在養心殿里，皇上「啪」的一聲，合起了奏折。

「朕早有所聞，這昂辛貪贓弄權，可是朕一直念他服侍過先皇，南征北討，功大于過，朕不和他一般見識，可是，怎麼也沒想到他竟猖狂到如此地步。」皇上怒道。

「回皇上，這辛大學士的才學人品是沒有話說，這一次他才剛剛被皇上破格擢用，上任還沒有多久，就打起虎來了，可見他是有幾分證據和把握才敢上書皇上。」皇上的近身大臣心里七上八下地試探皇上的口氣。

「哼！可見他是初生之犢不畏虎，你們這些朝中命官，個個比不上他的膽識，如果沒有辛兆羽的彈劾上奏，朕恐怕還被蒙在鼓里，任昂辛一干人等為所欲為。」皇上用責問的口吻嚴厲地環顧四周的親近臣子。

「皇上請恕罪，是下官辦事不夠嚴謹，這——不是微臣不奏，而是昂辛——」

「他怎麼？何況你們的官位不比昂辛小，為何要替他掩飾隱瞞？」皇上動怒，養心殿里人人心中顫寒。

幾位大臣「噗」的一聲，臉色一陣青、一陣白的全都跪了下來。

「回皇上的話，這昂辛的勢力遍及內使機關，御使吳震方，還有少卿陳紫之，都曾經參劾過昂辛等一干黨羽，可是不是遭人排擠陷害，就是罷官喪命，朝中大臣個個敢怒不敢言。」

「哦！這麼說，是我這個皇上不夠英明，縱容小人得志？！」

「皇上聖明燭照，奴才們有負聖恩，求皇上恕罪！」這幾個親近大臣此時才都知道這昂辛的氣數已盡，人人只求自保，不想被牽連，立刻一五一十地將昂辛的罪狀一條一條地細數。

皇上仔細聆听了以後說道︰「天作孽猶可違，自作孽不可活。你們去把辛兆羽找來，朕要好好地問他。至于要如何處置昂辛和他的同黨心月復，明天早朝，朕自有辦法。」說完長袖一甩，就走進了內殿，幾個大臣都還直挺挺地跪在地上，愕然相顧。

辛兆羽快馬趕回辛家，他將榮榮抱在懷中，疾步走入內院，辛家上下都早有所聞，因此全部整夜未眠地集中在前廳里，想要瞧瞧這個讓他們辛家獨出的公子神魂顛倒、幾乎喪命的女子是長得如何的閉月羞花，舉世無雙。

「快！快去將大夫請來！」兆羽踢開了房門，將榮榮放上了床榻。

「兆羽，我看她是快要生了！勝吉！快！請產婆也一塊兒來。」辛夫人跟進了房間，瞧了瞧臉色發白、月復部隆起的榮榮後說道。

「榮兒！你撐著點——榮兒——」兆羽輕拭去她的冷汗，撫著貼在耳鬢邊的泛濕發絲，不停地在她的耳邊輕聲細語地說著。

眼前這個羸弱的女子，已經承受太多的痛楚。人間的生離死別、血淚辛酸她已經嘗得太多了，辛兆羽的心中萬般不忍，恨不得能折自己的壽，來減輕她的痛苦。

「榮兒——原諒我，是我害你受苦，如果時光可以倒流，我會在香山縣不顧一切地把你帶走。如果我知道我會愛你愛得如此錐心刺骨，我就應該要好好地保護你。如果——如果能用我的生命來換得你的平安，我死而無憾——榮兒——」兆羽見榮榮蹙眉，兩手痛得絞著床巾，他的心像是要被人活扒撕裂一樣。

辛夫人見這目空一切、眼高于頂的兒子，竟然屈跪在這女子的面前痛哭流淚，不禁也為之動容。

原來她這兒子，終于找到了他命里的克星。

約過了半炷香的時刻，產婆和大夫兩人衣衫不整、狼狽萬分地被辛家的人給連請帶架地送到了屋內。

辛夫人將所有幫不上忙的人，全轟出了房外，包括兒子在內，全都到房外的走道上候著。

辛兆羽來回不停地踱步，一刻都停不下來。

天都破曉了，孩子一直生不出來，連產婆都筋疲力盡地走出房外。

「怎麼？榮兒怎麼了？」兆羽紅著一夜都沒有閉上的雙眼，緊張不已地看著產婆。

「唉！她的胎位不正，孩子又不足月，恐怕……」產婆遲疑地說著。

「恐怕什麼？你說啊！」兆羽氣她說話吞吞吐吐，大聲地追問。

「恐怕——如果想要孩子，就會保不住母體。」產婆憂心忡忡地說。

「不要——不要孩子！我只要榮兒！我只要她活著！听見了沒有？你听見了沒有？」兆羽沖動地抓緊產婆的手臂吼著。

產婆問的話，也不是沒有緣由。辛家一脈單傳，三代都只有一個男丁。孩子對辛家來說，是比什麼都還要來得重要，可是辛兆羽寧願拼著一輩子膝下無兒的險，也要榮榮平安無事。

「兆羽，放開產婆，你這樣無濟于事啊！」辛夫人伸手，想要幫產婆掙月兌辛兆羽。

辛兆羽不理會眾人的阻擋，推開了產婆，就跨進了房內。

「辛公子！男人不可以進來的——辛夫人，大夫——」產婆看見了辛兆羽的動作，不禁驚訝地直呼，想喚人來攔住他。

「住嘴！」兆羽大吼了一聲，產婆隨即住了嘴。

「榮兒！榮兒——是我！是我！你醒醒——不準你走，我不準你走！你听見了沒有？」辛兆羽強自壓抑著自己要爆裂的情緒，來到了床榻邊，握住了榮榮的雙手。

榮榮數度昏厥，幾番痛醒後，又痛暈了。清醒的時候又不知道自己是身在何處，昏厥的時候又以為她的魂魄正在太虛間漂泊，找不到靠岸——

前面一片白霧茫茫，她找不到出口，尋不見人跡，她的手狂亂地撥開眼前的迷霧，只見一個身形縹緲的人影，看不清臉，只有那一雙厚實有力的手，緊緊地將她拉出了太虛幻境，讓她又重新有了真實的感覺，那一雙手——不就是她的依靠嗎！她該回來了——不要再漂泊了！

是兆羽嗎？是他緊緊地抓住她的手，又把她從鬼門關里拉回來了嗎？

「兆羽，兆羽……我不走了……我……再也不走了——」榮榮輕細的嚶嚀聲，兆羽為了听仔細，把耳朵貼近了榮榮的耳鬢邊。

「榮兒，你要提起神，你要堅強地活下去，咱們還有一生一世的日子要過，知道嗎？為了我，你要堅強哪！」兆羽目中深情無限，心中激動地說。

「孩子？孩子？」榮榮忍受著又一次的陣痛，這孩子來得太早了，榮榮擔憂極了。

「別管孩子！我只要你好好地活著——」兆羽氣這還未出世的孩子，竟然如此折磨榮兒。

「這孩子！還沒有出來，就這麼折騰人——兆羽，救孩子，你一定要救救孩子——听到了沒有？」榮榮心知她體力耗竭，為了保全孩子，只有剖了母體，才救得活孩子。

「不！沒有你，我也不要孩子了，如果你不好好地活著，我、我……我生不如死！」兆羽咬牙切齒地說著，如果為了救孩子而害死了榮兒，那麼他活著還有什麼意義啊？

「兆羽——你，你不可以——」榮榮心驚，她害怕孩子不保，他和自己也要一同共赴黃泉。

她的手緩緩地輕撫兆羽粗糙的耳鬢，見他眼角的淚珠未干，跪在她的床畔，還為她露出了淒苦的笑顏，榮榮看了心中不忍，兆羽他一生順遂，才識傲人，什麼時候變得如此的憂傷無助？

見他情深似海的雙眸，她終于知道，他們是不可分割的兩個人，少了對方，就像是喪偶的孤鴻，最終會孤獨地哀鳴而死。

她不能——她不能害了他。

而惟一的辦法就是要活下去。

「我——」榮榮說不出話來，被兆羽緊緊握住的手，不時地從掌心傳給了她無盡的力量，榮榮一鼓作氣地將自己最後的一絲力量，全數放在月復內。

「老天爺！孩子，我看見孩子了。」產婆大聲驚呼，她接生無數，像這種難產，是多半救不活孩子或母親的，可是看見他們相愛至深，竟然也有一股推動的力量，不禁又打起了精神，心中又燃起了希望。

「辛公子！您快出去，別打擾我們！快找大夫進來看孩子，孩子太小要讓大夫看看，快！孩子——」產婆將辛兆羽趕了出去。

辛兆羽被下人推出了房門，又等了許久，直到乍見晨曦，他才驚覺榮榮已經在房內和死神搏斗一整夜了。

「是個小男娃兒！」產婆沖出了房門，第一個向這多情又壞脾氣的新爹爹道喜。

「榮兒？她怎麼？她還好嗎？」兆羽一個箭步地沖進了房內。

「辛少爺，孩子還太小，大夫已經替他看診救急，這小家伙雖然小，還真是不服輸啊！」產婆興奮地說，原先的疲憊都已經一掃而空了。

「榮兒——榮兒——」兆羽看也不看孩子，就一徑兒地想要知道她是否安好。

「辛少爺，夫人已經累暈了，就讓她睡了吧！她的身子現在非常虛弱，得要小心看守，總算母子都平安了！可是還是一刻都不能大意。」產婆說道，這一次真是驚險萬分，差一點他們就要演出一場生離死別，但總算老天有眼，讓他們一家三口能夠平平安安地團聚一起。

最高興的莫過于是辛家兩老，雖然這媳婦得來不易，又為辛家添了個寶貝孫子，可是還不知道皇上在今天看了兆羽的奏折以後，會有什麼旨意？他們辛家十幾口人，就全靠皇上的英明賞識，如果昂辛和他的一干黨羽，還有皇上的親信都在皇上面前讒言惑眾，指控兒子擾亂朝綱、誣陷控告的話——唉！這、這後果可真是不堪設想哪。

「唉！兒子大了，孩子的娘——」辛大人一向寡言，見這一幕幕的景象，只有搖搖頭，百感交集。

「老伴！你放心，兒孫自有兒孫福，莫為兒孫做馬牛。兆羽從來都用不著咱們操心，這一次他不會有事的，不管是結果如何，兒子決定的，就讓他去吧！」辛夫人心胸豁達，不計較榮榮曾經是馬家的媳婦，也打算要全心全意地接受她。

三日後，皇上裁定了判決，給了昂辛「賜帛」，也就是賞了昂辛大臣一條白綢帶，要昂辛自裁，懸梁自盡。

皇上本著「罪不及妻孥」，所以將涉案之人的妻妾家小，全都從寬處理。散的散，離的離，各分東西。

馬承禧和馬少虎多虧了皇太後的面子，只被貶為庶民，財產全數充公。

馬承禧一夜之間頭發全白，馬夫人更是早早離開了馬府投靠娘家，人說夫妻本是同林鳥，大難來時也要各分東西了。所有的姬妾家丁食客，全被內務府派來的兵丁傍攆了出去，馬承禧望著眼前的景象，頹然心死，不知何去何從，只有大嘆悔不當初。

馬家的大門貼了一張張地封條，偌大豪華的宅府，一夜間成了空無人蹤的廢宅。

而馬家的衰敗，更是讓香山縣的百姓們感到大快人心，在衙門被馬家刑案牽連的人全數釋放。香山縣的知縣也因為收賄濫權而被罷官。

只是這馬少虎早已下落不明，有人說他帶著大筆財物，逃下江南，隱姓埋名。朝廷也派人懸賞捉拿，但是都沒有任何音訊。

皇上看見內務府送來的冊子，里面寫著昂辛和馬承禧兩家抄家的清單︰宅樓數座，近五百的廳房，花園樓閣，金庫銀山，寶物玉鼎數十萬件，不禁讓皇上氣憤不已。

而此次的事件在朝中也起了牆倒眾人推的作用，朝中大臣人人為求自保，劃清界線，對昂辛和馬承禧的彈劾奏章，也不因抄家賜死而有停止，這更加重皇上對辛兆羽的信任。

皇上因念及辛兆羽年紀尚輕，雖然欣賞他的才氣，但也希望能讓他做做基層縣官，好磨煉磨煉他的經驗，于是便派他在三個月後到江蘇任職巡撫事。

今天是辛家的大喜之日，可是卻沒有一般人家的熱鬧氣氛，原因是榮榮生完孩子後，身體像是即將燒盡的蠟燭似地在風中搖曳，稍微不慎，就要蠟盡燭滅了。不禁讓人想起了兩句詩詞︰「春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。」

辛兆羽命人在最短的時間內，在辛家布置好所有的婚禮儀式，所到的賓客，都只是些至親好友；大廳上張燈結彩的，從大門到新房，貼滿了大大小小的「喜」字，雖然是匆匆忙忙布置出來的婚禮，但該有的東西一樣也沒有少。

辛兆羽穿著紅蟒袍，大步走到了他們的新房，滿屋子的藥味，根本嗅不出一點喜氣。

「榮榮，吉時快到了。」兆羽來到了床榻前柔聲地說。

榮榮勉力地起身端坐在床榻邊，雖然有女乃娘和丫環們為她添上了胭脂水粉，但還是掩蓋不住她憔悴的容顏。

「兆羽，我——」榮榮氣若游絲地輕吐，她見到了兆羽一身新郎官的打扮，豐神俊秀的，忍不住地微笑開來。

「榮榮，今天是咱們的大喜日子，你應該像這樣常笑才是。否則啊！我會以為你是不情願嫁給我。」兆羽想要說些話來逗榮榮開心，她的病，連大夫都束手無策，榮榮自己也有自知之明，辛家的人都沒有對昂辛的報應而感到高興，卻反而為了榮榮的重病，籠罩在一片愁雲慘霧當中。

「少爺！咱們要為少女乃女乃著裝了，您瞧！這少女乃女乃可是我見過最美的新娘子，來！先讓老身在少女乃女乃的頭上插上珠花，這少女乃女乃的頭發細軟如絲，肯定是個好命的人。」這辛家的老女乃媽，邊說邊將榮榮的頭發梳了個發環，插上了珠花和耳墜子，最後再在唇上點上了一抹絳紅。

老女乃媽喜孜孜地左瞧右看，滿意地想要好好地稱贊一番，可眼淚鼻涕卻不爭氣地全冒了出來，她還想為榮榮換上金絲線繡的大紅嫁衣，可是手卻不听使喚地抖個不停。