王府的書房里，齊爾勒姿態閑敵地坐在寬大書桌前，手里拿著一本書，目光倒是不曾移開書本頁面。

相對于他的安適，旁邊拿著抹布東抹西擦的覺瑛就顯得有些忐忑。她雖然手老是在動，但眼楮卻時不時飄過來偷瞄他，然後再自以為沒人發現地趕緊移開。

覺瑛又偷瞄了他一眼，然後眉頭微微皺起。她的手放在自己唇上，微微出神。她還是不懂，昨天他為何會忽然親吻她。

原本被他的可惡行為氣到哭了，她蹲在牆問也只是想等情緒宣泄過後再去面對他，但沒想到他卻出現了。在她以為又要挨罵的同時，他居然親吻了她，而且還不只一次。

她至今還清楚地記得嘴上的壓力，記得那專屬于他的特有男性氣息。蹲在她身邊，他俯身向她，卻感覺像天一樣遮蓋了她。當他近乎溫柔地抹去她臉上的淚痕，她訝異得都忘記呼吸了。

他的吻非常堅定，帶著不容否認的力道侵奪著她的呼息。她不知道自己失憶之前是否有過親吻的經驗，但昨天那一回卻讓她失魂落魄了好久，畢竟那感覺實在太令人印象深刻了。

事後，他竟然一臉自然地叫過她，領著她回水榭去收拾那些書。一等她收拾完，他才擺了擺手要她去休息，接著他就出府了。

結果害她昨晚睡不好，今天早上睡遲了，導致衣服都沒能洗完。等等一逮到空檔，她得趕緊回去洗。

手里沒什麼意識地動著，她幾乎是站在原地發呆。忽然眼前出現一張臉，她驚呼出聲︰「啊——」

齊爾勒往下瞪著她捏緊抹布的樣子，眉峰微掀。「昨天是站著睡覺，現在是站著發呆，你打混的技術倒是益發熟練了。」

「我……我、奴婢哪有？」她忍不住反駁，隨即又想起自己的身分，趕緊又垂下頭。

但這次他伸出手阻止了她，手指勾著她下巴，不讓她移開眼。

「你一整個早上都一直偷瞄我，現在才要裝謙卑也太遲了。」他毫不客氣地戳破。

她原本想反駁，但想想實在心虛，只好把話吞回去。「我有個問題。」

「問吧。」他難得仁慈。

她猶豫了下，終究還是問出口。「主子為什麼……為什麼要親我嘴？」她昨天想到失眠，沒道理他看起來如此輕松，她卻要獨自苦惱。明明親人的人是他，又不是她去親他的。但此時她腦中竟然不自覺地浮現自己踮高腳去親吻他的畫面，她的臉隨即浮現可疑的紅暈。

她的反應讓他滿意極了。事實上他對自己竟然情不自禁地親吻了她，是有些懊惱的。他不習慣心里那種陌生的憐惜，但是那當下他卻非常想要這麼做，彷佛除了安慰她，還安慰了自己，踫觸她讓他免于擔憂她會消失。

找不到她的那個當下，他真的擔心她要消失了。

對于自己面對她時總是心軟，他的些許懊惱並不足以改變他的決定。他極少想要一個女人，而這女人勾起他這麼多情緒，他出于本能也得先掠奪再說。現在，他更不想讓她離開身邊了。

如果能讓她也很在乎他，那麼或許他心里的困擾也會消失。所以他決定正面迎戰這陌生的情感，沒道理要在一個女子的面前逃跑。

「因為我想。」他回答得倒是挺理直氣仕。

他的回答讓她有些氣憤，胸口起伏明顯變大了。「那麼這是說如果以後你想，你可以……你會再做一次？」

他偏著頭想了一想，忍不住想逗她。「嗯。要不要現在示範一下？」

她的反應也很快，隨即用雙手捂住嘴。

「覺瑛。」他的臉湊近她耳旁，清楚地看到她連耳根都紅了。

她瞪大著眼，兩手依然堅定地捂住自己嘴巴，然後用力地搖了搖頭，表示絕對不屈從。

她絕妙的反應讓他差點狂笑出聲，努力吞下已經滾至喉頭的笑意，他認真地低聲說︰「那個……是抹布。」

她聞言呆了一下子，隨即發現自己用抹布捂住嘴了。

「咳咳咳！」她手忙腳亂地扔開抹布，用力地抹著嘴。

「哈哈哈哈！」齊爾勒狂笑出聲，笑聲震動室內，一點都不想遮掩。

她懊惱地看著他，直想跺腳。

齊爾勒發現過去自己根本策略錯誤。他成天差使她，就是想讓她失去自制，眼底那不痛不癢的平靜神態可以消失。沒想到之前都沒成功，今天卻輕易讓她臉紅著又懊惱又跺腳的。

原來逗弄她竟是這麼愉快的一件事。

「王爺，屬下是和總管。」書房外響起敲門聲。

齊爾勒收住嘴邊的笑容。「進來。」和總管進了書房。

覺瑛趁此機會趕緊道︰「主子，請允許奴婢先行退下。」

「嗯。」齊爾勒看和總管像是有事要談，于是答允。

誰想到她福了福，人一出書房就開始小碎步跑開。他從敞開的窗戶看到她匆促離去的身影，忽然對她的急于離開產生不悅。

看王爺的臉色又沉了下去，和總管猶豫著是否開口。奇怪，他剛剛明朗有听見王爺的笑聲，難道是他听錯了？應該是吧，他很少听到王爺大笑的。

「說吧，什麼事？」齊爾勒在椅子坐下。

「皇上差人來，請王爺今明兩天抽空進宮一趟。」不管怎樣，皇命總是優先。和總管先報告這消息。

齊爾勒點點頭，皇上恐怕是要派新差事給他了。

他平日沒有擔任官職，就算有也都屬過渡性質。他不喜愛當朝官，天天做一樣的差事，還得天天上早朝。現在這樣他很滿意，皇上要他去辦什麼事他就去，就算調他去當官，也都是暫代性的。只要辦成了差事，他的官職大半都可以卸去。

五年前，他失去了最後的親人，那一年他阿瑪跟他才娶了不到一年的福晉都過世了，若不是皇上，恐怕他今天已經不知道到哪兒去了。

這幾年，他一直跟在皇上身邊，對他來說這個堂兄才是他真正親近的家人。雖然皇上長他十歲，但他從年少時就被挑選入宮陪著年輕的皇上練武，所以格外親近。這幾年皇上能鏟除反對勢力，坐穩皇位，他也是功臣之一。

「知道了。」齊爾勒擺擺手。

「王爺，至于剛剛那個丫鬟覺瑛，屬下已經查過了，但卻沒查到什麼可用的訊息。她的表兄自從送她進府後就再沒出現，她的工資都是直接支付給她，並沒親人來領。我打探過，卻怎樣也查不到這丫鬟的來歷。」和總管頓覺汗顏。

「那麼或許她真是沒有其它家人了。」他想起她上次好像想起什麼，卻想不齊全時，那種困惑的表情，他頓了一頓說︰「你找個大夫來給她瞧瞧，順便問問失憶的毛病有沒有辦法醫治。」

「王爺，大夫是可以找，但是既然查不到這丫鬟的來歷，是否應該將她遣出府，不要冒不必要的危臉啊，」和總管詫異于主子的決定。

就算主子再不怕死，他的敵人還是很多。看他不順眼，想置他于死地的可不是一、兩個而已。將一個不確定因素擺在身邊，怎麼看都不是個聰明做法。

「你覺得她能怎樣威脅到我？」齊爾勒問。他的機密文件幾乎不離身，由于記憶力極佳，重要情報一進來，他看過即毀。若有人想派人來王府打探，恐怕要失望了。再說，那丫頭看起來太坦蕩，連偷看他都那麼明顯，能耍什麼心眼？

「王爺，」和總管還是反對，但看主子很堅定，只好讓步。「我會繼續請人調查，也請王爺不要太信任這丫鬟。」

「如果能算計到我，算她本事。」齊爾勒的眼眸中閃過一抹精光。

他從來不怕敵人的挑釁，如果真有本事撂倒他，那他也只能說聲佩服。

但對于主子這種沒防心的做法，和總管實在是不得不多擔點心。

「你準備準備，我等一下馬上要進宮。」齊爾勒交代。

「聖上是否要派王爺新的任務？」和總管眼楮一亮，這麼一來，王爺說不定又要出遠門，那這樣也好，那個叫作覺瑛的丫鬟就不能跟王爺太親近了。

「不曉得，最近宮里很亂。听說恂勤郡王府丟了一個格格，皇上已經派了很多人去幫忙找，還是沒什麼線索。」齊爾勒隨口說。「只要不是讓我去找什麼格格，派什麼任務給我都無妨。」

齊爾勒對宮里的格格們可以說是非常的不熟，除非推不開的公眾場合，否則他很少參加女眷眾多的宴會。

他並不想再成親，有過一段短暫的婚姻已經讓他覺得受夠了，他不想再娶個福晉。

但是即便惡名昭彰如他，還是有人會想把自家女兒嫁給他。好像把女兒塞給他，就像用繩子套住他了，可以要他往東便東、往西便西，這真是太可笑了。而他連應付那些都嫌麻煩，所以只要會有許多女眷的場合，他是從來都不想出席的。也好在他的惡脾氣、沒禮教已經聲名遠播，他不合宜的行為大家也都習慣了。

「皇城里丟了格格是件嚴重的事情，莫怪前陣子常見軍隊在京城里走動。」和總管說。

「嗯，你備妥馬，我等等就來。」

「是的，王爺。」和總管退下。

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齊爾勒原本是要直接進宮，但他想到剛剛覺瑛就這樣急匆匆地溜走，忍不住又想起她之前也有幾次這樣，好像趕著去哪似的。原本要走向大門的他又折了回來，想去找出原因來，才能安心進宮。

齊爾勒問了好幾個佣僕，才問到覺瑛的去向。穿過好幾個院落，他走到後院去。這是他第一次來到下人打雜的後院。

院子里雖然人來人往，但是他一眼就看到蹲在井邊洗衣服的覺瑛。她的頭發又有些敵亂了，額頭上因為賣力工作正泛著薄汗，而她額上的淺疤現在看起來格外刺眼。

看到這一幕，齊爾勒的臉拉了下來。

後院干活的奴僕一看到齊爾勒出現，認得他的都偷偷抽了口氣，然後以不可思議的速度離開。

不認得的在其它丫鬟的示意下，也跟著逃開了，只有被王爺緊盯住的覺瑛還傻傻地埋頭苦干。

「覺瑛姊……」忠心的杜鵑想解救她，但被旁人給捂住嘴拖走了。

齊爾勒無聲地走到她身邊，一臉不悅地站住。

靶覺到身邊的陽光被遮去，覺瑛這才看到那雙黑色的靴子——

「主子？」她跳起來，滿臉詫異。「啊，對不起，我以為主子已經不需我服侍了，我……奴婢馬上去。」

她竟然洗衣服洗到忘記跑回去瞧瞧，通常除非他出府或者在休憩，否則她不敢離開太久的。但今天衣物實在堆太多，她早上又睡遲了，不想今晚整夜洗衣，只好中途模回來做，沒想到竟然被抓包了。瞧他臉色那麼難看，恐怕是氣壞了。

他一把扯住她的衣領，將她扯到身邊來。「你每次匆匆忙忙離開，就是為了到這兒洗衣服？」他還以為她每回匆匆離開是做什麼去了，如果是模模魚，或是偷空吃東西，他都還不會這麼不爽。沒想到她每天急著從他身邊逃開，竟然都是為了洗衣服？這到底算什麼？！

「主子，對不起，是覺瑛不好。都怪覺瑛今天睡遲了，所以才沒在王爺醒來前洗好……」她硬著頭皮解釋。

「你每天在我醒來前都在洗衣服？所以你才會把自己搞成這副模樣？」他拉了拉她散落下來的發絲，動作粗魯。

她縮了一縮。「奴婢除了上回忘記整理儀容之外，再沒忘記先梳頭換衣裳了，請主子恕罪。」

他干麼這麼生氣？洗衣服又不是她愛的，若不是他老是要她陪著，她又何必一人做兩樣差事，疲于奔命呢？

「什麼時候我齊爾勒的貼身丫鬟還得打雜工了？管事的人是誰？給我出來！」齊爾勒已經火大，她的回答卻還老是跟他對不上，他更氣悶，脾氣都上來了。

覺瑛聞言愣了一楞。原來他不是生她的氣？

此時已經有人去通報，李嬤嬤趕了過來，一看到這場面就愣住了。她完全沒想到王爺怎麼會到下人工作的後院來，而且現在看起來是大發脾氣了。一看到呆站在一旁的覺瑛，李嬤嬤忍不住先瞪了她一眼。

「王爺，請問有什麼事嗎？」李嬤嬤趕緊哈腰。

「你是管這里的嬤嬤？」齊爾勒見她點頭，隨即又咄咄地問︰「那你不知道這丫頭是我房里的？」

李嬤嬤被他這一說愣住了，隨即明白王爺是來袒護覺瑛來看著，臉色忽然變得不大好看。「奴婢知道，只是奴婢以為這丫頭只是暫時在王爺身邊，所以沒讓她把差事落下。」

「那你現在知道了。」齊爾勒冷著嗓子說。「以後再讓我的丫鬟趕著回來洗衣服，我就讓你洗上三天三夜。」

「是的，王爺。」李嬤嬤趕緊低頭認錯。

齊爾勒離開前沒好氣地看覺瑛一眼。

覺瑛傻愣看看著他離去，一種異樣的溫暖卻從心底緩緩泛開，怎麼也沒想到他是來替自己出頭的。她真是越來越不明白這個主子了，難道他只許自己欺負她，還不許旁人奴役她？

不管怎樣，她都對他的氣勢印象深刻極了，沒想到他也有這一面。這時她不禁想，能讓他愛上的女人應該很幸福。

「你這臭丫頭，究竟跟王爺說了什麼？」李嬤嬤生氣地吼她。

覺瑛趕緊回過神。「沒有說什麼，倒是洗衣服洗到忘記回去，被王爺尋到這兒來了。」

李嬤嬤對她一直都不好，覺瑛也不知道這個上了年紀的婦人到底為何不喜歡她，但她又沒告狀，沒必要承受莫名冤屈。

對她來說，她只是陳述事實，但在李嬤嬤看來，她現在是仗著王爺的勢。

「好，就如王爺命令的，往後後院的活兒你可以別干了。」李嬤嬤不懷好意地看她一眼。「可你也別得意得太早，以為王爺現在看上你，你就可以飛上枝頭。有鑒于前福晉的下場，我看你得小心你的小命。」

「什麼意思？」覺瑛聞言神色一凜。她不知道府里還有個前福晉，更不喜歡李嬤嬤話里的暗示，像是在指控齊爾勒殺了這人。

李嬤嬤冷笑，眼里充滿了憤恨。「王爺是個殘酷的人，對于背叛他的人絕對不會手軟。伴君如伴虎，這是我給你最好心的警告。」

看到李嬤嬤眼底不尋常的怨恨，覺瑛覺得非常詫異。即便這府里有什麼傳聞，李嬤嬤提起這事的怨恨之情可不尋常。

「你這是指控王爺做了什麼殘酷的事情？要不說清楚？」覺瑛神色凜然，極不喜歡李嬤嬤眼底的神色。

或許是李嬤嬤的混濁之氣讓她心生警戒，也或許她是出于對主子的忠誠，總之她很不喜歡不在現場的齊爾勒被如此中傷。

按她這陣子對齊爾勒的了解，就算他是被誤解的，听到傳言時也只會一笑置之。但她很不喜歡這種情況。

李嬤嬤被她的氣勢給嚇住，忽然氣焰消了不少。眼里那不尋常的憤恨也斂去一些。「哼，總之你已經不歸我管，以後不要到後院來了。把你的東西收收，既然不在後院干活，也別想吃上這兒一口飯。」

覺瑛訝異地看著李嬤嬤翻臉不認人。「既然到今為止賞我飯吃的人還在，我想我暫時不用擔心餓死。」

她不說話，這李嬤嬤還真當自己是主子呀？沒在後院干活就別想吃上這兒一口飯？那她干兩邊活時，可沒一餐吃兩頓哪。

「你這伶牙俐嘴的臭丫頭！」李嬤嬤說完，看她依然挺挺站著，只好拂袖而去。

覺瑛吐了口氣，頓時覺得不管是哪個階層，總是有各種壞臉孔的人。

「覺瑛姊姊，你沒事吧？」杜鵑趕緊跑了過來。

李嬤嬤一走，其它跟覺瑛要好的丫頭也都圍了過來，七嘴八舌地說話。

「我們嚇死了，剛還以為王爺來找你發脾氣了。」一個丫頭說。

「對吼！沒想到王爺人還滿好的。本來嘛，你一人干兩人活，實在是不公平哪，李嬤嬤以為你不用兩天就被主子趕出來，沒想到不僅沒被趕出來，王爺還替你出頭呢！」另一個丫頭說。

覺瑛不禁笑了出來。「也沒那麼夸張，我成天都被主子罵的。」

「覺瑛姊，你真的好厲害喔！」杜鵑忍不住崇拜地看著她。

覺瑛揉了揉她的頭。「不過我現在被趕出後院了，以後不能時時照應你，你可別犯錯又被罰了。」杜鵑聞言不舍地抱住她。

「對了，剛剛李嬤嬤說的那些，你們知道是什麼事嗎？什麼前福晉？」覺瑛乘機打听。

「喔，听說幾年前王爺有個福晉，但是後來死了。有傳言說是王爺……王爺……」一個丫頭遲疑地說。

「殺了他自己的福晉？」覺瑛接口。

那丫頭偷偷點了點頭。「且老王爺也是那時候過世的，所以傳言很多，有些對王爺很不利。」

原來這府里有過這麼復雜糾葛的往事，如果這樣，身陷在這一團往事之中，莫怪他總是暴戾難安，眼神里會那麼不平靜。

無論他是否真的如傳言那般，自己的阿瑪跟自己的福晉同時間過世，對他也已經是夠大的打擊了。更何況現在他連一個近親都沒有，雖然坐擁偌大王府，依然難逃孤獨的命運。

想到此，覺瑛不禁替他心酸。

「那你們有誰知道，李嬤嬤為什麼恨王爺嗎？」她不會看錯，剛剛李嬤嬤眼里的恨實在不像普通佣僕會有的。即便關于王爺的傳聞是真，李嬤嬤也不該因此而恨，彷佛被害的是自己的親人。

大家紛紛搖頭，然後有人忽然開口了。「會不會是因為李嬤嬤跟前福晉的關系？」開口的丫鬟壓低聲音說。「听說李嬤嬤以前是服侍福晉的，跟福晉關系很好。啊，像是陪著福晉嫁過來的。」

「原來如此，對她來說，過世的福晉才是她的主子。」覺瑛可以理解。如果李嬤嬤真的覺得自己主子被王爺殺害，那麼她是有可能憎恨王爺。

不過眼前看來，這也不是她能管的事情，只是她對于齊爾勒是益發關注了。

她倒不認為齊爾勒像是個會殺妻弒父的人，雖然相處的時間有限，但她對他觀察不少。齊爾勒雖然性格暴烈，看似殘酷，但是他的惡意總是毫不掩飾，就像他要整她，一點都不忌諱讓她知道。他的挑釁總是筆直的來，加上他對于旁人的評語時常一笑置之，所以被誤解的可能性相當高。

她逐漸能理解，那眼眸底下的陰霾。只是，她卻也愈來愈無法將目光移開了。