杨季楚替她点了热可可暖身，自己则是一杯热咖啡，半颗糖，半颗女乃油球。

然后，便各自翻阅杂志，间或穿插几句交谈。

这期间，他手机曾响起过一次，应该是亲人打来的，因为她听见他喊了一声大堂哥。

“……没，我不回去了，你们不用等我……嗯，我过两天拿去给你，先这样。”挂掉电话，那双原本埋首在书报间的眼眸直勾勾瞅着他瞧。

“你有事……可以先走。”她猛然想起，今天是他与亲人的聚会。

“没关系，我们平日就很常联络了，不差这一天。”

“你不问吗？”那么莫名其妙地跑来，他二话不说抛下所有等待的亲人留下来，一句话也不多问，安静地翻阅杂志，以不造成压力的方式陪伴在她身边。

“如果会让你不愉快，那我就不问了。”

喝完热饮，他们没有目的地四处走走逛逛，聊着一些学校里的生活琐事，也聊到刚刚差点爆发燕、秦两国战争的小插曲。

“所以你们家真的是用战国七雄来命名的？”

“是啊。”

“那下一个要接什么朝代？”

“家族机密。这个必须第一个让老婆知道——你还要再问下去吗？”

“……”

午夜十二点的钟声响起，远方施放烟火，路旁也搭了临时表演的活动舞台，他们伫足观赏了一会儿，有人从旁冒出来递上小礼物，笑笑地对他们说：“圣诞快乐！要一直幸福在一起喔！”

她小小吓了一跳，反倒是他接过女孩递来的玫瑰，从容道谢。

“嗯，是市政府赞助的活动。”他看完小卡片上“市政府敬赠”的字样，顺手递给她，便径自往前行。

冉盈袖也没时间思考就这样接下妥不妥当的问题，赶紧快步追上去。

前头的他无预警又停住，没防备的她紧急在一步之遥收住步伐，他猛然回身，将她拉进怀中，双唇印下。

她瞪大眼，一时无法反应过来，他也没有太激狂热烈举措，轻轻啄吮了下，吸吸柔唇，便从容退开。

她憨傻的模样好可爱。

他忍笑，一脸无辜地指了指走过的店家门前，他们的头顶上方，正悬挂着懈寄生。

每一个走过懈寄生下的女孩，都有资格得到一记最温柔倾慕的吻。

碍于习俗，她倒显得怎么反应都不对，不能兴师问罪，默默接受又觉不妥，一时怔然无语。

相较之下，他看来一点也不困扰，神态自若地迈开步伐。所以，不管这时候与他一同走过懈寄生下的人是谁，他都会这么做吗？

理智告诉自己最好不要再探究下去，但是唇际仍留有他烙印的气息，这是他双唇的温度……直到这一刻，亲吻的意义才在心间发酵，晕开点点涟漪，心跳，乱了节拍。

“对了，盈袖，我好像还没送你圣诞礼物。”走在前头的男人，突然冒出一句，不待她应答，便径自道：“就那双鞋吧，不晓得会遇上你，没带在身上，回头我让燕燕转交，希望你不会觉得太敷衍。”

不会，怎么会！“可是……我没准备回礼。”

“这样吧，你送我一个约定，就当拉平了。”

“什么约定？”

他回身，见她小心翼翼，不时朝上头瞧上一眼的举动，不禁失笑。

“从这里开始，一直到回我家的路上，你觉得我们能不能碰上三户门前悬挂懈寄生的人家？”

“不会吧？”方才来时，沿路她并未留意这个。

“若是遇上了——”他一顿，柔了眸光，沉缓道：“三个吻，换一个交往的契机，好吗？”

怎么也没料到他会说这个，冉盈袖怔怔然瞧他。

忽尔，低下头去，久久沉默不语。

“盈袖？”既不点头也不摇头，什么反应都不给他，他实在猜不透她究竞在想些什么。

正欲近一步探问，她低不可闻的嗓音幽幽然吐出。“不可能的……”

他一顿，停住欲上前的脚步。“为什么？”

男未婚女未嫁，为什么不可能？

别说她丝毫感觉不到他们之间隐约的火花情韵，她每每迎视他时，眼底隐抑的情悸，他都看在眼里，要说她对他丝毫不曾动心，他是不信的。

明明彼此都有心，为什么不可能？

她只是摇头，抿紧唇不答。

“给我一个理由。”这是他生平头一回对女孩子如此用心，他不想要就这样不明不白地被判出局。

“因为……”她仰眸，定定迎视他，月光下两行清泪静静泛流，无奈而忧伤。

“我身边有人了……”

那天之后，他们再也没见过面。

她已经想不起自己究竟是如何把话说出口，她没有想到他会那么说，那么真挚又认真的心意，鞭得她心房疼痛莫名。

她真的很想告诉他，她想点头，她比任何人都还渴望跟他在一起……只是，她没有办法，她从很早以前就失去了那样的资格。

每次，只要想起他当时震惊而受辱的神情，胸口便紧得无法呼吸，夜里，再也不能入睡，总是辗转起身，看着他送给她的每一样物品，呆坐到天亮。

“还没睡？”房门轻轻被推开，送来温暖关怀，十数年如一日。

她闭了下眼，不敢贸然开口或回头，就怕透出哽咽只会换来更多无止尽的追问，疲于应付的她，真的好累了。

她比谁都深刻地体悟，再深切的关爱，如果不是自己渴望的，也只会成力心上的负担，驮负得几乎喘不过气。

“你还在生气？”门外，男人手足无措起来，没她允许也不敢踏进房门一步。

“对不起，我保证下次不会再那么失控、胡乱吃醋了，你当然有交朋友的自由，以后没有你同意，我绝对不会对你乱来。”

他不该看到她轻声细语和别人讲电话，就生气对她胡乱指责，可那也是因为，她从来没有用这样的语气跟他说话，她没看到自己当时的表情有多特别，十足像是因爱情而散发美丽的小女人，嘴角甚至浮现少有的笑意，他怎么可能不慌？

等了她那么久，几乎为她付出一切，他无法接受她最后不是他的！

他承认自己当时确实是慌了，强烈的恐惧主宰了他的思维，令他无法控制自己的言行……但，再怎么说，对女孩子使用蛮力就是不对，他不该枉顾她的意愿，强索亲密来安抚自己的惶恐。

直到她累了，不再抵抗，在他身下静静流泪，语调空洞而绝望。“难道我连交朋友的资格都没有了吗？是不是在你眼里，我的人早就卖给你，连思想的自由都没有？”

怕是那一刻才猛然惊醒，自己的行为有多混帐。

她是他这辈子最想呵护的人，他却差一点就犯下无法弥补的错误，伤害了她。

想到她或许一辈子也不会原谅他，他冷汗渗体，迅速收了手，她吓坏了，惊慌地夺门而出。

一直到今天，她连正眼都不肯瞧他一下，怕是气还没消。

“盈袖……”软软的讨饶声听起来可怜兮兮。

她掩去眸底的意绪，牢牢锁回心灵深处，不透出分毫，这才转身面对他。“你不是刚下班？不累吗？还不快去休息。”

“不累不累不累！”冯思尧连声道。她肯跟他说话，再熬个十天十夜的大夜班都不累。“盈袖，你原谅我了？”

她若说不，他会继续在心里自厌自责吧？这几天，他也不好过。只是他不知道，她的沉默、她的黯然神伤，都是为了另一个男人……

愧疚不是没有，为了让她全心全意地学舞，他放弃升学，牺牲自己来成就她的梦想，这些她都记在心里，不敢忘。

她不是不知感恩，可是感恩和爱情是两回事，无法混为一谈。

她的心，很清楚地知道是为谁而悸动。

但是在面对这个把她看得比自己还重要，为她付出一切也不曾犹豫的男人时，她还能怎么办？

她从来就无从选择。她几近无声地，轻轻叹息。“没事了，下次别再这样吓我就好。”

“不会不会，我保证。”他神态激动，只差没指天立誓。

“嗯，去睡吧。”

“那你也早点睡，晚安。”得到她的宽宥，冯思尧终于能够安心回房，有个好眠了。

而她，在他离开之后，动也不动地倚窗静坐良久，直到又一个夜晚过去，天际隐隐透出白光，她缓慢地拉开抽屉，找出纸盒，将里头的物品一样一样放了进去。

小兔宝宝的捏面人手机吊饰、系在足踝间练舞时流光灿然的脚链、束发的小饰品、一张百听不厌的CD、一条适时送暖的围巾、顺手写下的小纸条等等……对了，还有手机，以及后来还是由季燕手中辗转收到的鞋。

每个女孩，都该有一双美丽的高跟鞋。

他留给她的字笺，从来不曾署名，或许是仍把她最初的话记在心上，怕造成她的困扰。

指月复依恋地抚过上头的字痕，每一笔、每一画地模拟，感受他最后的心意，而后——

将最后一张字笺也放了进去，盖上盒盖。

也好，到此为止，不要再去想他独特的温浅音律。微笑的模样。望着她时限神的专注。那日午后，安然枕卧在她腿上的微醺睡容。还有——当她说出那句伤人言语时，他惊痛而难以置信的神情，在脑中一遍遍回想，反覆折磨自己，痛得无法入睡。

一切，都到此为止。

明明已经下了决心，让一切回归最初，他只是学妹的哥哥，而她……也只是他偶然相识，众多女孩中的其中一个。

何况，在她说出那样的话之后……她让他那么羞辱、那么难堪，往后，更不会再多瞧她一眼了。

他是那么骄傲的男人，以他的条件，有太多太多数不清的女孩子为他倾心痴狂，不会也没有必要将她惦在心里。那只是一段偶然产生的错觉，很快便会淡去，再过些时候，走在路上遇到，他会连名字都想不起来。

可是明白是一回事，每每走到这里，手中的纸盒就是交不出去。

她知道他在这里，除了早上的两堂课外，都在协助吴院长整理明年度要出版的学术资料。

“咦？同学你好眼熟，我们是不是在哪里见过？”正走下阶梯的男孩不经意多瞄了她一眼，打住前行的步伐。

另一方面也是因为刚刚上楼时就看见她，下来以后她还在这里徘徊。每一名面露彷徨的女孩，都需要绅士们的关怀。

“哲学系办。”显然她记性比对方好一点，一眼就认出他是圣诞节前一个礼拜，有过一面之缘的主办人。

“喔，我想起来了，那天就是你来接杨学长的嘛！”他们学长可是出了名地洁身自爱，虽然异性缘超好，可是对每个人都W温文有礼，谨慎地保持着亲切却又不会造成暧昧遐想的距离，会在微醺时主动拨电话联络的人，关系必然非比寻常。

瞧见她抱在怀中的物品，当下恍然。“原来是你啊！”

冉盈袖不解地回望。

“就是这支手机啊！那是学长准备的，要我拿来当那一天的交换礼物，他说朋发的手机在练舞时摔到了，时好时坏的，想送又不希望对方有压力，才用抽到的礼物当借口，反正我也省下买礼物的费用，有什么理由不答应？”

还刻意造就一半的既定事实，演戏都演了十足十，她不管向谁打听都不穿帮。

原本是不应该多嘴的，但是难得学长对一个女孩子这么有心，看他对一个人好还要绞尽脑汁、万般迁回，实在是忍不住了，如果这女孩不晓得他的用心良苦，真的太可惜了。

为此，酒量不佳的他，甚至强迫自己灌了几杯，忍受酒精在体内肆虐的不适……