慘白的臉上有著熟悉的痛楚，時間對明硠而言似又回到了過去——那個寒風刺骨的深夜、那個垂危的發妻……

臨終前，她掛念的仍是分離的女兒，囑咐的還是對他的期盼，期盼他能讓夜衣就這麼在外翱翔，免于承受終日朝不保夕的恐懼。

不忍她有所牽掛的離開，他說了此生唯一的謊言，允了她的要求，妻子當時無憾的笑容，成了他永難忘懷的記憶，那是自從夜衣離開他們夫婦倆，她唯一不具哀愁的笑，如是珍貴。

「夜衣是個體貼人的孩子，為了不讓父親掛心，她會沒事的。」站在明硠身邊，與他相交多年的浦義安慰著。

望著女兒，明硠笑意彰顯蒼老，有絲苦澀，「她的確是個體貼的孩子……從不曾讓我失望，亦不曾埋怨過我對她的嚴厲，總忍著苦痛，只為我加附在她身上的明家使命。」

身為明家人當是如何，身為明家人不當如何，這是她年幼時，他最常對她說的話，從沒有半句噓寒問暖，有的全是疾言厲色。

听老一輩的人說，子女是生來向父母討債的，但，他的孩子夜衣，似是生來還債的……

何時能償清？償清之時是否同為命喪之際？明硠不禁疑問著。

浦義明白老友的傷悲，拍了拍他的肩，嘆著氣走出門外。

「義父，硠叔可還好？」見浦義憂心忡忡的走出，靳該隱一個箭步上前詢問。

「再好也有個限。」以常人來論，明硠的反應算是堅強了，但總是血脈相連的骨肉，能不擔憂嗎？「你硠叔年紀大了，別要他白發人送黑發人，你能幫得上忙的就盡力去做，懂嗎？」

論年歲，浦義虛長明硠不少，兩人稱得上是忘年之交，如今夜衣出了事，他的關心自是理所當然。

「颶風已奉命出發多日，相信不會空手而返。」算算時日，他也該回來……要無意外的話。

「那就好。」點點頭，浦義轉身欲離去。

「義父。」驀地，靳該隱喚了聲，見他身影緩緩回過，他開口便問︰「倘若有日忠孝無法兩全，應當如何抉擇？」

凝視著這一手帶大的孩子，浦義難掩驕傲，「自你九歲跟我進入唐門，我便教你凡事皆得深思熟慮，絕不能瞻前不顧後，一旦做了決定，便無後悔的權利，你可知這是為何？」

「身為謀判必然得為唐門算計，凡事想得透徹、奪得先機，才可為其謀福，反之，則會招至禍種，義父所教之事，唯有四字，效命唐門。」

浦義露出欣慰的笑容，早在第一眼見著他時，便了然這孩子最終將不枉他一番苦心。「現在，你心中可有了答案？」

「該隱知道應當如何了，多謝義父。」為唐門賣命、為唐門效力，這就是不辜負他養育之恩的最好回報。

※※※

就在閻似狂離開摩納哥境內的前一晚，他下榻的飯店出現了一群不速之客，但從他神情看去，像是早有預料般，全無半點意外。

那些他曾經最為熟悉的面孔，而今對著與他正眼照面，為首的，是他們霸氣不減的頭兒，冷天霨。

連招呼聲都省下了，閻似狂視若無睹的收拾行裝，就在他打開衣櫥時，里頭出現令人訝異的景象。

一個滿身污泥的女娃兒，骨瘦如柴，雙手被人反綁，說出的話因嘴里塞著碎布而顯得含糊不清，不過，由她雙瞳竄出的火光，幾乎是要將人焚身至死的樣子看來，想也不會是什麼順耳的話。

他挑著眉，「這算什麼，臨別贈禮？」

「換取夜衣性命的籌碼。」沒有多余的贅言，冷天霨直截了當的進入主題。

「籌碼？一個乳臭未干，抱來暖床都嫌骨頭疼的小表？」

「如果，你想夜半遭人毒死在床，在你眼前的黑苗蠱王傳人，會是最適合不過的人選。」

神情一凜，閻似狂收起玩世不恭的態度，猛地抽走她口中的破布。

小嘴瞬間得到釋放，女娃見機不可失，破口就是句穢言，「你這狗娘養的……」

而閻似狂絲毫不在意她的話，自胸前拿出精巧的瓷瓶，去蓋後直喂入她口中，確定瓶中的粉沫溶于舌間，才松手將原先的破布塞回那張不放棄嚷聲叫罵的小嘴中。

步疾風見狀不禁有些好奇，「你喂她吃了什麼？」

「三氧化二砷，俗稱砒霜。」等著女娃的反應，閻似狂淡淡的答。

「砒霜！那應該會死人的吧？」

「她要真是蠱王傳人，這點的砒霜還要不了她的命。」是不是黑苗蠱王的傳人，很快便能見真章。

隨著分秒過去，那女娃仍是怒瞠著在場的每一個人，恨不得抽去他們筋骨，尤其是這想她暖床、膽敢喂她毒藥的人。

眸子燃起許久不見的光芒，閻似狂道︰「這買賣成交！」

眾人松了口氣的同時，冷天霨連日緊繃的眉頭，也在此刻舒緩了開。

※※※

純黑的咖啡上浮了層金黃色的泡沬，其散發的香氣令人難以抗拒，幾乎是在這香味的誘引下，明夜衣逐漸蘇醒過來。

近日，在閻似狂的用藥下，她身體康復得快，並不因延宕解毒時機而造成體內的傷害，縱使她認為已無大礙，但冷天霨的一句話，她仍是于臥榻內休養得多。

「醒了？」

將剛命人煮好的咖啡置于床頭旁的矮櫃上，冷天霨極其自然的坐在她身旁，而她也騰出床上的空間，讓他擠進這不算大的小床中。這是幾日來，他們共有的默契，倆人總這麼依偎在狹窄的空間。

必起她房間的那扇門，好似外頭的世界與他們皆無關，就連唐門內正為即將迎進的新主母而忙進忙出，也都無法將其熱鬧的氣氛闖入這兒的靜謐。

說是無心告知也好、是刻意隱瞞也罷，冷天霨沒有在她面前提過與克萊兒的婚期將近，但身為堂主的她，又豈會不知幫中的事，何況，還是這等大事。

「好香的咖啡。」閉上眼，她漾開嘴角的笑容，令人目光不舍移開。

那樣的笑意像是再無所求，自內心深深的感到滿足。

好長一段時間，冷天霨就這麼看著她笑，見她睜開眼，目光似在詢問，才道︰「傻瓜，一壺咖啡罷了，有必要如此開心？」

很早以前，他便發現夜衣愛極了咖啡的香味，令他始終不明白的是，僅此而已，她為何能顯得如此開懷？

「看似不起眼的豆子，經烘焙後能釋放如此的香味，這難道不值得讓人為它著迷嗎？」明夜衣不覺有異的說。

冷天霨嗤笑，「我不覺得。」

盡避咖啡的口感皆不同，在他喝來都嫌苦澀，會命人送上，為的只是見她沉醉其中的微笑，事實上，那些煮好的咖啡最終多是經由水槽排放到污水場，從不見他飲上一口。

「你似乎不喜歡，但又為何……」話說到一半，她像是明白了，便幽幽地道︰「商朝時，周幽王以烽火戲諸侯只為博取褒姒一笑，而你，又何必呢？」她不是絕色的寵妃，只是個護主的下屬，他沒必要這麼做的。

冷天霨不在乎的笑，張開的臂膀自後方緊緊將她擁著，唇也不安份地熨貼在她頸間，「周幽王因此失信于諸侯間，最終招致滅亡，相形之下，我為你做的卻是這麼的微不足道。」

微不足道？不，對她而言，這已經足夠了，甚至還過份得多，讓她無法承擔這些的好。

她輕嘆，「暴殄天物總是不好，日後恐怕會遭天譴。」

「你也相信鬼神之說？」挑著眉，他問。

「以後還是別這樣，我會怕∣」

罪孽落于她身上，她可以不信，只因她不在乎，但若有一點危及到他，她便成為虔誠的信徒，怕的，是他會受到上天的懲罰。

霍地，冷天霨將一旁的咖啡端了起，也不管那壺咖啡是否燙嘴、是否傷胃，便全數灌進自己的嘴里，直到涓滴不剩。

「這樣，就無所顧忌了。」他咧嘴笑著，笑中有狂亦為癲，仿佛在說，這就是對她的愛。

明夜衣的心瞬間緊揪著。她的原意並非如此，她只是個護衛，不值得他這麼對待的，不值得啊……

沒看出她神色的怪異，他問道︰「夜衣，你是否愛上了我？」

凝視他許久，明夜衣只能緩緩地搖頭。

「是不敢、不能，還是不愛？」捧起她的臉，他深深的看著，想確定她的答案是否違心。

「夜衣只知這條命永遠都是冷爵的。」

「有天，你會承認的。」

吻上她的唇，他翻身覆蓋她，褪去彼此的衣衫與她交纏著……

即使今日的她仍因有所顧慮而不願承認，但他相信，有天她會說的，因為她的身體已誠實的告訴他了——

她愛他，正如他愛她一般，是無庸置疑的。

※※※

唐門門主的婚事何其重大，眼看婚期將至，門內堂主皆自各地趕來，是為主子祝賀，亦怕婚禮之時，別門他幫會視此為仇殺火拚的絕佳時機，因此，不敢有半點松懈的提高戒備。

婚禮前一日，身為昔日堂主的明硠親自向冷老爺子討份差事，為婚禮場地做最後的視察，以防其不備。

當然，依職責所在，明夜衣亦是不可免去。

兩代明心堂堂主，皆為護主之先驅，難得同時出此任務，旁人看來，日後必為門中津津樂道之話題。

隨著視察已告一段落，折返唐門途中時，明硠要手下先行將車開回，父女倆則循著蜿蜓的道路徒步走著。四周皆為林木，顯見人影，他們偶爾的對談，成了寧靜中唯一的聲響。

半路上，明夜衣一陣反胃的嘔心直襲而來，遂停下腳步調整氣息。

「怎麼了？」

「可能是早餐用得太急，來不及消化，沒事的。」說著，她勉強擠出微笑，不想父親擔心。

「往後注意些，自己的身體要顧好。」交代完，明硠又道︰「這次，你能安然地從鬼門關撿回一條命，全靠少主的用心，日後，你必定得更加為唐門效命，才算是報答主子給予的恩情，知道嗎？」

「女兒知道。」明夜衣回答。

明硠重重地嘆了口氣，「孩子，我知道你苦，但那些不屬于自己的，你就不該想，更不該奢望才對。如今，少主就要成婚了，你也該是時候清醒，該放手了。」

聞言，她猛然抬起頭，有絲驚訝，「您都知道……」

點點頭，明硠沒多說些什麼。

或許他是老了，但不代表敏銳度也因此退化了。這陣子，從手下們見到他的慌張神色中，他已察覺到了異狀，有回夜里，他見著少主走進夜衣房中，許久都不見出來，心中就有底了。

好半晌，明夜衣都不知該如何面對父親，心中的自責讓她抬不起頭，「我……是不是讓您失望了？」

夜衣承襲了明家人的特質，同是固執，自然也就心眼死，認定一人便難再改，這點，身為人父的他又豈會不知？

當明硠正要開口，一部黑頭轎車朝他們疾駛而來，車窗內竄出的槍口意圖再明顯不過，他身一擋，父女倆順勢朝旁滾去。

第一時間內，明夜衣掏出佩槍反擊。

除駕車的人之外，對方共有兩名狙擊手，分別由兩旁的車窗探出半個身體，連發的掃射像是要置人于死地。

眼見火力不及對方，明夜衣連忙伏趴在地，目光瞄準前方的車子，接連開出兩槍，皆落于左後方的車胎上，隨著車身打滑，她第三槍不偏不倚正中其油箱，整輛轎車瞬間「轟」地在她眼前爆炸開來，熊熊火焰隨風甚囂的狂竄著。

明夜衣望向與自己有段距離的父親，見他緩緩站起，心中不禁松了口氣。

唯恐攻擊不只一波，她起身後轉過頭道︰「對方可能……」忽地，她發覺父親的步伐異常緩慢。

上前又是一邁，那仍壯碩的體魄顯得有些動搖，眼看就要踉蹌的倒下時，明夜衣疾步上前，應聲跪地的雙膝只為強撐起父親那沉重的身體……

那個不曾倒下的父親，現在，她亦不會讓他倒下。

瞥見他胸膛不斷涌出的血，她顫抖的手緊緊地壓在那上頭，卻仍從指縫中感覺到溫熱的血液正不斷流失。

「我們馬上回去，你會沒事的。」壓抑著內心的惶恐，她試圖讓自己的父親相信眼前的情況並不太糟。

明硠虛弱的笑了笑，不在意身上的傷，怕的是女兒的自責。「剛才，你問我……是不是對你失望……我要你知道……你讓我感到的驕傲是不會因任何事而改變……」

咬著唇，淚水已不受控制的自她眼眶中奪出，每一滴，都顯得灼燙。

「孩子，別哭……你忘了我對你說過什麼？」

「淚水是明家人最不需要的……我記得……」點著頭，她抹去淚痕，痛苦扭曲的臉是極欲壓抑淚水再次涌出所導至。「我帶你回去，回到唐門，一切都會沒事的，我要听你再告訴我，明家人該怎麼，不該怎麼，好嗎？」支撐起父親，她吃力的踏出步伐。

「好……」明硠安慰的闔上沉重的眼皮，似乎再無遺憾。

明夜衣不知自己就這麼走了多久，直到感覺父親沒能再邁開腳步，她的意志似乎也無法再驅使疲軟的身體走下去了……

狼狽的倒落在地時，眼看唐門已在前方不遠處。

※※※

唐門遭逢驟變，冷松齡本下令將喜事順延七日，以示對明硠離世的哀慟，然而，明夜衣的一句話︰婚事如期，父親終能走得心安。于是，將其折衷延宕三日。

那日，背負著中槍的父親回到唐門，經一夜昏厥醒來後，明夜衣超乎正常的言行與舉止令人憂心，喪禮上，甚至不見她流下一滴淚，面對眾人的安慰，也總是淡笑回應。

冷天霨知道她在硬撐，卻怎麼也無法讓她將情緒宣泄出來，見她佯裝的笑意，除了感到心疼外，他更為痛恨自己的無能為力……一定有什麼是他能做的，他相信。

婚禮當日，因守孝在身，冷老爺子特命夜衣留守在唐門，而他，亦無出席。

在香檳玫瑰的圍繞下，克萊兒由父親的帶領來到冷天霨身旁，前方是證婚的牧師，門旁是除夜影以外的堂主，謀判與鐵捕亦在其中。

相較于克萊兒的喜悅，冷天霨臉上有著猜不透的神情。

這是最後的機會，在歷經這麼多事情後，他的目的始終只有一個，如今就是關鍵的時刻，只要還心系唐門，等待的人就會出現。

隨著弦樂結束，牧師帶著微笑為新人作見證，「我們今天齊聚一堂，慶祝冷天霨與克萊兒締結良緣……」

「我反對！」

「我還沒講到……」

不知何時走上前的項炎堯說道︰「牧師，為了你的安危，我建議你先離開。」

無關的人皆離席後，克萊兒臉上甚是疑惑，而威蒙•巴斯楚則不發一語的沉默在旁，此時，出聲阻止婚禮進行的人緩緩走進禮堂，站在門邊的各堂主雖無阻擋，神色卻是凝重也有所戒備。

「好久不見了，威蒙•巴斯楚，又或者是，賈斯•尼森？」停在他面前，浦義眼眸中的恨意入骨，可知其深。

「你終究還是找到我了。」威蒙•巴斯楚平靜地道。

「當初，我誤以為自己的兒子與唐門主母有染，親手將他殺去後，又在座車中安置炸藥，本是想除去背叛少主的妻子，沒想到，少主臨時也搭上那部車因此喪命……但我更沒想到，這一切，都只是你接受敵幫賄賂後，所擬出的詭計！

「因為你的詭計，使得小少主自小失去父母，而今，你竟還想將自己的女兒嫁給小少主，你真以為這世上不會有天譴？」

隨著浦義敘述當年，在場的人神情各不相同。

冷天霨與靳該隱、步疾風是心中早有數，從最初得知威蒙•巴斯楚的真正身份，到用計將浦義引出，這一切的相互牽連下，最後的結果卻令人欷吁。

至于，一旁的克萊兒，則顯得無法接受，所有的事情對她似乎都來得太快，讓她不知該如何面對……

「我不因自己所做過的事而後悔，這天的到來是能預料的，但我女兒與這事無關，希望你能放過她。」

浦義冷笑，「你女兒與這事無關，那明家父女又與此事何關？為何你要聘雇殺手取他父女二人的命？」

「我除去那女孩，只為了能讓克萊兒獲得真正的幸福，卻沒想到還是讓她逃過了。」當初，他與冷天霨接觸，不可否認是想藉助他的勢力鞏固自己的地位，雖明知這是步險棋，但他仍願意一搏。

他以為冷天霨真對克萊兒動心的話，有天就算事情揭了開來，他也能逃過，然而，當克萊兒中毒的那段時期，他卻發現冷天霨的心系在另一個女子身上，這讓他怎麼能不痛下殺手？

「你說的好听，像是所有的事都為了你女兒，其實，你所做的事到頭來為的還是你自己！」說完，浦義掏出胸前預藏的槍，不再與他多廢話。

「砰」一聲，威蒙•巴斯楚感到強勁的沖擊力道迎面而來，回過神來，赫然發現原來是自己的女兒替他擋下了這槍。

克萊兒倒下時，臉上那似是不能原諒他的所做所為，卻又不忍他因此命喪的神情令威蒙•巴斯楚頓覺羞愧，悲喊了聲，「不——」

※※※

冷天霨回到唐門時，已見冷松齡坐在廳堂內。

爺孫倆照了個面，對于即將展開的話題，似乎早已有數。

「你浦叔最後選擇了自戕。」冷松齡的話听來不似疑問，而是肯定。

見到冷天霨點頭，也只是再次的確定。

自他說出浦義與其父母之死可能有所關聯時，冷松齡便已知道若真是如此的話，浦義最終會走上這條路，唯有結束了這條命，對他自己而言才算是解月兌，不用繼續活在自責的折磨，也算是對唐門有所交代。

听完孫子所述，他搖頭嘆息著。

若說浦義有錯，除了誤信人言外，恐怕是他對唐門的一片忠誠……冷松齡長吁著，唐門何德何能有這些矢志不變的弟兄為其賣命？

無論是早喪的兒子，或是這班為唐門效命的弟兄，歲數皆不及于他，如今，卻都已相繼離開人世，獨留他這老頭子看盡這一切，怎麼能令他不有所感嘆？

「那個叫威蒙的呢？」

「浦叔沒殺他。我想，他知道活著才是對威蒙最大的折磨。」

盡避害死了自己的獨子，冷松齡卻沒有真正的怪罪浦義，遂問︰「你浦叔的身後事……」

「身為義子，謀判會妥善打理的。」

「那就好。」察覺到冷天霨的眸子飄向廳堂後的長廊，他隨即猜出此刻孫子的心已不在此，「你想去看夜衣那孩子？」

冷天霨不否認的揚起笑意。

「在你去找她之前，有樣東西，我要重新交還你手上。」本該為唐門主母所有的白金耳扣，再次出現于冷松齡手中。

心中念頭一閃，冷天霨刻不容緩的朝明夜衣房中走去。

房內景物依舊，看似沒減少任何物品，但這間房的主人卻已不在。

他知道，屬于他的夜衣，終究是離開了……