「小姐，妳不能走。」

在特別病房內，兩個護士擋在病床邊，不讓利茜蓮有下床偷溜的機會。

「我要回去看我的狗。」利茜蓮拔掉手上的針頭，滿臉憂心焦慮。

「妳還不能走。院長有交代，要我們好好照顧妳，妳走了，院長會責罵我們的。」護士也一臉為難。

「是啊，而且妳剛由昏迷中醒過來，還是別下床，免得又昏倒。」護士基于職業立場，苦口婆心的勸著她。「妳先躺下，等恢復了體力再說。」

「我沒事了。」利茜蓮勉強的露了個笑容。「妳們看，我好得很，而且我也沒有生病啊！」

「總之，妳不能走！妳要走，等院長來了再說，好不好？」

「可是，我一定要走，我的狗……」

利茜蓮話說到一半，病房的門被推了開來，滕昌佑那頎長的身影，步入病房內……

「茜蓮，妳醒了。」滕昌佑露出笑容，大步走向病床邊。

「院長，利小姐說她要走。」看到滕昌佑進來，護士松了一口氣。

如果利茜蓮真的走了，她們還不知道要怎麼和院長交代呢！

「妳們先出去。」

護士走了之後，利茜蓮馬上跳下床。「讓我回去看看我的狗，我怕牠們又……」

「別擔心，我已經派鷹堂的弟兄在木屋那邊，輪流看守，而且，那些狗都找回來了。」滕昌佑俊朗一笑，不卑不亢地道。

「那些狗……」利茜蓮茫然的眼神中，摻雜著一絲希望。

他說的，是那些被燒掉的狗嗎？

她一度希望，那張照片是假的、是合成的，她真的很希望那些被抱走的狗都還平安活著……

利茜蓮凝視著他，屏息的等待他的回答。

她有些害怕，怕她的希望會落空，怕再度听到那個不幸的事實。

她張大的眼，緩緩闔上，暗暗在心中祈禱，他的回答，能是她所希望的。

滕昌佑注視著她許久，她那企盼的神情，讓他既心疼又憐惜。

他真的不忍傷害她。

相較于對夢昕的親情，他對茜蓮的憐惜是不同的，他不要她受到任何傷害，他想要用他的愛，包圍著她，不讓她受到一丁點委屈……

他對她的愛是強烈的，彷佛已經認定她是他要一輩子呵護照顧的伴侶。

他走向前一步，將她嬌柔的身軀，擁入懷中，繼而在她光潔的額頭上，印上一個輕吻。

「牠們都在！牠們全都找回來了！」他低啞的聲音，像一道流光，竄入她耳膜內。

「都……回來了？」她倏地睜開眼，臉上的神情，驚喜和狐疑參半。

他微笑的點點頭。「天狗送來的那張照片是假的，他只是在──惡作劇。」

「狗真的回來了嗎？」利茜蓮喃喃低語著。「我要回去看看，讓我回去。」

對上她乞求的眼神，他不忍拒絕。「好。不過，妳得先吃點東西才行。」

「嗯。」

※※※

吃過東西後，利茜蓮在滕昌佑的陪同下，回到了木屋。

一下車，利茜蓮便迫不及待的跑向廣場，果然，昨天被領養走的狗，似乎又全回來了，而且廣場的角落邊，還有工人在施工。

待滕昌佑站定在她身邊時，她便問道︰「那些工人在蓋什麼？」

他微笑地回答︰「他們在蓋狗兒的烘干室。」

「烘干室？」

「以後妳幫狗兒洗完澡後，就可以直接讓牠們進烘干室，一來不怕牠們會著涼，二來妳也不用那麼辛苦。」他滿眼的憐惜。

雖然有請一位歐巴桑在幫忙，但兩個人要應付五十只狗，實在也太累了。

為了能讓她有多一點休息的時間，他索性蓋一間烘干室，讓她以後幫狗洗澡，能省事方便一點。

也許日後，他會再請人設計自動幫狗洗澡的設備。

「昌佑，謝謝你。」她感激地道謝。

他專注的看著她，但笑不語。

她忽然想起，他摟著一名女子走出病房的情景，心中不禁酸澀地想著──

莫非他向來就對每個人都這麼好？

她努力的撇開心中的愁雲，漾出笑容。

他給她的，已經超乎她所假冒的情婦代價太多、太多，他對她這麼好，她沒有任何理由，苛責他的不是……

或許他沒有一丁點不是，畢竟她又不是他的誰，甚至連「情婦」的身分，都是暫時充當的……

她苦笑著。

既然明白自己的立場，那她就不該有太多無謂的煩憂才對。

「我……我去看看狗。」狗兒平安，是她歡喜的原動力。「真的好高興牠們都回來了。」

利茜蓮像個小精靈般，一溜煙的跑到廣場去。

「堂主，這……行得通嗎？」阿村的聲音，滿是擔憂。「能騙得過茜蓮小姐嗎？」

滕昌佑搖搖頭。

以茜蓮對狗的感情，哪能瞞得了她？

那些狗，全都是他命令弟兄到街上去尋來的，雖然大部分都符合被捉走的狗品種，但狗的體型、外貌，仍是參差不齊。

「那……」

「希望這麼做，能給她心靈上一點安慰，至少，別讓她看不到狗。」滕昌佑喟嘆了聲。

「這個天狗，真的是喪盡天良！」阿村恨得咬牙切齒。「可是我們找遍了整個高雄市，就是沒發現他的蹤影，連他常去的泡沫紅茶店，也找不到人。」

「我想他是躲起來了。」滕昌佑拍拍阿村的肩膀。「這幾天，就讓弟兄們辛苦一些，務必看守好四周，絕對不能讓外人再靠近。」

「是，堂主！」

「時智呢？」

「組長她……她在睡覺，我去叫她。」

「不用了。」

滕昌佑說完，走入廣場內，步向蹲在廣場中央，那抹嬌柔的粉色身影……

※※※

「謝謝你。」听到滕昌佑走近的腳步聲，利茜蓮頭也沒抬，她低聲向他道謝著。

她感謝他的用心，真的非常感謝。

打從她一踏進廣場來，她就發現了狗兒的不同，除了原先還留下未被抱走的狗，對她還是那麼親熱之外，其余的狗，非但沒有圍到她身邊，有的甚至退卻的躲得遠遠的……

她知道，回來的這些狗，並不是被天狗騙走的那些，但昌佑的用心，她真的非常感謝。

尤其他還找了一條和她在狗兒腳上綁的那一條一模一樣的手帕，綁在他找來的同種狗腳上……

「茜蓮──」

揉了揉狗兒的頭頂，她吸吸鼻子，倏地站起身，朝他咧了個大大的笑容。

「謝謝你，牠們真的全回來了，真好，是不是？」

看到她強裝笑容後的心酸，他心疼不已，他走近她身旁，輕撫著她的背。「想哭就哭出來，別悶著。」

她不忍破壞他的美意，一徑地想裝出笑容，但唇甫微張，便按捺不住的哭了出來。

晶瑩的淚水，如決堤般宣泄，她撲向他懷中，語帶哽咽，不斷地說著︰

「謝謝……謝謝你……」

她哭著、喊著，在他懷里痛哭著。

「別難過了。妳還有這一群需要妳照顧的狗，牠們真的很需要妳。」

他摟著她，她流下的淚水，瞬間化成他眼中的憐惜……