一直等到正午时分，小铁丁和小圆终于失去耐性，一同至小木屋前敲门。

“小姐，我是小圆。”

“主子，你们醒来了吗?”

“大哥，开门啊!”

众人在门外叫唤着，太阳都快将他们三人烤昏了，里头的两人难道是睡死了不成?

“啊!”何茉怜被门外一阵敲门声吵醒，这才惊坐起。“是小圆的叫声。”

“不急，小花儿，先将衣裳穿上。”柴漠然早就醒来，整装完毕的坐在床畔守着她。

“你……”何茉怜见他就坐在床沿，一双黑眸不老实地盯着自己，不由得揪紧身上的丝被，一脸的娇羞。

“不过你是基于什么理由而把自己给了我，小花儿，从今天起你已经完全属于我，可不容许你再忙着躲我了。”起身将她抱起，他头一俯又在她唇间香了一吻。

“我知道，你先放开我，让我穿衣服，你没听见外面的人很着急地叫着我们吗?快嘛，放我下来。”她禁不住撒娇道。

柴漠然却迟迟不肯放她下来，只是俯头将脸颊送到她面前。

“这是做什么？”她不能理解地眨眨眼。

“亲我一下，我才放开你。”

“你!”她瞪着他，难以置信。都亲一整晚了，他还嫌亲得不够吗?

“小姐。”

“主子。”

“大哥。”

门外又传来一阵阵不死心的叫唤。

“你是要一直瞪着我，然后咱们就一直待在这儿，还是亲我一下，让我们可以出去?”他眼里闪着恶作剧的光芒。

“你好可恶!为什么老是要欺负人家?”她努努嘴，指控道。

“没办法，小花儿，我就爱欺负你。”他就爱她每次气红脸的模样。

“你!快放我下来。”她气鼓了腮帮子。

“不放!”他不动分毫，坏坏的笑容邪恶地挂在脸上。

“你……好嘛!你头再低一点。”她终于妥协，不依他也不行。

见计谋得逞，柴漠然笑容咧得更大，头俯得更低地靠近她。

何茉怜飞快地抬头轻碰了他的脸颊一下，交差道：“好了，你可以放我下来了。”

“小花儿，你以为随随便便一个轻碰就可以敷衍我?你太天真了。”

“你……还想怎样?”她杏眼圆瞪，就不知道他要赖皮到什么时候。

“真正的吻应该是这样才对。”他说着，便低头轻松捕捉住她柔软的唇瓣，一再地深吻着她。

一直到他满意地抬起头，何茉怜早已气喘咻咻地软倒在他怀里，任由着将她放置在床上，并替她穿好衣物。

等到她气息平稳下来，她才发现自己已穿戴整齐，只有长发披散在肩后。

“你不必这么做的，我……”她略带羞意看了自己全身上下一眼。“这种事我可以自己来。”

“小花儿，我和你已不分彼此，你以为经过昨晚的事，我还会让你逃避下去吗?等回绝尘谷我要你即刻嫁给我。”

“我……昨晚是为了要救你，并不是想要得到什么。”她挣扎地吐出实情。她不愿教他以为她是想让他迎娶她才投怀送抱的。

“你是说?”

何茉怜这才把他中了寒冰掌，必须有人同他上床的事情说出来，虽是如此，便在描述的同时她的双颊又不争气地染起了片红。

“你是为了要救我，才愿意舍身于我？”他总算明白了，原本他还在奇怪她怎么会主动献身于他，原来是这么一回事。

这想必是纪虹的主意，因为他很清楚自己是在很自然的情况下自动醒来，在那时她根本什么也没做，就仅仅是单纯地趴在他身上，对他一阵乱吻罢了。

如此真能救他一命，那才真是天方夜谭，不过就让她这么以为好了，他也好趁此拐骗她嫁给他。

何茉怜点着螓首，脸上泛着红潮。

“这么说你心里一定很在意我，才愿意舍身救我了?”他的脸凑上来，紧盯着她。

“才……没有。”她马上否决，想起身逃开。

“没有吗?那你何以愿意为我这么做？”他轻松将她抓了回来，岂能放过这难得的机会。

“我……是因为你救回了小圆，我很感激你，所以才这么做的。”她支吾着拿出小圆当藉口。

“还在说谎?要救我，你可以在行宫随便找一名丫环，她们绝对愿意为我献上贞操。”他同样反驳回去。

“你……好，我去找她们就好，我……算我自作多情，我走就是。”她一听见有那么多人愿意舍身，气得直想挣月兑他，眼泪直逼眼眶。“放开我，你去找你的丫环好了，反正你的厢院里多的是丫环，有小春、小夏她们可以服侍你，你让我走，我走就是了。”她抡起小手在他手臂上打着、拍着。

“好、好，是我说错话，我谁都不要，只要你为我舍身。小花儿，不要掉眼泪了，我逗你玩的。”他忙赔罪道，吻去她的泪珠儿。

“你为什么要这么坏?把人家放开啦!”她不依地捶打着他。

柴漠然则轻笑着，嘴唇轻触她的，她连忙往后闪躲，一面说：“不要了，小圆他们还在外头等我们呢!”再这样让他动不动就亲自己下去，太阳又要下山了。

何茉怜话声甫落，门板突然发出重大的声响，吓得她连忙躲进柴漠然的怀里，然后门板应声倒下，门口站着三人，分别是拿着锄头的小铁丁、小圆，以及柴茹萱。

“你们这是在做什么?”圈住何茉怜柔软的身子，柴漠然一脸脑怒的注视着门口的小铁丁。

“主子，我们实在是等不下去了，不是有意要打扰你跟小姐，只是小圆太担心何小姐，所以才……”看着里头相拥的两人，小铁丁十分尴尬搔搔后脑。

“小姐，我一直好担心呢!担心自己是不是说错了方法，所以你和柴公子才迟迟没有出来。

这么看来，我说的方法没有错，对不对?你看柴公子真的醒来了，我就说嘛!一定要两人月兑光衣物、互相抱在一起……”小圆叨叨絮絮地说了一堆。

“闭嘴，小圆。”何茉怜在柴漠然怀中连忙阻止小圆再说下去，整张脸这会儿更红了，她干脆埋首在柴漠然怀里，不敢再面对众人。

柴漠然见状，仰头朗笑出声，他的小花儿真是太可爱了。

*********

马车在行驶回绝尘谷的途中，无论何茉怜如何表示她想同他坐骑在一匹马上，仍是教他一句她身子不适合而被丢进马车里，气得她好半天都闷在马车里，不肯说话。

就在此时原本跟小铁丁一起驾着马车的柴茹萱突然钻进车内，对着小圆说道：“小圆，我有话同你家小姐说，你可以去和小铁丁一同坐吗?”

“好哇!”小圆二话不说随即钻了出去。

“何……”柴茹萱一时不知如何称呼她。

“你叫我茉怜就好。”何茉怜往一旁退，以便让柴茹萱坐下。

“那你也叫我茹萱。我们以后就是姑嫂了，其实我应该称你一声嫂子。”柴茹萱不客气地往她身旁坐下，还亲昵地握住她的手。

“呃……你不是有话要对我说?”她不自在地岔开话题。

“是啊!我想我应该向你道歉，虽然你什么也不知道，可是我觉得我该为自己所做的事负责。”她不想再有类似纪姐的事件发生了。

“什么事?瞧你说得好象很严重?是有关你大哥的事吗?”她的心不由得也跟着紧张。

“是，其实这一路上你会被我大哥挟持，以致受了这么多风波，全是因我而起。”柴茹萱低着头小小声道。

“因你而起?这话从何说起?”是柴漠然强行带走她，又与他妹妹何干?

柴茹萱于是将她和柯仁良相恋，却碍于她的存在，致使他们二人不能在一起，而她为了要和柯仁良在一起，请求大哥将她带走的经过，一五一十地坦承出来。

“请你谅解，我实在太爱柯仁良了，不得已才请大哥把你带走。”

“你是说是你叫漠然把我带离柯府，你好和柯大哥在一起。”何茉怜原本愉悦的光芒顿时从她的眼中幻灭。

柴茹萱点着螓首，头俯得低低的，完全不敢看她有何反应。

“这么说一切都是预谋，连那几名恶徒也是事先安排好的?还有柯大哥也是故意把我一个人丢在那儿？”原来一切都是假的，他柴漠然的温柔、他的珍爱与重视，全是为了要让他妹妹可以和柯仁良在一起而装出来的。

全是假的，他根本不是真心的!她原本以为他一路上对她的细心呵护，全是出自真心所为，所以她才不再去计较他将自己强行带走。

可……万万没想到这一切全是假的，全是他为了妹妹而装出来的真心，全是骗人的，骗人的!手心紧紧揪住心口，何茉怜觉得自己的胸口好痛、好痛。

那种深爱了才得知自己的付出全是一场骗局，这种心碎她几乎要承受不住，惊恐地发现自己快要哭出来了，她迅速垂下头，试着控制自己的情绪。

不该哭的，她不该哭的，是她傻傻地去爱人家，他可从头至尾从未对她提到爱啊!本以为像他这种男人是不会言爱，对她的细心呵护就是所谓的爱，开口与否她都不会在意。

如今她才发现不是他不懂说爱，而是他根本不爱她啊!是她让自己成了傻瓜，是她自己哪!“何……茉怜，你……不原谅我没关系，可是你不要哭啊!哥哥如果知道我把你弄哭了，他一定会痛骂我一顿的。”柴茹萱见她眼眶带泪，不由得慌了手脚。她觉得她好象把事情搞砸了。

何茉怜挣开她的手，朝着车外大声叫着：“停车!”

“茉怜?”柴茹萱见她起身，以为她是要去找大哥问个明白。

不料马车才停下，只见何茉怜跳下马车，提着裙摆往另一个方向拔足飞奔起来。柴茹萱脸色一变，跟着跳下马车。“小姐?”小圆坐在马车上叫着，小姐不会是想小解，跑得那么急?

“不要!茉怜，是我的错，你不要跑开啊!”柴茹萱急忙对着骑在前方的柴漠然吼着：“大哥!茉怜跑了!大哥。”

柴漠然迅速掉转马头，急奔回来，看了焦急的妹妹一眼，他问：“你说什么?”

“我……把你为何挟持她的事告诉何茉怜，她哭着跑掉了。大哥，你快去追她啊!她就往那个方向跑了。”柴茹萱伸手一指，诧然地瞪直了眼。

树林里已没有何茉怜的身影，才一转眼她已然跑得不见踪影。

“大哥……”

“你们先回绝尘谷，我去追她。”他交代着，再次掉转马头奔回树林。

“大哥，你一定要将她带回来!”柴茹萱在后头大叫。

“她跑不了。”他头也不回地留下这句话，便策马奔向树林。

他不只要将她带回来，他还要狠狠地打她一顿，这小傻瓜，竟敢这样就跑掉，他就让她不能信任?待找到她，他非要好好痛骂她不可……

*********

太阳逐渐西下，树林里开始笼罩着一片雾气，待在树上的何茉怜已经坐在这里有一段时间了，久到她紧抱着树干的双手都麻掉了，一点知觉也没有。

罢开始为了不让柴漠然找到她，她一奔进林里就找到这棵连小孩子也爬得上来的大树，且让十分茂盛的树叶遮住了她自己。但才刚坐好她就听见柴漠然骑马经过她的下方，当时不愿被他找到，她拼命抱住大树隐藏自己，果然没教他发现，他只停留一会儿便策马离开。

等到确定他走远了，她才想到要下去，却在那时才发现自己根本不知道该如何下去，先前一心想躲避柴漠然，急急爬上大树，完全不知自己是怎么办到的，如今找不到方法下去，她只好坐在大树上默默掉眼泪。

就这样太阳都快下山了，她仍然呆坐在树上，不曾开口求救。

是骨气吧!她宁愿永远待在树上，等到两只手麻到再也抱不住树干，然后摔死，也强过让柴漠然看见狼狈的自己。再也不愿受他所骗，她再也不愿了。

“呜!”她啜泣出声，将脸贴在树皮上，手完全没有知觉，眼看自己就要抱不住大树了。“就这样摔下去也好，反正我也不想活了。”她只是个小甭女，就这样回归大自然的怀抱好了。

“给我坐好，你要是敢给我摔下来，我非打你一顿不可。”柴漠然起身由一旁走至树下，抬起头警告她。

早在一进树林他就知道她躲在这棵树上，不想拆穿是因为清楚她绝对没有办法从那么高的树上下来，也实在很难想像她究竟是怎么上去的，为了让她主动开口求助，他一直静坐在一旁守着她。

不料，听她嘤嘤切切的哭了将近一个时辰，却始终不曾听见她开口求助，这会儿她竟又吐出如此负气之话，他自是十分光火地从一旁走出。

“啊!你怎么会在这儿?”他不是早离开了?何茉怜一惊，身子险些摔下去。

“坐好，我这就上去带你下来。”他决定先带她下来再同她说清楚。

“不要!我才不下去，这里风景很美，我才不要下去。”她大叫。

“还在说负气话，我真的要走了?”他作势走开。

“走啊!你走，走开好了。”她的脸颊贴着树皮，缓缓滑下一行泪来。

“好，我真的走了。”说着他真的走出她的视线。

“走了最好。”她的身子再也撑不住地往后倒，一行清泪也跟着滑落眼角。

这时一抹身影飞快地接住她往下直坠的身子，并俯身吻去她眼角的泪。

“小傻瓜，我怎么可能真的丢下你不管，你就这么不信任我?”他抱着她缓缓坐落在树下。

“你走，你走!我不要再当傻瓜了，你全是骗人的，一切的一切都是假的，你根本不是真心待我，你全是为了你妹妹柴茹萱，才这么做的。”她一鼓作气地爆发出来，眼泪不争气地往下掉。

“是，我承认。”见她张口欲言，他伸出食指点住她的朱唇。“嘘!听我说完。小花儿，一开始我的确是为了茹萱才打算带你走，并将你安置在杏花村里，让那里的夫妇收你为义女，但那是在尚未见到你时所做的打算。当我第一眼见到你，你不知道那时我心里起了多大的震撼，那时我就已经决定非要带走你不可。尽避我已带走你，我无法真正放心，因为你并未真正被我拥有，所以途中我又折回去向柯夫人重金买下你，想以拥有你的卖身契来拥有你的人，你以为我这么做是为什么?为了我妹妹茹萱吗?你不觉这样太多此一举了吗?”他捧住她的脸，让她直视他溢满情意的眼眸。

“你……好痛。”她本想开口，却未开口就先呼痛，原先没有知觉的双手，这会儿正剧烈抗议着。

“在树上待个大半天，你不疼才怪。”他说着在他一双手臂上运气，助她血液循环。

“好疼。”她咬住下唇，猛掉眼泪，好一会儿那宛如针在刺的疼痛终于稍缓后，她才松软在他怀中。

“这会儿还要跟我呕气，让自己的身子受罪吗?”他伸手拭去她因贴着树皮而弄污的脸蛋，口气免不了有着责备，他可容不得她的身子有任何差错。

“我才不是跟你呕气，明明是你从来不曾表明心意。如果你肯对我说明白，我又怎会以为你……”她努努嘴，没有往下说。

“以为什么?以为我不爱你，以为我根本不是真心的?”他微笑，鼻子磨擦着她。“你这个小傻瓜，倘若我不是深爱着你，我又何必视你为心中珍宝，一路呵护?就算你看不出来，你也该用脑袋想啊!”他伸手以食指顶了她一记。

“我就是小傻瓜，我就是要听你说出来才明白嘛!”她用手捂住额际，喜不自胜地娇说。

“那么现下你明白了，可否愿意与我回绝尘谷了?”他的双眸诉说着无限的浓情蜜意。

“好啊!等你捉到我再说。”她嫣然笑道，再次提起裙摆飞奔而去。

柴漠然朗声大笑，只见他追上才一个箭步便将她捉回怀里，并在落英缤纷的树林里，低头深深吻住她，倾诉着一生一世不变的绵绵情意。

—完—