兩人就這麼十指緊扣，無視陳臨及眾人訝異的目光，輕快的步下樓，經過廳堂，走出大門。

離開迎仙樓有數步距離，薩璃的手依舊沒有抽回，也不曉得究竟是怎麼了，就是舍不得放開他那厚實又溫暖的大手。

皇極面帶微笑，看著身畔的人兒。

她的舉動讓他更加確定自己的身影已在她的心里佔有一席之地，而且持續擴大，這正是他要的。

這時，瞧見了一旁有攤販在賣荷包，薩璃拉著他的手往前步去，仔細看著，卻沒瞧見想要的樣式。

「你在找什麼？」皇極笑看著她苦惱的模樣。

「沒有龍的圖案……」怎麼找都沒有。

賣荷包的大叔听了，笑著輕輕搖頭，「只有天子才能使用龍紋的物品，所以我這兒絕對找不到。」

「啊，我都忘了有這麼一回事。」薩璃皺眉。

「小泵娘，你快挑一個喜歡的荷包，大叔便宜賣你。」

薩璃左挑右選，就是找不到適合他的荷包，只得放棄。「你快選一個喜歡的荷包吧！」

「你要買荷包送我？」皇極神情訝異。她難道不曉得這是情人或是親人才會做的舉動？

「嗯，你特地帶甜品給我吃，我不能讓你空手而回。」薩璃說得坦蕩，壓根沒多想。

皇極這才明白她根本就不在乎那些事，只是很單純的想要回贈他禮物，遂柔聲問道︰「那你喜歡哪一個？」

「這個。」薩璃指向一個繡有白色小兔的荷包。

奇怪，明明是她要送他荷包，他怎麼反倒問她喜歡哪一個？

「那我就要這個。」皇極伸手拿起那個荷包。

薩璃雖然覺得那個荷包根本就與他不配，但他都這麼說了，隨即自衣袖內取出僅存的一錠銀兩，準備付帳，他卻輕輕握住她的手。

「怎麼了？」她不解的瞅著他。

「男人不該讓女人付錢。」皇極逕自從腰帶取出銀兩，交給那名小販，隨即握著她的柔荑，往前步去。

薩璃看著他的側臉，只不過是個荷包，但他看起來好像很高興……

「你有那麼喜歡嗎？」

「是啊！」皇極笑眯了眼。

這個荷包對他而言是無價之寶，一定會好好收藏。

薩璃看著他緊握著她的柔荑的大手，猶豫了好一會兒，小聲的問︰「那你什麼時候才會再來找我？」

其實他人並不壞，她開始期待他下一次的到來。

這時，數匹快馬在街道上奔馳，朝他們奔來，騎師口中高喊著——

「快讓開，淮陽侯要通過。」

皇極二話不說，立即拉著她躲進一旁的小巷弄，陳臨亦緊跟在他們身後。

薩璃不解，「你干嘛要躲起來？」

皇極連忙伸手捂住她的唇，沉聲下令，「別說話。」深怕會被淮陽侯發現他的身影。

薩璃一驚，沒料到他發起怒來竟有些嚇人，而他一定跟淮陽侯有什麼恩怨，要不然也不會特地躲起來。

一輛奢華氣派的瓖金馬車緩緩行駛在街道上，路上行人莫不看傻了眼。

待馬車緩緩駛離，皇極這才收回手，神色凝重，給與一旁的陳臨一記眼神。

陳臨立即朝馬車離開的方向追去。

薩璃瞅著皇極的眼，「你認識淮陽侯？」

皇極點頭，並未多說。

「哼，那家伙不是什麼好束西，咱們最好離他遠一點。」薩璃一臉不屑，步出巷弄，瞪向那早已遠去的馬車。

皇極皺眉，「怎麼說？」

「听說他打算在近期內篡奪王位……」話尚未說完，她的肩膀被人一把用力握住。

「你怎麼會知道這件事？」皇極神情激動。

薩璃訝異，他怎麼會突然變了個人似地？

「淮陽侯宅第里的幾名男僕是城里各勾欄院的常客，而男人一喝醉酒就會說出心中的秘密，知道那些消息的姊妹們便會相互告知，就這麼輾轉傳到迎仙樓，所以我才會知道此事。」

三杯黃湯下肚，再加上美色在旁，哪個人不會將秘密月兌口說出？

別說她們這些女人耍心機，若真發生戰事，誰不想先逃命？哪有可能還會繼續留下來。

皇極劍眉緊蹙，「可有更確切的證據？」

「怎麼可能會有證據？」薩璃皺眉，「還有，你為什麼這麼急著知道？」

「我說過了，我是……」

「好好好，我已經知道你的尊貴身分，別再說了。」薩璃不停的點頭，隨便敷衍。

「你還是不信。」皇極說。

薩璃懶得再與他討論下去，正好瞧見一名男童經過，叫住了他，「小李子，你怎麼跑出來了？」

「啊，是大姊頭！」小李子露齒一笑。

「跟你說過多少次了，我不是什麼大姊頭。」薩璃皺眉，神情不悅，伸手輕敲了他的頭一記。

大姊頭、大姊頭……不停的叫，她都被他們這些渾小子叫老了。

「一日為大姊頭，終生就為大姊頭。」小李子撫著頭，笑說。

「算了，我不跟你計較，你還沒回答我，要上哪兒去？」薩璃看著他緊抱著幾顆包子。

「我得拿這些包子去給妹妹吃，並帶她回家。」

「你妹妹？」

「是啊，她之前被爹賣到一戶人家當丫環，但那戶人家的主子好過分，常常不給妹妹吃飯，多虧了大姊頭給我們的錢，我現在有錢去把妹妹帶回家了。」

「咦？就你一人去，你爹呢？」

「他生病了，沒辦法下床，所以只好我一人去。」

薩璃想了一會兒，一不行，我跟你一起去。」誰知道對方會不會臨時反悔，或是提高價錢，強人所難。

「真的嗎？那我們快點去。」小李子急著想早點帶妹妹回家。

薩璃看了眼身旁的皇極，「抱歉，我得跟他走一趟。」

「沒關系，我跟你們一道。」皇極邁步往前走。

薩璃皺眉，連忙拉住他的手，「你也要跟去？」

「你不是答允過我，要帶我去看看那些窮人及乞丐的生活，既然如此，擇期不如撞日，再說多我一個人，對方也不敢反悔，以免落人口實。」

薩璃听他言之有理，只得點頭，「那好吧，你沒事可別亂說話，一切交由我來處理。」

皇極點頭答允。

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皇極、薩璃和小李子終于來到一座大宅院前，小李子踮起腳尖，用力敲著門。

好半晌，一名男子前來應門，一瞧見小李子，立即露出鄙夷的眼神。「你怎麼又來了？」

「我今天要帶我妹妹離開。」

男子大笑出聲，「別傻了，你們還欠我不少銀兩，要帶她離開，把欠債還清了再說。」

「我有錢。」小李子自懷中掏出一只破舊荷包，高高舉起。

男子先是一愣，隨即伸手接過荷包，打開數了數，「哼，數目是對了，但我要跟你收你妹妹在我這兒吃飯的錢。」

小李子愣住，「你們明明就沒給她吃過飯，怎麼可以再跟我收錢？！」

「我說了算，沒錢就快滾回去！」男子說著就要把門關上。

這時，一只縴縴小手將門板按住，不讓門關上。

男子立即抬起頭，對上了薩璃那張艷麗絕倫的臉龐，瞬間失了魂，「請問你是……」

「這位老爺，方才你說的話，我都听見了，請容我說句公道話。」薩璃朝他綻出一抹笑。

「呵……你要說什麼都行……」男子一听到她那清脆悅耳的嗓音，又看見她那絕美的笑容，整顆心飄飄然。

「這就是你的不對了！」薩璃沉下臉，「你不給小李子的妹妹吃飯就算了，小李子還清了債務，你居然還想跟他要飯錢，這簡直就是欺人太甚，不怕以後會遭到天譴？」

「我的事，你少管！」男子被她這麼一訓斥，臉色一陣青一陣白，伸手就要推開她。

然而他的手尚未踫到薩璃一根寒毛，就被人一把握住。

皇極面無表情，怒瞪著男子，「快叫人將小李子的妹妹帶出來，並交出她的賣身契，以及他們家的借據。」

男子氣煞，「喲，別以為你們人多，我就怕了。我告訴你們，我認識刑部尚書，一定要請他將你們治罪。」

薩璃氣極了，「你別惡人先告狀，這件事明明就是你不對。」

皇極皺眉，「你認識刑部尚書？」

「沒錯。」男子以為他怕了，說起話來更為高傲。

「那可真巧，我也認識他，但李晉既然身為刑部尚書，應該不會知法犯法，若你真要找他來也行，咱們就當面對質，並由他判決究竟是誰對誰錯。」皇極沉聲說道。

男子傻眼，沒想到他只是隨口說說罷了，眼前這名男子卻是真的認識刑部尚書。

「意下如何？」皇極半眯黑眸。

「算……算我怕了你們。」男子立即派人將小李子的妹妹，連同她的賣身契及借據一同帶來。

小李子一見到妹妹，笑著奔上前，「小秀，大哥來帶你回家了，你餓不餓？我這兒有幾顆包子給你吃。」

皇極見他們終于團聚，綻出一抹笑，伸手接過男子遞上來的賣身契及借據，再放開他的手腕，讓他重獲自由。

男子氣憤的罵道︰「哼，以後別再讓我瞧見你們。」隨即用力把門關上，發出偌大聲響。

小李子握著妹妹的手，「大姊頭、大哥哥，今天真的很謝謝你們的幫忙，那我就先帶妹妹回家了。」

「等等……」皇極先將手中的賣身契與借據撕成兩半，再輕輕放在小李子手中，「別忘了把這些帶回去。」

小李子自然明白手中這些廢紙意義重大，小心翼翼的收妥，再笑著朝他們揮手道別，握著妹妹的手，往家的方向走去。

薩璃目送他們離開，隨即轉頭看著皇極，語帶懷疑的開口，「你真的認識刑部尚書？」

「那當然，因為我是……」

「好好好，我知道你是，別再說了。」薩璃輕輕揮手，叫他別再說下去，並逕自往前走去。

皇極皺眉看著她窈窕的背影。

她這人怎麼這樣，總是不讓他把話說完，再加上他所說的全是實話，她就這麼不相信他？

薩璃突然停下腳步，轉身朝他綻出一抹笑。「今天真的很謝謝你，要不是有你的幫忙，小李子一家人恐怕就無法團聚了。」

她今天才發覺到，其實他真的是個不錯的好男人，讓人很心動。

皇極笑著走到她身邊，與她並肩同行，途中並未開口說話，一同回到迎仙樓前。

薩璃準備步入迎仙樓時，縴縴手腕卻被他一把握住，轉頭，只見他那雙溫和的黑眸正緊瞅著她。

「改日我能再來找你嗎？」他柔聲輕問。

薩璃凝視著他深邃的黑眸，心兒怦怦跳，小聲回道︰「隨你高興。」隨即掙月兌他的束縛，往迎仙樓內奔去。

皇極含笑看著她的窈窕身影沒入人群中，直到再也瞧不見，這才轉身離開。

這時，陳臨步上前，在他耳畔低語，「王，淮陽侯返回宅第後就不再外出。」

皇極那雙原本溫和的黑眸瞬間變得冷冽，蘊含殺意。

「派人繼續盯著他，一有任何動靜，立即回復。」