夜間
鷹女若幽 第二章

回到齊家已經將近早晨;昨夜齊母見兩人許久未歸,擔心之余找了村民幫忙尋人,先是在草原找到了齊克,將他帶回家,而後村民才又提著燈來找尋任昊雲。

「昊雲,你沒事吧!?」當齊克看見任昊雲一身濕淋淋地被帶回來時,奇怪不已地開口︰「老弟,你該不會到水里找人去了吧?」

「克兒!別胡鬧了。任公子要不是為了找你,好端端一個人怎地會弄得這麼狼狽?」齊母並不知道任昊雲是應齊克的要求去尋找連尹若幽,只當他是因為對環境不熟悉,才會掉到溪水里的。

「我知道了,娘。」齊克趕緊改變話題,轉身對母親道︰「娘,麻煩您為他煮一鍋姜湯祛寒,我帶他去換一套衣服。」

待齊母一離開,齊克立即迫不及待地問道︰「昊雲,怎麼樣!?你有沒有看到若幽?她沒有事吧!?」

「她沒事,好得很。」任昊雲沒好氣地開口應道。「可不可以先讓我換下這一套濕淋淋的衣服,再為你說故事?」

齊克不好意思地搔搔頭,領著任昊雲到他的房間好換下濕衣服,不過並沒有離開,反倒是拉了張椅子坐下,等著任昊雲開口。

「總之,整件事就是這個樣子。」任昊雲知道要是不說清楚,齊克是不會死心的,只好一邊換衣服,一邊簡述他為了救連尹若幽而掉下溪水的事。

「她沒事……那真是太好了!」齊克听到她沒事,這才安心地吁了一口氣。

「問完了?」任昊雲似笑非笑地挑高一道眉,真不知那個叫連尹若幽到底有什麼魔力,能讓齊克如此著迷。

「是!多謝你了,我想娘的姜湯應該好了,我們出去吧!」齊克換上了一張笑臉,將任昊雲推了出去。

走出房間,齊母已經將一碗熱騰騰的姜湯擺在桌子上。任昊雲本身就有武功底子,再加上年輕,身強力壯的,一點點濕氣對他來說根本不算什麼,不過姜湯到底是齊母的心意,所以他並沒有拒絕。

「快喝完你的姜湯,待會兒我娘會上街賣菜,我帶你到山上走走。」齊克用只有任昊雲听得到的聲音道。他知道任昊雲也喜歡騎馬狩獵這種刺激的活動,因此決定等會兒帶他到山上走走。

「任公子,你今天就好好休息一下,要是真染上了風寒就不好了。」齊母在離去前仍不忘叮囑道。

「娘!我知道了,我會照顧他的。 齊克笑著將娘親送出家門。

齊克一直等到母親出了門,才動身準備狩獵的裝備,兩個人披上御寒的皮裘,騎上馬就往山上出發。

一望無際的草原間隔開了紅葉村和鷹揚山,這座山是紅葉村賴以維生的主要來源;除了村民自行栽種的稻谷蔬菜,他們多半都是靠著山上采收的藥材,帶到較大的城市販售。而像齊克這種擅長狩獵的年經男子,販售動物的毛皮則是另一種賺取利潤的方式。

「走!讓你瞧瞧我狩獵的本事。」在穿過草原之時,齊克騎在馬上高呼一聲,極為得意地笑道。

「小心點,你昨晚的傷還沒有好。」任昊雲好心地提醒。

「那點小傷不礙事,要再讓我遇到那只熊,非議他瞧瞧我的厲害不可!」齊克志得意滿地笑道。

兩人不再言語,騎著身下的兩匹快馬,一前一後來到了鷹揚山。

天青雲移、樹頭風動,今天是個適合狩獵的好天氣。

「我們將馬栓在這,我先帶你四處走走。」齊克長年在鷹揚山狩獵,對這里的地形也模熟了七、八分,于是熱心地指導任昊雲該怎麼做。

他帶著任昊雲走到前方較隱密的樹叢,兩個人定下心神細听周遭動靜,手上的弓箭也早已準備妥當,耐心地等待著。

忽然,前方不遠的樹叢傳來「沙沙沙」的聲響,任昊雲和齊克同時將箭瞄準聲響處,準備射向要竄出的動物……從樹叢中竄出一只棕色的小狐狸,兩人心中一喜幾乎同時出手。不料當任昊雲和齊克松開手中弓箭的同時,一道閃電般的黑影倏地沖下,兩枝長箭分別落空,牢平地定在地上,而棕色狐狸已不見蹤影了。

「這是怎麼回事!?」任昊雲從樹叢中站起,看到齊克咧嘴一笑。

「是若幽的白鷹!」齊克指著空中解釋,任昊雲順著他的手勢抬頭,只來得及捕捉到一團黑影,跟著牠就消失了。

「是昨晚那只老鷹?」任昊雲走過去將箭拔起,那只鷹和牠的主子果然是一個樣的,當真是霸道得很。

「白鷹在這,那表示若幽也在這附近。快來!我帶你去見見她。」齊克興致勃 勃地說著。「我說你們大都城美麗的姑娘雖然多,但沒有一個比得上她的。」

任昊雲無所謂地聳肩跟了上去。昨晚他的確和連尹若幽說了幾句話,但當時天色昏暗,到現在他還不知道她生得什麼模樣。不過他向來喜歡溫馴的姑娘,就算那個連尹若幽長得再美,對他來說,也不過是一個無禮的鄉村女子罷了。

齊克帶著他走在上里,不一會兒已經領著任昊雲來到昨晚他落水的溪畔,遠遠地任昊雲就看到一只比普通老鷹還要大上一倍的白鷹,牠正停在一塊平坦的大石頭上,腳下踩的正是剛才從他們箭下奪走的狐狸。

警覺到有人接近,白鷹偏過頭警告性地啼了幾聲,捍衛自己的食物。任昊雲帶著讚賞的眼光看著白鷹,牠的羽毛光亮雪白,架驚不馴地高立在石頭之上,牠確實是他見過最美麗的一只鷹。

「可別忘了這狐狸是你從我們箭下奪走的。」任昊雲淡笑著開口。昨晚就是牠帶著自己找到連尹若幽,看來牠還是一只頗具靈性的老鷹。

「若幽!?」齊克目光所尋的自然是白鷹的主人,不過這里除了潺潺流水聲,和偶爾響起的蟲鳴鳥叫之外,根本沒有其他的聲音。

「你在這里等你的心上人吧!我想到處走走。」看齊克從滿臉興奮轉為失望、落寞,任昊雲同情地拍拍他的肩膀,向另一邊走去。

「你要小心!可別又掉到水里去了! 見任昊雲的身影越行越遠,齊克扯開喉嚨大聲喊道。

已經走遠的任昊雲朝他揮了揮手表示知道了。齊克這才放心地坐回溪邊的石頭上,耐心地等著連尹若幽的出現。

***

任昊雲向溪水的上游走去,約莫一個時辰後來到一個水池邊,這水池看起來是由上游瀑布沖下所自然形成的,水質冰涼澄澈,加上池邊的綠草相陪,映襯出綠水青山的好顏色。

任昊雲走了許久也覺得口渴,順手解上的皮裘外衣還有背上的弓箭,彎下 身子在池畔取水飲用。但覺得這里的水冰涼甘甜,正當他再次低頭準備想洗把臉的時候,身後傳來了幾乎細不可聞的腳步聲。

任昊雲習武多年,對于身後的腳步聲自然听得一清二楚,他認定了身後之人必定是齊克,唯有他會這麼好興致偷偷模模地嚇人,他不動聲色的想等對方再走近一點,準備好好給他一個教訓。

「我才不上當!」任昊雲頭也不回地大手一抓,連勁一拉一帶就將身後的人往水池里一扔,對方只來得及輕呼一聲,就被任昊雲給扔進了水池里。

「該死!」任昊雲低兄出聲連忙站起。剛才扔人的時候猛然發覺對方的重量不對,他不是齊克!

任昊雲在池邊擔心地觀望著,希望對方自行游上來或是浮出水面向他求救,但奇怪的是他等了又等,剛才落水之人都始終沒有浮起。這到底是怎麼一回事?難道是他剛才用力過度,抑或是對方在落水時撞到了石頭暈過去什麼的。

「喂!」任昊雲提氣喊道,開始月兌下外衣,準備要跳入水池中找人。

就在這個時候,一條人影從高處躍下,一雙手朝著他的背心用力一堆,任昊雲還來不及出手應對,就被對方推入水池中。

危急之中任昊雲反手一扣,帶著背後偷襲之人一同掉進了水池之中。

任昊雲咕嚕咕嚕地喝了好幾口冰冷的溪水,伸手拚命向上滑動,和他一同落水的人都像魚兒般靈活地游動著,任昊雲好幾次想伸手抓他,他卻滑溜地擺動身子,自任昊雲身邊游開。

任昊雲放棄了在水中抓人的想法,迅速向上游,在浮出水面後的第一件事,自然是找出剛才偷襲他的人。他看見離自己不遠處的水中慢慢浮上一個人,于是迅速出手一探,在對方浮出水面的同時扣住他的肩頭。

「啊!」一拍之下反倒是任昊雲吃了一驚。方才偷襲他的人有著一頭極長的黑發,還帶有一股淡淡馨香,發絲像黑色綢緞般飄蕩在水面之上。任昊雲急忙抽手,完全沒有想到襲擊他的竟然是一名女子!?

奇怪的是對方似乎也沒有回頭的打算,只是以敏捷的動作游向池畔,她身上穿 的白衫早已濕透,像是第二層肌膚包裹著她曼妙的身軀,跟著她伸出了白皙似雪的手,攏了攏一頭長及腰臀的黑絲,任昊雲像是著了魔似地望著她以指梳開長發的動作,懷疑自己是否真的遇見了專門魅惑人心的山妖。

「泡在水里很有趣嗎?」長發女子始終背對著任昊雲,一邊梳理自己的長發一邊不含感情地問道。

「是妳!?」任昊雲初听只覺這低柔的女音好耳熟,爾後立刻想起這聲音的主人是他昨晚遇見的連尹若幽。

想起自己一連兩次都是因她而落水,任昊雲的一張俊臉變得很難看。昨晚落水就當是個意外好了,但這一次連尹若幽就太過分了,竟然莫名其妙地就將他撞下水池,他今天非好好教訓這個野蠻女子不可。

任昊雲迅速游上岸,顧不得身子還濕淋淋地就一把扳過她的身子怨聲道︰「妳這個……」

任昊雲的聲音便在喉頭。他只能瞪著眼前的女子,懷疑這連尹若幽是出于他落水後的幻覺——他從來沒有想過世上竟會有如此美麗的女子;一雙長眉直入發鬢,清明、靈澈的雙眸像兩口冷泉,又似一對寒星,肌膚皓白勝雪,更顯得她靈巧的小口紅灩灩地極為動人。他第一次見到這種集柔美清絕、嬌豔奪人于一身的人,光是一眼,就足以奪走他的心魂!

「我怎麼樣? 連尹若幽抽回手,同樣也是心中一震。她沒想過紅葉村會有這麼大膽的人,接連著兩天不請自來地侵入她的地盤,還一副盛氣凌人的模樣。

連尹若幽也在打量他,這才發現眼前的男子與自己以往所見的紅葉村村民不大相同。首先,他看她的目光,並不像紅葉村的村民那般充滿恐懼,倒像是非常驚訝的樣子,再者,他的身材雖然高大,卻不似那些在鷹揚山上狩獵砍柴的村民來得孔武有力。她雖然沒有看過許多人,卻也覺得他生得相當好看,濃眉挺鼻,微薄的唇,還有一對閃著霸氣的黑眸。

正當任昊雲想開口說話的時候,他忽然打了一個噴嚏,這才發現自己只顧著欣賞連尹若幽,渾然不覺自己正濕淋淋地站在冷風中。

「幫忙撿些柴火吧!」連尹若幽自幼生長在山上,自然清楚冰水和冷風會對身子造成多大的傷害,于是轉過身子準備生火。

她熟練地將落葉集在一起,再從身上取出油布包好的火折子,不一會兒已經將火生起。

任昊雲則在附近撿了些枯樹枝充當木柴,跟著褪下外衣架在火堆前烘烤,自己再生到火堆前運功驅寒,而連尹若幽僅是一語不發地靜靜坐在一旁。

「你不是紅葉村的人吧?」過了一會兒,連尹若幽忽然開口問道。

她記得紅葉村中沒有什麼習武之人,但是任昊雲卻懂得以內力驅寒,而她本身也是練武之人,竟然會被他一拋就扔入水池里,再說他怎麼看就是不像她以往接觸過的村民,這幾點加起來,她可以確定他不是紅葉村的人。

「我的確不是紅葉村的人。」

「那你來紅葉村做什麼?」連尹若幽好奇地開口。雖然師父曾一再告誡不可以接近紅葉村以外的人,但是她自小生長在鷹揚山,對紅葉村以外的世界可說一無所知,眼前的人既然來自紅葉村以外的地方,那應該知道很多事情吧!

「齊克是我的結拜大哥,我是來紅葉村作客的。」

「你真的是從外地來的?你住的地方叫什麼名字?是什麼樣子?」她像個興奮的孩童雙眼一亮,明眸中有一簇跳動的火焰。

「不要你啊你的,我有名字,叫任昊雲。」

「任昊雲……」她像是要將他的名字牢牢記住般重復唸了好幾遍,再次好奇地開口︰「任昊雲,你可以告訴我有關外面的事情嗎?」

任昊雲相信任何人都沒法子拒絕連尹若幽的任何要求,心中又感到一絲好奇,為什麼這樣一個絕麗女子會住在深山之中,過著與世隔絕的日子?

「告訴我吧!我從來沒有見過從外地來的人。」連尹若幽放軟調子,原本低柔的嗓音里自有一股渾然天成的女性特有韻味。

「妳知道大都城嗎?那就是我居住的地方。」他無法拒絕她的要求,于是坐在火堆前開始要告訴她自己從哪里來的。

忽然,遠處傳來一陣刺耳的笛音,連尹若幽渾身一震,神情緊張地匆忙站起。

「發生什麼事了?」任昊雲也跟著她站起,警戒地望著四周。

「沒事!是我師父在找我,我必須回去了。」連尹若幽解釋道。雖然她很想留在這里听故事,但是她的師父對她一向嚴厲,要是不立刻回去會被師父罰的。

「等等!」任昊雲一把拉住要離開的連尹若幽,不知道為什麼就是不想這麼放她走。「我還會再見到妳嗎?」

「呃!?」連尹若幽疑惑地望著他。

「妳不是想多听一些有關外面的事情嗎?」他知道自己這麼做不夠正大光明,但是一時之間他也找不出什麼再見面的借口。「我什麼時候可以再見到妳?」

連尹若幽眉心微塵,遲疑了好一會兒,似乎在做什麼重大的決定。

「明日午時,我可以出來一下子。」連尹若幽想抽開被他握住的手,但任昊雲卻緊握著不放。連尹若幽想不到他模樣如此斯文,手勁卻是不小。

「那就這麼說走了,我明日會在這里等妳的,若幽。」任昊雲嘴角勾起一抹淡笑,輕輕松開她的手,黑曜石般的眼動也不動地鎖住她的瞳眸。

「嗯。」連尹若幽俏臉微紅胡亂地應了一句,不知道為什麼,她總覺得任昊雲闔黑的眼眸中,有著一股若有似無的神秘,像是不可窺探的深潭,望久了就會深陷其中。

她從來沒有見過這種看似俊美秀逸,但全身上下似乎蓄滿了力量的男子。她真的應該再見他一面嗎?或是應該避得遠遠的?

「若幽,如果妳沒來,我會一直等下去。 任昊雲並不想嚇到她,于是以友善的聲音微笑道。

或許真是她想多了,連尹若幽這樣告訴自己。任昊雲只是一個從外地來,有很多新奇故事可以告訴她的人,除此之外,也沒有什麼特別的,這樣的他,絕不會影響到自己的生活的。

連尹若幽于是點點頭表示允諾,在轉身離開前,她隨手撿起一片葉子卷起放到嘴邊,吹出嗶嗶兩聲呼喚白鷹,不一會兒遠在溪邊的白鷹也發出了啼聲回應,跟著 出現在他們的上空。

連尹若幽回頭對任昊雲淡淡一笑戲謔道︰「明日可不準再把我往水池里扔。」

不等他的回答,她已經展開輕功,一人一鷹很快地就消失在任昊雲的眼前。

直到她窈窕的身影已經完全看不見了,任昊雲這才回過神,但腦海中揮之不去的仍是她清麗絕俗的容貌。連尹若幽——一個謎樣的女子,無論如何他都要再見她一面。

任昊雲繼續待在火堆前,直到將衣服烤干了才重返溪邊,而空等了連尹若幽一天的齊克看起來神情沮喪,任昊雲本想將遇見連尹若幽一事告訴齊克,但是又怕他感到更加沮喪,也沒多說什麼,兩個人就這樣沈默地回到紅葉村。

***

棒日一大早,齊克要陪他的母親一起上市集,于是閑著沒事的任昊雲再次騎上馬,來到昨日的水池邊,此時距他和連尹若幽約定的時間早了許多,于是任昊雲選了一個舒服的位置,在微涼的輕風和潺潺流水聲中睡著了。

午時一過,一抹淡紫色的身影準時出現在約定地點。

「任昊雲!?」連尹若幽發現任昊雲竟然倚著一棵大樹睡著了,見他睡得沈,連尹若幽玩心忽起,彎子好奇地開始研究他的五官。

「嗯,這兩道眉毛生得好,濃密卻不雜亂,這表示你是一個心思縝密之人,鼻梁飽滿端正,這表示你是一個堅強又有毅力的人……」她有模有樣地從任昊雲的眉毛開始分析。「不過你的嘴形就差了點,薄唇的人通常……啊!?」

話還沒說完,原本熟睡的任昊雲忽然睜開眼楮,闇黑的瞳仁漾著笑意,嘴角微微勾起。「若幽,妳倒說說我的嘴形哪里生得不好?」

「原來你是裝睡騙我的?」連尹若幽一張臉脹得通紅,一連退了好幾步,又氣又惱地瞪著他。

任昊雲輕笑出聲並不回答,其實早在連尹若幽靠近自己的時候他就醒了,閉著眼楮裝睡只是想戲弄她一下而已。

「我來得太早了,沒想到等著等著就睡著了。」他輕描淡寫地對連尹若幽解釋道,有些著迷地望著她輕嗔薄怒的模樣。

「我才不信你,你這個人不老實。」她轉身要走,但任昊雲身形一晃迅捷地來到她面前。「妳剛才不是說我眉毛長得仔,鼻梁端正,怎地現在又說我不老實?」

見他笑嘻嘻地取笑自己,連尹若幽氣呼呼地伸手就是一劈,任昊雲卻早有了準備,身子一例避開了她的攻擊,也隨即出招,想試試她的身手。

兩個人一來一往過了好幾招,連尹若幽自小習武,但自幼在深山里,除了和師父過招之外,並沒有其他練習的對手,她見任昊雲手腳功夫了得,心中也起了好勝之心,出手越來越快,就想狠狠教訓戲弄她的任昊雲。

「若幽,我不想傷了妳。」見連尹若幽的攻勢越來越強,任昊雲不得不開口。

「少夸口!」連尹若幽冷哼一聲,手邊的動作越來越快。

「若幽,小心妳的後面。」任昊雲心知連尹若幽缺乏的是臨敵經驗,于是大聲喊道。

連尹若幽不疑有他地轉過頭,而任昊雲把握那一剎那間,迅速出手點住她的穴道,雙手一伸,剛好將軟軟倒下的連尹若幽接個正著。

「打斗的時候最忌諱分心,妳的師父沒有教過妳嗎?」任昊雲摟住她的身子懶洋洋地提醒道。

「你耍賴,這不算!」她瞪圓雙眼,氣呼呼地開口道。

「可是這卻是停止打斗最好的方法。」他將連尹若幽一把抱起,緩緩走回剛才休息的樹下,以輕松的語氣道︰「我們之間還有很多事可以做,我保證絕對會比較量武功高低來得有趣多了。」

「快放我下來!」連尹若幽從未與人如此接近過,任昊雲一雙手臂緊緊摟著自己,從手臂上無形地傳遞著一股熱力,還有他身上一股淡淡的男性氣味,也隨著兩人緊貼的身子蔓延到她的身子,她只知道自己的臉頰因為這樣燙得嚇人。

「別怕呵!我不會吃人的。」任昊雲將她放在樹下,含笑的眼始終看著她。

他伸手輕輕一點,解開了她的穴道,卻在同時伸平自己的手臂,精準地將連尹 若幽困在他和大樹之間,而後他壞壞地勾起笑容,緩緩地道︰「就讓我們彼此多認識、認識吧!」

當他放下手邊的一切來到紅葉村時,原本只是希望在這里得到短暫的平靜和休息,絕對沒有想過會踫上達尹若幽這個意外,不過,既然遇上了這個美麗的意外,他是絕對不會讓機會自白溜走的……

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