夜間
跛足仙子 第九章 情絲蕩然

燕約鶯期,

惱芳情偏在,

翠深紅隙,

漠漠香塵隔,

沸十里,亂絲叢笛。

──周密﹒曲游春

你儂我儂的日子過得很快,有如天際的彩雲幻化,一眨眼就換了姿態。

十月底,景瀚平即將前往麗池,收購天麻、雞縱、冬蟲夏草等原料,這趟原本不需他親自出訪,但踫巧當地親友要辦喜事,因此他決定當面祝賀。

這趟行程需費十五天時間,盡避他舍不得離開雨悠,可更舍不得讓她長途跋涉,于是就把她當尊神像般收藏在家里。

出發的這天,小雨綿綿,寒風颼颼,總是離人天氣惹愁緒。

一早,雨悠就起床為丈夫收拾行囊,心里只盤點著什麼該帶、什麼得用,完全不顧床上那陷入深思的男人。

「我不在的時候,妳要好好照顧自己,知道嗎?」

拜托,她都幾歲了?這還要他交代?盡避她這麼想,還是點頭應了聲,「嗯!」

「我讓阿群留下,有事妳就叫他送信來,我隨時會回來保護妳。」

「哦!」她真不懂他怎會如此多心?既然他老愛東管西管,就由他高興吧!

「這一去要半個月,妳會不會想我?」

她很認真的想了一想,「有空的話,大概會吧!」家里大小事情那麼多,她要作畫、要練琴,還要給孟琦上課,應該沒什麼閑暇好胡思亂想。

「唐雨悠!」他咬牙切齒的從床上跳起來吼道︰「好歹妳也做做樣子,就當是討我開心行不行?」

「好好。」她真拿他沒轍,換了個口氣說︰「瀚平,你要早去早回,可別讓我掛心,我一定會很想你的。」

「這還差不多。」他捧起她的臉蛋,密密地落下細吻。

雨悠悄然閉上雙眼,她對此已漸漸習慣,如果他非要親得她滿臉濕印,不妨就靜下心來接受,其實也沒那麼討厭,甚至還挺溫馨的。

等他終于停下,她才睜開眼問︰「行了嗎?那我去洗臉。」

「不準!」他幾乎被她氣昏了,「這是我給妳的送別之吻,妳怎麼可以洗掉?」

「好好,至少讓我整理一下儀容,拜托。」兩人相處越久,她就越肯定他是個外表成熟、內在稚氣的男人。

看她站在鏡前,梳梳頭發、沾沾胭脂,那模樣又恬靜、又文雅,他情不自禁地從背後抱住她,他知道自己將會很想念、很想念她。

「怎麼了?」她不明白他的離情依依,不過是半個月而已。

「我不放心妳。」說不出為什麼,他竟有種此去就不能再見面的預感。

雨悠聳聳肩,「那我陪你去。」

他悶悶的搖了搖頭,「不行,麗江處處都是山地,又有金沙江和瀾滄江,如此跋山涉水的,妳去了只是吃苦。」

「那你到底想怎樣?」她已經快沒耐心了。

「唉——」難得他也會嘆息,「妳別管我,就讓我自尋煩惱吧!」

話雖如此,他還是抱著她不放,這教她怎麼做事呢?因此,她使出唯一能讓他快樂的法子,開口道︰「瀚平,我愛你。」

「真的?妳真的愛我?」就算她是哄他也好,這謊言听起來多美麗啊!

「我真的愛你。」話說多了就會順,現在她撒謊也不會眨眼了。

就這麼簡單,景瀚平恢復了好心情,終于肯讓妻子為他更衣,並拎起妻子為他收好的行囊,準備離家到遙遠的地方去。

他突然想起一件小事,「對了,麗江那兒有些白族的木雕品,還有納西族的東巴教經典,要不要我幫妳搜購一些回來?」

「要,要!」雨悠簡直高興得快飛起來了,「你一定要幫人家多找找、多看看!」

看妻子如此歡欣,他頗不是滋味,「妳就只有這時候才開心。」

「嗯——」她拉拉他的手臂,又撒嬌、又訴苦的說︰「你最了解人家的嘛!別那麼愛計較,拜托幫我帶一點點回來啦!」

就算知道她是為了寶物而求情,他還是不由自主地被打動了,「是!我的小仙女。」

夫妻倆走出「百合樓」,景家大門口已備好馬車,「旋天」也在行列之中,看起來精神特別煥發,牠向來都陪景瀚平四處奔走,這回也不例外。

孟琦知道大哥即將遠行,早就有所預謀,「老爺,我寫了張清單,您得給我買禮物回來,我等您喔!」

景瀚平收下單子,捏捏妹子的臉,「真有妳的!那我有什麼好處?」

孟琦自然有標準答案,賊賊一笑說︰「我答應您,我會全心全意的照顧嫂嫂,那您就可以放心去做事啦!」

石仲禹也趕來送景瀚平一程,這時插嘴道︰「景老爺,孟琦會照顧嫂子,我會照顧孟琦,這下您用不著牽掛了。」

「那倒是,就拜托你了。」景瀚平拍拍妹婿的肩膀,「等過了年,也該談談你們的婚事,以後這小麻煩就有勞你多費心了。」

說到自己的終身大事,孟琦臉一紅,「討厭!我才不嫁給這魯男子呢!」

石仲禹兩手一擺,也頗不在乎的說︰「妳這野丫頭還有得挑嗎?別太嘴硬,老天爺可是什麼都听得到喔,」

「呿!」孟琦看看天邊的烏雲,真的有點擔心,「你就愛嚇唬我!」

「快在心里默念、我要嫁給石仲禹一百次。,老天爺就會原諒妳的。」石仲禹裝出嚴肅神情,卻見未婚妻真的立刻閉眼默念,讓他又想偷笑、又覺感動。

抬起頭,只見一陣風、一陣雨,滿城中落花飛絮,這終究是個送別的場景。

雨悠撐傘走上前,模了模馬兒的臉,柔聲叮嚀,「旋天,你可得把老爺平安的帶回來,知道嗎?」

「旋天」雙眸靈動,彷若心有會意,溫馴的點了點頭。

景瀚平從背後攬住妻子的細腰,在她耳畔啞聲要求,「我回來的時候,要看到妳痴痴的等著我的樣子,就像妳等了一百年似的。」

「好,我會痴痴等著你的。」這男人就是愛纏綿俳惻,真拿他沒辦法!雨悠微笑了笑,那時她並未料到,這臨別對話將成為預言。

車隊終于浩浩蕩蕩的出發,眾人紛紛揮手告別,直到那車影消失在雨的簾幕中,再也看不到遠去的人們。

☆☆☆

彷佛才一睡醒,十五夜的夢境就過去了,雨悠並沒有特意數日子上起床,卻想到今天該是丈夫的歸期。除此之外,她也發現自己的月事晚了,這或許能給他一個驚喜,畢竟他是那麼「盡心盡力」,也該是開花結果的時候了。

梳洗過後,雨悠緩步來到大廳,孟琦一見她就高喊,「嫂嫂,妳知道嗎?今天是老爺要回來的日子耶!」

「嗯!」雨悠點點頭。

「妳記得?」孟琦不是不詫異的,「我還以為妳忘了,想嚇妳一跳呢!」

雨悠嫣然一笑,也說不上為何自己會記得,只不過偶爾午夜醒來,發現自己躺在寬敞的床上,忽然會涌上淡淡的寂寞。

也許,她是有那麼一點點思念丈夫吧!

「不知道老爺給我帶了什麼禮物回來?嘿嘿嘿!」孟琦可期待得很,到時她可要拿給未婚夫見識見識。

孟琦的話讓雨悠沉思了,「孟琦,我問妳……我對老爺是不是太冷淡了點?」

「是呀!」孟琦想也不想就回答道︰「我常發現老爺看著嫂嫂,就沒發現嫂嫂看著老爺,哪像我跟仲禹哥哥,兩雙眼楮可都是黏在一起的!」

這答案教雨悠心中一沉,老爺對她憐愛有加,連孟琦都看得出來,她怎能做個無情無義的人?這次他回來後,她必定要對他加倍溫柔,就算得常說那句「我愛你」也沒問題,只要能讓他開心就好。

經過石仲禹的教,孟琦的心眼可多著呢!她故意危言聳听的說︰「嫂嫂,妳是不是開始同情老爺了?看在他那麼痴心、那麼可憐的份上,妳就對他好一點嘛!我想老爺一定常常暗自嘆息,不知如何才能讓妳感動呢!」

「我……我知道了。」雨悠口氣沉重,像是自己負了全天下的人。

「那老爺這趟回來可就開心了,說不定還會多賞我一些禮物,呵呵,」孟琦又開始作白日夢,想象著未婚夫對她大為敬佩的模樣。

泵嫂倆正聊得起勁,總管周岳衡突然闖進來,顫抖著說︰「啟稟夫人、小姐,五舅爺和七舅爺到了,他們……他們說……」

「你慢慢說,別緊張。」雨悠從未看過周總管如此慌張,到底發生什麼事了?

「他們說……進城的路上有山賊,怕老爺遭人搶了……」

雨悠和孟琦都還來不及反應,就見唐老五和唐老七奔進來,一開口就問︰「妹妹,有沒有瀚平的消息?」

「沒有,他沒捎信回來。」雨悠這時也才覺得奇怪,瀚平應該會有音訊的。

唐老五喘口氣解釋道︰「我們剛從昆明那兒回來,听說最近金沙江邊盜賊猖狂,常放火搶劫,我們就怕有個萬一,才特地來探望你們。」

雨悠心頭一震,卻仍冷靜地回答,「老爺預定在今天返家。」

「所以說……」向來最愛操心的唐老七推測道︰「如果妹婿今天平安回來,當然就什麼事都沒有,可如果他今天沒回來,那……那就……」

周總管臉色一變,「阿群,快帶人手出城去,盡量打探消息!」

「是!」周逸群謹接父命,為了老爺也為了夫人,他必須帶回好消息。

孟琦傻傻的坐在那兒,一時之間無法反應,喃喃道︰「不會吧?老爺不會那麼倒霉的,他說過要帶禮物回來給我的……」

雨悠抱住孟琦的肩膀安慰說︰「妳別胡思亂想,老爺說到就會做到。」

孟琦慌得淚珠都在打轉了,「嫂嫂,我不要禮物了,我只要老爺回來!」

「妳別怕,我確定、旋天。會帶老爺回來,而且是平安無事的回來。」她知道那匹馬是通靈性的,臨走前,她曾和「旋天」有過約定,她衷心相信這約定。

唐老五和唐老七見狀,只能向上蒼祈求,千萬別讓妹妹的人生再有缺憾。

☆☆☆

等了又等,盼了又盼,三天過去了,景瀚平卻了無音信。

表面上,雨悠仍顯平靜,照常主掌家中一切事務,並安撫孟琦和所有的僕人,但內心里,她知道自己就快撐不下去,如果真的有不幸消息,只怕她會隨時崩潰。

唐老五和唐老七會同石仲禹率領家僕四處打探,卻都帶回落空希望。

裘常新和高劍虹也發動影響力,促使官府出兵抓辦山賊,雖然擒拿了許多犯人,也解救了不少人質,卻始終沒有查出景瀚平的下落。

細雨飄零,寒風淒涼,不見游子返鄉,唐家頓時陷入愁雲慘霧中,當時輕言離別,沒想到別時容易見時難。

這天傍晚,城門前人影稀少,周逸群駕著馬車停在一旁,梅素琴則為兩悠撐傘,一起默默等待歸人。

「夫人,我給您添件外衣吧!」此地落雨即成冬,梅素琴擔心夫人會受風寒。

雨悠卻像沒听見似的,動也不動的凝望前方。

雨勢漸大,烏雲籠罩,彷佛暴風將至,周逸群于是勸道︰「夫人,我看這風雨太強,一時間不會停止,請您上車回府吧!」

雨悠還是無動于衷,突然天邊劃過一道巨雷,她奮力的沖向雨中,直到因為跛腳而跌倒,可她依舊用雙手爬在地上,無論如何也要往前一步。

「夫人!」周逸群和梅素琴同時驚叫,奔上前扶助。

「別管我……」雨悠掙扎著、喘息著,「我要去找他……生要見人、死要見尸……」

「夫人,我求您別這樣!」梅素琴已是淚流滿面,「您得保重自己,老爺和夫人都還健在,孟琦小姐尚未出嫁,您要為唐家和景家撐下去呀!」

周逸群哽咽得說不出話來,打起傘為她倆遮雨,卻阻擋不了風雨的肆虐,三人全身都已濕透,在這淒清夜色中更覺冰冷。

雨悠全身發抖,早就失去知覺,只剩一雙瞪大的眼,痴痴望向那路的盡頭。

當初他曾說過要她痴痴的等他回來,而今她果真痴等,是否就能等到他的出現?!如果這還不夠,她願以淚交換,流入小河、流入江水、流入汪洋,直到他能平安歸來。

于是,在她臉上淚水交織著雨水,源源不斷,似是要與滿天雨雲相爭,在這世上絕對不可能有誰哭得比她傷痛,就算化成了石頭,她也要哭到天地動容。

或許老天爺看到了這一幕,終于大發慈悲的賜與答案,在這風雨飄搖的時刻!雨悠卻听到了馬蹄聲,那讓她振作起最後力氣,推開了梅素琴往前跛行。

「是他!一定是、旋天。把他帶回來了……」不顧秀發凌亂、不管步履蹣跚,她心中只有一個意念,臨行一刖她曾對「旋天」交代過,那匹馬兒絕對會信守承諾。

「夫人!」看到雨悠這模樣,周逸群和梅素琴都悲傷得不知該如何阻止。

雨悠從小可說是金枝玉葉,婚後又受丈夫嬌寵,何時有過這種落魄境況?但她毫不在意,她相信自己的直覺,所謂風雨故人來,該要落葉歸根的總會回來。

隨著馬蹄聲越來越近,雨悠的心跳也越來越急,但見滿天雨絲、樹搖草拔,恍若萬物都已滅亡,再也沒有任何生機。

難道老天真要她流盡淚水嗎?于是,她緩緩跪下,任由風雨打擊,眼眶刺痛至極,可就是不止日閉上眼楮,她願以熱淚融化冰兩,只求再有機會見到丈夫,再有福分說聲愛他。

「夫人,您別這樣對待自己了,」梅素琴終于追上,從背後擁住兩悠,「我求求您,快跟我們回去吧!」

周逸群將馬車拉至兩人身邊,也嘎聲苦勸,「夫人,請您上車!」

雨悠忘了寒冷、忘了疼痛,只記得那天的約定,「我必須在這兒等著,否則『旋天』會找不到路,老爺就不能回家……」

「可是風雨這麼強,您怎麼撐得下去?」梅素琴仔細一看,夫人的手腳都破皮流血了,夫人這輩子除了幼時墜馬之外,何曾如此受傷憔悴過?

雨悠堅定的搖頭,「妳不懂…『旋天』一定在找我,牠撐得下去,我也撐得下去……」只因天涯猶有未歸人,她將等到生命的盡頭。

就在這近乎絕望的一剎那,雨悠清楚地听到馬兒的鳴叫,緊接著就出現「旋天」疲憊的身影,牠背上還馱負著一具人體,卻不知是不是景瀚平?不知人是不是還活著?

周逸群飛奔上前,將「旋天」背上的人抱起,赫然發現,「老爺!這是老爺啊!」

「夫人,您說的話應驗了!」梅素琴也認出來了,又哭又笑的喊著,「謝天謝地,老爺終于回來了!」

雨悠站在原地,並不急看丈夫的情況,反而伸手擁抱「旋天」,人馬之間默默溝通心意,「謝謝……謝謝你遵守了約定……」

「旋天」低鳴著、點頭著,彷佛也听得懂人話。

狂風亂雨不曾停息,閃電巨雷狂妄怒吼,然而,天地不再無情。生命中曾有的缺憾,因為寬容、因為真愛,在此時得到了救贖。

☆☆☆

夜已深,景家仍騷動不安,為的就是給他們老爺最好的照顧。

「茶煮好了沒?快端來!」

「大夫呢?把城里最好的大夫都給請來!」

「幾條棉襖哪夠用?拿蠶絲被來!」

大伙兒忙進忙出的,心中卻都落實了,眼看夫人等到了老爺回來,這肯定是菩薩保佑,憐惜夫人的一片真誠,才讓他們老爺大難不死、安然而歸。

周逸群和幾個長工則守在馬廄,小心翼翼的為「旋天」淨身、療傷,又準備了最上等的糧草、最清澈的井水,把牠當主子一樣伺候,就恨自己不會說馬語。

周逸群擦去眼淚,細心地為牠梳毛,感恩道︰「好馬兒,你這回可立了大功,我們都要跟你說謝謝,你听懂了嗎?」

「旋天」似懂非懂,搖搖頭,水滴全落在眾人身上,但沒人怪牠,反而都笑了。

而在「百合樓」里,雨悠守在丈夫身邊,親自為他更衣、蓋被、喂湯,完全不假他人之手,等王大夫來看診時,她才依依不舍的讓開位子。

王大夫稍作把脈,便有結論,「夫人,景老爺這是疲倦過度,受寒發燒,太久沒有進食,好好療養一陣子就會沒事的。」

「多謝大夫、多謝大夫!」周岳衡欣慰得連連鞠躬,又請大夫開出滋養藥方,讓廚房那兒趕緊煎藥炖湯。

大夫一走,雨悠又坐回床邊,伸手梳過景瀚平的頭發,覺得他有些陌生、有些熟悉,心里仍有些無法相信他真的回來了。

「夫人,您該吃點東西,我怕您會累倒了。」梅素琴端了一碗魚湯勸道。

「好,我吃、我吃。」雨悠接過湯碗,也不管多燙就喝下喉。她知道她不能倒下,她必須為他而站挺。

梅素琴看夫人的模樣依舊嬌弱!卻不知從哪兒涌出的力量,她心想,夫人真是變了很多,或許戀愛中的女人就會堅強起來吧!

夜長漫漫,風雨未減,但孤寂不再來襲,只因所愛就在身旁,人間便是仙境。

第三天,景瀚平總算出汗降溫,迷迷糊糊的醒來,只見一個縴細的人影正對著他低語,「瀚平,你听得到嗎?你好點了沒有?」

「雨悠?是不是雨悠?」他在昏沉中總听到這溫柔的呼喚。

雨悠緊緊地握住他的雙手,唯恐他發燒過頭失去了意識!「是的!我是雨悠,我是你的妻子,你還記得嗎?」

他眨一眨眼,終于仔細看了清楚,除了雨悠,還有好多人,但他只能感覺到雨悠的存在,她是他近乎絕望時唯一的希望。

他發覺自己虛弱無力,聲音低沉,「我……我是怎麼回來的?」

「是,旋天。把你背回來的,我們在城外發現了你們。」

渾沌的記憶逐漸明朗,他說起事發當初,「我想起來了……那天晚上『旋天』突然吵鬧不安!我只得帶牠去溜達一下……沒想到一回頭全是大火,我被濃煙嗆傷……接著就什麼都不知道了……」

「那是山賊來襲!闢府已經派人圍剿了。」雨悠深吸口氣,眨去感激的淚水,「『旋天』一定是有所感應,急忙要帶你走,還一路跋涉送你回來。」

景瀚平至此才了解一切,「原來如此……」

孟琦上前握住大哥的手臂,嚶嚶啜泣,「老爺,您知道嗎?這三天來,嫂嫂不分日夜的照顧您,要是您再不醒來,我們都不知道該怎麼辦了。」

「傻丫頭……我怎麼能放下你們?」景瀚平振作起精神笑了笑。

「啊——」唐老五大大地感慨一聲,「好妹婿,幸好你沒讓我妹妹變成寡婦,否則我們就算追到地獄也要把你給追回來!」

唐老七差點又要哭了,「我可被你嚇死了,心想,我們雨悠該不會這麼苦命吧?」

「五哥、七哥……我豈敢對不起你們……」

「快別說話了,我喂你喝湯。」雨悠一匙一匙的舀起湯藥,細心地送到丈夫唇邊。

周岳衡見狀,含笑道︰「既然老爺有夫人照顧著,還請各位先去休息用膳,待晚些再來探望老爺。」

「說得是,讓他們好好獨處吧!」石仲禹率先走出房,拉起未婚妻的小手說︰「以後我要是失蹤了,妳會不會像妳嫂嫂那樣去等我?」

經過這次的體驗,孟琦心中早有答案,「你休想有那種機會,不管你跑到天涯海角,我絕對要當個跟屁蟲,怎麼也不讓你離開我的視線!」

「啊?」石仲禹做出一張苦瓜臉,「妳是說,我這輩子都逃不過妳的手掌心,一天到晚都得面對妳這小麻煩?」

「這可是你三生有幸、祖宗保佑,還不快謝過本姑娘?」

小倆口繼續斗嘴下去,既然放松了心情,兩人就有說不完的情話綿綿。

而唐老五和唐老七漫步在園中,兩兄弟討論的卻是另一件事。

「妹妹因為墜馬而留下缺憾,如今妹婿卻被馬兒救回,也算是老天爺的彌補吧!」

「你還記不記得?當初妹妹求爹別處罰那匹闖禍的馬,二哥和四哥也說該為妹妹積德,我相信這是冥冥中自有安排。」

抬頭遙望天邊,烏雲早已散去,只見陽光重新露臉,照亮了這有情、有愛、有牽掛的紅塵人世。

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