夜間
花釀 第七章

午後慵懶的春日,幽靜舒涼的回廊下--

「我的大姊、二姊來找我?」李宛妍手上的動作一停,詫異地抬頭看向福嬸。

「是!她們說是夫人的姊姊……夫人要不要去見她們?」福嬸知道夫人和家里人感情並不親熱,所以才會這麼問。

李宛妍輕蹙了一下眉梢,面色清冷地低頭又繼續手上的事--她正在縫制一只暗色小香袋,打算將研末後的花草裝進去;把這香包放在枕頭下,對于安眠很有用。

「她們有沒有說來做什麼?」她們姊妹向來感情不睦,怎麼這會兒她們會突然來找她?她猜不透她們的用意,同時也並不想和她們見面。

「沒有!她們只說要來看看夫人而已。」福嬸也只知道這麼多。「夫人,要不要我去回覆她們說你剛出門了。」看出她的神色不豫,福嬸也不喜歡前面那兩個李家小姐的頤指氣指,所以干脆替她下主意。

抿了抿唇,李宛妍的心緒終究還是因為姊姊們的到來而搖擺著。

終于,她嘆了口氣,放下手中的針線起身。

「我還是去見見她們好了,或許她們來真的有什麼事。」

她們總不會還能來找她搶這個要那個吧?

JJJJJJ

齊家大廳。

一屋子的隨從、僕役。

李家早已出嫁的大小姐和李家二小姐帶來的人就佔了廳子一半滿,至于另一半當然是齊家的人。雖然李家二位小姐帶來的隨從將大廳擠得有些鬧烘烘,不過齊家訓練有素的下人仍舊能把整個場面控制得井然有序。比較之下,李家人的舉止自然顯得十足小家子氣。

「夫人!」這時,齊家下人突然喊了聲。

整個大廳驀地安靜下來。

只見一身淡綠從容的齊家夫人,在福嬸的伴隨下輕步踏進門。她的視線只略輕揚便直接往目標走過去。

「大姊、二姊!」停在坐得穩當的兩個姊姊面前,李宛妍只淡笑。

「小四,看來你的日子過得非常好!」李家大小姐李容倩,回了眼前更出落得美麗動人、容光煥發的小四一個沒有溫度的笑。

「那是當然的!你沒看她走了什麼好運,竟然能夠嫁到這個地方來?」李品倩細長的眼楮嫉妒地眯著。

原本她就氣小四竟然能夠得到京城富甲一方的齊三的求親--即使她的出嫁解救了李家、即使傳言齊三無情冷血……可是再怎麼說,小四嫁了個比李家有錢有勢百倍的夫家是個事實--她一踏進齊家就更強烈感受到這個事實。

為什麼是李宛妍?憑什麼她可以這麼幸運?!

李宛妍從她們的語氣眼神中忽然明白,原來她們根本是帶著要來看她笑話、或者要看她過得不快樂的心情而來的。

「如果姊姊們來,只是為了關心我過得好不好,那麼請你們放心,我真的很好,也請爹不用擔心。」她故意對她們展現燦爛幸福的笑靨。「爺很疼我、大家也都對我很好,姊姊們回去可以對家里人這麼說。」沒錯!她說的是真心話。現在,能夠疼惜她、呵護她的人全在這里,至于真正和她有血親關系的她們,卻為什麼反而對她像陌生人般,只會傷害她?

「你在這里過得如此開心,我還以為你早已經忘了家里人。」李容倩語中帶刺。

她討厭這個妹妹。打從她出生,她就討厭她;討厭她過分的美麗、討厭她抗逆的不妥協、討厭她被放任的自由……總之,她看到這個妹妹就是覺得礙眼、討厭。現在,她更多了討厭她的理由--為什麼她千挑萬選的姻緣竟比不上這個妹妹的交易婚姻?

她的笑容太明朗、太滿足,她的幸福絕不是假裝出來的。到底,齊三當初是以什麼樣的心態一指點到她的?還有,為什麼偏偏是她,而不是品倩或蓁倩?就因為她的容貌出眾、爹的詭計成功?

不!在見過齊三後,李容倩深深地確信他並不是個容易被哄騙或者接受女人魅惑的男人,而由種種跡象顯示,齊三的意志甚至比任何人都剛強堅定……

李容倩一直懷疑齊三娶小四的內幕不單純。如今,她更加懷疑了,

李宛妍不閃不避地直視這從小對她跡近視若無睹的同父異母大姊。「我沒忘,只是我的心現在全在這里。」她毫不隱瞞。

「沒錯!嫁出去的女兒就像潑出去的水,況且現在已經有人當你的靠山,我們李家你自然不用再當回事兒了!」李品倩搶白一頓,不過卻一時疏忽另一盆同樣也是「潑出去的水」。

李容倩不悅地橫了她一眼。

「大姊、二姊,若沒有其它事,我要下去忙了。」不想再听她們的冷嘲熱諷,李宛妍突地站了起來。

這明顯的逐客令,李氏姊妹怎麼會听不明白。兩人臉色一變,沒想到李宛妍竟毫不客氣地在李齊兩家下人面前就要甩開她們。

兩人的面子登時掛不住。

「慢著!」李容倩嚴厲地一眯眼,仍坐著動也沒動地叫住已經跨出一步的李宛妍。「這是你對待姊姊該有的態度嗎?」

一頓,李宛妍慢慢地轉過身來面對她專橫冰冷的指責。她的目光也漸漸變得敏銳。

「姊姊?是嗎?」她溢出一聲冷涼的低語--她們又何曾將她當成妹妹過。

「你以為嫁了人,我們就不能教訓你?!」一聲怒斥響起。

李品倩向來沖動。被李宛妍漫不在乎的態度一激,想也沒想地立刻朝她怒沖沖跑過去,揚手便向她甩下巴掌。

除了了解李品倩性情的李容倩、李宛妍,全場沒人敢置信她竟然在眾目睽睽下打人--尤其是齊家下人,沒料到她竟敢在他們面前還肆無忌憚地對他們的主子下手。所有看出李品倩意圖的人馬上發出驚斥,也幾乎立刻奔上前要阻止她的惡行……

當然,他們就算動作再快也快不過已經甩下巴掌的李晶倩,可她也沒得逞--

李宛妍及時抓住了她的手--她又不是才第一天和她做家人。

而她才擋下李品倩襲擊的下一剎,齊家的下人已經一擁而上,有的抓開了李品倩、有的以身在李宛妍和李氏姊妹之間圍隔成人牆……

大廳的情況一度充滿著混亂和緊張。

「李小姐,請你們立刻離開,齊府不再留客!」如守護神般杵在李宛妍身前的福嬸,面對著兩位李家小姐,以極不尋常的沈怒口氣下達攆客令。

所有齊家人也一致以充滿憤慨、不友善的眼神瞪向她們。

而李容倩雖然對李宛妍恨得咬牙,可她明白她此刻的身分已不同以往,更何況她們是踩在別人家的地盤上,所以她多少也得沉住氣。只是她沒料到李品倩竟莽撞至此……

她惱怒地揪住氣白了臉還不知死活要再撲上去的李晶倩往門口走。

「小四,給我牢牢守住齊夫人的位置,你最好不要有被休棄回家的一天!」臨走前,她仍不忘丟下警告。

轉眼間,李氏姊妹領著李家下人走得一個也不剩。留下的,是仍氣憤難消的齊家眾人。

「夫人,你沒事吧?」福嬸首先回過神,趕忙轉身急問差點被欺侮的主子。

李宛妍發現一時之間,竟有十數雙眼楮全關切地盯向她,而再回想他們方才保護她的舉動,她的心在漲滿了感動之余,也有些羞愧。

「我沒事。」搖搖頭,她回應福嬸,並且微紅了臉對眾人斂層垂眸。「對不起,讓大家受驚了!她們只是……沖動了一點,我真的沒事!」看來,她們三姊妹是令齊家所有人見笑了。

原本,她的心里還一直存有期望,或許念在她已出嫁離家的分上,她們至少會對她生出一點點不舍的姊妹情誼,原來這又是她的痴心妄想了!

WWWWWW

夜里,李宛妍被某種動靜驚醒。

還沒睜開眼楮,她就感覺到他潔淨獨特的氣息和他暖熱熟稔的胸懷。

「爺!」睜開迷蒙的眸,她果然一眼就看見丈夫剛稜的側面。

正將她由趴睡的桌上抱起來,就要把她放回床上的齊三,听到這低低沙啞的喚聲隨即低下頭。

「怎麼醒了?」他還以為他夠小心了。

罷才一進門就發現她又趴在桌上睡著,他既是心疼又是頭疼于她的不听話之余,還是趕忙要將她抱回溫暖又舒適的床上睡--這幾天他總是忙到深夜才得以進房門,而他這小妻子竟也每回非堅決等到他回房才肯真正去睡,他怎麼勸也沒用。

「你忙完啦?」李宛妍給了他一朵夢般燦爛的笑花。

齊三將她安置在床上,濃黑的眉朝她凝蹙起來。「既然累了為什麼不先睡?要是我忙到天亮,你也要跟著等我到天亮?」她以為自己的身子是鐵打的嗎?

李宛妍在床上半跪了起來,突然伸出雙手,柔膩的粉指爬過他堅硬的下巴、經過繃緊的面頰,最後在他的鬢角邊停了一下,她的眼神微瞬,接著很快掏出懸掛在頸子、藏在衣下的一只暗褐色琉璃小瓶。打開密封的蓋口,倒出兩滴充滿迷人花香的液體在指間,她開始在他兩邊太陽穴上為他按摩揉捏起來--

「爺,我可以為你做的事不多……」她的笑容變得黯淡。「府里的事有福嬸、有下人,公事有小叔們、有青潭總管,而我呢?我不知道我除了能在你不忙的時候為你送上一杯茶、在你忙的時候為你等門,我還能為你做什麼?」

淡淡清新的茉莉花香,藉由她手指的按揉滲透入他的皮膚,也奇特地帶來舒緩疲憊的效果,齊三受用地吐出一口長長的氣息,皺攏的眉頭也緩緩舒解開來--他的小妻子總有令他意想不到的驚奇玩意兒出現!不過他的視線一直不曾稍離她揚著落寞笑意的嬌顏。

齊三的心立時溢滿歉意。握住了她移動的縴指,他低下頭,溫柔地點著她玫瑰般的唇瓣。

「對不起,妍兒!讓你不快樂不是我想見的。」

他早已習慣了隨時處在忙碌公事的狀態,甚至為了處理公事,他可以三天三夜不合眼。雖然娶了李宛妍為妻後,他已經盡力多挪出空檔時間陪在她身邊,不過畢竟要將事情完全放手給齊恩然、齊行然也不是一朝一夕就能成功,而且距離那個他能放心的階段恐怕還有點遠,所以,他反而令他直想呵護的人兒受委屈了。

「不!我並沒有不快樂!你怎麼能認為我不快樂?」貪婪地汲取他身上總能令她安心平靜的氣息,也依戀他溫存的觸踫,她和他的視線交纏。「爺,你已經帶給我太多以前曾夢想不及的東西了,其實該說對不起的人是我……」

沒讓她再說下去,齊三眉峰又凝起,對她搖頭。「別再讓我听到你說這句話,妍兒!」他抬手,指節刷撫過她宛如像牙般白皙的粉頰。「對不起這句話,只有在你過得不快樂的時候才能說,懂嗎?」

甜美的感覺倏地將她包圍。她當然懂得他的意思。

她笑了。突然張臂圈住他的腰,偎進他暖熱寬闊的懷里。「爺,不公平呵!總是你為我做妥了每一件事,那麼我呢?我就連想替你等個門也不被你允許,這根本不公平!」她似假還真的嬌噥著。

齊三嚴峻的臉部線條不由柔和了下來。扶住了她縴縴的香肩,他跟著坐上床沿,眼楮對著她的眼楮。

「別管公不公平,總之我不許你再為我等門,要不明晚我就叫福嬸來盯著你睡,這樣好嗎?」至少還要一、兩日他才能處理完那些公事,他不希望接下來的兩晚再在桌上「撿」起她。

看出他很認真,也明白他的用意,李宛妍卻只淺淺嫣笑,輕易地把這話題撥開。

「爺,你忙了一天一定累了,讓我服侍你寬衣歇息吧。」她軟軟地央求。

齊三只深意的一瞥,便無異議地任她為他月兌下外衫,再換上她準備的睡衣。待他吹滅了燭火,兩人相擁而眠時,他終于冷徐地開口。

「我已經吩咐門房,從今以後沒有我的允許,李家的大小姐、二小姐不準再踏進齊家半步。」

宛如找到歸屬地躺在他令人心安的懷里,李宛妍靜靜呼吸著空氣中混合著他熟稔清冽的味道,幾乎很快就要陷入甜暖的夢鄉--不過他的聲音讓她立刻張開迷蒙的眼,清醒。

「你……知道了?」在他讓她為枕的臂膀上微仰起下巴。幽暗中,兩人的目光隨即深深鎖凝。

「嗯。」齊三的應聲帶著危險的意味。

今天在大廳發生的所有事,他稍早才從福嬸口中知道。沒想到李家人竟敢欺人欺到他頭上來?很好!看來他有必要好好教她們了解一下,李宛妍已經成為「齊夫人」的真正意義。

齊三攬在她腰際的臂一緊,將她充滿清雅花香的柔軀更加嵌進懷抱。他將額抵住她的,也對著她盈盈似水的眸。

「你認為我該怎麼教訓她們?」不是該不該,而是手段。

「爺要為我報仇?」她甜甜地笑了。一向,她只能靠自己反擊那些老是找她麻煩的姊姊,現在竟有人要替她算帳,這種感覺真的很新鮮而且好讓她感動。

「你說!」他不禁寵溺地踫踫她的甜唇。

眨了眨微漾狡黠亮采的水眸,李宛妍雪頰的笑意加深。「爺知道我那些姊姊們最大的惡夢是什麼嗎?」

「什麼?」除了懷中妻子的盈盈淡香,齊三還敏銳地察覺在他的枕下多了一種似有若無,卻奇異地讓人不由舒緩心神的清清花藥香。

他凝視眼前帶著燦笑回望的嬌靨,胸口漫溢過一股幾乎將他熱燙的濃烈情潮。

他早已分心。

「她們什麼都不怕,只怕胖!」李宛妍逸出一聲輕笑,接著嬌軀動了動,在他溫暖的胸膛前重新調整了個舒適的位置。「為了維持窈窕的身材,她們每一餐都不敢吃多,就算美食當前她們也只能忍,所以我以前最喜歡做的事,就是將最香、最好吃的糕點擺到她們面前誘惑她們……」其實她已經不在意今天發生的事,明白了要姊姊們因為她的出嫁而對她的態度轉變是根本不可能,所以她早學會淡然以對。至于真的要對她們采取報復行動,其實,她才沒那麼大興致。

不過,她卻因此意外感受到齊三對她毫不保留的護愛。

她的心,暖得發燒。

「你想這麼報仇?」他的聲音異樣的低啞。

一怔,李宛妍終于注意到了貼燙她的膚觸和他身體的變化……

驀地清楚這些代表了什麼,她晶瑩如玉的臉上已飛染上一層淡粉嬌羞。咬了咬下唇,她努力抑止急促的心跳,從他懷里抬起頭,她的視線緩緩上栘,卻只敢在他堅毅的下巴流連徘徊。

「爺……」她悄悄吸了一口大氣。

「嗯?」齊三變得更加幽深的眸緊盯著她赧紅的臉蛋,他體內的已有翻騰騷動之勢。

「她們不重要,現在對我來說最重要的人是……」終于鼓足了所有勇氣,她提睫,朝他綻出一朵嬌艷的笑花。「你!」說完,她仰起粉頸,主動將自己的紅唇印上他的。

齊三一震,她的傾訴和自動迅速淹沒了原本想放她休息的理智,要她的念頭一發再也不可收拾--抬掌扣住了她的後腦,他取回主動權……

「妍兒,今夜恐怕我們都得晚睡了……」

XXXXXX

青潭總管夸張地一揮手,向自家夫人炫耀他的得意力作。

「來、來、來!夫人請看我們為你全新打造的工作間--屋子保證堅固耐用、冬暖夏涼,里面你需要的工具也完全依照你的要求,由我找齊工匠量制、購買,我敢拍著胸脯肯定這里的每樣東西,大至灶爐小至一根筷子,絕對沒有偷工減料,而且貨真價實、一應俱全得一定讓你作夢也會笑!」

秀眸滿是驚喜亮采地看了他一眼,李宛妍舉步踏進屋後,她忍不住發出一聲低呼--

天哪!她一直想要的灶具、各種大小尺寸的瓶瓶罐罐、所有可以讓她焙花制茶、釀酒的工具,不但樣式齊全,甚至還遠遠超過她當時寫給他的……

李宛妍簡直是愛不釋手地一一輕撫過這屋里的每樣東西。

沒想到齊三真的實現了她的願望,而且還更好。

原本,她只向他央求一個小空間、一些簡單的東西,讓她能夠繼續她的興趣就行了,可是他竟……

「怎麼樣?這些物件都符合你的要求吧?我可不相信你還可以挑得出一點不滿意的!」光看她的表情就知道結果--伍青潭對自己的辦事成效實在不得不感到自傲啊!

當然,他更為他家夫人的手藝驕傲,而且禁不住又要口水直流了--唷!想起那些他嘗過的桂花酒、梅花茶、玫瑰花茶、花糕……

「蘇!」伍青潭及時將口水收回去。

手指滑過一只嶄新的蒸籠,李宛妍好不容易才稍稍壓抑下滿心的激動。偏首,她戚激地對青潭總管嫣然一笑。「謝謝你!」她現在才恍然大悟,原來這幾天總管一直不讓她靠近這里的原因就是如此。

這的確是個大驚喜!

「不客氣!夫人喜歡就好。更何況有了這間工具齊備的地方,到時候我們想嘗嘗夫人的手藝不就更有機會了!」青潭總管笑得可垂涎了。

爺英明!

李宛妍露出越見輕悅的笑靨。

稍後,伍青潭隨著李宛妍走出工作室。她若有所思地漫步在近晚的花園里。

花香迎風吹送。

昂首看著早已繁花落盡、發出新枝女敕葉的杏花樹,李宛妍突然開口問身後的人。

「總管,你跟了爺多久了?」

「咦?夫人怎麼突然對小的有興趣起來了?」瞧著她單薄甭弱的身子立在風中,伍青潭忽地有種她隨時會被風吹跑的感覺。他不禁用力一甩頭,重新嘻皮笑臉起來。

「我只是覺得,你好像比這里的任何人都要了解他……」

不久前她才從齊恩然口中知道齊三原來不是他們親大哥的事實,而這在齊家一向就不是秘密。不過讓她既震撼又驚訝的是,明知齊三跟他們根本沒有血緣關系,可他們卻完全當他是大哥,並且敬重之心不減,哪像她的家,血緣維系不了彼此間的親情,有時他們之間的冷漠對立竟比陌生人還不如呢!

她反而羨慕起他們。

至于青潭總管,她老早就覺得齊三對他的倚重信賴,和他對齊三的忠誠赤膽委實超過一般主僕,她很好奇。

「說了解,其實我也只是比所有人還早認識爺而已。」看來他家的夫人不但美麗還手巧蘭心,爺果真獨具慧眼,挖到寶了--伍青潭微帶小奸小詐的黑俊臉上,揚起了一抹明亮的笑。「夫人已經知道爺在被老爺收養之前是個寄人籬下的孤兒吧?我也是個孤兒,差的只是我流落街頭。」哎呀!那都是快生霉的陳年往事啦!「我簡單地說好了。反正就是有一次爺救了被人誣陷偷錢、讓人打得快沒命的我,從此我就跟定了他,後來爺月兌離他那個惡鬼一樣的親戚家被老爺收養,我自然也跟著他來,如此這般,大概就是這樣。夫人還有什麼問題嗎?」

咳!事實是當年他被爺救了之後,拼命巴著爺不放,認定了他就是心目中的大英雄,雖然兩人那時不過才都十歲出頭--不過他這人就是死心眼,一旦決定了認爺是老大,就沒有第二句話。

李宛妍好笑地眨了眨眼。

原來他們是這麼相識的--盡避他說得雲淡風輕,李宛妍還是可以想像得到當年他對齊三的感激和他想報答的心……

就如同她!她也想為齊三、她的爺做任何事。

只是,她已經成為他的妻,已經如此地靠近他,卻很挫敗地發現,她根本沒能為他做什麼事--工作上的公事,她完全幫不上忙;至于在生活起居上,她的能力再怎麼樣也比不過手腳勤快俐落的福嬸她們。所以即使和他結為夫妻已經三個月了,她卻只有愈來愈不知所措。雖然他曾說過,他只要她快樂,可她也願他快樂啊!

那麼,他快樂嗎?她能帶給他快樂嗎?

常常在夜里,她會看著他即使在睡夢中也皺著眉的臉龐這麼問自己。

她,能為他怎麼做?

轉身,她隨即發現青潭總管笑得一臉賊溜又深意的臉。

「總管想說什麼?」李宛妍很自然地月兌口而出。

「我?不、不!」伍青潭煞有其事地晃出他的食指。「應該是夫人想說什麼才對!」他臉上的笑意加深了。「不過我知道,夫人其實最想問我的,還是關于爺的事……」

李宛妍立刻一怔,桃腮微暈,有著被看穿心事的不自在。可就在剎那間她心念一轉,眼波再次流燦光采。她回了他慧黠一笑。

「除非我想知道的,你不知道!」其實在他面前承認她對自己丈夫的渴知又如何?!

「別激我、別激我!夫人想知道什麼就盡避問吧!」沒料到她反應如此敏捷,還一下就反擊過來,伍青潭趕忙舉起雙手投降。

事實上,他早就在等著她來問了。會問,就代表她對爺的感覺至少不止一點點,因為她是真正想要去了解爺了……

李宛妍的眼眸深邃,靈動著堅定的光芒。

「你知道,爺最大的心願是什麼?」她直視著伍青潭。

只愣了一下,接著伍青潭笑了。真正地大笑起來。

「從來沒有人問這個問題!你知道嗎?從來沒有人想過要問爺這個問題!」好不容易漸漸止住了笑,他再次開口說話,卻是配合搖頭的動作和一臉的無力。「教養他的老爺老夫人,和他生活了這麼久的二爺、三爺,甚至其他人,似乎都沒有人想到爺也會有自己最想做的事……竟然是你,第一個為爺想到……」回望她的眼神盡是訝然與滿意。

李宛妍幾乎快听不清他的喃喃自語。

「總管,你的意思是,就連你也不知道嗎?」她更不解他怪異的眼神。

伍青潭突然用力一甩頭,精神一振。他朝她咧出玩味狡猾的笑臉。

「夫人,既然你這麼想知道,為什麼不干脆親自問他?」

上一章      目錄      下一章