這日早上，祁琳在書齋里寫字掛，他覺得這雙月樓上、下的廳房，若能掛上幾幅字、圖畫，必能增添幾分雅氣，所以便動手開始寫字，繪幾幅山水、花鳥。
這時，屋外傳來陣陣似悶雷般的聲響，他不覺擱下筆走至外面的懸廊望了望，朝陽普照大地，青天只有幾朵浮雲，看不出來天氣要變壞了。
但那悶雷之聲仍不絕于耳，祁琳在好奇心的趨使下，便循著那悶雷聲尋去，待他下樓來轉過屋角處，就看見練衣紅正在屋後那偌大的空地上練刀法。
不愧是威名蓋世的雷旋刀法，每一招、每一式都是既威猛又霸氣十足，招式收發轉換間，屢屢卷起似狂暴怒龍般的風柱，霎時間飛沙走石，落葉漫天飛舞。
祁琳看著看著，忍不住在腦海中以所學闢邪劍法和妻子的雷旋刀法虛擬比試過招。
闢邪劍法好比是氣度恢宏的書生，而雷旋刀法有如霸氣威猛的血性漢子。第一招、第二招還游刃有余，第三招尚勢均力敵，但第四招即感左支右絀，第五招已無力招架。
前去後山采野生水果的金蓮回到雙月樓附近，乍見姑爺站在屋子轉角處偷窺小姐練刀法時並不以為意，于不經意再多看一眼後發現了異狀。雷旋刀法威力之猛，就連自認武功不差的她和銀荷，都無法站在那麼近的距離不受影響，而姑爺一個不懂武功的文弱書生，竟可以穩如泰山般屹立！還有那專注的神情，完全不像一個只是好奇的人。
金蓮愈看愈想愈不對勁，難道姑爺是……
突地，祁琳感到胸口一陣發悶，心血霎時翻騰，他猛地醒悟為何會如此，立刻閉上眼楮收懾心神，極力澄清神智，抹去腦中
那相互過招比試的意念。自知內功修為不及妻子深厚的他，若再繼續比試下去，在落敗之時肯定會因而受內傷。
正當他轉身欲返回二樓的書齋時，一聲嬌斥喝道︰"誰？是哪個找死的家伙竟敢偷瞧本寨主練刀法？"
隨著聲落，一道紅色的身影如迅雷般阻到他面前。
祁琳心頭一驚，心念飛快運轉，思索著該怎麼解釋躲在暗處偷窺老婆練刀法的事。
練衣紅看清偷窺者是祁琳時，也不由一愣。"相公，怎麼是你？"
須知全力貫注心神虛擬比招最為耗神，雖然祁琳因及時察覺而免于自受內傷，但心神松懈後卻讓他疲累不堪，身形不禁晃了晃。
練衣紅見狀，忙伸手去扶他，以為他是被她的大喝聲給嚇著了。又見他俊顏發白，額頭冷汗直冒，關切地急聲問︰"相公你怎麼了？被我嚇到了是不是？"
猶佇立不遠處的金蓮，可把這一切看得一清二楚。是姑爺轉過身想離開的時候，才被小姐發現他的行蹤，她不免暗想該不會是姑爺為避免小姐起疑心，才假裝受了驚嚇。
思畢，她便佯裝才剛回來，上前驚聲問︰"姑爺怎麼了？"
練衣紅急得方寸大亂，拿出絹帕不停地拭去祁琳額上冒出的汗珠，更不停地自責。
"都是我不好，我不該那麼大聲喝叫，把相公給嚇著了。"
祁琳見她焦急自責的模樣，不由感到心疼又愧疚。偷窺她練刀法已是他不對，又因不自主用心神與之過招而大耗心力導致精神疲累，卻讓她誤解是她的過失。
他抬手輕撫她的頰，輕柔憐惜地說︰"不是你的錯，不要自責。"
練衣紅听了這安慰話語反而更加認定是她的錯，轉首對金蓮急聲說︰"你快去跟張大頭拿幾張收驚符來，我燒給相公喝幾口壓壓驚。"
金蓮觀察了好一會兒，看姑爺的樣子不像是裝出來的，便應聲道︰"是，小姐。"
"要多拿一點。"
"知道了。"
然後練衣紅小心地扶著祁琳回到二樓的唾房，要他躺下休息。
祁琳已沒法再多解釋什麼，只好依言乖乖在床上躺下。
練衣紅擰了濕面巾在他臉上胡亂抹了一把，然後不停地順著他胸口。"不怕、不怕，相公不怕喔。"
祁琳簡直是哭笑不得，老婆把他當三歲小女圭女圭嗎？
一會兒，金蓮拿來一疊符咒紙。"小姐，我拿來了。"
"快給我！"練衣紅抓過那成疊的符咒紙，取來杯子倒了水，點火把符咒紙燒了，投進杯中，用手指把灰燼和水攪了攪，端至床邊扶起他。"相公，快，快把符咒水給喝了，喝了你就不怕了。"
祁琳看看那全是黑鴉鴉的灰燼的茶水，不免心生遲疑，但為不辜負老婆的好意，只得喝它一口。
茶水一人口全是焦味，難喝極了，不知會不會中毒呀！祁琳忍不住皺了眉。
"再喝、再喝，要喝三口才行。"練衣紅急聲催促。
祁琳無法拒絕之下，只好依言再喝兩口。
"小姐……"
金蓮才開口喚了聲，就見小姐把符咒全燒了喂給姑爺喝，待愕愣過後才把未完的話說出來。
"……張大頭有交代說，那符咒有三張要化在洗澡水給姑爺洗澡，三張化在碗中用榕葉在屋子里四處灑一灑，另三張才是化在陰陽水里給姑爺喝的……"
這話听得夫妻兩人全身僵硬，練衣紅垂眸看看手中全是灰燼的茶水，抬眸又見相公一臉的"苦"相，不禁轉首破口大罵︰"死丫頭，這些話為什麼不說快一點？"
金蓮一臉無辜地說︰"我哪知道小姐會燒得那麼快。"
"廢話少說。"練衣紅喝罵道︰"還不快去再拿一次。"
"是。"金蓮心里嘀咕，但也只好再去一次了。
正當她欲步下樓梯時，練衣紅突然喚叫道︰"慢著。"
金蓮聞言，停步轉身問道︰"小姐還有何吩咐？"
"我看你干脆叫張大頭他們拿鈴來搖一搖。"
"是。"
她們的對話，祁琳一句也听不懂，不覺就問；"陰陽水是什麼？搖鈴又有何作用？"
"陰陽水就是一半生水一半煮過的水，至于搖鈴……唉——反正你等一下就知道了。'
練衣紅說完，把杯中的水從窗戶潑了出去，然後在樓梯口朝下方喚道︰"銀荷，你去叫廚房燒洗澡水送到這里來，相公要化淨符洗澡。"
"是，小婢馬上去。"
祁琳覺得有點勞師動眾，遂說︰"娘子，我看不用這麼麻煩了，我已經覺得好多了。"
"不行、不行。"練衣紅急步上前讓他躺下睡好。"如果不好好收驚，你晚上會一直作惡夢的。"
餅不多時，金蓮領著三個身穿道袍的男子走了上來，一個頭比常人還大上幾分，年約四十的男人在房門外敲了敲。"寨主，請拿一件姑爺穿過、洗淨的衣服給我。"
"好。"練衣紅從衣櫃取出一件天藍儒衫，打開房門遞予他。習過茅山之術，在山寨里專門幫大家處理鬼神之事的張大頭，拿出三張符咒紙交到她手上。"這三張化在洗澡水里，記得要從頭頂洗到腳底。"
練衣紅點頭。
未久，銀荷領人提著熱水到後面的澡房。
祁琳從敞開的房門看見那三個身穿道袍、年齡不一的男子，開始在外頭的懸廊擺香案焚香拜天。從小到大身體若有不適都是由太醫診治的他，第一次看到這種民間療法，不覺好奇心大盛，便想起身下床出去瞧瞧。
哪知他才一下床便被練衣紅拖著往澡房而去。"洗澡水已準備好了，我們趕快去洗澡。"
一進入澡房，練衣紅迫不及待剝光相公的衣服，燒了三張符咒投進洗澡水中。"相公，你快進去，洗一洗就會舒服輕松多了。"
祁琳只得依言坐進澡盆中，暗暗後悔剛才應該隨口編個理由搪塞老婆就好，也不致愈弄愈糟。
練衣紅溫柔地解開他的發髻，用木梳輕輕梳理他的發。相公有一頭又黑又柔亮的發，她更愛用木梳輕理他發絲的感覺。
"等會兒你再喝一次符水，然後上床躺著休息，等張大頭他們作法完畢，你就把那件衣服穿上。"
祁琳只顧想著自己的心事，妻子說什麼他恨本一字也沒听進去。
練衣紅見他神情略顯恍惚，不由加大聲量問道︰"相公，我說的話你都听清楚了嗎？"
祁琳回神仰首問︰"娘子說了什麼？"
練衣紅相信他所受的驚嚇一定不小，否則不會這麼恍惚失神，遂把剛才的話重說一遍。
祁琳只得點頭表示明白。
沐浴餅後回到睡房，祁琳瞥見那三個身穿道袍的男子，正一邊搖鈴一邊念唱著听不懂的咒文。
他本想上前仔細瞧瞧他們作法的過程，但在妻子的堅持下，卻只能乖乖地回到床上躺下休息。
外頭傳來略沙啞的嗓音吟唱道︰"魂魄回來否——"
"回來喔——"
練衣紅無限溫柔地輕拍祁琳心口。"你嚇得元神跑掉了，張大頭他們正把你的元神叫回來。"
祁琳還能說什麼呢，他跑掉的不是"元神"而是"元氣"，只希望下次再發生這種狀況時，老婆不要再過度誤解，而搞得如此人仰馬翻，勞師動眾。
＊＊＊
這日祁琳閑適地躺在懸廊的躺椅上看書，朝陽暖暖，風兒輕輕，還有陣陣悅耳的鳥鳴聲。昔日在宮中的日子，總是過得十分緊湊繁忙，終日除了忙于政務外，還要和意圖靠各種關系攀親附貴的官員或世家周旋，也得時時和專事權謀藏私的權臣斗權又斗智，每年只能在趙皇後大壽時，放下一切俗務，陪她賞玩京師附近的名勝風景。
趙皇後並非祁琳和同母兄長祁珩的生母，祁琳的生母蕭淑妃在世時，是皇上最疼愛的妃子，所以皇上對他們兄弟的重視，遠遠超過其他皇子和公主。
祁琳六歲那年，生母蕭淑妃因難產而過世，兄弟兩人頓失所依，成了後宮孤兒。心善仁慈的趙皇後，因心憐兩兄弟孤獨無依，自願扶養兩人，而生性憨直的皇太子祁琰亦十分疼愛這兩個異母的弟弟。
在趙皇後強大的羽翼呵護下，祁琳兄弟受到很好的照顧和教養，加上天資過人、才貌出眾，兩兄弟成長後很快就獲得父皇的重視，而讓兩人佐理政務。
祁琳想起遠在邊關擔任守將的親哥哥祁珩，不知他得知他的死汛時會有何反應，他不希望親兄長因悲憤而一時失了理智，為了替他討回公道而讓于鎮有機可趁，再度設計陷害。他只能暗暗祈求上蒼慈悲，讓誤陷佞臣奸計而背上殘殺親子"黑鍋"的父皇能及時醒悟，別再過度寵信惡臣，更不希望疼愛他的母後為他的事而悲傷過度。
正當祁琳想得出神之際，枝頭一陣急促而驚慌的鳥叫聲讓他驟然回神，下意識轉首循聲看去，不意卻看到一幅十分驚險的景象。
只見樹上有條土黃色小蛇，正攀沿著樹干緩緩朝枝椏上的鳥巢靠近，仍嗽嗽待哺的雛鳥渾然不知危險已悄然降臨，只是張大黃口向母鳥索討食物，母鳥卻在枝頭又叫又跳，焦急萬分。
祁琳現了，本想去找個什麼東西把小蛇打落，但眼見雛鳥已危在旦夕，時效上恐怕來不及，倏然想起手上正好有本書，本想直接把書朝蛇丟去，但心念一轉又想雖然可把蛇趕走，卻可能因樹枝受震動，而把巢內的雛鳥震出巢外摔死。
母鳥的nU聲愈來愈急，蛇也愈靠愈近，祁琳決定把書當暗器使用，將書夾在兩指間，運功凝神貫注，靜待出手的時機。
巢內的雛鳥這時也發現了危險，卻只能拼命地嗚叫向母鳥求救，小黃蛇口吐蛇信昂首欲享用難得的大餐。
祁琳緊捉住這瞬間的機會，朝蛇射出書冊，書打中小蛇的頭部後緊貼著樹干飛出去，小黃蛇軟趴趴地從樹上垂墜下去，書冊削落了幾片葉子，朝花園飛去，危機解除後，母鳥忙飛進巢里探視她的寶貝們。
祁琳見了，唇邊不覺漾開一抹溫柔的笑意。
正送茶水上樓來的金蓮，把祁琳救雛鳥的經過看得一清二楚，卻是看得她目瞪口呆，猶如泥塑木雕般呆立原地。她先前的懷疑果然沒錯，姑爺是會武功的，面且武功不弱。
祁琳听到身後傳來一聲輕微的異響，倏然轉身就見端著托盤的金蓮表情呆愣地注視著他。
兩人四目交接，在那澄澈炯亮的雙目注視下，金蓮不由自主感到慌亂無措，下意識移開視線，不敢再與之對視。
"姑……姑爺，我送茶水來了。"
她那慌亂的神情，祁琳一看便了然她大概看見了經過，心念微轉，綻開溫柔和煦的淺笑。"我的書掉了下去，我正要下樓去撿。"
金蓮放下茶碗接口說︰"我去幫您撿，書大概是飛到花園去了。"語畢，轉身匆匆下樓。
她確實是看見了！祁琳看著她消失在樓梯口的背影，心想她定然會去向練衣紅通報所見之事，他得好好想個應對之策才行。
金蓮行經懸廊下方，不由停步看那只有尾巴還在微微擺動的蛇尸，接著又仰首上望，卻看見姑爺在上方對她綻開迷人的淺笑。
"書應該是我丟到太陽升起的那個方向。"
金蓮心頭一驚，忙應道︰"是，小婢馬上去找。"
她走進花園，很快就發現書掉在草地上。上前拾起仔細察看，書本完全沒有受損的跡象，心念一轉，她決定依樣畫葫蘆，照姑爺的手法試它一次。前方正好有只蜥蜴攀在樹干上，她瞄準之後便把書朝蜥蜴射去，結果書沒打中蜥蜴撞上樹干，蜥蜴被震落，落地後一溜煙地躲了起來。
金蓮過去撿起書本。由此可推姑爺不但暗器手法高明，內功修為一定也不差。
她拿著書返回雙月樓，把書遞給祁琳。"姑爺，您的書找到了。"
"謝謝。"祁琳接過書本，又躺回椅上繼續看書。
金蓮站立片刻，見姑爺一副若無其事的閑適模樣，她突然感覺到姑爺是個城府極深之人，而那絕世的外貌正好是最佳的掩護。想到小姐天天與他同床共忱，忍不住替小姐擔憂了起來。
這事一定要向小姐通報才行！想罷便轉身下樓。
＊＊＊
"你說相公會武功，而且還是個深藏不露的高手？！"
廚房里，練衣紅和銀荷正向秦宓娘請教如何做出好吃又漂亮的點心。
練衣紅听了金蓮的話後，秀眉微蹙，用沾滿面粉的手在她額上模了一模，疑惑道︰"你是不是在發燒啁，不過好像很正常嘛。"說完又繼續揉面團。
金蓮額上多了一個白色手印，見小姐不相信她的話，不由心里發急。"小姐，我說的都是真的，我真的親眼看見姑爺用書當暗器，把一條正要吃小鳥的蛇射中打死，書還飛到老遠的花園去，而且絲毫沒有損壞。"
"只是剛好打到的吧。"銀荷邊揉面團邊說，她壓根兒不相信柔弱得好似一陣大風吹來，就能把他卷上半空中的姑爺會武功。
金蓮只是焦急地說︰"我真的沒有騙你們，姑爺真的是深藏不露啊。"
練衣紅睨著她，以微帶驕傲的語氣說︰"相公當然是深藏不露呀，他不但字寫得好、畫畫得美，還會彈琴呢！他這樣十指輕輕一撥，琴就發出美妙的聲音。"
話至此，她亦用那沾滿面粉的手指做出彈琴的動作。
"我也依樣畫葫蘆給它這麼一撥——卻是琴弦斷得一根也不剩，不過幸好相公會修理。"話落又繼續揉面團。
"小姐——"金蓮簡直急瘋了，為什麼平常都把她的意見听進去的小姐，這次居然這麼反常。
秦宓娘看著一臉焦急的她，金蓮的機巧性靈是眾所皆知，應當不會毫無根據就下此定論，遂問︰"你有什麼根據說姑爺是懂武功，而且還不弱？"
銀荷亦接口問︰"夫人說得對，你究竟有什麼根據？"
金蓮便一五一十把發現姑爺偷看小姐練刀法的事詳述一遍。"我懷疑姑爺想偷學小姐的雷旋刀法。"
銀荷听完只覺她太杞人憂天了。"你想太多了啦，雷旋刀法又不是只是隨便看看就學得來的，照這樣說，你和我從小看小姐練到大，卻連一招半式都模仿不出來，更何況姑爺才偷看那麼一會兒的時間。"
"可是——如果姑爺聰明絕頂，或許就可以了。"金蓮對自己的判斷開始有些動搖了。
"真是這樣的話，雷旋刀法早就外流了。從第一代寨主起，就有不計其數的武林高手前來下戰帖，若依你的說法，那些來比過武功的，豈不都把刀法給偷學回家了。"銀荷覺得她今天腦筋有點轉不過來。
"也許姑爺就是為了偷學刀法才來的。"金蓮提出了另一種假設。
銀荷手揉面團，眼睨著她。"拜托，你可別忘了，姑爺是被我們劫擄上山、硬逼成了小姐的'押寨夫君'，可不是他自願送上門的。"
"這——"金蓮亦無話可說了。
秦宓娘只是看著兩人一來一往，轉眸卻見練衣紅神情似逐漸凝重起來，連揉面都心不在焉，不覺柳眉微皺，問道︰"衣紅，你是不是想到了什麼？"
練衣紅看了三人一眼，停下手，神情凝重地說︰"如果相公真懂武功而且還不弱的話，我想他不是在偷學我的雷旋刀法，而是在腦海中和我比武過招。"
三人聞言皆面露訝色，銀荷隨即追問︰"那又如何？"
練衣紅看了她一眼。"這樣做其實十分危險和耗神，因為做虛中過招的那人若內力較低，在落敗的當下極易因收懾心神不及而自受內傷，可是那天我沒發現相公有受內傷的跡象。"
金蓮和銀荷不覺轉首相視。
無論如何，秦宓娘都無法想像那弱不禁風的祁琳，事實上是個深藏不露的高手。
"試探看看吧。"金蓮依然無法釋然心中的疑慮。"由小姐去暗中試探姑爺吧。"
練衣紅默然片刻，抿唇頷首。"好吧，我來試探看看。"
＊＊＊
申時時刻，燠熱的空氣已漸漸轉涼，原躲在蔭涼處避熱的鳥兒們，也開始出現在枝頭，或是跳躍嬉戲，或覓食。
練衣紅端著親手做的點心和香茗，回到雙月樓二樓的小廳堂，透過敞開的書齋大門，她看見相公在書齋里作畫。
她略略思忖後放下點心和香茗，悄悄地朝書齋走去。
正專心作畫的祁琳，根本沒察覺到身後有人悄悄靠近，只是專心地繪著天女散花圖，畫中的天女是以妻子當臨摹的對象。
練衣紅靜悄地站在他身後，看著畫中化身為天女的自己。
祁琳勾勒好天女的輪廓後，挺直腰桿往後仰，想稍遠目測一次，哪知後背卻好像撞上了什麼東西，側身轉首就看見練衣紅垂眸看著他，神情若有所思。
他心念倏轉，綻開微笑放下畫筆。"娘子，你來多久了？"
"沒多久，才剛剛上來而已，我看你正專心的作畫，所以就沒叫你。"練衣紅垂眸凝著他，想從他的眸中看出端倪。
祁琳亦抬眸凝著她。"怎麼，有什麼事嗎？"
練衣紅螓首微搖，在他身前的椅子坐下，略略思忖，伸手按上他的胸口。相公會不會武功，只消她把內力從掌心一吐便知分曉。若相公會武，自然而然會有抵御的力量產生，但若是推測失誤，則會震傷相公的心脈。
祁琳當然了然娘子此舉有何用意，她只要把內力從掌心一吐，他所修練的玄罡真氣會自動抵御這外來的侵害，像娘子內功修為如此高的高手，絲毫異狀都逃不過她敏銳的感覺。
正當練衣紅猶疑不下時，祁琳唇邊漾起一絲輕輕的笑意，雙眸泛著笑意又隱含噯昧，傾身向前，用宛如絲般輕柔的聲音說︰
"怎麼——晚上伸進衣服里模來撫去還不夠，連大白天也要隔著衣服模啊——"
練衣紅听了這話霎時俏臉通紅，迅速縮回手，美眸里盡是驚訝與羞怯。自有了夫妻之實後，她狂戀上相公美麗的胸膛，總喜歡趁他睡著之後，探手伸進衣服里，模撫他那精實又細皮女敕肉的好觸感，偶爾還捏弄那小小蓓蕾。
"你……你……不是睡著了嗎？怎麼……怎麼知道的。"
祁琳用充滿魔力魅惑的眼眸注視著她，如輕風般的話語在她耳畔輕語︰"完全睡著的時候當然就不知道啦，可是還沒完全睡著時就有感覺了，嗯——其實被娘子模來模去的感覺也還不錯啦，只不過——"
他靠上去，雙唇幾乎觸及她的耳垂，用更輕更噯昧的語氣說︰"可不可以請娘子'憐香惜玉'點呢，我會——痛痛唷——"
練衣紅像被丟進滾燙的熱水中般，霎時間全身發燙了起來，更忍不住掩面大叫一聲，埋首相公的胸前。"討厭、討厭，你好壞——你好壞——"
吁——總算化解了臨身的危機。祁琳暗呼一口氣，舒臂摟著那縴縴柳腰，低頭在她耳邊輕語︰"娘子別羞了，我不會說出去的。"
好一會兒，練衣紅方敢抬起那嫣酡的俏臉，朱唇啟合數次才敢輕聲問︰"你生氣了嗎？"
祁琳低頭在她鼻尖輕輕一啄，笑說︰"我怎麼會生氣呢，不過——我很驚訝娘子竟是個'黑夜魔'，真不知在我之前有多少男人遭了你的魔手。"
嬌顏上兩朵淡淡的緋雲一下子又嫣酡欲滴，練衣紅又害羞又是生氣地握起粉拳輕捶他的胸膛。"渾帳，我才不是什麼'黑夜魔'，我只喜歡模你的而已。"
"是這樣嗎——"祁琳故作哀怨的神情。"該說我是幸還是不幸呢。"
"哼——是幸運。"練衣紅抿緊雙唇，擺出自視甚高的神情。
"我這個人可是很挑剔的，若不是'人間極品'，我還不屑。"
"這麼說來，我還得對娘子的'厚愛'感激涕零嘍。"
"當然。"
兩人互凝片刻，不約而同笑出聲來。
練衣紅張臂環抱他的腰，仰首露出甜甜的笑。"我跟宓嬸嬸學做了很好吃的點心哦，就放在小廳的桌上。"
祁琳亦回以溫柔的笑。"正好呢，我肚子也有些餓了，正好可以品嘗娘子的好手藝。"
"那我們現在就去吃。"
兩人來到小廳堂落座後，練衣紅拿起茶點送至他唇邊。
祁琳張嘴輕咬一口，咀嚼著說︰"好香、有嚼勁又甜而不膩，娘子真是好手藝。"
練衣紅被他贊得飄飄然，甜笑著更溫柔地喂心愛的相公吃點心。
樓梯口，有兩顆半冒的頭和四只眼楮，注視著濃情蜜意的兩人。
"厲害，姑爺果真深藏不露，三兩下就讓小姐暈頭轉向，丟兵棄甲，俯首稱臣，徹徹底底忘了原來的目的。"銀荷說。
"是啊，我真替山寨的未來擔心，姑爺若心懷不軌，小姐必難逃他的掌心。"金蓮頗為擔憂地說。
銀荷轉首問︰"那現在該怎麼辦？"
金蓮只是注視著兩人。"今天大概沒機會了，我們先從長計議一番再來說服小姐了。"
"好，就這麼辦。"
兩顆頭悄悄地消失在樓梯口。
＊＊＊
翌日。
練衣紅領著兩婢到後山的山壁邊，尋找長在山壁上奇形怪狀的小樹，只因祁琳喜歡把這些長相奇特的小樹移植陶盆，加以整理和塑形，再擺上一兩顆奇石，種上幾棵小草，然後放到屋里當擺飾。
她總是弄不懂這有什麼樂趣可言，只覺得還不難看就是了，哪知祁琳的盆栽卻獲得呂雲魁極高的評價，說什麼極有意境之美，還要求祁琳割愛幾盆。
也許是臭味相投，呂雲魁對祁琳的墨寶和山水花鳥圖也同樣贊不絕口，當然也免不了要祁琳割愛幾幅。
練衣紅仔細搜尋山壁上的每棵小樹、小草，看是否有祁琳會中意的。
金蓮和銀荷在她身後互換個眼神，金蓮明知故問地問道︰
"小姐，你昨天試探姑爺的結果怎樣了？"
練衣紅哪能坦言當面被相公說破了夜夜伸"魔手"的事，遂故作慎重地說"這種事還是應該小心點才好，一個弄不好會害相公受內傷的。"
兩女互換個心照不宣的眼神，銀荷開口附和道︰"小婢也是這麼覺得，所謂的試探應該是出其不意，才會讓姑爺在無防備下顯露真本事。"
練衣紅順著她的話意說︰"沒錯，我也是這樣想的。等會回去之後，我會趁相公沒留意時試他一試，結果便見分曉。"
金蓮听了立即附和道︰"小姐真是聰明，想得出這樣的好方法。"
練衣紅听了不覺面露得意之色。"當然。"
金蓮和銀荷交換個眼神，唇邊漾開滿意的笑容。
當練衣紅領著兩婢回到雙月樓時，三人便刻意放輕腳步，悄然地爬上二樓。
三女進入小廳堂，從敞開的房門看見睡房里的祁琳背著門口正對鏡整衣。
金蓮暗示性地拉拉練衣紅的衣袖，指指房里的祁琳。
練衣紅頷首，斜眼瞥見旁邊的小桌上與瓷器花瓶並放的竹筒花瓶，那是祁琳昨天才完成雕花的作品，便暗想竹簡花瓶又不重，即使打中了相公也不會怎樣的，遂決定用它來試探。她雙目凝注著祁琳，隨手抄來花瓶就丟出去。
哪知，花瓶一丟出去，她才驚覺錯手拿錯了花瓶，驚愣過後回神急聲高喚︰"相公，快閃開！"
她們上樓時的聲音雖輕，但祁琳仍有所察覺，接著便猜想她們大概又是來試探的，因此當身後傳來一道勁風聲響時，他打算更接近時才佯裝低頭撿東西而適時避開。
豈料正當他凝神靜待好時機之際，身後卻傳來練衣紅急切的喚聲，一個不經思考的意念便回頭察看，卻見一只大花瓶迎面飛來，一瞬間的錯愕後想再閃避已然不及，那花瓶結結實實地砸上了右額頭。
老婆真狠哪！竟拿這麼厚重的花瓶丟他。雖然玄罡真氣立即產生防御作用，但祁琳仍感到仿如有顆巨石從天而降，那沉重的壓力把他的意識瞬間擠壓向深沉的黑暗。
小廳里的三女，六只眼楮瞪得如銅鈴般大，金蓮和銀荷壓根兒沒想到小姐會用大花瓶去丟，更沒想到花瓶不偏不倚地砸中了姑爺的腦袋。
練衣紅哀呼一聲︰"相公。"身形一晃，接住正往後仰倒的祁琳，急聲問︰"相公，你有沒有怎樣？"
祁琳用殘存的一絲意識，看著面容已逐漸模糊的老婆。"娘子，你——"話未完即雙目一閉，撫著額頭的手也無力垂下。
練衣紅見了，驚慌淚水瞬間奔流而出淒聲喚喊︰"相公、相公，你不能死呀，相公——"
正好有事前來欲向祁琳請益的呂雲魁，一上樓就听見練衣紅的哭喊聲，急急入內問道︰"發生了什麼事？"
待見練衣紅抱著俊顏蒼白的祁琳直哭，他趕忙蹲身探探祁琳的鼻息和脈搏，幸好還算正常，接著便詢問道︰"衣紅，究竟發生了什麼事？"
練衣紅抽泣著把事情發生的始末說一遍。
呂雲魁听了頓感大事不妙，轉首對已嚇傻的兩婢喝道︰"還忤在那里干什麼，快去請羊大夫來！"
金蓮和銀荷這才如夢初醒，兩人匆匆下樓去。
呂雲魁從練衣紅懷中抱起昏厥的祁琳，走至床邊讓他平躺好，靜等羊大夫前來診治。
練衣紅起身上前急問︰"二叔，相公……相公……會不會……"她實在無法問出個"死"字。
呂雲魁拍拍她肩頭，安慰著說︰"不用擔心，應該不會那麼嚴重，不過……"
"不過什麼？"
呂雲魁雖不想嚇她，但還是把壞事說在前頭比較好。"不過有可能會失去記憶，或砸壞了腦子變痴傻。"
"什麼？！"練衣紅完全沒想到會這麼嚴重，霎時嬌顏蒼白似雪，愕愣過後跪倒在床邊放聲大哭。"不要、不要！我不要相公認不得我，我更不要相公變成白痴，我喜歡聰明的相公，相公——"
乍見此景，呂雲魁幾乎不相信眼楮所看到的。從小蚌性就剛強霸道的練衣紅，不管發生了什麼事，都不曾如此失聲痛哭過，即使是爹親過世時，她也只是抿緊雙唇默默流淚，而現在卻哭得呼天搶地，可見祁琳在她心目中的地位已勝過任何人。
一會兒，羊大夫前來診察過後說︰
"幸好花瓶稍偏了點，所以姑爺沒什麼大礙，應該也不會有什麼後遺癥。"話落，羊大夫轉首看著練衣紅問︰"寨主，您上次說姑爺後腦勺腫了個包，拿回來的藥應該還有吧。"
上一次的腫包？呂雲魁和兩婢不約而同地看向練衣紅，暗忖︰原來他頭上出現腫包已不是第一次了呀。
練衣紅猶含著淚水的雙目看了大家一眼，嬌顏羞赧地飛上兩朵紅雲，螓首低垂微點。"還有。"
羊大夫見了不由呵呵一笑。"不過為了安全起見，我還是回去抓兩副藥，讓廚房煎了後給姑爺送過來。"話落，起身提起藥箱便下樓而去。
練衣紅轉身去取來藥膏，輕輕地涂抹在祁琳額頭的腫包上。
＊＊＊
當意識從深沉的黑暗中漸漸上浮時，祁琳開始听到四周的動靜聲響。睜開雙眼看見床頂，確認自己此刻正在睡房的床上，但額頭那陣陣的抽痛，仍教他不由自主抬手模了模。好像比上次後腦的腫包還大。
這時，外頭的小廳傳來練衣紅的怒罵聲。
"都是你們這兩個死丫頭害的，說什麼相公是深藏不露的高手，叫我一定要試探相公，現在可好了，你們兩個要怎麼賠我？"
金蓮和銀荷雙雙跪在她面前，螓首低垂。已挨小姐罵千遍還繼續被罵，兩人豈止是狗血淋頭而已，而是泡在狗血池里了。
祁琳昏睡了兩個多時辰還未蘇醒，練衣紅既焦急又自責，懊悔之余忍不住把滿腔的怒氣發泄在兩個侍婢身上。
"都是你們這兩個死丫頭出的餿主意，叫我暗中試探相公才會發生這樣的事，我今天就砍下你們一條手臂做為懲罰。"
話落，轉身取來她的虎頭大金刀，褪去刀鞘，回身高舉金刀就欲斬下兩婢的手臂。
金蓮和銀荷雖是滿心的惶懼，但仍不敢起身閃避，兩人只希望小姐下手俐落些，別讓她們太痛苦。
睡房里，祁琳撐身坐起，掀被正欲下床，听見練衣紅在外頭大聲怒罵，放狠話要斬斷兩婢的手臂，本以為她只是發發狠而已，待听見褪開刀鞘的聲響，方知她是當真的，急之余也顧不得額頭疼痛難當和意識仍感混沌，急急下床沖了出去。
"衣紅，住手！"
練衣紅正要落下的大金刀，因這聲喚喊而不自覺緩了一緩。
金蓮和銀荷緊閉雙目，暗咬緊牙關準備承受重懲，一聲突來喚喊讓她們本能地抬起頭，卻看見姑爺跌跌撞撞地從睡房奔出來，張開雙臂擋在兩人身前。
練衣紅卻像突然換了個人似的，渾身散發著凜然無可擋的威霸氣勢，嬌顏布上一層寒霜煞氣，美眸射出兩道似利劍般的神芒，盯著他冷冷地說︰"相公讓開，我今天就要好好的教訓這兩個死丫頭。"
若換做一般人，被凶神惡煞般的練衣紅這樣注視著，早已嚇得膝蓋直打哆嗦了，但祁琳是何許人也，曾是大權在握的皇子，向來都是他把別人看得渾身發抖的分，即使此刻面對的是武功高過他多多的土匪頭子老婆，他依然無懼。
金蓮和銀荷卻是嚇得魂不附體，十多年的主婢相處，她們知道小姐這次是真的生氣了。
祁琳面對已因憤怒失了理智的老婆，不由暗忖即使得泄底施展武功，也未必能救得了兩婢，遂低聲催促道︰"你們兩個快走。"
兩婢回神，注視著姑爺英俊的背影，既想逃卻又不禁遲疑。
祁琳見身後的兩婢毫無動靜，又見老婆眸中的殺氣大盛，不由轉首喝道︰"你們兩個還在遲疑什麼，'小杖受之，大杖避之'，難道你們要讓衣紅一輩子都活在後悔的痛苦當中嗎？快走！"
金蓮這才如夢初醒，起身拉起銀荷，轉身奔至樓梯口便直接往下跳。
氣暈了頭的練衣紅，見兩婢膽敢逃離，本能就想追上去。
"這兩個該死的丫頭，還想逃！"
"衣紅——"祁琳橫身擋住了她的去路。"你冷靜下來，再這麼蠻不講理，我要生氣了。"
這喝喚聲讓練衣紅靈智為之一清，見他劍眉微軒，渾身散發著凜然不可侵犯的王者氣勢，又听見他說要生氣了，霎時淚水盈眶，滴滴清淚滾滾而落。
祁琳總算松了口氣，輕步上前拿下她手上的大金刀，舒臂將她擁進胸懷，柔聲安慰。"沒事了，已經都沒事了。"
練衣紅張臂緊緊地抱住祁琳，將頭臉埋進他肩頭，泣聲說︰
"相公，對不起，都是我不好，都是我不好。"
祁琳輕拍她背部輕語道︰"沒有的事，我不怪你，你不要再自責，也不要對金蓮她們亂生氣了。"
練衣紅仍因自責而伏首他肩頭低泣。
樓下，前來探視祁琳的呂雲魁，一只腳才剛跨進門檻，卻差點與由內往外沖的金蓮和銀荷撞個滿懷。
呂雲魁本能地往後退了步，皺起眉頭問道︰"你們在慌張什麼？"
金蓮和銀荷看見了他，害怕和委屈的淚水終于忍不住賓滾而下，嗚咽著把剛才發生的事說了一遍。
呂雲魁深吸口氣，既為兩婢暗呼好險，又慶幸賢婿適時蘇醒，更佩服他有勇氣以身為屏，替兩婢化解斷臂的危機，也免除練衣紅將來後悔終生的痛苦。
"好了，一切都沒事了，你們現在就到我夫人的身邊，讓翠玉和桃若先過來頂替你們幾天。"
"謝謝二爺。"
呂雲魁目送兩婢離去，回頭正好听見樓上傳來祁琳的喝喚聲，不覺心頭一驚。他了解練衣紅的個性，一旦失了理智，那簡直比一頭發了狂的蠻牛還恐怖，全山寨的人都知道這種時候不想遭殃的活，"閃、避、逃"是自保三要訣，那文弱書生的賢婿，可別呆頭呆腦想以身斗"狂牛"啊。
當呂雲魁因擔心祁琳的安危而登梯上樓察看時，卻在冒出半顆頭看見小廳里相擁的兩人後，又悄悄地退了下來。
看來他的擔心是多余了，而此刻他也明白了一件事，普天之下最是無敵的東西不是蓋世的武功或威名，而是那張無形的溫柔情網，就連練衣紅這樣堪稱一方霸主的女霸王，亦被祁琳所織的溫柔情網給網住了。
思及此，呂雲魁不由笑了笑，練衣紅真正的克星終于出現了，終于有人可以制住火爆脾氣發作時的她了，或許這就是所謂的柔能克剛吧。
小廳里，練衣紅終于停止哭泣，抬首仰視俊顏蒼白，卻依然漾著溫柔微笑的相公，囁嚅著問︰"你真的不怪我也不生我的氣嗎？"
祁琳輕手拭去她眼角的淚水，笑答︰"你又不是故意的。"
練衣紅聞言，慢慢地垂下頭去，低語︰"其實我是故意的，因為金蓮她說你可能是個武林高手，要我試探、試探。原本我只是想丟那個你做的竹筒花瓶，結果順手抄來卻拿錯了，這樣你還不怪我嗎？"
老婆的坦承反而讓祁琳感到內疚，遂輕輕抬起她的臉龐，低頭吻去那掛在雙頰的淚珠，最後印上她的唇。
練衣紅垂下眼簾，陶醉在那溫柔無聲的安慰里。
膠合的雙唇分開後，練衣紅才想起他的傷，遂抬手去撫觸那腫包。"痛不痛？"
祁琳被她這麼一模，痛得眉眼全擠成了一團，只差沒痛呼出聲。
"很痛嗎？"練衣紅慌不迭地縮回手，扶著他往睡房走去。"快回房睡下，我立刻幫你涂藥。"
祁琳在床上半倚半躺著，不覺暗嘆著︰唉——這皮肉之痛，大概就是謊話連篇的代價吧。當練衣紅幫他涂上藥膏後，一陣冰涼才略略紓解了疼痛感-
會兒，房門外傳來一個陌生但頗為嬌脆的嗓音。"寨主，我們給姑爺送湯藥來了。"
練衣紅聞聲回頭，就看站在門外的竟是宓嬸嬸的貼身侍婢翠玉和桃若，不覺奇道︰"你們？"
兩婢走了進來，桃若將托盤上的湯藥置放在桌上，笑答︰"是二爺要我們過來幫忙幾天的。"
練衣紅听了便了然二叔的用意，只是點了點頭，端起湯藥便坐到床緣，舀了匙湯藥略略吹涼，送至相公唇邊。"小心喝，有點燙喱。"
祁琳本想自己來就好，卻也不忍拒絕妻子的好意，只好讓她喂食湯藥了。
垂手站在一旁的桃若和翠玉，四只眼楮直勾勾地盯著祁琳。
雖然此時他的額頭腫了個大包，但依然無損他那絕世姿容。剛才，老爺要她們過來頂替金蓮和銀荷時，兩人高興得差點要歡呼起來，因為她們老早就想多看姑爺那絕世美男幾眼，如今有這大飽眼福的機會，她們哪能白白放過，即使寨主隨時都有可能恐怖地發狂起來，她們也無所謂了。
這件事之後，金蓮和銀荷對祁琳是心悅誠服，當然也沒那個膽再敢心存懷疑。