「哎喲！真是該死，沒想到那群保守到近乎迂腐的巡邏員居然會朝我們開槍，他們瘋了是不是？」

草率的用搗碎的植物敷上傷口，一名膚色較淺的盜獵者一手扶著被子彈射穿的手掌，一面嚼著煙草嘟嚷出師不利，遇上狠角色。

以往他們一行人出動都順順利利，沒什麼阻礙便能獵到所要的動物數目從容離開，沒有想到這次會遭遇伏擊，全都中槍無一人能避開。

有的掌骨碎裂，有的腕關節被打碎，有的整只手臂都廢了，雖然不敢喪命卻嚴重影響日後生計，少了開槍的手怎麼捕獲獵物。

便大的草原有著無限生機，野生的動物本就是無主之物人人可得，偏偏死要面子的政府受國際輿論壓力立法保護它們，害他們不能光明正大的射殺。

什麼瀕臨絕種不得獵殺，數量稀少也要保護，物競天擇是自然界法規，動物本來就是讓人使用它一身可用之處，弱肉強食天經地義，人民都快活不下去還為一群畜生著想，他們的福利又在哪里？

之前到山岩地帶獵捻角山羊、岩羚羊時被不明物攻擊，臉上的疤還是當時留下的，損失了一把槍不說還跌斷了條腿，足足休養月余才能下床行走。

前陣子和友人入雨林捕捉紫蘭金剛鸚鵡、純毛猴、獅毛猴好賺錢，這些東亞地區的銷路最好，一只的價格可讓一家子快活整個月。

誰知一道形似豹子的影子晃過，眾珍貴的野生動物地逃逸無蹤，一棵樹無端的傾倒壓毀一輛吉普車。

要不是他機靈跳得快，準和車子一樣被壓成肉泥，再也甭想大口嚼肉，大口飲酒，找酒吧女侍調情，瘋狂一整夜。

這幾年真是背呀！運氣糟到做什麼都不順，再不撈筆大的恐怕非餓死不可。

「我看不是那群家伙開的槍，他們雖然恨我們恨得牙癢癢的，可是礙於法令只敢示警式的對空鳴槍。」

另一位有歐洲血統的男子朝地上吐口唾液，一副吊兒郎當的神態不在乎手臂上的傷口直冒血。

反正血流久了自然會凝結，不必太在意，最重要的是如何取回他們的獵物，拱手讓人太可惜了。

「我的想法和德斯亞相同，這的確不像他們的作風，槍法準得我這條手臂都麻了。」

能不能用還是個問題。

「別說你的手臂了，我的腿也中彈，不挖出子彈絕對撐不久，會報廢的。」一口嗆鼻的烈酒仰頸一灌，高鼻的南斯拉夫人取出小刀消毒，準備自行取出于彈。

不過是挖塊肉而已，小事一樁，家常便……呼！飯。額頭直冒汗，他痛得嘴都歪了。

「一條腿廢了還有另一條腿，咱們的交通工具沒了怎麼載運獵物？」空手扛物不成。

十幾人開了五部吉普車，兩輛貨車打算大撈一筆，這會兒全都成了廢鐵一堆，不是輪胎掉了撞在一起便是油箱起火，鈔票沒賺到手先損失一筆小錢。

鎊自逃散的他們只剩三五人成群，其他人的狀況肯定不比他們好到哪里，能不能走回鎮上還是個疑問。

入夜後的叢林危機四伏，他們得趁著天未黑之前趕緊離開，不然獅子一出來，一個也走不掉。

「你想伊諾雅會讓我們載走獵物嗎？」一名安靜包扎傷口的黑人忽然開口。

「伊諾雅？！」

「你是指叢林之後……」

哎呀！他們怎沒想到是她。

但她會用槍嗎？

傳說她是豹養大的孩子，具有豹的靈敏以及鷹的銳利，殘忍似狼，狡猾如草原之狐，以保護叢林里的動物為己任。

有人稱她為現代女泰山，但在他們心中卻是揮不去的陰影，魔魅化身，處處與他們為敵。

「我看見開槍的是一名穿著豹皮的黑發女子，草原上的風卷動它的長發，如我們信仰的塔妮拉女神，英勇而無畏的守護這塊上地。」

「我們是斗不過她的，她擁有這片叢林的生命力，她是神的女兒。」

一說完，他的下巴多了拳頭般大小的紅瘀。

「少說些長他人志氣的喪氣話，我們這麼多男人會輸給一個藏頭縮尾的女人嗎？」其實他心里也是害怕的，故作鎮定的手直抖著。

「說……呃，說得也是，我們何必怕她，我們有槍。」膚淺男子死命的抱住自己的槍好防身。

「她也有槍。」不然他們不會一個個狼狽的棄車而逃，連獵物都扔下不理。

「塔克，你可不可以少說一句，想打擊我們的士氣呀！」他才不信一個女人有多大作為，純粹是運氣好。

不過他的神情是緊繃的，轉動的眼珠子不時注意四周的風吹草動。

他也不想，可是觸怒女神會招來不幸。「她還有叢林里的動物為後盾。」

「你……你不能換個話題呀！想讓大家更緊張是不是！」酒呢？他需要喝上一大口壯壯膽。

叢林中隱藏著一雙黑色大眼，足音輕如山豹弓著身，以樹葉為掩蔽，藤蔓當助步工具，隱身暗處窺探未經允許的擅闖者。

她有著豹的利爪能撕裂人的咽喉，野獸般的眼神充滿威脅性，身形極快如陣風，能在瞬間攻擊下速之客全身而退。

她是盜獵者的夢魘，揮之不去的陰影，每個受利所驅的獵人都怕遇上她，盡量以黑夜掩護行動，進行獵捕。

但是這次所收的訂單過於龐大，黑夜的狩獵無法滿足所要的數量，因此他們才艇而走險的在大白天出擊，瘋狂掃射不顧後果。

先前他們已派人在其他地方引起小事端，假裝盜獵好將巡邏員引開，以免壞了好事，延緩他們搬運獵物上車的速度。

原以為他們的動作已經夠快，沒想到還是讓人逮著了，逼得他們不得不加緊獵殺好，達到雇主指定的數目。

到頭來卻什麼也沒有，損兵折將的一身傷，他們怎麼向雇主交代。

「你們別自己嚇自己，當務之急是找回我們的獵物，別讓它們成為泥體里的養份。」

一時的失利不算什麼，重點是要能準時交貨、顯然是領頭的歐洲人士德斯亞獰笑的說，不讓到手的財富平白溜掉，故鄉的房舍要翻新就看這次交易了。

「老大，你說得倒輕松，我們自顧都來下及了，哪有能力奪回獵物。」簡直痴人說夢，他還想多活幾年。

沒志氣。他冷嗤一聲的望向塔克。「保育人員會將動物尸體集中在何處處理？」

他怔了一下似在思考，但在槍管的威脅下勉強啟齒。

「一部份會送到動物實驗所加以解，作成標本，大部份動物尸骸會移往月亮山。」

就地掩埋。

「月亮山？」那是什麼地方？

「那是擁有巨大的奇異花卉森林，滿是千里光和半邊蓮的魯文佐里山。」連蚯蚓都巨大得足足有七十五公分長度。

「什麼？！運到魯文佐里山？」未免太遠了。

「通常他們會在收集完尸體後第二天，集體運往動物墳場，隔天再派機器挖土掩埋。」以防發臭的尸體造成某種污染。

尤其聞到血腥味的肉食性動物會蜂擁而至，造成處理上的困難，他們必須在它們發覺前先除去氣味，免得更多的動物爭食而自相殘殺。

「不行，我們得在他們運走之前將獵物搶回來。」咦！好像有什麼閃過眼前？

是鳥吧！不要疑神疑鬼。

「可是我們沒有貨車呀！」搶了也載不走，白費工夫。

「想辦法去借，去偷，去搶，難道還要我教你們怎麼做嗎？」一群笨蛋。

錢最迷人，除非他們想挨餓。

「偷到手又如何，我們躲得過伊諾雅的追捕嗎？」她有豹的追蹤本能，鼻子一嗅也知道他們在哪里。

想到此，南斯拉夫人不由得害怕起來，緊緊抱著槍審視陌生環堉，希望他心里所想的不會成真。

「你非要提起那個神出鬼沒的野人嗎？她沒那麼多心思緊追其後。」呸！連他都不安的起了擔心。

草木皆兵，他憤恨的眼神中有著恐懼。

「那可不一定，上一回西塔那夥人不就是被她逼得跳進鱷魚群，差點沒給咬成碎片。」能活著回來真是萬幸。

扁是想像就夠叫人直打哆嗦了，他們可不想也少了半邊臉。

听說那回過後，西塔改行回鄉種可可，再也不敢提起叢林狩獵一事。

「真的嗎？我以為他賺飽了鈔票回家去享福。」一名不知內情的黑人驚訝道。

「才怪，他是嚇怕了……啊！那是什麼東西？」好大的黑影竄渦。

突然的驚呼讓好不容易喘口氣的同夥嚇得眺了起來，不約而同的將槍托高拉開保險，全神戒備的沒人敢掉以輕心，全副武裝應戰。

巨大的嘉多利希蘭動了一下，他們的喉結也緊縮了一分，口水直咽地屏住氣息，僵硬的四肢猶如化石動也不動地等待。

惶然、恐懼的情緒浮於臉上，其中夾雜著對叢林的敬畏，任由冷汗無聲的滑下。

這是一場生與死的對決，不能有絲毫差錯，誰也承擔下起失敗的後果。

驟地，巨蘭又搖晃了一下，像有什麼駭人生物隱藏其後，他們的心口也跟著咚了一下，冒汗的手心握不住槍，凝結的鮮血再度溢流。

他們的傷不適合再握槍，可是為了生存不得千逞強，否則只能淪為獸食。

太陽偏西，黃昏的氣溫慢慢下降，高聳的植物遮住大半陽光，一抖一抖的蘭花瓣看來煞是驚險，仿佛有無數雄兵伺機而動，他們與之對峙。

時間消失在分秒間，幾乎過了半世紀但其實只有十分鐘左右，一只黑白相間的臭鼬悠哉悠哉的冒出半個身子。

眾人見狀連忙跳得老遠，雙手掩鼻地生怕它噴出令人惡臭一個月的氣味。

「老大，它的皮毛看起來不錯，當個領巾或皮包都很適宜。」自己送上門的寶不妨多加利用。

不無小補，多少賺點蠅頭小利。

「嗯！大小適中，上流社會的仕女一定喜歡。」炖點鼬鼠湯補血也好。

但是誰要開槍呢？

你看看我，我看看你，大家心有余悸的不敢亂射擊，萬一沒射著它反而被它的臭液沾到，不是得不償失。

遲疑了一會兒，一道幽幽的冷音傳來。

「要不要我代勞呀？」

「好呀、好呀！別射壞那身美麗的皮毛……呃！老……老大，怎麼有女人的聲音……」

早一步僵立的德斯亞寒毛直豎，半晌不吭氣地想找出聲音來自何方，未戰先懼的冒出一身冷汗，麻木的傷口已不知疼痛。

「咯……叢林中稱老大是不是太不尊重我，那我算什麼？」低低的一咆，原先散步的臭鼴忽然翹起尾椎倒立。

不用說是排氣了。

「伊諾雅……」

驚訝聲尚未落下，順風散開的臭味當場讓盜獵者眼淚直冒，來不及躲避的全在它的影響範圍，禍福與共的同享它的招待。

「不用替我打響名號，我還記得自己的名字。」飯前點心希望他們笑納。

「你……咳咳！好臭……你要干什麼……」天呀！臭死了，一年沒洗的臭襪子都比它香。

而在東、而在西的身影詭異莫測，眾人人心惶惶地互相靠攏，生怕一個沒留神遭到暗算。

「來者是客豈能怠慢，你們對伊諾雅的照顧感念在心，來吃口蜂蜜吧！」

沒人知道她如何動作，風聲剛由身邊呼嘯而過，黏稠的蜜汁讓他們大驚失色，想辦法要將它們弄掉，不留一絲絲在身上。

在叢林中可怕的不只是具有威脅性的動物，有時候不起眼的螞蟻也是凶手之一，它們能在半天之間將一頭小鹿肢解，肉骨分開的帶回蟻穴儲藏。

「開……開槍，快開槍……別讓她再靠近我們……」驚惶失措的德斯亞跌了一跤，一只碩大的黑螞蟻往他小指一咬。

痛讓他恐慌，不假思索的下令射擊，不管手下的手臂是否舉得起槍，只要手指頭還能扣扳機就好，死活不論先要她的命。

叢林間的法則是強者生存，誰掌控了全局誰就是叢林的主人，沒有心軟的余地。

所以他一聲令下槍聲大作，一看到樹影晃動就開槍，瞄不準沒關系，他們求的是個心安，就算射不中也讓她近不了身。

「你們讓我生氣了。」

逆光處出現一道黑色身影，立於高高的枝干單手攀藤，深幽的雙眸燃起一簇簇焰芒，深深震撼了所有人，提槍的手變得虛軟。

叢林怒吼了。

吼——吼——吼——

吼——吼——

吼——

風聲鶴戾，草木皆寒，萬獸齊動吼音陣陣，仿佛叢林動了起來，遠遠近近的動物咆聲直上雲霄，幾乎要震破耳膜。

「啊！有蛇。」

「糟了，我被咬了。」

「快……快趕走它們，怎麼那麼多……」

蛇鼠先鋒部隊足下亂竄，見人即咬毫不客氣，數量之多叫人避無可避，就算爬上樹頭它們也會跟上去，如影隨形。

像是一場人與動物之戰，遍體鱗傷的盜獵者跪地求饒，涕淚齊下的一再保證再也不敢了，無力反抗的任由蛇鼠爬滿一身。

他們真的怕了，沒力氣再與叢林為敵，面對死亡的恐懼是最嚴厲的處罰，勝過世上任何一條法律。

現在他們知道先前的同行為什麼死也不肯再進入叢林，因為暴利雖然富己但人命更可貴，有伊諾雅在的地方便是盜獵者的煉獄。

不要了，不要再傷害他們，他們會誠心悔過改種咖啡豆，絕不心存貪念妄想一夕致富。

蛇退了。

鼠也散了。

只留下驚惶無措的人類。

癘窸窣窣、窸窸窣窣、窸窸窣窣……

听起來像是有什麼東西靠近，驚嚇過度的德斯亞已草木皆兵，稍一有樹影搖動就繃緊神經，眼神為之渙散地無法集中心神。

「伊諾雅，是你嗎？」

啊！糟了。

暗自心驚的伊諾雅隱身茂密的枝葉中，一听見熟悉的叫喚立即想到自己的疏失，居然沒先將他安置好再離開，她太失責了。

樹葉的細縫是最佳窺視點，她眯起眼低視底下的狀況，身子如獵豹子般低伏，心中祈禱他別自作聰明循槍聲而來。

但是她的祈求落空了。

不知危險將至的戰政拖著一只死不肯前進的猴子，兩只沾滿泥上的直腳出現在眾人面前，日落前最後一道夕陽正好打在他背後形成陰影。

他成了唯一的靶。

「小心，快閃。」

砰！砰！槍聲連響，冒著硝煙的槍身握在左手，德斯亞的嘴角向兩側牽扯，難以收拾的發出刺耳笑聲，久久不散的回蕩叢林中。

驀地，他的笑聲終止了。

足足有兩個男人腰粗的大蟒立於面前，張開深下見底的黑洞朝他頭頂一俯，一寸一寸的吞沒他的身體，連尖叫聲都來不及響起。

夜深了，夜行的動物開始活動。

寒冷也降臨了。

一場浩劫後的風聲顯得蕭颯，濃得雨水沖不掉的血腥味蔓延整片草原，動物的哀戚聲仍在，卻再也見不到它們活躍的生姿。

狼群在遠處低嚎。

月冷冷清清。

匡啷！精致的瓷器由手中滑落，在少有的享受中，這套冰國進口的咖啡杯一直為她所喜愛，陪伴她走過無數的國家和寒冷的夜晚。

但這一刻它卻無端的溜出手心往下墜，碎成星狀散落腳邊，彷佛預告著什麼惡兆即將發生，不給人有挽回的機會。

心緒不寧的雲紫英望著空無一物的手心，心里的不安逐漸加深，眉間的笑意如煙消逝，換上的是一層抹不散的淡愁。

人家說母女連心，即使她們聚少離多少有談心的時間，可是切不斷的天性仍血脈相連，不因距離而失去對彼此的關心。

當年為了訓練女兒獨立，幫她助膽，她曾承受不少來自夫家的壓力，怪她太過狠心無視女兒的哭喊，任由她在蠻荒世界自生自滅。

為了女兒的未來她咬牙硬撐，背負惡母之名在所不惜，堅持己見地將女兒帶到炎熱的非洲，比任何人都心疼的她怎麼也不肯被打倒。

眼見女兒一天比一天膽大，臉上的笑容也一天比一天璀璨，她知這她的決定沒有錯，非洲改變了他們一家人。

可是今天眼皮老是跳個下停，愈到傍晚愈跳得厲害，平靜的情緒忽起忽落的讓她坐立難安，連她最有興趣的植物也提振不起她的精神。

到底是怎麼一回事，為何她的一顆心煩躁不已，像垂掛著千斤，巨石般喘不過氣來。

難道是蘭兒出事了？

「呸呸呸！胡思亂想，胡思亂想，我—定是太閑了，趕緊找些事忙。」

沒事的，不會有事，別自己嚇自己，女兒的本事她還不清楚嗎？何必庸人自擾的老往壞處想，八成是她最近鑽研的植物含有不穩定物質，所以她才會受到影響。

彎下腰撿拾碎片的雲紫英一個恍神，不小心讓碎片割了一下，幾滴血珠沁出指頭卻不予理會，望著它一滴滴往下落而失神。

「哎！怎麼流血了，你在作白門夢呀！」瞧！滴得滿地血。

「懷逸，我……」失笑的一搖頭，她不知該對丈夫說些什麼。

平空臆測的心慌哪能當真，受過高等教育的她怎能因一時的慌亂而亂下判斷、人總有不適的時候，休息一下就會沒事了。

「這麼大的人了還不懂照顧自己，你想試試人肉做的砧板耐不耐用？」無奈的一笑，雪懷逸替妻子的手止血上了消毒藥水，略微包扎一下。

「我是在想女兒……」不知她現在好不好，有沒有把人家的兒子給搞丟了。

她是很令人放心啦！就怕那小子不規矩，動手動腳佔女兒的便宜，那點小心思還瞞不了她這老姜，和他老子一個樣，安份不了多久，一雙賊眼飄呀飄的老往她女兒身上兜。

要真有事準和他月兌離不了關系，老的奸詐小的陰險，一相中目標什麼也不顧，—根腸子通到底。

他取笑的幫她拭淨污漬。「女兒有什麼好想的，丈夫才是你一生的依靠。」

「切！盡說些瘋話，靠人不如靠己，我可不敢指望你在樹上蕩來蕩去，摘來一朵蘭花討我歡心。」笑著推開他，雲紫英的心情稍微放松了些。

不去想自然不會心煩。

「啊！我被嫌棄了，果然年輕人比較吃香，我老了。」雪懷逸瞧了一眼窗外粗藤欷吁一聲，玩命的行為不適合老人家。

他還是摟摟老婆，看看醫學方面的書籍，靜態活動不傷神。

「你喔！少耍寶了，真要嫌棄早一腳踢開你，哪會等到現在。」她打趣的酸他。

「原來你在算計我呀！我要不要先清算清算財產總數？」不知湊不湊得足整數。

苞隨醫療團體前來根本賺不到什麼錢，政府按月撥下的款項全入了妻子帳戶，實際上他一文不名。

但是他卻是富裕的，擁有全心支持他的妻子，以及善解人意的女兒，他這一生也算過得豐富。

雲紫英一臉好笑的輕慨。「真快，一晃眼都十幾年了，我們還厚臉皮的打情罵俏，一點都沒考慮『高齡』問題。」

「情是歷久彌新，我們如倒吃甘蔗愈吃愈甜，三十年後一樣厚臉皮的你濃我濃，像巧克力黏在一起。」歲月催人老，他都有白頭發了。

三十年……「女兒不小了，咱們好像都忘了她該找個伴。」

人生的精華在前三十年，而蘭兒都二十六歲了，只剩四年。

兒孫自有兒孫福，她想遠了。「我中意那個艾撒克，看來非常有責任感。」

「傲慢的艾撒克？！」她不以為然的瞟了他一眼。

「怎麼你們都叫人家傲慢的艾撒克，很不禮貌。」那是自信而非傲慢。

「他沒反對，我沒意見，湊合著用也挺響亮的。不過戰家那男孩可能較有希望。」雖然她一樣不看好他們。

「戰政？！」

蘭兒會喜歡那一型的男孩？

他不確定。