夜間
懶惰的白雪公主 第三章

森林里的公主

諾爾王的死,徹底擊垮了莎琳娜皇後。

諾爾國的大臣們,為了不讓疑似心神渙散的皇後有機會傷害可愛的白雪公主,派了許多人手看管皇後,變相地將她軟禁在城堡最頂端的房間里,美其名是怕莎琳娜皇後做出傷害自己的事情,但最主要的原因,也是為了保護白雪公主。

莎琳娜皇後沒有反抗,事實上她早已經失去反抗的力量和精神了。

起先,白雪公主還會上城堡頂樓探視母親,但每一次的探視總會引起莎琳娜皇後激烈的反應,她以一種仇視的目光瞪視著自己的女兒,張牙舞爪完全不復平日高貴的模樣,跟隨在白雪公主身邊的人雖然總是及時保護她,但為了白雪公主的安全,他們苦口婆心的勸說,終於勸得白雪公主不再上樓探視。

就這樣,莎琳娜皇後在城堡頂端的房間度過了無數寒暑。時間如同流水般一去不返,不知不覺的許多年過去了,偶爾,她會在閣樓的房間里听見整座城堡歡慶的聲音,像是在慶祝白雪公主的生日,十二歲的生日……十五歲的生日……甚至是十七歲的生日,但這些皇後都不在乎了,她沈浸在自己的悲傷之中,早就忘了當初要校正白雪公主心存懶散的觀念與想法。

從閣樓的那扇窗望下去,諾爾國以一種急速的方式凋零著;從前的諾爾王國在賢明者的管理下井然有序、充滿了蓬勃的朝氣,不管從哪一個角度看,都是一個美麗又富裕的國家。

但現在,放眼望下去,到處都充滿了凌亂與荒涼的感覺,負責整理環境的人覺得喝酒彈琴更愜意,負責維持城堡安危的人認為躺在草地上曬太陽才是享受人生之道,就連應該負責送餐點、熱水上頂樓的侍女,都從過去的一兩天來一趟,變成如今的數日一趟。

莎琳娜皇後維持沈默,美麗的臉上始終罩著一層冰霜,以一種近乎是置身事外的冷漠方式,看著她曾經熱愛的諾爾王國一步一步走向衰敗之途。

冬天,又到了。

幾天前開始下了一場大雪,很快就將大地染成了白色,一如十八年前的那場雪,閣樓頂的莎琳娜皇後微揚起手,將窗外的雪花接到掌心,漫不經心地凝視著白雪在自己手心融化成水的過程。

她輕嘆一口氣,轉身離開窗邊,正打算換下衣服就寢時,門外突然傳來了幾聲沈重的敲門聲。

「誰?」莎琳娜皇後略感困惑,這麼多年以來,除了主動會將餐點送入的侍女外,已經不曾有人來閣樓拜訪自己了。

門外靜悄悄的,一點聲音也沒有。

「有事想見我就進來,不要在外面裝神弄鬼的。」即使情況詭異,但莎琳娜皇後卻毫無所懼,朗聲開口說道。

「咯」的一聲,閣樓的門被推開了囗——

由於莎琳娜皇後始終面對著門口,所以她可以清楚的看見一棵樹……不!是一名身材高大、壯碩得像棵大樹的男子矗立在自己的門口。

眼前的男子身材高大,全身上下裹著獸皮制成的皮裘,身後還背著一副弓箭,他一頭棕色亂發長及肩頭,與發同色的胡須幾乎遮住了整張臉、只露出了一雙藍色的眼楮。

「你是誰?」莎琳娜皇後微微揚起下巴,一眼看出這名男子的階級,是根本不應該出現在城堡里的人。

「我叫彼得,原本一直住在城里。」高大的男子笨拙的低頭行禮,試圖展現對皇後應有的禮儀。

「你……」莎琳娜原本想質疑對方是如何通過守衛進入城堡的,但隨即想到整座城堡已經形同廢城一般,任何人要進入都是輕而易舉的吧!「彼得,你來閣樓見我,有什麼事嗎?」

斑大的棕發男子低下頭,似乎在猶豫著該怎麼開口,好半晌後,才以一種遲疑的語氣說道︰「尊貴的皇後陛下,我今天冒著生命危險來城堡兒您,實在是……大家的日子都已經窮途末路,再也過不下去了!」

莎琳娜皇後不語,只是以眼神示意彼得繼續說下去。

「大約是半年前左右,不知道為什麼,白雪公主突然決定來城里,當然,對於尊貴美麗的公主的到來,大家都欣喜若狂、把這件事當成最大的榮耀來看。」彼得頓了頓,繼續開口道︰「白雪公主十分喜歡城里的生活,一開始的時候偶爾來一趟,跟著幾天來一次,到最後甚至在城里住了下來,後來……後來……大家似乎變得和過去不太一樣了。」

莎琳娜皇後眼神轉為冰冷,甚至不需要再听更多,自己也明白接下來發生了什麼事,白雪對人的影響依舊是無遠弗屆,只是她怎麼也沒想到,光是讓城堡里的人荒唐墮落也就罷了,她居然得寸進尺地搗亂人民的生活!

「尊貴的皇後陛下,這件事……真的很難啟齒,但……但白雪公主畢竟是皇後陛下的女兒,是不是……能請尊貴的皇後陛下,將白雪公主接回來,如果她再繼續住下去,我總覺得好像會有更不好的事情發生。」彼得吞吞吐吐、惶恐不安的將心中的話一口氣說出,跟著恭敬地低垂著頭,心中已經有了不惜犧牲自己一條命也無所謂的念頭。

不能再讓白雪繼續胡作非為下去了!

莎琳娜皇後的心中,閃過這樣的念頭。如果自己記得沒錯,再過一個月,就是白雪十八歲的生日了,也就是銀發天使所說的,最後一次的選擇機會!

但,自己再也無法忍受這一切!再也……不願意讓白雪有選擇的機會了!

「彼得,我有一件事要問你,你必須老老實實的回答我,絲毫不能隱瞞。」莎琳娜皇後以淡漠的語氣開口。

「小的遵命。」彼得站得筆直,絲毫不敢輕忽。

「我看著白雪長大,自然明白她對其他人的魅力和影響力,這些年來,幾乎沒有一個人能逃得過白雪的魅力,面對這樣的白雪,你為什麼能夠抵抗她的魅力?甚至完全不顧性命危險進城來見我!?」莎琳娜以異常嚴厲的語氣逼問道。

「小的……小的也說不上來,雖然她是白雪公主,是我們諾爾王國最值得驕傲的美麗公主,但是,自從公主來了以後,大家都變得好奇怪,不喜歡工作、不喜歡打掃,反正……大家都變得和以前不一樣了!」彼得回答得小心翼翼,唯恐一個不小心就激怒了皇後。

「那麼我問你,你想要回到過去的生活嗎?」莎琳娜皇後再問。

彼得偏過頭想了想,過去的生活,雖然沒有像現在這樣天天玩樂、日日美酒美食,但每個人盡本分工作,卻是另外一種充實感。

「想。」彼得十分確定地點頭。

「很好。」莎琳娜皇後露出了多年來的第一抹發自內心的微笑。「那麼你過來,我教你怎麼做。」

彼得遲疑片刻,最後勇敢地踏步向前,只見皇後從身後探出手,遞出了一把劍柄瓖滿寶石、刀身閃耀著綠光的匕首。

「皇後陛下,這是?」彼得錯愕萬分地抬眼,不甚明白的問道。

「听我的話,把白雪公主騙到沒人的森林里,然後……」莎琳娜美麗的臉龐閃過一絲冷酷,輕聲但清晰地說道︰「用這把匕首殺了她!」

☆☆☆

原本冰涼的匕首,因為放在平貼胸口的位置,微微地發熱。

身型高大的男子顯得有些恍惚,當他踏出城堡打算離開的時候,忍不住回頭往閣樓的方向望了一眼,即便隔了這麼遠的距離,男子依舊能感受到莎琳娜皇後冰冷的目光,透過窗戶直直射入自己的心房,無言訴說著︰「殺了白雪公主,不然我們都會被她毀了。」

莎琳娜皇後真的這麼狠心,要殺死親生女兒白雪公主嗎?

彼得不確定自己該怎麼做,只能踏著比原本更加沈重的腳步,離開了這里。

當彼得重新回到自小生長的城鎮,他停住腳步,仔細打量這個看似熟悉、卻又變得十分陌生的地方。

原本青翠的田地如今是焦黃一片、街道凌亂、生氣澎勃的市場里沒有熱烈叫賣的人群,取而代之的是睡臥滿地的醉客。

這已經不是他的家了。

身後傳來一陣嘻笑聲,是白雪公主和一群歡聲鼓舞的鎮民。

「彼得。」一個朋友看見他,開心地招手,「我們正要和白雪公主到森林野餐,你要不要也一起去?」

彼得眉頭皺起,「山姆,今天不是該播種了嗎?」

「野餐比較好玩,干嘛去做播種這麼無聊的事情?」山姆大笑,臉龐紅成一團,他也喝醉了。「再說,等休息夠了再去,還來得及!」

「對啊!」與彼得同樣是獵人的查理說,「一起去野餐吧,森林里有很多好玩的事呢!」

彼得的目光從友人們的身上掃過,跟著又移到白雪公主的身上,她笑得就像個天真的孩子,但是她可怕的影響力卻是最激烈的巨毒,她讓整個城鎮都變了。

「白雪公主,您不回皇宮嗎?宮里應該有很多事等著你做。」彼得勸她。「身為諾爾國的公主,你不該該流連在這里,應該回城堡里去,我想城堡里的人更需要公主,不是嗎?」

「為什麼要回去,我喜歡這里,這里有很多人可以陪我一起玩,我才不想回去。」白雪公主純摯的笑顏就像天使一樣美麗,依舊讓人無法抗拒。

彼得死心了。

他的手探向懷中皇後賜予匕首,冰涼的刃鋒因為緊貼著他的胸口而變得溫熱,就像他此刻的心情——激動、憤怒、也無奈。

「彼得,不如你也跟我們一起去玩嘛!人多一點會更好玩喔!」白雪公主抬頭,對眼前的彼得邀請。

彼得看著她好半晌,內心不再猶豫,做出了決定。

「好,我跟你們一起去。」不再有任何同情了,他腦中唯一存在的,是皇後的委托——殺掉白雪公土。

森林將會是個好場所。

☆☆☆

彼得跟著白雪公主和一群朋友來到森林。

看著森林里獨特的美景,白雪公主發出興奮的笑聲,很快就被遍地繁花給吸引了,她飛也似撲進花毯里,滾得一身香氛和花瓣。

明明是冬天,但這座森林卻絲毫不受影響似的,開了無數美麗的花朵。

明明只是個天真的孩子。彼得探往匕首的手忍不住顫抖起來,別猶豫了,現在可不是猶豫的時候……

「白雪公主,您看,是兔子呢!」查理指著一只竄過腳邊的兔子叫。

「好可愛的兔子!快!我想要抱抱它。」白雪公主興奮地喊著。

為了達成白雪公主的願望,所有的人幾乎是毫不猶豫地、立刻加入撲兔行列,一前一後往白兔跳躍的方向追了過去。

瞧著大夥兒追兔子跑遠了,彼得握著匕首的手再也不抖了。

「白雪公主。」他走近她,「我知道森林的另一邊有一種很漂亮的蝴蝶,您想不想看?」

「有多漂亮?」白雪公主仰著天真的臉問,「有金絲銀線繡成的禮服那麼漂亮嗎?」

一比那更漂亮。」彼得說。「它有太陽的光輝,閃耀著金黃的色澤,絕對是世上最美麗的東西。」

「真的?」白雪公主動心了。

彼得點頭,「而且它只存在於這座森林里。」

「我要看,彼得!快點帶我去!」白雪公主不疑有他,一心只想著彼得口中那只美麗的蝴蝶。

「那就跟我來吧!」牽起白雪公主的中,彼得帶她走向森林的更深處。

林蔭越來越濃密,漸漸地,太陽光再也透不進,四周變成昏暗」片。

「還沒到嗎?」經過一段時間的行走,白雪公主開始感到疲倦了。

「就快到了。」彼得說。

「還要多久?」她是喜歡美麗新奇的東西,但要這麼累,她就沒這麼喜歡了。

「再一會兒。」彼得的聲音在動搖。殺死這麼美麗的公主,真的可以嗎,如果她肯改變,是不是……

當彼得還在腦海中自我掙扎的時候,白雪公主卻已經停下腳步,雙手一攤說道︰「太遠了,我不想去了。」

連幾步路都不肯走嗎?這個公主……彼得心里升起一股怒氣,卻還是最後一次開口勸道。「再走幾步就到了。」

「我不想再走了嘛!想想不過就是一只蝴蝶,也沒什麼必要去看!」可白雪公主卻怎麼也不肯再動,換了語氣撒嬌道︰「不如你把蝴蝶捉來給我看,我不用走,在這里等你就好了。」

彼得轉過身,看著她,皇後的聲音在腦海里響起︰如果不殺死她,她會毀了大家、毀了所有的一切!

彼得有了決定。

「彼得,怎麼樣嘛!你去把蝴蝶捉來給我嘛!」白雪公主漾起笑容,以更甜蜜的聲音撒嬌。

彼得掏出匕首,寒森森的鋒刃在密林里的涼風襯托下更顯陰冷。

白雪公主完全沒想到彼得會這麼做,她嚇了一大跳,瞬間倒退了好幾步,驚慌不已地問道︰「你拿出這把刀想干什麼?」

「你不死,大家都會被你毀掉。」彼得說,心里並不想殺害這名小鮑主,卻沒辦法,他不想整座城鎮、連同他所有的朋友都在白雪公主的影響下步向滅亡。

「你在說什麼?大家都過得很好、過得很快樂,哪里會被毀掉?」開心地玩、大聲地笑,白雪公主不懂這有哪里不好?

「你沒來之前,城里的人努力工作,辛勤奮斗,城里處處繁華,可你瞧瞧現在,街道上堆滿垃圾也沒人清,田地早就荒蕪了,一大早人們就開始飲酒作樂,什麼正事都不干了,這樣還不會毀滅嗎?」

「工作累得要命生命多無趣,有什麼好的?還不如快樂地玩耍。」白雪公主並不覺得自己的生活有何不妥。

「如果所有人只知道玩耍,什麼事也不做,誰來種植小麥?誰來把麥磨成面粉?誰來把面粉做成面包?人們又怎麼有東西吃?」

「沒東西吃就拿錢去買啊!」

「那城里的守衛怎麼辦?你能買錢叫人幫你守衛國家嗎?國家沒人守衛,我們早晚被人並吞。」彼得拿箸匕首,一步一步接近她。

「可是……」白雪公主一時詞窮,想不出辯解的話,只能抽咽著,一臉害怕地緩緩往後退。

「你讓所有人都變得懶惰,每天只想著玩,這樣國家會被你毀掉的。」彼得舉起匕首。「我不能讓你毀掉整個國家。」

「不……不要殺我,我!我再也不敢貪玩了啦,你不要殺我……」白雪公主退到一株大樹干上,淚水把她一張美麗的容顏洗滌得越發嬌美無邪。

但彼得卻不為所動,他手中的匕首一點一滴接近白雪公主。

「不要!」白雪公主捂著臉大喊,「求求你不要殺我,只要你不殺我,我會改過的!」

白雪公主這句話才說出口,一瞬間,時光彷佛被凍結了。

彼得的身後突然掠過一抹金色光芒,璀璨光亮,在誰也沒注意到的情況下,下一瞬間隱入彼得的體內。

白雪公主抱著頭不斷哭泣,但彼得手中的匕首卻遲遲沒有刺入,半晌後,彼得的聲音再次響起,以一種憤怒褪去、恢復平靜的語調問道︰「你真的願意改過?」

「真的、真的!」白雪公主抬起頭,淚眼朦朧地拚命點頭。

「好,那我再給你一次機會。」彼得收回匕首。「不過你得跟我在森林里學習認真生活的方法。」

「啊?住在森林里面?」白雪公主錯愕的抬頭,但在目光一接觸到彼得手中的匕首時,她吞了吞口水,再次用力點頭。「住就住嘛!我沒意見,真的,我覺得住在森林里也很不錯。」

從此,彼得和白雪公主在森林里住了下來。

☆☆☆

第一天,在天還沒亮的時候彼得就把白雪公主叫起床,吩咐她開始提水,作為新的一天的開始。

「我不會燒水,我也不懂得怎麼燒水。」她委屈萬分地開日,從小受盡寵愛的她,哪里做過這種粗活。「這種事叫侍女做就好了,為什麼一定要我做?」

「因為這是你答應我的。」彼得睨她一眼,「你說過,只要我不殺你,你什麼事都願意做。」

「但我不會燒水啊!」而且門外那個水桶重死了,她根本提不動。

「那你會做什麼?」

「我……」她什麼事也不會做,因為什麼事情都不用自己做嘛!但這種話她怎麼敢對彼得說?就害怕他的匕首隨時會落下。

「嗯……我想我煮飯好了。」白雪隨便挑選了一樣听起來不會困難的工作。

「可以。」彼得帶她進廚房,「面粉、油、火腿、乾果……這里什麼都有,你煮吧!」

白雪公主看著那些東西呆了,「那面包、蛋糕、雞腿在哪里?」敢情她一直以為面包、蛋糕原本就長成那樣,不必耗費心力制作。

「你可以用面粉、油、雞蛋去做面包和蛋糕。」彼得對她解釋。

白雪公主模著面粉。「這個東西要怎麼做?我從來沒做過。」她這輩子甚至沒看過面粉啊!

彼得看了她一眼,搖頭嘆氣,「好,今天我就先教你做面包。」他開始取水和面。「把水澆進面粉里,一點一點慢慢來,要記得一定要和勻,做出來的面包才好吃。」

原來面包是這樣做成的啊!好神奇。初始,白雪公主還看得津津有味,但隨著時光流逝,白雪公主貪懶的心漸漸浮動。

彼得的手在面團上來回揉搓著,一遍又一遍,動作無聊到讓她好想睡。

「我們為什麼要花這麼時間做面包?這一點兒都不有趣,還不如去玩。」白雪公主抑著美麗的臉龐撒嬌,「森林里的花兒開得多麼美麗啊!還有很多動物,我們去摘花、去玩好不好?」

「你忘了你要學習如何認真生活嗎?」彼得沉下聲音。

「但這很悶啊!」學習的過程既煩悶又漫長,叫她如河受得了。

「難道你要我殺了你?」彼得瞪她。

白雪公置瘁退一步,馬上換上認真的表情。「不要啦,我學就是了。」

就這樣,白雪公主在彼得的帶領之下,開始嘗試著她從未經歷過的生活,打掃、煮飯、洗衣服、整理房子、舉凡所有與勞動有關系的事情,彼得都要白雪公主嘗試,要她徹底的明白,以勞力換取生活的成果。

隨著時間一天一天的過去,白雪公主有覺得內心的悲傷累積到了最高點。

年紀輕輕、美麗又動人的白雪公主一點也不想死,但她更不想和彼得在森林里度過這樣無趣又漫長的人生,她表面上服從彼得,勉強自己學習這一切,但隨時隨地,她都想著要逃離這里!不管到哪里都好,只要不要被彼得控制、累得像頭牛一樣地工作著,那麼要自己到什麼地方都可以!

終於有一天,機會來了!

她為了松懈彼得的防心,特地將屋里屋外都打掃得乾乾淨淨,甚至準備了十分豐富的一餐,表現出一副她已經完全改過向善的決心。

彼得十分高興,將白雪公主準備的晚餐一掃而空,甚至還高興地多喝了幾杯酒,心滿意足地看著改掉了懶惰習性的白雪公主。

一旦讓她了解了生活並非是如此容易、垂手可得的事情,那麼就可以送她回城堡,讓白雪公主認真學習如何成為一位負責任的公主。他相信只要皇後看到了洗心革面的白雪公主,應該也會和自己一樣高興,更不會再有殺死親生女兒的念頭才是。

「這樣,才是我們諾爾國需要的公主啊!」彼得開心地笑了,因為喜悅完全放松了戒心,不一會就倒向床鋪,發出了「呼呼」的熟睡聲音。

白雪公主深吸一口氣,小心翼翼地踏出小木屋,然後搬出一堆她早已經準備好的木頭擋在門口、好延遲彼得出門的時間。

將一切都準備妥當後,白雪公主頭也不回地逃走了!

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