外頭一片蒼茫，縱使屋內燒了爐火，卻還是擋不住寒意。

于皜望著窗外，怔忡出神。

整個房間紅門、紅燈，紅成一片，成親本該滿是歡欣的喜事，他心中卻感受不到一絲一毫的喜悅，這紅也就紅得刺目，紅得令人厭惡。

「王爺！」

于皜回過神來，看著被魏隆帶進門的衛華和卓懷德，果然如他所料的氣宇軒昂。

他目光落在兩人身後，隨即浮上一絲失落，「怎麼不見霓兒？」

「她——」卓懷德想編個理由，卻被打斷。

「她一早就一個人跑到山洞里去了。」衛華大剌剌的說道︰「我們去找她一起過來，但她說晚點才來。說也奇怪，最近這幾日她總一副悶悶不樂的樣子，真不知是誰惹到她了。」

卓懷德無奈的瞄了衛華一眼，真不知道他做人干麼這麼老實。

悶悶不樂……于皜的眼睫微斂，如舅父所言，他該以大局為重，不該對她產生任何一絲牽掛，可他的心里就是有她的一席之地，隨著她而牽動。

那雙令他一見傾心的眼楮，晶瑩明亮、靈動活潑，流露的真摯關懷更是只怕此生難也再得。

「好好照料兩位公子，」于皜交代魏隆，再對兩人道︰「你們就把這里當自個兒家自在吧！」

「這麼大的房子，要不自在也很難。」衛華爽朗的大笑，「單單逛上一圈可得花上好些時候。」

「有事就找魏隆。」于皜點頭示意，大步的走了出去，沒費心的叫人備馬，直接從馬房牽出一匹紅駿馬，飛箭般的沖了出去。

卓懷德沉著一張臉看著于皜離開，他沒有像衛華一般開心自在，心情反而變得沉重。

死心吧！他暗自對自己說道，這麼多年來，宮雪霓的心從來沒有在他的身上，她根本就不可能屬于他。來王府，一方面是因宮斯雲的交代，一方面也是因為對宮雪霓的情意，她若想要助于皜一臂之力，為了她，他會赴湯蹈火，在所不辭。而他的真心，只能深深的埋在心里。

于皜策馬馳騁，任寒風在耳邊呼嘯，直奔城外的小山。

宮雪霓在山洞里听到一陣急促的馬蹄聲，她好奇的探頭一看，就見遠方一匹紅駿馬往這個方向而來。

最後在洞口不遠處，它前蹄騰空，停了下來。于皜披著黑絲絨披風，雙眼閃著光亮，俐落的下馬。

她沒料到他竟然有一身好騎術，不由得贊嘆不已，看來她真的還不夠了解他，看著他大步走來，她垂下眼睫，隱藏心底的情感。

「天冷——」她低聲問道︰「怎麼來了？」

「來看看你。」看她退後一步，刻意與他保持距離，他的眼神微黯，「怕我？」

她搖頭，退到火堆旁，讓柴火的溫度暖和彼此。

他的目光落在被她放在一旁的嫁裳、首飾，他的雙手從她的身後輕搭在她的肩上。

她渾身一震，才要躲開，但他微微用力的按住她的肩頭，令她無法如願。

「若你非得本王退了與費府的親事，才願意換上這身嫁衣，那與費府的這門親事——本王不要了！」

她渾身一震，他漫不經心的語氣中透露著堅決，不自覺的溫暖了她的心，但她怎能跟著他任性？「這門親事就如同你的出征，全都是箭在弦上，不得不發。」

他輕嘆了口氣，讓她轉身面對他，黑色雙瞳閃過幽光，「你懂我的身不由己，但我卻厭惡自己無法左右我的人生。」

她眼神一斂，瞧見他手臂上為了護住她而被費竹青所弄傷的傷口，「那麼多的仇與恨，放不開也躲不過，這是命。」

「命？！所以咱們倆再難過、再失落也得走下去？！」

她深吸了口氣，用力的點頭。

他伸出手緊摟住她。

她沒有躲開，于皜的舉動令她明白他對自己的情深義重，她該感到高興，心頭卻帶著一絲甩不開的愁霧。

朝廷爭斗導致天下大亂，他有機會力挽狂瀾，若是放棄，怎麼對天下蒼生交代？

「王爺，該走你該走的路。」她的眸子閃過一絲柔光，將手心擱在他的胸口，感覺底下溫熱的跳動，「我說過，我會幫你，就一定幫你到底。」

他握住她的手，她的諒解十分珍貴，卻讓他的心頭彌漫著無法明說的苦澀不舍。

「听天由命，順著安排走。」他輕嘆了口氣，「阿年伯說過，欲飛于九天之上，必先藏于九地之下，所以我得吞下迎娶不愛女子為妻之苦，你也得忍下心痛看我另娶她人，我們都讓步，只是我真的無法肯定這是否真是我所要的。」

宮雪霓沉默，這個答案，她也不知道。

他的雙手收緊，讓她陷入他的懷抱之中。

「與我成親，好嗎？」

他輕柔的問句幾乎讓她窒息，她該拒絕，然而他低喃的嗓音卻令她說不出口。

他的唇覆到她的唇上，她的心有甜蜜也有一股淡淡的酸苦……她相信他對她的執著真心，但等在他們前頭的是許多的無奈。頭一回，她感受到命運的殘酷。

如果他不是皇子，如果她沒有家破人亡的仇恨，或許兩人可以毫無顧忌的拋下一切遠走高飛，但是他是皇子，她肩上有著她爹爹此生的痛，所以他們倆都不能說走就走……生在皇家，肩負社稷，他可以妥協許多事，但他就是舍不得放開她的手，不願相信與她最後沒有結果——

他的氣息輕拂過她微涼的臉頰，「答應我！這樣一來，若我此次真的戰死沙場，至少此生也沒遺憾。」

在他深情的凝視之下，她的心揪緊了，捂住他的嘴，「別說不吉利的話，你會成功，一定會成功，我還等著看你登基，威風八面的那一日。」

「等到那一日，你會以我妃子的身分站在我身旁嗎？」

他眼中的渴望令她的心動搖了。

「跟我成親，替我生個孩子。」他抱著她，輕搖晃著她，「生個智勇雙全，像我外祖父一樣勇猛，像你爹一樣睿智的小家伙，他是我們的第一個兒子，日後，若我立下戰功，得到帝位，這天下就傳給他，我要讓他成為天子，蒼生就由他去照顧，咱們就可以過著閑雲野鶴的生活，不再有無奈也不再任人擺布。」

她的眼眶紅了，也忍不住笑了。

她的笑像春風襲來，于皜放下了心中的大石，知道自己說服了她。他更加抱緊了她，察覺她在他懷中柔順的點頭，俯下頭，用吻緘封誓言。

隆冬季節，于皜率兵十萬，深入西方漠地，氣候干寒，此時比的未必是兩軍激戰勝負，而是拼體力、拼後援糧食，縱使局勢嚴峻，但因用兵得當，力克敵方精銳，敵人往北逃竄。

最後于皜帶領隨他親征的宮斯雲、衛華直搗部落，手刃叛亂的可汗，改立新主，並立下契約，永不東擴入侵。

這場戰爭歷時八個月，在涼爽的初秋時節，于皜率軍大勝而歸。

這場仗漂亮精采，一時之間，于皜聲名大噪，從沒沒無名的無能大皇子，成了智勇雙全、四海傳頌的寶親王。

但寂靜的皇城內，沒有因為這場勝仗而欣喜，反而彌漫著古怪的氣氛。

于光比任何人都明白自己的身體每況愈下，但就是無法睡得安穩，雖是皇帝，但他早忘了上一次輕松自在是什麼時候，他睡睡醒醒，傳位之事始終縈繞心間。

照理來說，于祺是嫡子，又是方道生的外孫，立他為儲君名正言順，偏偏他驕奢蠻橫，陷害手足，凌辱朝中大臣，就連對他這個父皇有時都不是那麼恭敬，這樣的一個人怎可得天下？！

于光嘆了口氣，略微吃力的想要坐起身，一旁的太監連忙上前扶著。

他想起了于皜，最疼愛的孩子，卻不能太看重他，因為這是保護他最好的方法，畢竟朝廷財權在方道生的手中，兵權在費態文的手中，他們各有野心，權勢極大，于皜在朝中可以說是孤立無援。

不過如今情況已然改變，于皜與費態文之女成了親，費態文勢必協助女婿，于皜又爭氣的在此時立下戰功，勢力已能自保。他想，他應該可作下一些決定了。

他咳了幾聲，順了口氣之後才開口，「寶親王既已凱旋班師回朝，怎麼還未回宮？」

「回皇上，」太監連忙送上一杯熱茶，恭敬的回答，「據報，寶親王先回府去了。」

于光有些訝異。

「听說寶親王側妃這幾日便會臨盆。」

听到這個，于光忍不住輕笑出聲，沒料到這兒子還是個多情種啊！

于皜在迎娶費態文之女前，竟早了幾日娶了個民女，也不顧是否會惹怒了費家一門，這孩子說他柔弱看似也不盡然。

毫無預警的于光覺得眼前一花，思緒有些混沌，他強打起精神，求老天爺再多給他一些時間，在于皜還未回京之前，他千萬還不能走，事情還沒交代。

他的天下已經被皇室與朝廷的爭斗弄得民不聊生，他得留著這口氣，還這天下一個英明的君主﹗

眼角余光瞄到寢殿門口的鬼祟人影，他認出那是皇後跟前的心月復太監，這次于皜大勝而歸，他的出色表現讓很多人開心、歡喜，同時也令很多人擔心、煩心，尤其是那想要當皇帝的人，更會坐立難安。

明明都是他的兒子，卻為了一個位置而骨肉相殘，他心一痛，按捺不住的又咳了起來。

看來隨著于皜的聲勢高漲，那些人急了，若于皜再不回宮，難保哪天他們會狠下心弒君謀位——這個殘酷的想法令于光痛苦不已！

他已派人送了密令給于皜，那孩子一定得趕回來！