也不知唱了多久，大冷天里唱到喉兒都干了，忽而听到一名婦人罵道——

「下賤東西！誰家的孩子，還要不要臉？十二、三歲的小泵娘家，在大街上唱這什麼歌？能听嗎？要這麼賣唱，干脆到妓館去唱，那里掙的錢還多些！」婦人扯著丈夫的臂膀，硬把人揪走。

遭了罵，君霽華白著臉，怔怔杵在原地，十指緊扣鈴鼓。

賣唱……是了，她現下是在賣唱，還得做完全套。

跋緊穩住心緒，她深吸口氣，將鈴鼓反面朝上端著，抵到圍觀的那些人面前。

「謝謝大爺們賞錢。謝謝打賞。謝謝……謝謝……謝謝這位爺……」她不斷道謝，不斷彎腰鞠躬，但真正掏錢出來的人沒幾個，大伙兒一見她鈴鼓抵過來，紛紛走避，眨眼間竟走得一干二淨。

甭伶伶在巷口站了會兒，從鬧騰到無人理睬，這一下子，她只覺迷惘。

她這是在干什麼……

啊！寒春緒！

腦中一凜，驀然回過神，她轉身便跑，想回小三合院探看。

唉回眸，就見一頭灰白發的青年立在不遠處，模樣有些狼狽，看得出來剛跟人大干一場，但他雙目明亮有神，一瞬也不瞬地直視著。

「我听到你唱曲，很好听。」寒春緒突然道。

君霽華怔忡著，張開嘴，欲喚喚不出。

突然，清亮眸子淹水了，眼淚嘩啦嘩啦地流出來。

她丟開鈴鼓跑向他，整個人撲進他懷里，緊緊抱住他的腰，緊緊揪住他的衣，緊緊閉眸，抱著他邊哭邊喃。

「你沒事……寒春緒，你好好的，沒事……好好的，沒事……」

那記沖撞直直過來，寒春緒被緊緊撲抱，即便身上的傷被撞痛了，卻絲毫沒想推開她。他的心狂跳，回抱著她，將她帶進小三合院。

兩人就坐在檐下小階，她坐在他懷里流淚，十指仍揪緊他的衣。

「為什麼不走？」他沉聲問，扳起她的臉。

「我叫你走，你就該逃得遠遠的，把自己藏好，為什麼還跑去巷口賣唱？就不怕有‘天香院’的人經過，認出你嗎？」他似是若有所知，又覺迷惑不能置信。

君霽華好努力才擠出聲音。「……這兒是你的地方，我知道的……這里是你的……我從櫃子里找出來穿的男孩衣襖和那頂布帽上，都繡有你的名字……」她掀開衣擺一小角，露出「春緒」小小二字的紅線繡。「這是你娘親幫你縫制的衣服，這里就是你的家，你故意讓它鬧鬼，好用來藏身，不能讓誰識破機關……」吸吸鼻子。「你、你和那些人打起來，好響，鬧得很凶……這小三合院不能招人注意，不能讓誰進來……」

他深深看她。「所以你就跑去招人注意？」

君霽華紅著臉，沒答話，寒春緒也不需要她回答了。

此時此刻，他感覺著自己的心跳，強而有力，突然間左胸一悸，沖撞的力道莫名狠快，瞬興瞬消，忽又咚地一響，像有什麼東西借由那股沖撞投進心田，直直朝深處沉落。

他胸中大動，也震得他背脊顫麻。

這小泵娘在跟他講義氣！

怎會這樣？

而他……他被震得七葷八素，心口熱燙，腦中轟轟響！

怎會這樣？！

一個念頭浮出，先是模糊，然後清晰，懸著、轉著，委實難定……他知道自己想干什麼，但不能，不能夠的……他沒辦法將她帶在身邊，現在的他還不成氣候，力量太單薄，且身在險境，跟他在一塊兒，她只會吃苦受罪，若再遇險，他沒把握能護她周全，而她這朵潔白嬌女敕的小花，如何能撐過江湖風雨？

他不能帶走她。

好半晌過去，他低啞又道︰「你說這是我家？哼，什麼家？這個家早已破亡，我沒有家。」

他放開扣住她下巴的指，目光深邃難測。「那幾個人尋到此處來，有兩個負傷跑了，我窩在這兒的事肯定要泄漏出去，一定還有第二批、第三批的人趕過來，此地不能再留，我必須走了。」若不把道上的事好好解決，他的這個窩怕也沒辦法再窩下去。

他不能帶走她。那麼，她能去哪里？

「你也不能再待下。」他腦中紛亂，只知她必須走。

君霽華抓起袖子擦淚，哭得紅紅的臉蛋一听到他要走了，瞬間又變蒼白。

神智陡地清醒幾分，發現自個兒竟賴在他懷里，她有些慌急地推開他的胸膛，離開那個懷抱後，她溫馴而安靜地坐在階上。

「你快走吧。我……我留在這里沒事的，那些人要找的是你，他們……他們見我在這兒，不會對付我的。」

「天真！」他差點要罵她混帳兼愚蠢了。

君霽華也不駁他，兩手交握擱在膝上，垂下那幾是一掐就斷的細頸。

寒春緒從未有一刻如此躊躇不定。不能帶她走。不能帶她走。不能！

他頭一甩，倏然起身，修長有力的身影將縴瘦的她完全籠罩。

他瞪著她的頭頂心，少掉布帽罩裹，青絲柔瀉，覆著她雙腮，他看不到她此時神情……看不到，很好，眼不見為淨，他就不會多想，就能心狠。

「隨便你！」他咬牙切齒地拋下話，旋身便走。

身後並無人喚他，他走不到五步卻停住，頓了頓，再次踅回她面前。

對他去而復返的舉止，君霽華不禁抬起頭，小小臉蛋上，眉眸間的驚惶猶在，此時又添上迷惘。

他掏出一個微鼓的小束袋，丟在她膝上。「這幾日，你替我買藥又備吃食，這袋碎銀抵給你，咱們……兩清。」道完，他別開臉，舉步又走。

錢袋挺沉的，君霽華兩手捧住，怔怔然低眉，又怔怔然望向他的身背。

她想說話，說個幾句也好，但茫然無頭緒，心口沉郁，張嘴不能言語。

驀地——

「混帳！

听到一聲厲罵，她看著那頭灰白發發狠般一甩，那道發弧還沒完全落下，寒春緒已二度回到她面前。

「你……」是要討回銀子嗎？她微微舉高手里的錢袋。

「跟我走！」他握住她的腕，揪她入懷，挾抱著。

「……你、你帶我去哪里？」他面色太過凝肅，君霽華越看越驚，本能地想閃躲，卻已無法躲開。

她听到他冷硬回答——

「帶你回‘天香院’！」

***

君霽華終于明白，她這性子要被逼急了，也能變成一頭小野獸。

當寒春緒強行將她挾回「天香院」，抱著她翻牆躍進院內山石園時，她的兩排細齒已在那只試圖掩住她嘴巴的大手上，狠狠咬出血痕，恨不得咬下他一塊肉。

寒春緒由著她咬，甚至故意放松手臂肌筋，讓她的齒捺得更深些。

她跟他講義氣，他倒是背叛她。她很氣，他明白。

藏在園中一座假山後頭，他放開鉗制，君霽華原還揪著他的手，咬得身子隱隱作顫，他也沒打算抽回，仿佛那只手不是他的。

她小口中盡是血味，齒根酸疼，但心中憤怒……憤怒啊……

好半晌，他們倆就這麼對峙，一直到君霽華呼出一口氣，她齒關終是放松，徐徐離開他的手。

……沒力氣了。

她突然覺得好累、好累。

今日一連串的事讓她體力大消，連咬人也得花力氣的，太累了……

喘息著，她兩腿一軟，跌坐在地。

都快被扯掉一塊肉，寒春緒卻看也不看手上新傷，見她忽地跌坐于地，他目中極快地刷過一絲緊張情緒。

他繃著臉，矮蹲在她面前。「不問我為什麼？」

君霽華有些失神地揚睫，她唇瓣沾血，喃喃自語︰「……為什麼？」

寒春緒道︰「我不能讓你留在三合院內，那里太危險。」

「那我可以走……可以出城……」

「走去哪里？」他力道略沉地按住她的肩頭，輕搖。「別再編謊言，你根本沒想過要上江北投靠叔嬸！是他們把你賣了，他們不會對你好，你心里清楚！」

她一顫，雙眸睜得大大的，小臉白中透著虛紅。「我可以……可以養活自個兒，天大地大，走出去了，總能尋門路過活……」

「一個十二、三歲的毛丫頭，怎麼掙活？賣唱嗎？明明想擺月兌這里的一切，臨了卻要靠在這里學到的技能謀生，不覺諷刺嗎？就算真逃了，在街頭又唱又舞，掙那麼一點點錢，若遇上地痞流氓，遇上……遇上像我這種打殺不眨眼的惡人，你又怎麼活？」

在她眼里，他絕非惡人。然，這樣的話，此時的她已無法道出。

她定定望著他，眼眶發熱，卻努力不讓淚珠滾落。

寒春緒想替她擦去唇上的血，想歸想，他按捺住那股沖動。

「留下來吧。」他淡淡勾唇。「留下來，讀書寫字、習舞練琴，把該學、能學的全都學好。人家不要你留，怕你爭位奪名，你就更該去爭、去奪。既然踏進來了，要當就當最強的那一個，你是這樣，我也是這樣。」她和他其實很像，都身不由己惹了風塵，既是如此，那就昂首前行，永遠向前看，不回頭。

最後，還是克制不住地撫上她的頰了，她沒有躲開，僅是張著飽含水氣的眸，一瞬也不瞬。他心髒重重一抽，這欲斷不能斷的滋味啊，太不爭氣……他寒春緒總算嘗到什麼叫兒女情長！

他的心底落了一顆種子，悄悄發出情苗，卻不能不割舍。

現下的他什麼也給不起，這小小、女敕女敕的一朵潔花，來到他手心里，他若不放，只有絕路一條。

「君霽華……」喚著，下一瞬，他傾身過去，蝶吻般以唇刷過她稚女敕唇瓣。

極輕吻過，極快退開，看到她震驚地挑高秀眉，飄忽虛迷的神情出現了波動，他終能稍稍穩心。

「君霽華，你別逃。」他目光堅定。「別再逃了。」

等我。

等我壯大起來。

王若不死，他如何為王？所以，等他吧！

君霽華似懂非懂，被他此時的眼神震懾住了，那雙眼透著勢在必得的神氣，像沖著這混沌世道，像沖著她……

她傻愣愣，心房悶痛，厘不清思緒。

這當口，似有人察覺到假山後的聲響。

那人走來，腳步聲愈來愈清楚，往假山後頭一探——

「……霽華？！霽華……真的是你？你、你不是逃了嗎？怎又回來？」

君霽華倏地轉過臉，瞧著那人，再倏地掉過頭——

她整個人不禁一震！

那個和她養出「逃命情誼」、又突然輕薄她唇瓣的人……已不見蹤跡！

他走了。留下她一個……留她在這里……

「走都走了，你回來干什麼？！」她身後的姑娘急聲問。

她悄悄逸出口氣，方寸仍繃著，想哭，但已能抑止。

扶著假山，她緩緩撐起身子，旋身面對那姑娘，淡淡一笑。

「音翠姐，我吃不了苦，只好回來。我知道自己辜負了音翠姐的好意，是我不對，你別生我的氣。」

既然踏進來了……就當最強的那一個嗎？她、她能嗎？