他這個天字第一號豬腦袋的混蛋兼白痴!
南烈在心底第一千次咒罵自己，氣憤難消的沉喘，加速胸膛傷口的惡化。
「喂喂，想自殺也別選這種方式，再噴氣下去，你會流光全身的寶貴鮮血。只是生氣有什麼用?這是上天對你愚昧的處罰。」
涼涼閑語在南烈身畔響起，南烈破開眸睫，視線有些迷離不清，好半晌他才瞧清這里——是他所居住的破宅。
他不是身處於深山之中，面臨著被穆元朧斬殺的致命危機?
他不是眼睜睜見到小劍魂在風中化為劍塵?
這一切……是真是假?
南烈猛然跳起身，胸膛一陣難以忽略的劇痛蔓延開來，讓他蹙起雙眉。
「快躺下來!」伏翼的面容出現在他目光範圍內，大掌壓著他的右肩，硬是將他推回床上。
「伏翼?」
「除了我還有誰?」伏翼沒好氣地道，手里端著一個空碗，嘴里餃了支匕首。「我真不敢相信你的身分竟然暴露在穆元朧眼前，你怎麼這般不留神，你又不是不知道穆元朧將妖魔視為終生仇敵，見一只便要砍一只，你好好上山去除妖，除到後來反倒淪落至被斬除的命運?而我更不敢相信——穆元朧竟然放過了你!」這才是叫他最吃驚的地方。
「放過我?」
「我在穆家堡听到下人隨口提及穆元朧跟著你的腳步上山，想助你一臂之力，那時我心里便涌起了不安，所以快馬加鞭也追了上去，沒料到還是遲了一步。」
伏翼到達山巔，只見南烈被釘在樹干上，流失過多的血液是吸血妖魔的致命傷，他沒空多想便沖上前想拯救南烈，即使他的身分也有曝光之虞，他仍以兄弟為重，誰知——
「帶他離開這里，我穆元朧立誓，下一回再見此妖魔必不會手下留情，趕快帶他走得遠遠的。」
穆元朧只拋下這句話，便領著其余漢子下山。
向來嫉惡如仇的穆元朧竟對南烈手下留情，一點也不像是他的作風。
伏翼一直到將南烈安全帶回家中，才敢相信了穆元朧是真的網開一面。
「或許是他念及你在穆家堡已長達五、六年的情分，才願劍下留妖，不然你這條命連我也救不回來。」
說著，伏翼拿下牙關餃咬的匕首，往自個兒左臂劃下深深一刀，但避開了致命要害，以碗抵靠在臂上，承接著流速頗快的鮮血，短短須臾，碗中承滿濃稠的紅液。
「阿烈，喝下去。」
伏翼知道，南烈現在最需要的就是血。
他臂上傷口還在滴著血，等了一會兒，卻不見南烈接下碗。
「阿烈!」發什麼呆?再不接碗，等會兒躺在床上的人就換成失血過多的他了。
「這一切，是真的……」
「什麼蒸的煮的?」伏翼沒耐心等南烈自動自發，索性以碗就口地強灌南烈。「你神智還沒清醒呀?多喝些血，看能不能復元得快些。」
南烈沒有反抗，任伏翼灌下滿滿一碗的腥紅，即使有些殘血沿著唇顎滴落，他亦不曾伸手抹去，只是愣愣地任血味彌漫口中。
「阿烈?」伏翼動手為自己簡單包扎了傷口，進而拍拍他的臉頰。
南烈沒抬起眸，只淡淡道︰「伏翼，百里劍碎了……」
「我看到了，她用她八百多年的劍齡換你一命。」伏翼正巧趕上劍魂消逝的最終一幕。
「是我毀了她。」
若非他的嫉妒心……
嫉妒她與每任主子的親昵共生；嫉妒自己在她心目中的地位不是獨一無二；嫉妒她不是只屬於他一個人的劍魂……
他的嫉妒蒙蔽了他的警覺，渾然忘卻該注意穆元朧的一舉一動，而承受嫉妒的代價，卻是她的劍碎魂飛……
是她那雙攤展在他面前的縴細臂膀，企圖為他阻止百里劍另一名主子的揚劍相向——
你問我舍命保護你，只因為你是百里劍的主子……
是，他愚昧地認定是的。
我舍命保護你，不只因為你是百里劍之主。
就當下的情況而論，他南烈的的確確已經不是百里劍之主，他再無資格獲得她的忠誠及舍命，但——
而是因為你是阿烈……
因為他是南烈，所以她要保護他。
不只因為他是她的主子，更因為他是南烈……
那時的她，必是相當為難，前後任主子的對峙，她身處其間左右兩難，心里何嘗好受。
他總希望自己成為八百多年來待她最特別，最懂她的主人，只可惜，他與那些強迫她劍身染血的主子一樣，以不同卻又類似的方式在傷害她——不!他傷她之深，是一千兩百個主子所望塵莫及!
為了他，她連百里劍能摧毀，那屬於她寄宿為生的百里劍……亦能義無反顧地自我毀滅。
他若再對她的心意有所存疑，他便是天字第一號的狼心狗肺賤胚子!
「發覺自己的愚蠢了?」伏翼此刻的薯笑，滿是落井下石的調侃，「你和我果然是同類，犯下的錯真該死的像呀。同樣困在自以為是的胡思亂想中，同樣忽視了她們所傳達的心意，同樣只站在自己的立場看待事物，最後同樣該死地連累她們魂飛魄散，我們這種男人一點都不值得同情。」
她們，指的自是小劍魂與伏翼曾提及的妊娠女鬼。
伏翼說得對，他們兩個男人活該落到這步田地，但最不該的卻是所有的苦果都由她們來嘗——
「既然沒人願意同情我們，咱倆兄弟只好惺惺相惜了。」伏翼托著腮幫子，朝南烈床沿一坐，床板發出了嘎嘎的抗議聲響。
「我可不希望只救回人，而沒救回心。」
「什麼意思?」南烈沒心情听伏翼的拐彎抹角。
「你忘了我是做道士的?」伏翼眨眨眼，攤攤那身鮮黃刺眼的道袍，臉上狡黠的神情倒挺損道長該有的聖明。「就算你真忘了我是道士，總沒忘了我有一個稀世珍寶『鎮妖爐』吧?」他神秘兮兮又小心翼翼地從身後捧來一口烏金小香爐。
那口鎮妖爐向來與伏翼形影不離，因為那爐中收著伏翼所愛的女鬼魂。
南烈腦筋一轉，「你是說——你將她的魂魄也收到鎮妖爐里？！」
「不錯嘛，還好穆元朧沒傷到你的腦袋，看來是沒變笨。」伏翼慣性地先戲嘲一兩句後才再道︰「聰明如我，一看當時情況就知道你和她哪一個是最需要搶救的，你只不過是噴了一缸的血，她卻連魂體都將散盡，我當然是先救她羅。」
南烈還有好幾口氣在喘，小劍魂要是散了魂魄，那可真是回天乏術。
南烈突地咧著笑顏，一改方才的死氣沉沉。
「伏翼哥，我這輩子從沒有像現在這麼高興有你這麼一個好兄弟!」他實在太過高興，惡心肉麻話不假思索就月兌口而出，還不忘給伏翼一個結結實實的大大擁抱。
「你還真是有了女人才認我這個兄弟。」伏翼賞他一個白眼。
若他沒能救回小劍魂的魂魄，南烈定會怨他一輩子，男人的友情果然建構在如此薄弱的基礎上。
他忍不住打斷南烈的好心情，「不過，你也別高興得太早，小劍魂終究是小劍魂，她原本就沒有真實的軀體，唯一依附的百里劍又全碎成了粉末，就算只剩魂體也於事無補，她與人死後的魂魄並不相同，她非父精母血所凝，魂魄亦不屬於輪回，在百里劍的毀滅之下，她只有魂隨劍散，即使我在最後一刻將她收入鎮妖爐里，卻也不是長久之計。」
「你是說……」
「她需要一個可以重新讓她依附的東西。」
「東西?例如……一柄劍?」
「唉唉，才夸你沒傷到腦袋，這回又變笨了。」
「我會將這句話視為贊美。」南烈現在有求於他，只得露出一抹虛假笑靨，將這筆仇記在帳上。
伏翼輕笑，「你要是再找一柄劍讓她附著，她不又成為一抹看得到、模不著、吃不了的小劍魂，一切不是又回到了原點?還是你要找個鍋碗瓢盆讓她附身也能，鍋靈、碗靈、瓢靈、盆靈，都一樣啦，笨阿烈!現在是好機會，找具女尸讓她借尸還魂，不僅她得以重生，你的未來幸福也有著落，豈不皆大歡喜?」這個笨兄弟!
「借尸還魂?」
「阿烈，別再讓她當劍魂了。」伏翼抓起南烈的手掌，毫不避開地熨壓在南烈的傷口上，讓他明明白白感覺到胸口上的痛楚。「你想要擁有她……真真實實地擁有她吧?」
胸口上的痛楚在听聞伏翼的低語時，霎時消失無蹤，這樣的皮肉傷怎麼與眼睜睜見她魂飛魄散相提並論？！
「是的，我想擁有她，真真實實的。」
伏翼笑了，似乎是欣慰，也似感嘆。「你比我誠實得多，所以你能比我早一步月兌離苦海吧。」
「伏翼……你何不也讓那名女鬼以同樣方式借尸還魂?」既然有辦法讓小劍魂回來，相信這招用在女鬼身上也有效果。
伏翼的笑顏褪去，換上一臉無奈。「她在懲罰自己，也藉著懲罰自己的同時，一並懲罰我。」用消極的死亡方式處罰著她與他。
輕輕嘆息為兩人帶來片刻沉默。
「阿烈，還有件事忘了提。」伏翼露出一副「別再談我的事」的眼神，「小劍魂能待在鎮妖爐里的時間有限，半年之內務必讓她魂魄有所歸依，否則只有兩種下場……」
由伏翼的表情看來，那兩種下場都是屬於不好的，但南烈還是問了。
「哪兩種?」
「一個，小劍魂在鎮妖爐里半年，正巧能被煉化成補身藥丹，按她八百多年的修為，這藥丹的功效卓越，構得著仙丹之名。」伏翼的玩笑，換來南烈的瞪睨，他趕緊搖搖手，表示結束第一個下場，繼續說道︰「另一個，就是放小劍魂離開鎮妖爐。」
「結果是怎樣?」
「咻——風一起，魂魄盡散，乾乾淨淨、不留痕跡。」
小劍魂和另一抹女魂可不相同，那抹女魂三不五時還能放出來透透氣，免去被鎮妖爐煉化的慘劇，小劍魂可不行。
「呿!」南烈惡形惡狀地揪起被衾一角，直接塞向伏翼那張總不說好話的臭嘴，激烈動作一出，他同時也扯疼了傷口，發出低吟。
「看來你已經做出了選擇。」伏翼擋下了南烈的突擊。
「廢話，選擇前頭好歹還有半年的時間!」
「那你就盡快去找具女尸吧。還有，穆元朧撂下狠話，下回見一面就砍你一刀，這村鎮恐怕也待不住了，除了找女尸之外，也替自己找個落腳之處吧。」
南烈擺擺手，不甚在意他後頭的好心告誡。「伏翼，在此之前，你先將我收到鎮妖爐里去，我想瞧瞧小劍魂先。」
南烈的身分也是屬於鎮妖爐專司鎮鎖的「妖」，這點小事自是難不倒伏翼。
豈知——
伏翼搖頭再搖頭，決絕得很。
「為什麼？！好兄弟的小小要求也不答應？！」南烈咆哮道。
「我沒跟你提過嗎?鎮妖爐里是『男妖止步』的。」
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鎮妖爐里別有洞天。
綠茵芳草一望無際，密林、澄湖、奇岩一應俱全，這里寂靜得難聞清脆鳥鳴，也沒有蟲聲唧唧，如此世外桃源間縛鎖著兩條魂魄，她們毋需食物、毋需呼吸，在這方美景之間游蕩徊徘。
素衣白裙隨著風勢輕揚，凸起的月復部再遮藏不住其中孕育著一個來不及出世的嬰娃，披散的黑綢長發總是盼不到女主人的眷顧流連，任憑它飛揚騰舞，與白裙一般蒼潔的容顏擁有清麗無雙之美。
在小劍魂還沒來到鎮妖爐前，這里的生活靜寂而孤單，添了一個好可愛的小劍魂讓鎮妖爐內顯得熱鬧許多，只是……
這名粉雕玉琢的劍女圭女圭是伏翼收入鎮妖爐的，他曾給她最後的承諾，也終於決定毀約了，是不?
他在人世負了她，現在就連她離世成魂，他仍選擇成為負心之人?
她沒有勇氣去向小劍魂探問，沒勇氣去听到任何關於伏翼曾給小劍魂的疼惜，更不願從另一個女人身上看到她所追求不來的愛情。
為什麼要用這種方式傷害她、羞辱她?
既不愛她，為什麼還要在她斷氣的同時，將她的魂魄收進這座無形之牢，不容她墜入輪回解月兌?
既要留她，又為什麼收取另一抹魂魄入內，與她分享這少得可憐的珍視?
她受的苦還不夠多嗎?
「茴香姊。」
小劍魂飛舞穿梭在藤叢間數圈後，飄到那名白衣女魂身畔。來到鎮妖爐短短數日，她對爐內一切仍倍感新奇。
「這里好大噢，我剛才朝前一直飛，景物又是沒瞧過的陌生，而且這麼大的地方就只有你我。」
「是呀。」這鎮妖爐里她也從沒走透，只在一方小小天地間來來回回。
「茴香姊，你也是被人給收進來的，是不?」
「與你一樣。」茴香淡淡說道，眉宇間的愁緒卻承載得好重好重。她想找個人談心，但那個人……不會是一個與她同樣愛上伏翼的女人。
「可我被收得莫名其妙，那時我還對著阿烈擠出最後一抹甜笑……我以為自己必死無疑之時，睜開眼就發覺自己在這里頭了。」
「阿烈?你不是被伏翼收進來的?」
「伏翼?那個臭道士?」小劍魂嘟嘟嘴，「那時我眼中只有阿烈，沒留意到臭道士有沒有在場耶……也許是他在千鈞一發時將我的魂魄給救下，哎哎!要真是這樣，那阿烈說不定也會知道我還活著咧!」
「我當然知道。」
鎮妖爐內響起第三道不屬於這里的聲音。
「阿烈？！」小劍魂左右尋找，想追尋聲音的源頭，嬌小的身軀在林間亂竄「阿烈?是你對不對?你躲在哪里？！」她像只餓瘋了的蝶兒，竄飛的速度其快無比，找尋著甜美的花液。
「這邊。」反方向的聲音再度響起。
她終於瞧見一抹身影在微光間成形。
「阿烈!」她飛撲過去。
「撲過來也抱不到，猴急什麼?」南烈嘴里雖這麼說，雙腳卻也加快了走向她的速度。
「阿烈!」
抱不到彼此，卻仍有方式證明彼此的存在。
小劍魂跳撲到他身上，用向來最親昵的接觸蹦到他胸膛，短短臂膀懸掛在他頸間，鼻眼相對，踫不到卻清楚知道彼此是在彼此的懷抱間。
南烈先是擋下了小劍魂急於傾訴相思的唇瓣，轉向女魂茴香道︰「伏翼原本不許我進到鎮妖爐里，因為他怕我瞧見了你便受你吸引，後來我和他想出了折衷辦法，我進來鎮妖爐兩個時辰，而你，出鎮妖爐兩個時辰。」實際上是伏翼打翻醋桶，不容有男人與茴香共處。
茴香的臉上添了抹為難，「我可以在鎮妖爐里找到另一處不打擾你和小劍魂的地方，不需——」
「伏翼想見你。」南烈輕輕打斷了她的話，「他很想見你，真的。」
即使伏翼什麼也沒說，但他看到了當他向伏翼提出折衷辦法時，伏翼臉上乍現的欣喜，那是明眼人都能輕易瞧見的。
茴香靜默好久，她不知道該做何反應，她從不曾听過這種話，伏翼不說，她也不問，就如同她想見伏翼，想到心揪疼揪痛，她仍從不要求見他，因為她再也沒有勇氣去承受伏翼任何的拒絕……
「別再懲罰他了，給他認錯的機會，伏翼是一個適合笑容的男人。」
「他從不在我面前笑。」憶起兩人的相處，茴香有絲苦痛。
「因為面對你，他有太多的內疚。」
「我不要他內疚，我只想解月兌……」
「但你卻同時做著讓他內疚，也不容自己解月兌的傻事。」
南烈的口吻堅定，讓茴香沉靜許久。
「你方才說……兩個時辰?」她咬咬唇，似下了決定。
「嗯。」
茴香蛾眉微斂，沒再多說，便順著南烈剛才進到鎮妖爐的薄芒方向走去，暖暖光芒灑落的天際，正是鎮妖爐的出口。
懊來的，總躲不掉。她清淺一嘆，身影便消失在光芒源頭。
目送茴香離開鎮妖爐，南烈與小劍魂才換來獨處。
「阿烈，原來我真的是被臭道士給收進這里來。」
「若非伏翼，你就當真化為灰燼了，哪還有本領活蹦亂跳?」
她嘿笑兩聲，「我就是不想讓自己身軀染上你的血，不想成為弒主凶器，所以才自我毀劍。」當時她哪有空閑去考慮自己的下場?「對了阿烈，那個山羊胡男人——也就是我最末任主子，他放過你了?還是臭道士出手救你?」若是後者，那她以後就不用「臭道士」來稱呼伏翼，改叫「伏翼恩公」好了。
「是穆元朧手下留情，也是伏翼將我救回來。」
她大吁一口氣，「還好，我原本還在猜想，你該不會是像茴香姊一樣，成了斷氣鬼魂之後才教伏翼給收進鎮妖爐里哩。」
「我沒事了，你的麻煩卻大了。」南烈佯裝板起嚴肅臉孔，無奈他本來就不是屬於面惡之人，不過斂起笑容後，倒也算得上有模有樣。
「我有什麼麻煩?不是被伏翼恩公給收起魂魄了嗎?住在這里不錯呀。」又寬敞又寧靜，要是南烈也能一塊住進來，那就稱得上完美呢。
臭道士馬上變成伏翼恩公，轉得真神速。南烈翻個白眼，「你以為這里是哪里?」
「世外仙境。」她毫不思索。
「這里是鎮妖爐，是伏翼專門收些精魂的寶器內部。」
「這里只是一個小小爐子?」好神奇呵。
「是小爐子沒錯，而且這小爐子還有個最大功用，就是煉丹。」
「煉丹呀……」她愣了愣，「可是這里面沒有用來煉丹的材料呀……」又頓了頓，久久，她才不確定地指指自己的鼻尖，「材料?」
南烈憋笑點頭。
「臭道士是打算把我收來煉丹藥吃的？！」她尖嚷，恩公轉眼間又成了臭道士。
「他說你八百多年的資齡所煉成的丹藥必定有病治病、沒病強身，補得很咧。」
「我不要給他吃，要補也要補你，不可以便宜他!」如果淪為丹藥是她這抹小劍魂的最終下場，她寧願被南烈給吞下肚里去，嗚……
「騙你的啦!鎮妖爐的確有煉妖之用，但時效需半年之久，這半年內我會找具適合你的身軀讓你『重新做人』，不會讓你變成一顆藥丸子。」
「重新做人?你是說……要找具身軀來容納我的靈魂，然後……我就可以變成人?」
「你不想?」南烈現在才想起，他從沒問過小劍魂的意願。
「……我沒做過人，我不會。」
「你也沒做過藥丸子呀，你就甘心去做嗎?」他沒好氣道。
「不甘願。」她噘著嘴。
「做人有什麼難?你以前就做得不錯呀，高興、生氣、任性、撒嬌、羞怯、大笑、要脾氣、又哭又鬧，凶姑娘會的你全都會了，還有什麼好學?」
「你好像在諷刺我……」她犯起小人嘀咕。
他的確是呀，很高興她听得出來。但南烈很聰明地不說破，以免有人翻臉。他話鋒一轉，「而且你做了人，就可以踫觸到很多東西，這不是你一直嚷嚷著想要的嗎?」
「我沒說我不要做人，我只說我沒當過人，我怕我做不好。」
與藥丸子相較，她當然是選擇當人，而且當人的好處不勞南烈多費唇舌，她一清二楚呢。
當人，就可以跟南烈一塊做好多事情呢!這些事情，她十根指頭也算不清，一塊用膳、一塊牽手、一塊沐浴、一塊上街……好多一塊加在一起，就變成了一種好令人期待的欣喜，讓她想自己去挖掘，挖掘還有多少事是她能和南烈一塊做的。
要是她變成了小小藥丸子，哪來的福分與南烈一塊?
「你連生命一般重要的百里劍都可以為了我而舍棄，這回再為我一次，好嗎?」最後兩字簡直像是最甜美的魔音，以摻了蜜糖的詢問索取她的首肯。
她為他舍命，他要還這份恩情，所以他不能眼睜睜見她化成虛無，因為她不似有血肉的物體，生命終結亦是重生的開始，她若消損，便是永遠的死亡。
他還恩情的方式，便是助她重生……
重生之後，便再無關恩情償還，而純屬私心。
南烈的目光炙熱到讓她難以招架，她只好輕描淡寫道︰「用百里劍來換你一命，是值得的。」
「我保證你為我變成人，會更值得。」
她的反應只是狐疑地挑挑細眉，這種未來的事，南烈竟也敢說得這般胸有成竹?
「以前你還是劍魂時，有很多我想做卻沒有辦法為你做的事，我想替你添飯、替你梳頭、替你采買衣裳，或許還可以買只油雞讓你試試味道……還有這里。」南烈點了點自己的唇瓣，又以指尖點觸在她唇前，「那天，你允諾過要還我一回的，想耍賴呀?」
她擦著腰反駁︰「我才沒說我要耍賴，還你就還你呀!」
「是你說的噢。」
「當然，我還能對天立誓哩。」
「那這筆債……姑且讓你先欠著了，不過利錢得加算給我。」
候，她和他都這麼熟識了，還要算利錢呀?
「好啦，你愛怎麼算就怎麼算啦，小氣阿烈，我才不與你計較這種小事。」她大大方方地再允諾。
「那麼，你願意為我當人，以非劍魂與主子的關系與我在一塊羅?」
在一塊……她當然想跟南烈在一塊，而且是以非劍魂和主子的關系……這讓她好心動，她正要頷首同意時，又及時停頓，想起了這幾日淨擱在心上的疙瘩。
「你先同我說清楚，你那天在氣我什麼?就是你被人捅一劍那天，」她不忘補充正確日期。
南烈表情一僵，越來越尷尬的紅暈由頰畔開始蔓延，連目光都自她臉蛋上游離開來，明顯有逃避意味。
「阿烈，你干嘛不說話?想耍賴呀?」她貼近他側偏的臉，不容他避開她的視線。
「誰想耍賴了？！」
「你不耍賴，那你說嘛，你在氣什麼?」芙顏上的表情好無辜，圓圓水眸燦燦地瞅著他，眼底指控著她這只天真小劍魂曾因他的怒氣而無端受難，落得今日劍斷魂散的淒慘下場……
南烈心底深處蟄伏的小小內疚浮上來見見天日，也讓南烈正視自己犯下的滔天大罪，低低的嗓音有絲遲疑，卻又恁般堅定。
「我生氣，是因為我以為在你眼中只有主子，任何人對你都不具任何意義，你要的只是主子。」
「主子對我真的很重要呀……八百多年來，我什麼都沒有，就只有主子。」即使那些主子不見得是她所想要的，但她只有跟隨著主子，才能說服自己仍有存在於天地之間的價值。「可是阿烈……我不是、不是你說的那樣……或許該說，我本來應該要如你所說的那樣，可是我在不知不覺中又好像違逆了這種應該……」她有些慌又說得急，但由於她也厘不清自己的心思，所以解釋起話來也模不著頭緒。
「我懂，我已經懂了。」
在她展臂為他擋劍的同時，他便已了解她的心意。
但只怕這抹初識情愁的小劍魂還沒有自覺。
「你懂了?」連她都不懂自己在說什麼，他就懂了?這麼神?
「懂了，你已經很清楚地告訴我了。」用她下意識的行動告訴他。
「喂喂阿烈，可我不懂呀……」
「等你變成人之後，我再慢慢解釋給你听。」慢慢的，有一輩子的時間。
她噘嘴，「可是你現在不解釋，我掛在心上會很不舒服的……」
「半年後你就知道了。」