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遙花 第8章(1)

那是白綺繡不願意回想的過去。

它已是漫長的六年前,對她,卻只是像昨天甫發生的事。

嫁予赫連瑤華幾近一年,離世五年,直至蘇醒過來的現在,虛白了多少日子,她的記憶,仍然停留于「赫連夫人」那一段。

白綺繡倦懶坐在靠窗小椅上,腕上自殘劃開的傷口完全不存在,只剩赫連瑤華大驚小敝取來各式藥膏,非得替她涂上的一抹淡綠,仍盤踞蒼白膚上。

從沒想過,世上竟有金絲蠱這種東西,如此不可思議,如此的……教人求死不能。

神奇的澄金色小蟲,花費數年,才在她體內孵化,死人的體溫本不該能孕育出金絲蟲,但無法否認的,它確實藏于她血肉之間,理由為何?誰都不能給個答案,她可以感覺到它正努力縫補這具傷痕累累的身軀,在尚未痊愈的腑髒間,吐著絲線……

「別救我,拜托,別救我……」她傻氣地低首,想與它對談,希望它能听見她的哀求︰「不要再逼我去過那種矛盾日子,我不要,我會瘋掉……」

它听不懂,在她心口微微蠕動著。

白綺繡頹然嘆息,又無能為力。

赫連瑤華求她活下來的念頭,竟然堅定至此……

赫連瑤華……他看起來和她印象中的模樣不太相似,他變得削瘦,臉色奇差,淡淡鐵青、淡淡慘白、淡淡透著病態,以往的意氣風發呢?以往的俊美輕佻呢?

她的死,帶給他如此重大打擊嗎?

還無法行走的她,一整個早上便是坐在窗邊不動,四肢的酸軟刺痛日漸舒緩,不像前幾日完全使不上力,走路用膳或其他所有事都必須假他人之手——那個「他人」除赫連瑤華外,不做第二人想。

他每件事都要親力親為,喂飯喂藥,抱她去曬曬暖陽,甚至是沐裕更衣拭發……無論她板起多無動于衷的冷硬臉孔,也嚇退不了他,他依舊用著她記憶中寵溺人的神情,耐心哄她逗她。

成為他妻子的數月之間,她確實相當驚訝,赫連瑤華不似一般權勢在握的官吏,三天一妻五天一妾爭相進門,更沒有因為得到她,便失了最初的興致,他真的待她很好……或許「好」字仍不足以形容她所受到的專寵。

物質上的供應姑且不論,他用心、他關懷、他在意、他體貼、他從不管自己回府時有多累多倦,都會先回房,看看她、抱抱她,或是撒嬌似地磨蹭磨蹭她的臉頰,與她話家常;他不將脾氣帶進房,無論前一刻在門外如何冷顏訓斤下人,來到她面前,永遠掛著輕笑,不會遷怒無辜的她。

但她仍是覺得痛苦,在他身邊,她好難受,幾乎快要室息,他的溫柔,像在指控她的居心不良;他的痴心,變成一條布滿荊棘的鞭,抽打她的意志……

他越是疼她、愛她,她卻越不快樂,郁郁寡歡模樣,完全不像一個倍受愛情滋潤的女人,她逐漸枯萎調零。

她明明就逃掉了,從這樣的窘境里永遠逃開,她不用再面對赫連瑤華,結果,命運仍是不放過她,非得要她再經歷一遍折磨。

「少夫人,外頭起風了,您待在窗邊冷,要不要扶您回床上躺躺?」

一名眼熟丫環,堆滿甜美笑靨,手端補湯進房。

怎不是赫連瑤華呢個白綺繡頗為愕然。

「你……」白綺繡盯著丫環瞧。

「少夫人,我是宛蓉呀。」

「宛蓉?」難怪有股好熟悉的感覺。當年年方十五的小女孩長大了、漂亮了,稚氣的豐腴消失不見,取而代之是鮮花初綻的嬌俏,變化好大。眉目間染著淡淡愁緒的白綺繡也不由得驚喜淺笑︰「宛蓉,你變好多,變得美麗秀致呢。」仿佛昨日才見宛蓉豆蔻年華地在眼前,今日突然小丫頭變成大美人,好沒有真實感,如夢一般。

她記得宛蓉比她小兩歲,現在看上去,年紀輕的人反而像是她。

她的生命,停了五年,滯留在十八歲那年,宛蓉卻充實過著每一天,並未歇下腳步。

「宛蓉原本還好擔心少夫人不記得我。」宛蓉在她椅畔停下,補湯先擱置一旁小幾上,再動手虛掩窗扇。她蹲低身,方便與白綺繡平視,笑著解釋自己出現于此的原因︰「玲兒太年輕,手腳不夠伶俐,少爺不放心,便吩咐我,日後貼身伺候少夫人。」

白綺繡點點頭,表示明白。

「不過少夫人安心,這不代表少爺把您完全交給我,只有他忙不過來時,宛蓉才有資格喂少夫人喝藥呢。」宛蓉好似洞悉白綺繡眸里一閃而逝的落寞猜疑——以為赫連瑤華被她連日來的冷漠激怒,不願再來受她的氣,便安排丫環來取代他——連忙補上這句話。

白綺繡只是抿抿唇,沒應聲,不做任何反應,藉以掩蓋被看穿的窘態。

「少夫人能復活重生,宛蓉好開心,真的。」宛蓉不知她與赫連瑤華之間的沖突氛圍,先前傳出少夫人割腕自殺定也是謠傳,瞧少夫人雙腕上哪有傷勢,不知是哪個混蛋扯出如此離譜的謊。宛蓉真心誠意道,笑得雙眸隱隱含淚。

「宛蓉……」白綺繡動容著。

宛蓉拭去眼角淚水,露出笑︰「但最開心的人,非少爺莫屬,他盼了好久好久呢。看著之前少爺的辛苦,好替他煩惱,府里人都說少爺瘋掉了,我也曾這般以為……」她端起藥碗,舀湯,仔細吹涼,再遞至白綺繡唇畔。平時換成赫連瑤華哄她喝藥,她不會順遂他的心意,立即會撇開螓首,消極地與他對抗,現在喂藥的人是宛蓉,她自然不可能為難她,便乖乖張嘴,將藥飲下。

宛蓉又說︰「您死去那一天開始,少爺近乎癲狂,先是抱緊您的尸……身軀,不允任何人靠過去,他滴水不進,就只是喊著您的名,像是要喚醒您,管事和德松都擔心他會撐不住,試圖用蠻力壓制少爺,逼他放開您,更希望少爺能放過他自己……結果兩人挨了少爺好多個巴掌,德松還險些被少爺咬下一塊膀子肉,總算是劈暈他。可惜這並非長久之計,少爺隔日醒來,情況依舊——不,是變本加厲,不知他是給德松劈傻了,抑或昏迷時夢見了神仙給的開悟,他突然找來幾十位名醫,喝令他們調制保存尸身的藥方……」

白綺繡不想听見這些。

她寧可無知,不去听聞赫連瑤華在那段日子里做了什麼、說了什麼……

她怕自己若听了,便會心軟。

但她來不及阻止宛蓉說下去,加上舀滿湯藥的調羹正巧喂進她嘴里,截斷她開口時機。

「少爺他呀不管眾人說什麼,他听不進勸,一意孤行,全天下恐怕只剩他,還抱持希望,認定您會醒來。所以屋里擺設,他不給人動,照常命人為您裁制新衣、嵌制珠花、梳盤發髻,所有送進房里的膳食,一定都要雙人份,即使您無法進食,也絕對不準漏您一份,就如同您仍活著時一樣。少爺那模樣,教旁人看了鼻酸。百花盛開時節,他會抱起您,去園圃,去涼亭,去櫻花樹下,去望月池畔,賞著繁花,遠遠便能听見他對您說話的輕聲細語;夏季滿池荷花綻放,他會吩咐人駕著小舟,與您穿梭荷花蓮葉間……這五年來,少爺做出好多駭人的事,只要哪里傳來有長生不死的妙方或奇人,他便不辭辛勞往哪兒去找,尋回的藥丹——」

「宛蓉,別說了,別說了……」白綺繡幾乎要捂住雙耳,發出哀求。她不要听……

「也是。那些說了沒有意義,現在少夫人蘇醒過來,少爺所做的都有了收獲,再如何辛苦,都能忘懷了吧。」宛蓉以為白綺繡是不舍听見赫連瑤華為她而嘗盡的苦痛折磨,便識趣噤口,點到為止。

喂完藥,宛蓉要扶她回床躺下,她搖首,仍想坐在窗畔,宛蓉只能依她,不過宛蓉也沒有閑著,取來玉蓖,為她梳頭綰發。

白綺繡目光遠眺窗外,意識漫游飄離,宛蓉方才的話,教她內心翻騰,她可以想像,赫連瑤華發狂的模樣、赫連瑤華失控的模樣、赫連瑤華傷心的模樣、赫連瑤華抱緊失去氣息的她,嘶吼著她姓名的痛苦模樣,她甚至仿佛能听見他撕心裂肺的咆哮、听見他茫然無助地求她別死、听見他明明是孤獨一人,卻仍摟抱她,薄唇抵在她耳畔,幽幽訴說情話的自欺欺人……

她並沒有心思去注意到赫連瑤華進了房,接手宛蓉的梳發工作,手腳輕柔地將她及腰青絲一綹一綹梳順,他沒出聲擾她,不想破壞此時的靜美安詳,自從她醒來,待他的態度冰冷無比,應該知道他已查出她的身分,她也毋需再隱藏恨意,她不再對他笑,不再給予他往昔的溫柔。

「宛蓉,能不能麻煩你……替我去一個地方?」她以為宛蓉仍在身後︰「青龍街十巷最末,有戶白姓人家,我想知道他們的近況……」

五年了,她娘親及兄弟……變得如何?平安嗎?

「他們在青龍街的小市集里,搭起小小粥攤,賣起三五樣粥品,生意不差,還算過得小康。」開口的是赫連瑤華。

白綺繡倏然回頭,秀眉一蹙,抿著唇,又撇頭不理他。

這些日子,她待他的態度便是如此,赫連瑤華興許已是習慣了,毫不以為意。

「自從你死去的消息傳出去,你娘親似乎頗受打擊,她自責是自己逼死了你,仇恨讓她失去女兒,她無法再承受親人離世之痛,寧願舍棄仇恨,也只希望保全僅存的白家兩子。現在賣粥生活雖平淡,至少你兄長願意振作幫忙,即便雙腿不良于行,雙手已逐日恢復氣力,舀粥熬粥不成問題。」由她口中得知「白書亭」這姓名時,他便展開探查,將關于白書亭家眷的下落查個清楚。他知道,她會非常渴望听見關于白家人的現況,果然,她默默听著,沒作聲,沒有打斷他。

娘……

她好想去看看娘和哥哥弟弟……

他們真的如他所言,生活平平靜靜,無怨無忮了嗎?

娘親布滿血絲的雙眼,紅得像蘊染了恨火,仿若昨日才听見娘親憤懣抓緊她的手臂,要她盡快殺掉赫連瑤華,清晰震耳,她無法將赫連瑤華的話信以為真。

曾是那般深沉的仇恨,有可能因她之死,而煙消雲散?

五年里,變化太大,大得她無法適應。

「你若想見他們,我帶你回去。」赫連瑤華攏順她綢緞一般的細發,玉蓖擱回小幾,他聲軟如絮,輕道。

「……不用你假慈悲,我的家人不會樂于見到你。」她逼自己無情回應。

「綺繡,白書亭並非我所殺,你恨我恨得沒有道理。」他嘆息,要與她好好談開疙瘩。

「我爹並非你親手所殺,你卻避不掉‘共犯’的罪名……你和那些位高權重的‘官’們,悠哉品茗,談笑風生,戲謔商討著如何踢除擋路石,說著白書亭不懂禮數、不明白做人道理,欲除之而後快……你竟然還有臉跟我說‘綺繡,白書亭並非我所殺,你恨我恨得沒有道理’?」白綺繡本想冰冷回他,卻忍不住句句逼近的顫抖。

伴在膝上的雙手沒有足夠力量能掄握起拳頭,狠狠捶打他,她的柔荑只能栗若秋風落葉,顫動著……

「你敢說,你不曾動口附和過他們一句?你敢說,你心里曾有抱持一絲絲與他們相反的善良念頭?你敢說,你發自內心同情可憐過白書亭這名勢微的無辜清官?你敢說,你夜里後悔過害他死于非命嗎?!」她咬牙,淚水淌滿雙腮。

他不敢說。

她的指控,字字皆真,沒有任何一句是強扣上的誣詆。

他曾經,與一群企圖殺盡白家人的「官」,一邊說,一邊笑,一邊輕佻地決定了她爹親的生死。

擋路的石,一腳踢開便是,何必浪費時間去搬動它。

月兌口的話,猶如覆水,再難收回,尤其,它代表的涵義,是奪去活生生的性命一條,他沒有補救機會,她恨他……她真真切切恨著他……她不會原諒他了……

口舌伶俐的赫連瑤華,竟也辭窮,辯無可辯。

「後悔救活我了嗎?」她嘲諷一笑,淚水卻讓她的笑,變得苦澀。她曾留給他無知的幸福,是他的執著,撕破了幸福假象,才會挖掘出丑陋面容。若五年前她便死去,這個秘密便能永遠陪伴她,而他,就不會面臨今日無言的窘境,不會知道,他的愛情,給得分毫不值。

「我不後悔。」

「你為什麼不後悔?!」白綺繡使出最大,也是最微弱的氣力,傾身撲打他的胸口,每一次高舉雙臂都帶來扯緊的劇痛,每一寸肌膚、每一方筋脈都疼,仍遠遠不及她心中之痛。「你該要後悔自己的冷血無情!要後悔自己的助紂為虐!要後悔自己做過的每一件錯事!」

「綺繡!」他制止她,怕她會弄傷她自己。

「我恨你!我恨你!我恨你……」被他鉗進雙臂里的白綺繡依舊在掙扎蠕動,她想逃離他遠遠的,身子卻背叛她的意識,無法動彈,只能軟癱于他懷中,渾身所有力量僅能用于吐納吸氣,她喘吁吁哭喃︰「你讓我好痛苦……好茫然……好迷惑……赫連瑤華,放過我,不要對我好……不要愛我……我不想殺你,不要給我機會……不要給我再一次的機會……」

末了幾句,含糊不清,連她都快听不明白自己說了什麼,赫連瑤華因為將她按于肩窩,又低首深埋在她發間,輕而易舉地,把字里行間的掙扎听得仔仔細細。

「只要你重回我身邊,就算你想殺我,我也願意。」這再一次的機會,是他千求萬求才得來,他謝天,感激得無以復加,即便他知道了她曾是為何而來,他亦不改初衷,她因仇恨才接近他,那麼,她的仇恨,他甘之如怡。

白綺繡哭泣顫抖,更因恐懼而顫抖。

她想起了那一回……唯一的一回,她下毒殺他的記憶,會再重演嗎?

會嗎?

她好怕……她好怕那個自己。

那個明明成為他的妻,允諾與他相互扶持,牽手共度的白綺繡,竟親手在他的參茶里,添入致命毒粉,再揚起虛假笑靨,將參茶端至他面前,吳儂軟語地哄他飲下

她是心如蛇蠍的女人,連她自己都膽寒無比。

他待她如此之好,她仍舊下得了手,她指控他冷血無情,實際上真正冷血無情的人,是她。

螻蟻尚懂感恩,禽鳥亦明結草餃環,她倍受他的寵愛與善待,非但沒給他同等回應,反而鐵石心腸傷害他……

她不要當那樣的白綺繡,她想逃,帶著可怕的「白綺繡」從他身旁逃掉,逃到一個遠得無法傷他的地方……

那一回,他飲下她端捧至唇間的茶杯,毫不防備,大口喝下,然後,在她面前吐血倒下,是她最深最深的夢魘——

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