「橙、橙藜。」他決定豁出去問個清楚，省得一天到晚瞎操心。

「什麼事？」她抬頭看他，意外在他的眉宇之間看見一股決心。

「我听小六子說……」該死，怎麼說才好？「小六子說……只要是治愈的病患就必須離開回春堂，這件事是不真的？」

原來如此，這就是讓他焦躁不安的原因，他怕被她趕走，所以明明健康，也要硬說自己不好。

「是有這個規矩。」只是認定的範圍很寬松，全憑她們姊妹的個人判斷，而這判斷的責任通常落在當家身上，以前是橙蒨姊，現在則換成她。

「那——那我還能留在回春堂嗎？」他不想走，不想回到沒有她的京城，一想到那空虛的景象，他就快要發瘋。

「依照你目前的身體狀況，是該離開了。」他的脈象平穩氣色又佳，就連她自己的臉色，都比不上他健康紅潤，若是讓他再繼續留在醫館，那才是真的奇怪。

「我、我從頭到腳都是病，這你是知道的！」他不要離開回春堂，說什麼都不要。

「你剛來醫館的時候，的確從頭到腳都是病。」她不否認。「不過經由我的診治，你已經變得非常健康，我已經無法從你身上找出任何毛病。」

這原本是件可喜可賀的事，听在蒲硯卿耳里卻有如晴天霹靂，他……他就快要不能……不，是他已經不能待在回春堂。

「那、那你是要趕我回京城了？」蒲硯卿的臉上寫滿千百個不願意，花橙藜眼楮沒瞎，當然看得出來。

「是有這個想法。」她跟他開玩笑，看他怎麼反應。

他的反應是臉色慘白，整個人呆若木雞，感覺上比剛到回春堂的時候還要慘。

唉呀，玩笑好像開過炎了，怎麼收拾？

「我先回正廳看診了，你好好休息。」她離開他的房間，臨走時順手將門帶上，從門縫瞥見他還在發呆，忍不住笑了出來。

活該，誰教他要瞞著她練武的事，她這就叫做一報還一報，誰也不欠誰……

猛然察覺自己竟然變得如此小心眼，花橙藜不由得心頭一震，發現自己真的變了。她一向就尊重個人隱私，認為誰若要隱瞞誰什麼事，那是他個人的決定，旁人沒有權利質疑，可如今她卻為了他不肯告訴她練武的事生氣。

玉手無意識地壓住胸口，花橙藜可以感到自己正悄悄改變。就拿他問的事來說吧！他的病明明已經痊愈，再也沒有留在醫館的必要，可她就是寧可違背祖宗留下來的規定，也不願開口要他走。

不對勁，她真的很不對勁。

盡避花橙藜對愛情懵懂無所知，卻下意識知道自己恐怕已經陷入一個麻煩的狀況，她若是不想面對就得選擇逃避。

花橙藜可以逃避，蒲硯卿卻逃不了，他必須想辦法留在醫館，即使那表示他必須讓自己生病，他也照做不誤。

「怎麼做才可以讓自己生病？」他急得問小六子。

「你瘋啦！」呿。「好端端的，干麼自己找病痛上身？」

「你別管，只要告訴我可以生病的方法。」過去他想不生病都不行，現在他想生病還找不到門路，想想也真是諷刺。

「我知道有一個方法可以讓自己發燒，但不知道是真是假。」他沒試過。

「什麼方法？」管他是真是假，說出來參考就對了。

「我曾听燕大娘提起，她女兒當初為了逃避她現在的相公，一會兒澆熱水，一會兒浸冷水，如此就能染上風寒。」這算是偏方，不曉得管不管用就是。

「又澆熱水，又浸冷水？」這方法不錯。

「不過那是用在弱女子身上才有效，像咱們這種壯漢，效果可能要大打折扣。」小六子竟然也把蒲硯卿歸在壯漢這一派，可見他改變了多少。

「不管如何，我都要試試看。」只要能留在醫館，就算會因此染上風寒而死，他也甘之如飴。

「祝你好運。」他已經事先警告要他開口之前先想清楚，瞧他現在把自個兒弄得不上不下，這又是何苦呢？

然而蒲硯卿現在沒有空後悔，比起責備自已他有更要緊的事必須做，那就是想辦法讓自己生病。

他依照小六子教他的方法，一會兒澆熱水，一會兒泡冷水，還不讓自己立刻著衣，但他生不了病就是生不了病，練武使他對病菌的抵抗力變得異常頑強，連風寒都奈何不了他。

「該死！」他沮喪到摔東西泄憤，當初那個動不動就發脾氣的大少爺仿佛又回來了，但實際上又不是那麼一回事。

「為什麼？」他靠在牆壁上捶牆壁出氣。「我都已經這麼努力了，為什麼還是生不了病？」他需要留下來的借口，拜托老天爺不要剝奪他愛人的權利，他必須留在花橙藜的身邊。

蒲硯卿以為花橙藜不明白他的心意，但她其實把這一切都看在眼里，內心和他一樣迷惘。

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她靠在他房間外面的牆壁上，聆听他痛苦的呢喃，感覺心抽緊無法呼吸。

「可惡！」

砰砰！

他捶打牆壁的拳頭，隔著一道牆一拳一拳打在她心上，再這麼下去，她的心牆就要崩落了。

悄悄做了個深呼吸，花橙藜當下做了一個決定，她需要暫時離開回春堂，到外地把事情想清楚。

棒日，她立刻召集小六子、小七子以及蒲硯卿到回春堂的正廳，說是有事情宣布。

蒲硯卿以為她是要宣布他的病已經完全好了，再也沒有留在回春堂的必要，腳步踏得比任何時刻都要沉重。

他和小六子、小七子並列站立，等待花橙藜宣判他死刑。沒想到花橙藜並沒有要趕他回去，而是她自己想走。

「我要去采藥。」她短短一句話引起在場男人天大的反應，一時之間大家都爭著做護花使者。

「我陪你去！」

「我也要去！」

「我陪你去！」

小七子和蒲硯卿有志一同，都想陪伴佳人，只有小六子大膽表明想做跟屁蟲。

花橙藜被他們激烈的反應嚇到，她出門采藥過無數次，從來沒有一次有這麼多人關心她的行程。

「不用了，我一個人去就行了。」謝謝他們的好意，但她喜歡獨來獨往，不喜歡身邊有人礙事。

「但是橙藜姊，你曾說過要帶我一起去采藥，你不能說話不算話。」小七子等了好久，才盼到這次機會，說什麼也不願放棄。

「我說總有機會，沒答應這次會帶你一起去。」她記得自己說過什麼，別想添油加醋。

「但是——」小七子很不甘心，卻又提不出證據駁斥，只得啞巴吃黃蓮，有苦自己吞。

「況且這次我有個非常秉的任務要交代給你，更不能帶你一起去有藥。」花橙藜補充。

「什麼任務？」小七子不解，自從橙蒨姊和橙蕾姊出嫁，凡是遇到她出門采藥，回春堂便會休診，還能有什麼重要的任務交代給他？

「我想讓你看診。」花橙藜淡淡的一句話，效果卻有如天崩地裂，震得小七子和小六子同時大叫。

「橙藜姊，你要讓我看診？」

「你要讓小七看診？」不會吧！

「你跟在我身邊學習醫術也有一段時間了，我想試試你的能力，才知道你還欠缺什麼。」

這是個非常大膽的決定，畢竟除了義診以外，她還沒有讓外人以回春堂的名義看過診，更何況小七子學醫的資歷其實尚淺。

「橙藜姊……」小七子萬萬沒想到花橙藜會做此決定，這等于拿回春堂的名聲做賭注。

「我對你有信心，小七子。」她鼓勵他。「我知道你做得到，所以你也要對自己有信心，知道嗎？」

「是，橙藜姊。」小七子已經不知道該說什麼，幫人看診是他的夢想，他以為還要過好幾年這個夢想才會實現，花橙藜竟然提早為他實現夢想。

「不過我還是得囑咐你，萬一踫到你解決不了的病，不能強行用藥，一定得等到我回來，或是請對方找別的大夫。」她願意賭，但不能胡亂下注，有些事必須先說清楚。

「我明白，橙藜姊，我不會亂來的。」他對回春堂這塊招牌也有一定感情，不會讓人隨便將它拆下來。

「至于你，小六子，得留下來幫小七子，也不能跟我一起去采藥。」解決完第一個男人，再來解決第二個。

「為什麼我得留下來幫小七子？」不公平。

「因為他是你弟弟。」就這麼簡單。

「我——好嘛，留下就留下。」小六子夠豪氣，沒再煩花橙藜。

第二個解決了，至于第三個……

花橙藜和蒲硯卿對看，不知道該用何種借口的發他。

「小六子和小七子都不能去，所以你更需要我保護。」

她還沒來得及開口，蒲硯卿就已經先把話說在前頭，害她差點亂了陣腳。

「我都不曉得出門采過幾回藥了，不需要人保護。」況且她出門就是為了逃避他，有他跟著，那跟在回春堂有什麼兩樣？說什麼都不行。

「現在的我已經跟以前不一樣，有能力保護你。」他本來是打算以後才要給她驚喜，但眼下的情勢由不得他猶豫，只得豁出去。

「蒲公子——」

「我一直沒告訴你，我背著你偷偷跟程大娘學了些武功，雖然只學到一招半式，但是我相信用來保護你仍是綽綽有余。」

他總算肯告訴她，過去那四個月，他都會神秘消失一段時間是為了什麼原因，不過好像有些嫌晚，因為程踏雪早已知會過她。

「我相信你有能力保護我。」她仍舊拒絕他的好意。「但是我還是決定要一個人出門采藥。」

「橙藜——」

「至于你，就隨你自己處理了，反正你現在非常健康。」

換句話說，她還是要把他趕走，只是話沒明講。

「好，我會自己處理。」狠心的女人，居然沒有半點留意，也不肯給他機會，但他興地輕易打退堂鼓，大家走著瞧好了。

花橙藜沒想到他竟然這麼好打發，心里不免有些失望。

「我明兒個就出發。」她勉強微笑說道。

女人心，海底針，尤其花橙藜的心眼細到幾乎看不見，想追上她，得發揮打死不退的精神，否則是很難嘍！