元和庚寅年，暮春三月。
這一年，光藏二十歲了。依照禮制，該是行冠禮的時候，但他是佛門修行人，因此，不遵循于此法。只是，那清俊的容貌、頎長英挺的身材，加予那沉靜雍容的風度，分明是一翩翩偉男子；若不是那一身僧衣及光明如鏡的頭頂，真要讓人以為是哪家人品風流的公子。
佛門中無日月。五年、五十年或五百年無甚差別。形色有形，終究是空，會崩壞，他不會太在意。
盡避如此，他卻仍改不了吹胡笳的習慣。只是，近兩年，每每吹起「僧伽」，他心中就覺得煩躁不寧，一顆心安定不下，起伏得沒緣由。
他望著手中胡笳，低低發怔。睹物竟思起人──
那一抹微雲似青淡的身影……
「光藏。」淨澄老和尚走來，見他在發呆，喚了一聲。
扁藏震了一下，如夢初醒，慌亂收起胡笳。
「師父！」他匆忙望了淨澄一眼，滿臉愧色，低下頭去。
「沒關系，你不必如此慌張。」淨澄並不加以苛責。
扁藏更加慚愧，更垂低著頭，不敢多言。
「抬起頭來，光藏。」淨澄道。
扁藏這才抬起頭，仍不敢注視淨澄。
淨澄總似掩覆在眼皮下的眼神清澈，也看得透徹。問道︰
「你心里可是有什麼事啊，光藏？」
「不……沒有……」光藏連忙否認，卻更加不敢面對他師父。
「沒有就好。」淨澄也不追問，亦不說破，只是說道︰「光藏啊，你看那鳥在空中飛，魚在水中游，無所窒礙，多歡喜自在。」
「是的，師父。」听似無著意，但光藏知道師父有心的開導。說道︰「師父，有一件事──」
他頓一下，望著淨澄不慌不忙的眼神。
「我想到天竺取經。」他覺得該是時候了。「太宗皇帝時，玄奘大師赴天竺取經，譯經無數；玄宗皇帝在位，揚州鑒真大師則渡海弘法東瀛。兩位高僧，一生都有志于業，我該當效法才是。」
淨澄听了，仍一副不慌不急，不時微笑頷首。卻說道︰
「你有這個心，自是很好。不過啊，光藏，你準備好了嗎？心里身外全都準備好了嗎？」
什麼意思？
「別急，光藏。」淨澄瞇眼笑道︰「涅盤之境，凡聖同泯。等你真的全準備好了，那麼不管揚州、天竺或者東瀛，皆是風景，皆在佛心。」
「師父……」光藏愣訥，一時難語。
這道理太深。他覺得該是時候，但為什麼淨澄師父卻問他是否真的全準備好了？
他暗暗嘆口氣。他一切，全逃不過師父心中眼。
「師父！」
檐下，通往僧院的長廊，掌理本寧寺大小事務、眾寺僧師兄的覺行和尚，撩著僧衣的下襬，急急走過去。
「是你啊，覺行。有什麼事嗎？看你這麼急。」淨澄年紀大，在佛門日子久，凡事看得透徹，態度總顯得從容。
「您還說！」覺行有些氣急敗壞。「我們話才說到一半，我不過轉個身交代慧行一些事情，回過身您就不見了。」
「原來你找我是為那事啊。不急，我正在跟光藏說話呢。」
「光藏？」覺行這才注意到光藏，立即皺眉，道︰「你又在這里打混偷懶了是不？光藏，我問你，缸里的水添滿了嗎？廚房里的柴薪備齊了嗎？」
「我這就去。」覺行一向對師弟們嚴苛，或者說他責任心太重，反正遇上他一定不輕松。光藏總是盡可能回避。
「等等啊，光藏，我話還沒說完呢。」淨澄從從容容，從袖中取出一張藥簽。「這是要給薛老太大的，是新藥方。你跑一趟送去給她。」
「是的，師父。」光藏接過藥簽，合掌施個禮。「那我走了，師父，師兄。」不疾不徐地走開。
「我說覺行，」淨澄道︰「你對師弟們可以不必這麼急躁，凡事慢慢來，可以再和緩些許。」
「那怎麼行！」覺行不以為然。「該嚴厲的就必須不假辭色，那也是修道的一環，對他們有益處的。」
淨澄不爭辯。他既然把寺務交給覺行打理，相信他的能力作為，便不想干涉太多。
「師父，您將寺務交由覺行打理，覺行一直戰戰兢兢，不敢稍有疏忽怠慢。不過，咱們寺院的基業實在太小，無法將佛理傳授太遠。若能如薦福寺、慈恩寺兩寺那般，引來天下信眾參拜，不僅能弘揚佛法，也能提升本寺的地位。所以，我打算舉行一場辨模弘大的法會，散帖通告周知，讓寺外大眾皆能知悉本寧寺。您覺得如何？師父。」
本寧寺的信眾大都是來自附近村莊的善男信女；寺院所需，也多是來自村民的貢奉。寺僧們雖不致需外出教化托缽，村民貢奉畢竟有限。薦福、慈恩是長安城內兩大名寺，無人不知。覺行心高志大，處心積慮，一心想將本寧寺塑造成如兩大名封那般的名剎，偏偏淨澄老和尚無爭無求。
「那又何必呢，覺行。」就這一點，淨澄一直不是挺同意。「我跟你說過了，不必太急。像現在這般，在佛前冥思靜坐，誦經研法，日子安寧幽靜，何苦去惹塵埃呢。」
「話不能這麼說，師父。我佛渡蒼生，我要弘揚佛法，讓天下信眾明白佛理，就必須先讓信眾知悉本守才行。
「那些事，交給薦福寺和慈恩寺去做不就行了？況且，他們也做得不錯。我們就不必擔那分心。
「師父！」覺行氣結。他想不通，提高本寧寺的知名度有什麼不好的。
「唉！罷了。」淨澄嘆口氣。「既然我把寺務交給了你，你想怎麼做，就怎麼做吧。只不過，記著我的話，一切慢慢來，不必太急躁。」
他擺擺手，轉身走向殿院。
「是的，師父。我不會讓您失望的！」覺行喜形于色，對著淨澄的背影高聲說道。
他撩起僧衣下襬，匆匆走往前殿。
☆☆☆
實在說，張大郎這輩子最大的心願，就是有個兒子能繼承門戶，讓他能含飴弄孫。
他一個莊稼人，也不敢有太大的心求富求貴，心中擱的不過傳宗接代這回事。偏偏老天爺要跟他作對，一連生了三個女兒，就是沒能添個一男半子的。
他只好把希望寄托在女兒身上。等不及大喬及笄，就趕忙為她招個贅婿，指望她生個男丁。結果，大喬跟她娘一樣，一連生了三個女娃。張大郎失望之情，可想而知。
好不容易，大喬又有孕，張大郎不顧農事正忙，帶著女婿和全家上本寧寺，求佛祖菩薩保佑大喬這次能順利生個兒子，替張家傳宗接代。
生兒子女兒有什麼差別嗎？二喬在心里嘀咕。同情地看著大月復便便的大喬，步履蹣跚的拈香祈拜。
就是有差別。她已經不會太天真，也明白，所以才只在心里咕噥。但這還算幸運，倘若大喬一無所出──她真不敢想！
不獨大喬，她爹娘、姊夫及小喬，也都虔誠的拈香求拜，嘴里念念有辭地。
掩在裊裊香煙後的菩薩，寶相莊嚴，雙目微垂，似是若有所思，散發著一股內斂沉靜的氣息。竟讓她聯想起光藏。
她心一跳！
已有竟月不見光藏了。
扁藏身在佛門修道，若非有事，不會任意出寺；她也不再是小女兒了，可以無視種種的顧忌規範。雖說民氣風俗不嚴拘，男女交游自在，並沒有太嚴厲的束縛，女兒家出外或拋頭露面也不會引來太多閑語，不過，年歲既不小，到底要懂得自持。她和光藏，如此竟然竟月不曾遇上一面。
她悄悄抬頭四顧。寺殿中有幾個專心誦經作課的和尚，殿外還有小和尚在灑掃，就是不見光藏。
心中淡淡的失望，說不出的悵惘。
「二喬！」大喬喊她一聲。她草草回頭，心頭悶悶的。
拈過香，留下給菩薩的貢品及奉上給寺院的貢奉一千錢，之後，寺院的知客僧領他們到殿院外專供信眾歇息的亭子，並且奉上熱茶，就自顧忙碌去了。
張大郎喝口茶，滿足的吐口氣，道︰「這茶還真香。」
其實也只是尋常的茶罷了。莊稼人家，沒嘗過真正好的東西，倒容易滿足。
「是啊。」二喬的娘附和。不管好壞，比起他們平日喝的平淡無味的開水要強多了。
大喬夫婿道︰「希望菩薩佛祖保佑，讓大喬這次能順利生個男丁。」
時節正忙，但為了這事，他們不僅擱下田里的活，專程上本寧寺祈求菩薩，甚至花了兩千錢買貢品，加上奉獻給寺院的貢奉，所費可說不貲。一斗米也才一、二百錢，誠心可想而知。
「希望如此。」大喬伸手撫模隆起的月復部。
她現在那種少女輕盈水靈的線條全消失了，完全是婦人厚實圓潤的體態；還有那表情也是。二喬默不作聲吃著茶。她也希望大喬能早早生個兒子，少受點苦。
「大喬姊的肚子那麼大，臉上斑粒又多，我看肚子里一定是個壯丁。」小喬識大體，說著大家中听的話。
「但願真如小喬說的。」張大郎說道。覷一眼二喬，把主意打到二喬身上。「這次要再不成的話，我看也給二喬招個夫婿。」
「我才不要！」二喬反射的蹙眉。怎麼把主意打到她身上！
「說這什麼傻詁。妳年紀也不小了，都及笄了，本來就該找個人家。」她娘道。
「是的，」大喬插嘴。「即使我這胎生了男丁，不招婿，也該找人替二喬說親。」
「我說了我還不想嫁！家里還有小喬在，做什麼盡往我身上打主意！」二喬甚是不快，口氣悻悻的。
「妳胡涂了？小喬早兩年就許了人，妳又不是不知道。」
小喬伶俐乖巧，長越大越是嫻靜，可以悶在屋子里一整天，不出屋門一步。同村的王家，看上小喬的「悶」，覺得容易教，早兩年就上門將小喬許下，打算等小喬及笄了就將她娶過門。
此外，小喬和大喬一樣，長得豐乳肥臀，一副宜男宜子、能生會養的模樣。王家看準這一點，更加中意小喬。即使大喬一連生了三個女娃，也絲毫沒減弱他們的信心。況且，大喬一口氣生了三個女娃，就表示能生，既然能生，多生幾胎就一定會得男胎。
「不管怎樣，我不想那麼早成親就是。」二喬起身，不想卷進這趟渾水。
「妳要上哪去？」大喬追問道。
「我去私塾館。你們先回去吧，不必等我。」二喬邊說邊走遠。
「這孩子！」她娘搖搖頭。
「爹，娘，」大喬道︰「不管二喬怎麼說，你們可別太順著她。這可關系著她的終身大事。女兒家長大本來就該找個人家，有了人家才會安定下來。過兩天，找王媒婆到家里來，給二喬說個人家。」
「這主意是好。不過，還是等妳分娩了再說吧。」大喬這胎若再生女兒，他們冀望二喬，打算給二喬招婿。
「也對。」大喬點點頭。
不管二喬願不願意，她的終身大事她自己可作不了主。這都是命。女兒家就是要認命。
☆☆☆
說起來，薛素雲的母親的身體原本就不甚硬朗，為了薛素雲的事，更是憂思成疾。雖說情況不是太嚴重，但一直沒起色。這些年，淨澄老和尚時而會開個方子給薛母，有病醫病，沒病就醫心。
送藥方的差事，自然落在光藏身上。幾年下來，薛家一家與光藏就那般熟稔起來。
「又勞煩你跑一趟了，真是多謝你，光藏師父。」薛母道︰「這些年一直麻煩你跟住持師父，實在真過意不去。」
「哪里。這點小事不足掛齒，您不必放在心上。」光藏謙和的施個禮。
薛素雲笑道︰「坐下來歇口氣吧，光藏。我去倒盅熱茶給你。」
多年下來，她和光藏就算不親也熟，加上二喬的關系，所以她在態度上，並不那麼拘禮。
「是啊，快請坐！」薛母忙道︰「瞧我胡涂的，都忘了給光藏師父沏壺熱茶。」
「啊……那就叨擾了。」光藏原似想推辭，不知怎麼緣故，卻坐了下來。
薛母續道︰「你們慢慢聊，我去倒茶。」
「我來就好。娘，您身子不好，還是回房歇息，別累著了。」薛素雲起身說道。
「素雲小姐說的是。我也不是客人，不必招呼我，您請休息吧。」光藏也起身站起來。
實在，薛母也覺得有點累，沒什麼元氣。她欠欠身，歉然道︰
「不好意思，那我就不奉陪了。素雲，替娘好生招待光藏師父，可別怠慢了。」
「我會的，娘。」
薛素雲扶著她娘進房里休息。不一會出來，沏了壺熱茶，倒了一杯給光藏。
「多謝。」光藏接過茶，緩緩喝了一口。
他對著窗，窗子正開，院子飛落幾只雀鳥，在樹間嘰嘰吱叫。他目光逡巡，若有似無地，浮出淡淡失望。
沒有。不見那個熟悉的身影。
是錯過了嗎？還是……
他望望薛素雲，問不出口。
這些年給薛母送藥簽，是他能遇見到二喬的主要緣由。每當他來，她多半會在這里，但今天……
「這些天，二喬家里忙，沒能過來。」薛素雲閑話家常地，半解釋。進私塾館的女童日漸增多，她有時忙不過來，二喬便會過來幫忙教導女童。
原來……
扁藏壓下失望的心情，收回目光，撞上薛素雲的眸眼。薛素雲微噙著笑，正望著他。
他心慌起來，驀然紅起臉，不由得幾分狼狽。
「光藏，」薛素雲一副若無其事。「你跟二喬認識也有一段不短的日子，你覺得二喬如何？」
「二喬姑娘聰慧大方，而且明曉事理，無可挑剔之處。」光藏避重就輕。
「我不是問這個。你喜歡她嗎？」
啊！扁藏一陣困窘，吶吶地吞吐道︰
「妳……怎麼會突然這麼問？素雲小姐。這……我……」
「我沒別的意思，也沒有惡意。」薛素雲道︰「只是，我听說她家里打算找人為她說親，像二喬這般聰穎，登門的人一定不乏其數。」
說親？
如雷轟頂，轟隆的，震得光藏什麼都听不清。
「妳是說……」問不出口，心沉甸甸。
「二喬已經及笄了，也該當成親嫁人。」
是的了。她也都十五了……
「說的是。女大本應當婚，生兒育女，遵循婦道。」光藏微微一笑，看似他一貫的沉靜，卻藏了些許勉強。
「你真的這麼認為嗎？光藏。」薛素雲像有些失望，微微搖頭。「我有個疑問，光藏，若是二喬不能嫁得她中意的人，你還認為她應該成這個親嗎？」
扁藏避開薛素雲的目光，回道︰
「二喬姑娘的父母一定不會委屈她，會為她找個好人家的。再說，感情之事，是可慢慢培養的。」
薛素雲卻笑起來，笑得苦澀，竟然搖頭，似有什麼感觸。
「感情這事，即使有約定盟誓，也是不作數的。」她猛然抬頭，逼視光藏。「我問你，設若你和二喬成了親，二喬卻──卻同我一般，無法受孕生子，綿延子嗣，你會怎麼辦？父母之命難違，傳宗接代之責又大，你已經別無選擇了，你會會休棄她嗎？」
「素雲小姐，我是出家人，出家人是不能成親的。」光藏回避著，答得為難。
「我明白。但我是說『假如』。」
扁藏不語，沉默了許久。
設若是他，他該怎麼辦呢？但他是不能成親的，不會有這難題。然而，若是他們──他……與她許了盟誓約定，那他──
「設若是我，」他終于緩緩抬起頭。「不管是什麼原因，我都絕不會離棄她的。」
設若真有那一段姻緣，那他──與她，只盼天涯與共；死生契闊，與子成說。
但可能嗎？
曾幾何時，他心中竟起這般的妄念？
我佛啊……一切是不可說。
☆☆☆
妾發初覆額，折花門前劇。
郎騎竹馬來，遶床弄青梅。
同居長干里，兩小無嫌猜。
這是青蓮居士李太白的詩句。前兩、三年，二喬與其它女童，尚念得滋滋有味；然而，現在她也和大喬一樣，解開了女兒的雙髻，綰起一頭烏亮的秀發。
右階上覆滿了青苔，路滑，稍一不留神便容易滑絆著腳。她稍稍撩起裙襬，踩得小心翼翼。
離開本寧寺之前，她刻意繞往廂院，逗留了一會。但她還是沒能見到光藏；她甚至不知道他是否在寺里。
這般，又一次錯過……
唉！
她輕聲一嘆，緩緩拾級而下。石階下，一個灰青色的身影卻正緩緩拾級而上。她目光低俯，他抬頭仰視，目光不意相遇──
「光──」她怔住。哎！巧合嗎？
他亦怔愣住，沒意料到。
「光藏！」她月兌口喊出來。身子剛動，腳下驀地一滑，往階下摔去。
「當心！」光藏不及思索，一個箭步飛奔上前接抱住她。
等兩人站穩時，二喬臉上一團紅暈，光藏更是尷尬得不敢直視二喬。
「方才多謝了。」走下石階，二喬才輕聲道謝。
「哪里。」光藏答個禮。
便不再言語。兩人間的氣氛變得生疏沉默。
棒片刻，二喬抬頭偷覷他一眼，隨即又垂低頭。光藏的神態如常的雍和沉靜，絲毫沒有異常之處。那麼，是她嘍。心頭不安的怦跳，沒緣由的羞赧及欣喜，都只是她自己意識得太過。
她看他，是沒她那種怦跳及不安的，不禁有些失意，再想及她爹娘要找人為她說親的事，臉上頓時失了光采。她勉強振作，抬起了頭──
「你怎麼會在這里？」光藏亦轉頭，兩人同聲出口。
這巧合，讓她不禁噗哧笑出來。眼波輕微流轉，流泄出他熟悉的那股童稚不拘的女兒態。
他心下這才暗暗松口氣。乍相遇，她散發出的那種女子的嫵媚韻致，教他不禁一呆，不敢凝視。近兩年，每回遇見，他每見她多添一分嫵媚清麗，不再是那個疑問處處的小女童。他內心開始變得不寧，既期盼又害怕，既不安且忐忑。
「我陪我爹娘他們到寺里上香。」二喬笑道。
扁藏點個頭，亦笑道︰「我送藥簽給薛老太太，正要回寺呢。」
「幸好在這里遇上了你。我還道這回又錯過了呢。」
是啊，幸好。光藏微微一笑，沒有答話。
不知不覺走到了隴丘，丘上幾名小兒在放紙鳶。二喬顯得沉默，光藏見她眉間微蹙，覺得奇怪。先前她還有說有笑，怎麼一下子的工夫就掩上一層陰霾。
「妳有心事？」他探問道。
二喬「嗯」一聲，咬咬唇，欲言又止，有些煩躁。還是老實說道︰
「我爹娘說要找人替我說親。」
「這樣啊。」有些慶幸他已經先從薛素雲那兒得知，這會才不致于太錯愕。「這是喜事，妳應當高興。」
「高興？」她睜大眼楮，瞪著他。
明知不該，他心中竟有一絲期盼，盼她能像小女兒時那般，說他說的全是混帳話──
「算了，不說這個了。」但她沒有，只是別開臉，轉開話題，道︰「瞧！小童們放紙鳶，好象挺好玩的。」
小兒們放紙鳶放不高，正覺得沒啥趣味，有兩個竟丟下紙鳶跑了。二喬走過去，撿起紙鳶，遞給光藏；撿起另外一只，笑道︰
「我們也來放紙鳶吧，看誰的飛得高！」
「這不太好吧……」他一個出家人，怎麼好意思。
「不礙事的。」她欣然笑起來，笑得嫣然。
看她心情那麼好，光藏不想破壞她的興致。紙鳶乘著風勢飛揚起來，越飛越高，變成一個小小的點。
「哇！」她一下子笑開，相當孩子氣。
扁藏不禁跟著笑起來。兩個人的身影夾在幾名小兒之中，其實並不顯得突兀，只是有些突出。不過，盡避突出，那氣氛卻相當和諧。
「那是哪家的姑娘？」丘下，遠遠的驛道上一輛馬車正巧經過，馬車內一名年輕男子探頭詢問。遠遠望去，隴丘上的二喬身影因著光，像灑了一層金粉，面貌雖然模糊看不清，但感覺十分動人悅目。
馬車內另名男子，望也不望一眼，不感興趣道︰「這種窮鄉僻野，住的全是些粗鄙的人家，不就那些莊稼漢的婆娘女兒，能有什麼閨秀千金。」
「可是──」
「快快把窗子關了，從誡。沒什麼好看的。」
年輕男子遲疑一下，關上窗子，馬車一下子去遠。
對那一切，二喬渾然不覺。天色漸漸在昏，小兒們一哄而散，隴丘上只剩下二喬和光藏。
那紙鳶飛得極高，幾度要竄開。二喬索性放了手，任憑它隨風飛走、去遠。
「真好！」看那飛遠的紙鳶，她竟不禁起幾分羨慕。
天地是那麼大，那麼大……她還在想，感覺到目光，是光藏。轉過頭，對他笑了一下，道︰
「你也把紙鳶放了吧，光藏。」
扁藏跟著放手。仰頭望著飛高飄遠的紙鳶，悠悠說道︰「這些日子，我一直在考慮一件事，不知該不該……」
「什麼事？」二喬問道。
他收回目光，覺得沒有什麼不可以同她說的，便老實道︰「我入本寧寺已經八年，我想，該是時候了。我想效法前輩高僧玄奘大師，赴天竺取經。」
「天竺？」那麼遙迢！二喬不禁輕呼一聲，發著抖顫聲道︰「不行！我不許你去！」而且，他這一去，她怕是再也見不到他！
「二喬姑娘！」光藏低呼，且驚且訝。
「我不許你去！听到沒？」二喬連喊兩聲，忍不住那情緒，轉身背著他。
他不知所措了。沒想到她會是那樣的反應，他──他──唉！懊怎生說？
天色更昏。她背著他，肩膀微微顫動，無聲在抽泣，有些可憐。他進也不是，退也不是，瞧了一眼天色，不得已了。
「時候晚了，我必須回寺作晚課。二喬姑娘，我……妳……」竟不知該如何說才好。
「你走吧。」她也不回頭。
「二喬姑娘……」他沒動，就那樣站著，沒敢有任何越軌的舉動，連拍肩安慰她也不得。她已不再是小女童。
「你為什麼還不走？」她終是緩緩回過身，凝望住他，眼眶盈滿淚水，一絲絲哀怨，寫滿那紛亂說不出的情懷──
心中事，眼中情，意中人。
他回不出話，相對無語。
禮教習俗高檻，他在檻內，她在檻外，跨不過去。
「咦？那不是光藏嗎？」撿拾柴薪回寺的慧行，不巧撞見，狐疑地咕喃著。
扁藏沒注意到他，與二喬怔怔相望，直到天色暗了，還是沒能說出任何一句話。
☆☆☆
也想不思量，免得那相思的苦及煎熬。他在佛前立了誓的，卻竟起了妄念，陷入了「情執」。
「僧伽」哀涼，聲聲催人斷腸。他再吹不下去，多少事百折千回將他纏繞。
「光藏？」覺行走過去，聲音嚴厲，臉色也不好看。
「師兄。」光藏連忙收起胡笳，起身站起來。
「我听慧行說了，昨晚你沒回來作晚課，該做的勞務也偷懶沒做，溜到寺外與女信徒談天說笑，是也不是？」
與信眾來往，其實並非什麼該當苛責的錯失。不少僧尼道姑，時相與達官名士交游，並沒有太嚴厲的俗眾出家或男女之防。覺行自己便積極與村中富戶及縣城內的達官貴人交往。只是，光藏怠忽職守，沒做好分內該做的工作，加上他沒事老吹那個胡笳，惹得覺行很不高興。
扁藏垂著頭，幾分慚愧，道︰「我並非有意觸犯寺規。我知道錯了，願意接受師兄的懲戒。」
「既然如此，我罰你上山砍柴、劈柴、打水及灑掃等勞務一個月，且每日誦抄經文十遍，你服也不服？」
「是。師兄罰的是。」
「覺行，光藏。」淨澄老和尚施施然走過來。
「師父。」
慧行把他撞見的事一五一十告訴覺行，覺行為免驚動淨澄，並沒有上報而自行處理。但淨澄已有所聞，將慧行找去問了一清二楚。
「覺行，」淨澄道︰「光藏固然有不是的地方，但你也不必對他那麼嚴厲，處罰得太嚴重。」
「師父！」覺行大不以為然。「光藏犯過，自當受罰。我若是輕易饒了他，底下的師弟們看了會怎麼說？師父您對光藏就是太寬大了！」
「師父，師兄罰得極是。我本該受此懲戒，我這就上山砍柴去。」
淨澄的寬大體諒，讓光藏覺得更加慚愧。他不敢多望師父一眼，背了砍柴的用具，快步出了寺。
未時初，日頭正炎，山路又不平，還不到山腰，他已經一身涔涔的汗水。像是為了懲罰自己，他一刻也沒有歇息，立即動手砍伐柴木，一邊且撿拾細小的樹枝。
如此，過了一個多時辰，砍拾了滿滿一籮筐的柴木樹枝，渾身汗濕像水里撈似，他才總算坐下來歇口氣。日光已不再那麼毒烈，從葉間縫隙滲透下來，一點一點的，教人眼花撩亂。
他閉了閉眼，點點金光中忽而冒出幾點鮮麗的紅。他覺得奇怪，走近一看，原來那樹結了一絡絡的豆筴，熟極了，豆筴飽滿鼓脹而裂開，掉了一地的紅豆子。
他這才發現，那是一棵相思樹，滿地的相思子。
他彎身撿起一顆相思子。紅麗的豆子，形色竟像是一顆心。他呆怔半晌，將那顆相思子慎重地放入懷中，沒想卻與胡笳纏成了一曲相思。
回到寺院，光藏放下籮筐，馬不停蹄地又忙著打水將廚房水缸打滿；跟著，劈柴打掃，然後，作完晚課，用完膳，再誦抄十遍的經文。
這般，砍柴、劈柴、打水、灑掃等等，日復一日，很快便過了一個月。他主動要求，自願承擔大部分的勞務，如此，又過了數月。
所有一切，都為了忘卻。
白天，因勞動筋骨，身體疲累，思慮變鈍了，倒沒有空暇想太多。然而，一到深夜，面對皎白的明月，甚至漫暗長夜，蟄伏在他心中那些紛亂的情緒便伺機蠢動起來，惹他心煩又意躁，難以成眠。
睡不著。他悄悄起身，小心不發出任何聲響，穿過鼾聲連連、睡得死沉的師兄弟們，獨自走到殿院，跪坐在佛前。
我佛慈悲，或當明了他心中的煎熬。
但一閉上眼，眼前浮現的全是那抹淡青色的身影、她的欲言又止、相望無語的那雙淚眼……
他不禁取出懷中的相思子，低頭怔望許久。但覺一股熱血在胸中澎湃翻攪，涌噎到喉間。他倏然站起來，狂奔出殿，一直奔到井旁，汲滿冰涼的井水猛淋全身。他咬著牙，一次又一次，一桶又一桶，不斷淋著冰冷的井水，只盼能停止那相思，斷絕那妄念。
「唉！」院中一隅，淨澄老和尚靜靜站在那邊，將一切看在眼里，暗暗嘆了口氣。
听了慧行那番話後，他就覺得要糟。這些日子，他將光藏的一舉一動看在眼里，看到他的掙扎煎熬。但這難關要靠他自己去渡過，要是渡不過去──唉！
餅兩天，幾個村民赴本寧寺上香；踫巧覺行帶了兩名師弟到村中某富戶家講經，由光藏知客奉茶。
幾個村民邊吃茶邊聊道︰「你們也听說了吧？張大郎家要辦喜事嘍。」
「是呀。前些日子，大喬才生下個男丁，總算有人可以繼承門戶；這會兒又要嫁女兒，可說是雙囍臨門。」
「不是說過陣子才要成親的？怎麼提早了？」
「反正親事已經都說定了，早出嫁晚出嫁橫豎都要出嫁，不如早早出嫁。再說，嫁了這個，家里頭還有一個等著。我看也快了。」
啊！扁藏心一緊。他們說的是二喬嗎？
是嗎？她的親事終究還是定了，就要成親嫁人了……
他的手輕輕顫抖著，村民奇怪地望他一眼。
「失陪了。」他低頭退開，腳步微微踉蹌，竟然絆倒。
不……不……他無聲地吶喊著。
她就要嫁人了……
他一路奔到佛殿，長跪在佛前。
都怪他竟敢起妄念，如今才會受這凌遲般的煎熬。
「光藏……」淨澄拍拍他。
扁藏動也不動。
「我該如何是好？師父……」充滿迷惘與悲慟。
淨澄又拍拍他。「人世一切，皆為虛妄。想通了就沒事。」
那麼，情呢？
「求求您，師父，我──我已經不行了！求求您……」光藏跪在淨澄面前，聲音先是暗啞哽咽，然後潰決似，狂號起來。
☆☆☆
一晃眼便到中秋。扳指數來，她與光藏竟又已數月未曾相見。月到中秋分外明，卻也益加擾亂原已不寧的心湖，照人難成眠。
二喬悄悄起床，窸窣地走到屋外。夜已三更，夜氣寒如冰。她瑟縮一下，低下頭，輕嘆起來。
究竟在心煩意亂些什麼？無法予人說，也說不上來。大喬前兩個月不負大家的期望，平安生了個兒子，她爹娘總算安下心，找人替她說親招婿的事才所幸擱了下來。跟著，王家提出要求，想趕在年前，早點娶小喬過門。如此一來，又一陣子好忙，大家談論的焦點都在小喬的婚事，她暫時可松一口氣。
但……惟有明月明了她的心事！
夜氣更寒了。她死心想回屋里，迎面撞上一股冷風，乍听到一縷隱約的、斷續的樂聲。
她停住，側耳細听。那樂聲忽隱忽明，涼得要教人心碎，絲縷般從隴丘上傳蕩下來。是胡笳。
扁藏！
二喬一顆心猛然狂跳起來。
她顧不得夜氣寒颼，顧不得黑黝一片，也不管自己身上才披一件薄衣，拔腿朝隴丘跑去。越接近隴丘，胡笳聲越清楚，她的心也跳得更紊亂。
「光藏！」她扯開喉嚨大聲喊叫起來。
笳聲嘎聲而止，四野頓時陷入一片寂靜。
「光藏！」她又喊了一聲，掩不住心中的焦急期盼。
隴丘上空無一人，方才的笳聲竟像是她在作夢般。
「光藏！」她不死心，跌撲在地上，朝著闃暗的四野喊著。
沒有回答，甚至連回音都讓沉重的黑暗吞吃掉。期盼落了空，殷切的心刺得千瘡百孔。
縱使有一片心，也無可奈何。二喬慢慢起身，沿著來時路一步一步走下丘。臨走時，猶留戀不舍地回頭望一眼，隴丘上除了黑暗，依然是一片空。
等她的身影去遠了，光藏從榆樹後走出來。他一動也不動，靜靜地凝視著她離去的方向。黑暗無心，連思念都難。
他彎，跪在榆樹下，鏟挖了一個洞。然後，從懷中取出胡笳及那顆相思子，凝看良久。終于，下了決心似，將胡笳和相思子慎重地包好，埋葬在榆樹下。
「僧伽」一曲訴情，埋了它埋了情；相思豆一顆如心，埋了它，也將心埋起來。
他雙手合十，默默無語。
我佛慈悲，渡天下痴妄不醒的人。這該是最好的收拾。
別了。
他站起來，最後一次拜別，然後大步踏下隴丘，頭也不回地離開。