夜間
嫣然一笑 第一章

闢道上,一紅一白兩匹駿馬並轡而行。梅戰騎在白馬上,不時斜睨著南宮葉胯下的汗血寶馬。

南宮葉笑道︰「梅老弟,不要看了,你就是望穿了雙眼,我也不會送給你。」

梅戰夸張地嘆道︰「還說做兄弟的可以兩肋插刀,如今區區一匹寶馬都舍不得。」

「你若要兄弟的這顆腦袋,我可以眼也不眨地就給你,惟獨這匹馬,便是殺了我,我也決不會給。」

梅戰把嘴一擻,哼道︰「稀罕,我就不信我‘逍遙浪子’弄不到一匹汗血寶馬。」

南宮葉正待答話,就听得前面一陣嘈雜。抬眼望去,見一個披頭散發的女孩沿著湖畔狼狽地奔跑,兩個壯漢拿著棍棒繩索追她,一個打扮得妖里妖氣的婦人跑在最後,邊追邊喊︰「站住,小賤人,你給我站住,你敢跑,抓住了你就打折你的腿。」

那女孩身上傷痕累累,腳步踉蹌,一個不穩摔倒在地。

兩個壯漢趕上來,猿臂一伸將她拎起來。那婦人氣喘吁吁地趕上來,抓住她的頭發,劈頭就是一巴掌,打得她驚叫一聲,嘴角流出血絲。

南宮葉與梅戰對望一眼,催馬上前,齊聲高喝︰「住手!」

中年婦人放開了女孩的頭發,看向南宮葉兩人,見他們雖然氣質不俗,卻是衣著普通,身上又沒有兵器,于是白了一眼道︰「少管閑事。」

忽听一個嫵媚清脆的聲音道︰「于嬤嬤,大清早的,在我樓下鬼叫什麼?」

南宮葉听得聲音是從旁邊的閣樓中傳出來的,卻沒有看見人,想必是掩在窗扇之後。

于姥嬤好像很怕這個聲音,急忙滿臉堆笑,朝樓上那扇窗子點頭哈腰地道︰「真是對不住,一個不懂事的女兒亂跑,打擾姑娘清夢了。」

那個聲音輕哼道︰「我看你這女兒很不想認你這個娘呢。」

于嬤嬤臉上一凜,卻依然恭敬地道︰「是老身沒有教好,等回去打她個皮開肉綻,看她還敢不敢到姑娘的地盤上撒野。」

「呵呵,」那聲音笑得輕柔,卻令人陣陣發冷,頓了頓才道︰「這撒野的,未必是女兒吧?她小小年紀長了幾個膽兒?」

于嬤嬤急忙道︰「姑娘,您別多心,這丫頭是昨晚上才買來的,看門的一個沒留神,讓她溜到您這兒來了,當真不是有意的啊。」婦人說著回手又給了兩個壯漢各自一巴掌,罵道︰「沒用的東西,養你們是吃屎的。」她揚手又要打那女孩,被南宮葉一把抓住,當即痛得鬼叫出來。

樓上的聲音淡淡地道︰「難怪女兒要逃,動不動就要打要罵的,姑娘家細皮女敕肉,怎麼受得了?我看這位公子對這小泵娘憐惜得很,你不如做做好事,成全一對璧人吧。」

于嬤嬤和南宮葉同時大驚。

南宮葉放開于嬤嬤,雙手抱拳,朗聲道︰「樓上的姑娘,在下只是路見不平,拔刀相助,並沒有非分之想,請姑娘不要誤會。」

于嬤嬤也急忙道︰「姑娘,您別開玩笑,這丫頭花了我五百兩銀子呢。」

樓上的女子格格笑道︰「白活那麼大年紀不長見識,你看看那公子的馬,買你的春風樓都綽綽有余,還怕他付不出銀子?」

于嬤嬤果然回頭去看南宮葉的汗血寶馬。

南宮葉高聲道︰「姑娘,在下已經說過,在下只是路過,對這小泵娘並沒有……」

那聲音打斷他︰「既無意,又何必多管閑事?你們這些江湖閑人,一向喜歡自命俠義,凡事都要插上一腳,也不問人家嫌你不嫌。」

南宮葉一愣,哪想到她話鋒一轉,突然就教訓起人來。

梅戰一直在旁邊悠閑地觀望,此時插口道︰「姑娘這話就不對了,鋤強扶弱乃是江湖人的本分。便是姑娘自己,不也看不過去,替這小泵娘出頭嗎?」

「我?呵!我才沒這閑心,要不是他們吵到了我,我才懶得管呢。如今既然有兩位鋤強扶弱的俠士在,倒顯得我多余了。在這里提醒二位一聲,幫人幫到底,送佛送到西,你們若是不把這小泵娘帶走,早晚她還是要被打手抓回去。」話音剛落,兩扇窗戶砰地關上。

南宮葉只見到一席杏黃的衣衫在縫隙中閃過,幾縷飛揚的青絲上沾著點點柳絮。

梅戰兩手一攤道︰「得,這下不管還不行了。」

于嬤嬤見窗子關了,立馬挺直腰桿,端出一副勢利嘴臉道︰「我告訴你們,這丫頭可是我花了大價錢弄來的,標準的美人胚子,將來一定會紅的。你們若要,一口價,一千兩,少一千兩別想要人。」

梅戰甩開紙扇輕搖,打量了于嬤嬤一番道︰「嬤嬤的算盤打得真精,五百兩買來,一千兩賣出,轉手就是五百兩的進賬,比強盜的生意還好做啊。」

「要不要在你,你嫌貴,我還不想賣呢。這丫頭費了我這麼多心思,我正該帶回去好好整治整治。」說罷朝兩個壯漢一揮手,「走。」

那女孩本來被打得暈頭轉向,險些昏厥,話都說不出來了,此刻急急掙扎著叫道︰「兩位公子救命啊!」

南宮葉閃身攔在于嬤嬤身前,道︰「我賠五百兩給你,你放了這姑娘。不然就報到官府,治你個逼良為娼的罪名。」

「喝!」于嬤嬤不以為然,「這丫頭是她叔叔賣給我的,你要告就去告啊。」

梅戰道︰「南宮大哥,哪兒那麼多廢話,一腳將她踹進湖里,帶這位姑娘走就是了。」

于嬤嬤急忙躲到兩個壯漢身後,高聲叫道︰「你們想強搶?我告訴你們,我于嬤嬤在蘇杭一帶也算有頭有臉的人物,黑道白道的朋友都有,惹惱了我,要你們好看。」

梅戰笑道︰「南宮大哥,江南一帶,勉強算小弟的地方,您的俠名回洛陽再用,現在還是用小弟我的辦法吧。」就見他紙扇一揮,兩個壯漢便連哼也沒哼就倒下,他順手扶住那女孩,綻露溫和的笑容,輕聲問︰「姑娘,你還好吧?」

女孩仰頭靠在梅戰懷中,見他面若冠玉,唇紅齒白,星目朗朗,渾身散發著慵懶閑適的氣質,不由臉上一紅,垂頭道︰「沒事,多謝公子相救。」

于嬤嬤眼見他扇扇扇子就倒了兩個人,嚇得尖叫︰「死人了,打死人了。」轉身就要跑。

南宮葉閃身又攔住她,伸出手道︰「這姑娘的賣身契呢?」

于嬤嬤青白著臉,結結巴巴地道︰「沒,沒帶在身上。」

梅戰道︰「沒帶?待我扇上一扇,就知道嬤嬤帶沒帶了。」

于嬤嬤瞪著他的扇子叫道︰「帶了、帶了。」哆哆嗦嗦地掏出一張紙,遞給南宮葉。

南宮葉交到女孩手中,道︰「姑娘,你看看,是不是你的賣身契,若是,便收好了。」

女孩接過來看了看,激動地道︰「正是,多謝兩位公子救命之恩。」說著就要跪倒。

梅戰紙扇一伸便托住了她。

于嬤嬤趁機逃走,眼前一晃,南宮葉又攔在她身前,嚇得她尖叫一聲,撲通跪倒,拼命磕頭。「大俠饒命,大俠饒命啊。」

南宮葉掏出一張銀票遞給她道︰「這是五百兩,當做給這位姑娘贖身的,希望你以後別再為難她。」

于嬤嬤欣喜地接過,接著磕頭,連連道︰「謝謝大俠,謝謝大俠。」

旁邊樓上突然傳出幾聲嬌喝︰「吵死人了。」隨即從五六扇窗子里頭一齊飛出東西,正朝他們站的地方砸來。

南宮葉提著于嬤嬤躍後丈余,梅戰未曾在意,紙扇隨手一揮撥落兩件。那些東西落在地上,摔得粉碎,空氣中立時涌上一股尿臊味兒。原來飛出的不是什麼暗器,而是夜壺,梅戰和那女孩閃避不及,濺了一身的穢物。

樓上立即傳來眾多女子的嘲笑聲。

梅戰惱羞成怒,飛身躍上閣樓。南宮葉只來得及叫一聲「梅兄弟」,他已踢開窗戶,探手進去。里面的人出手擋他,被他一抓一帶,甩下樓來。

南宮葉听得一聲驚呼,一個杏黃色的身影直墜而下,他無暇細想,飛身上前,穩穩地接住。這一抱,只覺得溫香軟玉,充塞于懷,一股女性的馨香飄入鼻端,柔而不膩,清而不淡,纏纏綿綿地撩撥著他的嗅覺,飄飄蕩蕩地滲入肺腑,頃刻間穿透四肢百骸。他垂首望去,見懷中的女子秀發披散,衣衫寬松,半邊衣襟微敞,露出水粉色的繡花肚兜和半截香肩,而他的右手正不偏不倚地扶在那片的肌膚上。他心下一驚,未及松手,就听「啪」的一聲,左邊臉上已結結實實地挨了一巴掌。

南宮葉被打得冤枉,剛想放手,不意對上一雙嫵媚靈動的水眸。此刻那雙眸子因為憤怒而晶瑩閃亮,卻還帶著一絲似睡非醒的慵懶姿態,素淨的臉上未施脂粉,因驚嚇而略顯蒼白,卻更顯得那緊抿的櫻唇嬌艷欲滴。他一時看得傻了,竟然忘了放手。女子用力掙扎幾下,抽出左手,「啪」一聲在他右邊臉上又扇了一巴掌,大聲斥道︰「還不放手。」

南宮葉慌忙松手,覺得臉上火辣辣的,不知道是被她打的,還是出于羞愧。想他南宮葉身為南宮世家的長子,一向胸懷坦蕩,行為端正,在江湖上俠名遠播,活了將近三十年,自認光明磊落,仰不怍于天,俯不愧于地。今天卻因為一個女子而失態,還莫名其妙地挨了兩巴掌,真應該引為平生奇恥大辱。但此刻,他只是覺得心如擂鼓,咚咚作響,竟不敢再與那女子目光相對。

梅戰從樓上狼狽地竄下來,居然也是滿臉通紅,神色頗為尷尬。

南宮葉急忙上前問道︰「梅兄弟,你沒事吧?」

梅戰咧嘴道︰「這下糟了,一定會長針眼。沒穿衣服的女人我見多了,沒穿褲子的男人也見過不少,兩個放在一起的,倒是第一次見這麼多。」

南宮葉一愣,沒反應過來他說的是什麼意思。

杏黃衣衫的女子突然撲哧一笑,道︰「你大清早地闖勾欄院,自然見到的都是不穿衣服的。」

南宮葉詫異地轉身看她。她這嫣然一笑,堪堪如一朵尤帶露珠的薔薇,似令整個西湖的明媚春光都黯然失色了,怎教世間男子不動心呢?但南宮葉的心底卻涌上一股沉重的失落。因為倚笑樓是勾欄院,而這位杏黃衣衫的女子便是倚笑樓的鴇姐兒——陸嫣然。

南宮葉一生中,從未見過那麼年輕的鴇姐兒,也從未見過這樣風情萬種的姑娘,甚至在認識陸嫣然之前,他從不涉足青樓半步。南宮世家家規甚嚴,長子行止尤要慎重,如果不是為了幫助朋友,他可能不會再踏足倚笑樓。不,他可以用這個借口來欺騙任何人,但他騙不了自己。答應幫助燕吳玥,有一半的原因是為了倚笑樓中有個陸嫣然。

華燈初上,西子湖畔已然是鶯歌燕舞,笑語不斷。

南宮葉在倚笑樓門前躊躇。

不像其他的青樓妓館,這里門前沒有打扮得花枝招展的姑娘拉客,只有四五個青衣素裙的小丫頭在門前招呼。一個小丫頭迎上前來問道︰「公子,您是吃葷還是吃素?」

南宮葉心下疑惑,問道︰「何謂吃葷?何謂吃素?」

小丫頭笑道︰「公子是第一次來吧?我們這里分葷素,還分生熟。吃素呢,就是喝茶聊天听歌看舞;吃葷呢,就是找姑娘陪宿;熟呢,就是您點名找熟識的姑娘,不過要是姑娘不得空,您就要等,要麼就換;生呢,就像您這種的,就由鴇姐兒幫您安排人。不過您放心,我們這兒的姑娘,個頂個的都是極品,包君滿意。」

南宮葉沉吟片刻道︰「我找文昭姑娘。」

小丫頭又笑了,「原來是慕文昭姑娘的名而來的,那就這邊請。不過我先給您透個話,這一呢,文昭姑娘賣藝不賣身;這二呢,雅間單聊的客人也已經撐滿了,您今天只能飽飽耳福,在前庭听文昭姑娘唱曲兒了。」

兩人說著話,已經轉過回廊,進了月亮門。前庭里坐滿了人,黑壓壓的,大家分桌圍坐,品茶飲酒,高談闊論,其間有幾個小丫頭穿梭著端茶送水,卻也不見有什麼鶯鶯燕燕。二樓回廊上搭起一座突出的平台,台上放著一架古箏,一把琵琶。眾人都時不時地往台上望一眼,仿佛在等待著什麼。

前庭的小丫頭領著南宮葉找了個靠邊的位子坐下,連連賠笑道︰「實在對不起了,這位公子,今天的人太多,就只能讓您將就這兒了。」

南宮葉道︰「無妨。」

餅了一會兒,又有兩個人進來,就在南宮葉的旁邊落座,伸長脖子不停向台上張望。

前面一陣騷動,有人興奮地喊道︰「出來了,出來了。」

南宮葉的位置看不清台上的人,只隱約見到一個白衣長發的女子走上前來,福身行禮,嬌柔虛弱地道︰「各位客官,小女子今日身體不適,不能唱曲兒,只能為各位多彈奏兩曲,還請各位爺見諒。」

下面一片失望的嘆息,南宮葉身旁的兩個人高聲喊道︰「不行,俺哥倆大老遠兒來一趟,坐這麼個破地兒,美人長什麼樣都沒看見,現在連曲兒也听不得,這不是耍我們麼?」

一個清脆的聲音道︰「這又是哪兒來的不懂規矩的?」

南宮葉只听這聲音,便覺得心下一振,尋聲望去,果然見陸嫣然一襲艷紅色綢衫,施施然地走下樓來。她雲鬢高挽,談掃蛾眉,輕點朱唇,發問一支牡丹形狀的金步搖熠熠生輝,映得她整張嬌容艷光四射,更勝一朵嬌媚富貴的牡丹。

說話的兩個人直直地盯著她瞧,其中年長一些的吞了吞口水道︰「就是俺哥倆,咋,你這倚笑樓不是說‘包君滿意’麼?今兒俺哥倆不滿意,你這漂亮老鴇怎麼說?」

陸嫣然微攏眉心,隨即淺淺一笑道︰「那麼二位爺想怎麼著呢?」

這一笑直笑得那兩人心神蕩漾,年輕的厚著臉皮拉住她的右手道︰「也不想怎麼著,就是看得到美人,听得到小曲兒就成唄。」

陸嫣然任他握著,不慍不火地道︰「二位爺明兒早些來,就見得到美人了。」

「明兒不成,就今個。」

陸嫣然單手托腮,故作為難地道︰「可是今天的人太多了,二位爺是客,其他也是客,小女子哪一個都不好得罪,您看可怎麼辦好呢?」她眉尖輕蹙,大眼楮眨呀眨的,再加上幽怨的語調,當真令在座的所有人都心疼得不得了。

那年輕的手抓得更緊了,垂涎道︰「俺們也不為難美人,今兒這曲兒不听也成,你陪俺哥倆一宿,俺們就滿意。」

「這樣啊——」陸嫣然拉長尾音,狀似思考,緩緩站直身子,抽出右手,突然翻手給了那年輕的一巴掌,臉上依然笑得甜甜地道︰「做夢!」

兩人急了,站起來就要動手,忽覺膝上一麻,單腿跪倒在地,撞翻了桌子。

陸嫣然側身躲過翻倒的酒水,冷冷一笑道︰「錯是應該認的,下跪就不必了,姑娘我還怕折壽呢。」庭外兩個保鏢迅速站到她身邊。

年長的罵道︰「他女乃女乃的,是誰暗算老子?」剛要起身,另一個膝蓋也一麻,跌了個狗吃屎,剛好壓在同伴身上。

陸嫣然俏臉一寒,喝道︰「把他們給我轟出去!」

「是。」保鏢上前架起兩人。

「等等,」陸嫣然又道,「把他們帶到台前去看文昭姑娘一眼,別出去說我倚笑樓怠慢了客人。」

「是。」保鏢捏著兩人的穴道,拖到台前。

文昭身邊的丫鬟揚聲問︰「看清楚了?」兩人大穴被治,只有點頭的分兒。那丫鬟道︰「看清楚了就滾!」保鏢將兩人拖出庭外。

陸嫣然掛上燦爛的笑容,全場作揖道︰「抱歉,抱歉,打擾眾位的雅興了,一會兒嫣然親自唱上兩曲,給眾位客官壓驚。」

文昭已到箏前坐好,不等陸嫣然示意,便叮叮咚咚地彈了起來,頃刻便吸引了眾人的注意力。

陸嫣然看了眼南宮葉,他依然穩穩地坐在椅子上,端著自己的茶杯,對著翻倒的桌子,細細地品茶。

她眯眼一笑,命人將桌子扶好,又拿了壇好酒,沏了壺好茶,自己就在他身邊坐下,親自幫他斟了杯酒,舉杯示意,先干為敬。

南宮葉不經意與她眼神相對,仍抑制不住心跳臉紅,急忙低頭喝酒。

陸嫣然放下酒杯,湊近他輕聲道︰「多謝相助。」

她溫熱的氣息吹在他臉上,鼻端縈繞著那股輕柔的馨香。南宮葉又感覺臉上火辣辣的,低聲道︰「是我多余了。」剛剛教訓那兩人的第一下是他點的,第二下卻是有人從後面用花生彈中,想來自有高手暗中幫她,不然她也不會這般有恃無恐,看那些保鏢的身手也不是尋常的打手。這倚笑樓中,當真臥虎藏龍呢。

陸嫣然見他耳根都紅透了,不由興起逗弄之心。看他的年紀也不小了,怎麼好像沒見過女人似的,動不動就臉紅。她將椅子挪近一些,雙手托腮,盈盈雙眼勾魂兒似的盯著他瞧。

這男人長相十分端正,方方正正的國字臉,飽滿的天庭,英挺的劍眉,炯炯有神的雙眼,挺直的鼻梁,豐厚的嘴唇,連耳垂都長得又大又厚,雖不若他那個同伴俊美,但渾身上下都透著浩然正氣。命相上說︰這樣的人長壽而且有福。看他的坐姿和談吐,顯然有著很好的教養,這種人到倚笑樓來干什麼?難道他也和許多世家子弟一樣,穿著衣服人模人樣,月兌了衣服就是禽獸?不像,大大的不像!

南宮葉被她盯得坐立難安,幸好此刻文昭彈奏完畢,他抬頭跟著眾人用力鼓掌,借以避開她的注視,其實,他根本不知道文昭彈了些什麼。

陸嫣然起身道︰「公子,失陪了。」

他暗中舒了一口氣,再被她看下去,他身上就要著火了。

陸嫣然等文昭謝了幕,才不慌不忙地走上台,抱起琵琶輕輕撥弄兩下,笑道︰「好久沒唱了,生疏了許多,一時之間真不知道該唱什麼好。」

庭中除了趕去與文昭姑娘單獨會面的幾個,其他人都坐在原地不動。一些熟識的客人紛紛叫道︰「唱《春江花月夜》。」

「唱《平湖秋月》。」

「唱《小冤家》吧。」

有人笑道︰「那還不如唱

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