夜間
傾君戀月 第四章

一大清早,睡意正濃的印戀月被窩在她身邊的晴兒給搖醒,她一睜開眼,就看見苗鳳花手握著一根藤條,兩眼冒火的怒視她──

她嚇了一跳,頓時睡意全消,連忙扶著井口邊緣迅速站起身。

昨晚,她和晴兒在外邊拔草,這老太婆不知何時把廳門給關上,害得她們只好偎在井邊就地而眠。

好在已經四月天了,天氣漸漸暖和,她們才沒被凍著!

「您……您拿藤條做什麼?」印戀月睜大了眼,戒慎的看著婆婆手中的東西。

「昨晚我吩咐妳做什麼了?妳草拔了嗎?稀飯煮了嗎?開水燒了嗎?」苗鳳惡狠狠的瞪著她。

要不是仇兒堅持還要做捕頭這份差事,為了不讓仇兒對他的岳父大人難以交代,這會兒,恐怕她手中的藤條早就落在這臭丫頭身上了!

「草已經拔了,您沒看見嗎?」印戀月不情不願的指向地上的一堆雜草。

「我說過,要妳拔一樣長的草!」

「有啊,它們全都一樣長呢!」印戀月得意的喊著︰「晴兒,把草拿給她看!」想考倒她?哼,別想!

「小……小姐──」晴兒猶豫不決,遲遲不敢去拿草。

「快點拿呀!」

「可是……」

在晴兒猶豫的當兒,苗鳳花已先一步彎腰拾起一把草。

「這些有一樣長嗎?」一把草尾,明顯的參差不齊。

「這……晴兒,我不是叫妳……」

印戀月責備的眼神望向一旁低著頭的晴兒。

晴兒小聲的回復著︰「小姐,老夫人把廳門關了,我……我沒辦法去廚房拿菜刀啊!」

聞言,苗鳳花冷笑道︰「想用菜刀把雜草切平──妳根本就沒有把我的話听進耳里去!」

計謀被識破,印戀月也不甘地反駁︰「您……您根本是存心刁難我嘛,哪有人可以拔到一百根一樣長的草呢?要不,您先拔我看啊!」

要不是看在她是寧大哥的娘親份上,她才不理這瘋老太婆呢!

「妳敢和我頂嘴?」苗鳳花臉部抽搐著。

「我……」印戀月想反駁,但一想到她要當個好媳婦,她只好忍下。「我才不是和您頂嘴呢!」

「把妳的手伸出來!」苗鳳花忍無可忍了,若是不打打她、出出氣,她的心里是不會快活的!

「做……做什麼?」印戀月防備的看著她。

「妳是我的媳婦,我是妳的婆婆,妳不听我的話,我當然有權利打妳!」

「什麼?您說要打我?」印戀月氣呼呼地說道。「您憑什麼?我爹都舍不得打我了,您……」

苗鳳花那雙怨氣騰騰的眼,一瞬也不瞬的盯著她,她心口一凜,自動噤了聲──

「老夫人,求求您別打小姐──都是晴兒的錯,您打晴兒吧!」

晴兒顫巍巍的伸出手,兩眼緊閉著,等著受處罰。

印戀月斜瞪著苗鳳花,她就不相信她都這麼瞪她了,她還敢出手!

但出乎她意料之外,苗鳳花不但出手還重重的打,彷佛心中有天大的怨氣似的。

晴兒被打得疼,眼淚滾滾落下。

印戀月在一旁看得有些心驚,但見苗鳳花似乎還沒有罷手的念頭,她遂推了苗鳳花,用身子護住晴兒──

「您打夠了沒?只不過是沒照您的意思去做,拔個草有那麼重要嗎?」

苗鳳花萬萬料想不到,印戀月竟敢推她,她一氣之下,也顧不得兒子能不能向縣太爺交代,手一揚,藤條便狠狠揮向印戀月身上──一下又一下……

印戀月氣極了。「您敢打我!您還打!傍我住手呀您!」

晴兒慌忙的護著主子,背後被打了好幾下,但再疼,她也得咬牙忍著。

一陣混亂之中,直到苗鳳花手中的藤條被寧仇取下,這一場大戰才宣告結束──

方才他看到他娘狠狠的鞭打戀月,她瘦弱的身子承受著那藤條無情的鞭打,他的心中竟閃過一絲不忍……

但,他怎麼可能有這種感覺呢?

不,他該有的感覺,是無止盡的恨她才對!

「寧大哥,你娘她打我,打得我好疼……」

見到自己的夫君前來解救,印戀月馬上撲入夫君的懷中哭訴。

寧仇心中抽動了下,那種感覺不是仇恨,倒像是──心疼?

不,除了仇恨,他對她不可能有其它的情愫存在!

他甩掉心頭紛亂的情愫,一心想著懷蒲的冤死──

「沒事、沒事!」他拍拍她,作勢安慰著。

「仇兒,你看你娶的好媳婦,竟然敢推我這個婆婆──縣太爺的千金就了不起嗎?」苗鳳花氣急敗壞的喝道︰「把妳娘找來,我倒要看看,妳娘是怎麼管教妳這個女兒的!」

「您別扯到我娘身上!」

「娘,您就別氣了,戀月她年紀小,不懂事,您別和她計較!」寧仇好心的勸說。「我扶您進屋里去,別再氣了!」

「我怎能不氣呢?她害了懷……」

「娘,別說了!」

寧仇丟個眼色,苗鳳花噤了聲,瞪了戀月一眼後,在兒子的陪同下進到屋里去!

「哼,那老太婆是不是瘋了!」印戀月模著手上的疼處,滿心怨懟。「我是哪里讓她看不順眼了?她倒像發了瘋似的!」

「小姐,妳哪兒還疼?晴兒幫妳瞧瞧!」晴兒忍著身上的疼痛,先慰問主子。

「我全身都疼呢!那老太婆的手勁還真大呢!」雖然才被打了幾下,但她嬌貴的身子哪受得了挨打,直喊著痛。「晴兒,妳呢?」

「我……我沒事!」晴兒咬著牙,直搖頭。

印戀月還想說什麼,但見寧仇走出來,她遂轉向寧仇訴委屈。

「寧大哥──」

「我知道,讓妳受委屈了!」寧仇的一句話,堵住她想說的千句、萬句。

他的手搭住她的肩胛柔聲的安撫。「我娘她是一時求好心切,她是希望妳能早點進入狀況,做一個稱職的好媳婦,那我們也好早點圓房啊,妳說,是不是?」

听到他說圓房一事,她的雙頰迅速羞紅,先前的氣也消了大半。

「可是,你娘她會打人──」

「我娘是鄉下粗人,有些事,她就是照著鄉下的規矩做──我勸過她了,她不會再打妳的。」

「可是,我……我要什麼時候才能和你一起住?我不想和妳娘住一起呀!」

「只要妳表現好,過兩天妳就可以和我一起住了!」寧仇慎重的告訴她︰「戀月,我相信妳一定會是個好媳婦的,我也希望我娶的妻子能夠和我一樣,真心的孝順我娘。」

雖然心不甘,情不願,但為了能和心愛的人在一起,她會試著去做的。

「我會的,寧大哥!」

「乖乖听我娘的話,知道嗎?」

「喔。」

「我要到衙門去了!」

「可是,您還沒吃稀飯呢!」

「妳有煮嗎?」

「我……沒有──」印戀月慚愧的低著頭。

「這不就對了!我娘她不是存心想刁難妳,她只是希望妳能做好一個妻子該做的事!」

「喔,我了解了!」

「不可以和我娘頂嘴,知道嗎?」

「嗯,我知道!」

「寧大哥,你……走那麼快做什麼?」

印戀月一個俯仰之間,寧仇早已先行離去,她不禁暗自埋怨,他怎麼連一句甜言蜜語都沒有!

晴兒在一旁看了不禁憂喜參半──老夫人的脾氣那麼硬,她家小姐又那麼倔,今天一整天兩人不知會不會又起了沖突?

☆☆☆

在經過寧仇的安撫後,苗鳳花和印戀月兩人,都各自忍讓對方一步。

一個早上倒也都相安無事,但快中午時,印戀月因忍不住好奇心的驅使,遂走向前院右側的房門前瞧一瞧里頭藏了什麼寶,正想推門之際,一陣怒喝的聲音倏地從她身後如閃電一般擊來──

「妳給我站住!誰準妳去開那扇門的!」

苗鳳花疾步走來,兩眼燃著怒火瞪視著心虛的戀月。

「我……我只是想……想進去整理一下。」印戀月雖然心虛,但還是一派理直氣壯的模樣。

「不用妳假好心!」苗鳳花手勁大,手一撥便把縴弱的印戀月推到一旁。

「喂,您差點把我推倒了!」印戀月氣嘟著嘴,穩住身子之後,她氣呼呼地道︰「我不做事,您說我懶,我自己找事來做,您又不高興了……真是難伺候耶!」

苗鳳花回頭冷哼一聲︰「妳想做事,還怕沒事做嗎?」

她恨恨的瞪著印戀月,想到兒子的死,她的心又隱隱作痛!

若不是仇兒說時機未到,暫時不要把懷蒲的事說出來──

以她苗鳳花的個性,早把這扇門開啟,押著這丫頭先給懷蒲磕頭謝罪,再領著這臭丫頭到縣太爺的面前去,要縣太爺還她一個公道──

留著這丫頭,她是愈看愈有氣!

「您干嘛那樣看我?以後我不再來開這扇門就是。」印戀月只覺滿月復委屈。

不過就算她沒听話,想開房門看看里面有什麼,婆婆干啥一副深仇大恨的表情睨她?再說,她也沒看到什麼呀!

「哼!」

「我……我不在這里礙您的眼了,我去廚房看看晴兒飯煮好了沒?」

印戀月真恨不得能馬上自動消失,免得在這兒讓她婆婆又瞪又怒的!

以前只有她瞪人、怒人的份,現在可好,一嫁了人反被人瞪……

不過,想到日後可以和寧大哥廝守一輩子,再忍耐幾天,都還算值得!

「等等!」

印戀月才走了兩步便被苗鳳花給喚住,她先做了個鬼臉才徐徐回過頭。

「什麼事啊?!」

「晚上我要炖一只雞給仇兒補一補,等會兒妳去抓一只雞,把牠殺了、剁了,洗干淨後,放在廚房里!」

「殺……殺雞?」印戀月瞪大了雙眼。「要我殺雞?可是……」

「想做一個好妻子,就得先照顧好丈夫的身子──要是連殺雞都不會,妳有什麼資格做寧家的媳婦?」苗鳳花冷笑的丟下話後,旋身走回屋里去。

印戀月的視線從苗鳳花的背後緩緩移向雞籠,她的一雙秀眉不禁蹙起──

「話是這麼說沒錯啦,可是……別說殺雞了,我連抓雞都不敢呀!」

她一步步的走向雞籠,美麗的臉龐不由自主的抽搐著……

☆☆☆

「小姐,妳蹲在雞籠旁邊做什麼?」

好不容易煮好了午飯,晴兒滿臉都是黑炭,她是出來叫主子去吃飯的,可是她竟蹲在雞籠旁,傻傻的望出了神。

「我在想辦法呀!」

「想辦法?什麼……為什麼要想辦法?」

「就是……」印戀月回過頭,被晴兒的黑臉嚇了一跳。「啊?!晴兒,妳要嚇死我啊?」

晴兒一臉茫然,半晌後才想到自己的臉可能是沾上了黑炭,旋即用手抹一抹。

見晴兒愈抹愈黑,印戀月不禁噗哧笑了出來。

「小姐,別笑我了!妳到底在想什麼?」

經晴兒一提,印戀月這才想到她還有「正事」未辦──

「就是這個!」印戀月用手指著雞籠。

「雞?!小姐妳想吃嗎?」

「不是。是那老太婆說……呃,是我的婆婆說,要我抓一只雞把牠殺了、剁了,她要炖給寧大哥吃。」印戀月一臉苦惱的看著雞籠。

「要殺雞?」晴兒听了,手腳都軟了一半。

叫她煮飯還勉強可以,但殺雞……她可從來沒做過。

「晴兒,妳看,我們抓哪一只好?」印戀月的視線看向籠子里最肥大的那一只。

「那……那就最肥的那一只!」

「那要怎麼抓啊?」

「我……我也不會!」

印戀月端詳了好半晌,想到了唯一的方法。「晴兒,等會兒我把籠子掀開,妳再把那只肥雞抓出來。」

「要……要我抓?」晴兒嚇得退了一步。

「難不成是我抓嗎?」印戀月斜睨著她。

「好嘛、好嘛,我抓就是!」

「那就快過來呀!」

印戀月聚精會神的準備掀籠子,晴兒則蹲在另一邊等著抓雞。

「我要掀了喔!」

話聲甫落,籠子一掀──

結果卻和她們原本預料的不同。

原先她們想,籠子一掀抱了肥雞後,再把籠子蓋好,誰知……

幾十只雞全跑了,當下主僕兩人都傻眼了,愣愣的對看了許久,雙雙都被嚇呆了……

「小姐,快把雞抓回來呀!」晴兒先回神,大喊著。

「雞……雞全跑了──」印戀月慌的不知所措。

「小姐,快呀,等會兒被老夫人瞧見,說不定又會打我們!」

「喔,快、快抓雞……」

印戀月也不管自己先前看見雞,就全身起雞皮疙瘩,她也不是怕苗鳳花會打她、罵她……

就滿腦子只想著,她要抓雞,等晚上時,給她的夫婿補身子──

她兩眼直視著那只肥雞,她正雄糾糾、氣昂昂的在另一頭悠閑的走著……

印戀月咬著唇,蹲著身子,緩緩走向那只肥雞──

她打算從牠背後襲擊牠……

好不容易來到牠身後,她兩手一伸正想抓住牠的時候,一只被晴兒追趕的雞,突然跑了過來驚動了肥雞,牠發現有人在牠的身後也跟著跑了……

印戀月站起身,氣呼呼地喊道︰「晴兒,妳沒看見我快要捉到牠了嗎?妳還把雞趕來做什麼?」

「小姐,我也在抓雞呀!」晴兒忙得頭昏眼花,都不知道要跑哪一邊才好。

「妳到另一邊去抓,別在這邊吵我!」

「喔,好嘛!」

但這一回,肥雞的警覺性提高了,印戀月躲了兩三回,還是被牠給跑了。

最後,她決定在肥雞還沒驚跑之前,猛地撲上去,壓也要把牠壓住。

但事與願違,當她的身子撲上去時,雞早先一步跑走了,她自己則摔疼了──

「哎唷,痛死我了!」

「小姐、小姐,妳怎麼了?摔疼了沒有?」晴兒從另一頭慌張的跑過來。

「這只死肥雞,還真是會跑呢!」印戀月低聲咒罵著。

「小姐,妳在一邊休息,我來抓好了。」

「不行,我非把牠抓到不可!」印戀月挽起衣袖,一副非要把那肥雞繩之以法的表情。

其實,她心里只想著那只肥雞是要給寧大哥進補,她要當個好妻子,所以她要親自抓到那只雞──

「妳去抓妳的,別管我!」

「小姐,妳真的可以嗎?」

「我沒問題!」

「小姐,妳的手肘流血了──」

「難怪我覺得好痛!」

「小姐,妳先去休息吧!」

「不用了。晴兒,快點,有只雞要跑進屋里去了!」印戀月猛推著還杵著不動的晴兒。

晴兒回頭一看,果然有一只雞正往大廳的方向走去,她嚇了一跳,連忙拔腿飛奔去攔截。

印戀月吹一吹手肘上的傷口,顧不得痛,馬上放眼尋找她的目標──

那只肥雞正在井邊覓食,她躡手躡腳的接近,再次以同樣的方法撲上去──

雞又跑了。

她的額頭撞向古井,痛的她齜牙咧嘴,她一氣之下月兌了鞋,兩雙腳朝肥雞齊奔。

「死肥雞、臭肥雞,等我抓到你,一定拔光你的毛……」

又摔又跌了幾十次之後,雞大概也跑累了,這一回印戀月不顧自己是縣太爺千金的形象,裙襬拉高,一下子就把那肥雞給壓在裙下,雞動彈不得只有不斷的驚鳴──

「小姐,妳捉到牠了嗎?」晴兒驚喜的只差沒拍手叫好!

「妳呢?」印戀月只鎖定裙下的這只肥雞,完全忘了其它雞只的存在。

「那十多只雞,我全捉回去了。」晴兒是愈捉愈有心得了!

「喔。晴兒,妳來看看牠是不是死了?」

印戀月的話才說完,被壓在裙下的那只肥雞又動了一下。

「好詐喔,牠居然會裝死耶!」說著,印戀月又用力壓著裙襬。「我看,干脆把牠悶死算了,省得等一下牠又跑走。」

「喔,這樣也好,我來幫忙壓!」晴兒蹲在前頭,兩手幫忙壓著。「小姐,妳的頭發都散了,臉上也有好多污泥──妳的額上也腫了一個包!」

「沒關系,等一下再整理就好!」為了她的寧大哥,再多摔幾次她也無怨無悔!

「小姐,妳……妳不覺得奇怪嗎?為什麼老夫人老是要叫妳做一些連下人都不一定會做的事,而且……姑爺好象也都不反對。」

「妳沒嫁人,妳不懂!這就叫作──嫁雞隨雞,寧大哥也說了,其實他的娘沒惡意的,她只是求好心切,想要我早一點當個稱職的好媳婦。」

「妳和姑爺都成親了,怎麼妳還叫他寧大哥?而且,成了親不圓房,不是也挺奇怪的嗎?」晴兒道出心中的疑惑。

印戀月听了臉都羞紅了。「妳……妳這死丫頭,說……說這些做什麼!」

「我只是就事論事呀!」

印戀月瞪了她一眼。「別多管!反正這個家的規矩,就是這樣嘛!」

「那……如果夫人和老爺問起呢?」

「妳別多說話,如果遇到家里的奴僕,就說我一切都好,免得我爹娘擔心。」

「喔。那我們什麼時候可以回去?」晴兒想,若能回去,她一定要向廚娘多學一些,免得忙了半天,一樣菜也弄不出來。

「唉,誰知道,那老太婆會答應讓我回去嗎?」

印戀月心中暗忖,在沒和她夫君圓房之前,她不想回去,免得被她娘看穿她的心思。

她一定要高高興興的回去給她娘看,要讓她娘知道她嫁得非常幸福,這樣她娘才不會操心!

「小姐,好了沒?這雞大概悶死了吧!」

印戀月不大放心。「再多等一會兒吧,免得牠又詐死。」

「那不然,我先去燒開水好了。」

「好,妳去吧!」

印戀月壓著裙子,她不但要求自己幸福,她也要她的寧大哥一起幸福──

她會把他照顧得無微不至,當一個讓他和他娘都認同的好媳婦!

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