經過兩年不辭辛勞、親力親為的奔波操勞，段家商行已按部就班的重新穩固陣腳，不再有資金或貨物短缺的問題。半年前商行甚至開始有盈余可存入錢莊，照這情況下去，要恢復往日榮景絕對是指日可待。

段磊覺得很欣慰，這兩年的辛苦總算有了代價，可他知道如今能有這樣的收獲，一定要感謝一個人，若不是那個人，段家不可能這麼快就否極泰東，那個人就是婢女鈴蘭。

「好久不見了，少爺。看您現在滿面春風、精神奕奕的模樣，奴婢終于可以放心了。」鈴蘭微笑道。

「你在擔心我嗎？」

「奴婢當然擔心少爺，少爺一個人只身在外整整兩年，為商行的事勞累奔波，身邊又沒有奴婢隨身伺候，教鈴蘭怎能不擔心呢？」

「我可不是一個人，李行首和張行首一直都跟我在一起。」

「行首大人們擁有多年走商的經驗，已經習慣餐風宿露的生活，少爺可不同。」

「意思就是我比不上李行首、張行首嘍？」段磊臉色遽變。

「什麼？」鈴蘭一驚，急忙搖道︰「奴婢不是這個意思，少爺。」

「我跟你開玩笑的。」段磊驀然咧嘴道。

「啊？」鈴蘭張口結舌的看著他，愕然呆滯。

「過來這里。」段磊和顏悅色的朝她招招手。

鈴蘭眨了眨眼，疑惑的走上前。

「打開來看看。」段磊指著桌案上的一個青色布巾的小包袱對她說。

她乖乖地走上前，將包袱解開，只見包袱里裝了好多她從未見過的美麗飾品，項鏈、耳環、發簪、衣飾，各式各樣，美不勝收，價值非凡。

「喜歡嗎？」段磊出聲問道，讓她愣了愣，不明所以的看向他。

「少爺，這些東西是……」

「送給你的。」段磊對她微笑道。

鈴蘭難以置信的瞠大雙眼。「送給……奴婢的？」

「對。」

「這些……全部？」

「沒錯。」他注視著她，笑得更加燦爛。

「呃……」鈴蘭突然不知該做何反應，這麼多值錢的東西，全部送她？這到底是為什麼呀？雖說做奴婢的對于主人的賞賜只要歡歡喜喜的收下就好，但她還是忍不住想問——

「為……什麼，少爺？」她小心翼翼的問。

她的反應令段磊皺起眉頭，他以為她會歡天喜地的接受他的禮物，結果她臉上無一絲喜色就算了，竟還露出與虎謀皮般小心翼翼的神色，這是怎麼一回事？

「你不喜歡這些東西嗎？」他問她。

「不，奴婢很喜歡，只是少爺為何要送奴婢這些貴重的東西？奴婢很怕，受之有愧。」

「怕什麼，何愧之有？我段家商行可以在兩年內重新站穩腳步，你佔了很大的功勞，這些賞賜都是你應得的。」

「奴婢身為家僕，本來就應該為主子盡心盡力，不敢居功。」鈴蘭搖頭說。

「你不想居功沒關系，但該打賞的我還是會打賞。把東西收起來吧。」段磊交代道。

「是，奴婢謝謝少爺賞賜。」見少爺一臉堅決的表情，鈴蘭恭敬的福了福身，只能將東西收起，暫放到一旁。

段磊打量著她，發現兩年不見，這小婢似乎長高了不少。記憶中的她還是小女孩的模樣，一看就知道年紀還小，但現在卻完全是個姑娘樣了，而且還是個美麗動人、氣質不凡的大姑娘。

「鈴蘭，你幾歲了？」鬼使神差的，他開口問道。

「奴婢十七。」

「到了該嫁人的年紀了，可有喜歡的對象？」

鈴蘭驚震不已，不知少爺怎麼突然這麼問？難道他想將她許配給人嗎？她自是不敢奢望少爺是自己看上她了才會這樣問，因為少爺不是性好漁色之人，她比誰都清楚。

「沒有，奴婢不想嫁人，只想待在夫人和少爺身邊伺候一輩子。」她義無反顧，堅定的答道。

「你現在才十七歲，可知一輩子有多長？」段磊失笑道。

「奴婢不管，奴婢已下定決心。」鈴蘭耿直而堅定的搖頭道。「當年先父突然病逝，若不是夫人大發善心收留年僅八歲的奴婢，奴婢說不定早就餓死街頭了。夫人和段家對奴婢的大恩大德，奴婢一輩子沒齒難忘。」

「雖然找不覺得有你說的這麼大恩德，但既然你想那麼做，那就這樣吧，不過即使將來哪天你過上了喜歡的人，改變心意想離開這里跟對方走，段家也不會有人為難你的，這一點先讓你知道。」

「奴婢不懂。」鈴蘭眨了眨眼，露出茫然的表情，不懂少爺這一席話是什麼意思。

「簡單說從今天開始，你不再是段家的奴婢。」

青天霹靂！

「少爺！」鈴蘭震驚的叫道，臉色蒼白的瞬間便跪倒在地上。「您要趕奴婢離開這里嗎？奴婢是不是做錯什麼事了，請您再給奴婢一個機會，不要趕奴婢走。」

「誰說要趕你走了？」段磊蹙眉道。

「可是您說奴婢從今天開始不再是段家的奴婢……」

「不再是奴婢不代表就是要趕你走，你先站起來。」

「您真的不是要趕奴婢走？」鈴蘭一臉擔心害怕的表情。

見她仍跪在地上不起，段磊直接上前將她拉起來。

「不是奴婢的意思是，今後你在段家不再是奴婢的身分，不必再做奴婢的工作，並不是要趕你走的意思。」他對她說。

「不是奴婢，不必再做奴婢的工作，那奴婢該做什麼？」鈴蘭不解的看著他，有如丈二金鋼模不著頭腦。

「這兩年你都在做什麼？」段磊不答反問。

鈴蘭眨了眨眼，這兩年……

「幫夫人整理一些商行的帳目。」

這便是她過去兩年來做最多的事，一開始她只是偷偷地幫忙，將夫人要過目的帳冊分門別類，讓她比較容易看，偶爾發現帳冊上的問題，再稍加提醒夫人一下，結果卻被夫人發現她竟看得懂帳冊，從此之後輔助夫人整理帳冊、核對帳目的事就變成她的工作了。

也因此，現在段府里上自夫人，下至門房大叔都對她另眼相看，佩服不已。

「沒錯。」段磊點頭，雙眼清明，神采奕奕。

從娘那里听說了關于她的事之後，他頓時有種如獲至寶的感覺，沒想到這個鈴蘭小婢竟擁有如此才能，再加上兩年前對商行經營出人意表的想法，都說明了她絕對是個擁有商人特質與長才的女人。

這顆明珠既已被他發現，他就絕對不會再讓她蒙塵下去。

「以後你就待在我身邊幫我整理商行的帳目吧，以你的能力當個婢女太浪費了。每個月我都會支付你工錢，就像是請伙計一樣。你覺得怎麼樣？」他問她。

鈴蘭難以置信的倏然睜大雙眼，沒想到會是這樣一個結果。

「少爺不必付奴婢工錢，只要讓奴婢繼續住在這里就行了。」她趕緊搖頭道，心狂跳著，這是不是表示以後她就可以像重生前那樣，時常與他共處，待在他左右了？

「工錢是一定要給的，不能讓你做白工。」段磊堅持道，「還有，以後別再說自己是奴婢了，因為從現在開始，你已經不是奴婢了。」

不再是奴婢……

鈴蘭為這句話而內心澎湃，說不出此刻充斥內心的激烈感受。

不再是奴婢，這是多麼難以想像的一件事，重生前她沒經歷過，重生後她連想也不曾想過，因為太不切實際了，可是現在……

不再是奴婢就表示她擁有一切的自主權，不再需要听命行事，任人使喚，可以拒絕說不。

一個自由做主的人……雖然這個身分仍不能與遙州蘇家千金相比，但至少她已不再是個下人，不再是奴婢。

「少爺，奴婢真的可以不再是奴婢嗎？」她無法自己的喜極而泣，喃喃自語般的問道，覺得一切恍然如夢。

「真的。還有，我剛才不是說以後別再說自己是奴婢了嗎？」

「奴婢——鈴蘭已經習慣了，一時很難改口。」她不斷地拭去從眼底冒出來的淚水，一臉羞澀的改口道，然而她突然想到一件事。「夫人她……她知道這件事嗎？如果夫人反對……」

「這件事我已經跟娘提過了，她也同意了。」段磊說。

「奴——鈴蘭不知道該說什麼……」她啞聲道，感激到無以復加。

「什麼都不用說。」他告訴她，「你就住西側那間廂房吧，距離書房也近。」一頓又問︰「你需要婢女嗎？」

「不用。」鈴蘭嚇得趕緊搖頭，不必再服侍人，月兌離奴婢的身分已讓她很感動了，她怎敢還讓人來服侍她？

「如果需要再告訴我。」

「鈴蘭真的不需要，鈴蘭可以照顧好自己。」她再度搖頭說。

段磊點了點頭，不再多說什麼。

「你先去把你的東西搬來觀雲苑吧，其他的事，明天我再跟你說。」

「是。鈴蘭一定會認真工作，絕不會讓少爺失望的。」她用力的點頭，信誓旦旦的說。

段磊笑笑道︰「下去吧。」

「是，鈴蘭告退。」