一條逶迤的小徑沒入叢叢芙蓉問，滿樹的花朵輕啟粉辦，盈盈可愛，招引蜂蝶穿梭漫舞。

秦舞雪手拈一朵白色芙蓉，翹首等待唐回風的到來。

躲在暗處保護她的丁香見她似乎有些著急，不由得抿嘴在心里竊笑。

地，一個挺拔的身影自另一邊的花叢間轉出，丁香暗暗叫了聲不好。

四少怎會來這里？丁香猶豫著是否該現身，遲疑間，唐月劍已走向了秦舞雪。丁香心中一急，連忙奔離原先躲藏的地方，匆匆去通知唐回風。

「姑娘，你怎會獨自在此？」

秦舞雪正專注地遙望著前方，听身後傳來低柔的問話，不禁吃了一驚，轉身察看。

眼前出現一名她生平所見最俊美的男子，惑人的桃花眼直瞅著她，薄薄的紅唇噙著佣懶的笑意。她被看得有些不好意思，勉強一笑，算是打了招呼。

暗忖她應是參加芙蓉花會的某家千金，唐月劍輕聲道︰「姑娘，此地過于偏僻，你若無事，別逗留太久。」

「謝謝公子好意。」她頷首致意，眼楮卻看向一旁的花叢，視線隨花間的蝴蝶而栘轉。

他隨著她的眼光望去，發現她在看蝴蝶，當即笑問︰「姑娘，你喜歡蝴蝶？」

她心不在焉地點頭，依舊凝望著那對雙飛的蝶兒，心底想起了唐回風。

如果他們也是蝴蝶，終日共舞花問，比翼雙飛，那會是多麼美妙的光景呢？想著，粉頰現出圓圓酒窩，染上甜蜜。

心中正歡悅，卻見雙蝶翩翩舞著，彼此回旋纏繞，倏地轉了方向，彩翼損動漸緩，慢慢地停在一只手指上。

秦舞雪詫異地張大了眼，抬頭望向手指的主人。

「蝴蝶不怕你嗎？」

「你說呢？」唐月劍長眉微揚，唇角斜勾。

她沒答話，小臉上盡是艷羨之色。

「想要這對蝴蝶嗎？」

「嗯！」她忙不迭地點頭。

他微微一笑，示意她走近，要她學著他的樣子伸出手指，她立刻依言而行，伸出了右手食指。

「就這樣，別動。」

叮嚀完，他以極為緩慢的速度移動著停棲蝴蝶的手指，直到指尖與她的指尖接觸。然後，他將左手食指放在唇上，作了個噤聲的手勢，她會意地點頭，連大氣也不敢喘一聲。

餅了些時候，那對蝴蝶輕輕地動了下翅膀，靠近她指尖的那只開始慢慢向她移動，長而縴細的腳爬過她的指尖，帶來一絲癢意，讓她有些想笑，但她還是動也不動，生怕驚嚇了它。

當它終于在她的指節停下時，她不禁笑靨如花。

「你怎麼辦到的？」圓圓的眼兒里淨是好奇，原有的生疏已褪了大半。

「秘密。」他輕搖手指，嘴角微揚，柔聲問︰「還沒請教姑娘芳名？不知可否見告？」

「我……」

正要回答，一道聲音驀地打斷她。

「你以後就知道了。」

話聲剛落，唐回風已自另一條小徑轉出。

「風——」顧不得指上蝴蝶受驚飛起，她回身撲進他懷里，嬌嗔道︰「人家等你好久喔！」

「我被公事耽擱了一下。」他摟著她的縴腰，微笑解釋，雙眼卻望向唐月劍。

唐月劍了然地挑眉，似笑非笑地回望他，「原來這個不必我處理，你該早點提醒。」

「你們認識？」秦舞雪好奇的目光在他們二人身上流轉。

「他是我四弟唐月劍，人稱唐四少。」

「哦！我听說過他。」

她點頭完，想起自己還在唐回風懷里，又有旁人在看，臉一紅，拉開他放在她腰上的手，小腳一跨，規規矩矩地離他半步遠。

「你們慢慢賞花，我不打擾了。」

「等等，我有事問你。」

唐月劍識趣地轉身欲行，卻被唐回風喚住，便回身等侯他開口。

「你先到旁邊等我一下，我和他說說話就來。」待秦舞雪點頭走開後，唐回風立即換上嚴肅的神色，低聲問︰「凜霜呢？按照計畫，他假裝失蹤後應該在昨晚便會潛回唐家向我報告消息，何以至今未見人影？」

他們原本計畫由手下的人馬佯作行刺，布置激斗痕跡，再讓三少唐凜霜詐死失蹤，使敵人以為奸計得逞，疏于防範；而他便乘機在暗處窺探敵人布局，以便在花會結束時一舉反擊，讓首謀自食惡果。

所以一開始唐凜霜沒回唐門，唐回風並不以為意；直到昨日午後，約定的時辰已過，他卻仍無音訊，唐回風才感到事有蹊蹺。

唐回風自信計畫不會出錯，除非他身邊有人暗中動手腳，而最有可能的人選，便是向來和唐凜霜不合的唐月劍。

既然他問了，唐月劍也不隱瞞。

「他是二房的人，我無法相信他，因為他有可能在最後關頭因為顧慮太多，壞了我們的計畫。所以，那天竹林里的刺客是真的，全是老頭請來的殺手。」

唐回風握緊雙拳，強抑驚怒，沉聲問︰「凜霜死了？」

「只是受傷而已。」唐月劍不慌不忙，淡淡地道︰「沒有你的命令，就算我認為他該殺，我也絕不會出手。」

「他在哪？」既然月劍能明確說出凜霜只是受傷，那就表示他一定知道他的消息。

「在城外一處隱密的地方，安全無虞，傷勢也無大礙。但為了防止他在花會結束時現身作亂，我讓人用迷香使他終日昏睡。」心知唐回風憂慮唐凜霜的處境，唐月劍干脆一次說清楚。

「罷了，他不再參與行動也好，免得日後為難。」事既至此，唐回風只能嘆口氣，但仍鄭重叮囑︰「如果你還認我這個大哥，就不許再擅自行動，尤其不許再對凜霜下手。明白嗎？」

知道他真動了怒，唐月劍只好答應了。

唐回風一拂袖，轉身便行，走向候在遠處的秦舞雪。

當他走到她身邊時，心中雖有余怒，但仍換上溫柔的笑容，攬著她的肩，與她一起漫步在小徑上。

「你剛剛好像不太高興，發生什麼事了？」他轉身時，她見到他的眉頭緊鎖。

「沒什麼。只是些煩人的公事，不過見到你，心情就好了。」他微微一笑，低頭輕啄了下她的粉頰，「好了，別多想，我們在附近走走。用過午膳後，我再帶你去見女乃女乃。」

「你女乃女乃會不會……很凶？」她忽然憶超前幾天在鳳儀館听到的話，那個小倩把唐姥姥說的好強悍，如今要去見唐姥姥，她不禁有些膽怯。

她自認不是精明能干、善于持家的女子，唐姥姥會喜歡她嗎？早知如此，初到唐門時爹娘要她去向唐姥姥請安，她就該听話照做。那時她還不知道唐姥姥的事，不會害怕，若在那時去請安，或許真能給她老人家一個好印象，不用像現在這樣提心吊膽的。

「別怕，女乃女乃她很慈祥的，而且我之前向她提到你，她就一直很想見你，這次你去看她，她一定很開心。」

「真的？」在她心底真正擔心的不是唐姥姥很凶悍，而是怕她對她印象不好。

「一切有我。」

他停下腳步，擁她入懷，低頭給了她一個自信的微笑；她回他一笑，惶惑蛇心不再有疑慮。

***

唐姥姥笑眯了眼，拉起秦舞雪的手，對著她左瞧瞧，右瞧瞧，不停地點頭。

「好、好、好，看來就是個乖巧听話的孩子，女乃女乃我很喜歡。雖然身子骨單薄了些，不過不打緊，入門後補一補，很快就養胖了，到時候你們得多幫我生幾個曾孫。」

秦舞雪一听，羞得耳根都紅了。

見她不好意思，唐回風趕緊打圓場，「女乃女乃，您怎麼現在就說這些，未免早了點。」

「早？」唐姥姥盯著孫兒直瞧，嘴里哼哼兩聲，「你小子是女乃女乃看大的，什麼事都逃不過我的眼楮。嘴上說早，其實心里巴不得現在就把人家娶進門。」

他微笑默認，側頭凝視一旁的心上人。

「好娃兒，你如果願意嫁給我孫兒，就跟著喊我一聲女乃女乃吧。如果不願意……」唐姥姥斜睨長孫一眼，隨即又望向秦舞雪，慈祥地拍拍她的手背，「不願意的話，你現在就告訴女乃女乃，諒這小子也不敢在我面前作怪。」

秦舞雪沒答話，紅著臉低下頭。

「不說話就是不願意羅！」明知她害羞，唐姥姥卻故意裝作不知情。

她趕緊搖頭，怯怯地抽回手，絞扭著縴縴十指，聲若蚊蚋地喚道︰「女乃女乃……」

「好孩子，好孩子……這聲女乃女乃一叫，我就當你是願意了。等一下我就派人去跟你爹娘提親，成了這樁美事。」

唐姥姥笑開了老臉，喜不自勝，唐回風和秦舞雪相視一笑，也自歡喜。

這時，忽听得唐姥姥道︰「風兒，你去做你該做的事吧，讓雪兒留下來陪我聊聊，我這老太婆很久都找不到人陪了。」

秦舞雪一听，同情心大起。

「女乃女乃，您如果不嫌棄的話，以後雪兒每天都陪您聊天。」

她語出由衷，辭意懇切，唐姥姥見多識廣，自然知道她是真心的，不由得老懷暢慰。

「好孩子，風兒果然沒看錯人。」唐姥姥又拉起了秦舞雪的雙手，輕輕拍了拍她的手背，帶著笑容調侃道︰「不過你不用每天都來陪我，免得風兒受不了相思之苦來找我要人。風兒，你說是不是？」

最後這話是對著唐回風說的，說話時還滿懷興味地瞥了他一眼。

明知女乃女乃是故意開自己玩笑，他回答是也不妥，不是也不妥，只好一笑置之。

幸好唐姥姥也不為難他，揮了揮手，要他退下。

「你去吧，我老太婆有人陪了，不需要你了。」

唐姥姥一邊說，一邊拉著秦舞雪往內堂走。唐回風戀戀不舍地望了心上人一眼，最後還是得听話的離開。

進了內堂，唐姥姥讓所有的奴婢都退下，只留秦舞雪在她身邊。

秦舞雪雖不伶俐，卻也猜到唐姥姥必定是有話想說，才會特意遺開眾人。

帶著些許的不安和迷惘，她問︰「女乃女乃，您有事跟雪兒說嗎？」

唐姥姥嘆口氣，緩緩說道︰「孩于，女乃女乃真的喜歡你，所以有些事更要對你說明白。」

「女乃女乃請明示。」秦舞雪抑下忐忑不安的心情，勉強一笑。

「好雪兒，你應該知道我唐家乃武林世家，雖然有正當營生，可是過的畢竟是刀口舌忝血的江湖日子。你若嫁入唐家，免不了要擔心受怕。」

唐姥姥這樣一說，秦舞雪立刻想起先前曾听說過唐家長媳須得撐得起大局，能干精明，和她膽小怯弱的個性完全是兩樣。接著，她又想起昨天遇到有人尋仇，她除了掙扎，根本沒本事應付敵人。

她身子微微一顫，眼眶登時紅了，淚珠兒在眼里打轉，只是忍著不掉下來。

「女乃女乃是嫌棄雪兒膽小嗎？雪兒知道自己沒用，可是我會努力學著變勇敢，不再那麼軟弱。」

「好孩子，你誤會女乃女乃的意思了，女乃女乃不是嫌棄你，只是擔心你會後悔嫁進來。」握緊了秦舞雪的手，唐姥姥刻著歲月痕跡與滄桑的臉，寫滿了對她的憐惜。

「您怎會這樣想？雪兒絕不會後悔的。」她說的很輕，可是卻很堅決。

唐姥姥凝望著她年少的容顏，思緒飄向了遙遠的過去。

許久以前，曾有兩個美好的姑娘回答同樣的話。唐姥姥不知道她們最後有沒有後悔，可是她們的眼淚，她們的傷心……種種的一切都看在她眼里。

長嘆一聲，唐姥姥悠悠說道︰「武林紛紛擾擾，斗爭不休，難保風兒將來不會有萬一。我那兩個不孝兒子已經讓我的兩個好媳婦流盡了眼淚，我怎麼忍心再看到你這樣乖巧的孩子步上後塵？所以我必須先告訴你最壞的情況。」

知道唐姥姥不是嫌棄她，秦舞雪懸著的心終于放了下來，更感動于唐姥姥對她的愛護。

擦去眼中的淚水，她微微一笑。

「女乃女乃，那都是將來的事，您也說了是萬一，但不一定會有萬一，我相信他不會讓那個萬一發生的。」

未來的事或許難料，可是她絕對相信唐回風不會讓她一人孤孤單單的。

唐姥姥點點頭，再度露出了笑容，慈祥地握緊了秦舞雪的手。

「既然你這麼說，我也不瞎操心了。之所以會對你說這些，實在是你這嬌怯怯的模樣看了就讓人心疼，忍不住要說。」

「女乃女乃，我會努力改的。」她雙頰淡染霞色，有些羞愧。

「用不著改。」唐姥姥搖著頭，喟嘆道︰「柔弱一點也好，免得男人因為沒有後顧之憂，沖得太快。我和我的兩個媳婦就是太堅強了，讓丈夫太過放心家里，毫無顧忌地往前沖，結果命喪江湖，英年早逝。」

想起早亡的夫婿和兒子，唐姥姥一陣心酸，眼中泛起了淚光。

「女乃女乃，您別難過……」秦舞雪不知該怎麼安慰她老人家，只能手足無措地在一旁站著。

「我沒事。」唐姥姥拭去眼角的淚水，溫言道︰「你就繼續這樣吧，讓風兒心有顧慮，讓他放不下你。你們只要守住這個家就成了，我也不想要唐門稱霸武林，現在這樣已經夠好了。所以，孩子，你就保持現在的樣子吧。」

秦舞雪輕輕點頭。

「好了，不說這些了。來來來，你告訴女乃女乃，你平常喜歡做些什麼？吃些什麼？然後也把你和風兒之間的事說一說，女乃女乃很想知道。」

唐姥姥說著，殷勤地拉她坐在身旁。

不忍違勘她老人家，秦舞雪開始述說起一切經過。

***

夕陽西下時，唐姥姥才終于舍得放秦舞雪離開，還沒出門口，她就見到丁香在門外踱步。

「你在等我嗎？」她加快步伐朝丁香走去。

一哎呀，小姐，您終于出來了，奴婢等好久喔！」丁香槌槌肩膀，一副很累的模樣，「公子要奴婢來等您，沒想到老夫人和您那麼投緣，一聊就是一個下午。」

「嗯！女乃女乃人很好，和我想的都不一樣。」

秦舞雪微笑著，一邊說，一邊往回鳳儀館的路上走去，丁香趕緊跟上。

「老夫人本來就是好人，您听到的那些謠言根本做不得數。就算謠言說的是真的，像那種怕人磨練的干金大小姐，老夫人也瞧不上她們！」丁香說著，還不屑地哼了一聲。

「你似乎不太喜歡大倩小倩她們？」听她語氣憤然，秦舞雪忍不住好奇地問。

「豈止我，還有梔子姊姊也是。那個小倩還好，只是亂說話而已，大倩她們可過分了！」

「她們做了什麼？」

「她們一天到晚想纏著公子，光是這點就夠討厭了。像昨天您和公子在書房里說話，梔子姊姊就擋了好幾次，結果她們居然說她想獨佔公子，還嫌她長得丑，公子根本看不上。哼！梔子姊姊哪有她們那種骯髒心思。」丁香越說越氣，簡直咬牙切齒了。

听到她的話，秦舞雪不由得回想起那天在書房發生的事，一張俏臉直發燙。

原來她和唐回風在書房里卿卿我我、呢聲喃語的時候，梔子正在外頭幫她打發情敵。

她後來還想著梔子說要泡茶，為什麼泡到不見人影了呢！唉，相較于梔子奮力幫她阻擋情敵，她卻不小心妨礙了梔子談情說愛，真是太對不起她了！丁香沒察覺秦舞雪的心思，仍是絮絮叨叨的說著。

她本就有一張利嘴，或許是先前假扮年幼天真的翠翠憋得太久，這一開口簡直就像要補足過去三年的分量，毒舌毒嘴地把所有見過的、記得名字的千金閨秀都批評了一番。

等她說得過癮了，兩人也已經快到鳳儀館了。

一陣陣喧嘩聲從鳳儀館傳出，她們同時停住了腳步。

「小姐，有人在吵架耶！」

丁香興致勃勃地說著，腳步一跨就想去看熱鬧，但是想到身負保護秦舞雪的責任，跨出去的腳又乖乖收了回來。秦舞雪其實也很好奇發生了什麼事，見丁香有興趣，便拉著丁香的手，慢慢走到了門口，偷偷模模地往里頭張望。

只見花園里再度擠滿了人，除了小倩和她的丫鬟不見蹤影之外，上次在場的另外四位千金統統都在，只不過這一次她們是各有立場，互不相讓。

說話最大聲的是大倩，她還是一襲火紅的衣裙，趾高氣昂地睥睨其它人。

她們似乎已吵了好一陣子，但听得大倩冷哼道︰「笑話，憑你們也想跟我爭？也不瞧瞧自己的模樣！」

「就算你比我漂亮又怎樣？他偏偏就是喜歡我。」

「你胡說！他喜歡的是我！」又一個聲音插入，大聲反駁前一個人。

「你們都在自作多情！他喜歡的是我，他還特別摘了一朵芙蓉，親手插在我的鬢上呢！」另一個聲音駁斥著眾人，但說到後來，語調卻充滿甜蜜。

「胡說，你才自作多情呢！」

「明明之前說好是我的，你們怎麼不講信用來跟我爭！」

「誰跟你爭呀，是他自己喜歡我的！」大倩的聲音變得尖銳，姿態高傲得不得了。

「那是你勾引他……」

四個女人你一言我一句，說到後來連她們的婢女也跟著幫腔，壯大主人的聲勢，根本誰也听不清誰說了什麼。

秦舞雪離開門口，反身靠著圍牆，輕輕嘆了口氣。

「小姐，您為什麼嘆氣？」對于她的反應，丁香納悶不已。

「沒什麼，只是想到這麼多人都喜歡風，心里有些不舒服……」她噘著嘴，又悶悶地續道︰「雖然他只喜歡我，可是猜也猜得到他為了身為主人的風度，對那些千金小姐們肯定是溫柔有禮又體貼，弄得人家姑娘以為他對她們有意思，才會為他在那里爭吵。」

她心中酸氣直冒，卻又忍不住責備自己小心眼︰明明是她們自己誤會了唐回風的意思，明明知道唐回風並無二心，偏偏她還是介意，實在太不應該了！丁香听到她這麼說，卻哈哈大笑。

「小姐，公子才沒那麼隨便呢！只有對您啊，他才會真的溫柔體貼。要說唐門里有誰能讓這麼多女人為他爭風吃醋，那就只有四少了。」

「她們是為了四少？」秦舞雪先是驚訝，跟著便羞愧地低下頭。

想不到她生平第一次吃醋，居然就搞錯了對象，好丟臉喔！「當然呀！，大倩那麼不講理的女人，四少居然也要，真虧他受得了！」

丁香笑嘻嘻地搖頭。

憶起上午見到唐月劍的情形，秦舞雪這時才發覺原來他當時是別有企圖的。

她吐吐舌頭，笑自己的遲鈍。

不過這也不能怪她，當時她除了覺得四少很俊美，其它一點感覺也沒有，心里想的只有唐回風，又怎麼會注意到他的不良企圖。

丁香又往花園里探了探頭，見她們兀自吵個不停，便對秦舞雪道︰「小姐，我們回房吧，她們應該不會注意到我們。」

秦舞雪點點頭，和丁香一起進入鳳儀館。果然她們吵得正起勁，壓根沒發現自己和丁香；主僕兩人便順利回到了房間。