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娃娃相公 第五章

這日,余惠君接獲了一封書信,說是任家莊派駐在揚州負責糧食生意的負責人,與林姓合伙人發生嚴重爭執,對方指明要任漢文前去說個明白。余惠君至女兒房中對女兒和女婿說了這件事。

「唉!妳爹剛好出門,常總管也跟著去了,不知該如何是好?」

「我去好了。」原躺在床上休息的柳慕雲,听了之後掀被下床,取餅外衣穿上,走至衣櫃前,打開櫃子就要打理衣物,卻又忍不住掩口輕咳起來。

任紫晴看了娘和丈夫一眼,略略思索後說︰「我看,還是我去吧!」

柳慕雲聞言轉首看她,眉頭微皺。「妳去好嗎?」

任紫晴看了兩人一眼。

「為什麼不好?未成親前我不是常常改扮男裝,出門幫爹處理生意上的事嗎?你們都忘了啊!再者,雲弟大病初愈,身體尚虛也不宜遠行。」

余惠君看著俊顏微帶病容的女婿一眼,心想女兒的話也有道理。

柳慕雲卻覺得有點不妥。「可是晴姐去了,茵兒誰來照顧?」

「有娘、茵兒的女乃娘,還有小婉和你呀!」任紫晴把他的衣物放回櫃子,從櫃子里取出自己的衣物。「我和你不一樣。我坐船只消幾天工夫就可來回,我會讓春桃陪我去的。」

「可是……」柳慕雲還是覺得不妥。「還是我陪妳去吧!這樣路上有個照應。」

他的話讓她有點心動,可是他的病才剛好,想想還是不妥。

任紫晴微笑道︰「還是我去就好。林伯父只是性子急,並不是不講理的人,所以只要去和他說個明白就沒事了,我會盡快回來的。」

余惠君心想女兒出遠門也不下數十次了,也就幫忙勸道︰「晴兒說得對,你林伯父也是個講理的人,相信只要晴兒走一趟,事情就能解決了。雲兒,你還是在家好好休養吧!」柳慕雲見娘這麼說,也就不再堅持同行。

任紫晴遂喚來了春桃一起改扮成男裝,帶著幾名家丁即刻起程出發。

柳慕雲抱著女兒送愛妻一起走至大門外,像是有塊大石壓心口上一樣難過。

任紫晴臨上馬車前,從丈夫手中將女兒抱到懷里親親她小臉蛋,然後將她還給丈夫。

「晴姐。」柳慕雲輕喚一聲,眸中有著深深的不舍。

任紫晴見狀對他微笑道︰「我很快就回來了,你不用擔心。」語畢與春桃相繼坐上馬車離去。

柳慕雲抱著女兒追上幾步,心中有著莫名的不舍,目送著馬車逐漸遠去,直至消失了仍舍不得收回視線,佇立良久才轉身進屋里去。

一身儒生裝扮的任紫晴與家丁裝束的春桃,雙雙立于船首遠眺夕陽西下的美景。

再過兩天就到家了,坐船就是有這個好處,日夜兼程比走陸路快多了。

此時的春桃卻無心觀賞美景,因為她發現今天上船的船客中,有幾人看來形跡可疑;雖然他們亦是一般平民裝束,但看人的眼光就是透著那麼點邪氣,總讓她心里覺得不太舒服。其中一人好像一直跟在她和小姐身後,還不時露出令人生厭的邪佞笑容。

「公子。」春桃輕扯小姐衣裳,朝她擠擠眼。

任紫晴不太懂她的意思,正想詢問之際,身旁突然響起個粗啞嗓音。

「瞧這細皮女敕肉的樣子,長得還真不賴呢!身上這麼香,應該是個娘兒們吧!」

任紫晴轉首看見距兩人不到三步遠的距離,站著一個凸眼、蒜頭鼻,闊嘴的魁梧大漢,還對兩人露出不懷好意的笑容,任紫晴心里害怕,但表面仍故作鎮定地瞪視回去。

魁梧大漢見她毫無懼色,不由點頭贊道︰「娘兒們還挺有膽量的!我喜歡,就帶回去當我的女人吧!」

「請你放尊重點,我是個男人!」任紫晴心虛地反駁。

「妳是個男人嗎?是不是等我剝光了衣服就知道了。反正妳們是逃不掉的,女人。」大漢說完狂笑兩聲才轉身離開。

他的話和笑聲令任紫晴打了個寒顫。

這艘船純粹是客船,不像商船是數艘同行,且商船泰半雇有保鑣同行,目的是保護貨物及貨主的安全,但這船上只有平民百姓,到明天中午之前都不會再停靠碼頭。若對方真是有所圖謀的盜賊,今晚是下手的最好時機。

「公子。」春桃似已嗅到一絲危險氣息。

任紫晴只希望是自己多心了,遂安慰她。

「沒事的,那人只是嚇嚇我們而已,明天靠岸時我們就下船改走陸路。」

春桃只能點點頭。雖然她心里害怕,但小姐都這麼說了,她也只能祈求不要發生任何意外。

半夜三更,船艙中一片寧靜,打呼聲此起彼落,外頭傳來行船的破水聲。

任紫晴和春桃因傍晚的事不敢入睡。任紫晴惦記著心愛的丈夫和女兒,萬一自己真發生了意外的話,女兒尚不解人事,可雲弟呢?他那麼深愛著自己,萬一……她不敢再想下去,她真的舍不下她心愛的小相公。

春桃轉首看了小姐一眼,心想,如果發生了什麼事,自己孑然一身,沒什麼好牽掛的;可小姐呢?這時,外頭忽然傳來數聲慘叫,主婢二人俱心頭一驚,轉首相視。

「小姐!」

「不要慌!不管發生了什麼事,我們都一定要保持鎮靜才有生機,知道嗎?」

春桃點點頭。

期間,外頭又傳來數聲慘叫聲,接著有人高聲喊叫︰「大家快逃呀!有水盜上船了!有水盜上船了!」

睡夢中的乘客紛紛被驚醒,弄清楚狀況後各自拿著貴重東西直往艙門口逃。家僕阿富也立刻來到主婢身邊,護著兩人逃出船艙,隨著眾人往船頭跑。

甲板上,一群黑衣大漢正大肆屠殺船客並強奪他們的財物,一個水盜甚至高喊道︰「各位年輕的姑娘不用害怕,我們會把妳們帶回去,好好地讓大爺們樂一樂,再把妳們賣到青樓妓院,讓其它的男人也能好好樂樂。」

話落隨即傳來女子的尖叫聲,一個老婦泣聲哀求︰「求求大爺放過小女吧!」

「臭老太婆滾開!」水盜飛起一腳將老婦踢出船外,落入運河中。

女子高聲哭喊著︰「娘!娘!」

「叫什麼叫!我很快也會讓妳變成娘,只是不知是誰家的種。」水盜說完還邪婬地狂笑數聲。

身後的驚叫聲、慘叫聲令人聞之膽顫,任紫晴在家僕的保護下,和眾人奔至船頭處。

船客個個面露驚駭神色,更有人早已泣不成聲。眼見那些殺人不眨眼的惡徒已慢慢朝這兒逼近,有人心一橫,索性縱身一跳躍入河中。

「我們也跳吧!」任紫晴突然說道。

春桃、阿富及其它家僕全轉首看她,齊喚︰「小姐!」

任紫晴心里明白,如果她和春桃落入這批惡徒手中,下場定然生不如死;而阿富他們也只有死路一條,別無選擇。與其如此,還不如放手搏這最後一線生機。

「大家的水性都不錯,也許……」任紫晴深吸一口氣。「也許還有生還的機會。」

「小姐……」忠僕阿富忍著淚水看著小姐,自責在這緊要關頭無法保護小姐。

「我知道你要說什麼,面對這種情況你們也無能為力,我不怪你們,相信我爹娘也不會怪你們的,大家後會有期了。」

任紫晴語畢回頭看了春桃一眼,春桃亦對她微點頭,主婢二人攜手轉身躍下客船,落入黑暗的運河中。

其它五名家僕見小姐躍下,大家相視一眼,接著也相繼躍下客船。

船客們有人起而效尤,也躍入河中尋求最後一線生機;有人則只能坐以待斃,任憑被殺害的恐懼逐漸向他們逼近……

春桃雖和小姐手拉著手,但在落水的一瞬間,卻因沖力過大而被迫松手。她閉著氣放松身體,靜待浮力將她推上河面。

在一片漆黑運河上,她什麼也看不見,只能焦急地向前游,希望能找到小姐;雖不知自己有多少生還機會,但心里卻惦記著小姐一人。

「小姐,妳在哪里?小姐!」春桃邊游邊喚,最後漸感體力不支,冰冷的河水凍得她四肢漸不听使喚,只感覺身體愈來愈重,似要往河底沉去。

正當春桃逐漸下沉,意識也漸趨模糊之際,一條強而有力的健臂抓住她後領,猛力將她一提月兌離了河面。當她恢復了意識時,人已經在一艘小船上了。

「姑娘,妳沒事吧!」一位粗布衣裳漁家裝束的婦人,舉著小燈照她。

這人雖是身著男裝,但一頭秀發已濕淋淋披散下來,臉蛋也極為秀氣,應該是個姑娘吧。

春桃看了對方一眼,淚水于一瞬間奪眶而出。

「我們搭乘的客船遭到水盜打劫,我和小姐跳船逃生。」語畢爬向前拉住壯年漁夫的腳,泣聲哀求。「求求這位大哥!救救我家小姐!」

漁家夫婦相視一眼,漁婦轉身取來一條布毯,覆在她身上。

「姑娘放心,如果妳家小姐就在這附近,我們會救她的。」

漁家夫婦駕著小船,盡可能發揮他們所有的能力,搜尋跳船逃生的生還者。未久,漁婦看見右前方似有個浮動的黑影,立刻說︰「老伴!右前方好像有個人。」

夫婦倆迅速將小船劃至那黑影處。漁夫這時已確定黑影是個人,遂探手將他拉至船上,被救起的赫然是阿富。

阿富被救上船,立刻說︰「阿江就在前面!」

漁夫聞言立刻又把船向前劃,救起了另一個家僕阿江。兩人與春桃在小漁船上相見恍若隔世,三人緊緊相擁在一起。

片刻,阿富突然想起小姐,遂急聲問︰「小姐呢?」

春桃搖首位聲答︰「不知道,我和小姐分散了。」語畢轉首看著漁夫。「所以我才請這位捕魚的大哥和大嫂幫忙找尋小姐。」

聞言阿富趕忙向漁家夫婦感謝救命大恩。

「你們不用這麼多禮,救人一命勝造七級浮屠,你們就趕快找找看你們小姐在哪里吧,我們也好趕去救她!」

于是三人對著漆黑的河面高聲呼喊︰「小姐!紫晴小姐,妳在哪里……」

隨著東方天邊漸漸發白,三人早已喊啞了嗓子,隨著黎明的腳步逐漸逼近,三人心中的絕望感也逐漸加深。

任家莊獲知任紫晴主僕一行人搭船遭水盜打劫,其中三名家僕不幸喪生,而任家千金雖然跳船逃生卻失蹤了,可能也凶多吉少。接到這個不幸的消息後,全莊陷入一片愁雲慘霧中,但大家皆守口如瓶,沒人敢把消息告訴少爺;大家全把希望寄托在尚未歸來的三人身上,期盼他們會帶回好消息。

房里,柳慕雲抱著愛女坐在桌邊,拿著小波浪鼓陪她玩。小茵兒坐在他膝上,對他手上會發出咚咚聲響的東西十分好奇,伸出小手想去拿。

柳慕雲將小蹦的柄讓她握著,小茵兒搖晃了幾下便將小蹦甩了出去。他見了彎腰撿起再遞給她。他邊看女兒玩鼓,邊想著晴姐怎麼還沒回來,應該兩天前就到家了呀!

這時,小婉手端托盤定了進來,柳慕雲見了她便問︰「小婉,晴姐他們還沒回來嗎?」

小婉聞言心頭一震,雙手微顫差點就打翻了手中的托盤。她忙擠出笑容,將蔘茶放到他面前。

「還沒耶!可能是路上有事?擱了,應該很快就到家了。」

「這樣啊。」柳慕雲掀開碗蓋,好讓蔘茶涼些,又彎腰撿起被女兒甩至地上的小蹦,柔聲笑說︰「茵兒听見了沒?娘很快就回來了。」

小茵兒只是伸長小手,想去拿爹爹手中的小蹦。

靜立一旁的小婉看著少爺疼愛女兒,一心期盼愛妻早歸的神情,忍不住心口一痛,鼻頭發酸,眼眶微現濕潤。沒人有勇氣告訴少爺事實的真相,只怕鶼鰈情深的少爺,得知愛妻遽逝,會無法承受這殘酷重大的打擊。

柳慕雲待篸茶稍涼之後,先是淺啜一口試了溫度,然後才小心地讓女兒暍一小口。一會,一位年約二十的少婦走了進來。

「少爺,小小姐該喂女乃了。」

柳慕雲微笑點頭,將女兒交予她女乃娘,少婦抱過了小茵兒即往睡房走。

柳慕雲目送她走進睡房,回眸又見小婉已離開,遂把爹茶一口飲盡;心想小茵兒吃女乃也需要一段時間,不如趁這時間去問問爹娘,為何晴姐晚歸了;因這兩天他老是無端感到心悸、心神不寧,像是有什麼事要發生般。

他離開房間往後院大廳走去,遠遠地就看見春桃和阿富走進大廳。

是晴姐她們回來了!他忙加快腳步朝大廳走。

春桃和阿富進入大廳,見到了老爺和夫人,立刻雙雙屈膝跪下,春桃早已泣不成聲。「老爺、夫人,奴婢該死!奴婢沒能保護小姐……才害得小姐命喪黃泉……奴婢真是該死!」

「奴才回來向老爺和夫人領罪了。」忠僕阿富亦淚流滿面。

任漢文強忍著喪女的哀痛,上前扶起兩人。

「這也是沒辦法的事,遇到了這樣的事,你們也是經歷了九死一生才回來的,只能說是晴兒命薄。」

余惠君不停地舉袖拭淚。「找到晴兒的尸體了嗎?」

阿富搖首。「沒有。這三天來,大多數乘客的尸體已經撈起,阿義他們也是。我們也天天跑去認尸,可是就是找不到小姐;救了我們的漁家夫婦也到處幫忙打听,是否有小姐獲救的消息,結果仍是一樣,小姐就這樣失蹤了。」

余惠君忍不住泣聲道︰「我苦命的晴兒!為什麼會踫上這種事……」

門外,柳慕雲只是木然佇立著,神情茫然地注視前方。

他們在說什麼,晴姐乘船踫上了水盜打劫,晴姐死了?他最愛的妻子晴姐死了……這怎麼可能!她明明說很快就回來了,為什麼現在只有春桃他們回來?

他感到似乎有股強大的力量慢慢將他往下拉,直至他沉入一片黑暗為止。

任漢文沉重地嘆口氣說︰「這一切都是命!」

他話才落,門外即傳來一聲巨響,廳內眾人互視一眼,阿富連忙轉身至門口探看,一看之下立刻驚呼出聲︰

「啊——少爺!」

「雲兒?」任漢文和余惠君聞言陡然心驚,亦匆忙奔出采看,見他昏厥倒地立刻圍了上去。

「雲兒、雲兒!」余惠君焦急地聲聲呼喚。

柳慕雲慢慢睜開雙眼,轉動眼眸看向春桃,聲如蚊蚋般道︰

「晴姐呢……怎麼沒回來……我好想念她……天天都惦著她……」語畢,雙目一閉又昏厥過去。

春桃自覺無顏面見少爺,只是垂首低泣。

「雲兒、雲兒!你醒醒呀!」余惠君含淚喚著臉色蒼白如紙、雙目緊閉的柳慕雲。

任漢文也慌了手腳,只得朝另一名家僕吩咐︰「快去請大夫!」

余惠君坐在床邊椅上,呆滯的眼神凝望著已昏睡了兩天一夜的柳慕雲,眼淚早流干了,干澀的雙眼再也流不出半滴淚來;但即使如此,也無法教葬身河底的愛女復生,教愛子兼女婿的柳慕雲清醒過來。

任漢文只能將悲傷的淚水往肚里吞,焦急地枯坐桌邊等待;因為即使是醫術高明的齊大夫,也無能強迫昏迷中的愛子醒來。

「漢文。」任漢文听見呼喚,轉首看著夫人。

余惠君雙目仍定在愛子身上,泣聲低語︰「如果連雲兒都走了,我——我不知道我還能不能活下去,我真的不想也不能再失去雲兒了!」

任漢文只能強忍著悲慟,深吸了一口氣。

這時,春桃送壺茶水進來,看了老爺和夫人一眼,又看看昏迷未醒的少爺;她是多希望活著回來的是小姐,而不是自己。

一聲輕嘆從柳慕雲口中逸出,余惠君原本呆滯的雙眼,在听到這聲輕嘆後,立刻閃現希望的光采。

床榻上的柳慕雲緩緩睜開雙眼,呆望床頂片刻才轉眸看著余惠君,輕輕問道︰

「娘,晴姐回來了嗎?」

余惠君只能對他搖搖頭。

「沒有啊。」柳慕雲回眸看著床頂,無聲的淚水直淌而下。「晴姐不回來了嗎?是不是……再也不回來了,我是不是永遠……永遠都等不到她回來了……」

余惠君傷心得再也哭不出淚來了,她只能拉著嬌兒的手,哀淒地說︰「雲兒,你一定要堅強,娘不想也不能再失去你了,雲兒!」

「可是,我已經失去了晴姐,永遠失去了……我感到我的心已死,我……還能活下去嗎?」柳慕雲說到最後,那氣音猶如吐絲般微弱,淚水仍潸潸直落。

「雲兒,你不要這樣!就算是娘求你好不好?!」余惠君終于忍不住伏在他身上哀聲干哭。

任漢文過來扶住她,看著此刻猶如行尸走肉般的愛子,他也想求他為了他們倆要好好活下來,可是又不知該如何開口。

春桃隱匿在房間一角,掩面無聲哭泣。

她怨怪老天爺為何要如此捉弄鶼鰈情深的少爺和小姐,硬生生將一對人間佳偶拆散,更恨自己當時為什麼不能緊抓住小姐的手,這樣兩人就能一起獲救了,也不會害得少爺因小姐意外身亡而傷心欲死。

這時,池秋月悄悄走進房中。

其實她早就在門外了,剛才雖然听不清少爺說了些什麼,但她明白少爺和小姐情深似海。現在小姐身亡,少爺他還有勇氣獨活嗎?

她慢慢走至床邊,看著俊顏蒼白、眼神呆滯的少爺,輕語著︰

「少爺,無論如何你一定要堅強起來,因為你還有未了的責任;你忍心讓筱茵小姐成為無父無母的孤兒嗎?」

任漢文轉首看著池秋月,余惠君亦轉首看著她。

柳慕雲緩緩地轉動眼眸,看看女乃娘池秋月又看看她懷里的愛女,好一會他雙手無力地撐著身體想坐起。

任漢文見狀忙過去扶起他,池秋月將孩子送至他面前。

柳慕雲緩緩地抱過孩子,低眸凝視熟睡中的愛女,無聲的淚水顆顆墜落在愛女的衣上。

「孩子是我未了的責任嗎?晴姐是不是也希望孩子不要變成無父無母的孤兒?」

任漢文和余惠君相視一眼,齊轉首對池秋月投以感激的一眼。

池秋月對兩人微點頭,又悄悄退出房去。

夜闌人靜時分,柳慕雲佇立在任紫晴的畫像前,凝眸注視著畫中栩栩如生的愛妻,那巧笑倩兮、美目盼兮的嬌俏模樣,至今仍深深烙印在他心版上。雖然晴姐一直活在他心里,可是他想看得見、模得到,更想將她擁在懷里,訴說著自己對她的深深情意,而不是只是站在畫像前緬懷愛妻的音容。

他不覺輕輕吟道︰「……鴛鴦瓦冷霜華重,翡翠衾寒誰與共?悠悠生死別經年,魂魄不曾入夢來。」

之後,他輕輕嘆了口氣,轉身走至窗前,遙望天際高掛的明月。

同樣皎潔的月光,同樣清冷的夜,昔日的窗前儷影成雙,今日卻獨留他一人形單影只。

「難相見,易相別,又是玉樓花似雪。暗相思,無處說,惆悵夜來煙月。」

他佇立窗前許久,直到感覺頰上兩行冰涼。本能地抬手輕抹,觸手方知是淚……愛妻離去這一年多來,他不知暗暗流了多少淚,只是再多的淚也換不回愛妻的性命,甚至連喚她魂魄入夢相會亦不可得。

此時,窗外一陣逼人寒氣襲來,他瑟縮著身子,輕輕關上窗轉身走向床榻,躺下後輕撫著另一個睡枕。這是晴姐親手繡的鴛鴦對枕,枕上似乎還殘留著淡淡幽香。

「晴姐,我好想妳,妳今晚會回來看我嗎?」語畢,兩顆清淚滴落枕上,合上雙眼讓自己入眠,期盼愛妻來夢中相會。

耳畔傳來輕細的淙淙流水聲,他循聲走去,腳不一片綠草如茵,眼前是一開闊大河,河面水光瀲潑,令人心怡神暢,忽見一各女子輕踏水波朝他走來。

柳慕雲凝目細看,隨著女子愈行愈近,黑眸中驚奇的光芒轉成喜悅。「晴姐!」

愛妻身影一如往昔,如桃花般艷麗的容顏,那輕漾唇邊溫柔婉約的淺笑,是他魂牽夢縈的音容。

「晴姐!」柳慕雲奔向前想擁抱她,但他奔至河邊便裹足不前。望著站在水中央的愛妻,他不禁央求︰「晴姐,請妳走過來好不好?我怕水。」

任紫晴唇邊依然輕漾著淡淡柔美笑意,也依然立于水中央不肯向前走來。

「晴姐!」柳慕雲只能焦急地站在岸邊呼喚著愛妻。

?問,水面波濤洶涌,一個大浪朝岸邊撲來,柳慕雲本能後退數步避開大浪,旋即想起立于水中央的愛妻,凝眸望去卻見她的身影正逐漸遠去……

他一時心焦如焚,也顧不得自己怕水,不會游泳,奔向岸邊撲通一聲就跳入河中。一個大浪襲來,不但將他全身打濕,還教他嗆咳了起來。

「晴姐不要走!晴姐,不要走!」

「晴姐……不要走……晴姐……」

「雲兒、雲兒!你醒醒呀!」

柳慕雲睜開雙眼,映入眼簾的是娘親焦急的神情,他只覺得身體好重,額上卻是冰涼涼的。

余惠君愛憐地輕語道︰「你作惡夢了嗎?早上你晚起了,小婉便進來看看,才發現你發燒了,現在覺得如何了?」

「覺得有點累。」語畢轉首看著身旁的繡枕,輕輕吟道︰「昨夜夜半,枕上分明夢見。語多時,依舊桃花面,頻低柳葉眉。半羞還半喜,欲去又依依。覺來知是夢,不勝悲。」念罷淚如雨下。

余惠君听了亦是心中一悲,眼眶不覺微濕,拿起覆于他額上的面巾,起身至面盆邊再浸水擰吧。

在床邊睜著一雙靈秀眼眸看著爹爹的小茵兒,見爹爹流淚,嬌小的身軀踩上床邊的小凳子,爬上床伸出小手要幫他擦淚。

「爹爹不哭、不哭,痛痛嗎?」

柳慕雲回頭見愛女眸中有著深濃的擔憂,遂道︰「是啊,爹爹的心痛痛。」

小茵兒听了立刻將小手移至他胸口,輕揉著︰「茵兒幫爹揉揉就不痛了。」

柳慕雲微微一笑,伸手撫著她粉女敕女敕的小臉蛋。

豈知,這一來卻教小茵兒露出驚奇的神情,小手不揉他的胸口,卻改抓住他的大手。「爹爹的手燙燙!」

「是啊,因為爹爹病了。」柳慕雲疲累地閉上雙眼,高燒教他意識微感模糊。

爹爹又病了,小茵兒的眉心微微皺起。

自有記憶以來,爹爹便常常這樣躺在床上,手燙燙的;她不太懂得爹爹是怎麼了,女乃女乃說爹爹病了。每當爹爹躺在床上睡覺的時候,女乃女乃就會偷偷掉淚。女乃女乃說,爹爹會生病是因為太想念娘的關系。

余惠君重新將濕涼的面巾覆在他額上,抱過小茵兒坐在床邊,輕聲細語道︰

「茵兒乖,讓妳爹爹好好睡一會,病才會快快好。」

「我知道,女乃女乃。」

花開花落,春去秋來,轉眼又過了兩個寒暑。

「爹爹,你很冷嗎?這樣有沒有暖和一點。」

柳筱茵用她小小的雙手包握著爹爹冰冷的大手,試圖將自己溫暖的體溫傳予爹爹。

「嗯,爹爹覺得好多了。」柳慕雲慈愛地看著女兒,內心有著深深的歉疚。

這時,余惠君來到房間探視。她在床邊坐下,輕手撫觸他額頭,柔聲輕問︰

「你覺得如何了?」

「好多了。」柳慕雲從女兒手中抽回右手,輕輕拉著娘親的手。「娘,我知道我很不孝,不但沒能好好奉養你們,也無法替爹分憂解勞,更讓您和爹為我擔心。」話語一頓,轉眸看了愛女一眼。「我也知道我有更重要的責任未了,可是我就是沒辦法不去想,想我最愛的晴姐,請您和爹再次原諒我的任性。」

「雲兒。」余惠君流著淚,雙手緊緊包握著他冰冷的手。「我和你爹都知道你對晴兒深情不移,也明白你心里很苦,這不是你的錯,我和你爹都不會怪你的,只希望你能為茵兒好好保重自己。」

想他年少即喪失愛侶,往後人生之路踽踽獨行是多殘酷的事。她雖不忍心疼,卻也愛莫能助。

「我會的。」

柳筱茵雖不太懂得爹和外婆對話的意思,不過她知道兩人好像都很感傷。看見外婆流淚,她忍不住也想哭,但卻緊抿小嘴強忍著淚水,她不要爹和外婆看見她哭泣的樣子。

待余惠君離去之後,柳慕雲要愛女坐到他身邊。

「茵兒來,爹爹有話對妳說。」

柳筱茵依言月兌下小繡鞋,爬上床坐到他身邊。

「爹爹要對茵兒說什麼?」

柳慕雲從頸項上解下一條蝶形玉佩,然後輕系上女兒頸項。

柳筱茵低頭看著漂亮璀璨的碧綠色蝶形玉佩,心里不解爹爹的用意。

「這是柳家的傳家之寶,有一對。是爹爹的親娘托給妳外婆和外公保管,直到爹和妳娘成親時,才給我和妳娘各一只。」

柳慕雲將愛女擁在身畔。

「這三、四年來,我們一直尋不到妳娘的尸體,所以爹爹心里還懷抱著一點點希望,也許妳娘還活著,只是不知道為了什麼原因而沒辦法回家;所以爹爹把這玉佩給妳,將來可作為和妳娘相認的憑據。」

柳筱茵手握著玉佩,小小秀眉微皺,不解地問︰「那爹爹呢?爹爹不能和娘相認嗎?」

柳慕雲沉默不語地看著女兒,好半晌才說︰「茵兒,如果爹爹無法陪伴妳長大,不要怪爹好不好?」

雖然爹爹沒有說得很明白,但她還是能了解爹爹的意思,淚水霎時盈滿眼眶,她忍著淚水連連點頭。

「不會的!茵兒不會怪爹爹的!」

柳慕雲輕輕抹去女兒眼角的淚水。

「妳長大後,要代替爹爹好好孝順外公和外婆,好不好?」

小茵兒毫不猶豫地點頭。

「茵兒會的!茵兒一定會好好孝順外公和外婆!」

柳慕雲含淚將女兒擁進懷里。

「我不是個好爹爹。妳娘希望妳能健康、快樂地長大,可是爹爹說不定無法陪妳長大,也無法給妳快樂,還老是讓妳為爹爹擔心︰更想將奉養雙親的責任交代給妳,爹爹是全天下最不盡責的爹!」

柳筱茵仰起滿是淚水的小瞼,用小手幫爹爹拭淚。

「不管做什麼茵兒都願意,只要爹爹能陪著茵兒,茵兒就很快樂了。」

看著女兒如此懂事,只是讓柳慕雲更加慚愧、更感傷悲。

若不是懷抱著一絲絲微乎其微的希望和為著女兒而活的信念,也許他早已被喪妻的悲痛給擊倒了。

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