數日之後。

子戊終于逮著機會，攔下了沐香。

「子戊？！」沐香一陣驚慌。「不是跟你說過了嗎？王府人多，你不該這樣突然沖出來跟我說話的！」

子戊卻一聲不響，扯住她便往人煙稀少處走，沭香一方面有些錯愕，一方面又隱約察覺事態不對，于是也沒有抵抗，就這麼任由于戊將自己帶到花叢後方。

「姊姊，你告訴我，你到底打算怎麼辦？」確定此處不會再有其他閑雜人等看到，子戊便放開了沐香的手，劈頭就問。

「什麼怎麼辦？」盡避察覺弟弟的臉色和平常的溫和大不相同，但沐香仍是笑笑地。「你是怎麼了？」

「姊姊，別跟我打哈哈繞圈子了。」子戊看著她，語氣是平水如鏡的。「我都知道了。」

「知道？」沐香一愣。「你知道什麼？」

「全部。」子戊說道︰「我看到了全部，包括你怎麼扶他回房間、跟他說了些什麼，又怎麼被他拒絕，我全都知道了。」

「你為什麼要……」直覺自己沒有立場責怪子戊，沭香咬緊下唇不把話說完，臉色窘然發白。

她的無言以對早在子戊的意料之中，子戊又怎能容她敷衍帶過？「我們是姊弟，你連對我也不肯說老實話嗎？」

「我……」

看到沐香大受動搖的樣子，子戊又道︰「姊姊，你老實告訴我，你不想替爹報仇了嗎？」

子戊每一句話都來得突然，沐香完全沒有招架之力，尤其听到報仇兩個字，她更是無言以對，良久，她才開口。

「我……沒有忘記要報仇的事……」

「那為什麼你昨天要拉著他，不讓他走？」子戊道︰「還是，這其實也是你的策略之一？」

「不要問我了……」沭香驟然打斷弟弟的話，在子戊的面前被質問，她只覺羞恥難當。

她不是故意的，不是故意不報仇，不是故意讓自己陷入兩難的境地里，更不是故意愛上那個人……

「我只是，只是身不由己……」

「姊姊，你……愛上他了，對吧？」

沐香驀地抬首，只見子戊眼中，有著哀憐的同情。

不，她要冷靜下來，不能再被情感左右了，什麼事是她該做的，她進王府真正的目的是什麼，她要好好的振作啊！

「我承認，我是一時鬼迷心竅才會做出那種事，可是，不會再有下次了……」

「姊姊，」子戊察覺到她在勉強著自己。「如果你不想做，那就讓我的手弄髒也沒關系的……」

「不！」沐香想也不想地拒絕。「只有那個人，只有那個人……我一定要親自動手……」她哽咽地握住雙拳，像在下一個重大的決定。

如果承璿不能愛她，那麼至少要讓她親手送他下地獄……這是他該付出的代價，不是嗎？

子戊無語地看著姊姊，沒有再逼她，因為從她的神色里，他已經讀到了一個玉石俱焚的答案。

她想毀滅那個人，順道連自己的情感一起埋葬。

姊姊實在是太可憐了……子戊感到不忍，然而，要解開這個枷鎖，又要背負多大的罪惡感？他辦不到，沐香更不能，畢竟，他們是靠著相同的信念走到了今天。當年父親是如何在一家老小的眼前，被官差們拖到菜市口斬首的畫面，時至今日，想起來仍教他們害怕，那樣的過去，想忘都忘不了啊！

「子戊，你放心吧！」沐香的聲音驟然打斷了子戊奔騰的思潮，回過神來，只見她的臉色已不若之前絕望悲切，她所換上的另一張臉，連子戊都感到陌生。

「我會做我該做的事。」說完這句話後，她勉強揚起一個安撫的微笑，拍了拍子戊的肩膀後隨即離開。

子戊站在原地,心中登時有了一絲後悔。

他不該質詢她的，然而一切都太晚了……

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一包藥，就能終結這一切。

不管是她的愛，還是她的恨。

沐香站在桌邊，手心上躺著的小紙包，正是致命的砒霜。桌上放著一盅補品，她掀開蓋子，拆開小紙包……

都是機械化的動作，她不必思考、也沒有猶豫……

「你在做什麼？」原本事情該是很順利的，冷不防後面卻突然出現了某個女聲，沐香微愣，手不禁松開了，紙包里的粉藥就這麼一傾而下，紙張卻飛走了！

她眼睜睜地看著一只手將那張紙撿起來，那人的身子隨之直起，竟是……她！

玉蓮撿起了那張紙，臉色半是疑問、半是鐵青。

「這些是什麼藥？」

「是……是……」沭香真希望自己可以再更有勇氣些，但心虛加上玉蓮的神情，使她連說話都結結巴巴。

見到沐香神色張皇，好似做了什麼虧心事，玉蓮一臉疑惑，她原本只是想來書房找沐香，告訴她若她真的愛承璿，自己是可以退讓的，但沒想到才剛踏進來，就發現沭香鬼祟舉止……啊！這麼說來，這其實已經不是第一次了，不久前有一回在廚房里，一向伶俐的沭香也有些遮遮掩掩的不知道在做什麼……

想到這里，視線又掃到那碗補品上，玉蓮的臉色不禁變了，一念閃過，她伸手將那補品端了起來。

「你跟我來。」

沐香臉色發白，但玉蓮已經走了出去，她仍是雋王府的王妃，沐香沒理由不听她的，只能默默地跟在她身後，兩人來到玉蓮房里。

「小翠。」玉蓮將補晶放在桌上，吩咐著侍女。「你去找只耗子來。」

「耗子？！」小翠愣然，好端端地要抓只老鼠干啥啊？

玉蓮神色鄭重。「這事下要讓別人知道，還有，耗子要活的，快去。」

「是……」小翠雖然困惑，但仍是餃命而去。

不多時，她拎了個小木頭籠子回來，玉蓮命她退下，待得房內只剩下兩個人之後，玉蓮將那碗補品舀了一些出來，滴在籠子里頭。

那耗子見有東西吃，立刻撲了上去，只是才舌忝了幾口，它突然停住不吃了，沒幾秒，耗子開始口吐白沫，整只翻肚朝天，頃刻就沒了氣息。

真相大白了。

玉蓮不可置信地看著那只死老鼠，良久不能發一語，沐香絕望地呼吸著這窒人的沉默，過了許久，玉蓮讓小翠進來收拾掉一切之後，終于說話。

「為什麼？」

沐香咬了咬下唇。「我不能說。」

玉蓮回過頭，與她四目交望。「你知道這事有多嚴重。」

沭香點點頭。

「這麼說……真是沖著王爺來的了？」

沐香並不答，但她的表情已然說明了一切。

玉蓮嘆了口氣，煩惱地以手撐住了額頭，怎麼會這樣呢？事情總是朝著出乎意料的方式發展，那麼她原先做的決定，到底又算什麼？

「我覺得你對王爺並不是沒有情分，」玉蓮道，「難道……那些都是假的嗎？」

「不……」沭香直覺搖頭。

「如果不是，那又為何加害于他？」玉蓮完全不懂她的想法，但是除此之外，她卻什麼都不肯多說。

玉蓮知道她是打算緘默到底了。「你不想說，我也不會逼你，但是，我希望你現在立刻離開雋王府。」

沐香愣了一下。「離開王府？」

「做了這種事，難道你還能留在王府里嗎？」玉蓮才驚訝。「王爺不是一般的身分，這件事若鬧大了，你知道你會有什麼樣的下場。」

「奴婢並不打算苟活。」沐香慘白著臉。「求夫人殺了沐香吧！」

「叫我殺你？」玉蓮苦笑了笑。「不，我不殺你，我也殺不了你，無論如何你必須立刻離開王府，這件事就當沒發生過。」

「夫人若不殺了沐香，沭香是不會離開這里的。」

「什麼？」玉蓮一度以為自己听錯。

「是太後將沐香下賜到王府里來，沐香無法擅自離開，沐香也不想走。」

玉蓮不知道她的固執是從何而來，忍不住氣結，但就在這個時候，承璿忽然出現了。

他懷抱著內疚的心情想來看看玉蓮，沒想到卻突然撞著了這場面。

「沐香？你怎麼會在這里？」承璿訝異地問，然而話未問完，沐香突然奔到他面前跪了下來。

「王爺，請您為沐香作主！」

「為你作主？」承璿直覺看向玉蓮，玉蓮卻是一臉鐵青。

沐香哽咽地道︰「沭香知道，自從我入王府之後，發生了很多不愉快的事，夫人和王爺之間也疏淡了不少，但沐香發誓，沐香從無對夫人有一絲半毫不敬之意，請夫人網開一面，千萬別趕我出雋王府啊……」

「趕你出雋王府？」承璿面色一變，望向玉蓮︰「真有此事？」

玉蓮心中一片混亂，沭香果然是個聰明人，知道她就是不想把事情鬧大才出此下策，如今倒反過來利用起她了。

縱憑內心百轉千回，她表面上依舊穩鎮如山。

「是有這麼一回事。」

「你……」承璿眯起雙眼。「為什麼這麼做？」

叫我怎麼說？玉蓮瞥了沐香一眼。「王爺何不讓沐香自己跟您說清楚呢？」

沐香聞言，不禁抽泣得更加劇烈了。

「沐香是有錯，沭香最大的錯是愛上了王爺……」

承璿一震。「你的意思……」

「沐香自從入府以來，就一直小心翼翼地服侍著您，從不曾作過任何非分奢想，唯一的不該，就是愛上了您，希望從您那兒得到一點點的溫暖，但如果這樣就必須遭到放逐，沐香不甘哪！雋王府就是沐香的家，沐香更無他處可去，如果要讓我離開這里，不如請王爺賜奴婢一死吧！」沐香抬頭，神情凜冽地泣道。

承璿怔愣地看著沐香，因為沐香的話，讓他重新思考了玉蓮的心情。

莫非，她是嫉妒？

望向玉蓮，他問︰「你呢？你有什麼話說？」

玉蓮微啟朱唇，一瞬間有種沖動想把所有的事情都說出來，但是對于沐香，她卻有一種說不上來的同情，因為她看得出來，沐香方才所說的話並非虛情假意。

一瞬間的猶豫讓她將話吞了回去，選擇了承璿最不希望見到的沉默。

「為什麼不說話？」承璿心焦不已。「難道你真的覺得沐香的存在威脅到你的地位，所以就不擇手段的想把她趕出王府？」

玉蓮無語了。

雖是結發夫妻，但遺憾的是承璿從來不了解她。

「請王爺不要再逼夫人了。」沐香的話橫插進二人之中。「沐香只求王爺，只要不趕我離開，要沭香做牛做馬都行。」

「你放心吧！」承璿嘆了口氣。「只要你沒做錯事，不會有人趕你走的。」

「王爺……」沐香大喜，連連磕頭，玉蓮卻閉了閉眼楮，站起身子。

「你去哪里？」承璿的注意力始終放在她身上，見她要走，忍不住問。

玉蓮回過頭。「這事王爺已經定奪，想來不需要玉蓮在場了吧？玉蓮想出去走走。」

「慢……」承璿正要再喚，玉蓮卻不理他，逕自走了出去，承璿想追，卻被沐香拉了下來。

「王爺！」沐香拽住他的袍角。「您的大恩大德，沐香無以回報……」

承璿心煩意亂正無處發泄，他的注意力早隨著玉蓮的身影而去，根本無暇管沭香。

「你別誤會了，我相信夫人要你走，定有她的理由，但畢竟她不說，我也就不能管她的理由是什麼，這次的事就當沒發生過，希望你以後好自為之，不要做出授人以把柄的事。」語畢，他便拋下沐香，急急地走出房外。

沐香愣坐在地板上，眼淚不知何時已經干了，她痴痴地笑了起來。

總是這樣的，每次到了這種關頭，承璿一定拋下她選擇玉蓮……幾無例外。

「既然如此……又何必維護我？又何必……」

心好酸、好疼……糾結的情感，讓她痛得幾乎站不起身。

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花房。

子戊正在替植物們澆水，听到後頭傳來腳步聲，他止住動作回頭一看，沒想到來人竟是玉蓮。

「夫人。」他把著花器，恭敬地鞠了個躬，退到一旁，同時仔細地觀察著玉蓮的神色，她神情雖一如往常平靜，但眉頭卻微微蹙起，似為了什麼事煩心著。

「你在澆花？」玉蓮看見他手上拿著花器，隨口問了一句。

「是的。」

「給我吧！」玉蓮主動伸手接過了花灑，子戌連忙雙手供上。

「謝謝。」玉蓮輕聲答謝了一句便往里走，態度不冷不熱，卻是極為禮貌。

子戊對這個沉默的王妃向來存著莫名的好感，相較于姊姊沐香愛恨之間的明顯強勢，玉蓮總是低調沉默，她的喜、她的怒總是淡淡的，像平靜的湖水，像靜止的樹……

她是一個讓人感覺到舒服的女人，只是很顯而易見的，待在王府的她並不快樂。

「呀，結花苞了呢！」玉蓮的聲音忽由前方傳出，將子戊的注意力給喚了回來。

他好奇地趨前一看，發現玉蓮說的正是那一盆「綠珠」，原來不知何時，山茶樹上已結出了數朵白白胖胖的花苞，在翠綠的枝葉間顯得特別耀眼。

「太好了！」子戊由此推想開花之後一定更加吸引人，當下忘情地歡呼起來。

「王爺等的就是這一刻呢！今年的賽山茶，‘綠珠’想必能大出風頭了！」

「只有這樣是不行的。」玉蓮平靜的聲音打斷了子戊的喜悅。「拿把剪子來。」

「呃？」

玉蓮並不看他，只是再度重復了一次。

「拿把剪子過來。」

「呃……是……」子戊不明所以，但仍是依命去拿了把剪刀，才剛遞交到她手上，轉眼間玉蓮竟做出令他驚愕的舉止。

喀嚓！

刀起花落，幾朵花苞就這麼倏地掉落在地上，快得讓子戊連阻止的余地都沒有。

「夫人！」子戊大喊︰「您這是做什麼？」

「這叫舒蕾。」玉蓮淡淡地道︰「如果不剪掉多余的花苞，營養就無法集中，到時候一朵山茶都開不出來；唯有做出犧牲，才能得到好的成果。」

「是這樣嗎？」子戊還是頭一次听到這種說法，但令他訝異的事尚未結束，承璿的聲音突然從身後爆出——

「你在做什麼？！」

子戊一回頭，承璿的身影便越過他，一把抓住玉蓮持著剪刀的手腕，厲聲暴喝！

「你用這種于段來報復我？！」

承璿那強大的握勁握得玉蓮手腕一逕生疼，但她咬牙忍住。

「我這麼做是有原因的。」

「你還會有什麼原因？」承璿幾乎失去理性，「從以前到現在，你總是有自己的理由，自己的原因，你把所有人都當成傻瓜嗎？你覺得愚弄別人是件很愉快的事？」

「我沒有。」

「你沒有，但你成功地讓別人這樣以為了！」承璿的忍耐已近極限，尤其當他發現玉蓮將好不容易結出花苞的山茶就這麼剪掉時，他更再次失控。

「你對我，根本沒有一絲一毫的夫妻之情。」他冷笑著，不由自主地說出了傷人的話。「所以你才會如此的冷漠、如此滿不在乎，除了你自己以外，你有愛過誰嗎？」

言語像刀，一道道劃開了膚表，鮮紅的血流出，玉蓮只覺生命的氣力也隨著血液縱逝……

她還記得的，新婚初夜的那一晚，承璿是如何醉酒而來，那時的她盡避不曾對婚姻抱有期待，卻還是忍不住為他著迷，那是完全失去理性的戀慕，是男女之間最真誠無欺的吸引，這些……他始終不知道……

他知道的，從來只是那個冷淡的自己，或許，他也以為，那就是她真正的樣貌。

「王爺。」

一個不相干的聲音突然從兩人身旁響起，承璿也幾乎是到了這時才發現子戊的存在，但他煩躁的情緒並末因此而收減。

「什麼事？」

「小的有話想說……」其實子戊也不曉得自己為何非得跳出來說話不可，王爺夫妻失和應該是他最樂見的，但是那一瞬間，他為王妃所受到的曲解感到不平。

正當承璿的注意力轉向他的時候，子戊突地發現玉蓮向他搖了搖頭。

她的眼神仿佛哀莫大于心死。

「說啊！」

子戊正自猶豫，玉蓮卻打斷了他。

「他沒什麼好說的，王爺有怒氣就針對我來吧，何苦牽連旁人？」她邊說，邊對于戊示意。「沒你的事，你下去。」

她的神態是如此堅定不容抗拒，子戊只得無可奈何的退下，殊不知此舉更令承璿眼中焦躁備至。

「很好，跟我無話可說，和別的男子倒是心有靈犀，眉目便可傳情達意，看來，我之前還是小看你了。」

「請你說話放尊重一點！」其他的話再怎麼傷人，玉蓮還可以充耳不聞，然而承璿居然說她和子戊眉目傳情，這根本已經侮辱到她的人格。

「我還不夠尊重你？」承璿根本無暇顧及她的心情。「對你來說，我到底算什麼？你從來不曾給過我好臉色，從來不曾對我有半點溫情言語，偏偏……偏偏我還是……」

他—只手緊緊地扣著玉蓮的手腕，另—只手卻不由自主地撫上她白皙如玉、雪般冰涼的面頰，多少次，他企望溫暖這張臉，希望喚醒她體內存在的熱情，但為何總是一再失敗？為什麼？

絕望如火，在心中蔓燒，把僅存的情意燒得一干二淨了，她知道嗎？

「如果等到我的心頭盡皆荒蕪，你知不知道，我們之間就算完了？」

玉蓮聞言，身子忽然劇烈一顫。

如果等到我的心頭盡皆荒蕪……

但承璿可曾知道，在他的心荒廢之前，她的心，早就碎成一片一片的了啊！

淚盈于睫，玉蓮再不能忍，許是承璿的手勁過重，也許是她再也承受不了這令人窒息的壓力，終于，她再也控制不住即將滾落的濕意，閉上眼楮，別過頭去。

「玉蓮本不是熱情的人，王爺不該對我抱有期待的。」

淚水滑落在眼角、腮旁，承璿大受震動，他到底應該相信她的話，還是她的淚？

玉蓮啊玉蓮，他究竟該拿她怎麼辦？！