棒天清晨醒来，两人没有意外，是一丝不挂躺在同一张床上；而陆君遥更不需要意外，仍是被凌虐极惨的情状。
“我、有没有……”见他这模样，很难不愧疚啊！
“有。”声音饱含委屈。
“我……没太……『失控』吧？”
“很粗暴。”都叫她温柔点了嘛，还饿虎扑羊似的，不知情的人还以为他饿了她多久。
“……是你自己叫我喝酒的。”
“别误会，我没有抱怨的意思，这点小小姿色妳看得上眼，是我祖上积德，开心都来不及了，妳可以尽情享用，真的没关系，我受得住的，大不了牙一咬，就过去了。”
“……”这男人的嘴几时学坏了？
他沈笑，居然也看穿她的想法。“福伯教的。”
埃伯说，少夫人太正经八百，如果他也一板一眼，那多无趣？要他稍改沈稳个性，保证闺房之乐乐无穷。
能让妻子快乐，那么偶尔逗逗她，也是不错的。
将来的人生路还很长，她会一点一滴瞧出他的真心，模索出最适切的相处之道，他一点也不急。
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教盼儿习完字回房，孟心芽已先他一步回房，正坐在桌前，盯着食盅恍神。
“那什么？我闻到中药味。”
“啊！那是──补身用的，你不是要我多补补身子？”突然回房的他，将她吓了好大一跳，也不知在慌什么，喝得好急。
陆君遥宽了衣，回头瞧她喝得猛，轻声叮咛：“喝慢些，当心呛着了。”
“咳、咳咳！”还当真呛着了。
拿她没辙，伸手替她拍背，接手还剩半碗的汤食，一匙匙喂她。
里头有些他不认得，但有些中药的功能他还认得出，确是补虚凉体质用的。
“多喝点，健健康康的，才能与我白头到老。”
在那之后没几天，他忙完铺子里的事，回府途中看见孩童用的小玩意儿，忍不住驻足多看两眼。婴孩用的小鞋、襁褓时的小肚兜、金锁片儿……他轻叹，这些，怕是没什么机会用到了。
“陆少爷？你是陆家少爷？”
他侧眸回视。“您是？”
“我是街尾回春堂的大夫，月前替尊夫人把过脉……她跟您说了吧？”
难以受孕的事？他点头。“我晓得，有劳大夫了。”不能生就算了，无妨的，人没事就好。
大夫皱了皱眉。“你没劝她？这很伤身的，我瞧你挺疼她的，真舍得她受苦？非要孩子，纳妾就是，何必──”
“等等，伤什么身？”
原来少夫人没说啊！难怪，他看这陆家少爷也不是狼心狗肺之人。
“少夫人多年前生你家小少爷应是难产，以致伤了身子，如今很难再受孕。少夫人知道后很难过，隔没几日又来找我，坚持要我开个方子给她。”
“什么方子？”
“那个，你知道的，有防孕的药，当然也有助女子容易受孕的药。可她那身子──实在无法承受怀孕生子的负担了，真要勉强为之，怕是──会伤了根底。我说陆公子你啊，若想她陪着你白头到老，劝她打消念头吧，为了一个孩子，少活个十几二十年的，划不来。”
这么严重？！陆君遥震惊不已，她居然一个字都没告诉他！
想起那几天夜里，她喝的汤药……
他倒吸了口气，胸口撞击着无由的痛楚。“多谢大夫，我不会让她做傻事的。”
懊死！她连这种事都敢骗他，她到底懂不懂轻重啊，孩子会比她的健康更重要吗？他早晚会被她气死。
回到府里，一脚踏进房，见她正舀着汤药入口，他一把无名火冒上来，掌风一扫打翻了碗，大吼：“妳还想喝这害死人的药多久！”
他知道了！
孟心芽瞬间感到慌乱。“我──不是，它不会害我，我只是……”
“只是想生孩子！孟心芽，妳该死的在想什么？”
“你、你不是──很想要？我知道的，我知道你很爱孩子──”泪雾浮上眼眶，只要是他渴望的，她都想给他，赌上命也无妨，她只想让他开心。
“就因为我想要，妳便抵上了命来满足我？”揪紧的心，痛得无法呼吸。“那妳为什么不问问，我最想要的是什么？妳只记得我要妳生孩子，为什么就不记得，我要妳陪我白头到老？生了这个孩子，妳还能陪我白头到老吗？如果今天我不知情，不管我要多少孩子，妳都会生吧？就算耗尽妳最后一丝力气……孟心芽，妳……妳让我气得不知该说什么了！”
怎会有这么傻的女人？只知义无反顾为他，却忘了多在乎自己一点……他心痛得无法言语。
孟心芽捂着嘴，震愕地望着他静静滑下眼角的──两行清泪。
他，在哭？
“君遥，你别这样，我不会有事的，当初生祈儿，不也好好的吗？所以、所以──”
“妳还敢提！生祈儿已经几乎要去妳半条命了！如果知道妳会受那么大的苦，我宁可连祈儿都不生！”
孟心芽瞪大眼，不敢相信他说了什么。不要祈儿，不愿纳妾，那──他宁要陆家绝后？！
她受不受苦，对他有那么重要？
从认识他时，就觉得他风雅出尘，气蕴如诗，他懂好多事情，而她，不懂琴棋书画，野丫头一个，配不上的，云与泥，永远无法相提并论，如果不是以祈儿为由，她要怎么待在他身边？可他却说，宁可不要祈儿，也要她平平安安陪在他身边……
“我──不懂，娶我，不就是为了传宗接代吗？否则，以你的条件，将来可以娶更好的名门闺秀。”
“条件再好的名门闺秀，不会有我的丫头那样痴心一片，再美的姑娘，不会像我的丫头，一径儿傻气地为我付出，笨丫头，妳还要瞒我多久？”
“……啊？”他知道了！几时的事？
孟心芽措手不及，承认也不是、否认也不是，哑口无言，呆愣愣望着他。
“我一直以为，妳是因为环境，迫于无奈才下嫁于我。妳让我欠妳好多，如果还要再让妳冒险为我生孩子，我还算是人吗？”
他愧疚？自觉亏欠了她，是吗？
“不，不是，君遥，你不懂……我、我──”深吸了口气，她下定决心，毅然道：“其实，在你大病一场，与我失去联系的那些日子，发生了一些事。我娘身子骨不好，为了医她，要花好多好多的钱，我们的家境，无法像你们那样一掷千金，可爹爱极了娘，怎样也不愿放弃，所以、所以──”
她羞愧得难以启齿，陆君遥领悟了什么，低喝：“芽儿，不要说了！”
“不，我要说。爹确实做了对不起陆家的事，可娘的病情依然没有好转。那一年，娘去世了，公公也发现了那些事，在同一天晚上，无所执恋的爹，随娘而去。是公公不计前嫌，还将我留在铺子里帮忙，教我好多事。也是因为这样，我、我不敢找你，我怕，抬不起头来面对你……”
“所以当爹提起时，妳为了报恩，连考虑也没有就嫁了！即使那人不是我？”
“不，不是……”公公之所以刻意栽培她，并不是什么宽大胸襟，而是为了爱子，他知道陆君遥与她投缘。
那句──我长大要学做生意，帮你做这些工作，这样你就不用心烦，身体才会好起来──在当时传遍了陆家商铺，人人见了她总调笑喊声“陆家公子的小贤内助”，也因为这句话，改变了她的一生。
老爷知道她永远不会背叛君遥，于是有远见地先为病体孱弱的爱子铺路，将来要收房，或者当个左右手辅佐他，就看他意思如何。
那些年，她每回送帐簿过来给老爷，双脚总是不受控制地在他房前打转，暗地里偷偷瞧他几眼，也能知足。
一年又一年，他的形影在她心版刻得太深，所以当老爷提起时，她没有第二句话，当下便应允了。能光明正大待在他身边，纵使只有一天，她都愿意。
她其实好自私的，为自己找了千百个理由，说服自己有价值，理直气壮留在他身边。她心里一直都很清楚，是她在高攀，将他强留，如果不让她做点什么，她于心何安？
她将脸埋进掌中，再也没勇气多看他一眼。
静默半晌──
“就算是这样，那又如何？”
“啊？”她愕然抬眸。
“知道真相的人，全都不在了，妳若不说，我一辈子也不会知道，不是吗？”
“可是、可是……我不能不说啊……你觉得亏欠，不愿纳妾，不愿让我多受苦，可是……可是那些都是我该做的，是我想留在你身边的代价……”
所以说她笨！笨得没药医！别人巴不得瞒上一辈子，她却怕他愧疚，自个儿忙不迭招认，真是笨到家了。
“为什么妳从来不懂？妳的存在价值，不是由其它事物陪衬，妳就是妳，我宠妳怜妳，是因为我看到一颗最真、最纯净的心，而这颗心用着最真、最纯净的方式在对我，我没有办法不受吸引，只是这样而已！即使妳没有任何的利用价值，单单凭着妳为我付出的那么多年真心，就足够妳理直气壮拥有我的疼惜了，妳还要愧疚什么？不安什么？我爱我的妻子、我怜惜我的妻子，又何需理由？不能生，我就不可以爱吗？妳不珍惜自己，就没想过珍惜的人会有多心痛？我那么用心地呵护，妳竟一点都感受不到，妳实在──笨得让人生气！”
他退开一步，说完该说的，已经不指望她究竟理解了多少，她真想不透，他也无能为力了。
“妳有妳的想法，我也有我的坚持，那些药，妳爱怎么喝就怎么喝，我不会再碰妳。”
房门在他身后关上，孟心芽跌坐地面，泪水无声泛流。
她惹他伤心了，他那么生气、那么懊恼，又那么……心疼。
原来在他心目中，她如此重要，重要到足以抵过一切，为什么她从来没发现？她好想追上去，向他道歉，道歉伤了他的心……
可是，他现在正在气头上，还会理她吗？
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想了一夜，无眠到天明，还是想不出该对他说些什么好。
没有他的床，大得好空洞，怎么也睡不暖，拥着冷寂的鸳鸯被，翻来覆去一整夜，想着他，掉着泪。
天明之际，她匆匆梳洗，走出房门时，隔壁门也同时推开，与她对上一眼──而后，撇开头，面无表情地走在前头。
他果然──还在气头上。
用早膳时，饭桌上气氛怪异到连两个小表都感受到了，频频打量父母，眼神来回传递讯息。
扮哥，你看到没有？爹好怪哦！
看到了，娘也是。
才刚好默契地丢了眼神讯息出去，就看见娘活似中风，筷子抖啊抖的，挟了菜却僵在那儿要上不下。“娘，妳手抽筋吗？”
这句问话，换来陆君遥眼神淡淡地一扫，继续喝他的粥。
呃……他不理她，孟心芽也没胆去碰壁，难堪地将食物放进碗中。明明只有一臂之遥，却没勇气递出。
“那明明就是爹爱吃的……”祈儿喃喃低哝。
这样的怪异气氛，持续蔓延到商铺子里。
“是不是吵嘴啦？瞧主子板着一张脸，平日挂在嘴角的温煦笑意都不见了。”
“八成昨儿夜里求欢不成，心里头不舒坦。”
“我瞧不是，主母不像会拒绝他的样子，应该是他自己表现不佳。男人嘛，都很要面子的。”
……
手持单据正欲到前头来的陆君遥，很识相地退回后院，不让场面更尴尬。
状态持续了几天，直言快语的孩子先受不了了！
“爹，你到底是不是个男人啊！”
“嗯哼？”陆君遥挑眉。他要不是男人，今天会有一只小表站在他面前？
“是男人就别学女人家别别扭扭的。女人嘛，心胸宽大些，别和她们一般见识就是了，都几岁人还玩这种把戏，你幼不幼稚？”
“似乎挺有道理的。”陆君遥支着下巴，慢条斯理地回他：“那你怎么不叫那个女人别别别扭扭的？要道歉就快点，挟个菜都活似抽筋，我看不到她的诚意。”
“是谁说男人不可以让自己的女人掉泪的？你这样我怎么放心把娘交给你？你最近的表现非常不合格！”居然将他说过的话，原原本本砸回他脸上……这小表！
“反正你也不大乐意我和你娘在一起，我现在很识相，恭喜你目的达成了。”就他会报仇啊？儿子是他的，他会镇不住一只小表？
“这……”祈儿哑口无言。那是以前啊，现在他看清楚，娘只有和爹在一起才能笑得那么开心，他真的相信爹不会做伤害娘的事了，可是……这要他怎么说嘛！
祈儿抓抓头，懊恼、再懊恼，还是挤不出适切的语句。最后他有了结论──爹真是一个小气的男人。
当真恼她、气她吗？不，不是的，他只是在等。
若她懂了，自会明白他在等什么，她会知道该怎么做的。
他以为还得再等一段时间，然而，某日午后，一名意外的访客，打乱了他原有的步调──
那人是祈儿武艺上的启蒙师父，每隔半年前来探视，总会待上个月余，指导祈儿武艺，同时也验收功夫精进了多少。
在他还没回来之前，也曾有过不太好的流言。毕竟，男主人不在，而女主人留单身男子在府内住下，总免不了会招来些蜚短流长的。
而后，他发现，祈儿不再劝他去找芽儿求和了，反倒有意无意在他面前提起，师父的功夫极好，一定比爹强，这才是真正的男子汉，一定可以保护好他的女人，要是娘早些认识他，铁定是英雄美人的佳配……
“是吗？那真遗憾。”他仅是回以一挑眉。
又说，师父对娘极有好感，还说他心疼娘独守空闺，嫁这药罐子夫君真是委屈了，要是他再晚些回来，娘说不准就带着他和盼儿改嫁了……
激将吗？这小表功力还太女敕了。
“对不起哦，我回来得太早了，破坏你叫别人爹的白日梦。”口气依然凉凉的。
偏转视线，意态悠闲地托着腮远眺，欣赏起园子里的万紫千红。
嗯，今年花开得真好。
“瞧，娘在那儿呢，和师父一道赏花谈心啊，真好的兴致，娘一向不太搭理别的男人的，和师父倒挺有话聊。爹，你要当心了，一个不小心，娘真会跟别人跑了。”
任人在他耳边聒噪了半天，陆君遥终于捧了人场，表情很认真地对上祈儿。“陆祈君，你真的很想叫别人爹吧？”
“没有啊。”笑得格外天真无邪。
“那是你娘哪里得罪你了？”
“也没有。”
陆君遥叹气。“那你干么不遗余力地陷害她？”
“爹就那么自信，娘不会喜欢上别人？”
这回，陆君遥连哼应都懒。
芽儿要是会移情别恋，这世上还有什么是他能信的？
激了半天，口都渴了，眼前的男人还是没什么表情的死样子，祈儿终于决定，他要生气了！
“当人丈夫当成这样，爹，你像不象话啊！”他也太冷静了，让人忍不住要怀疑，他到底在不在乎娘啊？
“不然你期许我有什么反应？如你所预料的，暴跳如雷？还是捧醋狂喷？别白费唇舌了，我说的信任芽儿，不是口头上说说而已，是真的打心底深信，她不会背叛我。”
“可，娘不会，别人有那个心，会来抢啊！”
别人想抢，就一定抢得成吗？
“护，就一定得动刀动枪动蛮力吗？祈儿，我不是莽夫。”
说完，他缓步走下亭子，熏风吹起衣襬，还真有那么几分风雅，意态悠然啊！
……气死人的意态悠然！
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天气正好，心情也不差，正是赏花的好时刻。
赏花，他真的只是赏花罢了……
心底默念数遍，靠在曲桥边，瞇眼望住园内交谈的身影。
一片树叶落在发上，男子不着痕迹地为她拨下，侧身挡着光，不让阳光直接晒着她的肌肤，那样的保护姿态，不会单纯。
祈儿不全是诓他，这男人若对芽儿无意图，他就不叫陆君遥。
他对芽儿是有绝对的信心，可信心是一回事，情绪又是另一回事，有人觊觎他的妻，他不可能无动于衷。
淡淡的酸味冒上胸口……该死，话说得太满了，他现在闷火直烧！
“妳看起来，比我上回来时还不快乐。”
“……”孟心芽无言。这类“闺房事”，很难对外人解释。
“他对妳不好。他回来了，妳却更不快乐。”孙无涯直言不讳，自认看得够清楚了，陆君遥辜负了她一片真心！
她微愕，没想到他会有这样的结论。“不，他待我极好。”
“到现在妳还在替他说话！他要对妳好，会对妳如此冷淡？从我来到现在，见过他对妳说上几句话了？这样叫好？”
那是……那是她自己太伤他的心，害他担忧难过，是她不好啊……
她张了张口，无从说起。
“有些事，不能看表面。”尤其是夫妻间的家务事。
“那我该看什么？以前，妳说他温文儒雅、饱读诗书，妳说他待妳温柔、体贴，妳说他是妳一辈子的梦，所以妳无论如何都要等他，可是结果呢？妳等到了，却是一个冷漠无情的夫君，他根本无视妳这些年为他做的牺牲，值得吗？如果妳是我的妻子，我绝不会让妳受这种委屈！”
类似的话，他已经暗示过无数遍了，却没像这回，如此地直接、热烈。
“心芽──”
“你该喊我陆夫人，我已嫁予陆家。”纠正数回，他总是听不进去。
“妳嫁的是陆家，还是他？”这坟墓似的婚姻，埋葬了她大好的青春，她何苦守着？
“一样的。”
“不一样！”
“对我来说，一样。”君遥属于陆家，她早已认定与他有关的一切，守着陆家就等于守着他，一样的。
“他娶了妳，却不珍惜妳，不配拥有妳，但是我可以！”如果陆君遥做不到，那他就有资格争取。
孟心芽退开一步，避开碰触。
“孙公子，祈儿敬重你，我只当你是我儿严师，感谢你用心指导他武艺，至于我夫妻之事，不劳费心。”
“妳为何如此死脑筋？”孙无涯满心懊恼，失态地扣住她只臂，看能否摇醒她。“妳明明可以有更好的选择──”他简直想敲开她的脑袋，看看里头都装了什么。
“放开我！”
“请解释何谓『更好的选择』？”
两道声音同时交迭。
孟心芽讶异地望去，赶紧挣开他。“君遥──”
陆君遥没看她，目光停在孙无涯身上。“好与不好，如何定义？罔顾她的意愿，强求姻缘，就是好吗？孙公子，您未免太自以为是。”
孙无涯被堵得哑口无言。“我……再如何，都比你这一再辜负她的混蛋强！”
“是她亲口对你说我辜负她、在我身边不快乐了吗？若无，又凭什么身分断言人家夫妻之事？您，依然太过武断。”
“……”他现在相信陆君遥是读过书的了，他一介武人，论口舌功夫又怎敌得过？可论武就难说了，这文文弱弱，又天生药坛子的男人，如何保护她？他连与她白首都办不到！
“我不必向你证明什么。”听到这回答，孙无涯才发现他不自觉说出了心里的想法。
“你怕输！”
“赢又如何？输了又如何？”不再多言，陆君遥回眸淡淡扫了眼呆立在一旁，始终不敢看他的妻子，很轻、很轻地丢下一句──
“如果妳是想挑惹我的醋意，那么孟心芽，妳成功了，我现在非常生气！”