答應得太隨便了吧。黃梨江扯了扯真夜的袖子。「殿下……」
收到暗示，真夜又道︰「還有件事，」他笑著握住身邊少年的手，道︰「我這侍讀素來跟我同進退，能否請將軍也約束一下貴國女子，別對我的侍讀唱歌呢？」
海童咧嘴笑道︰「那有點難，公子俊俏又未字人，皇子得自己好好看緊才好。」
「小人對歌聲免疫。」黃梨江不喜歡被當成真夜的附屬品，他忍不住為自己保證道。
「哦？」海童、沐清影及真夜不約而同挑起眉，微笑地注視著黃梨江。
「經常有人對我唱歌，但我全然無動于衷。」黃梨江鎮定地說。
「你‘全然’無動于衷？」真夜懷疑地問。
「不然呢？」黃梨江一臉正經地反問。難道要說，每次真夜對她唱歌時，她都尷尬到想找個地洞鑽進去？
「唔，或許是唱的曲子不對。」真夜認真反省。也許該改唱頌揚男男相慕的
「狡童」之類的……
「也許是唱歌的人不對。」沐清影臆測。
「或許是听曲的人心中早有主張。」海童看著分明是一名豆蔻少女，卻裝扮成少年郎的侍讀，覺得十分有趣，突然想起一件事來，她善意提醒︰「我會盡量別讓人去打擾貴國使者，不過，到了岐州後，諸位貴客得先有個心理準備。」她笑看著沐清影到︰「皇朝民間男風頗盛，請諸位小心，別誤會了某些示好男子的心思。特別是像公子這樣宜男宜女的俊人兒，更得多多留意。」
盛行男風？又是女帝統治的國度。果真是個了不得的國家。真夜滿心期待。講到男風盛行，黃梨江不由得緊張起來，眼角覷著真夜，心里很在意他先前對她說過的話——萬一真夜果真有龍陽之好，那可怎麼辦？平時他已經夠不正經，倘若他真的斷袖，那麼扮作男人的「他」，豈不是陷自身與危機之中？
「小梨子，你臉色有點蒼白，又暈船了麼？」真夜關切地問。
黃梨江搖搖頭，正想回答沒事，海童已自腰間百寶袋里拿出一小瓶紅的丹藥，笑道︰「這是海夷特質的定海丹，服用後，可連續七日不暈眩，居船上如履平地，就當做是我送給皇子的見面禮吧。」
真夜大方收下那瓶丹藥。「有如此神奇的丹藥，真是太好了。將軍不知，我這侍讀一路上暈船暈得辛苦呢。」偏又怕苦，船上雖備有防暈的藥汁，但就怕她因怕苦少喝，不能發揮藥效，更別說看她天天忍著苦喝藥，也替她覺得難受。真夜趕緊倒出一顆朱紅色的丹丸，促著黃梨江服下。
見狀，海童忍不住笑道︰「皇子不怕那可能是毒藥？」
聞言，真夜倏地收回掌中丹藥，笑容依然不改。
「將軍真愛說笑，你我海上初識，無緣無故，怎會毒害我的隨從。」然而，也沒再要黃梨江服藥，只是一時不知該拿手上丹藥怎麼辦。
沐清影取餅真夜手里那顆丹藥，含進嘴里化去後，方道︰「皇子說的是，這是海夷特產的定海丹，以島域稀見的海藻煉成，帶有特殊甜味，入喉即化，對暈船癥候一服見效，不傷身的。」
「多謝州牧的說明。」真夜悄悄收起手中那瓶丹藥，打算先交給太醫，驗過無毒後，再讓會暈船的人服用。倘若真有效用，那麼回程時，小梨子一路上變不會那麼辛苦了。
說笑間，海夷島域西陲的臨波港已近在眼前。
想到關于海夷的種種「傳言」，真夜突然很想把身邊人兒牢牢捉緊，免得被海女的歌聲誘拐去，才轉過身，卻見到黃梨江攀著船舷，贊嘆地看著藏身海霧中那壯觀的天然港灣，也不禁跟著微笑起來，
難得見到小梨子如此興奮，是因為在海上航行太久，想念平穩陸地的緣故吧。真夜轉過身，交代身後的御船統領道︰「張將軍，方才夷主的話，你也听見了。我下船之後，這艘船就交代給你，請做好歸航的準備，等我回來。」
「遵命。」
「另外，」真夜低聲道︰「我還有件事情想拜托將軍……」
他說得很小聲，僅僅張將軍一人听見，只見張將軍面露訝色，隨即點頭道︰「末將明白了。」
那幾天，她被異邦的奇特民情給吸引住目光，沒將全副心神放在他身上，以致于察覺到他的不尋常時，為時已晚。
在海童親自引領下，數艘快船載著天朝使臣一行人，于七天後抵達皇朝極西制港——洛津。
沿途行經海夷島域之際，耳畔不時傳來動人海歌，若非事前早已知曉，略有防範，恐怕真會被迷去心神，忘記了此行的任務。
真夜是一個很能入境隨俗的人。
短短數日，已經與夷主及岐州州牧等人建立起友誼。
進入洛津後，便改由沐清影發號施令，他召來數輛馬車護送遠道而來的貴客，自己也輕裝同行。
由于最後獲準隨行的人不多，除了君王任命的幾位副使之外，就只有東宮的隨行侍從得以伴隨真夜走上這一趟出使之路。
作為一個使臣，真夜應該安分地坐在馬車里，但沒兩日，他已經不肯坐在車中，反而與沐清影及海童將軍並馳在皇朝官道上，偶爾瞧見特殊的風景，還會策馬到她窗邊，要她趕緊也瞧上一眼，就像是個極欲與人分享歡樂的大孩子。真拿他沒辦法。
為了盡早趕到帝京，沿途上，沒有太多時間可以停下休息。
這一天，車隊一早便啟程，直到日暮之際，才進入康州城內的驛館休息。
民情略有差異的緣故，天朝男服以交襟寬袖的儒衫為主，且男女有別，女子多穿裙，裙腰往往高束，以強調縴細腰身，只是當世天朝人無論男女，皆好細腰，而皇朝男子的衣著袖圍較窄，交襟翻領，男女衣飾略有混同，可以看出這國家的男女地位應是不相上下。
早已換穿皇朝男子服飾的真夜，看起來就跟一個皇朝男子幾無二致，但從輪廓細微處，依然可看出兩國人的相貌特征略有不同。
天朝男子身形普遍修長，容貌細致；皇朝男子身形同樣挺拔，但高鼻深目，顯然久與四夷混融。
發現真夜的夜游習慣時，他已儼然如月兌韁野馬，攔都攔不住，像是被關在金籠里的鳥兒終于得以展翅高飛，哪里還肯收斂自己。
「你又想去哪？」偷偷跟隨在後的少年死命捉住真夜衣角一緣，不肯讓他翻過驛館的圍牆，丟下他自己到外頭去玩樂，表情十分固執。
唉，被發現了！
已經攀上牆頭的真夜轉過頭來，俯視著圍牆下的美少年，咧開笑容道︰「我去外頭逛逛，很快就回來。」皇朝夜禁不算森嚴，大城里，入夜後的街市依然十分熱鬧，讓他覺得很新奇，不知是一年到頭皆如此開放，還是正好遇上了這國家的什麼特殊日子？
「明天一大早還要趕路，你若夜游，晚上睡不飽，怕你白天會從馬上摔下。」
雖然到目前為止，真夜還沒從馬上摔下過，但人在異邦，他們遠道為客，最好謹慎些，以免惹來不必要的麻煩。
「好不容易來到海外異國，不趁機看看當地的民情風俗，豈不是白來一趟？」像是突然想起什麼，真夜眨眼問道︰「這國家一路走來，盛世升平，顯然在上位者治國有方，難道你一點都不好奇麼？小梨子，把這泱泱大國治理得井然有序的天子，可是一位女帝呢。」
黃梨江當然好奇。天朝以男為尊，女子再有才，仍無法與男人並駕齊驅，一較高下。但無論是海夷的女尊也好，皇朝的平權也罷，都是身為天朝人的她難以想像的。倘若她生為皇朝女子，是否打一出生，就不必以男兒裝扮現世，而能以女子之姿，盡情自我？就是她的爹也……
見她默然不語，真夜遞出一條手臂。「來，難得來到千里外的異邦，何妨暫時忘記我們彼此的身份。我不做天朝太子，你也別做太子侍讀，就只是兩個遠游的旅人，一起去尋歡享樂？」
也許是人在異邦的緣故，一貫守禮拘謹的她，也不禁有些動搖。可又擔心到外頭去玩樂，萬一出了事……
瞪著那條手臂，黃梨江不知該作何抉擇，正想回絕，圍牆上頭那人又道︰「不來？我可要走咯——」