潘朵拉原本天堂般的生活，在一夕之間轉變成地獄……

自從那日在大廳毅然決然說出︰‘我是貴族’這樣的宣言之後，潘朵拉在堡壘的每一天都過得戰戰兢兢。

即使潘朵拉宣稱自己是貴族，卻無法消除某些貴婦人心中升起的疑慮，而她們心中一旦有了疑惑，就會將這疑惑徹底地發揮在每一件事情上面。

她們像是拿著放大鏡似的，密切觀察著潘朵拉的一舉一動、言行舉止，一旦她出現了貴族們不常出現的用語、亦或是貴族們不會做出的行為時，她們就會混在人群中，以一種尖銳、輕蔑的方式嘲笑。

炳!據我所知沒有任何一個貴族會用這個字眼。

這位夫人真的是貴族嗎?就算穿了華麗的衣服、配戴了珠寶，但氣質和出生這種事情終究是無法隱藏的啊！

舉凡行走的速度、喝茶的儀態，甚至是回頭的姿態這些再普通不過的事情，都被貴婦人們嚴厲地監控著。

而每當聊起一個新話題，貴婦人們總會將問題第一個扔給潘朵拉，以一種不懷好意的神態想探測她的反應。

「不知道米爾頓夫人有什麼特殊的見解嗎?」語氣，包藏著怎麼也無法掩飾的刺探。

「不知道米爾頓夫人要是遇上這種事，會有什麼反應?」甚至，她們會一再提出只有貴族們會遇到的話題與事件來詢問、試探與考驗。

和那些貴婦人在一起的每一分、每一秒。都是一種煎熬！

偽裝、再偽裝、不停地偽裝著……偽裝到潘朵拉都能感覺到自己的臉頰已經僵硬了，但是她咬緊牙根忍耐，不放棄，不願意在這群貴婦人面前示弱。

潘朵拉每天醒來的第一件事，不再是微笑迎接新的一天，而是立刻走到鏡子面前。瞪視著鏡子中自己的倒影，以一種強制催眠的方式喃喃自語︰‘我是貴族……我是貴族……我是貴族……’每一分每一秒她都像是繃緊的弦，不怕自己的精神崩斷，只怕讓那些貴婦人發現真正的自己。

直到有一天，當一名女僕不小心將一根茶匙弄掉的時候，潘朵拉一步向前，「啪」的一聲打了那名年輕女僕的臉，這些，不過是自己在心中練習了千百次貴婦人會做的行為，不難，而她真的做到了！

「愚蠢的東西!還不給我滾下去!」紅唇中泄出的雖然是咒罵，但卻和其他人一樣，絲毫沒有一絲一毫的尖銳和情緒。

她的表情凝得比其他人還要冷，身子挺得比一般人更直，但只有潘朵拉知道，被自己握成小拳頭的掌心正在發紅發痛，就像自己心中某個看不見的小角落藏著的另外一個她。正以一種無言的方式看著這個冰冷的自己。

或許是那毫不留情的一巴掌起了效用，貴婦人們尖酸刻薄的言語收斂了不少，而潘朵拉像是在溺水中找到了浮木一般，以加倍嚴厲的態度對待堡壘中的僕役，借此來顯現自己和其他人一樣，是個貨真價實的貴族！

然而，在白天她或許能壓抑，但是到了晚上，所有的悔恨、自我嫌惡全部都涌上了心頭。她痛恨如此無能為力的自己，卻無法改變什麼，只能夜夜在睡夢中痛苦的申吟、低泣。

「心愛的!心愛的!快醒醒，你在做噩夢!」這天夜里，藍胡子再次被妻子的哭聲給喚醒，他看著早已哭濕一片枕頭的妻子，心中憐惜不已。

「啊!」潘朵拉驚叫一聲醒來，一時之間不知道自己身在何處。

「潘朵拉，你這陣子到底怎麼了?你一天比一天瘦，一天比一天憔悴，但是怎麼也不肯告訴我原因。」藍胡子輕輕抹去妻子的淚水，再次溫柔地詢問。「今天無論如何你都得告訴我，不要再隱藏，我是你的丈夫，應該是你可以依靠的對象，不管你有怎麼樣的煩惱，都請你告訴我，我愛你，願意和你一起分擔所有的痛苦。」

面對如此溫柔的聲音，潘朵拉再也忍受不住心中的煎熬，將這些日子發生的事情全部都說了出來，包括兩名姐姐為了諾頓鎮來訪的事情，貴婦人們對不是貴族者的輕視，以及她自己說出口的謊言。

「我受不了了，再也受不了了!」潘朵拉靠在藍胡子的胸前痛聲哭泣，斷斷續續地說出自己的卑劣行為。「我為了偽裝成她們，變成一個連自己也無法忍受的女人了!我把姐姐們趕走!甚至……甚至莫名其妙的責打僕役，約翰，我已經變成一個面目可憎的人了!」

藍胡子一語不發，只是安靜地听著潘朵拉的告白，其間只是不停地輕拍她的背部安撫，以最溫柔的姿態安慰著他的妻子。

「噓!心愛的，閉上眼楮休息……」藍胡子像是安慰哭泣的孩子一樣柔聲說道。「說出來不是輕松多了嗎?不要想太多，放心地睡吧。」

「我不要這個樣子……我該怎麼辦?約翰……救救我!」說著說著，潘朵拉因為哭累了再次地睡著了。

藍胡子小心翼翼地將潘朵拉放回床上，凝視著她在睡夢中依舊痛苦的臉龐，彎在她的額頭印下一個吻說道︰「潘朵拉，放心吧!事情很快就會過去的……」

自從那一夜向丈夫坦承心事、渲泄近日來緊繃的情緒後，接下來的幾天潘朵拉的心情明顯好轉了許多。

雖然，她依舊在人前維持著偽裝的貴婦人身份，但心里已經不像前幾天那樣，充滿了緊繃與謊言即將被拆穿的恐懼。

潘朵拉知道，自己之所以能有這短暫的平靜，都要歸功于自己的丈夫藍胡子，是他撫平了自己所有的恐懼和不安。

這天，她再次因應艾雪王子妃的要求，以鑰匙打開了其中一扇門，讓王子妃和其他人進入觀賞。

這是一間擺滿了藍寶石的房間，也是艾雪王子妃最喜歡的一個房間。

「在所有的寶石之中，我最喜歡藍寶石了。」王子妃彎身凝視屋內每一顆閃耀著冰冷波光的藍色寶石。

「藍寶石可以說是最適合您的顏色了，太子妃殿下。」隨行的貴婦人立即獻媚說道︰「畢竟這才最我們貴族的顏色。」

「是啊!人們總是說我們貴族流著‘藍血’一開始听到時真讓人感到不舒服，但說實在的，我心里並不是真的討厭這種說法。」另外一名棕發貴婦輕笑出聲，目光一掃就將注意力轉到沉默的潘朵拉身上，十分親昵地詢問道︰「米爾頓夫人，你認為呢?你是否對自己身上的藍血感到驕傲?」

「我……」潘朵拉顯得有些慌亂。

在小鎮的時候自己確實听過這樣的說法．說貴族體內流的血和一般人不同，叫「藍血」。對于貴族們的血液流出來是不是真的是藍色的她並不清楚，但自己很確定，她的血是紅色的!那該怎麼辦?如果貴婦人們用這件事來羞辱自己，那該怎麼辦？

「我……」潘朵拉咬了咬下唇，孤注一擲地說道︰「有一次我劃破了手指頭，我的血在月光下看來，確實是藍色的。」

潘朵拉此言一出，讓所有貴婦人都目瞪口呆，像是听見什麼最荒謬的事情那樣，完全不顧形象地爆笑出聲。有的甚至笑出了眼淚。

潘朵拉不知道自己說錯了什麼，只能僵硬地站在原地。

「米爾頓夫人。」王子妃是在場惟一沒有笑出聲的人，她只是淡淡扯開唇角，以優雅高貴的嗓音說道︰「我想若是將在場每一位夫人的手指頭劃開，流出來的都是紅色的血，我們又不是妖怪，怎麼會有藍色的血呢?」

潘朵拉身子一僵，甚至無法開口說話。

「藍色這個顏色代表的是稀有、高貴的含意，而人們稱呼我們貴族體內流的是‘藍血’只不過是另一種恭維我們身份與眾不同的意思，指的當然不是我們血液的顏色。」王子妃語氣優雅、聲調高貴，但一字一句都像是針一樣毫不留情的刺向潘朵拉的心頭。「親愛的米爾頓夫人，我想你一定是和堡壘里的下人們相處得太久，很多事情都迷糊了。」

「我人不舒服，先告退了。」不能再讓自己更難堪了。潘朵拉匆促地行禮告退，知道自己要是再不出去，淚水就要奪眶而出了。

「哈哈哈哈!」

「嘿嘿……她居然以為藍血就是流出來的血是藍色的意思!」

即使是銅門，卻依舊無法掩蓋從里面傳出來的嘲笑聲浪。

「太過分了。」潘朵拉感覺到臉頰上傳來的濕意，伸出手才發現自己居然落淚了。

她羞憤難堪地想立刻奔回房間，才一轉身，就差點撞進丈夫藍胡子的懷中。

「潘朵拉，你還好嗎?」藍胡子溫柔的詢問。

老天!是約翰!他站在這里多久了?將剛才的事情都听得一清二楚了嗎？

「沒事，只是想回房休息一下。」如果說方才在房間里的是羞辱，那麼被丈夫發現自己愚昧無知的模樣，更是一種難以形容的恥辱。

「潘朵拉……」藍胡子還想再說些什麼，但潘朵拉已經急切地甩開他的手，頭也不回地逃走了。

藍胡子舉起掌心端視，發現一面還殘存著潘朵拉淌下的淚滴。耳邊，依舊听得到銅門內，那些肆無忌憚的女人嘲笑自己妻子的聲音。

藍胡子漆黑的眼瞳閃過一絲怒意，但是他什麼也沒有說．只是像什麼事情都沒有發生過似的離開了……

「不好了!不好了!」

翌日，在大廳用早餐的時候，一名貴婦人慌慌張張地奔到了大廳。

「妮娜夫人，究竟出了什麼事，看你這樣慌慌張張的，幾乎完全失去了禮貌。」王子妃淡淡斥責。

「王子妃殿下請恕罪。」貴婦人急忙道歉．再次以慌亂急切的語氣說道︰「卡琳夫人不見了!」

「不見了?這是怎麼一回事?」王子妃淡淡挑高一道眉。

「就是不見了，我們住在相鄰的房間，昨天夜里我似乎有听見房門開啟的聲音，心想她說不定是睡不著想出去走一走。」妮娜夫人不安地解釋︰「但剛才我去敲門，不管怎麼敲她都沒有回應，所以我鼓起勇氣開了門進去，卻發現里面一個人都沒有，卡琳夫人失蹤了!」

卡琳夫人失蹤這件事，就像朝著湖心投擲一顆小石子一樣引起了一陣陣蕩漾。原本安靜吃著早餐的貴婦人們開始議論紛紛，私下猜測著卡琳夫人究竟是失蹤，還是有其他重要的原因先行離開了。

「大家安靜下來。」王子妃再次發聲，阻止眾人的議論紛紛。「從昨天晚上到今天早晨．甚至還不到一天的時間，我們不能隨便判斷卡琳夫人已經失蹤，不如我們再耐心等一等，說不定午飯或是晚飯的時候，她就會再次出現了。」

「是。」王子妃的分析不無道理，貴婦人們接受了解釋，重新將話題轉到了今天要到哪里玩、要去哪里喝茶休息這類的話題上。

時間一分一秒的過去，隨著午餐和晚餐時間的過去，卡琳夫人都沒有出現，這讓女人們開始有點緊張，但又怕王子妃殿下斥責她們大驚小敝，只好默默將疑慮藏在心中。

第二天早晨，大廳進行中的早餐再次被貴婦人尖叫的聲音給打斷了！

昨天不見蹤影的卡琳夫人依舊沒有回返，而昨天發現她失蹤的妮娜夫人，今天早上也離奇失蹤了！

「這究竟是怎麼一回事?好端端的一個人不可能會憑空消失的!」貴婦人們再次覺得不安。

「米爾頓夫人，這件事你怎麼解釋?」眾人將矛頭轉向潘朵拉，既然她是這棟堡壘的女主人，應該要對賓客的安全負責才是。

「我?我不知道。」潘朵拉也顯得非常吃驚。「諸位在這里住了一個多月，應該知道你們在這里是貴賓，不可能有任何人限制你們的進出，換句話說，你們甚至可以隨意離去．不是嗎?」

卡琳夫人……妮娜夫人……潘朵拉在腦海中努力回憶這兩位夫人的長相，只隱約記得她們最喜歡和王子妃一起裝腔作勢。雖然說自己不能詛咒她們出事，但現在不在了，至少可以讓自己的耳根清淨了。

「王子妃殿下，現在我們應該怎麼辦?」已經有二個人失蹤了，真有種不祥的預感！

「大家冷靜。」王子妃依舊以平靜的語調開口。「王子他們還在外面狩獵，暫時不要驚動他們，今天晚上如果兩位夫人再不回返，我自然會將這件事情稟告王子，請他處理。」

王子妃的話再次安撫了眾人的不安，但很明顯的，兩位夫人失蹤的消息開始影響了所有人的情緒，所有人一整天幾乎都聚在一起，根本不敢落單，只希望晚上的時候會有奇跡出現！

奇跡並沒有出現。

依照約定，王子妃殿下打算在晚餐的時間將這件事稟告王子，希望能查出兩位夫人的下落。

但奇怪的是都入夜了，但王子一行人卻依舊沒有回返。

「怎麼回事?王子殿下他們這時候應該都回來了才對!」

「會不會是下午那場大雷雨耽擱了?」

斌婦人們你一言我一語地猜測。但王子妃依舊維持著她良好的教養和身份，靜靜地听著眾人的談論，半晌後才開口道︰「王子今天沒有回返，想必是有什麼事情耽擱了，大家趁早回房休息去吧!記得將房門上好鎖再睡覺，大家晚安。」

就這樣，女人們帶著不安與慌亂的心情各自回房去了。