他凌厲眼光掃過眾人，發覺寨中弟個個都很愛惜生命。
很好、很好，噢體發膚受之父母，不得損傷也！這菊花寨里全是孝子。
抱起旭脈嬌軟的身子，飛身往屋外一點，腳踩梁上瓦，兩個躍竄，一對璧人消失在幾十雙眼楮前。
人紛紛散去，小屋里留下幾個主角，王二嫂子哽著聲，一面幫兒子穿上衣服，一面數落丈夫的不是。
「你是死人嗎？就眼睜睜看別人欺侮我們，一句話都不會替我們說，嫁給你這種沒出息的男人，我真是倒霉透頂，你的薪餉讓羅嫂子拿走三分一，我們還生剩多少，能不餓肚子嗎？都是那狐狸精惹的禍……」她拉拉錄像機雜說個沒完，一抬頭卻看丈夫緊盯著門外不放。
「爹……那阿姨真漂亮……」王平說。
「可不是，和天上仙女不相上下……」說著說著，他回過頭和兒子討論起來。
「死鬼，你命不要啦！耙再多看那個狐狸精一眼，不怕眼珠子被挖下來？」手一擰，她拉起丈夫耳朵。
砰地一聲，門板撞上，這家子關起門來……背家規？
午後，采豐居里寂靜得讓人昏昏欲睡。幾方斜斜陽光射在窗欞上，幾株不知名的爬藤植物悄悄從牆角爬上窗台，兩朵橙色小花迎著陽光綻放。
屋里，旭脈石墨作畫，鼎驥面向大門看冊，兩人各做各的事，誰也沒理誰。
這就是他們的相處模式，兩人同在一屋子中，沒相談、沒交流，偶爾，抬起頭來，趁對方沒注意時，偷看對方一眼，然後在對方眼光追逐而來之前，慌忙逃開；偶爾，垂眉抿唇偷笑，為著他或她就在身旁而感到幸福不已。
他們習慣屋子里有對方一眼，然後在對方眼光追逐而來之前，慌忙逃開；偶爾，垂眉抿唇偷笑，為著他或她就在身旁而感到幸福不已。
伸伸懶腰，鼎驥把手中的厚重帳冊闔上，揉揉臂膀，發現不知何時桌上多了一杯溫熱的茶水，舉杯湊向嘴邊。
他的眼光讓無所遁形的旭脈不知所措，忙著起身，走到屋外。
他會意一笑，這女子真是驕傲，連示好都要表現得蠻不在乎，這種不懂撒嬌、不懂使小手段的女人最吃虧。
苞著她的腳步，慢慢走出門外，他看到她俯身摘折花，一轉身，手上的嬌妍花兒和她臉上的絕美淺笑，相映成輝。
鼎驥失了神，她……好漂亮……
斂起笑容，她沒打算和他分享自己的好心情。避過他，帶著滿懷鮮花，從他身邊穿過，欲往屋里走去，卻在經過他身旁時，被他的大手一攔，阻去她的去路。
仰頭，她不解的眼光對上他的。
他沒解釋，，只是直直把她撈進自己寬寬闊闊的懷抱中。
瞬地，他的專屬味道迷惑了她的心志，熟悉的安全感、熟悉的舒服、熟悉的淡淡幸福，她真喜歡這種莫名的「熟悉」。
沒道理的，他明明是個再陌生不過的人，怎會有這種教人安心的熟悉？
中間隔著花朵，他和她近得讓人臉紅心跳，她偷偷地爬上他心底，佔住最重要的一個角落，他卻毫無所知，只是直覺地喜歡和她靠近。
翻轉過她的身子，他讓她的背靠上前胸，手自背後環住她的腰。兩具相偎的身體，兩個不同的體溫在貼近同時緩緩交融，他的下巴抵住她的發梢，他的心跳影響她的。
沒說話，他們就這樣站著、偎著，從火紅陽光西下，滿天霓雲染紅兩張陶醉的臉，直到月牙兒升起，佔佔星光躍入兩對相交的目光……
夜里，羅嫂子調皮著采豐居大門，旭脈揉揉惺忪睡眼，起床前去開門。
菊花寨里沒有任何一戶人家有奴僕服侍，在這里，她習慣了凡事自己動手，習慣了自己照顧自己，不覺得苦，反而喜歡上這種簡單樸實的生活。
「夫人，真不好意思，這麼晚來打擾你。」
搖搖頭，她欠身想把羅嫂子和喜兒迎進門。
自那日在王二家中現過身後，好奇的人常常借故送東西，前往采豐居探她。
初時，是她的美貌吸引人們的目光，引得他們的流連。
慢慢地，他們發現她的啞疾，也接納她的美中不足；慢慢地，他們的熱情融化了她的冷僻；慢慢地，她在菊花寨也有了必個朋友。
雖然，她加不進談話內容，但甜甜的笑容溫暖親近了每個人的心扉。
「不了，今夜寨子里有事，我想托你幫我看住喜兒。」
她笑笑，點頭答允。
「下回有空，我再到你這里來串串門子，還有一件事兒，一直沒跟你道謝，謝謝你把我家喜兒教得那麼聰明，她每天從你這兒回來，都會把新學的字寫一遍給我年看，等我家喜兒將來當了女秀才，一定要大鴨大魚來謝謝你這位好師傅。」
她口口聲聲說著「我家喜兒‘，看來羅嫂子真把喜兒當親生女兒疼惜了。攬住喜兒肩膀，她們一起揮手送走羅嫂子。
進屋，還沒坐定，喜兒就忙開口說︰「旭姐姐，你知不知道今夜寨里有什麼大事要發生？」
搖搖頭，她把喜兒送上床鋪，和她並肩躺著。
「今夜，主子要帶領寨里的叔叔伯伯和大哥哥下山去打劫秦家好有錢、她有錢，如果今晚的行動成功，娘說要用新布幫我裁幾件新衣裳。」對羅嫂子，喜兒改了稱呼，喚她一聲娘。
打劫？上回他們從她這里強搶去的妝奩全用光了嗎？為什麼又要去做這種事？
寨子里的男人個個身強體壯，明明可以好好耕種以勞力去獲取所需，為何要去搶奪別人的辛苦所得？這行為……天地不容啊！
「旭姐姐，你知道嗎？听說秦少爺做了好多壞事，他想欺負雙兒姐姐，幸好這事被阿勇哥哥看見，從他手中救下雙兒姐姐，還痛快修理他一頓。這回，他們要順便把秦少爺抓回來，好好處罰他。」
殺人越貨？
生存的方式千百萬種，他為什麼偏偏要選擇最危險、最不見容于世的一種？
人間的正義自有律法去維護，他不是神啊！憑什麼去判決別人的對錯？想至此，她的心再不安寧，一顆心翻翻攪攪，居無定所。
他會平字返回嗎？會不會受狎、會不會踫上危險，會不會讓官府中人給抓走？好多好多問號繞著她轉。
再听不見喜兒嘮嘮叨叨說些什麼，她的心已隨他下山，整個掛在他身上。
緩緩地喜兒閉上眼楮沉沉睡去，旭脈卻睜開雙眼盯住窗外月色，再也睡不著。
等著、等著……月牙兒轉過位置……
等著、等著……星子悄悄西沉……
等著、等著……一起雞啼拉址她的心髒……
怎麼還不回來？怎還不回來？失風了嗎？被捕了嗎？
不等、不等……再等下去，心滴了血……
不等、不等……再等下去，枯竭了淚……
不等、不等……再等下去，她已經失卻了心……
他們才見過幾回啊？可她的思維里全充滿了他的身影。
他們才爭執過幾次呢？怎麼她的腦海里全是他說過的言辭，他的冷漠、他的嚴肅、他的輕佻、他的霸道、他的佔有，和他的寵愛？
她在不知不覺間，想起他；在不知不覺間，把自己的心交到他手上，他是盜匪也好、他是殺人不眨眼的賊子也罷，她……再回不了頭。
妞著十指，躺不住了。她起身往門外走去，驀地廣場上的火光映入眼簾。
他在那里嗎？他帶回喜兒口中的秦少爺嗎？
慌慌亂亂中她穿起外衣，步履紊亂地朝光源處奔去。
人好多，幾百個影子交錯著、晃動著，晃得她的頭好痛，好痛，他們能不能停止吶喊、能不能停止狂歡？
她只想找到他……那個她尚不知道名字的「主子」。
熱烘烘的火把，照映不出她的蒼白；明明的熱鬧氣氛，溫熱不了她寒冷的心……
他在哪里、在哪里？他平平安安回來了嗎？
眼光穿過人群，在每張臉孔上搜尋——
她在尋找那雙似熟悉了一輩子的眼楮，她的眉頭糾結成霜，她的臉上飽含冰冷，描繪不出現在的心情，有好多好多責備、好多好多關心、好多好多害怕……
她，只想找到他啊！終于，她看到他了，他唇角帶著殘酷的肅殺之氣，不留情的刀了架在人質頸間，他們距離太遠，她听不到他們在交談什麼。
一步步走向他，鼓噪的歡呼聲摧殘著她的心，周遭的人像失去理智般，一聲聲喊著「殺他、殺他」！
身處在一群殺人魔中，她全身嚴重地顫栗，手抖腳抖，她快跨不穩步子了。
請別殺人、請別殺人……天地萬物都有權利存活在世間，誰都不能剝奪。當年害死娘後，她的心沒安穩過一天，女乃心遣責她、恐懼折磨她，所以她用沒默來懲罰自己。
但不管她多努力想變成娘眼里的乖巧孩子，娘已經死了，再也回不來、看不到了。
她不要他和自己一樣，圖一時之快殺害別人，卻讓自己在心在囚籠中關上一世。
刀一劃，鮮血自男人驂中迸出，血漫過衣襟、淹上腰帶。
不要……就算他有天大的錯，就讓天來懲罰他，請不要殺他！別殺他！
來不及了，她伸手撥天人潮，不斷不斷往前奔跑，她要求下人質，不要讓鮮血染上他的手、污了他的心。
終于，他也看到了她，四目相交，他放下手中大刀，推天擠在面前的人群，直直走到她面前。
「你為什麼不好好睡覺，出來做什麼？」
他的關心在她眼中成了責難，而她糾結的眉峰在他眼中被解讀成反對。
「你想參與我們的快樂？」小勻的聲音冷不防地從她耳邊傳來。
參與？
不！她是來阻止的，她不要他嗜血、不要他沾染滿身罪孽。
做這種可怕的事情只會痛苦，不會快樂呀！
他以前做過的事，她管不著，也來不及管，但在她已經對他交了心，認分地想留下來當他押寨夫人的現下，她不要自己的後半生在腥風血雨中度過。
他要錢，她給！她不要他當一生強盜。
她一搖頭，小勻馬上接腔。
「你那表情是看不起我們的行為羅？對不起！你恐怕沒弄懂，你腳下踩的這片土地是土匪窩，殺人劫財是我們的主要工作。」
旭脈恨恨地瞪住小勻，刀子已經連是非對錯都不分了嗎？殺人是快樂、搶劫是豐收，除了她自己之外，世界上再沒有人的生命值得尊重？
「你用那種眼光瞪我，讓我好害怕哦！當然羅，對你這種富家小姐來說，旬們干這種勾當是傷天害理、罪大惡極的大壞事，可是……沒辦法呀！你不工作飯就自動會捧到你面前，從不會教你餓著，我們可沒你的命好。你以為那些當娼妓的喜歡出賣自尊躺在床上賺錢？」
幾句話，小勻把她和大家做了劃分，尤其那些從妓院中被救下來的女子，看著她的眼光，都帶上絲絲嘲諷。
「你出來做什麼？如果你不適應這種場面，沒人請你出來。」
鼎驥的譏諷讓她心中為之一酸。
「宋小姐，您請回房吧！免得我們這種下流骯髒的行為污了您的眼。」小勻加重口氣。
旭脈咬住下唇，咬出一片青紫，手微微顫抖，她轉臉望向鼎驥，視線定在他身上，再不轉移。
「請教你，你這眼光是……輕視嗎？」他臉色一沉，出口問話凍結成冰。
篤定地，一點頭。
她是看不起他的是非不明、對錯不分；看不起他年輕力壯卻不自行營生，只會搶奪別人的血汗；看不起他把自己的快樂建築在別人痛苦上，刀下舌忝血卻還沾沾自得……
她看不起他太多、太多，多到足以令她後悔，為什麼要為他擔心害怕，為什麼要愛上一個殺人魔鬼！
她的「回答」立刻引起眾怒。
「哼！你輕視我們，我們才輕視你呢！一個不知民間疾苦的千金大小姐。」
「看不起我們的作為？你又做過什麼豐功偉業，有沒有餓過、有沒有被那些披上偽善面具的假好人欺凌過，你什麼都沒有，只會用世俗那套眼光來批判我們，你有什麼資格？」一個落難的秀才張口說。
「我們有我們的生存何時何地和方式，不需要你來評價。」
「主子，休了她要押寨夫人，我們寨子里多得是，要是都看不上眼，下山去搶幾十個回來挑，還怕找不到比這個啞巴好上千百倍的女人嗎？」
「很好，你已經引得群情激憤，滿意自己的影響力嗎？」他往前跨上兩步，高大的身子在她身上投注一道陰影。
隨他怎麼說，今天她來只是為了……為了不教他多傷人命。不！是為了救下人質。
走到木樁前，她用身子護在秦少天身前，表明自己的堅決態度。
「走開！我不想連你一起殺。」她鎖住全的眼神，不離天，不退縮。
「你要救他？」他雙手胸，恨中怒氣張揚。
冷凝的肅殺之氣彌漫整座廣場，鼎驥人聲全都沉寂下來，悄然無聲的廣場中人有火光搖曳，氣氛詭譎的讓人不禁泛起寒栗。
她點頭，明確表態，不願在這時候表現出怯懦。
「你和他有什麼關系？」他的聲音壓抑住狂飄怒焰。
搖搖頭，他們當中唯一的關系，就是同在世間生為人。
「沒有關系就肯為他犧牲生命？你未免太慈悲。」他記憶中的宋旭脈不是這樣子的。
羅嫂子走到旭脈身邊，拍拍她產肩膀。「宋姑娘，干什麼少開無惡不作，為了他和主子鬧翻，不值得。」
「不值得」？一條人命在她口中竟只是輕描淡寫的三個字。
這未免太可怕！旭脈8堅決護在奄奄一息的人質。
她是執意和他對峙到底？
寒光一射，他暴吼出聲。「讓開！」
搖頭、搖頭、再搖頭，不年夫子，固執地低下頭，她要用人質賭他最後一分良知。
「我說讓開！」他的忍耐已達最後界限。
旭脈仍然搖頭，要殺就連她一起殺吧！錯看他，她的心已經粉碎成末，還會有更大的損失嗎？她再不害怕。
「格女乃女乃的，你不知道這小子做了多少缺德事，這種人讓他活著，不是要逼死更多良家婦女？！」阿勇急得想一手推開她，可礙于主子的眼光，他不敢貿然行事。
不！她堅信壞人自有律法來懲處，他們不是天，不能替天行道。
「還不讓開，人是我們抓回來的，你有什麼權力維護？」小勻也忍不住了，一個好好的歡樂場面，讓這個不知趣的女人一攪和，全亂成一團。
「姑娘求您讓開吧！我要他的命來償還我爹娘，兄弟的命。」一個穿著綠色小碎花衣服的姑娘從人群中跑出來，跪在她跟前，垂並沒有哀泣。
「你後面那個男人，為了得到小雙姑娘，不但殺了她爹娘，還放火燒殛她全家上上下下十幾口人，你說他該不該死？」小勻拉起小雙，讓她看清小雙臉上的燒傷。「你看清楚，刀子臉上傷痕就是那個畜牲的杰作。」
清麗秀氣的小雙轉過臉，只見她隱藏在黑暗處的右臉，緩緩暴露在火光中。一塊凹凸不平的猙獰傷疤，從太陽穴一路延伸到下頜處，她的臉仿佛是來自地獄的鬼怪，在熊熊火光的映照中詭譎跳躍。
揚住嘴巴，她簡直不敢相信眼楮所見。
怎麼會有人這樣對待別人？人性……果真只有丑陋齷齪？
那樣一端秀的女子，就為了男人的私欲痛失親人、毀滅一生？她有一剎那間的暈眩，再分不清孰昌孰非……
鼎驥握住旭脈的手臂，用力一扯，就把她扯離木樁旁邊，任她再用力都推不開他的鉗制。
「阿勇，動手！」一聲令下，阿勇走向前去。
不要、不要，我們把他送去官府、指導他交給法律去制栽，讓法律來還小雙姑娘公道。她掙扎著想從他手中逃開。
在刀一閃，鮮血像箭一樣噴射而出。
溫熱的血液染出一片火紅，刺目的紅、聳動駭人的紅，像張牙舞爪的怪獸，吞噬著在場人的良善，他們長嘯、他們低吼，他們為手執天道而興奮不已……
這樣的場面叫刀子心驚膽顫，視線模糊了、心寒了，頭一回，她看清自己和他們是兩個不同世界的人。一回身想返回采豐居，卻在幾個踉蹌後，整個人失去知覺……
悠悠醒轉，映在眼簾中的是他憂心忡忡的眸光。
那是關心嗎？她有些微感動，但方才的事一幕幕在刀子腦中閃過，然後她開始發狂，掄起拳頭拼命捶打他。
他是壞人、是壞人，是個草菅人命、無視他人的大壞蛋！
這種人會下地獄、會因果循環報應不爽、會晚景淒涼……
可，她已經無可救藥的愛上他了呀。
她嗚嗚咽咽哭著，淚如雨下。
手打得酸了，仍不肯停止。
她好恨、好恨他的冥頑不靈，好恨他的滿身血腥。
死亡一直是她心中的最大女乃影，那年娘支世，女乃娘幾句話定出她的罪，雖然年紀漸長，知道了錯不在自己，可是根深蒂固的想法早已牢植腦中，再也褪不去。
很多年了，她用自己的方式處罰自己，也用自己的方式保護自己。她不哭、不笑，讓無謂的情緒降到最低起伏點，她不要脆弱的心再受干擾。
誰知道，一個殺人不眨眼的盜匪，卻讓她的心再度沉淪。
她的淚灼熱他的心，自從掀開轎簾見到她第一眼起，所有的情況都在不受控當中。
對她的厭惡被她的驕傲擊潰，對她的計劃變成笑話；他本想掌握她的一生，卻沒想到賠上自己的心……
他為她的喜而歡，為她的怨而怒，為她的淚而心憐，他被掌握了，被她的驕傲、她的不馴、她的固執給掌控。
他要她！沒錯，他要定她了，不管以前多憎惡她，不管有多生氣父親剝奪他的婚姻選擇權，他都要定她了。
握住她的雙肩，尋不出方法止住她的胡鬧舉動，唇一落，他吻住她的小嘴。還是那股沁鼻的體香，柔軟的櫻唇、甜蜜的津沫，鼓動了他身體時的潛在欲動。
他加深了這個吻，靈活的舌頭在她的貝齒間徘徊游移，吻出她狂亂的心跳，和窘迫的呼吸。
敲開她緊閉的牙關，敞開她的心扉，他要教會她為自己狂戀，糾纏的舌頭緊迫地追逐她的，直到她放棄閃躲、學會接納。
放開她，他的臉上帶著魅惑人心的邪狷笑容，挑動著她的心、她的情，這樣的他……她從未見過他。
「你是我的。」淡淡的四個字宣布了心之所向。
他的手指撫上她細致的五官，那雙柔柔的含情目、那兩變細細長長的柳葉眉、那挺直細巧的鼻梁，那紅灩柔軟、教人垂涎欲滴的菱唇……
他細細描繪她優美的線條，貪戀她芬芳的唇畔，他的手滑向耳根，耍弄著她白玉般的耳垂。
「記住！這里……」他握住她法白的柔荑，放在唇邊一吻。「是我的。」
接著捧住她的臉，在光滑無瑕的額上印上一吻。「這里昌我的。」吻緩緩落入她的眉眼，她害羞地垂下眼簾。「這里也是我的。」
他的柔情，讓她忘了一切，忘記該緊寧的婦德、廉恥、貞潔……
串串輕吻，細碎綿密，一陣陣涌上的心悸讓刀子再不能自己，只能由著他去操縱她的意志，帶領著她在陌生的男女情潮中載浮載沉……
允愛結束後，剩下的是尷尬與難堪——
旭脈不知道該怎麼面對她的未來，那些道德貞操觀在這時候強烈地困擾住她。
「你還她嗎？」他的手撫上她的頰邊。
她恨刀地推開，拉起被褥蓋起自己的果身，遠遠地退離他，躲到床的最角落處。
「你怎麼了？」他不解她的表現方式。湊近她，想捧起那張讓他牽掛的小臉。
不要！反射地，她揮開他的關心。
又是那個驕傲表情，鼎驥的眼光倏地變得陰騖冷漠。
「你看不起我？」
她沒答話，只是把脖子仰得高高，眼光遠遠調離他身上。
「你看不起我這個染滿血腥的強盜頭子？可惜！你已經成為我的押寨夫人，就算我放你下山，恐怕那位穆家少爺，不會笨得肯收留你這殘花敗柳。」你的話句句含針，刺得她遍體鱗傷。
他沖動地想抓住她的雙肩，搖去她一身的傲慢，撕去那張覆在她臉上的驕傲面具，讓她清清楚楚地看清自己。一指勾住她的下頜，他強迫她面對他的冷冽。
「我說過，只要有我在，你的眼楮就必須牢牢地放在我身上，不可以轉開視線，不可以別過臉去，從今以後我是你的開，你的一切行為認知都要以我為主。」
瞪他一眼，以一個強盜為天？哼！等他真能當上天再說。
這個眼神很容易被解讀，鄙夷、不屑、看輕，這眼神說盡她對他的看法。
「不要我踫你？覺得我骯髒？女人真是心口不一，剛剛你在床上的表現可不輸給風騷蕩婦……想不想再試試歡愛滋味？」用力扯下她手中被子，他粗暴地拉過她，唇封住她的，他比較喜歡她為他意亂情迷的模樣。
但……下一刻，他猛力推開她，手勁之大，讓她的背脊直直撞上牆壁，砰地一聲，痛得她整個背脊麻木不堪。
「該死！」他用手背抹過唇角，擦下一抹鮮紅。
她居然咬他？！
穆鼎驥狼狽起身，穿起衣服。
抑住疼痛，她的傲骨不容許她示弱。
「嫌我髒？可惜你渾身上下都染滿我的味道，不知道這股髒味兒，穆家少爺還能不能接受！」
他的話教她臉色鐵青，他不需要一而再、再而三的拿穆哥哥來刺激她。仰起頭，她像只驕恣的孔雀。
想起她心中正掛念著另一個男人，他的心一陣壓迫，莫名的嫉妒油然而生，忘記那個叫穆家少爺的男人，正是他自己。
「終有一天，我要你跪在我面前求我。」臨行前，他冷冷地撂下一言。
門砰然一聲甩上，震得她耳雜轟轟作響，垮下肩，偽裝的驕傲在這時候徹底垮台。