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無米有米都是樂 第1章(2)

台東縣,關山鎮。

「翁老師,該吃飯了!」黃信元推門入室,高聲喊道。

三十來坪的研究室內,除了一堆貴得嚇死人的儀器、一迭可以把人淹沒的文件,就只有一個穿白衣的高瘦男子,正低頭用顯微鏡觀察,像聾子似的完全沒反應。

黃信元並不意外,扯開喉嚨又喊︰「翁老師師師——」

「啊?」翁育農終于抬起頭,愣愣的對他老板問︰「有事?」

「該吃午飯了!」

「不是吃過了嗎?」他一點都不覺得餓。

「你真是貴人多忘事,研究到腦袋快短路了,看你最近越來越瘦,是想成仙啊?」黃信元把這年輕人當兒子看待,要是沒人招呼他吃飯,早就被螞蟻大軍搬走了。

「抱歉、抱歉。」翁育農苦笑一下,隨老板走到會客室,也是大家泡茶聊天的地方。

「米王股份有限公司」佔地三千坪,簽約農民有上百人,基本員工則有五十人,每天米廠都會提供午餐,在會客室席開三桌,讓大家輪流用餐,用的當然是自家生產的米。

他們一走到會客室,眾人都熱情招呼︰「老板、老師!吃飯啦!」

有的人會喊成「老蘇」,不管年歲比翁育農大多少,總是這麼尊稱他,翁育農以微笑響應,他來這家米廠三年多了,感覺像自己家一樣,不過有時大家關心過頭,讓他承受不起。

一坐下,黃信元就對顧問說︰「今天下午有人要來應征會計。」

翁育農點點頭,他雖身為顧問,但只懂得種米,對公司其它部門都不甚了解。

「你想不想知道是怎樣的人?」

「是怎樣的人?」既然老板想說,翁育農也就配合著問。

「是個年輕的女人!才二十五歲,之前在台北念書、工作,而且還是單身,你看多神奇啊!」

「嗯,很神奇。」翁育農繼續配合。

「你知不知道公司里只有你是單身?」

「是嗎?」翁育農沒想過這件事,但放眼望去的叔叔阿姨們,似乎都是已婚沒錯。

「你都二十九歲了,是想拖到什麼時候?要不是我女兒年紀還小,我一定要把你招贅進來,現在你的機會來了,絕對要好好把握!」黃信元的獨生女在台北念大學,對農業毫無興趣,以後家產不知該交給誰?如果翁育農能娶個好老婆,願意接下這家米廠,也是美事一樁。

老板這番話引起旁人再三點頭,小鎮居民都是熟人為多,難得會有外地人,還是年輕女子,不把她留住怎麼行?鎮上人口逐年減少,就靠年輕一輩增產報鄉了。

「謝謝老板的好意,但是不用了。」翁育農頗有自知之明,他的腦袋打開來只有米米米,女人跟他在一起應該都很悶,除非是像他好友果王的女友,活潑開朗又會找話題,但那也太委屈人家了,他還是繼續單身的好。

黃信元當然不肯放棄。「我說育農啊,你工作認真我很高興,但栽培下一代也很重要,你這麼聰明,生出來的小孩一定呱呱叫!為了把米王的頭餃傳下去,你怎麼可以浪費優良基因?」

「呃……菜都涼了。」翁育農埋頭吃飯,希望大家別再逼他,如果真有需要,他捐精就是了……

三年來得了三次冠軍米,對他個人是肯定也是榮幸,但比賽有贏家就有輸家,鄉鎮初賽時就已競爭激烈,進入全國復賽更是人心浮動,畢竟攸關未來一年的名利雙收,再加上家鄉父老的殷切期待,有誰會喜歡輸的感覺?

樹大難免招風,現在除了花蓮的鄉親在眼紅,听說西部的農民也極思反撲,當地農會還買了台貨車當作獎品,誓言要搶回米王頭餃。

如果真要找對象,或許他該去台南找,那個得亞軍的稻農叫什麼名字?不知道有沒有女兒?如果雙方聯姻、交流技術,是否能化干戈為玉帛?

「我吃飽了。」腦中亂紛紛的,他也不知自己吃了什麼,總之碗里是空了,當他站起來要走,卻被老板抓住手。

黃信元像是看到仙女下凡,瞪大了眼激動地說︰「你看!就是她,我看過她的履歷表,就是她沒錯!」

翁育農被老板抓向門口,眾人也好奇走上前,不知會是怎樣的嬌客蒞臨?

一台出租車停在大門口,一名年輕女子走下來,但見她長發烏黑、容貌秀麗,讓人眼楮為之一亮,淡紫色的套裝非常適合她,襯托出高雅氣質,只是她的表情冷了點,唇邊沒有笑意,看來不容易親近。

翁育農只覺得這位小姐像朵蘭花,他也不太會形容,就是很幽靜的一種美。

「汪!汪!」兩只土狗跑上前對陌生人吠叫,不過那位小姐相當鎮定,小黑和小黃嗅聞了幾下,居然搖尾示好,看來美女不只男人愛,連公狗都招架不住!

「水當當喔!」黃信元在翁育農肩上重重一拍。「天時地利人和,這下就看你的了。」

翁育農沒回答,心頭卻忽然一跳,是因為老板的一番話,還是因為這陌生女子?他生平沒談過戀愛,也不知什麼叫心動,就算一見鐘情可能也不自覺。

「你們好,我是林家瑜,我來應征會計。」林家瑜開了口,聲音柔和、態度沉著。

黃信元回答得爽快︰「我就是老板,你被錄取了!」

「謝謝。」林家瑜就算驚訝也沒表露出來。

「不用客氣,今天就開始上班。」黃信元快人快語,立刻替小老弟介紹︰「這位是我們翁育農翁老師,今年二十九歲,單身未婚,人稱米王,是我們台東之寶!」

「翁老師你好,久仰大名。」林家瑜轉向翁育農說,他本人跟照片差不多,一派斯文靦,身材高瘦卻挺結實的,只是眼神有點放空,難道是在發呆?

「你好……」翁育農耳朵有點燙、呼吸有點緊,奇怪了,人家只是禮貌招呼,他卻莫名發燒起來。

看來有人開始暈船嘍,黃信元內心竊喜,順勢提起︰「林小姐,你在電話中說過,想住員工宿舍是吧?」

「嗯。」林家瑜的響應惹來旁人一陣驚呼,因為他們都知道,米廠宿舍只有翁育農一個人住,這下不就天雷勾動地火,叫破了喉嚨都沒人會來救?

「我想這樣會比較省錢,我家里有經濟上的壓力。」林家瑜不知自己說錯或做錯了什麼,仍鎮定提出原本就想好的理由,如此一來她才有機會探秘——冠軍米的秘訣。

「了解!」這下翁老師可賺到了,黃信元盡量不要太喜孜孜的說︰「我們本來就有員工宿舍,但一直都只有翁老師住,不知道你會不會介意?」

難怪眾人嘴巴張大成這樣,林家瑜也暗自訝異,但她不能退縮,為了達成目的,什麼方法都要試試。

「我不介意,只怕打擾翁老師的研究,希望翁老師不會覺得我太礙眼。」

「這……」翁育農沒想到會多出一個伴,一時說不上是什麼感覺,但絕對不會是礙眼。

「翁老師你要是不答應,林小姐就得租房子住,一個女孩子出門在外多危險!大家相逢就是有緣,有緣就要珍惜,好啦,就這麼決定啦!」黃信元當機立斷,替小老弟牽起紅線。

「好吧,我……我沒意見。」想到林小姐可能家境清寒,他怎能說不?只見除了老板,其它人也眉開眼笑的,翁育農早知道他們想幫他找對象,難得出現一個單身女員工,當然要推到他這里來,但是……但是這麼做真的好嗎?

「很好!」黃信元拍手通過自己的提議,又對翁育農說︰「你先帶林小姐參觀一下環境。」

「可是我還有工作……」翁育農一心仍牽掛研究。

「協助新同事認識公司,也是你的工作之一,不要讓我失望啊!」

老板有令,顧問和會計只得听話,各懷心思的男女主角,究竟會展開怎樣的故事?此時此刻,就連真愛降臨了也沒人發覺……

「這是檢驗室、冷藏庫、農民教室、販售部,還有這是拔石機、礱榖機、精米機……」

翁育農擔任臨時導游,逐一介紹各部門和設備,林家瑜表面只是點頭,內心卻震撼不斷,米王公司果然有一套,碾米設備都由計算機控管,員工個個訓練有素,難怪會全面獲得CAS(優良農產品)認證,部分產品還通過了MOA(自然農法)標準,確實是米界的開路先鋒。

最後翁育農帶她來到員工宿舍,也就是米廠後方一間平房,新式建築、紅瓦白牆,外觀相當可愛。

推門而入,卻見室內一片蕭條陰森……不,該說是沒什麼人氣,唯有「學問」不斷蔓延。

放眼望去除了基本家具,只有滿櫃快爆炸的書籍,以及四處擱置的文件檔案,蔓延範圍包括桌上、椅上和地上,她還沒看過他的研究室,但已能想象大概情況。

「不好意思,我把這里弄得很亂。」翁育農抓抓後腦,他獨居太久了,忽然加入一個女人,只能說是措手不及,還被逮個正著。

可能年紀大了,他想不起上次跟女人近距離接觸是在何時,在日本念書時有女同學追求他,回台灣後也有人幫他介紹對象,但他就像個絕緣體,怎麼也點不起火,不知腦中線路哪里出了錯。

「沒關系。」他是米王,他有特權,不過孤男寡女同住一個屋檐下,不知別人會怎麼看待?眼前這男人似乎不具威脅性,只有單純的學者氣息,應該不會對她亂來吧?

翁育農指著其中一扇門說︰「有四個房間,我住這間,其它的你可以自己選,今天下班後我會好好整理環境。」

「我來整理就好,不敢麻煩翁老師。」說不定能因此發現機密,她當然要自己來。

她說得客氣,他更為歉疚。「你的行李呢?」

「明天會寄來。」

「你看需要什麼,屋里的東西都可以拿,不過……我常找不到東西,幫不上什麼忙。」基本上他只找得到跟米相關的東西,但她可能不需要吧。

屋里的東西可以隨她拿?包括冠軍米的秘籍嗎?她心中冷笑,表面平淡回應︰「翁老師你先去忙吧,我會自己看著辦。」

「呃……呃……」他知道自己留著也沒用,只好鞠躬致歉︰「對不起!」

「你不用道歉。」她嚇了一跳,他何必這麼誠惶誠恐?她只是一個新來的會計,他太容易低頭,別人豈不是都要爬到他頭上去?

他抬起頭,微笑中仍帶著愧疚。「希望我們相處愉快,我……我先去工作了。」

「嗯。」她目送他離開,感覺有點復雜,對方可說毫無防備,她這個賊卻已登堂入室,只為了替老爸爭一口氣,會不會遭天打雷劈?還是下拔舌地獄?嗯,前者應該會好一點。

環顧四周沒有家的氣息,而是書店和倉庫的綜合體,但她已踏出第一步,入寶山怎可空手而回?事到如今只有勇往直前了,但要先從書堆中殺出一條血路……

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