兩人走進活動中心大門，鄭巧茵看到兩名中年男子，身穿「阿蓮觀光果園」字樣的Ｔ恤，想必是工作人員。此外還有十多名年輕女子，看來是各路人馬都到齊了，有的精明、有的美艷、有的強悍，個個散發見錢眼開的光芒，三百萬之爭果然激烈。

王立祥舉起手，吸引眾人注意。「多謝各位撥空前來，不好意思，我哥王承威太忙了，所以由我來主持，其實我們這場招親也沒什麼，請各位秀出真本事就行了。」

王立祥對兩名員工使個眼色，比賽道具立刻被推出來，正是炒菜鍋、洗衣板和沙包！前兩樣都算合理，但沙包是為了啥？今天要選清潔隊員嗎？

所有參賽者腦中都浮現問號，但情勢不容遲疑，四周都是對手，不管怎樣拚了再說。

比了大半天，工作人員結算出成績，第十三號參賽者的分數正是第十三名！

鄭巧茵輸得一點也不冤，雖然心中落寞，卻毫無怨懟之意，反而開始盤算著，接下來幾天要去哪兒觀光？

沒辦法，她該拜的都拜了，可惜老天爺不賞臉，這碗飯不該是她吃的，至于那位親愛的果王先生，還沒見面就要告別，只能說命運弄人，我倆今生無緣啊。

出乎意料的，居然開始有人說要棄權。「以後嫁進你們王家，是不是天天要做苦工？我才不干！」

她們以為高額聘金就是貴婦的保證，誰知仍要做這些苦差事，洗衣、煮飯也就算了，居然還要扛沙包賽跑，難不成是在找搬貨工人？開玩笑，誰會因為三百萬把自己賣了？還是一輩子哪！

王立祥沒料到會有此反彈，愣了一下才說︰「不是這樣的，你們誤會了，這只是測驗各位的體力……」

鄭巧茵睜大眼站在一旁，不懂這些姊妹們是怎麼了？做人不要太負面思想，社會沒這麼黑暗的啦！

王立祥的解釋無法讓眾人滿意，反而越描越黑。

「找老婆為什麼要測驗體力？誰不知道農家最需要勞力，整天就是做這做那，三百萬買我們三、四十年，真夠回本了！」

「就是說嘛！以為我們是來應征佣人還是工人？欺人太甚！」

眾女越想越不滿，紛紛轉頭就走，王立祥怎麼喊都喊不回，眼看大勢已去，最後只剩下兩人，分別是第一名的楊雲琴，以及最後一名的鄭巧茵。

看其它人離去，楊雲琴心中也動搖了，卻還有那麼點不甘願，轉向鄭巧茵問︰「你什麼都不會，怎麼還不棄權？」

「每個人都有擅長和不擅長的地方，我想說慢慢學就好啦！」鄭巧茵一點也不在意，不會做菜、不會干活又怎樣？更何況能者多勞、笨者多閑，她何必樣樣都會？

好一個氣定神閑的競爭者，楊雲琴眯起眼。「我覺得你不是普通人物。」

「常常有人這麼說，哈哈！」鄭巧茵抓抓自己的後腦，不好意思卻又沾沾自喜。

楊雲琴也是出身農家，原本想嫁個富農，以後能過好日子，看到鄭巧茵這副篤定樣，忽然覺得自己很蠢，干麼從甲村嫁到乙村，農村生活她過得還不夠嗎？不如到大城市去闖一闖，至少青春不會留白。

王立祥看情況不對，趕緊宣布︰「楊小姐，你表現得很好，結果決定就是你了。」

「不，我要退出。」楊雲琴改變了主意。

「可是，這樣就只剩下鄭小姐，她的成績比你差多了……」

「成績不算什麼，她看來比我有福氣，我無福消受，我要到台北去找工作，掰掰！」楊雲琴瀟灑揮揮手，心中已有新方向。

「一路順風，不送嘍！」鄭巧茵萬分感謝此女成全，也默默祝福對方事業長紅，千萬別回頭來跟她搶老公。

身為僅存的新娘候選人，她轉向主考官問︰「阿祥，現在怎麼辦？」

王立祥也想問這問題，事情怎會變成這個樣？「你等等，我跟我哥商量一下。」

「你們慢慢談，我去還個願。」看王立祥拿起手機，鄭巧茵趁此時間跑上二樓寺廟，感謝神明保佑，並投下香油錢，以後她要常來「清和宮」，真是好神啊！

「什麼？連第一名都跑了，只剩下最後一名？」接到老弟的電話，王承威嚇了一跳。

八月正是龍眼生產旺季，除了采收龍眼販售，還要制造龍眼蜜、烘焙龍眼干，這兩天烘焙窯出了點問題，他跟員工們正在解決，沒空出席招親會。

王立祥忍不住抱怨︰「因為老大你出的考題太難，小姐們都被嚇跑了，以為嫁過來就是要當苦力。」

「哼，現在的女人都這麼沒用？」

王承威是家族中長孫，又是王家果園負責人，大家習慣叫他老大。上次他跟地王施紹揚吃飯，還有施大少的女友作陪（表面是介紹，其實是炫耀），飽受刺激的他終于接受好友建議，以高額聘金為賞，吸引勇婦前來應征。

「如果不喜歡台灣女人，要不要我幫你介紹越南美眉？」王立祥娶的正是越南老婆，早就想幫老哥作媒了，農村里大家都習慣早婚，偏偏「高齡二十九歲」的老大還沒個譜，爸媽對此憂心如焚，唯恐自己活不到吃喜酒那天。

「用不著。」雖然老弟婚姻美滿、有兒有女，王承威實在沒空學外語，也無意做國際交流，他太忙也太累了。

王立祥早知道老大沒那麼勤奮，這次願意招親已是個突破，現在就看老大的意思了。「總之呢，最後一名是從台北來的鄭小姐，她正在等你發落。」

台北？王承威第一個感覺就是冷漠、復雜、麻煩，還有為何大老遠跑來？真有這麼缺錢？「她表現得到底多差？」

「她什麼都不會，鹽和味精都分不出來。」王立祥坦白道︰「但她是唯一沒被嚇跑的人，被第一名嗆聲還是笑咪咪的。」

「這……」該說是憨人有膽嗎？「為什麼她不跑？」

「我也不知道，大概她個性樂觀吧，其實我覺得她不錯啦！雖然輸得很慘，卻沒有垂頭喪氣，身材也不是太瘦弱那種，我看，能幫你生幾個孩子也就夠了。」

「我考慮一下。」老弟說得有道理，家中不缺人手，果園也有專職員工，他娶老婆並非要找女佣，最重要的是可以傳宗接代，夜里還能取代棉被給他抱，只要具備這兩項功能，其它的就別計較了。

雖然是台北來的，總比國外來的近，至少語言能溝通，生活習慣不會差太多，看來是沒理由挑剔了。

「我建議先讓她住到家里一個月，只要她能適應，就可以喝喜酒、發聘金了。」王立祥可不想辦第二場招親大會，勞心勞力又不一定有結果。

「好吧，你把她帶回家，讓媽鑒定一下。」

「是！」

一講完電話，王立祥飛快跑上二樓，找到正在低頭祈求的鄭巧茵，她那誠心誠意的模樣，讓他看了會心一笑。

「鄭小姐，希望很快就能叫你一聲大嫂。」

她抬起頭，傻愣愣的不敢相信。「意思是……我被錄用了嗎？」

「嗯！今天你就住到我們家，一個月後雙方都同意的話，就辦桌請客，到時三百萬聘金就會轉進你的戶頭，我家老大很會賺錢的，你只要幫他多生幾個孩子就好。」

「阿祥，謝謝你！」她甜笑起來，想到人財兩得的那畫面，若不是還在廟里，她真想跳起來尖叫！

至于要生幾個孩子嘛，光憑她一個人也辦不到，到時生不出來的話，難道叫她把錢吐出來？人生就是要勇往直前，至于那麼遠的事情，現在還沒空煩惱啦。

晚風吹起裙擺，也吹動人心，鄭巧茵整理一下頭發，順便做個深呼吸，下車來到王家門口。

眼前是典型的三合院，紅瓦紅磚頗為喜氣，佔地廣闊，可以打正規籃球賽，此時庭院里滿滿都是人，趕著來看果王的老婆。

大家早就听聞風聲，王承威這個王老五單身好幾年了，還以為沒指望了，居然想得出招親的主意，農村里要討老婆不容易，最近幾場喜宴都是外籍新娘，難得有本土的當然要多看幾眼。

「就是這個女的喔？長得不錯，有胸部也有，以後應該很會生！」

「可是會不會太嬌了？打扮得這麼水，待得住鄉下地方嗎？」

鄭巧茵微笑以對，難得像大明星一樣受人矚目，理當保持女性矜持，以及公眾人物形象。

眾人對她品頭論足，彷佛看到奇珍異獸，只差沒伸出手來捏她的臉，王立祥一手提著行李，一手揮動著說︰「拜托一下，你們不要指指點點的，把人家鄭小姐嚇跑怎麼辦？」

「鄭小姐，歡迎你！我是阿威和阿祥的媽。」周宛珍走上前自我介紹，從接到老二的電話通知，她就樂得坐不住，等這天真是等太久了。

「伯母你好，請叫我巧茵就好。」她看伯母眉開眼笑的，對她這個準媳婦應該還算滿意吧？

「你一定累了，先跟我進去休息。」

「嗯，謝謝。」

「等等，老大回來了！」王立祥眼尖，看到路口那台熟悉的農用貨車。

「阿威！」周宛珍笑得期待，小兩口就要見面了，不知會是怎樣光景？

阿威就是老大？就是果王？就是她要嫁的男人？

鄭巧茵緩緩回過頭，全身緊繃，胸口狂跳，感覺像電影慢動作，命定的一刻即將來臨，會是一見鐘情還是見光就死？眾神啊，請許她一個美好未來吧！

就在畫面停格的那瞬間……她忽然想起今天一起競爭的姊妹們，不管哪個都好，拜托快來把她帶走，人家也要棄權啦！