出发的第一天，踏触到滚烫似火的黄沙时，杜君年已经后悔。
后悔自己冲动不经大脑，后悔自己不知天高地厚，更后悔自己走上悲惨的命运。
几天前她在忍受不了行宫生活后，异想天开的想横越无垠的沙漠，便借口到市集逛逛，顺便打探商旅的消息。
她好不容易甩开随扈，用生涩的英语在暗巷底跟一位贩夫走卒达成交易，对方会安排她混到商旅队伍去，让她随着他们穿越沙漠，到达另一个国家。
棒天清晨时分，她早早起床换了一身男装，偷偷翻越高墙，跟接应的人一起走。她被编派在队上厨师的行列中，由一个叫阿亚的男人照顾，他是唯一知道她是女人的人。
杜君年个头不小，但在一群大汉里头，硬是被比下去：她成天包得紧紧，脸上也用黑布巾层层保护，只怕被人认出是女人。地还随时戴着黑色隐形眼镜，深怕露出金色的眼吓坏他们。
还好他们全当她是哑巴，不太搭理，虽然动辄辱骂，至少比像金丝雀被关在金碧辉煌的行宫快活。她观察过，她所加入的这队商旅，明着是运送香料，实则是贩卖枪械、是游走在各小族群的中间人，在这三不管地带，确实有很多宗教扛热分子组成的游击队在活动。
老天爷啊！希望她能安然无恙的抵达文明国家。
常常一整天商队就是不停的走，偶尔骑在骆驼上，众人尽量保持体力都不交谈，只用露出的眼睛互望。
有时她会有丝错觉，天地间就只有天空和沙漠的存在，这条路永远都走不完：
他们个个谦卑像个虔城朝圣的苦行僧，匍匐前进于黄沙中。
烈日下的沙漠照照发光，刺眼得令人张不开眼，吹着焚风似的北风，几乎蒸腾人的理智。
突然想起淮说过．这是考验意志力的最佳场所。
“呵！”她唐突的苦笑：
好一个人性的试验所，在这里死一个人，就像被吞噬般无声无息，黄沙飞快的覆盖躯体，不消一刻，了无痕迹。
若于年后，或许会被挖掘出，标题写着：“自寻死路”，就跟她一样。
她觉得自己踏在火炉上，鞋子都要烤焦：抬起头来，骄阳发挥极大的强度，灼灼的烧烤着大地。
她抬起宛如千斤重的步伐，紧紧的跟随，深怕一不小心就迷失在这片沙漠里。
人在极端时刻，总会突发其想。像她就非常渴望泡在家中的浴白里，让水滋润干涸的肌肤；而不是像现在，已经三天没洗澡。
据阿亚说，一个月不洗澡的纪录是常有的。他们的行程连十分之一都还没到达，而她已经难受得想撞头自杀。
※※※
傍晚时分，红霞遍布，气温急遽下降，到了夜晚，黑幕遮天，万物寂静无声，温度更是冰冷得要结冻。
有支游牧队伍跟他们碰面交会，在确定互无恶意后，众人合并围在火堆前休息饮酒．兼互通消息
忙完一天后，杜君年只想钻进帐篷里呼呼大睡，等待明天的旅程。
日夜温差极大，令人无法想像这寒冻的夜晚，白天是酷暑般的天气。她拉拉睡袋，把自己往里头缩，半眯眼听着火堆旁男人的低声吟唱，或用土语聊天。
那是极佳的催眠曲，不可思议的是，她很喜欢这时候的气氛，有种怀旧的感觉。
就在她快要入睡时，她听到极熟悉的土语名称，登时睁大眼，因为那是她再熟悉不过的名字——“拉德萨。”
她机警的爬起身，溜到火堆旁，拉着阿亚问：“他们聊什么？”
男人笑笑，“他们说最近有好几支武装劲旅在附近搜捕一名女子。”
她提心吊胆的猜测，一定是拉德萨他们，遂装傻地问：“是谁追谁啊？”
“喔！就是一名女仆偷了拉德萨将军跟雷齐兹亲王两人的贵重物品，所以他们派人追捕，听说那女贼窜到沙漠里头来。”
“是吗？”可恶！这群无中生有的劣徒，竟污蔑她偷束西，她不过带了些跑路费，这点钱对他们来说只是九牛一毛，就当是他们给她的赔偿金也不为过。
男人见她有兴趣又继续说道：“假如那女贼被抓到可能会很惨，他们向来笃信以牙还牙、以眼还眼，她要有心理准备。虽然雷齐兹亲王平易近人，但拉德萨将军可不是好打发的，他坚持律法前人人平等，所以在他的管理下，国内无人敢造反。”
对！她知道，他是不懂转弯的重木头，而且还对她穷追不舍，这下她要随时有绕跑的心理准备。当然也要有横死沙漠的顾虑。
“不过他既然那么难缠，你们怎么又会做这些不法的事？”她言下指的是他们走私的事。
阿亚瞧了她一会儿，笃定的回道：“你一定是外地人才不晓得，现在国内小族内战频繁，他哪有能力管到这里？”
“为什么要内战？”
“我们国家一直安居富裕，不过国王近年来身体微恙，小族就乘机叛乱，而且我们陛下——直没生下金眼继承者，于是有人质疑他治理的能力：不过多亏雷齐兹亲王跟拉德萨将军两位撑住，才能让国家不致分裂。”
她怀疑的探问：“他们既然那么厉害，于嘛不把六大族里捣蛋的坏虫镇压消灭？”
阿亚像是听见什么大逆不道的话，赶紧捂住她的嘴：“嘘——你想被杀头吗？国家一向提倡民族融合，六大族等于是全体国民，我们现在只是缺乏象征性的人来领导号召。”
“什么象征性人物？”
“当然是金眼使者啰！王族是因为代代能生下金眼王储才能居于领袖地位、稳住柄家，也才能以此为号召。”
什么时代了还崇信这种怪力乱神之说？她真想敲昏这些人的脑袋，教他们清醒点。杜君年在心里头冷嗤，却不敢自冒犯，毕竟这是他国传说，而且那傻瓜就是她。
就不信王族真能代代生出那种与众不同的“畸形儿”。“一定要金眼？黑眼、白眼、绿眼、斗鸡眼也都不行。”
“不行，这是支持我们国家的命脉。”
“即使有非常优秀、具前瞻性、好得一塌胡涂的人，就因为他没有你们说的那种金眼，他也没资格领导你们。””没错。”
阿亚紧握双拳，双眼雪亮，一副忠贞爱国的激进志土模样。令她想发笑。
瞧人家如此认真，地也不好出言讥讽：真是倒霉毙了。真没想到台湾一名没没无闻的小女子，在这里竟有撼动一个大国家的本钱。
既然如此，他们当然不会放过她罗！君年没精打彩的爬回被窝里，她还能怎样呢？睡吧！焦急是没路用的，还是补足体力，好应付明天更艰辛的路途。
不过假如她牺牲自己的幸福，国家就能停止纷争，六族融合、世界大同，哇！那她岂不是有资格得诺贝尔和平奖？
神经病！她难道忘掉那男人是怎么对付她们母女的？怎么可以忘掉这些小私小仇？她向来有仇必报，怎么可以奉行以德报怨？她只是一个很自私的凡人。
不干！还是早点睡觉再说吧。她很轻易的就把烦人的事丢到脑后，进入梦乡。
※※※
“喂！起床！要准备拔营啰！”阿亚摇晃君年疲惫的身体：
杜君年以手遮眼，用着睡眠不足的声音申吟道：“天亮啦？又要行军？”天啊！谁给她的脑袋补一枪，让她提早进入极乐世界，羽化成仙吧！
阿亚取笑道：“真搞不清楚，你不坐便捷的飞机、车子之类，偏偏要跟我们穿越酷热沙漠，受苦又不安全。你们这些外国女子都是这么疯狂，二十几年前也有一位东方女子，带着小女儿非要跟着我们疲于奔命不可。”
“二十几年前？！”这下她真的吓醒了，她瞧向阿亚正值壮年的黝黑面孔，看不出他的实际年龄。不会那么巧吧！她记得拉德萨告诉过她，母亲要报复父亲时，曾经狠下心，带着年幼的她穿越沙漠。虽然她已不复记忆，不过她还是试探的问：“阿亚，那个妇人是不是跟我长得很像？”
阿亚收拾器具，打包行李，顺便瞄了她一眼，没好气的回道：“你当我是神呀？二十几年前的事，我哪会记得？”
“喔！”哪会有那么巧的事，她放弃的起身收拾睡袋，喝了口珍贵的水，继续神游太虚；
阿亚还在叨念着，“那时我还是个年轻小伙子，刚入行，做的也是正经事，不像现在，乱七八糟的束西都在运送。不过依稀还记得那妇女一脸哀怨，不说半句话，倒是小女孩活泼好动。”
杜君年动作霎时放慢．凄楚的想，不管是不是母亲，至少她现在已经不用悲伤，如果人死了还要受这种思念之苦的折磨，那真是地狱。
整理完后，商旅领导人吆喝一声，全部骆驼又站起四只脚，背负旅人行李，无半句怨言的往天涯的尽头踏去，留下一行行脚印，任风沙覆盖。
※※※
身心经过极端的摧折后，总能在疲惫中体会到幸福的滋味是甜美得令人想落泪。
几天下来，杜君年已学会沉默的美德，更是时常沉浸于浑沌未明的问题中，包括她的身世、母亲的悲苦。但是这仍旧不能改变她想回家拥有自己的念头。
当人累到某一个程度时，脑袋全都空荡荡的，榨不出任何一丝力气去回想抱怨。
她听着他们聊以前辉煌的部落日子、英雄事迹，伴着古老而幽扬的驼铃声入睡，那声音仿佛有魔力般，低沉而温柔，轻轻的把她摇晃至梦乡。
这是很难得的经验，她终生难忘自己曾经当了—次艰苦贫困但自得其乐的游牧人。
阿亚围在火堆旁问她：“你到底是谁？”
她撑着疲倦的眼皮，茫然的看着跳动的火星，“问得好，我也很旁徨，我到底是谁？该去哪里？”
这是目前困扰她的唯一问题，也是永远解不开的问题。
她不禁月兑口说出中文，“一勾明月天上挂，无数星子璀璨闪，谁能开解心中愁？”
阿亚识得人生百态，“夜深沉了，睡啊！”他体贴的帮她收拢睡袋，对她的话似懂非懂的，不再言语。
※※※
沙丘的另一端，一列黑色劲旅奔驰，他们身着黑挂袍，个个武装戒备，训练有素。万马奔腾，夹带着阵阵沙尘，扬起的沙暴遮蔽了太阳。
他们驻立在沙丘的上方，带头领队者骑着高大的黑马，傲视群伦，狂风把他的披肩吹扬上天，发出布帛拍打的声响，他仅露出锐利的眼睛直直注视着即将前来的商队。
※※※
“不要抵抗，千万不要抵抗，让他们搜就是。”领导商队的人是位肥胖的中年人：他机警的注意到前方黑压压的队伍，低声传唤下去，要手下别反抗。
他们不过是不法的商人，运些违禁品胡口，犯不着跟这只猛虎对抗，要搜刮就｛上他们搜刮，千万别赔上性命。
队伍气氛低迷，人人窃窃私语，杜君年抬起头来观望，不明所以，“发生什么事？”
阿亚安抚她的不安，“我之前不是说过拉德萨将军要寻人吗？喏。不就来子？”
拉德萨追来了？！她骇然的缩短颈子，拚命往里头躲。
“拉德萨将军以前是沙漠游击队出身，从基层锻链起，他带队扫荡不少罪恶犯行，不法之徒闻风丧胆，行事严厉了些，不过沙漠也才于净些。”
杜君年错愕的盯着阿亚，用中文喃喃自语：“拜托，不要雪上加霜好不好？他在明，你们在暗。他正，你们好歹也是小邪，表面上还是敌对。不要拚命称赞他的厉害，反抗一下嘛！傍坏人留点尊严，不要束手就擒，马上就放弃。”
不成，她已经看见黑色队伍节节逼近，气势磅砖，而他们的领导还高举双手，涎着笑像哈巴狗的凑过去，太没志气了。
不要．她绝对不要回去，她宁愿迷失在这片荒漠中。
杜君年趁着众人不注意，挑选了一匹载满食物的骆驼，偷偷的往反方向走。就算真的被擒回，也表示她真的努力过。
杜君年笨拙的动作全被居高临下的拉德萨，甚至全队队员瞧见。那只骆驼一扭一扭的漫步，显然不听她使唤。他们隐忍着笑意，不想凶猛的缉捕大队降格为吵闹的旅游团。
难得同行的雷齐兹策马靠近拉德萨揶揄道：“她的骑术真的有待加强。”
“我会教她。”
“当然，不过她就快逃离我们的视线范围。”他闲闲的说着风凉话。
拉德萨斜睨他一眼，发出宏亮的声音，“喝！”双腿夹紧马匹。
黑马头高高的扬起，疯狂的喷着气，前蹄激奋地踢踩，等接收到主人的鞭策，立刻似箭般往前冲飞，展开一场追逐战。
※※※
“快啊！你这笨骆驼，还不快跑，等会儿害我被抓，我就宰了你这畜生。”君年频频回头望，深怕后头追兵赶至。“快啊，这样好了，只要逃过这一劫，我一定请你吃一大堆饲料，让你吃撑。”她又哄又骂，双管齐下，只差没跪下求它。可惜这只骆驼仍旧慢条斯理的踱步。
难不成要横尸沙漠？不要啊！她的大好青春年华……
她发狠，用力拍打骆驼的，那骆驼惊吓到，开窍似的拔腿就跑，害她差点掉下来。
“对、对、就是这样。”她在心里嘀咕，早知道这畜生吃硬不吃软，就该拿着大刀架着它的脖子。
一鼓作气的爬过几个山头后，她本想应该月兑离魔掌，才想喘口气，突然背脊发凉，她心电感应到莫名的恐惧，猛然回头。
一匹骏马驰骋而来，马背上的威风黑衣人对她来说，比魑魅魍魉还吓人。
“妈咪啊！阴魂不散的追过来。”再被抓回去，可能终生监禁，她更卖力的驱赶骆驼。
罢这样想，拉德萨已经以迅雷之姿冲至地眼前。
她被拉德萨夹带而来的风沙刺痛了双眼，不争气的猛咳。
再睁开眼，他骑乘的黑色骏马已然堵住她的去路：
数日不见，他更加庞大，威胁感倍增，尤其他全身漆黑衣物随风飘扬，说他是从黑暗地狱而来的撒旦也不为过。
两人对峙数秒．谁也没有开口。杜君年恶狠狠的瞪着他，硬是咬紧牙关撑住，她就是不想屈服在他那双锐利的鹰眼下。
怎样？她就是不认输，有胆来啊！
其实光在气势上，她已明显的落败，光看两人的坐骑他的骏马凌厉高大；反观她的老骆驼，还一扭一扭的摇，动作缓慢。
不过起码还能跑，她安慰自己。正这么想时，老骆驼竟然四肢发软，稳稳的跪趴在地上休息，由自动投降。
有没有搞错？临阵退缩，不战而败！“你也这么懦弱？！”兵败如山倒，她杏眼圆睁，张口结舌，“好，连畜生都欺负她。”
虎落平阳被骆驼欺！老娘豁出去了。
杜君年有骨气的跨下骆驼，抓着一罐水，拔腿就跑。也不管拉德萨怎么想。一心一意的往前冲，尽避寸步难行，她就是不想留在原地。
“呼……呼……呼……”她知道自己在做垂死的挣扎，但那又如何？
拉德萨骑在马上，冷眼看着她留下的脚印，不阻止也没出声，只是亦步亦趋的跟在后头，让她跑个够。
听到后头的马蹄声，她自然晓得他在身后，只是对方是何居心？抑或只想看她笑话？最后，她终于疲累，脚软的倒卧在沙地上，动也不动。
她气喘吁吁，听见后头的人下马，走至她身旁。
“走开。”她坐起身，气愤的抓起沙子拚命往他身上丢掷。
受害者连躲都不躲，直挺挺的让她发泄个够，等她手软，这才开口，“回去吧。”
“回你妈个头。我宁愿亡命天涯，也不跟你回去。”
她粗暴地回以一连串的脏话。
拉德萨语重心长地劝道：“身为一个公主，最好不要口出秽语。”
她大眼瞪小眼，本性乖违，故意作对的又敬他一句，“去他妈的公主，关我什么鸟事？”她就是要撒野、不听话，他能拿她怎么样？
“陛下会很伤心。”
她猛然的站起身，戳指着他的胸膛，慎重其事的警告，“不要提起他，不要在我挫败连连、逃狱没成功心情又极度恶劣的情况下提起他的名字，我不想听到他的任何消息，他怎么样都跟我无关，我要说多少次你们才会明白？”咆哮已不能消灭她即将爆发的情绪。
拉德萨照惯例以莫可奈何的表情望望她后，妥协道：“那好，我们先回去。”
“不要。”她嘟着嘴扭过身，孩子似的赌气。
似曾相识的场景让拉德萨瞬间愕然，伸出的手停顿在半空中。
很多年以前，当十岁的杜君年知道要离开他，回到台湾时，她也曾这样撒娇的跟他生着闷气，一整天都没开口。等到第二天，她已离去，他则拿着自己制造的小玩意，在她房间傻傻的等待。
这一等就是十几年，再次相会，人事全非。他拚命用工作激励自己，会有再相遇的一天。
只是他没料到再次会面，自己竟是把她推向痛苦深渊的刽子手。
拉德萨控制不了自己的情感，展开臂膀把他思念许久的人儿纳入自己怀中，稳稳的搂抱住。
“君君……”他低喃。
完全掌握不了情况的杜君年僵硬得不敢呼吸，感觉脊背被个火炉罩住，热力由背部穿透布料，直达她心里。
这已是他第二次突如其来的唤她。“君君？”熟悉亲呢的口吻，仿佛他们曾经认识。不对，听他说，他们是认识，不过她忘光光了。
但是忘光光也好，免得三天两头老像他一样反常，平时间得像葫芦，沉默内敛，却常常冲动的搂抱住她。
啊！被他抱着真的很舒服呢！她沉醉的闭上眼，仿佛投入翰海里，忘却所有烦恼。
此时，狂风袭来，空气中弥漫着血腥味，混杂在燥热的焚风里，令人心生不安。
拉德萨蹙眉的望向他们来的方位，反应灵敏，迅速的拉着她，握住她的腰，轻而易举的把她抱上马，动作俐落得无懈可击。
不容她作声，因为她也隐隐察觉到某件事正在发生。
※※※
当他们赶到时，不少尸首散落于黄色沙地上，骆驼、器物全杂乱无章的披露于大地。
杜君年远远的就认出那是她曾经驻足、同行于沙漠的商队。“不！”她直觉的要冲下去看顾。
拉德萨紧紧的困住她，“不可贸然行动，恐有埋伏。”
多年征战的经验，他明白危险藏匿于无形。他的大队可能已跟着雷齐兹撤走，现场并无黑衣武装骑士，从遍布的尸首看来，这是一群佣兵下的手，因为最重要的货物、食品他们没取走，在这片沙漠上最重要的就是这些，但对方丝毫不留恋。
显然其中必有蹊跷，这也是他在远处观察，迟迟不肯让君年下去的原因。
没有见过生死血腥场面的她哪晓得拉德萨的心思，她直觉要冲下去找阿亚跟同队的友伴，奋不顾身的挣月兑拉德萨，跌跌撞撞的跑过去。
“阿亚、队长，你们在哪里？”她嘶声叫着，忍着欲呕的念头，翻看每具尸体。
拉德萨皱眉，谨慎的环视地形险恶的沙丘。
蓦地，他眼尖的瞥见刀影反光，“该死！有埋伏。”
随即策马奔向杜君年，大声呼喊：“小心！”
他的警告来得太迟，杜君年在准备翻动一位面部朝地的尸首时，原本不能动的尸体竟回身瞪着她。
接着，她觉得月复部传来刺热的感觉，低头一望，发现一把弯刀没人自己的身体，她骇异得叫不出声，也不觉得痛，仿佛电影般，她的动作突然缓慢而无意义。
然后地面前邪恶的男人突然喷血倒地，他的血溅在她的脸上，有些黏稠。她茫然的用手指抹去自己脸上温热的血，在呆滞傻愣中，已被一股力量拖抱而起。
拉德萨痛心疾首的搂抱着杜君年，奋力鞭策马匹逃避追兵。
在他一手砍死那名伤害君年的残兵后，地平线上出现了十几位士兵，来者不善的挥舞着弯刀跟枪械。
拉德萨靠着多年的经验，熟稔的往危险的地方奔驰，终于让他们有所顾忌而放弃。