夜間
芷幽草 第一章

鈴——鈴——鈴——

「討厭!」芷陽用枕頭砸向吵個不停的鬧鐘,大腦在五分鐘後開始運作︰起床,洗漱,搭公車,上班——

腳?腳!她彈起來,腳還在痛,擠不成公車了。糟了糟了,今天新任總經理要來。

五分鐘洗臉刷牙,五分鐘盤頭,套上亞麻布七分褲,西裝式短袖外套和運動鞋,已經七點二十分了。用十分鐘將自己挪到小鮑寓樓下,看看腫成饅頭大的腳踝,芷陽咬咬牙一狠心,坐計程車吧。

破天荒提前十分鐘到達公司,拿著花名冊,芷陽簡直哭笑不得,居然又是最後一個。總機沒了往日的囂張尖刻,緊張兮兮地盯著門口,想來那位決定眾人命運的大人物還投到吧。

將花名冊放好,就听總機小姐喊︰「喂,先生,你干嗎的?這里不能隨便進。」

一張溫和而略顯疲憊的男性面孔在窗口放大,「不好意思,我找人。」

這聲音有些熟,芷陽好奇地回頭,心中怦然一動︰這張臉——方正略瘦的臉型,濃黑的劍眉,大而有神的星目,溫文柔和的笑容——如此熟悉。埋藏在記憶深處七年之久的面孔與眼前的面孔重疊,退去了年輕時的俊逸飛揚,增添了剛毅成熟的風采。

「請問您找準?」總機小姐的聲音一下子溫柔起來,目光貪婪地看著面前的大帥哥。

「我找紀青山總經理。」他從襯衫口袋里掏出一張名片,「我是他業務上的朋友。」

他穿著一件發灰的白襯衫,沒打領帶,西裝褲也皺皺巴巴,顯得風塵僕僕。

「請等一下。」總機撥了總經理室的電話,回頭多余地問他︰「您的名字?」

「凌雲志。」

芷陽的心隨著這三個字而劇烈狂跳,果然是他!沒想到多年以後,在這座相同的城市又遇到了他。她下意識地捂住心口,一時不知如何是好,該上去打聲招呼,還是當作不認識?也許,他早已忘記她這個學妹了。並不是所有人都會記得年輕時青澀幼稚的回憶,何況對他來說這段回憶並不算美好。他的大學生活,有太多多姿多彩的事情值得記憶,而她,太渺小太微不足道了。

凌雲志抬腕看表,眉頭不自覺蹙緊。

芷陽驚覺抬頭,電子表上顯示七點五十五分,光顧著發呆了,還是想辦法把自己弄上樓吧。他只是過客,不可能再有機會見面,還是不要多生事端為好。

芷陽蹣跚地邁開腳步,該死的腳,就不能走快點嗎?該死的電梯,就不能遲點壞嗎?

總機放下電話,甜甜地道︰「紀總在開會,您到他辦公室等吧,十樓右轉最里間。」

芷陽听到身後腳步聲漸近,心中急躁,腳下自然加快,冷不防挫到受傷的腳。她痛得輕呼一聲,忙抓緊樓梯扶手,穩住踉蹌的身子。

一雙大手扶住她胳膊,關切地問︰「小姐,你沒事吧?」

芷陽像被燙到,迅速掙月兌,避開與凌雲志對視︰「沒,沒什麼,只是扭到腳。」

「我幫你看一下。」他作勢要蹲下來。

「啊?不用了,已經敷過藥了。」

他對她的畏縮感到詫異。這女孩一直低著頭,好像故意避開他似的,他有什麼可怕嗎?見她吃力地邁了一個台階,他又有禮地問︰「我扶你吧。」

「不必了,」芷陽極力控制自己擂鼓般的心跳,「一會兒就到了,我自己可以走,謝謝。」

「不要客氣,反正我要上十樓。」他很自然地架起她左側手臂,力量不輕不重,距離不遠不近,剛好可以承擔她一半的重量,又不會顯得太親密。即使如此,芷陽仍覺得呼吸緊張,臉紅到耳根,一種沉悶的尷尬彌漫在空氣中。她心中不停地交戰︰認他?不認他?

凌雲志首先打破沉默,「你是這兒的員工吧?」

「唔。」她裝作與樓梯奮戰,仍然不敢面對他。

「工作多久了?」

「四年。」

「四年。」他低低重復,該有二十七八歲了,但這一身裝束顯得她很年輕,他猜想她該有一張明媚可愛的臉。他突然間有股強烈的願望,想看看她長什麼樣子。他甩掉這莫名其妙的想法,可能是兩天兩夜沒睡的關系,腦袋開始混沌了,接到總公司的調令,他就馬不停蹄地處理柏林方面的業務,辦交接手續,昨天下午才將德國那批原料定下來,氣沒喘上一口又登上飛機,在飛機上開始研究這邊的資料,下飛機已經七點。看這一身狼狽,誰會想到新任總經理是這副德行?

芷陽輕輕的一聲「到了」打斷了他的思緒。她匆匆道了聲謝便閃進辦公室,腳下不穩速度卻快,辦公室的門毫不客氣地在他鼻子前面合上。

哦!凌雲志苦笑,新任總經理就接受這種待遇——閉門羹。這樣也好,不通知人來接機,就是要先私下了解一下公司的實際情況。不過,他一向是萬人迷的,什麼時候變成凶神惡煞了?他抬頭看看門牌︰設計部。搞設計的,難怪古里古怪,這種人多少有些讓人捉模不透的脾氣。只是——凌雲志暫時抹去心中那奇異的熟悉之感,總有機會再見的。

芷陽一個上午都恍恍惚惚的,對著電腦發呆,半小時沒畫一條線。

「喂,回魂了!」紀小潔香噴噴的俏臉湊過來,惹得芷陽直打噴嚏。「怎麼了?思春啊!招吧,心里想著哪個帥哥呢?」

「只有你還有心情胡扯,」芷陽輕描淡寫地回了一句。好在大家也都心神不寧,不曉得新老總何時會冒出來,紀小潔也沒有追問。

芷陽的心思又飄忽起來,飛回七年前那場辯論賽。

主席拿著評委會的最後決定,高聲宣布︰「此次辯論賽,建築工程學院勝。」

「噢——」觀眾席上歡呼雷動,芷陽和其余三位辯友同時舉手擊掌,相互擁抱。

緊接著主席又宣布︰「最佳辯手得主,建築工程學院何芷陽同學。」

「噢——」又是一片歡呼,寢友在觀眾席上站起來邊擊掌邊喊︰「芷陽,最棒!芷陽,最棒!」

芷陽站起來深深鞠了一躬,誠懇地道︰「謝謝,謝謝大家。」上大學以來第一次參加全校規模的活動,就取得這樣好的成績,說不激動是騙人的,她覺得自己的聲音都在顫抖。

凌雲志身為學生會會長,以特邀嘉賓的身份為最佳辯手頒獎。芷陽早就听說過他,他是校園中的「風雲人物」,先不說能擔任學生會會長必然有極強的組織能力和交際能力,光是彈得一手很棒的吉它就已風靡全校三分之二的女生了(另外的三分之一是名花有主的)。他擁有小說中「白馬王子」的條件,一米八一的身高,劍眉星目,舉手抬足之間溫文儒雅,為人親切熱情,臉上總是掛著一抹淡淡的微笑,言談之間散發著自信的魅力,俊逸飛揚的神采讓人禁不住被吸引。風評對于他足「自信但不自負,謙虛但不虛偽。」做人做到這種程度,想讓人不欣賞不佩服也難了。

芷陽從小到大都很優秀,在家是獨生女,在學校深得老師寵愛,學的雖然是理工科,但文學基礎深厚,一向被譽為「才女」,所以形成了自信樂觀又有些高傲任性的性格。她對人對事有自己的評價,很少跟著別人附和,對凌雲志也是如此。

遞過獎品,凌雲志用一種贊賞的眼光望著她,微笑著問︰「有沒有興趣進學生會?」

芷陽淘氣地眨眨眼道︰「要我做你的接班人嗎?」

凌雲志微怔,隨即又笑了,「只要你有這能力。」

憑這句話,芷陽給他打了八十五分,這男孩有識人的眼光和容人的肚量,至少算一位好領袖。

一星期之後,芷陽進了學生會宣傳部。她寫得一手好字,又善于國畫,很快成為宣傳部的骨干,有什麼大型活動都要她負責出板報畫版面,宣傳部部長鐘岩總是拍著她的肩頭說︰「小丫頭,好好干,有發展。」

芷陽通常抿嘴微笑,口中不說什麼,心中甚是得意。但有時候就見凌雲志遠遠地舉起食指在面前搖一搖,仿佛在說︰「小丫頭,不要得意,你還差得遠呢。」

她昂起頭,心中暗暗發誓一定要坐上他的位置,為女同胞爭口氣。

十月中旬,H市下了第一場雪,學生會組織同學到安老院慰問掃雪。芷陽是大一少數的幾個學生會干部之一,通知大一同學的任務就落到她的肩上︰女生宿舍在校園第一生活區,大一男生宿舍在第二生活區,往返一次要二十分鐘。芷陽打了三次電話都沒找到那個物理部的周雷,只好請他的寢友代為轉達。

馬上就要發車了,周雷還沒有到。凌雲志問副會長梁蕾,「周雷是誰負責通知的?」

芷陽急忙道︰「是我。我打了三次電話都沒找到他,就讓他的寢友代為轉達,可能、可能……」

凌雲志淡淡地望著她,唇邊微笑收斂,眸光閃亮犀利,讓她感到無所遁形,仿佛她做了一件天大的錯事。

芷陽心中不服,但又莫名其妙地涌起強烈的愧疚感。是,她的確沒有盡到責任,但畢竟努力過了,雖然沒有親自找到周雷本人,但是……芷陽心中反反復復,慚愧和委屈交雜拉扯,感覺鼻子酸酸的,眼楮也酸澀熱辣。她咬緊牙關,不讓自己掉眼淚。

凌雲志看一下時間,道︰「走吧,不等他了。」路過芷陽身邊時,他順手將她按到座位上,「開車了,坐穩。」

芷陽側頭瞄見他坐到文藝部部長葉欽蘭身邊。葉欽蘭清脆地笑道︰「干嗎扳著臉?你嚇到人家學妹了。」

凌雲志靠進椅背,眼中恢復了溫和的神色。

鐘岩在旁邊也笑道︰「芷陽是我罩的,為難她就是不給我面子哦1」

凌雲志微微一笑,雙手舉起作投降狀,也不出聲。大家哈哈一笑便罷了。芷陽本來要哭了,見葉欽蘭和鐘岩都幫她說話,又見凌雲志好笑的動作,忍不住也笑了。

掃完了雪,大家圍坐在休息室中與老人談心,表演節目。凌雲志捧起吉它,與葉欽蘭合作了一首Beyond的《真的愛你》。他的聲音渾厚悠揚,用標準的普通話唱這首歌,別有一番風味。葉欽蘭的吉它水平比凌雲志更高一籌,據說已經通過八級了。八級是個什麼概念,芷陽並不清楚,只是看著俊男美女的組合,听著動人心魄的音樂,感覺有些渾然忘我。一直以來,她認為彈吉它只有在月光下、草地上、篝火旁才叫浪漫,才會引人心動。但今天她知道不是,美好的東西到任何時候都是叫人羨慕的,甚至,引人嫉妒。雖然她不願意承認,但在內心深處,她的的確確嫉妒葉欽蘭。嫉妒她的開朗活潑,嫉妒她的光彩照人,嫉妒她的才華橫溢。

音樂聲停了,直到周圍掌聲雷動,芷陽才回過神來,甩甩頭,用力地拍起掌來.拍得掌心發紅,火辣辣地疼。

回程之前,芷陽去了一趟洗手間,出來時大家都上車了,她站在車門口看了看,沒有看到空座。

凌雲志拿起身旁的吉它盒抱在膝上,朝她招招手。芷陽垂著頭走過去坐了,臉側向里,不與他對視。

凌雲志將吉它盒橫過來,小端放在芷陽膝上,狀似無心地道︰「太重了,幫忙分擔一下,不會介意吧?」

芷陽眼看他,「沒關系。」

車行了好一會兒,凌雲志突然道︰「其實今天來的人足夠多了,周雷來不來並不重要。」

芷陽轉頭看他。

他正視她道︰「但是這件事對你來說代表著責任心的問題。而且,也影響了周雷在大家心目中的印象,你明白嗎?」

芷陽半晌才訥訥地道︰「我沒想這麼多。」

凌雲志輕笑一聲轉開視線,「你太小,很多事情,你會慢慢學會考慮的。」

芷陽偷偷看他,他的目光朝向窗外,有一種近乎滄桑的沉靜。

不久以後乃至現在為止,芷陽都不斷地在體會凌雲志說這句話時的無奈與疲憊。只可惜當時她太年輕,太任性,了悟得太晚了。

她不由苦笑,如果她有凌雲志的成熟和睿智,就不會窩在這里當個小小的設計師了。

「哇,不得了,不得了,」柳寧一路叫囂著沖進設計部,「我見到新老總了,我見到新老總了。」

「真的?」這真是爆炸性的消息,一時間所有人都放下工作圍上來,听柳寧眉飛色舞地描述,連馬經理都從內間辦公室里探出頭來。

「哇塞,他簡直酷斃了。起碼有一米八,濃黑的眉毛,高挺的鼻梁,性感的嘴唇,結實的肌肉……」

「靠!」有人打斷她,「肌肉你也見了?」

「哎呀,他襯衫沒扣扣子嘛!別打岔。」柳寧趕蚊子般的揮揮手,「那雙子夜寒星般的眼楮啊,溫柔多情;說話的聲音啊,帶著磁性,听得我心發酥,」她閉上眼楮做陶醉狀。」是發春吧!」

「嘔,我要吐!」

「喂,給點面子嘛!」柳寧嘴翹得老高,「不信你們自己去看。小潔、芷陽還有劉副理,我保證十五歲以上,五十歲以下的女性都逃不過他的魅力。」

劉副理笑道︰「連我你也尋開心。」她今年三十七,已經是個十五歲孩子的媽了。

芷陽心中暗笑,柳寧為人熱情大方,最大的缺點就是愛吹牛,她就沒見過女孩子這麼能吹牛的。

紀小潔拂了拂微卷的長發,媚聲道︰「英俊的男人我見得多了,就不信能帥到哪里去。柳寧,你是太孤陋寡聞了,哪天我介紹幾個帥哥給你認識認識。」

「免了,我的偶像是劉德華。」柳寧一向對小潔的那群男朋友過敏,說實話,公司里又有幾個不過敏?

「咳——」馬經理不知何時站出來,「柳寧,上班時間不能閑聊,你們契經理沒教過你嗎?」

「噢,」柳于吐吐舌頭打算開溜。

「慢著,先跟我進來。」柳寧咧著嘴跟馬經理進了內間辦公室。

眾人新奇又疑惑地等著,沒幾分鐘,柳寧就出來,大家馬上圍上去,「馬經理和你說了什麼?」

柳寧得意地道︰「想套點小道消息啦!」

「不準聚眾聊天,都給我回去工作。」馬經理咆哮的聲音從門里傳出,看來柳寧沒給他提供什麼好消息。

柳寧走後,紀小潔上十樓去探風,結果一無所獲。據說新老總旅途勞頓,回酒店休息了。當高層的果然都一樣,享受第一、工作第二。

芷陽哀聲嘆氣地朝不遠處的公車站挪動。死小潔,說好了要扶她到車站的,卻半路落跑,害她要獨自與瘸腳奮斗。以往怎麼都不覺得這五十米長呢?正值下班高峰,怕這瘸腳也擠不上車吧,真舍不得花錢坐計程車啊。

一個男性的聲音突然問︰「小姐,需要幫忙嗎?」

芷陽抬頭,驚呼︰「鐘岩?」

「芷陽?」鐘岩也又驚又喜,「沒想到會在這兒遇到你。」

「是啊。你不是在s市,怎麼回來了?」

「唉!一言難盡。」鐘岩神色沮喪,「對了,你的腳怎麼了?」

「扭傷了,已經沒事了。」

「有時間嗎?」

「當然,我剛下班。」她指指公司大門。

「那我們找個地方聊聊,」他忽然又像想到什麼,問︰「方便嗎?你老公不會有意見吧?」

「老公?」芷陽大笑道︰「我現在仍然是一個人吃飽全家不餓。」

鐘岩驚訝地張大眼,「不會吧?你這樣的美女會嫁不出去?這里的男人眼楮是不是都有毛病?」

「快別取笑我了。別站著聊,我腳酸。」

「你看我真是的。」鐘岩急忙叫了輛計程車。

二十幾分鐘後,兩人在一家餐廳落座。鐘岩一路上直夸H市變化快,大部分地方他都認不出來了。芷陽心想,一隔七年,物去人非,奇跡似的她竟在同一天見到兩位故人。

鐘岩問︰「這幾年過得怎麼樣?」

「還不是這樣,畢了業就上班,在建築公司混了個設計師。」

「能學以致用就已經很不容易了。」鐘岩似有無限感慨。

「怎麼了?不如意?」

「唉!看看我,學機電的,現在居然要為公司跑代理權的問題。」

「這——」芷陽遲疑了下,「未免大材小用。」

鐘岩嗤笑︰「才?什麼才?一群庸才!」他的神情有些激動,「開始說我需要磨練,分到行銷部,干了幾年調到後勤部,再調到行政部,就是不讓進業務部,說什麼沒有業績。沒資金、沒設備、沒題目,指望我拿出什麼業績?」他干了一杯啤酒。

「沒想到。」芷陽不知該如何安慰。

「唉!別說了。」他又喝了一杯。

「鐘岩,」她半開玩笑半認真地,「你要是喝醉了,我可扶不動你。」

「放心吧,」鐘岩輕笑.「酒量練出來了,十瓶也不成問題。」

這話好耳熟啊。是什麼時候的事了?對,想起來了!

大二時的一次文藝匯演結束之後,學校理事會請所有學生會成員吃飯。理事助理唐老師是學生會的主要負責人,對于吃喝一套頗有經驗,提議在酒桌上行酒令。那一桌有凌雲志、梁蕾、葉欽蘭、鐘岩、組織部部長郭人杰和晨光記者團團長石磊。其中屬鐘岩酒量最差,喝了三杯就推三阻四的,連梁蕾和葉欽蘭都不如。

唐老師舉著酒杯道︰「鐘岩啊,男人不會喝酒可不行,將來工作了怎麼辦?你看凌雲志,十瓶八瓶沒問題吧?這就是優勢。」

「我老爸就不會喝酒,我也沒辦法,這是遺傳。」鐘岩替自己辯白。

凌雲志道︰「鐘岩,喝酒可以練的,我的酒量也是練出來的。」

「真的?」

「當然。」

「那好。」鐘岩豪氣干雲地飲干一杯,「我從現在開始練,一定要練到十瓶都不成問題。」結果,鐘岩那天晚上醉得一塌糊涂,在馬路邊上吐得翻天覆地,是凌雲志和郭人杰架回去的。

芷陽偷偷地問葉欽蘭︰「欽蘭姐,我真不明白,為什麼一定要喝那麼多的酒才叫豪爽?」

欽蘭笑道︰「男人的世界就是這樣,當今的社會也是這樣。」

那一刻,她望著凌雲志、鐘岩和郭人杰的背影,突然間有些覺惜,這三個人已經不再是男孩、男同學了,他們正在步人男人的行列。

送女生們回宿舍時,凌雲志還體貼地問一句︰「女孩子們都沒事吧?」

葉鈦蘭取笑道︰「沒事,都比鐘岩堅強呢。」

幾個女生都笑了,鐘岩早已不省人事,口還兀自咕噥著︰「凌雲志,臭小子,你騙我,什麼可以練的?」大家听了,笑得更大聲了。

「芷陽?芷陽?」鐘岩在她面前擺手,「想什麼呢?」

「噢,」芷陽掩飾地喝了一口酒,「我在想,欽蘭姐好嗎?」

「她?」鐘岩眼中閃過苦澀自嘲的味道,」風光得很,讀外語的,現在最搶手了,已經快自立門戶了。」

「真的,開什麼公司?也算我一份兒。」

「中介公司,還在計劃中,她有些舍不得旅游團的工作。」

「那你們——」芷陽放輕聲音。

他那苦澀自嘲的意味更濃了,「拜拜了。」他又喝了一杯。

「啊?」芷陽驚呼。

「強扭的瓜不甜。人家是大經理,以後還要當老板,當女強人。我是什麼?一個小小的助理,配嗎?何況,在她心里,我不過是個替補。」

「鐘岩?」她按下他的酒杯,「你怎麼能這麼想!欽蘭姐每次給我寫信,說的都是你。」其實,已經越來越少了。

「說我什麼?窩囊,死性,是個廢物?」

「鐘岩!」芷陽叫。

「對不起,」鐘岩抹了把臉,「我有點喝多了,跟你說這些做什麼?」

「鐘岩,」芷陽意味深長地望著他,「你變了。」

「你也變了,大家都在變。誰想到當初那個尖銳犀利的小辯手如今這麼溫和穩重。」

「可是,」芷陽頓了頓遭,「恕我直言,你有些自卑。」

他又嗤笑︰「何止自卑,欽蘭說得更惡劣︰自暴自棄!」

「鐘岩。」

「好了,好了,不談我了,談談你自己,為什麼一直沒結婚?」

「沒有合適的對象。」

「你已經不是小女孩了。」

「我知道,但是緣分天注定,我也沒辦法。」

「緣分需要把握,而不是等著它掉到你手中。等緣的人往往與緣分擦肩而過,」

「我總不能到大街上抓一個男人就問︰‘先生,做我男朋友好不好?’」

「哈哈哈,芷陽,你學會幽默了。如果我是那位幸運的男士,面對美女的要求豈能不答應?」

「算了吧,人家會把我送到仁心。」

「哪兒?」

「精神病院啊。」(注︰仁心是一所著名的精神病院)

「哈哈,哈哈哈……」

天色在談笑中漸暗,兩人交換了電話號碼,鐘岩叫車送芷陽回家。

車到樓下,芷陽道︰「上去坐坐吧。」

「太晚了,改天吧,我一時半刻走不了。」

回到自己十幾平方的小鮑寓,芷陽躺在床上發呆。

命運真是奇妙,本來大家都看好凌雲志與葉欽蘭是一對兒,沒想到畢業時,欽蘭和鐘岩都到了S市,凌雲志則去了國外。身在異鄉,同學問特別親切,天長日久,鐘岩和欽蘭互生情愫,成了男女朋友。欽蘭寫信告訴她時,她還不相信欽蘭這麼快就移情別戀。然而欽蘭說得好,愛情還是要以實際生活為基礎,與凌雲志那段模糊的感情,已分不清是友誼還是愛,畢竟兩個人誰都沒有主動點破,只是眾人哄一哄罷了。她與鐘岩兩人互相扶持,惺惺相惜,這種患難與共的感情才是最真的,無論從什麼角度轉化而來,總之她愛他,這就夠了。

那封信是多久以前寫的?大概五年前吧,以後欽蘭的事業有了轉機,信于是寫得越來越少,對于和鐘岩的感情也提及得越來越少,近兩年幾乎斷了音訊。芷陽自己也懶,不願主動與別人聯系,同寢的同學大約半年才寫一封信,自己的公寓中沒有電話,又不好意思總打公司的電話,于是過去的朋友就越來越疏遠了。

「距離產生美。」這話誰說的?應該是「時間使人生疏」才對。走到哪兒融入哪兒的人才真正適應這個社會。想著想著,心思又飄遠了……

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