秦小霜一進辦公室里,就發現今天的氣氛不同,所有的人低聲交頭接耳,不知道討論什麼,討論熱烈得很。
像這種情形,她通常不會參與。她照例往椅子上一坐,打開她的電腦。
「小霜。」後面的女職員熱心地招呼她。
她禮貌地一笑。「你好。」
「好,好得很呢!」女職員笑得花枝亂顫。「跟你說一個天大的消息。」
「什麼啊?」看她的表情,秦小霜的好奇心也被勾動了。
女職員探頭探腦,看著門口,確定顏仲南還沒有來,放心地拿著八卦雜志湊到秦小霜面前。「這一期的雜志,你沒看吧?」
「沒看。」奏小霜搖頭。她沒看的不只這一期,她是每一期都沒看。
女職員翻開雜志。「看好啊——」里面斗大的字寫著「商場對敵仇深,兒女相愛情長」。
這什麼和什麼啊?!夸張而矯情的筆法,讓秦小霜嘴角一勾。
她已經沒什麼胃口看下去了,卻听到女職員在旁邊得意地說︰「上次我看到那女人來歷不簡單,果然哪!」
「哪個女人??」秦小霜還在狀況外。
「你還沒認出來啊……」女職員指著一張照片。「蕭玲玲——Linda,『國統企業』的獨生愛女。」
秦小霜心跳突然加快,這才認真地往下面看下去。
除了Linda的照片之外,雜志還附上一張Linda和顏仲南共餐的照片。內容披露Linda和顏仲南在美國就讀同一所大學,感情非比尋常。下筆者繪聲繪影地描述兩人過往甚密,linda甚至為了顏仲南提前回國。
兩人的情感發展引人關注,最主要是因為「國統企業」和「鼎泰集團」之間的恩恩怨怨。
「國統企業」和「鼎泰集團」都是以傳統食品業起家。「鼎泰集團」在台灣的發展並不特別,但是在華人地區卻有驚人的成長。「國統企業」進入華人地區的速度比「鼎泰集團」還要慢。
但是「國統」夾帶著在台灣優勢豐厚的資金進入市場,產品南上市推出,火力驚人。
「鼎泰」為了坐穩華人地區的食品龍頭,回應也不手軟,緊接著推出相似的產品,捉對廝殺的一息圖明顯。雙方互比贈品廣告,一來一回,令人目不暇給,戰到激烈處,你死我活,互不相一讓。
後來「鼎泰集團」在通路精耕的效益下,開始拉大雙方的差距。「國統」終於不敵,「鼎泰」正式坐穩龍頭寶座。
雙方梁子深結,「鼎泰」回國後,承接「合興」,卻沒料到股價大跌,竟使得資金周轉不靈,逼不得已出賣手中部分控股。
對於「鼎泰」的資金缺口,「國統」耽視著。听說「國統」曾經去交涉過,可是「鼎泰」的反應並不積極。畢竟雙方互信基礎不足,這樣買賣是合作?還是吞並?是雙贏?還是獨大?一切耐人尋味。
不過雙方一對小兒女戀情的發展,卻可能使得一切變得微妙而不同,透過聯姻,說不定可以化解雙方的仇恨,化敵為友。
據悉,兩人在「鼎泰」爆發危機後,關系更加緊密,Linda似乎有意為雙方穿針引線,文章後面開始兩人交往的種種甜蜜……
「看不出來喔……」女職員嘖嘖地說。
「是啊。」秦小霜虛應著故事。
這篇報導,徹底擾亂了她的心緒。關於Linda和顏仲南之間……論家世、論學歷,Linda的確比她更適合顏仲南的。
他們兩個人之問,是如同報載所言的男女朋友,還是如顏仲南一直所說的只是朋友?
秦小霜心口不安地跳動。顏仲南有任何理由欺騙她嗎?為了什麼?她能給他什麼?身體?美色?
不會的!秦小霜相信顏仲南不會為了這樣欺騙她。她不相信他的溫柔善良會是假的。那是他靈魂的本質,她堅信。
或許有一天他會不愛她,可是他不會欺騙她的。
「想不到Linda的家世這麼驚人。」女職員叨說著。
「是啊。」這是讓秦小霜最驚愕的地方,也是讓她感到沈重的原因。
「總經理也真是了不起,能瞞我們這麼久。」女職員皺了眉頭。
「是啊。」她想他是故意不讓她知道的。
「如果他們真的聯姻,那公司就不會倒,我們就有救了。」女職員的語氣開始轉為興奮。
「是啊。」她悶悶地說。這個念頭開始在她腦海里盤旋著。她對他總是什麼忙也幫不上,Linda就不一樣了。
「雖然說總經理這麼好的男人被搶走,多少會讓人難過。不過,想想,也是認了嘛。人家是情投意合,門當戶對,天造地設。」女職員八卦地指著照片。「喲~~你看看他們兩個人在一起,多登對啊!」
「是啊。」他們兩個若是在一起,對「鼎泰」一定會有利的。
「說不定沒多久就要辦喜事了。」說著說著,女職員的眉眼都飛來了喜色。
「是啊。」秦小霜小聲地應著。
女職員不快地皺緊眉頭,興致勃勃地和秦小霜說這麼多,她的語氣卻是一副意興闌珊的樣子。「小霜啊,你到底有沒有在听我說話啊?」
「有啊。」秦小霜抬眸。
「你的臉色怎麼不大好看?」女職員眉一皺。
「有嗎?」秦小霜勉強扯了一個笑。
她的手機突然響起。「對不起,我接個電話。」
「喂。」她到旁邊,接起手機。
電話是顏仲南打來的,他劈頭就說︰「小霜,你看了雜志沒?千萬不要相信那些屁話。可惡,我真想去砍人。」
秦小霜從來沒有听過他這麼失態地罵人。她低著聲音說︰「晚上我們吃個飯,你再跟我好好地說吧,我要先忙了。」
她掛了電話,女職員好奇的目光向她遞來,最後終於忍不住還是問︰「你男朋友嗎?」
「不算。」秦小霜淡淡地丟了一句。「不過以後應該也不會是了。」她把放在桌上的雜志還給女一職員,打開檔案,開始敲起字來。
一字一字,沈沉地。
★★★
不幸成為雜志中的男主角,為了避開旁人好奇的目光,秦小霜乾脆和顏仲南約在她家吃晚飯。
沒特別準備什麼東西,她很簡單地煮了面。
他看她一路都沒怎麼說話,急著跟她到流理台前。「你要相信,雜志上那些都是胡說八道的。我說喜歡你,是很認真地……」
她笑笑地打斷他。「如果我覺得你是那樣的人,我根本就不會讓你進我房子里,更不會請你吃面了。」
「太好了!我就知道你果然了解我。我真想抱你、吻你……」
秦小霜白了他一眼,顏仲南識趣地改口。「沒有啦,我只想吃你煮的面。」他堆著笑。
她眼角眉梢逸出笑意。
「你怎麼笑了呢?」他故意皺緊眉頭,看著她。「我這樣說,可是把你當廚師,不把你當女人。」
「只要你不鬧我,我管你怎麼看我。」秦小霜把他趕走。「你過去那里坐,不要鬧我。」
「好吧。」顏仲南乖乖地回去坐,卻還探頭向她大聲說話。「是不是我在你身邊你就會心慌意亂啊?」
秦小霜馬上回過身瞪他。「你再羅唆,我直接剁了你的蹄膀做豬腳面線。」
顏仲南拿起自己的手,假意啃著。「我自己吃,叫做資源回收,跟你一起吃,那就叫資源分享了。」
秦小霜想繃著臉,卻又忍不住笑了,「你閉嘴啦!」她最後只能無奈地睨著他。
「是。」他故意端著臉,舉手致敬。
秦小霜收回視線,放了簡單的青菜在面里。他不鬧她,她的動作就快多了。
他看著她靜謐而熟練的動作,心情好了許多。
這是她第一次邀他到她家吃面。想想,算是因禍得福了。他展了笑,一定是因為雜志的報導引發她的危機感,所以她才會這樣。這樣的發展雖然很老套,但是劇情通常都是這樣上演的。
「好了。」她端了一碗面出來。
「謝了。」他趕緊接了過去。
一人一碗面他們對坐,吃了起來。顏仲南揚開笑容。「我最喜歡吃面了,我喜歡那種熱騰騰的感覺,讓人覺得幸福。」
同樣的感覺,她也是有的。
這就是戀人交往之中,會有的小小驚奇。兩個人從陌生到熟悉的歷程當中,常常不經意地發現,明明是不同的人,可是某個小地方,卻會冒出一樣的想法,或是一樣的感覺。
不是什麼多了不起的事情,但是這就足以讓心口暖暖甜甜的。
「我也是。」她淺淺地一笑。那樣的暖甜中,泛著酸楚。
「你怎麼了?」他敏銳地覺察她的不對勁。「你有心事嗎?」
她放下手中的。筷子,其實本來她就無心吃面的。「我在擔心公司。」
他一笑。「我這個做總經理的都不擔心了,你擔心什麼?」
她試探地說︰「如果你喜歡Linda的話,很多事情都可以……」
他微有不快地打斷她的話。「你知道沒有那種如果的。」
她不放棄地說︰「你知道,我不愛你,你不應該把時間浪費在我的身上。如果她真的喜歡你的話,你可以……」
「可以什麼?可以娶她?可以愛她?」他們相處以來,這是第一次,他連續打斷她的話,並且嚴肅地把臉沈了下來。
「我是為了你好。」她的表情也認真了。
「不需要。我從小到大,已經听過太多的為我好了。」他有些慍惱。「我自己要什麼、我自己愛什麼,我很清楚。」
「真的有這麼清楚嗎?」愛是一種認定。這種認定,可能是一種謬誤。她也曾以為自己愛的是羅峻毅,這麼多年來,她一直這樣認定。「想想什麼是愛吧,兩個同床多年的人,可能一朝醒來,突然發現不愛對方了,更何況,你對我還是一見鍾情,這當中有多少是虛幻的迷戀。」
話一出口,她突然感到戰栗,赫然察覺原來那是她的恐懼。
她不是不曾為他的愛所感動,只是她擔心那只是他虛幻的迷戀。
他惱火了起來。「這就是你的想法嗎?你就是這樣想我的嗎?」他追問著,揚這了聲調。「沒錯,我對你是一見鍾情,可是你不能因為這樣判定我後面所做的事情。讓我一路下去的,並不是第一眼。你可以不愛我,但是你怎麼可以這樣看待我的愛?你感覺不到嗎?我是怎麼陪著你哭,怎麼陪著你笑,怎麼為你心疼,怎麼為你著想,怎麼因的開心,怎麼因你難過,點點滴滴是這樣的真實,你怎麼說是虛幻的迷戀?」這段戀情中,他並不總是開心快活,但他總是把笑臉給她看。是因為這樣,才讓她認定這樣的愛並不深刻嗎?
他不知道!他的怒火無法壓抑,而心口卻因冷寒發疼。
「你怎麼能輕看我的愛,以為我可以隨便去愛一個人,為了一段利益結合的婚姻。」他看著她眸底濕了。
她說不出話。面碗的熱氣蒸著她,模糊了她的視線。
「你從來不管愛人,明明孤寂,卻從來不打開心房。」他沈沈地說。「你很聰明,不受傷,不付出,所以你可以用大方的姿態,把我『送』出去。」
他站了起來。「如果是這樣的話,我又何必來礙你的眼。」
不是這樣的,不是這樣的!她的喉嚨梗著,她想說些什麼,可是除了睜睜看著他之外,她竟然說不出話來。
「去愛一個人吧。」他開了門,沒有離開,站在門口看著她。「去愛一個可以讓你不孤單,可以讓你幸福,可以讓你相信愛的人吧。」
他一直以為白己可以是那個人,現在才知道,原來他高估了自己。他的愛無法讓她感受到,又乍麼讓她相信呢?
他苦澀一笑。那是習慣,總是一張笑臉給她。
門關了,她的淚掉下來。「不是這……」她喃喃地念,知道不全是這樣的。
★★★
十二月底,連下了好幾天的雨,天空總是一片陰霾,又冷又濕地,讓人難受。
除夕那個晚上,雨勢歇了,空氣中依然透著寒意。
鎊地的跨年晚會,讓人群傾巢而出,逼近倒數的時刻,所有交通轉運的據點都是人,特別是捷運站內,摩肩擦踵,人擠著人。
這樣的推擠中,秦小霜不覺得溫暖,只覺得無法呼吸。
她幾乎是用逃的,也不管這一站是哪里,硬是從車廂里頭擠了出來,熱濁的空氣讓她胸悶,沸騰的人聲則讓她頭疼。
一出捷運站,外面空氣清冷許多,她縮了縮肩膀,雙手環在胸前,隨興地漫步出去。
這附近種了不少行道樹,沿著行道樹而行,雖然依舊濕冷,可是至少呼吸順暢許多。
她覷看著周圍的環境,對街的書店,綴了一排又一排的小燈,在寒冷的天氣中看起來格外的溫暖。
餅街吧!秦小霜這麼想,突然覺得自己像是趨光的小蟲。哪里有光,就往哪里飛去。
真糟糕啊!她暗嘆。她這一輩子,好像從來沒有這麼糟糕的感覺。那天之後,顏仲南幾乎不再和她連絡。
由於位階不同,要避開兩人見面的機會其實並不難,偶爾見了面,他也只是禮貌性地點頭,而她則是心虛而不知該如何回應。
綠燈亮了,她過到對街去。
這是東區著名的書店,書店前的廣場經常舉辦藝文活動。她看到有舞台搭起,舞台前的階梯,零星地散了一些人坐著。
看來今天晚上應該也有活動表演才是。她拾級而上,走到最高的階梯上,不同一般人選擇階梯坐下,她選的是高出一階的大理石小平台坐下。這里視野好,只是坐下來的時候,曾一涼,而且這里的風會最大。
這就是她選擇位子的方式,不是最親近表演者的地方,而是遠遠高高,然後看到所有的一切。
顏仲南說的也沒錯。她就是這樣的人,跟人交往的時候,她不會把自己放在一個與人親近的地方,向是放在一個安全的地方。
如果她把自已放在這樣的位子,那便注定要孤單的,既是如此怎麼能害怕寂寞?寂寞的時候,又怎麼好想起他呢?
他指控她不懂得愛人,不能敞開心扉。
當她失去了愛的能力時,也許也失去了讓他愛的權利,只是……
旁邊陸續涌著人,人潮滿滿地佔了周圍。還好這是在戶外,加上她的位子孤立,不至於讓她不能忍受。
她拿出包包里的冷面包啃著。本來,她是可以到便利商店,買杯暖呼呼的熱湯來喝,不過這幾天她不再喝熱暖的湯,因為當氤氳熱氣撲上來的時候,她會脆弱地想哭。
主持人上台介紹著今天的表演,她才知道第一場的演出是擊鼓。主持人希望所有的人在原始的鼓聲之中,听听自己內心的聲音,沈澱舊的一年,迎接新的一年。
表演團體出場,他們敲擊著數面中型的鼓,其中最引人注目的是在舞台下一面巨大的鼓。
寒風之中,表演著赤果著上半身。他身材精壯,肌理勻稱,神情沈靜肅穆而一壯嚴,鼓末擊下,就已經讓人屏息,收斂起心神。
他緩緩地敲出了第一響,鑼聲鏗鏘地應和。表演者再擊,那底蘊深厚的鼓聲震撼了所有的人。
其他中型鼓跟著鼓敲擊,冬冬冬,冬冬冬,單純原始的聲音,與心跳脈動如出一轍。
她的血脈竄熱著,她的胸口鼓動著,她听到自己心音的吶喊。
她愛他!她是管他的,也許膽小地愛著,也許自以為是地愛著,可是那終究是愛。
蹦聲結束,在眾人熱烈的掌聲中,她倏地醒來,啪啪啪地跟著旁人鼓掌。
表演團體的團一後走上舞台和主持人寒暄。
主持人請團長許個新年的願望,長發優雅的團長,用著沈柔的嗓音說出她的願望。
她許了三個願望,第一個願望是希望世界和平。
秦小霜微哂。「和平」是人類卑微而溫柔的願望,也許永遠不可得,但是始終不能放棄努力。
她喜歡這個願望,充滿暖意與善意。
「第二個願望,」團長含笑說著。「希望相愛的人不吵架。」
秦小霜心口跳得好激動。
相愛的人不吵架啊!在她與他吵了這麼一架之後,這個願望,溫柔得讓人鼻酸。相愛,她愛他他愛她,他們本來是相愛的。
她知道的太晚,體認的太晚,才會那樣傷了他。
「最後一個願望,我希望吵架的人能和好。」團長一說完,鼓聲落下。
一剎那,秦小需淚眼婆娑。
她想和他和好她想和他和好啊!她好想現在見到他,和他和好,不再爭吵。
能相愛是這樣的不容易,她卻傷了彼此,而在受傷之後,放任著彼此越走越遠。
面對爭執,她是無措,可是她不能看著他們之間就這樣了啊。
主持人說著。「希望大家都鼓起勇氣,面對新的一年。」
表演繼續進行中,氣氛歡愉而熱鬧,台上的舞者身著七彩的衣服,台下放眼看去,人群是黑鴉密的。
秦小霜所站的平台旁邊也擠了人。
「對不起,借過。」秦小霜拍著旁邊人的肩膀,那人詫異地看著她。
在他面前,秦小霜從平台上面跳了下來。「對不起,借過。」她從人群中穿擠過去,引發了一陣小小的騷動。
騷動平息,她從後面繞了出去。
拿起手機,她撥打著顏仲南的電話。
「喂。」顏仲南接了電話。
她心跳快了、慢了步伐。「喂……」
顏仲南認出了她的聲音,一時之間,尷尬地不作聲。
上次吵架之後,他就突然變成了一個笨蛋,拿捏不出分寸和她相處。
他向來不喜歡吵架,所以總會下意識地去避開沖突。變成這樣的局面,他始料未及。
不過吵一吵也好,這樣他終於可以明白她的心意,而他受傷的情緒也清楚地表達出來了。
只是吵完後呢?一個痛苦,一個不好受;一個尷尬,一個不知所措。
接下來怎麼做他對她的感情——該放棄?想放棄?能放棄?
一連串下來,都是捫心自問啊!
因為愛而受傷,受傷了之後,仍然還是愛啊。他愛得慘,愛得苦,愛得跌跌撞撞,這才真正明白,在愛的面前,誰都會退卻,即便他以為自己是這樣的勇敢。
她對愛是這樣恐懼,這樣裹足不前,這讓他難過,卻從不怪她。
她本來就可以保有她的選擇權,從他愛她的那刻起,他便有了認知。
只是他對她的選擇,真的能承受多少呢?
他在路上游蕩了好久,這問題始終無解。
她沿著行道樹走著,水銀路燈打在她的臉上,她的臉龐透白,眼眶濕亮著。她猜,他是很難原諒她了。
一直沒听到她說話,他也緊張了。她打了電話來,怕是有什麼急事吧?!「你……」
「你……」他們同時出聲。
默契是在不知小覺中培養出來。
「對不起。」秦小霜專注著講電話,撞到了一堵人影。
「對不起。」顏仲南和迎面撞上的人道歉。
等等,他們兩個不會這麼有默契,連道歉都同時吧?兩個人不約而同地把視線轉到被撞的人身上
老天!他們笑了。沒想到他們竟然走在同一條街上。
「秦小姐。」顏仲南揚開了他向來溫煦的笑容。「請問你打來有什麼事情?」
他調皮地繼續拿著手機和她對談。
看到他久違的笑容,她感動得想哭。「我想告訴你——」她鼓足了勇氣。「我好想你。」話一說完,眼眶里的熱淚滾了出來。
「怎麼哭了?」他趕緊掛掉手機。
看他的表情,她很確定,他還是和以前一樣的在乎她。
眼眶里還淌者淚,她卻還是漾開笑。「因為我發現,原來我愛你,所以我被自己嚇哭了。」
他看著她,胸中窩熱了起來。
我愛你!他從來沒想到,會從她口中听到這一句話,那是他這輩子活到現在收到最美好的新年禮物了。
他明白了,為什麼她又哭又笑的。當心口悸顫而狂喜的時候,眼眶是會忍不住泛酸的。
「我也愛你,與你一樣惶恐。」他抱緊了她。
他們相擁,汲取彼此的體溫。因為惶恐,他們終於懂得更加珍惜。
這個城市,正在熱鬧地倒數計時,五、四、三、二、一——砰砰砰地,遠萬亮了煙火。
煙花下,她迎上他的唇,輕輕含吮。
上次那個吻,是他偷襲來的。
「我……」
「我……」沒想到同時改了口,他們輕聲笑出。
這次,是回擊的時候了。她用滿滿的思念回擊,他不介意她的攻城略地,恣意地耽溺在她的甜美之中。
唇舌纏綿,關於對方,他們的渴求,同樣熱烈。
三、二、一——
他們將共同迎接新的開始。