風紫衣輕輕推開書房的門，先嘆一口氣，接著跨過門坎，闔上房門，蓮步輕移，從移動的速度可以看出她有多不願意往前行，但再遠還是會走到，況且只是房門到書桌的距離。

再嘆一口氣，深呼吸，她坐上上好紫檀木做成的椅子，兩旁的把手被雕成神獸朱雀樣，精致的程度不難看出主子的富有，可惜她的手沒有－福氣撫模這朱雀有多唯妙唯肖，自從她坐上椅子後，右手固定呈握筆狀，左手則只有機會撫模到紙張的輕薄度。

左手翻頁，右手就在總帳簿上謄謄寫寫，字跡頗為娟秀，看得出勤練過的痕跡，突然，一筆帳目讓她揪緊眉頭，暫想不通，也就作罷，左手離開細目帳簿，手肘一彎，手掌搭著下巴，她發起呆，忍不住，又嘆了一口氣。一想起往事，她就後悔萬分，唉！〞她人生中做的第一件錯事就是七年前救了中毒的祁天昊！

想當年，她辛辛苦苦救回祁大少爺，他卻恩將仇報，才導致她現在這不上不下的困境。

第一年，祁天昊說︰「妳很聰明，反應敏捷，只要多用點心，日後必有益處，我現在先教妳讀書識字。」

自己當時有多錯愕，她到現在都還記得——整整一刻鐘闔不上嘴。太奇怪了吧，她不過是一個買進府里的丫鬟，就算多有文采也不可能變成千金小姐，到底為什麼要這麼為難她？日後能有什麼益處？考狀元嗎？

偏偏反對無效，大少爺一句「妳沒寫完一百個生字，腳就別給我踩上地，不然我打斷妳的腿」，讓她的反對立即吞回口中。

听到曾經威脅別人的話被用在自己身上，對她來說實在諷刺，不過她對這不熟悉又听說武功很高強的大少爺沒轍，只好乖乖的學。

第二年，祁天昊說︰「光是練字不能有所用亦是枉然，妳現在可以開始學記帳理帳，日後必有益處。」又是有益？她實在不懂，她又不當賬房先生，對她來說到底哪里有益了？

但那把企圖打斷她腿的折扇從她小腿上移到手腕，對她的威脅都一樣，她只能把怨氣往肚里吞，開始學記帳理帳。

為了方便學習，加上她學習帳務時常要到子時之後才能休息，來年，她便從下人房搬出，祁天昊特將書房旁的房間整理給她，成了她專屬的房間，布置雅致。

第四年，當她端著祁天喜的膳食繞過迥廊時，賬房先生特來詢問，二房的丫鬟向賬房提前支領例銀，這銀子撥不撥？她一驚，什麼時候她除了理帳外，還多了撥款的權？一問才知，又是祁天昊搞的鬼。

自此，祁府的大小花用全讓她一手控管，這年以後，她的手再沒空端膳食，遂作主替祁天喜安排了兩個她找的丫鬟，祁天昊也沒有意見。

再來年，祁府名下大小商鋪的管事也來找她議事，問她紡紗的成本漲了，售價是否要跟著調漲？今年上呈進京的貢品數量會不會有問題？跟玄武城的生意往來似有虧損……當時，祁天昊留了一紙短箋，說明他有事外出，由她暫代祁府大小事務，末句仍是「日後必有益處」，她百般無奈，只能硬著頭皮接下，不料隔月祁大少爺回府，卻再也沒接回管理祁府的職責。

以後，為了巡店及跟管事們議事，她必須更為得體，因此不能再穿下人的衣服，另一方面，不做下人事務的她幾乎都跟祁家主子生活，也不再有到下人房吃飯的規矩，于是漸漸地，她的吃穿用度亦比照祁家主子。

去年，她狠狠揪著祁二少爺的耳朵，把他從青樓名妓的寢房拉出，又一板一眼在街上教訓灑大錢救助乞丐的祁二小姐後，確立了她在朱雀城的地位。

自此，朱雀城的居民都知道，朱雀城是祁天昊管的，祁府是風紫衣做主的。

這些日子她也漸漸想通一件事，所謂的「日後必有益處」原來不是指她會有益處，而是祁天昊會有益處。

自從把管理祁府的職責交給她之後，他大少爺除卻城主之責，便多了不少時間游山玩水，想想，這次他離府好像近兩個月了……哼，她被鎖在這大宅院，他倒好過了，樂不思蜀，都不知道要回來，枉費啊，她當初為什麼要救他？他根本是……

「恩將仇報！」

「妳說什麼，怎麼不大聲點？」折扇一敲，落在朱雀樣式的椅把上，傳來扎實清脆的響聲。

聞聲，風紫衣嚇了一跳，霎時回過神來，一抬頭，正好迎上一雙深邃的眼，當下，她臉色微微泛紅，下意識往椅背靠了點。

「大少爺……你回來了？」不知道回來多久了，怎麼走起路來無聲無息，她這發呆的蠢樣，不曉得讓他看多久了？

「嗯，辛苦妳了。」冷凝的臉在看到她的表情後放緩，微微勾起唇角。

祁貴說女大十八變倒是真的，不過兩個月不見，這十七、八歲的小丫頭，又多了些小女人的韻味，至少不說話的時候是。

看他風塵僕僕的樣子，一身青衣雖干淨，卻帶了些許沙塵，她隨即疑惑的問出口，「大少爺還沒梳洗是嗎？」

「嗯，我剛回府，听祁管家說妳在書房理帳，就先過來。」瞥過她眼下的陰影，想來這個月換季，商鋪的事務肯定讓她好些天沒睡好。他不是不心疼，也知道讓一個姑娘家處理這些事務是很辛苦，偏偏他必須這麼做，要不怎能放下祁府大小事安心出遠門？

當年他上山練武卻誤讓毒蟲咬傷，是這丫頭救回他的命，也是這一救讓他得以認識她。

家人的性格他很清楚，他身上還有身為城主必須擔負的責任，實在無暇顧及其他，以往也只能由著家人，後來知道她的聰慧，還有天喜對她的百依百順，才讓他決定試上一試。

他親自教她臨摹習字、讀書識文，不僅放權讓她管祁府內外事，連商鋪的事也放手給她，事實證明，他沒有看錯人，她的確是個人才。

「我理帳，大少爺過來做什麼，要幫我看這些賬本嗎？」風紫衣嘴里埋怨著，眼里心底倒有些暖烘烘。

原來他還沒回房，知道她在書房就先過來了，也還不是這麼沒良心。

「妳這丫頭就知道挖苦我。」他順手一個彈指，在她額上留下一個紅印，看她臉一皺，嘴角上揚得更高，「沒的事，我特地先來看妳有沒有趁少爺出門時偷懶。」

「會痛啦！」放下手中的毛筆，她瞪他一眼，抬手揉揉額頭，剛剛那點暖意全散了，「還說我偷懶，最偷懶的就是你，出去游山玩水可快活了，當然不想回來接我手上的事。」

被他一鬧，她也干脆的收起「大少爺」的尊稱，直接你你你的叫。

「胡說八道，我出去是有要緊事，哪有妳說的快活。」他失笑，在外奔波幾個月，回來第一件事就是想逗逗這丫頭，果然不讓他失望，她的神情還是這麼鮮活有朝氣。

方才那女大十八變的感慨也全變了樣，他左瞧右看，又是他逗了好些年的小丫頭了。

瞧她又瞪了他一眼，他刻意抬起大掌往她頭上揉了幾下，小泵娘一早編實的發辮頓時亂了，看來有些滑稽。

「你可惡！一回來就知道欺負我，我又沒說錯！」風紫衣使勁拍掉作亂的手，反正他是練武之人不怕痛，她每回打他都是真的出力打。「你又不是小孩子，別玩了。」果真如她所料，祁天昊一點都不覺得疼，順手拉掉她兩邊的發束，嘻笑的模樣

完全沒有剛剛正經的樣子，「還是這模樣適合妳，我瞧妳以前都像個瘋婆子在看帳，妳要束起發結了辮，我還不習慣。」

「還不是你害的！看帳看到子時，一早又得起來習生字，誰還管束不束發啊」

她氣呼呼的搶過他手上的束發錦繩。她真不懂他，怎麼在外人面前威風凜凜的朱雀城城主，到了她面前就變了樣，老愛戲弄她。

順了順長發，她將發分成兩大束，就著其中一束又細分三束，快速的編起發來，不料，本來利落的動作卻讓突然插入她發中的頑皮手指打斷。

她一手扯回長發，臉蛋似羞似惱的紅了。「玩夠了沒？我這帳還沒算完，你不幫我也別礙著我！」

「妳這丫頭越來越沒大沒小，竟然說主子礙著妳了？」他又忍不住手癢的往她頭上敲了一記，只是這次很輕。對他而言，經過這些年的相處，她就像他另一個妹妹，而不只是一個買進府給主子使喚的丫鬟，加上她幫了他許多，說是家人也不為過，動作自然也就親昵了些，兩人的相處方式一直是如此，卻沒人注意到這早過了主子與下人的分際。

「……明明就是還不承認……」

「咕噥什麼，老愛把話說在嘴里，別以為我不知道妳在罵我。」不顧她的阻攔，他拉過她編了一半的發，重新梳理，「女孩子家，編起發來隨隨便便的，妳下次得放慢點。」

「你要是肯多看幾本帳簿，我就有時間慢慢編發了。」她挑釁的雙眼直勾勾盯著他，不料他但笑不語，激得她嘴嘟得高高，甚是不滿。

這會，他不說話，她也不開口，不過他手上的動作倒是沒停下，發束在他手掌中交叉游走，一樣的動作，他做起來卻比她仔細流暢得多，不會有細發亂落。

頓時，風紫衣覺得氣氛有些曖昧，坐在椅子上讓他彎腰編發的她，看不到他的表情，突然不知要開口說什麼，就這麼沉默了好一會。

「怎麼，生氣了？」頭上傳來他低沉的聲音，熱氣呼在她頭頂，她卻覺得耳根都熱了，不想讓他察覺異狀，連忙搖頭，「才沒，我懶得跟你生氣。」

「妳當然不能生氣，瞧我替妳編的發多漂亮。」纏繞上細紅錦繩，兩條整齊的發辮服貼在她肩上，他頗為滿意。

本想道謝的她卻突然想起什麼，眉眼霎時往下沉，口氣不悅的挖苦。「你上哪學這……這編發的手藝？挺純熟的，該不會是在游山玩水時順道風花雪月了吧？」

「妳在亂想什麼？妳忘啦，我以前不是常幫天樂、天喜編發，難不成妳跟天樂她們有什麼不一樣？」都是一樣的長發，哪需要什麼技巧，就只有她沒耐性，才會編個發也零零落落。

明明千金小姐的才識都學了，還是這麼毛毛躁躁。

「是喔。」跟她想的不一樣，那很好，她該放寬心的，只是心里又有些莫名所以的不舒坦。

祁天昊直起身，像哄小孩般拍拍她的頭，「就愛胡說八道，我先回院落梳洗，晚點我約了人，不在府里用餐，祁貴這會出門辦事了，要是他問起跟他說一聲，免得又大驚小敝的沿街找人。」

「知道了。」應了聲，她心里放了話卻不能問。不一會，門闔上，她心里那股酸酸澀澀的感覺也更濃了。

她跟天樂、天喜一樣有什麼不好的？為什麼她要覺得不舒服？

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站在亭下的女子，有張嬌艷的鵝蛋臉，頗具媚色的丹鳳眼，身材高軌圓潤，相較于祁天喜如海芋般清靈月兌俗的美，女子俏生生的美更貼牡丹的嫵媚，只是年歲還輕，假以時日當艷冠群芳。

這人風紫衣認得，是祁天昊摯交好友金準之的親妹金靈靈，金準之愛四處游玩交友，即使是跟祁天昊到了朱雀城也很少上祁府拜訪，倒是這金靈靈因為跟天樂有些交情，所以她見過幾面，不過都是遠遠看到而已。

天樂曾贊她不若外表那般高傲難相處，實際上是個頗為率真、愛憎分明的人，

不似現下的千金閨秀總是嘴里一套、心里一套。風紫衣卻不懂自己在不高興什麼，天樂贊揚金靈靈關她什麼事，為何她心里要發悶發慌？尤其對方現在正跟祁天昊貼近著說話，竟讓她有種東西被搶走的錯覺，不舒坦直在心底蔓延。

「丫頭，妳呆站著做什麼？」

回過神，她抬起頭，順著涼亭的方向看去，金靈靈已經從另一邊離開，喚著她的祁天昊，看來心情不錯。

既然他已經看到她，她要是往回走，反而顯得作賊心虛了。

風紫衣整了整心神，腳步一踏一點，鞋尖的團花飾物隨之輕搖擺蕩，衣袂飄飄，緩緩來到他跟前。

「大少爺，早。」瞧他不曉得發現什麼寶，這麼高興的樣子，難不成是人家小泵娘答應許給他了？

思及此，她臉色更為黯然。

「還早？丫頭，都日上三竿了。」他啜飲一口茶。靈靈報了消息，說他找了許久的東西有下落，讓他心情很好。

「我現在才見得到你，當然這時候道早。」想想，頓覺自己這話說來拈酸吃醋的，暗紅浮上臉，連忙轉了話題，「以後別老叫我丫頭，我已經十七了。」祁天昊心情好，不在乎她的臉色語氣不佳，順手拍拍她的頭，「我看妳也沒高多少，個頭看來明明還是個小丫頭。」

「天喜也不高，怎麼你不叫天喜丫頭？」這次她一樣使勁的拍開他的掌，一點也不怕惹惱主子。

自從她當了祁府的家之後，跟主子們的感情就跟家人一樣，叫他們名字也叫習慣了，唯獨……對祁天昊她總愛偶爾兩句大少爺，像是想提醒自己什麼，叫她別忘了自己的身分。

「嗯……那不一樣。」想想，天喜及笑之後，他就沒再說過她是丫頭，倒是紫衣總讓他覺得長不大。

明明她很聰慧，更是比一般姑娘早熟，但或許是因為這樣，逗弄她時，她的大反應總叫人失笑，這點上可就像個孩子了。

「分明就當我是個孩子……」她著實不喜歡這種感覺。方才看他跟金靈靈說話，雖貼近了些，倒仍謹守分寸，兩人雖熟悉，但不曾逾越男女之防，言談間有笑卻又不恣意，在她看來，這才是男女相處之道，哪像他們倆，總是嬉嬉鬧鬧、沒個正經，像是孩子在玩。

本來……她也不覺得有什麼不對，但隔了些時候再見金靈靈，那益發生俏的身段和嬌媚的姿容，卻像一根刺般扎在她心口上。

「妳是啊。」看小泵娘嘴又嘟得老高，眉毛都揪緊了，他一手捏了捏她粉女敕的臉頰，幫她整成笑臉，「別愁眉苦臉，當小孩有什麼不好？喜喜樂樂的沒哈煩惱。說吧，妳這會找我是有事吧？」

「喔，差點忘了。」本來要反擊的風紫衣突地想起正經事，連忙從懷中抽出一本藏青色的簿子，咱咱翻了起來，「這里有筆帳，我瞧著有些怪，但又想不出所以然，你幫我瞧瞧。」

祁天昊大手一抓，簿子又闔了起來，再一抽，簿子離開了小手，在石桌上攤開，「急什麼，在桌上慢慢翻，我人又不會不見。」

「那可不一定，誰知道你明天還在不在……」嘴里碎碎抱怨著，身子倒是听話的坐上石椅，右手輕輕巧巧翻起書頁。一邊翻頁，她一邊在心里埋怨他時常留下一紙短箋，夜半或清晨就離府，隨性極了，除了跟他同行的人，誰會知道他什麼時候走？就連她也不知曉。

「妳這話說在嘴里的壞習慣得改掉。」話老在嘴里消散，叫他听不真切。

「喔。」她隨口應著，注意力已經轉到帳簿上，沒管他說了什麼。

瞧她專注，他走近她，「找到沒？」

「……嗯……找到了，就這筆帳。」她側頭想叫他過來看，不料他已經走到她身後，彎了腰幫她查帳。

兩人的距離很近，這樣抬頭看他，比前兩天在書房的姿勢更曖昧，她頭再抬高些就能踫到他的下巴。

頓時，心跳坪通坪通的聲音，風紫衣自己都能听見。

「嗯，這筆帳是有問題，妳提點一下吳管事，這岩鹽打北南運，多少有些虧損很正常，但每年損耗的量差不了多少，叫他吃東西要擦嘴巴，別讓我親自幫他擦。」沒發現盯著他看的眼神，祁天昊沉吟道。祁家的商鋪不少，手底下的管事數十個，更別說下面的伙計難算，人一多，難免會有人手腳不干淨，只是貪點小錢也算行規，基本上主子們都不會為難，這事當家這麼久的紫衣必定知道。

但這小丫頭也機伶，幾個管事這些年雖服了她的本事，但要她在這事上作主還是略嫌名不正言不順，所以得借他的手。

「怎麼？你要留他？」收回觀察著他的視線，她指著一筆帳，頗為不滿的說道︰「這次近百兩呢。」

她還以為他會大刀闊斧的辦了他，畢竟這個在她面前愛鬧的主子，在外人面前可沒這麼溫順，光是臉一冷就能嚇壞不少人。

「就說妳這性子別老是這麼急躁，妳想吳管事都什麼年歲了，再兩年照祁家的規矩就得回家養老，所以妳想他這次為什麼會這麼急？」

「他想鑽錢養老。」

蹦勵的模模她的頭，這是習慣使然，他沒瞧見姑娘家因此又紅了臉。「就是，得饒人處且饒人、這回就算了，當是主子感念他的苦勞，要妳提點他是別讓他還有下回，若是教壞底下的人就麻煩了。」她抬手輕撫臉頰，想消點熱氣，不讓他察覺，「喔，知道了……對了，你認識玄武城的花總管嗎？」

「紫衣，妳見過他？」祁天昊的聲音驟冷。

「怎麼了？」抬起頭，瞧他難得一臉嚴肅，還叫了她的名字，風紫衣心里留了底。「我沒見過他，只是听說他有上門拜訪，我那天也不在，去城外巡鋪子了，是祁管家跟我提到，但那人也不是找我的，听說是找你，難道你不認識？」

朱雀城跟玄武城雖說做生意好些年了，但也只是剛好買賣雙方都是城主，實際上往來的是底下的管事，她沒見過玄武城城主，也不認識那個在城主家做事的花總管，實在不明白那人找上門要做什麼。

她暗自猜想，也許是祁天昊的舊識，但這會見他表情有異，倒有些奇怪。

「我知道了，往後這人上門，我若不在就打發他走，妳別自己見他，听懂了嗎？」他口氣一沉，手還扣著她的肩膀，雖不重，卻有不容拒絕的氣勢。

「為什麼？」他這麼慎重實在染人疑竇。他沒有回答，手上力道加重幾分，「答應我。」

「知……知道了，大少爺，你這麼用力，我肩會疼。」她吃痛的皺緊小臉，將身子挪了挪，避開他的手。

他這才連忙放開手，神色歉然，「抱歉，我不是有意的。」

「我不懂，為什麼……」

大掌一伸，越過她的身子，祁天昊將石桌上的帳簿闔起，遞給她，正好打斷她的話，「好了，沒問題就把帳簿鎖回書房，準之在城口鳳凰客棧設了宴，我去赴宴，午膳不在府里用，妳跟祁管家說一聲。」

「我……」她一站起身，人已經背對她走遠了，她嘟嘟嚷嚷的抱怨著，「我又不是你跟祁管家的傳聲筒……」

她實在好奇，到底是什麼事要這麼瞞著她？接著心里又不免有些澀然，這回他回來，倒是有許多事都不能跟她說了。

金靈靈是跟他談了什麼，她不敢問，還以為他仍會像往常一樣主動提起，這回卻沒；花總管的事，她已經問了，他卻避開……

雖說天氣已經有些涼意，她還是在亭子里待了好久。

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近秋，大雨仍是嘩啦嘩啦下個不停，落在泥濘的地上，形成一攤攤小水窪，使得路上行人更難前行。風紫衣撐著一把油紙傘，依舊擋不住雨勢，濕透的裙襬貼在身上，阻礙步伐之外，黏膩的感覺也讓她頗不舒服，加上頭疼了好些天，現在的她只想快些回祁府。

已經出了村口，等進了城，路就會好走許多，離祁府也近，思及此，她將懷中的油紙包再摟緊些，生怕被雨浸濕，一會，又停下腳步，側頭夾住傘，探手模了模袖子里的暗袋，手上的觸感讓她安了心，唇角微微勾起。

油紙包里是要給天喜的零嘴，上回帶過一次，雖然只是尋常小點，但較城里的味道甜酥，天喜直說好吃，這回她也不忘在六叔家巷口多買一點，讓那傻小妞解解饞。

暗袋里有天樂心心念念了好些日子的蓮花發簪，那個做簪子的師傅人就怪了，明明東西有不少千金貴婦們喜歡，偏偏他就不賣，說什麼只送有緣人，這回她能在村里遇見他，他又恰巧心情不錯，讓她能為天樂求了一支簪，也算有收獲……不順的就這場雨，遲了她的腳步，不過也怪自己，本來想回六叔家看看，半個時辰的路程而已，租頂轎子回那小村太惹眼了，她便想當是散散步好了，可是這場急雨讓她悔不當初。

風紫衣邊避過水窪邊前行，雨越下越大，路也越來越濕滑，她的腳步更慢了，天色漸暗，她的身影幾乎讓雨霧藏起。

不一會，她側耳一听，似乎有什麼東西越來越近，讓她不自覺停下腳步，只是雨勢太大，她只能清晰的听到嘩啦嘩啦的雨聲以及幾聲悶雷。

直到她驚覺不對時，健健的馬蹄聲已近，一回頭，馬蹄子似要往她身上踩下，盡避她立即直覺的避開，卻因為步伐不穩，腳下一滑，身子便猶如懷中的甜酥小點一樣，一圈一圈往山坡下滾……