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財奴童養媳 第4章(1)

「清雅小姐,你的茶。」

流水無情,落花匆匆,風兒帶來秋的信息,枯黃了葉片滿地落花,垂穗的金黃田稈隨風搖曳,揚起一片黃澄澄的波浪。

轉眼間,幾個寒暑隨四季的變化悄悄溜走,原本嘈鬧的井府更加不平靜,短短的六年發生不少事,令人不勝秋呼。

先是老太爺夜里受寒,久咳不愈漸成宿疾,拖了兩年在去年嚴冬一病不起,趕不上開春就闔了眼,新漆的牌位供奉在老祠堂里。

同一年,陸家老爺終于被揮霍成性的大房妻女給氣死了,等不及小女兒陸清雅孝順他,只有他下葬的棺木和所需費用全由她一手支付,沒花到井府半毛錢。

不過說一點關系也沒有,倒又有些不近人情,畢竟陸清雅這些年來得手的銀兩和值錢物品大多來自井向雲的貢獻,而她也拿得理直氣壯,毫無愧色。

墓子有付出才有獲得的道理,她並不是全無長進,至少她算盤打得精,無人能出其右,井府一些見不得光的私帳由她打理著,倒也一目了然,條條分明。

說句中肯的話,只要和銀子有關的事找她準沒錯,想有錢精的功力來幫忙,舍她其誰。

「冬梅,什麼時辰了?」陸清雅素白縴腕輕輕一抬,瑩潤有澤,早不復年幼的細瘦枯黃。

「小姐,申時剛過近酉時。」模樣嬌俏的丫囊冬梅答道,她年約十五、六歲,有一雙愛笑的眸子。

「原來已近黃昏了,難怪天色有些暗,坐了一天都腰酸背疼了。」撥了撥算盤珠子,陸清雅姿態秀麗地握筆沾墨,潤了潤筆才寫下翻開頁數的最後一行。

「是該休息了,小姐,要是你累壞了身子,奴婢擔當不起。」只要事關小姐,井二爺的脾氣便蠻橫得很,總不問緣由先論罪,誰沒做好分內事誰遭殃。

左側端了一碗蓮子湯出聲、穿著鵝黃色衣裙的丫鬟叫夏螢,今年十七歲,臉型偏長額上有個美人尖,性情清冷不苟言笑,做事一板一眼,從不打馬虎眼。

「你家二爺又交代了什麼?瞧你這般嚴肅,我都要提心吊膽了,擔心你準備了熊掌或狠腦,要對我強行灌食。」她只是天生蒲柳身姿,並非弱不禁風,風一吹就倒。

「小姐,你上回連咳三夜,吃了十幾帖藥都未見好轉,二爺只是關心你的身子,不希望你病倒了。」夏螢坦白道,她性冷卻實在,是陸清雅不可多得的好幫手。

「哼!假好心。他要真為我著想,就不會丟下一堆麻煩事要我處理,也不想想我才幾歲,花一般的年華,人家是在園子里撲撲蝶、賞賞花,閑時繡兩朵並蒂蓮,可我呢?連朵花也沒瞧見,整日埋首在帳簿里。」說來井向雲是物盡其用呀,連她都利用個徹底。

早幾年,鶯聲果然生出別的心思,一心要攀高枝,冷眼旁觀的她也不加以阻攔,反正各人有各人的際遇,她攔了也只是多生怨慰。

誰知陰錯陽差,她當初設計的是醉酒的井二少,哪知過了一夜醒來,身邊竟是兩眼迷蒙的井大少,眼看兩人光著身子躺在一塊,八成生米不熟也煮熟了。

後來大夫人做主讓大少爺收她為妾室,給了個不丟人的名分,雖然搞錯了對象,鶯聲卻也如願以償,當上井府的鶯姨娘。

只是她猶如「背主」的行為,令原先選她要給兒子暖床的二夫人相當不快,也不知是不是暗中動了手腳,她為妾三年竟肚皮毫無動靜,始終未曾隆起。

見她嫁得如意,燕語也動了邪念,可惜她運氣差了點,下在酒里的藥被一名卑下的護院給喝了,當晚成就好事,竟就有了身孕。

她哭著說不要嫁,要打掉月復中胎兒,可井向雲的一句話卻令她不得不嫁——她是買斷終身的家埠,若是不嫁人就等著被賣入青樓為妓,因為井府不養敢算計主子的奴才。

最後,她只好哭哭啼啼地跟著那名護院回老家,不過日子過得不是很好,夫妻倆常為錢事爭吵,好幾回她都偷跑回來想求井府收留,但守門的小廝已得到吩咐,見她一來就轟了回去,不許她再跨入井府半步。

「小姐這麼說是冤枉人了吧?你不是愛數銀子,二爺投其所好讓你管錢,你還有什麼不滿的?」冬梅不解的問,每回小姐一瞧見白花花的銀子,那臉上發著光的表情,美得教人舍不得移開眼呢。自從老太爺過世以後,府里的兩位少爺就改了稱謂,大少爺井向天是井大爺,二少爺井向雲成了井二爺,老爺夫人們的稱呼不變,但家中大權逐漸落到大房夫人手中,二房的權力日漸薄弱。

由于老太爺死時並未分產,所以大房嫡子佔了優勢,當家主母無二話是大夫人,因為她是元配,理所當然佔大位,這也是井老爺默許的。雖然二夫人大哭大鬧地吵過,想要丈夫改變初衷,從大夫人手中奪取權力,可是她進門晚是事實,名不正言不順地理虧,即使井

老爺有心想祖護也使不上勁。

但不過為了公平起見,井老爺只好讓她掌管采買府中物品,算是個庫房,不用知會大夫人便可向帳房支錢,只需再繳回購買名單和確切金額即可,其中可撈多少差額,那算她的本事,這才平息了一場糾紛。

「悴!听听,她數落起小姐我了!二爺給了你什麼好處?讓你這沒心肝的丫頭一面倒,說起他的好話了。」她真是白疼了這丫頭,胳臂肘盡往外彎。

「人家說的是實話,不然小姐問問夏螢姊姊,二爺哪一回出遠門回來不是給你捎金帶玉的,你床底下那兩只鐵盒都裝滿,該改換銅櫃了。」大一點才裝得多嘛。

陸清雅眼皮一抽,似笑非笑地想著該把自己省吃儉用的私房錢換個地方藏,看來是太醒目了,連貼身的丫囊都曉得她藏在哪。

「冬梅,我要是少了一根簪子、掉了一塊銀錠,唯你是問。」

「啊?為什麼是我?我又沒拿。」冬梅苦著一張臉,急得眼淚都快掉出來。「誰教你戳破我的秘密,我沒殺人滅口你就該偷笑了。」陸清雅不由得失笑,這丫頭真是不禁嚇。

以前的鶯聲,燕語就機靈多了,她起了個頭她們就開竅,不需她吩咐便自個做事去,完全不用她多費心。

只是笨一點也有笨的好處,至少不會想太多,好高臀遠、自作聰明,見自己稍有姿色就妄想往上爬,擺月兌低人一等的身分。

現在的夏螢和冬梅是她自個挑的,人老實、守本分,家里已沒人了,也不會胡思亂想打主子的主意,為人實在到近乎愚忠,主子說的話從不打折扣,奉若圭泉。「小姐,你欺負人……」冬梅跺著腳,一臉無奈又氣惱。

「就欺負你,怎樣?你敢反咬小姐我一口嗎?」她呀,學得最精的也是仗勢欺人,近墨者黑的被某人帶壞了。陸清雅在心中暗笑的想。

「我……嗯,不敢。」冬梅背過身,孩子氣地扭著絲帕。「她不敢,我敢!我看看咬哪里好?是細女敕的頸子呢?還是女敕得足以滴出水的瑩潤粉頰?泳肌雪膚的藕臂也不錯,嘗起來的味道……嗯,比蜜還甜。」

一道男聲加入,邊說邊動作起來。

「哎晴!還真咬我?你是禽獸嗎?牙口利得我都疼了。」可惡!準又在她身上留下讓人取笑的齒痕了。

醇厚的大笑聲振動胸膛,神色俊朗的偉岸男子揮了揮手,要丫囊們退下。「我想你了,小雅。」

一日不見,如隔三秋,他是真的想她了。

「去去去!少說違心話,你這一趟出門才七日,哪來的牽牽掛掛?人不回來沒關系,銀子要先送到我面前。」陸清雅嫌惡地推開壓在肩上的黑色頭顱,沒有好臉色的說。

「你就一點都不想我?口是心非可是會遭雷劈的,你要想清楚再回答。」勾著迷人的微笑,一身靛藍衣衫的井向雲黑眸定定的凝視著她。

「我……」她一句「不想」說不出口,眼眸一轉流露出些許嬌態。「這回帶了什麼給我,禮輕情意重就不必了,我要實質的稿賞。」

他笑了笑,抓起她一絡發絲在鼻下嗅聞,「剛才听見有人說連朵花也沒瞧見,我就吃虧點,折朵鮮花贈佳人,免得耳朵發癢,讓人在背後埋怨我虧待她,連點附庸風雅的小玩意也拿不出手。」

「花免了,我個人偏好現銀,折現更能彰顯你的誠意,你曉得我從以前到今兒個都是俗人,做不了文人雅士。」她自稱市儈,渾身銅臭,老是說世上最令人動心的東西是白銀。

當然,燦亮得教人寧願瞎眼的黃金更好。

「等你看了這朵花再說,我想『愛不釋手』,會是你這個見錢眼開守財奴對待它的方式。」他笑著輕擰她鼻頭,眼中有濃得化不開的寵溺。

自從她當年在馬蹄下救了他一命,還因此落下病灶後,他對她的心態便由一開始的對待驟然轉變,真正認真地看待這身高不及他肩頭的小東西。

也許是兩人都由鬼門關前撿了條命回來,因此對彼此的看重更勝于他人,後來更幾乎無所不談,毫無隱藏。

不過隨著小丫頭的日漸成長,原本瘦弱的身板在一番嬌養下也有了少女柔和的體態,雖然沒養出一頭小白豬,卻也秋縴合度,臉蛋水女敕得仿佛初綻的月季花,白里透紅、吹彈可破,散發著珍珠般的潤澤。

冷艷全欺雪,余香乍入衣,春風且莫定,吹向玉階飛。

誰料想得到,昔日不起眼的小女娃在精心照料下,竟也會像花一樣的綻放,柳眉杏眼,嫣紅小口芙蓉面,瑤鼻如玉動人心,輕輕一睞便小有風情,偶爾帶著慧黯的俏皮神情更教人久久移不開視線。

往昔讓人嫌惡的小媳婦如今己有當禍水的本事,只要她願意,相信必有不少公子哥兒拜倒她的石榴裙下。

當然,和她相處最久的井向雲早對她產生異樣情慷,他看著她一天天更月兌俗,蛻變得千嬌百媚,心頭的悸動也有如潺潺流水,愛意淚淚地流向她,綿延不絕。

杏陣微睜,她露出一絲好奇的表情。「不許吊我胃口,快拿出來獻丑。」

他又是一笑,無可奈何地伸手揉揉她柔亮的烏絲。「在這平陽縣方圓百里內,只有你敢用不客氣的口氣使喚我,我都快成為妻奴了。」

「少廢話,我為你做牛做馬、勞心勞力,你給點小獎賞算什麼?我陸清雅半條命可是都賣給你井向雲了。」她避談兩人已定下的名分關系,徉怒道。

其實早在她及筍那年,井向雲便有意正式迎娶她,將她這童養媳正名為真正的二少夫人,他上票老太爺獲得同意,本打算在臘八那日宴請賓客。

只是,二夫人始終不滿意這門親事,嫌媳婦的家門太寒搶,而且又是庶出之女,根本配不上自己的兒子,因此百般阻攔,甚至找上術士批流年,徉稱年前不宜婚嫁,得等到來年開春。

那時老太爺的身子已經快不行了,日薄西山,她使出「拖」字訣為的就是讓兩人成不了親。

丙然沒多久,府里白恬高高掛起,老太爺去世了,這事也就沒人敢提,畢竟重孝在身哪能議論婚事,起碼要一年以後才能迎喜。

可能是連老天爺都幫著拖延這場婚事吧,不到半年,陸家老爺也仙逝了,換庶出女兒陸清雅要守孝三年,于是一波三折下兩人始終拜不了堂、入不了洞房,就這麼一直拖著。

看來若要抱得美人歸,井向雲還有得熬,少說也得等她十八歲除了孝,他孤枕獨眠的日子才會結束。

不過,他心里盤算著「有妻真好」的美好婚姻生活,這廂的小女子卻和他不同心,她心心念念著要出井府,不願再虛擲青春把一生耗在這婆媳不和、兄弟閱牆的大家族中,她只想要簡簡單單的自由過一生,粗茶淡飯也滿足。

「唉,就你不把我當爺兒看,娘子尚未娶進門就被管得死死的,我下半輩子可苦了。」他故作秋吁,搖頭嘆氣地取出懷中黃梨雕花的小木盒,未見其物已先聞其香。

「咦?這是……雪蓮?!」陸清雅詫異極了,睜大水眸難以置信。

這可是千金難求的一朵花呀。

「每天摘一片泡在泳糖蓮子里食用,你胸痛的老毛病就會有所改善,一入秋就容易疲倦的身子也能藉此調養。」人參養氣,能補出她的好氣色,但是她不長肉的縴細身軀還是讓他不滿竟,現在有了雪蓮,只希望多少令她身子骨再強健些。

捂著微微揪疼的心窩,她笑得平靜。「我好多了,不礙事。」

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