林師傅回來了。

很不幸，是被人從山上抬了下來。

他在山上找食材，不小心腳踩空掉入捕獵陷阱里，右腿骨折，被人送進醫院。

他討厭醫院刺鼻的味道，不听醫生勸告，沒有住院就回家了。

他滿臉胡碴，體格壯碩，五十多歲的年紀，滿頭白發，戴著一副墨鏡，聲音粗嗓有力。

「這人模人樣的小子是誰？你男人？」他拿下墨鏡，一雙眼楮炯炯有神緊盯著萬薄荷不放。

「不是，他來找你的。」林綠墨眉心微鎖，瞪著他裹了石膏的右腿，久久無法釋懷。她怎麼也想不到這個像是森林泰山的巨人，居然會誤觸陷阱受傷被困在山上兩天，還好是被友人發現，送他下山，不然她無法想象後果。

「什麼？」原來不是徒弟的男人！一張興致勃勃的臉孔立刻拉了下來。

瞧他翻臉比翻書還快，萬薄荷幾乎已經預測到他在下一秒鐘就要轟他出門了。

「林師傅，敝姓萬，小名薄荷，我是綠墨的朋友，請多指教。久聞林師傅的手藝，此次是特地上山來探望您。」一口白牙露出無可挑剔的誠摯笑容，習慣地扶了一下眼鏡……又忘記眼鏡已經摔碎了。

林綠墨也許沒想到他會來這一招，不過也沒多少表情，只是冷淡地掃他一眼。想利用她來博取機會和認同，看樣子他是沒做足功課，一點都不了解他想聘請的大廚的習性和為人。

林師傅最厭惡攀親帶故，利用關系的商人，他這一點是犯大忌了。根本就不需要她多言，他接下來的下場就是立刻滾下山了——

「萬薄荷？你姓萬，綠墨的朋友？」林師傅一反常態，眼里出現了好奇的痕跡，緊接著問︰「那你——」

「叔叔！他來這里的目的是請你下山坐鎮他即將開幕的餐廳，這人並不是我的朋友。」

「不好意思，我以為相處這兩天，我們能算是朋友了。」萬薄荷一臉無辜地歉笑解釋。

林師傅直勾勾瞅著他的佷女。平常都只喊他師傅，要听她喊一句「叔叔」的機率就像親眼見到流星劃破天際是少之又少……這是此地無銀三百兩，愈描愈黑了。

他轉頭，望著姓萬的小子。

「我佷女都說不是了，你還站在這里干什麼？」

「……她是您的親佷女？」

「廢話！看我們長得這麼像也知道！」

這是哪里像了？一個四方大臉、魁梧像熊，一個小頭小臉、瘦巴巴像猴子，五官也沒有一處相似。

「林師傅真愛說笑，綠墨比你漂亮多了。」

林師傅瞪著他，這小子——

「喂！你說你叫什麼？」

「萬薄荷。」

「好，薄荷，我看你這小子挺順眼的，我讓你留下來住幾天，嘗嘗我做的菜！」

「那真是謝謝林師傅了。」見人說人話，他是屢試不爽。

「師傅！」

「別煩，你要有事先回去。」林師傅揮了揮手，一臉不耐煩。

林綠墨瞪著他的腳，一句話不說地走出客廳去打電話請假了。

因為林師傅出事，很多事情就這麼擱下了。例如，那兩把菜刀的下落，那群被菜刀嚇走的人莫名地就失了蹤影。

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「你的餐廳叫綠荷堂？」林大鬃忽然把目光落在林綠墨身上。綠墨和薄荷，綠荷——兩人過去真的不認識，餐廳卻取了這名字？

林綠墨喝著茶，眼光冷淡，沒有表情。

萬薄荷瞥她一眼，笑著說道︰「綠色森林，水中荷花，是這個意思。我希望餐廳里的美食佳肴，也能符合主題，一切以清新、自然、健康為取向。」

林大鬃頗為認同地點點頭，但同時也說道︰「現在已經有很多餐廳取材香草植物，如果你的飲食打算以這個為賣點，那已經不稀奇了。」

「是的，這點我也明白。所以我的餐飲重點在于美味、飲食者心悅、口齒留香、久久難忘，我想這就有點難度了，我很需要一位理念相同，用心、有實力的大廚來綠荷堂坐鎮。」萬薄荷滿臉笑容，不著痕跡地把話題帶上來。

「這哪有什麼難度，綠墨去就不是問題了。」林大鬃隨口就說道。

「哦？」

「我不需要第二份工作。」林綠墨反應冷淡。

萬薄荷也只是淺笑。他的目標是師傅，不是徒弟。

林大鬃看他的表情，冷嗤一聲，「小子，不要看她年輕，是個女人，這丫頭是我最得意的徒弟，不是我自夸，只要她願意，辦一桌滿漢全席都沒問題！」

萬薄荷笑著點點頭，眼里滿是「相信」的痕跡，充滿贊賞地凝視林綠墨。

「只可惜她已經有工作了，綠荷堂真沒福氣。」

反話。林綠墨掃他一眼，任憑他說得一口好听話。她看了一下時間，「師傅，我扶你到樓上睡吧？」

「還早得很，要睡你先睡。」林大鬃聊天的興致正旺。

「這里還有我，請你放心。」萬薄荷體貼的說道。

「對啊，等一下薄荷會背我上去，你去睡去睡。」林大鬃像揮趕蒼蠅似的一臉不耐煩。

萬薄荷一臉笑容點點頭。

林綠墨深深瞅了他一眼。幾乎把他從上到下看了一遍……他不屬于壯碩魁梧的體格，長得雖然高，不過渾身都是骨感飄逸的斯文味，看起來手無縛雞之力，可能力氣還比不上她，而她的師傅，高大壯碩，體重破百。他真的要背她師傅上樓？即使明知是老人家有意刁難？

完美的笑容，連一絲龜裂的痕跡都不見，就某方面來說，他也算是個厲害人物了。

「那就麻煩你了。」她從來不愛多事，既然師傅設下了第一道關卡，他又有意要挑戰，那就隨便他們。

萬薄荷眼看著林綠墨的背影離開客廳，笑容愈深……這女人真無情。

「小子，來，再喝一杯。」林大鬃殷勤地幫他倒茶。

「謝謝。」

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砰……

早晨，山上的空氣清冷。

砰——砰——砰——

林綠墨听見劈柴的聲音，混沌的腦袋立刻清醒！

砰——

這老人真是一刻不得閑，都打上石膏、拄拐杖了，他還一大早起來劈柴！

她一腳踩下床，連件外衣都沒披，急忙沖下樓。

砰、砰——

劈柴的地方在後院一塊空地，那里有棚架堆疊劈好的木柴。

砰、砰、砰！

聲音愈來愈近，她沖出後門，遠遠地看見一條劈柴的身影，張口正要喊，聲音到了喉嚨口忽然打住。

劈柴的身影，兩只腳穩穩踩著地，拿著斧頭的雙手不太熟練，卻很認真。

早晨涼冷，他卻已經汗濕了衣。

她站在那兒望著萬薄荷，嘴角忍不住揚起，腦海里閃過的卻是另一條身影……以為早已遺忘，卻原來還記得那個人，而且記得如此清晰——記得他也是個認真、執著、不達目的誓不罷休的男人。

仿佛感覺到她的視線，他轉頭，目光和她對個正著。

「早安。」他一臉汗水，氣喘吁吁，卻依然不忘他的招牌笑容。

這一點，兄弟倆就不同，他大哥是直言直語的人，這種時候可能已經罵遍了天地和祖宗，絕不可能還帶著笑容。

林綠墨望著他，舉步接近，「早……這是我師傅出的第二道難題？」

他笑了起來，「這算難題嗎？是林師傅看得起我，讓我來幫忙。他今天準備大展廚藝，我有幸一飽口福，才付出這一點勞力真的不算什麼。」

完美的笑容，謙和的態度，一個和善溫潤的好男人……她看著他，沒有表情地點點頭。人與人之間的相處，就像照著一面鏡子，是不是能夠看到對方的真心，就照照鏡子，看看自己。這麼簡單的道理，卻不是人人能懂。

萬薄荷抹了一把汗水，下經意的一瞥，發現她衣著「清涼」，定楮一看更是驚訝！白色棉質的背心和短褲服帖得就像她的第二層皮膚，不著內衣的完美胸型清晰可見，月復部平坦，腰身縴細，一雙修長美腿，要不是活生生一副魔鬼般的美體就在眼前呈現，實在很難想象一張不起眼的臉龐下，竟是一副誘人身材。

他看得怔忡，卻在林綠墨直勾勾的眼光下，反而尷尬地避開視線。做個紳士到底不容易。

林綠墨也察覺自己「衣著不整」，但對于已經發生的情況，即使心頭跳了好幾下，她相當清楚再多的情緒反應也挽不回發生的窘境，所以她通常還是處之泰然，不變應萬變。她也知道像她這樣的女生，被歸類為「不可愛」的類型，不過對她而言，外人認為她可不可愛，一點都不重要。

「你繼續吧。」她轉身走回屋里。

萬薄荷望著她的背影，面對她冷靜得仿佛習以為常的反應，內心冷了許多。林師傅的佷女兼徒弟，如今他又多了一層認識……雖然有副美麗胴體，但看樣子也很習慣男女關系。當然，這與他無關。

砰、砰、砰——

劈柴的聲音繼續在山谷里回繞，二樓那只「大熊」繼續听著響亮的節奏，清理滿臉胡碴，嘴里哼著小調。

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一早，農場主人就把食材送過來了。

接近中午，林師傅親自下廚，做了好幾道菜，有炒三色食蔬、咖哩優格炖牛腱、梅子雞、燒拌茄子、枸杞蝦、果香水晶排骨、清鮮魚湯。

滿滿一桌色、香、味俱全的佳肴，出自林師傅的好手藝……是林師傅，卻是年輕的那位女林師傅。

身為一名廚師，辦出一桌子佳肴本就不是難事。他早說過，難度在于飲食者的驚艷、感動和心滿意足的那份喜悅和回味無窮，這就需要好好品嘗了。

無論如何，他也很明白不能期待一位腿骨折的「老人家」拄著拐杖在廚房里走來走去，那他就太殘忍了……

「這一桌是每兩個月我給綠墨的考試，從這桌子菜里頭，我就能知道她是否有成長、有進步，是不是專心于廚藝了。」林大鬃拿起筷子，同時對萬薄荷說︰「來，一塊用，別客氣。」

「那就不客氣了。」萬薄荷端趄碗，拿起筷子。早上劈了一堆木柴，講實在話他早已饑腸轆轆，別說是品嘗佳肴了，現在光是一碗白飯，對他都是人間美味了。

林綠墨就像個無事人般，坐在對面吃起她的午飯。

林大鬃先喝了口湯，夾起炒三色食蔬、咖哩優格炖牛腱、枸杞蝦等，每一道菜都先嘗過一遍，這才點點頭，微微笑。今天這些菜色都是他點的，他早知道她不會讓他失望——

他望著萬薄荷，看他一口接一口，也跟他一樣先嘗遍每一道菜，而且還慢慢地品味了起來，他便笑了。任何人餓扁了都抵不過口月復之欲的誘惑，不顧形象狼吞虎咽一番，看樣子這萬薄荷真不是省油的燈，這種時候不但吃相斯文，甚至不忘他餐廳老板的責任……有出息。

萬薄荷看著林綠墨的眼光變得不一樣了。她的好手藝令他肅然起敬，馬上心悅誠服地承認自己小看了她。

「綠墨，林師傅說得對，你果然是一位不可多得的好廚師！你是自己開餐廳嗎？如果——」

「不是。不過我早說過我不需要第二份工作，更沒打算換工作。」他想說什麼，從他閃閃發亮的眼神里表達得一清二楚了。林綠墨不管是面對他衷心的贊賞或客套的褒揚，表情都一樣的冷淡。「我去拿飲料。」

她起身走進廚房。

萬薄荷依舊是一臉笑容。還沒開口就被拒絕有些掃興，幸虧他已經漸漸習慣林綠墨的言行風格了。反正不要緊，名師出高徒，高徒有工作，名師還在這，他的目標不變，只是對綠荷堂的將來更有信心了。

「哈哈哈，你現在相信我的話了吧？我這佷女從小就跟在我身邊，十歲就會下廚，十五歲已經出師，她的廚藝資歷可不是外表看得出來。」林大鬃一臉洋洋得意。

「哦？那她的父母呢？」他看出林大鬃對林綠墨寵愛的眼神，便順著話題問道。

「我大嫂身體不好，生下綠墨就過世了。大哥從此用工作來麻醉自己，綠墨九歲那年他過勞死了。辦完我大哥的喪事後，我把綠墨帶在身邊。她一直都很安靜，不吵也不鬧，似乎已經很習慣一個人獨處了……直到——」他瞧見從廚房里出來的身影，連忙轉移話題，拍著萬薄荷肩膀得意大笑，「以後你可不能小看女人了，尤其是我家綠墨，她在我的訓練之下，樣樣都行，不僅僅是廚藝而已！」

「是，我深有同感。」萬薄荷笑著點了點頭。

林綠墨拿來自己釀的酸梅醋，倒了三杯，又坐下來吃午餐。從頭到尾都沒有太多表情，不需要她開口的時候，她更像空氣一樣不聲不響。

萬薄荷還是一樣不停和林師傅聊天，只是眼角余光里多了一個林綠墨，腦海里盤旋著一串話——不吵也不鬧，習慣一個人，十歲就會下廚，十五歲已經出師。

他忍不住想起自己那個年紀，也許連夢想在哪里都還不曉得……現在看著她，發現她更安靜了。

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叩、叩、叩！

砰、砰、砰！

一個禮拜了，一開始她會被嚇醒，以為那個總是精力旺盛的老頭拄著拐杖了還不安分。

現在，這些敲敲打打的聲音，她只當是按不掉的鬧鐘來听，隨便他了。

只不過每天早上她都會在狐疑里輾轉醒來……師傅又出什麼難題了？

她放開抱著的一床被，緩緩張開眼楮，瞪著天花板發呆了好一會兒，才起身下床，听著敲敲打打的聲音，進浴室里盥洗。

習慣了一個聲音，習慣就成自然了。

她換好衣服下樓，聲音愈來愈近……她緩緩抬頭，望著客廳的天花板。

「早啊。」

萬薄荷踩在梯架上，腰間掛著木匠工具，配備齊全，正在整修木板。

「早安。」他低頭俯瞰她，視野絕佳，位置正好，雖然她今天穿了內衣。

「想起來，這棟房子也有一些年紀了，的確是有很多地方需要整修。」林綠墨抬頭仔細一看，才發現天花板確實老舊了，就像已經離她很遠的童年，這棟房子也上年紀了。

她聲音里難得多了那麼點熱度，萬薄荷瞅著她，「我听林師傅提過，你九歲之前都住在這里？」

那雙冷淡的眼神很快就跳月兌過去，回到現實之中，回視他……她指著天花板角落，「那里有蜘蛛網，順便清一下。」

「……好的。」萬薄荷揚起嘴角，眯起眼楮，看著她走出客廳。

一個禮拜下來，他已經模清了她的生活習性。每天清晨起床，先到外面跑一圈，回來洗個澡，做早餐，做家事。其他時候，她就用來研究新口味，到附近摘野菜，看食譜，盯著林師傅，不許他喝酒、不許他單腳跳來跳去、不許他表演金雞獨立。

林師傅外表像只大熊，內心卻住蚌小孩，都滿頭白發了，玩心還很重……就不知道這老頑童還要玩他多久，才肯點頭為綠荷堂所用。

萬薄荷望著天花板，拿起榔頭「叩、叩、叩」繼續敲打，就怕林師傅沒听到他的「用心」啊。

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一個多月以來，他有一半以上的時間都待在山上，和林綠墨輪流照顧林大鬃。

這段時間，背他上下樓、劈柴、整修木屋，整理庭園草木、送他到醫院換藥。他從看護、柴夫、木工、園丁到司機，無所不包，卻是連一句要求都沒提過。

現在林大鬃的腿已經好了大半，能叫他做的工作也都做了。當初看他一身書卷味，骨感飄逸像提不起重物似的，故意挑他的弱點刁難他，想他不落荒而逃也應該會知難而退。沒想到這小子只是外表像公子哥兒而已，實際上還挺耐操的，而且做起事來總是有條不紊、不慌不忙，干淨俐落毫不拖泥帶水，重點還在于他很有耐性能陪他天南地北的聊，不嫌他粗人一個，老人聒噪。

像這樣的好男人要是能配上他家的綠墨，那就是天下掉下來的禮物了。

可惜，這麼一段時間下來，他也看出兩人絲毫不來電。他家的綠墨心里還擱著個人，那人一天不從她內心里搬出來，就永遠容不下其他人；萬薄荷呢，眼里看見的就只有「廚師」，他能看見綠墨的好，也因為她是一名優秀的好廚師，除此之外沒有其他了。

因此，他也死心了，原本有意撮合兩人，也打消主意了。

「好！我決定給你最後一個任務，只要你有辦法完成，你綠荷堂的大廚我扛下了。」他也不諱言之前種種的確是給他的考驗，現在這是最後一個了。

「請說。」萬薄荷依然是溫和笑容，表面上情緒不興，心里卻想︰連柴都劈了，他還有什麼做不到。

今天林綠墨不在山上，林大鬃說話完全不閃躲，直說道︰「小子，你有沒有兄弟未婚，想找女朋友像綠墨這類型的？」

萬薄荷笑容掛在臉上，直望著大熊發亮的眼神，謙卑地說︰「我有兩個兄弟，大哥已經有妻有子，小弟年紀還小，綠墨也看不上眼。」

林大鬃听了沉思半晌，才揮揮手說道︰「我就知道沒這麼容易。好吧，那你身邊總有不少青年才俊吧？一個不行再換一個，只要你能順利把我家綠墨推銷出去，我這輩子就賣給你綠荷堂了！」

他說得爽快，萬薄荷卻笑得遲疑了。

「林師傅，綠墨條件這麼好，我恐怕周遭沒什麼好人才配得上她……」

「哦，那我就到你綠荷堂的地盤也去弄個餐廳好了。」林大鬃抱起胸膛。他話都說出口了，哪里容他推托。如果伙伴當不成，他就要當他的敵人！

他這真是拿石頭砸自己的腳，自找麻煩了。萬薄荷一張笑容緩緩斂去，思索了半天，認真說道︰「就算我有心做這個媒人，總要綠墨她肯——」

「她肯不肯是你的問題，我只驗收成果。」林大鬃笑了起來，立刻就鼓勵他道︰「過去多少財團、知名餐廳大老板捧著白花花的銀子和合約上門，我連看都不看一眼，你瞧我這個打定主意收山退休的人，都能因為你動搖了，說服綠墨去相親這還能難得倒你嗎？我相信你可以的！」

這只大熊真愛說笑，林綠墨願意相親，也要有人肯犧牲……好吧，別說他尖酸刻薄，林綠墨或許長相平凡，不過身材一流，倒也不是那麼難找對象。重點在于她根本就是座沒有情緒的冰山，他上哪里去找自願融化冰山的火把啊？

「林師傅，講坦白話，我的綠荷堂已經完工，內部裝潢也都完成，現在就等大廚開幕了。綠荷堂不只是我個人的，這里面還有其他投資者的資金，我想你也能夠明白我的難處了。現在就算我答應你，但要綠墨點頭直到她順利步入禮堂，這也需要一段時間，您總不能讓綠荷堂一直停在完工階段。您說是吧？」

林大鬃點點頭，「你說得也對……好吧！我答應你先進綠荷堂幫忙，我給你半年時間，我要看到成果，不然半年後我就走人！」

萬薄荷立刻揚起笑容，「太好了！你放心，我定盡力而為。」

他已經打好算盤，利用這半年時間，為綠荷堂打下根基，這段時間，他當然也會信守承諾，盡力幫忙林綠墨找個好對象，就算沒幫她找到好對象，他也會自薦當她的好老板。

總之，和林綠墨打好關系，他絕對不吃虧。

那麼，他得開始想，第一號犧牲……不，第一位配得上優秀女廚師的青年才俊……

說實在話，要不是香芹才二十三歲，比林綠墨還小了四歲，一個是挑食又號稱會走路的胃袋，一個是優秀女廚師，這兩人還真是絕配。

包何況肥水不落外人田，林綠墨要是嫁給萬香芹，得喊他一聲二哥，到時候還不進綠荷堂來幫忙？

……其實小四歲也不算什麼吧？重要還是彼此來電……想得深入了，萬薄荷忽然攢眉。

他家小弟任性又傲慢，被整個家族的人慣壞了，口無遮攔，找他和林綠墨相親，怕他開口就把林綠墨的外貌批評得體無完膚，兩人還沒坐下來吃飯，林綠墨可能已經先翻臉離去，而他就被大熊狠刮一頓……還是算了。

那麼，閔月桂，還是……

「小子，我們之間的約定你得守密，不能讓綠墨知道。你別看她平時安靜乖巧，惹她生氣後果可不堪設想。」林大鬃忽然嚴肅的警告他。

「哦？我知道了。」萬薄荷望著他的表情，也不敢說笑，認真地點頭答應，只是心里不免想……

林綠墨安靜乖巧？不管他用哪一只眼楮看，都看不出林綠墨和安靜乖巧能畫上等號。

當然，如果性情冷淡不多話，樣子接近孤僻就叫安靜乖巧，那他就無話可說了。