換好了衣裳，浣凝正擦拭著臉。

小啞女走進房里，浣凝放下布巾，以前額的發遮住她小時摔倒所留下的疤痕。

「啊啊……」小啞女發出聲音，引起浣凝的注意。

她手上端了碗冒著煙的姜湯。

「不用了，我並沒有哪兒不舒服，你喝吧！」浣凝笑笑。

小啞女指指臉，「啊啊……」

「你是說萬一生病就不美了？」她明白她的意思。

小啞女的父母在戰亂中餓死，機諄的父親在路旁見到發燒昏迷的她，將她帶回來當下女。

那場病使她喪失說話的能力。

小啞女點點頭，心虛的顫抖，

「瞧你激動成這樣，鐵定是大娘交代你非要讓我喝不可。」

浣凝接過碗，若有所思的盯著白煙。

「啊啊……」小啞女伸出手，有阻擋的意味。

堯潞威脅她在浣凝的姜湯中下毒，喝下後會令面孔腐爛。

「有時候，我寧可不要這張臉，太多人被它迷住，意圖侵犯。我希望我長相平凡，能與夫偕老，攜子同樂，那樣的日子多令人向往。」浣凝吐出內心話，臉浮上一抹淡笑。

「啊……」小啞女眼角泛著淚光。

「哎呀，看看我怎麼了，把你嚇成這樣。」

她端起姜湯欲暍，小啞女卻慌張的搶過去連碗帶湯丟出窗外。

「嗚嗚……」小啞女慚疚的捂住臉哭泣。

「別怕，我沒怎樣。」

浣凝看出小啞女的反常，唯一的可能是那碗湯有問題。

「啊……」她眼中閃著歉意。

「沒關系，我不怪你，真的。」

門在此時被推開，見著是機諄，小啞女更恐懼了。

「滾，你給我滾！」他一臉森寒的拉過小啞女。

「機諄，你嚇到她了。」浣凝蹙眉，他的暴怒來得莫名其妙。

小啞女慌忙的逃出門，直到機諄關上門，浣凝才收回擔憂的目光。

機諄像頭受傷的野獸，揮掉梳妝台上的物品，以及桌上的茶具和花瓶。

「天，你做什麼！」浣凝大喊，他這樣子使她膽戰心驚。

「可惡的你！」機諄低聲咆哮，抓住她的雙臂。

她痛得倒抽口氣，沒出聲。她有多久沒見過他暴怒了？她實在無力招架。

「告訴我，你到底要我怎麼做？」

他想試著溫柔，她卻逼他殘酷。

他承認他長期征戰沙場，不了解女人，可是他縱容她，她的要求他辦得到，為何她就是不能？

「昨晚我說得很清楚了，你放我下來。」

浣凝臉色蒼白，狼狽的被他摔下，咬住下唇不出聲。

「別跟我提昨晚！你的演技一流，可以與冬貝見面後又投入我的懷抱，我輸了，可以嗎？」

「機諄！」她見到他受傷的神色，

她伸出手要安慰他，一顆心揪得死緊。

「如果你現在要安撫我，我不反對！」他粗蠻的將她推倒在桌子上。

「冬貝僅是來告知我她平安無恙。」她的手壓在他的前胸，盼他听她解釋。

「然後順便敘敘舊情？」機諄嘲諷道。

「機諄，你誤解我的意思！」

「是你太自私，而我竟愚蠢的憐惜你！或許我不該被你如此操控，讓你進而欺騙我！」

他的手放肆的滑入她衣裳內，捏揉她的渾圓，不再憐香惜王。

「我沒有欺騙你！」她疼得皺眉。

他要在這種情況下佔有蹂躪她，她躲不過，何況他本來就有權利這麼做。

「你口口聲聲說沒有……」他扯下她的上衣，眯眼在她雪白的手臂上梭巡，沒有，上頭空無一物。「你的守宮砂呢？」

「誰會有那種東西？」

「很好，你沒落，還是你早給了別人？」他凶惡的低吼，薄唇肆掠她的身子。

「機諄，你冷靜！相信我。」

即使是疼，但他的手還是令她幾乎嬌吟。

「我相信過你一次了，浣凝，是你欺騙我！」

他撕裂她的肚兜，贊嘆她的美，嘴唇進而吸吮，一想到冬貝也曾這樣對她，他的動作不禁粗暴起來。

「你最終還是在意我是否是處子之身。」

她的雙眼泛紅，不斷倒抽著氣。

「對，我在意，非常在意！冬貝沒資格讓你張腿，你不該背著我－－他偷情！」

「住口，如果你要找你口中的妓女，大可以去找！」他傷害了她，她心口正淌著鮮血。

「你何嘗清純到哪里去？」他鉗住她掙扎的手。

「我承認我沒告訴你一聲就見冬貝是我的錯，但咱們只是單純關心彼此，你沒權利剝奪！」

他蹂躪著她的椒乳，手往下移去。

「你們關心彼此？而我卻像個傻子！浣凝，你夠狠，以淒楚的模樣取得我的同情，然後再放在腳下摧殘。」

「不是那樣！」她搖著頭。

「那告訴我，你的守宮砂呢？」

他鉗住她的肩膀，鷹隼般的眼充滿紅絲。

「我沒落，那次我逃走了。」她抬起受傷的眼對上他的。

「別想再欺騙我，我不會再上你的當！」

他拉開她緊閉的腿，手指毫不遲疑的探入。

「機諄！」她尖叫一聲，仰起頭。

「冬貝他到底對你多好？你說啊！」

「勝過你無情的對待我。」浣凝咬住下唇。

「好啊，等我玩弄了你，再將你丟給他，那時，你們可以成雙成對。」

機諄低下頭，欲品嘗她的櫻唇。

浣凝撇開臉，拒絕他的殘酷。

她眼神空茫。她封閉自己，卻又苦苦追求，她追求一個能待她好，一生只眷戀她一個女子的人，難道這也錯了？就在她想付出真心時，他卻硬生生的扼殺了它。

她嘗到了心口淌血的味道。

「如果這樣你能快樂，我不反抗，女人只是男人發泄的工具，僅此而已。」她不再掙扎，在他扳回她的臉時凝睇著他。

機諄停下了動作，該死的，他沉溺在她楚楚可憐的眼神里。

「什麼意思？」他平靜了下來，盯著她頸項上的吻痕。

「你什麼也不懂，我的心好痛。」

她皺著眉，硬將眼淚逼回眼眶中。

「浣凝！」他的胸口撼動著。他可以不在乎，只要她回頭，他可以不計較！

「我從來沒有這樣的感覺，好痛好痛！」

機享的情緒不再激動，他攏眉注視著她。大掌撫過她的發，那道他未曾注意到的疤痕引起他的注意。

「這是怎麼一回事？」他仔細的端詳。

「不，不要看！」

推開他，拉起肚兜，她轉身往內寢跑。

「浣凝！」他低吼，被她鎖在內寢門外。

她不止將他鎖住，連心門也堅持將他往外推。

浣凝捂著胸口，渾身發抖，對機諄的叫聲充耳不聞。

她什麼也不要听，她要找回漸漸迷失的自我，只是這麼做好難好難……

****

機諄接到飛鴿傳書，緊盯著上頭的內容。

澄貝子才離開沒多久，半個月後又將再度造訪西寧，因為事情有了結果。

瞪著窗外綻放的梅花，他想著浣凝的堅強。

小小的年紀，她能承受多少欺陵鄙夷？

她將自我封得好緊，只有冬貝能探索。

原來她會害怕受傷害是這樣來的。

竭盡忍住沖去擁住她的激動，機諄一遍又一遍的重讀手上的信，生怕誤解每一字一句的意思。

他傷害了她！將她的渴望當成自私，將她的追求視為無理，他又何曾明白她的憂慮？

他不在乎她的貞操給了誰，只要她注視他。

望向緊閉的西廂，他嘆口氣，前往練功房。

堯潞鬼鬼祟祟的出現。今早她瞧見系著紅巾的飛鴿，那是澄貝子的發束，她認了出來。

似是有天大的事要發生。

她推開書房的門。在下人來打掃前，她要找到那封信。

堯潞很快的發現那封信，看過之後她呆了半晌，由震撼中回神後，她嘴角浮上笑意。

她又有了對付浣凝的新法子，她閑來沒事的姊妹們有得忙了！

****

房內充滿了花香。

浣凝面帶微笑。這花是她栽培出的新品，紫色花瓣十分迷人，可惜生命短暫了些，一夜就凋謝，故有一夜香之稱。

小啞女自方才堯潞進房時就害怕得直打哆嗦，她躲在嬌小的浣凝背後，額頭上冒著豆大的冷汗。

「看，這不是挺美的嗎？」

這些日子來，浣凝總是這樣平靜，即使機諄偶爾的體貼使她感動，但她還是決定封鎖自己。

她禁不起再一次的打擊了。

「喂，咱們是專程來找你的！」堯潞的奴才叫囂。

浣凝置若罔聞。

「裝聾作啞嗎？小賤人一個！」

「我只知道不請自來的人沒有規炬，是不？」浣凝有了回應，淡淡的瞥瞥她們。

「可惡，你根本不把我們放在眼底！」她們大怒，把小啞女自她身後拉出來。

奇的是，堯潞遲遲末開口。

她看好戲似的站在一旁，就要看浣凝能高傲冰冷多久，她要慢慢的撕裂她的自尊，使她成為手下敗將。

「放開小啞女，不干她的事。」

小啞女即使害怕，仍對浣凝猛搖頭。

「她們是沖著我來的。」浣凝安撫她。

「你都泥菩薩過江，自身難保了，還顧慮到別人！」

「我命一條，你們要，來拿。」

浣凝無畏的盯著她們，小啞女不斷搖著頭。

「你……」她們為之氣結。

「我真為你們感到悲哀，為了權勢，你們個個變得面孔猙獰，假如我消失，你們誰來掌王妃之位？」浣凝輕描淡寫的問。

她們面面相覷，浣凝說中她們的心思。

「伶牙俐嘴，咱們差點讓你唬了！」有人立刻出聲掩飾心虛。

「把小啞女趕出去。」堯潞終于開口。

小啞女被推出門，她在房外徘徊，忽然靈光一閃，跑去找人來。

「王妃。」堯潞突然有禮的喊，

眾人一陣訝異，這是怎麼一回事？她們是來教訓浣凝的呀！

「不敢當。」浣凝淡漠的回應。

她一轉身，堯潞馬上進行粗暴的行動。

「啊！」浣凝皺眉，臉孔漲紅。

堯潞扯著她的長發，她整個人往後仰，堯潞陰險的眸子注視著她的臉。

「你憑什麼當王妃？」可惡的女人，倔強的不認輸。

「嫉妒已使你喪失心智了。」浣凝倒抽著氣，上蒼，她近乎昏厥。

「嘴巴還能說話，很好，跟你額娘一樣好強，但那又如何？她只是一個殺人凶手！」堯潞冷冷的笑道。

「你胡說！」

「少來了，一切的事我了若指掌，那個澄貝子將所有的事查得一清二楚，你額娘為了爭奪權位，對衛妃的格格下毒。」

「不，不是那樣，是有人陷害她，他們誤解了她！」

意外的，堯潞見到了浣凝情緒激動的一面。

在這冰冷淡漠的面孔下，竟有一顆如此脆弱的心，難怪機諄要將她捧在手心，小心翼翼的呵護她。

「就是這樣，信上寫得明明白白。」

堯潞使了一個眼色，奴才們馬上起哄。

「殺人凶手的女兒，豈能當王妃！」

「是呀，還故作清高！」

「哼，禽獸不如！」

此起彼落的聲音逼得她頭昏腦脹。

她好不容易才集中力量推開堯潞。

堯潞驚駭的瞪大眼。

壓抑的記憶如洪流般席卷著浣凝。「你……」

「殺人凶手就是殺人凶手，你抹滅得了？」堯潞得意的挑挑眉，她是贏家！

浣凝看著她們，覺得四周動了起來，她們的面孔與欺陵她的嬪妃們相映。

那些嬪妃們對她丟石頭的時候，有冬貝護著她，可是這次沒有人協助孤苦伶仃的她，所有的一切逼得她幾乎發瘋。

「殺人凶手，你身上流著殺人凶手的血！」

浣凝披散著頭發，她們步步往前欺，她只能往後退。

「我額娘不是殺人凶手！」她大喊，一如她童年受嘲笑時般反抗。

「事實擺在眼前，你想，王若是知道你丑陋的身世，他會怎麼做？」堯潞毫不留情的給予一擊。

浣凝如遭雷擊般僵直身子。

一旦他明白她根本沒有格格的權勢地位，她的額娘背負著殺人罪名，他會如何？

「何不親自來問我？」

機諄倚在門口，目光直視著浣凝。

「王，你來了多久？」堯潞喜孜孜地問。

浣凝咬住下唇，見著他，她一丁點的防備隨之瓦解，眼中氤氳的水霧刺疼了她。

「有一會兒了。」他懶懶的邁開腳步。

他眯眼數了數，她們剛好七個人。

「那王全听見了？浣凝是殺人凶手之女，沒錯吧？」堯潞幸災樂禍。

「唔……」機諄挑挑眉。他警告過堯潞，他的人她少動腦筋！

「不，我額娘不是殺人凶手！」浣凝突然大喊，欲奔出門，機諄卻一把擁她入懷。

浣凝渾身顫抖，他的胸膛好溫暖……

「王！」就在同時，機諄射出毒針，七個女人異口同聲哀叫。

機諄摟緊浣凝，但願那群廢物的叫聲沒擾亂她的心湖。

「堯潞，我早警告過你，我的人你最好少動。」

他沒將她們踢出門算是仁至義盡，是她們逼他無情。

「王，饒命……」

「全給我滾！」他低喝，記得浣凝害怕血腥場面。

所有的人都已離開，只剩他們倆，浣凝呆滯的靠在他懷中，四周安靜無聲。

他以為她已平靜下來，于是抬起她的臉，卻看見她的嘴唇被她自己咬得又紅又腫。

「浣凝。」他低聲一喚，她忽地震了一下。

「別靠近我，你走！」

求他別再逼她，她偽裝的堅強已破碎，往後要如何面對他？

「我不會傷害你，你把我想得太膚淺了。」

他硬是逼她與他對視，這是千載難逢的機會，教她重新面對那個好想蘇醒，活在壓抑下真正的自己。

「不！」她搖著頭，可是掙月兌不了他的鉗制。

「你要逃避到什麼時候？」他的手指撫著她的唇，胸口揪緊。

「事情不是發生在你身上，你豈能感受？」不要，她不要他對她好，這只會令她陷得更深。

「就因為你額娘對人下毒？」

她顫抖的手捂住嘴，嬌小的身子月兌離他的懷中。

「不，所有人全冤枉了她，當時根本沒查個水落石出。」

「是你一相情願的認為她羞愧的投井自盡。」他道出事實。

他說中了她的心思。她咬住下唇，怕眼淚會傾泄而下。

眼眶脹痛，她努力不眨眼，怕眼淚會出閘傾泄。

「浣凝，勇敢的面對，不是每個人都會因為這事瞧不起你。」至少還有他陪她。

「我……」

「我絕不會讓你成為下堂妻。」這是他的承諾。

她因抽噎而渾身抖動。

下堂妻……她額娘叮嚀交代的話在她耳邊響起。

為什麼他可以慢慢的縫合她的傷口？這個男人，她好想跟他過一輩子！

嘴角釋出一抹笑，她豁出去了。

她緩緩的倒下，眼角流下淚水。

「浣凝！」機諄慌亂的大叫一聲。

****

浣凝昏睡了一天一夜。

大娘聞訊趕來，見到機諄一臉憔悴，紅絲布滿雙眼，她佯怒的將機諄趕出房間，要他到客房稍作休息。

為浣凝的唇上藥，大娘不禁落淚。

這孩子的事她略知二一，一個女子要求至愛的人陪在身邊錯了嗎？男人天生就有權三妻四妾，到處拈花惹草，若女人提出要求，就說女人自私，這太不公平了。

「大娘？」浣凝醒來，听見大娘的嘆息，她虛弱的喊。

「哦，浣凝，我的孩子！」

浣凝偎進她的懷中，淚水吞入月復。是上蒼要彌補她，送她一個親切的大娘！

「機諄剛才被我趕出去休息，你要不要見他？」

她想，卻說不出口。

「浣凝，逃避是種愚昧的行為，你應該已經踏出第一步了，不是嗎？」大娘握住她的手。

「我想見他，大娘，勞煩你兩個時辰後再叫他來。」

大娘盯著浣凝，唇角漾苦笑。

這孩子是為了讓機諄多休息，多麼善體人意啊。

****

陣陣輕輕的細啄擾亂著浣凝的好眠。

她眨眨眼，瞥向窗外，外頭一片灰暗。

「你睡得夠久了。」機諄低笑。

她轉身瞪他，「我很累，不想理你。」說完，她閉上眼楮。

「不行，有些事情你還沒解釋。」他壓住她，往她雪白的脖子吻去。

「機諄，你正經些。」她的臉漲紅，推著他的身子。

「我夠正經了，浣凝，我等著弄清楚，否則沒完沒了。」他抓住她掙扎的小手。

「是你不早喚醒我，現在三更半夜，我要睡了。」

他眼底散發出危險訊息，男性強烈的抵住了她，她終于不再扭動身子。

「曉得危險了？」他揶揄。

「放開我，我不舒服。」她逃避著他的眼。

「真的嗎？我有辦法讓你舒服，想不想試試看？」他的黑眸炯然有神，胸口燃起。

「快放開我！」她面紅耳赤。

機諄俯近她，親著她的臉。

「有個法子可以轉移我的注意力，你可以考慮采取。」他給她一條退路。

「我不知道要說什麼，沒有人值得我信任。」浣凝淡淡的道，她有股沖動，希望他明了她渴望的心要的是什麼，十七年來，即使是親近如冬貝，也不懂她最熱切的盼望。

「我是你丈夫，這還不夠？」他捧著她的臉問。

「機諄，我從沒奢想過要別人來探索我，男人全是沖著我這張臉而來，有的表面上風度翩翩，其實全是假惺惺。」

心中有一股壓力緩緩釋放，她終于決定說出一切。

「我坦承，我迷惑過這張臉。」他的語氣明白表示那是過去的事。

浣凝微微一笑。她只要他眼底有她，即使以後分開，她仍擁有這些回憶，只不過那時她恐怕已香消玉殯吧。

「後宮佳麗三千，我額娘何其有幸受寵，瞬間多少護羨的目光投射在她身上，可是當時間慢慢流逝，皇上喜新厭舊，她只好認命，畢竟自己年華老去，但她還是痴痴的等，等了好多個夜晚，黎明，夜晚……」

那些日子多麼不堪呀！

而天真童稚的她，又怎麼知道她心中的痛？

「浣凝。」他吻吻她蹙緊的眉頭。

「我見過她在夜晚哭泣，她只是希望丈夫多看她一眼。那天，衛妃的格格中了毒，真相還未大白，皇上就治了額娘的罪，她不是愧疚，是要證明她的清白，所以她投井自盡，丟下了我……」她竭力忍住眼眶中的淚，咬住下唇。

「夠了，我懂。」

「我額頭上的傷疤每天提醒我，她七孔流血！」

「別再想了。」他溫柔的吻著她。

「抱緊我，我的要求只有這麼多。」

機諄順著她的意，好久，他們都沒說話。

「浣凝，你還有我。」他拍撫她的背。

「機諄，我不值得你這樣，我只是在意額娘的話，她要我嫁作平凡婦，日子過得平淡就好。」她擦去眼淚。

「除非你現在離得開我。」她注定是他的。

「你願意放我定？」她訝然地問。

「走得了，我就放你走。」機諄笑笑。

「說了等于沒說。」

吁了一口氣，這些事……有一度，她以為他會棄她而去。

「明白就好！還有誰會像我這麼大方？一個死也不想嫁來的格格，若不是看在她有膽子，我早打了回票！浣凝，咱們這輩子牽扯不完了。」

「我不欠你什麼。」她一笑。

「有！」他低喊，吻得她意亂情迷。

「什麼？我沒有什麼可以彌補你。」

「把這個給我。」機諄指指她的心。

「它價值連城，我要慎重考慮。」

「浣凝－－」機諄一路索吻。「你怕成為下堂妻？」

「胡說。」浣凝不承認。

「說得也是，你還沒付出。這段時間像頭野獸般發怒的人似乎全是我、格格，你真厲害，讓百萬統領失去理智。」他的手描繪著她的臉部輪廓。

「別這樣，機諄。」她哭笑不得。

「我這人向來要求公平。」

「你把我弄胡涂了，你的寵妾成群，不差我一個。」

「那又如何？」他不怒反笑。

她對那些女人耿耿于懷，表示她在意！

「懶得跟你講了。」他看出她的心思了。她立刻閉上眼。

「睜開眼。至少你得問我為何犧牲我的衣服讓你的淚沾濕。」他握住她的小手。

「你果然有目的！」她揮開他。

他的大掌撫上她的臉，測試她臉頰發燙的程度。

他邪邪的一笑，浣凝知道他想做什麼－－

不料他往她胸口襲去的唇轉而吻她粉女敕的臉頰。

「我要你為我洗衣。這件棉襖是上品，弄髒了它，你要負責。」機諄咧開唇。

她不禁迷失在他的溫柔中。