「大當家，你看那裏躺了一個人。」一名侍衛模樣的人對書生模樣的夥伴喚道。
那位被稱為大當家的人定楮一瞧，果真發現有個人趴伏在河邊的淺灘。他上前探了探他的鼻息，雖然氣若游絲，卻證明此人仍舊存活。瞥見他下頷的血跡，他忍不住蹙起眉頭。
「我們還是趕快進城，請大夫診斷一番吧!」說著，便要抱起傷者。
「讓小的來就好，可別弄髒了您的衣服。」侍衛伸出手想接過去。這等事豈可勞動他們雁虹堡的大當家?尤其那人渾身濕透，身上還沾染了不少沙石。
「關潼，你去把馬牽過來。」謝絕他的好意，駱雲毫不嫌棄地小心抱起昏迷的陌生人。
好輕!駱雲看向懷中的人，訝異於他輕若羽翼的重量，心中升起一抹憐憫之情。
提身上馬，駱雲和關潼快馬加鞭地趕回雁虹堡在此地的莊院。
「奇怪了，這人怎會出現在這荒郊野外?」關潼疑問道。
駱雲一心要趕回莊里，無意回答他的問話。關潼只好自問自答，「這河流經黃山，此地又是黃山山腳，搞不好他是爭奪赤靈果不成，被人給打下山崖。大當家，你看我說的對不對?」
「不無可能。」駱雲淡淡地附和。
「唉!雖說救人一命，勝造七級浮屠；可這位兄弟的臉孔還真教人不敢恭維，要是膽子小一點的，不被嚇死才怪!」關潼批評著。
「容貌豈是自己所能選擇?說不定他有何隱情或苦衷，我們實不該背著人評論。」駱雲開口輕斥。
抵達莊園門口，駱雲俐落地下了坐騎，立刻遣人找來大夫。他快步走回自己的廂房，將懷中的人安置於床鋪上。
必潼急急忙忙地拉著老醫師進來，催促他替那人看病。大夫一邊探著脈搏，一邊觀察患者的臉色。他沉吟半響，緩慢地起身。
「大夫，你覺得如何?」駱雲關切地詢問。
「『他』身上的內傷並無大礙，然其體內一冷一熱的激流，就非老夫能力所及了。」
「大夫的意思是——」
「駱大當家，請恕老夫學藝不精，幫不上忙。」
「你的意思就是……沒救了？！」關潼大驚小敝地嚷著，「虧你還是城內最富聲望的大夫!這下可好，我們花費了半天工夫，卻救回一個死人!」
「關潼!」駱雲不悅地喝令。
「如果這兩股激流平息下來，老夫尚能想出對策。但依目前的情況看來，老夫也無能為力。」老醫師汗顏地表示。
「既然如此，那也只能盡人事，听天命了。是生是死，全憑他個人造化。」駱雲惋惜地表示，然後下令關潼護送大夫回家，並向帳房領取銀兩。
大夫感激地致謝後，便被性急的關潼拖著快步離去。
合上門扉，駱雲走回床邊仔細觀察床上的人，突然被某個發現引去了注意力。
「奇怪，當初檢視他的傷勢時，並末看見他臉上有任何傷口，怎麼現在——」駱雲取出金創傷藥替他涂抹，發現表皮居然會月兌落。他靈機一動，三兩下便除去了他的偽裝。
駱雲無論如何也料想不到，在丑陋不堪的面具之後，竟是張粉雕玉琢、出塵絕俗的容顏!他在江湖上打滾了許多年，見識過各形各色的美人，但都不及這位兄弟的一半啊!
他解開他的衣襟，想檢視他身上有無傷口，卻驀地臉色大變。
他……居然是個女的!
「對不起，在下得罪了!」收斂心神，駱雲向昏迷中的佳人合掌致歉，正襟危坐地扶她坐起，為她運功療傷。
正當駱雲運完功收掌之際，門板傳來聲響。
「大當家的，是我，關潼。」
駱雲飛快地扶她躺下，以被褥遮蓋住，才揚聲問︰「有事嗎?」
「您今天也忙了一天，病人交給小的來照顧就好，您趕緊去歇息吧!」
「不用了，你去休息吧!」駱雲不願屬下察覺到自己方才發現的事實。
「那……好吧，您可要早點歇息啊!」關潼無奈地回房去了。
確認關潼的足音逸去，駱雲松口氣，卻又有了新煩惱。現在已是夜闌人靜，所有的奴僕早已入眠，他實在不好意思吵醒他們。可男女授受不親，總不能由他這個大男人來為她更換濕衣吧？！然而若就如此任由她去，他又擔心會招致風寒。
取出替換的衣物，駱雲乾脆眼一閉，憑直覺為她更換。只是過程中，仍不免踫觸到不該踫的地方，那軟滑的觸感直教他怦然心跳、俊臉窘紅。
砰地一聲，原來是她身上所攜的畫卷落地。駱雲展開畫軸，一位俏生生的佳人出現眼前，與床上躺的人如出一轍。畫上題有「梅影君」三字，想必是她的閨名。
駱雲收妥畫卷置於枕邊，取來布巾、清水，輕柔地拭去她臉上的污漬，出神地凝望著那精致的容顏。
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遠處傳來數聲雞啼，又是新的一天。
絕影幽然醒轉，一時弄不清自己身在何處，第一個念頭便是尋找冷颯的身影。
「冷——」絕影突地隱去聲音，瞪視著眼前俊朗的男子，「你是誰?」
「在下駱雲。」見她眼底的問號，駱雲自動補述說明，「在下途經黃山溪畔時，發現姑娘昏迷不醒，所以將你帶回療傷。」
「姑娘？！」絕影撫上臉頰，這才察覺身上的衣物也替換過了。她沉著臉問︰「都是你弄的?」
「在下並非有意唐突，但由於夜深人靜，而姑娘又渾身濕透，在下便自作主張……請姑娘見諒。」駱雲充滿歉意地表示。
「誰讓你如此多事?」絕影聲若寒霜，覺得他真是可憎至極。
「梅姑娘請息怒。在當時的情況下，在下實在不能棄姑娘於不顧。倘若姑娘對更換衣服一事耿耿於懷，在下願意負起所有責任。」
本來他想告訴她，自己是閉著眼動作的，但又思及用看的與用踫的並無差別，於情於理，他都該擔負道義責任；而且他也很願意如此做。
「負責任?我還不願意呢!」絕影啐了一聲，「就算你當時讓我自生自滅，我也不會死。真是多管閑事!」
她隨即像想到什麼似地，詢問道︰「你剛才叫我什麼?」
「梅姑娘啊!你的名字不就題在那畫卷上?梅影君。」駱雲指著床頭的畫軸。
「我不姓梅，更不叫梅影君。圖中之人早在十幾年前便往生了，請別晦氣地拿我們相提並論，也請你當作從不知此名。」
「如你所願。」既然她不願提起，他也不好強人所難。
「還有，我是個『男子』，不是女的，麻煩不要姑娘姑娘地隨便亂叫。好啦!你可以出去了。」交代完畢，絕影下著逐客令。
駱雲覺得好笑，這兒明明就是他的私人廂房，怎麼她倒反客為主，活像他侵入了她的閨房似地。
「在出去前，可否請教小兄弟如何稱呼?」
「沒這必要，反正我也要離開了。」
「你要離開?去哪兒?你的病才剛好，應該多休養幾天才是。」駱雲訝異她的決定。
「我就是個醫者，身體的狀況如何，我自己心裹有數。」方才她略微提氣，發現已無大礙，連葷和尚及矮叟的一拳一腳也已無妨。
「無論如何，你的命是我救的，在尚未完全痊愈前，在下不能眼睜睜地任你自我殘害。」駱雲的態度轉為強硬，不敢苟同地的做法。
「你這人真奇怪，都說沒有你的多事我也死不了，你怎麼還硬說你是我的救命恩人?閣下也未免太厚顏無恥了吧？！」
「隨你怎麼說，公道自在人心。」駱雲不為所動。
「哼!我尚有要事在身，沒空在此與你嚼舌根。」絕影掀起棉被，套上鞋襪便要朝外走。
「駱某說過，在你末復原前，不允許你走出這里。」
「哇!我好怕喔!」絕影故作膽怯狀，而後不馴地撇嘴道︰「我倒很想見識閣下要如何阻止?」
「你不妨試試。」
「好大的口氣。那就得罪了!」
絕影試探性地出招，卻在瞬間被化解；她不禁玩心大起，決定與他好好比畫一番。兩人拳來腳往，各出奇招，互不相讓。
駱雲雖知對方乃是習武者，卻料想不到以她稚幼的年齡與大病初愈的身體，竟能和他平分秋色，不由得打心底贊賞。
絕影則對他另眼相看，畢竟她行走江湖多年，除冷颯略勝她一籌外，還真可謂—打遍天下無敞手」。瞧這姓駱的一副文質彬彬的模樣，想不到武功居然與她不相上下。難得踫到一個旗鼓相當的對手，她打得更賣力了。
「大當家!」關潼高聲喚著駱雲，急著通報今早傳來的大消息。
未發覺室內正上演著一場龍爭虎斗，關潼順手推開房門，頓時對房內凌亂的慘狀傻了眼。
般什麼鬼？！不過一夜的時間，大當家的廂房怎麼變成這個模樣?還有那名與大當家對峙的俊逸男子又是從何蹦出來的?
「刺客!來人啊，有刺客!」關潼不假思索地放聲大喊。
「白痴!」
「閉嘴!」
絕影和駱雲異口同聲地開口，同時有了動作；絕影隨手丟了個杯子塞住必潼的血盆大口，駱雲則將他一把扯進房，順勢合上門落了閂。
一群人迅疾地來到駱雲的房門口。
「大當家，發生了什麼事?」
「刺客在哪裏?」
「大當家的，您還好吧?」
駱雲惡狠狠地瞪了關潼一眼，朗聲道︰「我沒事。剛才關潼被我嚇到，以為有刺客偷襲，所以大聲引來各位。讓大家白跑一趟很抱歉，你們可以退下了。」
門外的眾人听了駱雲的話離開，房外又回復了平靜。
「你沒事胡鬧些什麼?」駱雲板著臉責備。
必潼一臉委屈地看著駱雲，指著口中的茶杯。
「看你有什麼好說的?」駱雲沒好氣地替他拔出緊塞的杯子，等著他的解釋。
「老大，真的不能怪我呀!我一開門便看見房內一片凌亂，又見您與一名陌生男子大打出手。除了刺客，小的想不到其他可能性。」關潼理直氣壯地陳述。
「就說你沉不住氣。現在終於嘗到苦頭了吧!」
「知道了。」關潼低頭表示懺悔，卻又不服氣地指著坐在一旁悠哉地喝茶，像是一切與他無關的罪魁禍首，「他又是從哪兒跑出來的?」
絕影斜睨著他，一臉的挑釁。
「休得無禮。這位小兄弟就是我們昨夜救回的人。」
「什麼?我不相信!昨天晚上那個面目恐怖的人，怎麼可能變得如此俊秀?」好不容易將這個訊息消化，關潼又橫眉豎眼地逼問，「既然你是我們大當家救回的，怎可恩將仇報與他大打出手?你有沒有良心啊!」
「搞清楚，就算你們沒出現，我也不至於命喪黃泉。是你們硬稱自己是救命恩人，我可不承認!」絕影重重地放下杯子，面無表情。
「你……強詞奪理、忘恩負義!大當家，這種人留著也是禍害，還是盡早趕他出去。」
「求之不得。」絕影從善如流，爽快地想拉開門閂。
「慢著!在下尚未答應讓你離去。」駱雲擋住她的去路。
「我做什麼事都毋需經過你的同意。再者，若論武功，閣下也未必勝得過我。」
「駱某無意以武力挽留，但請看在在下多少出了些力的份上，請再調養數日，在下也好心安。」
「不必了。我急於上黃山尋覓友人，無心在此耽擱。」
「黃山?我听說昨晚在黃山之崖，許多武林好手都教人給迷昏了。更可怕的是矮叟、葷和尚、瘋鐵怪、及千手神姬四位叱 武林的老怪物居然四肢筋脈俱斷，足見下手之人的武功高深莫測——」關潼訴說著听來的消息，卻被絕影一把揪住衣領，差點透不過氣來。
「其他人呢?」絕影逼問著。
「什麼其他人?一些人只是被迷昏，一早醒來就各自離去了。」
「還有沒有別的消息?」
「可不可以麻煩你先把手拿開?這樣我很難說話!」
絕影手勁一松，甩掉他的衣襟，催促他回答。
「沒有別的消息了。」關潼順口氣，模著脖子想著，想不到這小鮑子一副弱不禁風的樣子，手勁竟然特大，害他都快窒息了。
絕影不搭理他，逕自沉浸在自己的思緒中。四個老不死的家伙肯定是被怒氣沖天的冷颯廢了武功。不知他現在如何?或者是跑到谷底尋她去了?不行，她還是去看看好了。她轉回床鋪收拾自己的東西，快速地向門口移動。
「你趕著上黃山?」駱雲看著她的一舉一動，她似乎相當關心昨天的黃山之役。
「我沒空和你唆，後會無期!」絕影連抬頭看他一眼都嫌麻煩，隨便應他兩句。
「駱某和你同行吧，或許幫得上忙也不一定。」
絕影聳聳肩，「隨你。」
就見兩人施展輕功，快如流星地消失在關潼眼前。
必潼呆滯地目送他們離去，才後知後覺地大喊，「大當家，等等我啊!」他提起腳步，追著他們的背影而去。
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冷颯自山崖上縱身而下，一路點著樹梢來到崖下，踏著谷底濕軟的泥土，依憑著月光，四下尋找絕影的身影。
鉅捆靡遣地搜索了幾個時辰卻一無所獲，冷颯抬頭望著天際。
天就快亮了。
奇怪，怎麼會找了這麼久，卻沒有發現任何蹤跡?會不會墜入溪流，隨波逐流到了下游地帶?
冷颯沿著河床一路探尋，卻仍無所獲。
絕影會上哪兒去了?不知那赤靈果是否真具有師叔所說的神效，能徹底解除絕影身上的寒毒?更令他掛念的是，矮叟與葷和尚對她的重擊。當時的絕影就如同不諳武功之人，承受了兩大高手的重擊，不知能否安然無恙?有沒有生命之憂?
也難怪他提心吊膽的，畢竟他雖尊稱鬼岩怪醫為師叔，卻永遠弄不清那些藥草，更不明白在寒沁蘿和赤靈果兩大拉力之下，縱使絕影得身受煎熬，但也能保護傷者的五髒六腑，使其不受外力所傷。絕影當時會吐血，只因一時氣血翻騰，加上外力的強擊，才有此反應。
事實上，排除體內積存已久的淤血對她的痊愈大有幫助，所以絕影才能復原神速。四個老怪物的邪心非但沒有傷害到她，反倒陰錯陽差地助了她一臂之力。
驀地，冷颯眼光一亮，奔至溪畔審視著濕泥上的痕跡，肯定曾有人趴伏於淺灘之上。另有兩對深淺不同的足跡，及兩匹馬的蹄印。
其中一匹馬的足印要較另一匹來得深刻幾分，可能是由於于負載了一個人的重量。由此，他幾乎可以肯定必是此二人帶走了絕影。
冷颯循跡一路來到城門口，卻失去了線索，他索性拉著過往眾人一個個的詢問。可是路人卻視他如毒蛇猛獸避之唯恐不及，個個跑得不見人影。
冷颯蹙眉，不明所以地走進一家客棧，簡單用了早膳。
唉!原來他老兄忘了臉上的偽裝。這些鄉民俗夫幾時見過長相如此怪異的人，何況他又冷冰冰地抓著人劈頭便問，嚇都嚇死人了，誰還敢靠近?
「小二，請教一下。你是否有听到任何關于昨晚有兩個人救回個陌生人的消息?或哪戶人家曾在昨夜請過大夫?」冷颯喚住夥計，明白他們的消息最為靈通。
丙然，店小二點頭應是，並說明此二人乃雁虹堡的大當家駱雲及其侍衛關潼。
「可是據聞那人的傷勢連城內最有名的大夫也束手無策，恐怕是凶多吉少。」
「胡說!」冷颯喝阻他說不吉利的言詞。
店小二立刻噤若寒蟬，跟著試探地問︰「敢情客倌認識那名傷者?」
「此人應該是在下正在找尋的。」
「真對不住!小的胡言亂語，請客倌原諒。」
「算了，你也不過是照著傳聞據實相告。能否麻煩你告知雁虹堡的莊院怎麼走?」
店小二熱心地為他指引路徑，末了還祝福他的朋友早日康復。
「這銀子你拿去結了帳款，其余的就當是你提供消息的謝禮吧!」冷颯放下一錠銀子便快步離開，前住雁虹堡的莊院。
店小二喜出望外地恭送這位出手大方的客人離去，「大爺，您慢走，有空請再光臨!」
依照指示，冷颯行至雁虹堡的莊院，叫了門後，直言欲見昨日被救回的傷患。
「真是不湊巧，我家主人與這位傷者都不在。」
「不在?她不是受傷了嗎?」冷颯不由得提高了音量。受傷的人能跑到哪兒去?
「是啊!可是早上有刺客劫走了傷患，我們當家與侍衛也隨後追去了。」門房仔細地解說。
「被劫走?請問他們是打哪個方向走的?」
「這……好像是華山吧!」門房有些遲疑。
「你確定?」冷颯再次確認。
「沒錯啊!小的親耳听大當家的侍衛如此說的。」
「謝謝!告辭。」冷颯急著救人，也無暇思考其中不合理之處，匆匆忙忙地追趕而去。
「劉叔，我記得關侍衛說的是黃山吧?」站立一旁的小門僮開了口。
「是黃山?哎呀!你怎麼不早說?」劉叔追出門外，哪還有對方的影子?
「這下可好了!希望那位壯士能及早發現錯誤，否則我真不知該如何向大當家交代。」
雁虹堡喜交各類人士，當然要求下屬克盡本分，務使來者感覺賓至如歸，不能有所怠慢。今日他雖未怠忽職守，卻因說錯一句話害人跋涉千里，真是罪過。
也因為他的無心之過，使得絕影與冷颯陰錯陽差地分隔兩地，也引起了一場軒然大波。
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絕影抵達黃山之後，立即尋到昨夜激戰之地。
看見四名被人忽略的人，絕影冷淡地說︰「你們不該心狠手辣地趕盡殺絕，也不該小覷他的能力，更不該被貪婪之心蒙蔽了雙眼。一切都是你們咎由自取。」
四人流露出哀求的眼神，因痛楚難當而啞然無聲。
「他人呢?」絕影低頭詢問，靠近千手神姬的嘴邊靜候回答。
「走……了。」杜艷娘費盡力氣才吐出兩個字。
「毫發未傷?」
「對……」
絕影滿意地頷首，自懷中拿出藥瓶，一部分讓他們服下，一部分捏碎敷於傷口上。
「他定是氣瘋了才會這麼做。我本來是不該出手相救的，然而你們會如此都是因為我的關系，而我能復原得這麼快也拜你們所賜；我這麼做也算是答謝，順便代他積點德。」絕影邊上藥邊低聲說著，像是說給他們听，又似自言自語。
上了藥後，四人渾身的疼痛減輕不少，入口的藥丸也撫平五髒六腑的灼熱。千手神姬露出欣喜期盼的表情，也許他們能……
「想恢復武功?慢慢等吧!時間過久，就是華佗再世也救不了你們。而我也只管讓你們不致四肢殘廢而已。」絕影輕笑地說。
「既然你有辦法，為何不幫助他們復原?」駱雲雖不太清楚來龍去脈，但她的藥的確舒緩了他們的苦痛。而听她的語氣，似乎有能力卻不肯出手相救。
「這種十惡不赦之徒有什麼好救的?」絕影冷漠地瞥視駱雲，將瓶子丟給他，「如果你真的關心他們的死活，就派人照顧他們，以此藥外敷內用。」
駱雲將藥瓶轉交給隨後趕來的關潼，交代他命人照料此四人，之後便隨著絕影四處審視。
她急於尋覓之人，就是出手傷了這四位老魔頭的人吧!想他必定武藝超卓，才能以一抵四，尚能將他們重傷至此。他真想會會此人。
瞧她方才低語的溫和表情，相信對方在她的心中必然佔有相當的分量。思及此，駱雲心上有如針刺般的不舒服；想她從未以好臉色相待，連姓名也不願告知，真氣煞人也。
絕影站立于斷崖邊，低頭望著深不可測的山谷，心想冷颯定是由此下至谷底尋她。
「你似乎有了答案?」駱雲見她安心地踱回，遂詢問道。
「回去吧!他大概已經到了閣下的居所。」以冷颯的能耐，這些線索很快就能讓他尋來。
「是嗎?」駱雲不太相信。昨天才救了她，「他」這麼快就可以找來?
「屆時不就知道?」
駱雲不再多言，伴隨著她回返，去印證她所言是否屬實。
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「華山?你居然叫他往華山而去?」絕影不敢相信地一把扯住劉叔的手臂。
「小的對不起公子!只因小的年歲已大，听力滅退不少，錯將黃山當作華山，請公子原諒!」劉叔滿臉愧色。
絕影放開他，搖著頭，略微落寞地表示，「罷了!也許是天意吧!」
長久以來，她不是一直希望能卸下冷颯的重任，她也可以自由自在地游山玩水?現在天老爺真的听見她的願望，還讓她的寒毒痊愈，豈不是令人快意?可她為何有些失落，有些酸澀?是因結局太完美，還是……她喜歡上冷颯而不自知?
駱雲遣退家僕，故意打趣地說︰「真被你說中了，你的友人早就來到此地；在下服輸了。你想怎麼處罰呢?」
絕影懶懶地撐著頭，無動於衷。
駱雲嘆口氣，試探地問︰「要不要駱某派人將他喚回?」
「你們跟得上?省省吧!要追的話，我自己去就行了。」絕影站起來，「我要走了。」
「兄弟打算前往華山?」
「去華山干嘛?當然是到處雲游!」現在地還沒弄清自己的心態，暫時不見冷颯也好。
駱雲跟不上她風一般的心思，但也不希望她就此離開。「既然你沒有特定的目的地，駱某欲沿途巡視產業一路回江南，不知你有無興趣？」
「沒興趣。你我是八竿子打不著的人，何必互相委屈?我看免了。」這駱當家過于正派，與她本就不合，跟他同行未免太枯燥無味，她敬謝不敏。
「相逢自是有緣，你又何必畫分界限，硬要將彼此分類?」
「許多事是毋需贅言的。」絕影坦然且淡泊地表示。
「事實勝過雄辯，你這一路不就可印證駱某的為人?再者，這途中有許多新奇的事，相信兄弟必能玩得盡興，而且也可上雁虹堡一游，我相信大家一定很樂于與你結識。」
雁虹堡?那個有些笨拙的高衍澤不知是否已抱得美人歸?好吧，反正她閑得很，就去瞧瞧有過一面之緣的「友人」。
「何時出發?」
「明早。」駱雲見她轉身欲走，忙喚住她，「兄弟，駱某該如何稱呼?」
「穎覺峰。」