她還是住進靖遠侯府了，原因很多，比如俊扮哥和俏妹妹需要多一點機會，比如不尊奉懿旨會被殺頭，比如為了……為了那個等不到人索命，卻夜夜看見悲傷眼楮的男人。

念頭轉過，她想通了。

是命運吧，命運注定他們分離再相聚。

那年，她若不掉落谷底，不踫上爺爺女乃女乃，回光丹根本無人可解。墜崖雖心痛，卻讓她撿回一條命，讓她有機會變成曲神醫，救起許許多多性命。

老天要她長命百歲，卻要他成為皇太子的左右手，他們各有各的使命，五年來，他們都做了不少事。只是啊，老天不允許他們在一起，既然天命難違，她只好違心。

躺在床上，曲無容側身，桌邊燭火搖曳，晃著冷剛繩索上的身影。

他也睡不著？

「冷剛。」她抱住棉被輕問。

「是。」他維持著一貫睡姿，眼皮沒睜開。

「俏妹妹的話沒錯，你不該對她生氣。」她主動挑起話題。

他不答，閉上眼楮。

「公平點，我的秘密全說予你了，你多少回饋一些。」

他仍緘默。曲無容以為自己夠安靜，沒想到踫到一個冷剛，比她更冷更剛硬，相較之下，倒顯得她溫柔善良了。

「我以為對你而言，我已是朋友，而不是恩人，沒想到，你仍對我心存防備。」她用上激將法，不知對他有無用處。

他睜眼。

這代表，他有一絲動搖？

「說說吧，你常贊我聰明，也許我能提供意見。」

手支後腦，他先是嘆了口悠長氣息。

「是我的錯，我沒上她家迎娶，那夜，我留了封書信給家人，就帶了劍離開。」

「對女人來講，這是很大的恥辱。」新婚日新郎不上門，活生生的遺棄，攤在眾人眼前，何等不堪？

「我知。半年後，我听說家鄉鬧大水，趕回家鄉探望，方知家沒了，爹娘在大水之後，染上瘟疫，重病雙亡。之後，我四處打探妹妹的下落，沒人知道妹妹怎麼了，于是……」他停頓。

「于是如何？」她催促。

「我硬著頭皮找上姚家。」

「姚家？俏妹妹姓姚？」

「對，她叫姚紅衣。」

姚紅衣，難怪她一身紅衫紅裙。

「紅衣家居高處，分毫無損，她告訴我，我妹子為籌措父母醫藥費，賣身為妓。我怒責她，為什麼不幫我妹妹一把，她冷笑問︰‘我有什麼義務相助冷家人，他們又不是我的親戚？’

我怒極，甩了她一巴掌。然後，我四處尋訪妹子的下落，終于，我在鄰縣找到一名投河自盡的青樓妓女。」

「是你妹妹？」

「是的，她的尸身已腐爛不堪，但我認出她腕間的玉鐲，那是我給她買的禮物。埋了妹妹後，我專心尋訪弒師仇家，我報仇了，卻身受重傷，倒在路邊時，姚紅衣的話句句敲著我腦袋。

倘若我不上山學藝，就不會惹出一身江湖事，我會成親、會留在家鄉，大水來犯，我不會留下年稚的妹妹應付她應付不來的大事，從一開始，我就錯了……」

「然後，我救了你，你執意跟在我身邊，是因為我無條件為窮人看診？」她讓他想起親人。

「是，除此之外，你與我妹子同齡，一樣贏弱，需要人保護。」

原來啊，他將她當成無緣的妹妹，難怪守護她，像母雞帶小雞，片刻不離。

「冷剛，你該耐心點。」

「什麼意思？」

「你該讓我把故事听完，不要急著帶我走，說不定，我現在就能告訴你，為什麼姚姑娘不出手相助。」

「她在報復我，恨我當年拋下她，離鄉遠去。」

「別那麼篤定，女人心不如你想的這般容易。」

「姑娘的意思是……」

「去談談，把姚姑娘的心思給談出來，就我所知，姚姑娘是個……」

曲無容話未說完，冷剛跳下繩索，護在房門前。

片刻，門板傳來敲叩聲，冷剛出房間應門。

門開，宇淵站在門外。

「夜深了，侯爺何事？」冷剛冷得教人難受。

「曲姑娘身子可安好些？」宇淵不請自入。

「不勞侯爺費心。」

冷剛搶身擋在前頭，不讓他進屋。

「我當然要費心，曲姑娘明日還要替公主脈診。」他語句帶笑，眼角卻掛上冷然，他不喜歡冷剛的過度保護和佔有欲。

「姑娘明日必會準時替公主看診。」

冷剛雙手橫胸，表明此處不留爺，可宇淵偏想留，扇子啪地打開，扇出幾許涼風，鎮壓冷剛的火氣。

「我見曲姑娘一面就走。」

「姑娘已經睡下，請侯爺勿打擾。」他聲聲拒絕。

「我方才听見你與曲姑娘的對話聲，姑娘尚未休息。」

他也是習武人，冷剛听見他腳步聲，躍下繩索，而他，一樣在遠處便听見他們對話。

「侯爺沒听過男女授受不親？深夜到訪已然不合宜。」

「難不成冷公子是女子？否則怎能與曲姑娘同處一室？」兩人針鋒相對。

他們同處一室已是三年多的事，輪得到鐘離宇淵現在來挑剔？

他們的「說論」聲越提越高，高得房里頭的曲無容忍不住搖頭輕笑。掀開簾子，她走到兩個男人中間，一手一個，推開兩人。

面對宇淵，她問︰「侯爺見著無容了，請問還有他事？」

他沒答話，直覺伸手觸向她額頭，然冷剛動作比他更快，架開他的手，把曲無容拉到自己身後。

曲無容來不及反對，只見宇淵身法快捷，如一陣風般欺來，瞬地鎖、打、刺、戳，招招喂向冷剛。冷剛低頭避過，但對方變招太快太奇，只一瞥之間，曲無容已讓宇淵搶到身後。

她是香肉嗎？人人搶！

「侯爺逾越了。」曲無容在他背後說。

他但笑不語。

「姑娘需要休息。」冷剛說。

「曲姑娘已經在床上躺了八個時辰，該起來活動活動筋骨。」

意思是……八個時辰間，他已來探過數次？

冷剛抬眼，宇淵抱起曲無容，竄身出屋，才一瞬，遠遠地，一句話傳來

「二更天，必送姑娘回來。」

冷剛輕嗤，二更天，才有鬼，他好不容易逮到姑娘，會乖乖準時送回來？悶悶地，冷剛碎念。

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閑茶亭里，已備下茶水瓜果，他不是臨時起意，而是早有計劃。

秋雖初來乍到，但夜風拂過，仍帶來些許寒意，縮縮手，曲無容把手縮進袖口，他見著，褪上披風，圍上她的背。

一時間，暖意襲來，暖暖地煨上她的臉，一絲羞怯、兩分赧顏，這人呵，太熱切。

曲無容啜了口雲南普洱，這是百年茶樹，茶色清澈、茶水溫潤，對腸胃不佳的她，再適宜不過。

百年普洱茶磚專作貢茶，只有二品以上的官員才喝得，小老百姓再富裕都喝不得。可見這些年，他的官位升得飛快。

宇淵把苻苓糕推到她面前，她挑食一塊，細軟滑女敕，方入口便讓口水化了去，她喜歡這滋味。

見她喜歡，他也跟著吃下好幾塊，口里嚼著、眼底望著，他實在很不安分。

吃東西就吃東西，怎一雙眼楮直溜溜朝人看，看得她的視線不知該往哪里擺，東飄西飄，飄不到定位點。

再喝口水，清清喉嚨，她說︰「侯爺，深夜找無容出來，有事？」

他不答話，光是望她。

被看得尷尬，她的視線轉入湖水間，蓮花已經不多，合起花瓣，成了名副其實的「睡蓮」，沉靜安詳，可遠觀，不容褻玩。

他靜靜凝視她，看得仔細。

這人，夜半把她抓出來，也不說半句話，專為了看她唱獨角戲？好啊，你不說，我也不講，薄嗔，她拿起桂花糕，一口口吃，不理人。

不知是被她還是讓自己弄糊涂了，宇淵老覺得她是穎兒，這感覺一天天加烈，他知道她不是穎兒，可她的行止就是教他無法停止聯想。

還看？她被看得不安，吸氣，發言︰「侯爺，假若沒事的話，無容就此告辭。」

「你喜歡吃糕點？」匆促間，他找來話題。

「喜歡。」她說實話，很多年沒嘗的舊滋味，是想念。

「我告訴過你，關于穎兒的故事？」

「我記得。」

「這些……全是穎兒愛吃的東西。」

目光一斂，撇清似地，她把手中點心擺下，匆忙間，找來說詞︰「我的腸胃不佳，爺爺女乃女乃不準我吃甜食，可他們越是不準的東西我越愛吃。」

「穎兒同你一般，有些小叛逆。」不管她怎麼撇清，還是撇不開穎兒的影。

「我被爺爺女乃女乃管得太緊了，才會愛抗議。」

「我想，我也把穎兒管得太緊，才造就她的抗議。」

他說得她心慌意亂了，沉眉，她正色道︰「我不是紀穎。」

「我知道，理智上知道。」但是情感上、下意識間，他老將她錯認，他也苦惱，但阻止不了自己。「你的腳怎麼弄的。」

「摔倒，我差點站不起來了。是女乃女乃的續骨膏，替我接起斷腿，養了半年，才勉強能夠行走。」她避重就輕。

「摔得不輕啊！」

「是不輕。」那一跤從山上到谷底，摔碎她的骨頭，也摔壞了她的心。不過，已經過去了，他奔下谷底，大病一場，把那些陳舊的恨事統統刪除干淨。

曲無容掐起一塊雪花片，含入嘴里，甜甜的味道在唇齒間化開。

甜食就是這樣的，一沾唇，甜味入心，教人忘記從前的苦頭，忘記重蹈覆轍很要不得。

看她吃，宇淵嘆氣，要是穎兒也坐在這里，也能一片片吃著雪花糕，該多好。

「侯爺不快樂？」忍不住地，她還是問了，她見不得他煩心，不管她是穎兒還是曲無容。

「人生快樂難覓。」轉身，他面對滿池蓮花，河畔石欄上，水晶玻璃風燈齊點，映照著水面金光閃爍，美不勝收。

「有名有利，有嬌妻、有事業，擁有這麼多東西的男人說不快樂，太過分。」

她走到他身後，很想靠上他的背，貼著他的寬厚，像多年以前……可惜她是曲無容，不是紀穎。

重生苦，她何必再來一遭，再淪落于愛情，欺負自己。

曲無容勉強自己背對他，勉強自己看不見他的哀愁。但他的說詞傳來，句句，擰了她的心。

「不是擁有很多的人就會快樂，而是不計較失去多少的人才會快樂。我，辦不到不計較。」苦笑，他繞到她面前。

「為什麼辦不到？」

她抬眉，發現他近得教人羞怯，偏身後無處退，她同他只能暫留曖昧內。

「我無法不計較穎兒離開，無法不計較老天待我苛刻，我願意用所有換得穎兒存在，可是老天不肯與我交換，所以我不快樂。」

「可，這是你的選擇啊，你選擇先救公主、舍穎兒，憑什麼向老天計較？」

「對，我做出愚蠢選擇，卻計較老天，果然是笑話一樁。」他仰天，自厭。

這些話，他從未對人說起，沒想到深夜對談，他向她傾訴，而她一針見血，刺入內心最痛處，他的確不值得同情。

她見不得他難受，轉開話題。她微笑道︰「別再提過往，正確也罷、錯誤也罷，那些全回不來了，辜負這麼舒服的夜晚，對不起自己。」

他緊閉雙唇，遙望滿空星辰，他不如她灑月兌。

「你有沒有吃過新鮮的蓮子？」她再試著提起他的興趣。

「有，蓮子清炖木耳紅棗。」

「不，我說的是新鮮的蓮子，沒經過水煮火烤。」

「能吃？」他面露懷疑。

「當然可以，你下水摘幾個飽滿蓮蓬上來。」

「沒問題。」

說著，他飛身至水池中間，足點蓮葉，清靈的身子在群花間飛竄。

她愛看少爺練輕功，在圓月下，在晨曦間，風吹仙袂飄飄舉，猶似霓裳羽衣曲，她的內力不行，可是為了同少爺比翼，她硬是練就一身輕功。

那年京城里多少富豪屋頂留下他們的足跡，琉璃瓦上談心、樹梢頭論情，他們的快樂無盡。

唉……她在做什麼，都說不提過往了。

不多久，宇淵采來滿手蓮蓬。

推開瓷盤，讓出空位，她剝下新鮮蓮子、抽出心，把潔白蓮子遞給他。

他含入嘴中咬下，一股清香沁心，越嚼越上口，沒多久，她剝的速度已跟不上他吃的速度。

「好吃嗎？」她問。

「別有一番風味。這一根根白中透綠的是什麼？」他將幾根針狀物放在手心，問曲無容。

「是蓮心。」

她伸出蔥芽白細指在他掌間輕輕撥弄，只是個不經意動作，卻撩撥起他無可言喻的心悸。

直覺地，他想將她的手連同蓮心納入掌中，然他力圖鎮定，穩住音調問︰「可以吃嗎？」他不要嚇跑她。

「可以。」

她笑著掐起兩根蓮心送到他嘴邊，他想也不想含入嘴里，她的手指踫上他的唇，一驚，她縮手，滿臉羞澀。

宇淵嚼兩下，忙不迭吐出，臉紅。

她不知，他的臉紅不為蓮心苦，而是心甜。

「真苦，你誆我，這東西怎能吃？」他出聲抗議。

輕輕笑著，她成心的。

「沒誆你，蓮心是一味中藥，用來清目解毒，有益身心。」

「蓮心苦……」宇淵沉吟。

曲無容接話︰「蓮心苦，蓮子卻晶瑩美麗，是不是和人們一樣，都是金玉其外，心苦難當。」

出世為人誰不苦？歡喜、不甘，都得受。她放下了，但願他也能放下，就讓他們當一對不談俗緣的好朋友吧！

「你的心也苦嗎？」

「苦。」

「為何苦？」為她見異思遷的夫君？為良人不愛明珠愛佩玉？

「我不問為何而苦，只想著，這苦啊，有益身心。」

「我該贊你開朗？」

「你贊不贊，我都一樣過日子。」淺笑，她把滿桌蓮蓬堆成塔。

「也許，我該學你。」

「你該學我的地方多著呢！」

「你真自信。」

「是啊，你最該學學我的自信……」說著，兩人相視而笑。

然後他們談了為官。

她說︰「當官苦，伴君伴虎，今日順心、高官厚祿，明日不順意，貶官流放，真不曉得為什麼那麼多人寒窗苦讀，但求出頭。」

他說︰「為商，就算濟弱扶傾，能救的不過幾十、幾百人，當官，一指命令，就能讓數十萬百姓歡天喜地，我不戀棧權利，但我高興能擁有影響力，因為我的影響力，造就無數人的幸福。」

她說︰「我很自私，我只要自己快意，才不去照管別人的幸福。」

他說︰「我也自私，但我這輩子都不會快意了，所以，我只能照管別人的幸福，從他人的幸福當中，得到活下來的理由。」

她反對他的講法，說︰「快意俯拾皆是，只要你願意彎下腰。」他則苦笑道︰「我的快意在五年前已經死亡。」

他死去的快意，讓她的心發酸、苦澀、不舍。

就這樣，兩人一言一語互搭，漸漸地，月落西山；漸漸地，曲無容不勝睡意，靠在宇淵身上沉沉睡去。

宇淵除去她的絲帕，她睡著，眉頭不伸，是苦吧，蓮心含在嘴里，不敢回首苦楚，只敢想著有益身心。

宇淵嘆氣，手圈上她的腰，恨不得親手舉帚，替她掃除苦悶。

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曲無容手支下頷，一本冊子翻過好幾番，腦海里盤盤旋旋的全是玉寧公主。

玉寧公主不是她記憶中的模樣，那年，她飛揚稚氣、溫柔善解，而今……她一身彩繡輝煌，粉面含威，丹唇方啟語未出，眼神先教人膽寒。

曲無容推開滿桌子藥材，全是公主派人送來的，公主的好意，收得她滿心驚懼。

想起早上看診，公主問她︰「听說姑娘與侯爺很聊得來？」

她沒答，專注脈象。

鮑主續道︰「姑娘肯定博通天文地理，我家相公是不愛說話的男人，沒想到竟然能同姑娘聊上整夜。」

她的言詞委婉，語調溫和，笑盈盈地望她。可說不上為什麼，曲無容就是忍不住泛寒，她說不出哪里不對，只一心快點結束診視，早些離開衡怡閣。

誰知，她方收好藥箱，公主一句話堵得她前進後退皆不是。

「想來，必是本宮言語無趣，否則曲姑娘怎寧可同侯爺徹夜聊天，卻不肯與本宮多說兩句。」

她無奈，硬著頭皮向公主萬福，一句「還請公主多休息」後，匆匆離去。

到底是她多疑，還是公主轉了性情？

不想了，兵來將擋，水來土掩吧，她拿起閑書，隨意翻頁。

……日暮待情人，維舟綠楊岸。

多麼可愛的情詩，那扁舟少年獨釣，釣的是魚，還是愛情吶？

她的門沒關、冷剛不在，反正此刻沒人會造訪她的小屋，于是她大起膽子除下絲帕，走回房里，歪在床上，享受從竹葉間竄進窗欄的陣陣涼風。

說時遲、那時快，門簾被掀起，她來不及圍上帕子，就這樣與來人面對面。

宇淵發怔，一下子，他恢復過來，態若無事般走到床邊。「在這里，把帕子取下很安全，沒有人會進來打擾。」

他嘴里說著，心里卻想，明天起，得調派二十個人在竹林外圍著，不教閑雜人等進來。

「你打擾我了。」她提醒，他也是「閑雜人等」。

「我是主人，不是外人。」說著，他把新折的桃花插進瓶里。

「看見這個，你聯想到什麼？」宇淵指指桃花，再指指她手上的詩集。

「憶與君別年，種桃齊蛾眉。桃今百余尺，花落成枯枝。」曲無容直覺回答。

「你太悲觀了，昨夜你居然敢要我學習你的自信開朗？」

她聳肩，笑而不答。

「我以為你會聯想，人面桃花相映紅。」

然後她吟出「人面桃花相映紅」的下兩句︰「人面不知何處去，桃花依舊笑春風。你的聯想不比我樂觀。」

「我辯不過你，恭喜曲姑娘，你贏了。對了，外頭有許多藥材，是公主差人送來？」

「是，請代我謝謝公主。」

「好，我不經意間提到你的身子弱，她便記上心，她一直是個體貼溫柔、時時為人著想，識大體的女子，這些年，是我負她。」宇淵嘆氣。他願意為她做更多，只要能力所及。

低眉，曲無容對他的話不予置評。

「冷剛呢？」

「出去了。」沒猜錯的話，他是去找他的紅衣妹妹。

早上，她暗示了一句「錯別離、怨相系」，她想，他听懂了，听話本來就該听齊全，不能斷章取義。

她猜那日，姚紅衣的故事不是說予她听，她是想借故事把誤會解開，偏偏那頭笨牛，一急二氣，亂了心。

「冷剛與你是什麼關系。」

「我是他的救命恩人。」她言簡意賅。

「他對你做的，不只報恩。」有幾分嫉妒，幾分不是滋味，厘不清為何，冷剛對她的用心，就是教他不舒坦。

「有的人用性命報恩，有的人花銀兩報恩，冷剛是前者，皇太子是後者，方法不同，沒有誰對誰錯。」

他不認同，卻不反駁。

「皇太子真心喜歡你。」宇淵說。

「喜歡？為什麼？」

她從未給他好臉色，一個高高在上的皇太子能忍受她月余，她想，已是極限。

「你很特殊，他覺得在你面前，自己不是皇太子，而是個貨真價實的男人。」

「然後？」

「女子在他面前皆是唯唯諾諾，獨獨你，誰都別想改變你的態度。」

「就這樣？」

「還不夠？」

「倘若，他喜歡的是我的外表便罷了，這是天下男子都有的膚淺；偏他喜歡我的特殊。我哪里特殊？心思敏銳、看法卓見？」她緩緩搖頭。「我從未與他深交，他不知我心，怎能隨意說喜歡。依我看吶，皇太子圖的不過是新鮮——一個不對他臣服，拒絕他毫不猶豫的女子。」

分析得多麼精闢，誰能說她不聰慧？

「假使你不拒絕皇太子，你肯臣服……」

「不出三月，他會對我厭倦。」她不多想，直口出言。

話出，兩人相視而笑。

「假使他見過你的真面目，他的喜歡不會只維持三個月。」他繞了彎，贊她貌美。

「就說吧，男人膚淺。」

取出絲帕，重新掛回臉上，這幾日又疏懶了，除開到前頭為公主看診時外，她不再貼上假皮，也許，她潛意識里認定這里是自己的窩居，在此地，安全無虞。

一哂，宇淵自懷里掏出紙包，「送你。」

送她？金銀珠寶她看不上眼，金錠銀兩她收了滿箱滿櫃，正恨不得沒機會出門撒給窮人，這會兒又來送她禮物，不怕她嫌煩？

「不要。」

她連開都不想開，直接推回他跟前。

「你知這是什麼？」

「還能是什麼？金釵玉梳？討女人歡心的東西能多有創意。」她擺明了輕蔑。

「你怎知我想討你歡心？」

說著，宇淵打開紙包，里頭一顆顆成熟紅透的心形相思豆跳了出來，灑在桌面上，滴溜溜轉。

他……真壞……

拚命忍住淚，但眼淚濕了睫毛，她慌忙低下頭，假意撥弄相思豆。

那相思樹不是教方嬤嬤砍了嗎？怎麼他又弄來這些豆子，誘人心澀？

「喜歡嗎？我有好幾甕。」

「這東西又不能用來入藥，要它做什麼。」她別開身，假裝不感興趣。

「我以為凡是女子都喜歡它們，知不知，它們叫什麼？」他繞到她面前，捻起一顆紅透晶瑩的豆子在她眼前晃。

「不知。」她裝傻，裝到底。

「它們叫做相思豆，有沒有听過紅豆生南國……此物最相思。有沒有听過滴不盡相思血淚拋紅豆，指的就是它們。」

小小東西，名堂可多了，宇淵抓起她的手心攤開，不管喜不喜歡，他都要送她。

「太為難了。」曲無容合掌，把它鎖在掌心中央。

「為難什麼？」他不懂。

「為難一顆小小的豆子，要負載人們許多相思愁。」

「你是替豆子不平，還是心疼男女相思？」他直視她。

「當然是替豆子不平，男女相思苦，是自找的，沒人冤、無人逼，而豆子本無辜，天地生它，不過為了繁衍後代，誰曉得硬是讓人們強加附會。」

听過她的話，宇淵哈哈大笑，這幾句話，推翻多少文學家的看法。

他笑，她也不自覺笑開。

這樣很壞，使君有婦，她不該同他暢談，可是，怎麼辦呢？他就是一句句，勾動她的說話欲，她能對所有人冷淡，偏是對他行不通，她被制約了，在很多很多年以前。