「所以我真的沒有騙你們，你們為什麼不相信我說的話呢？」劭恩焦急地對快步走在自己身前的範澤林，以及走在他身邊的方美薔說。
他們三人正在地下停車場中，往範澤林的愛車走去。理由無它，中午的時候，劭恩告訴他們說白筱狐是某位遠房親戚的女兒，為了一點私事到台北來，臨時沒有地方住，只好暫時先借住在他家。
這個說法有沒有獲得好友們的認同，劭恩不知道，因為好友們听完後就說︰「既然是親戚的女兒，那你就應該要好好地介紹她給我們認識啊！你的朋友就是我們的朋友，你的親戚當然也就是我們的親戚嘍。」
有這種歪理嗎？劭恩還在想著該如何勸退兩人時，他們卻自作主張地商量說︰「我看就今天晚上下班後過去吧？」、「好啊，我贊成」。
「等一等，你們真的要去啊？」
美薔微笑地說︰「我听澤林說，對方是罕見的絕世美少女耶！我很好奇是什麼樣的女孩子，能讓眼光挑剔的澤林說出這種話。也許是女人的自尊受到了挑戰，我非得好好拜見一下那位女孩不可。嘻嘻，你就當是滿足我的一點好奇心，別小氣了。」
「是啊。雖然俗話說‘歹竹生好筍’，但我還是很難相信那樣的美少女和劭恩會有什麼親戚關系。加上昨晚承蒙那位辣妹‘招待’，我也得過去謝謝她才是。」澤林的口氣和美薔就不一樣了，總覺得暗藏根刺似的。
劭恩不由得冒出冷汗。「那、那就改天再說吧！我先回家去跟她說一聲。」
「怎麼？她又不是那個家的女主人，你要帶誰回去，還得先跟她報備過嗎？」澤林馬上蹙起眉頭。
要是沒事先套好話，萬一白筱狐在他們面前也照樣胡說八道的話……他們倆一定會誤會，以為劭恩是見外，才不把實話告訴他們。
「也不是這樣，只是我……我家現在很亂，不能見人啦！」像是溺水的人隨手捉住謗救命繩一樣，他瞎掰了一個理由。
美薔大笑著。「一個單身漢住的地方，能有多整齊我才不相信。劭恩，你不必擔心，我們都不是會因為你家的凌亂，而對你這個人感到破滅的陌生人，放心好了，我們不會介意的。」
──可是我介意啊！
于是，中午的討論，就在劭恩的內心不斷的哀嚎中結束。
下班後，企圖再次說服兩人，改天再到他家中拜訪的劭恩，同樣連續踫了好幾根釘子。
接著範澤林提出疑問說︰「你該不會是在騙我們吧？你這麼不想讓我們和那名美少女見面，莫非是有何隱情不想讓我們知道？」
當然，劭恩馬上就予以否認。
然而結果卻換來澤林的一笑。「既然如此，你就別說那麼多了，上車吧。」
說是趕鴨子上架也好、束手就擒也罷，但是隨便哪個成語都無法形容劭恩內心的忐忑不安。事到如今，只有走一步算一步了。
在車上，方美薔坐在範澤林身邊，由後視鏡窺看劭恩的臉色，小聲地和澤林交頭接耳說︰「我們會不會太欺負他了？他好像很沮喪耶。」
「我們欺負他，總比陌生的外人欺負他要好吧？」一邊操縱著方向盤，範澤林扯著唇角說。「我總覺得這里面另有隱情，既然他不肯老實招出，只好直接去探探對方虛實了，這也是為劭恩好。」
「嗯……既然你這麼說，那好吧。」
結束話題後，美薔抱著一絲歉疚地瞟了瞟坐在後座的劭恩。
對不起了，劭恩，我不是不相信你的話，不過澤林信誓旦旦地說你被一個奇怪的少女給纏上了，身為你的最佳死黨，我們總不能袖手旁觀啊！
好像是什麼不成文的規定一樣，在他們三個人的小圈子當中，假如範澤林的角色是驅使馬車前進的鞭子，那麼她就像是負責拉攏馬兒與駕車的韁繩，至于劭恩往往就是那最被動的車輪了。
但鞭子與韁繩都知道，少了輪子是哪兒也前進不了的，所以反過來也會保護車輪的安危。這種奇怪的三角關系，不知從何時開始變成一種默契，而防範沒有方向感的車輪誤入歧途，就像是澤林和她的責任一樣。
這麼說，好像有點貶低了劭恩的判斷力。但這是天大的誤會，比起澤林總喜歡責罵劭恩的軟心腸，美薔反而覺得劭恩這種處處給人留一步、處處為人著想的體貼，已經是現代男人中的珍貴化石，該加以保護才對。
澤林對劭恩抱持的觀點是︰那家伙啊，要是放著不管，也許哪一天被人賣了還會替人數鈔票。
至于美薔反而認為劭恩並沒有糊涂到那種程度，只是，因為不了解自己在別人眼中的價值，而被他人所利用，最後落得身無分文的下場，這種事是很可能發生在他身上的。
泵且不論對或錯，光憑她喜歡劭恩這個人，更重視這個朋友這一點，只要是能夠對劭恩有幫助的事，即使澤林有點一意孤行，美薔還是不打算出面阻止。
要判斷那名少女是何方神聖、接近劭恩的企圖為何、究竟她對劭恩將帶來好的或壞的影響，不見到本人都無法草率地做出結論吧！這就是美薔的看法。
所以，劭恩，就委屈你嘍！
頑皮地透過後視鏡，美薔遞出一抹同情的目光；而在後視鏡中，照舊一臉無奈，有著副溫文善良的臉孔，從哪個角度看來都是好好先生的樸素青年，以長長的嘆氣聲回應她，接受了這躲避不掉的命運。
經過大約三十分鐘左右的路程，沿途順暢，車子一路開回到闕家。
※※※
「怎麼樣？還是沒有辦法和爺爺聯絡上嗎？」咬下一大口隻果，身上僅著一條小熱褲與薄薄Ｔ恤的白筱狐，對著手機咆哮說。「那該死的老家伙想躲到什麼時候啊！」
「大小姐，我們也盡力去找了，可是……」
搔搔頭發，白筱狐壓下怒火，緩了緩口氣說︰「你不用跟我道歉啦，我知道這不是你的錯，執行長。我罵的人也不是你，而是我爺爺，所以你不必放在心上。」
「我知道，大小姐。那麼，等我們一找到會長，立刻會把大小姐的留言轉達給他的。」
「嗯，萬事拜托你了，謝謝。」
按下關機鍵，把手機扔在沙發角落上，筱狐吐了口氣，咚地倒在沙發上，仰望著天花板想著︰不知道爺爺有沒有想過，要是她一直無法成功地還闕家的恩情，難不成要把她逐出家門，叫她一輩子別回去了？
應該不會有這種事吧？再怎麼說，她可是他唯一的寶貝孫女……
猛地翻身坐起，筱狐再次狠狠地咬著隻果。
不，絕不能太依賴爺爺的良心，他可是出了名的九尾狐狸，靠著刁鑽的手腕與絕不留情的性格，才能爬到今天的地位。要說他有什麼良心，那也頂多是用在──與其讓人一寸寸地受凌遲死去，不如讓人一刀斃命，這種殘酷的仁慈上而已。唯今之計，還是快點把爺爺交代的事辦完吧！
「可是說得容易……」
筱狐的目光落在茶幾上那份詳細而完整的報告書上，里面記載著有關闕劭恩這個人的一切。身家調查這種東西，能看得出一個人的基本性格與生活方式，但除此以外也沒有更深入的認識，筱狐當初看完這調查後，以為很快就能解決這件事情的，現在也不得不承認自己踫到障礙了。
她起初認定闕劭恩是個光會讀書的死呆子，遇上意外的變動一定會不知所措，並且可以輕易地被說服。
在「不能暴露自己真實身份」的大前提約束下，筱狐原本是想隨便編造一個故事，只要能讓闕劭恩接受自己的好意，說出他的願望，並替他完成心願，那自己便可以功成身退了。
原本的計劃中早已經規劃好，不管他想要求更高的職位、更多的金錢，甚至是去整容、環游世界等等心願，她都可以二話不說地幫他解決。如此一來，報恩之後，她就可以回去跟爺爺交差了。
可是……
失算了。早知道闕劭恩比想像中的頑固，就不該編那個什麼白狐報恩的故事，怪都怪當初自己想不到什麼好點子來編造身份，結果順手抓起了一本《中國歷代傳奇故事》，就這樣原封不動地搬出來用──其實是什麼樣的神怪故事都無所謂，筱狐篤定地認為，管他背景如何都無所謂，普通人只要听到有好處，不都應該會順勢而為地接受嗎？
哪里曉得因為編了那樣的故事，反而讓闕劭恩對她起了戒心，雖然不至于招來他的「敵意」，但能看得出來他無意接受她的「報恩」之舉；相反地，他還一直想幫助她呢！就反向思考來說，他倒挺伶俐的，居然能想出那樣合理的解釋，比起她的版本，的確他說的那種「離家出走少女為了找到寄住處，不惜說謊」的理由還更具有說服力呢！
反過來說，已經說出口的話，現在也不能說撤回就撤回。
這不但會增加闕劭恩對她的不信任感，而且她也不能夠編出太過接近現實的身份。一來怕被詳加追問而揭穿真相，二來當自己要從他眼前消失的時候，不能留下任何線索，是善後處理最重要的一環。
筱狐嘆息連連地瞄了一下時鐘，再過不久他也該下班了，要是今天他沒有喝醉的話，一定會想辦法要她離開他家吧？
把咬完的隻果核往茶幾上一扔，筱狐陷入認真的思考。自己該搬出這屋子嗎？下，絕不能那麼做。
若是搬出闕家，那就無法給閑劭恩施加壓力，根據情報判斷，她若想于最短時間內達成任務，待在他身邊就算無法問出他的願望，起碼也可以藉由觀察找出線索，只要知道他欠缺什麼，給予他幫助，也算報了恩，不是嗎？
反正原本就是爺爺擅作主張的事，要是爺爺不滿意她報恩的方法，那就叫爺爺親自出馬，不就得了？
筱狐吐了吐舌頭，算了，別管那麼多了，還是先想想今晚要以什麼方法賴在闕劭恩家吧！
※※※
叮咚！叮咚、叮咚！
先按了兩下門鈴，劭恩沒想到回自己家也有用到門鈴的一天，故意不拿出鑰匙而使用門鈴，是暗暗期待著沒有人會來開門，說不定「她」已經乖乖主動離開了，這是最理想的解決方法。
（就算你把我家全都搬光也無所謂，拜托你，千萬不要來應門，千萬別再繼續制造麻煩了，白筱狐！）
「好像沒有人在耶？」美薔把耳朵貼在門上說。
「哈、哈哈，說不定她已經找到住的地方，所以走了吧？」只能乾笑的劭恩抖著手，拿出鑰匙說。「瞧，你們都白擔心了，多跑這一趟。」
「真可惜，人家很期待能會會那名超級美少女說……」
「既然都來了，就進來喝杯咖啡吧。」喀嚓，劭恩才把門打開，一道黑影就竄到他們面前，並在劭恩措手不及之際，黑影已經牢牢地抱住了他。
「歡迎回家！」
「你……」劭恩不看還好，一看之下，「草」容失色地說︰「你怎麼會穿成這樣？」
就算在雜志扉頁中曾看過這樣噴火的打扮，在現實生活中，劭恩可從沒有見過這樣活色生香的景象……這種擺明要訴諸男人本能的誘惑穿著，莫非是她的新花招？
「咦？不好看嗎？因為我沒帶什麼可以穿的，只好隨便套上一件衣服嘍。你在生氣我借用了你的圍裙嗎？」
白筱狐綻放一抹無邪的笑，接著歪頭看向身後。「唉呀，你帶朋友回來啦？嗯……那個大叔好眼熟。」
「咳、咳！」範澤林搖著頭，一手搭在好友肩上說︰「你先帶她去換套衣服再出來吧？劭恩。我看我們似乎得好好談一談。」
一道冷汗流過，劭恩喪氣地垂下雙肩，拉著白筱狐進房間。
「你、你到底在想什麼？就算今天只有我一個人回來，你也不能穿成這樣出現在……在……一個單身男人的面前啊！」難得地提高了音量，劭恩氣急敗壞地說。
還不知悔改的筱狐，轉身繞了個圈圈，讓她那曼妙的身材幾乎是一覽無遺地在劭恩面前呈現。短短的圍裙背後，下半身是超迷你的黑色小熱褲，露出一雙雪白修長的腿，上半身則是件圓領低胸小罩衫，堅實飽滿的雙丘像是隨時呼之欲出一樣。這種裝扮到底是從哪兒看來、學來的？！
「快點去換下來。」他知道自己的口氣該再強硬一點，偏偏他天生就欠缺「下命令」的威嚇感。
「可是我覺得這樣活動挺方便、挺好的啊！」
「絕對不行！這兒是我家，在我的屋檐底下，你不可以這麼穿。」再一次地嘗試，劭恩希望這樣夠嚴厲了。
「小氣。」
啐一聲，她把他的寢室當成她房間一樣，一坐在他的床上，蹺起雙腿，大剌剌地說︰「我不換，你要我換的話，就自己動手替我換好了。」
什……麼！劭恩臉上寫著不可置信的驚嘆號。
白筱狐像是料定他會有這種反應，從容地笑了笑。「跟你開玩笑的，像你這種正人君子怎麼會做得出這種事，你說是不是？不過我可是狐狸精，一有機會就想要誘惑一、兩個男人來陪我玩玩，應該是件很正常的事吧？好不容易才得到人的身體，當然要盡情地利用這副皮囊享樂啊！」
無邪笑容在一瞬間轉為性感極致的慵懶，星眸蕩漾著水光，讓劭恩有種即將被拉扯被吸入一個深不見底的暗淵內，粉身碎骨般的錯覺。被制伏了，在這一瞬間，像愚昧的飛蛾要撲向火花……
屋內燈光明亮，可在劭恩眼中卻全都褪了色，被眼前這大膽而嬌艷的尤物所散發出來的光芒給掩蓋。
「‘性’這個東西，如果不被浪漫過頭的詩人歌頌，不被道德家崇高空洞的虛言所桎梏，其實不過是最簡單的一種行為。需求與被需求，人類的本來就是這麼簡單的。你不覺得嗎？」
冰冷的論調，將劭恩的理智喚回來，他低下頭，轉開眼神。「你還是快點換好衣服吧，我先出去了。」
「想逃嗎？」
對著他背轉的身影，她輕笑著說︰「用不著那麼擔心，我是狐狸精，不是吸血鬼，更不會傳染什麼致命的疾病傍你的。送上門來的艷遇，為什麼不接受它呢？」
劭恩一手放在門把上，半轉回頭，已經重整心緒的黑眸內有著堅定的意志。「我不是道德家也不是詩人，可是我知道自己想要的是什麼。那絕不是像你這樣不分生熟、進退，企圖玩弄他人還樂在其中的女人。我承認你很美、很漂亮，但上天賜予你這樣的美貌，並不是要你憑藉外表去戲弄他人的，而我也盼望你不要因為濫用自己的優勢而導致日後的悲劇，自誤誤人。」
「砰」。門輕輕地被帶上，筱狐啞然地瞪大了眼楮。
居然被他反過來將了一軍，外加訓斥了一頓？這真是意外中的意外。
我不是你所想要的那種女人嗎？闕劭恩，呵呵。但你也未必就是我想要的那種男人啊。能拒絕本大小姐，你也算是有點骨氣，這我倒可以大方地承認。
在她的預測中，像那樣樸實而保守的男人，一下子面對強大的女性誘惑，照理說會不知所措，狼狽地落荒而逃……等清醒後，意志軟弱的人會成為她誘惑下的俘虜，意志稍微堅定的人應該會緊張地和她商量，請她離開吧！
踫到以上這兩種人，她都可以要求他早一步說出願望，好讓自己從這場鬧劇中月兌身。
可是這樣不在預測中的第三種人……不但沒有慌了手腳，還能當面拒絕她（她以為這是絕不會發生的），他的軟性奚落听來帶著善意，警告她別玩火自焚，但拒絕就是拒絕，留不留情面都改變不了這點。
這未必就是失敗吧！筱狐自忖，再給闕劭恩一點思考與反應的時間，先觀察這一點小誘惑會造成什麼影響再說，目前則毋須太悲觀。
看來爺爺恩人的孫子，也不是泛泛之輩，外表上看似好欺負，實際上並沒有她所想的那麼容易應付嗎？
有趣極了。
筱狐的唇角緩緩勾起，她開始從這件事里嗅到有趣的氣息，期待闕劭恩能別讓她太失望，多表現出一點與眾不同的反應，讓她在這整件事結束後，對自己付出的精力與腦筋，不會感到惋惜與浪費才好。
話說回來，今天跟著闕劭恩回來的一男一女，是來做什麼的呢？等等，那兩個人的臉孔好像都曾經看到過，男的就不用提了，是昨天晚上才見過的家伙，可是女的呢？她印象中……對了，在闕劭恩的調查報告中好像曾經有那麼一張照片，她的確看過她！
筱狐迅速地起身，尋找那份報告書。
※※※
回到起居室前，劭恩先溜到浴室去以冷水沖了沖臉。
抬起頭，劭恩盯著鏡中的人，那是張被稱為「平實」、「安全」的臉孔，他並不討厭自己的長相，雖然稱不上俊帥，但五官端正，鼻沒歪、眼不小，乾乾淨淨的模樣，從哪個角度看來都是很尋常的男子，而這種男人基本上也是不太會有什麼女人主動投懷送抱的。
到底是為了什麼，這個叫白筱狐的女孩會闖入他的生活中，劭恩到現在還是一點頭緒都沒有。假使她真是來報恩的，那他只能說這種報恩的方式實在太奇怪，簡直像是專門來給他制造問題的。
「喂，老兄，方才真是千鈞一發啊，你說對不對？」忍不住對著鏡中的自己，喃喃自語。
差一點就變成了不是男人的……禽獸。
搖搖頭，他對著鏡子苦笑，默想︰也許看在多數人的眼里，推掉送上門的美麗誘惑的自己，的確「不是男人」吧？
腦漿整個都沸騰起來了。打從出生以來，第一次體驗到這種身心俱受強烈刺激的滋味，也許是過往的生活太平靜，反而讓刺激變得更強大了吧！不光是那露骨挑釁的性感威力，也不光是她那熊熊火焰般教人目不轉楮的美艷外貌，僅是她眼眸中所釋放出的危險訊號，就在他全身上下掀起一陣巨浪。
一波是企圖抗拒她，一波是受到吸引而相互沖擊的浪濤。
這真是太不尋常了，劭恩還以為自己稱得上是個有「理性」的男人，現在才知道人的大腦中存在的「非理性」是無法靠教養去消滅的。
如果古代傳說中的狐狸精，真會跑到現代世界來的話，那麼她的的確確是有顛倒眾生的魅力，並且可以輕易玩弄男人的心志如同孩子操控手上的玩具一樣。
可惜的是，不論她的行為舉止再怎麼有說服力，劭恩還是無法相信她所說的一切，尤其在他還保有「理智」之前，神話終究只是神話。
再沖一次臉，擦乾後，劭恩做了兩次深呼吸。無論如何眼前最重要的還是要想辦法在澤林與美薔起更大的疑心前，解決白筱狐的身份問題吧！
「抱歉，讓你們看笑話了……」劭恩擠出好不容易想到的說詞。
可是他一進到起居室，卻听到白筱狐正對著他的好友們說︰「你一定就是劭恩哥哥的好友，方美薔對不對？」
要命！被她搶先一步了。
「你知道我？」方美薔訝異地回道。
「當然了，只要是劭恩哥哥身邊的人，我都認識啊！」
她又想搞什麼花樣，竟還口口聲聲地叫他「劭恩哥哥」？劭恩一顆心緊張地怦怦直跳，連忙搶話說︰「是啊，筱狐是我的遠方親戚，算是妹妹的輩分，所以我跟她可是無所不談的呢！筱狐，你還是回房間去……呃、念書，小孩子就該去念書嘛！」
祈禱她能接受自己的暗示迅速退場的劭恩，拚命地擠眉弄眼。
「小孩子？」有意無意地，筱狐忽略他的暗示，呵呵一笑。「你以為我多大年紀啊？劭恩哥，我今年已經滿二十歲了，你該不會是忘記了吧！」
「二十？！」怎麼可能？
澤林與美薔一致地看向發出叫聲的他，並說︰「劭恩，我們訝異也就算了，怎麼連你也這麼驚訝？」
沒辦法，因為他也是光看外表來猜測，一直認為白筱狐不滿十八呢！原來她已經二十歲了，那麼也不能稱之為美少女，而是成熟的女子了。
澤林則眯起一雙寫著不愉快的眼，回頭瞄著筱狐，嘲諷地說︰「你真的滿二十歲了嗎？就一名成年人來說，你的舉止行為實在不能稱得上成熟呢！」
「我的行為不夠成熟？但我認為被人稱呼一聲‘大叔’，就時時刻刻記恨在心頭，對人懷抱著成見的家伙，似乎也成熟不到哪里去吧？」
闢啪、闢啪，兩道對峙的目光所產生的無形閃電，登時在起居室中交錯。
「這真是太不公平了！」
突然，美薔柔柔地抗議著，夾在兩道互不相讓的眼光中，微笑地說︰「你從劭恩那兒得知我們兩人的事，但關于你，我們卻只知道名字呢！不介意的話，讓我們重新自我介紹，大家做好朋友吧。往後你要住在劭恩家的話，大家接觸的機會一定很多的。」
筱狐揚起一道眉，默不作聲地把視線移到方美薔的身上，細細地打量著。
而美薔也不愧是長年接受憧憬與羨護目光長大的天生美女，一點也不緊張地，自在地讓筱狐評鑒著，臉上始終掛著善意的笑容。
「美薔姊姊真是好風度，又溫柔可人，一定很多人追吧？」筱狐微笑地結束審視，說道。
「嗯……很遺憾，到目前為止，看得上我的呆頭鵝，就那邊那一只而已。」指指範澤林，美薔大方地坦承。
「騙人！如果這是真的，那台灣男人的眼光真差，眼楮都長到哪里去了？」筱狐大聲呼喊著。
「說得一副好像你就不是台灣人一樣。」範澤林挑她語病地說。
「唉，美薔姊你該不會告訴我，你接受了這種心眼小的男人的追求吧？就算只有他看得上你，你也不必這麼委屈自己。交給我，我給你介紹更好的男人！」揶揄歸揶揄，筱狐的口氣有幾分認真。
「唉呀！那怎麼好意思。」美薔笑嘻嘻地瞟了範澤林一眼。
從鼻子噴出氣來，範澤林挑起一邊眉頭說︰「省省力氣吧！這種不知天高地厚的丫頭會認識什麼好男人？美薔，你就直截了當地告訴她，誰才是你心中最完美的男人好了。」
嘟起嘴，美薔不由得好笑地說︰「你今天是怎麼了，真的是吃錯藥了吧？人家不過開個玩笑而已，何必這麼當真。」
範澤林挑了挑眉，隨即撇過臉去，顯然是真動氣了。
見狀，美薔馬上靠到他身邊去，拍著他的手說︰「好、好，不管人家要給我介紹什麼白馬王子、金馬國王也好，我眼里頭就只有你一個人，這樣總行了吧？我任性的大爺。」
拉高唇角，範澤林毫不避諱眼前還有兩名旁觀者，一把拉過美薔的身子，親著她的臉頰說︰「你最好記住自己是誰的人。」
「喂……」美薔羞赧的躲著，推開他說︰「你喲，真是的。」
「有什麼關系，反正劭恩又不是外人。」
「但……還有另一個人在啊。」
範澤林看看筱狐，輕慢地笑說︰「那個就更不重要了。」
「你說這種話很失禮耶。」美薔小聲地責罵後，對另外兩人說︰「不好意思，他太不拘小節了。」
劭恩回以一抹微笑。「沒關系。」
從他的這一句話與那笑中帶苦的表情，筱狐敏感地嗅出端倪，不動聲色地觀察著闕劭恩。莫非……這名叫方美薔的女子，在他的心中並不只是朋友？明眼人都看得出來在某種程度上，這三人有著微妙的關系。
這點，似乎有利用的價值。
意識到筱狐目光的闕劭恩，迅速地轉開話題說︰「我肚子餓了，你們兩個也許打情罵俏就飽了，但我的肚子卻沒那麼容易滿足。看這時間也沒辦法煮飯了，不如我們出去吃吧！」
「這點子好，我想吃日式燒肉，而且要吃到飽的那一種！」
在筱狐的強力要求聲中，其余的三人只得毫無異議地通過這項提案。