方有印自从在嵇泽飞的新婚之夜被聂语柔撵出去之后，这口气一直憋在胸口，老觉得脸上挂不住，于是四处放话，把聂语柔说得一文不值。
“你是说嵇家的媳妇是个恬不知耻的浪荡女子？”有人好奇地问。
“可不是？她成亲前被山贼玷污过，还自视清高，自以为貌美如花，新婚之夜就对我们这些宾客大拋媚眼，简直是个骚货。”方有印一副亲眼所见的口吻，在酒楼中大放厥词。
“啧！那她和嵇泽飞正是天造地设的一对，都是浪荡成性。”有人附议。
“难怪。听说她被山贼玩过后回来，丝毫不在意，整日笑口常开，原来是天生，对男女之事……哈哈哈！”另有一人言语猥亵，不住地婬笑着。
“就是说嘛！我看这嵇泽飞恐怕治不了他的新娘子。唉！真可惜，要是让大伙尝个甜头不知该有多过瘾哪。”方有印挤眉弄眼，尤其笑得放肆。
酒楼中人多口杂，一时之间，聂语柔的名节又被一句句“听说”描绘得不堪入耳，有兴趣的人都围过来凑上一脚，一起起哄。
三桌之外，聂琛眉头拧成二十个死结，气呼呼地听着这些人渣散布堂妹的谣言，一股火从肚里直冒头顶，压根儿听不下这些损人的话。
他注意到开口的多半是那个其貌不扬的青衫男子，打从他一进酒楼就开始嚷嚷聂语柔如何如何。聂琛压下怒火，决定等他落单的时候再痛扁他一顿。
不久，方有印看看时辰不早了，结了帐出了酒楼，准备回家。行经一条偏僻的死巷时，蓦地发现眼前有个大汉冷冷地盯着他瞧。
“敢问这位兄台急着到哪里去？”聂琛斑大的身形宛如山岳，正恭候方有印的大驾，见他眼中有怯意，心下更怒。
“你……你想做什么？”方有印靶到不对劲，正想往回走，才跨出半步就被聂琛轻轻一跃给挡在面前。
“我对你刚才在酒楼中发表的高论很有兴趣。”聂琛的声音更冷。
“啊？那是……”这家伙是什么来头？他见过聂家的两位公子，这个人素衣粗衫，不像是聂家的人，不会是替聂语柔打抱不平吧？“那都是些玩笑话，没什么！”方有印连忙解释。
“玩笑？这玩笑还真损人。”聂琛的脸不似江南文弱书生般白净，加上性格的五官更显威严，没几两胆的人被他一瞪还真的会吓得屁滚尿流。
“这……这位大哥，你和这聂家是……”方有印刺探道。
“非亲非故。”聂琛耸耸肩，不愿暴露身分。
“哦，其实刚才那些话多半是嵇泽飞告诉我的。我和嵇兄是多年至交，两人时常喝酒聊天，新婚之夜他就被刚过门的妻子气得跑出新房，去莺暖阁找沈千千温存去了。”
“你说什么？”聂琛眉心紧锁，怎么归宁那天没听语柔提起这件事？
“这些事全杭州的人都知道，可不是我胡诌的！”方有印被他的怒眼骇得连退三步。
“该死的！嵇泽飞是这么待他媳妇的吗？”聂琛怒喊。
“还有，他根本没碰过他妻子一下，大伙儿都知道他嫌她不清不白，被山贼玩过了──哎哟！”方有印正想把罪过全推到嵇泽飞身上，才说没几句就被踢得四脚朝天。
“你这个王八羔子！她清清白白的，谁说她被人玩过了？”聂琛抡起拳头咆哮道。
“不……不是我说的，全城都这么传……”方有印吓得抱头鼠窜。这个人到底是站在哪一边的？无论他怎么说都挨打。
“那嵇泽飞当真嫌弃他妻子？”
“是……是的。”
“该死的！我就知道，事情被搞得一塌胡涂了。”
“是是是。”这时候除了这个字，方有印也不知该说什么。
“你！”聂琛一把揪起他，恶狠狠地道：“别再让我听见你在背后说聂语柔的不是，要是有那么‘一丁点’的风闻传进大爷我的耳朵，你就等着全身的皮肉带骨被拆下来喂狗！”
“是是是……”
“滚！”聂琛大喝一声，看着方有印夹着尾巴逃之夭夭。
语柔在嵇家受了委屈，却不敢吭气，敢情是怕丢了定安镖局的脸，才会忍气吞声到现在。
聂琛沉吟了半晌，堂妹的声誉是他弄毁的，他得负起责任才行。
一想到此，他身形微晃，人已飘向屋顶，决定去把真相向嵇泽飞说个明白。
※※※
语柔大病初愈，又在房里待了近十日才能出来走动。这些日子来她闲着无事，便央着嵇元成给她看点帐簿以打发时间。嵇元成当然非常乐意她愿意看那些无聊的册子，早差人搬了各米行上月的帐本到玉泽轩让她比对。
春水见惯了她的行止，不以为意，倒是嵇泽飞发现自己的妻子竟然通晓数字和商务，不禁暗自称奇。
这段时间他难得地没有外出而待在家中，与语柔相处的时间也增加许多，几日接触下来，他对她有了另一番新的认识。
“动如月兑兔，静如处子”，用这句话来形容她再恰当不过了。
爹向他提过语柔颇有从商的天分，打算让她接触嵇家米行的主意，当时他还一副等着看好戏的心态，想看她闹笑话，结果她的表现却教他大吃一惊。
原以为好动的她想必静不下来看那些尽是数字的帐簿，没想到她可以待在房里，埋首帐册之中，浑然忘我。前几天她还表示城西那间分行的帐目有点问题，要爹派人查一查。结果不出三天，爹就将偷盗银两的米行帐房给揪了出来。
太精明了！她的细心机敏绝不输他！
“姑爷，你傻傻地杵在门外做什么？”春水端着饭菜走到新房门外，正好撞见在门前发呆的嵇泽飞。
他收回心神，摇摇头，“没事，来看看语柔有没有好一点。”
不是春水多心，她觉得姑爷变得有些不一样了。这些日子来，她早把嵇泽飞不寻常的“和善”看在眼里。经常流连在外的姑爷竟然没有出门，还不时出现在玉泽轩，或是差书僮小喜子来向她问起小姐的状况。
真是奇了！难道老天见她家小姐可怜，让姑爷转性了？
“小姐好多了，正在里头对帐，连用膳的时间到了都不觉得饿。”春水笑着说。
“春水，你家小姐以前就对帐册有兴趣吗？”嵇泽飞好奇地问。
“嗯！自从镖局的丁伯教她一些奇奇怪怪的数字之后，小姐常常会到帐房抱些旧帐册来看。”
“哦？很少有女人对这方面感兴趣。”
“姑爷，小姐是个异类，她平时好动，没个定性，不过一旦她坐下来看那些帐册，肯定比老僧入定还要安静。”春水掩嘴轻笑。
“是吗？”他不自觉跟着扬起嘴角。
“是啊！只可惜我们家老爷对小姐的这项兴趣不以为然。”春水看见姑爷笑了，心中暗喜。
“从没有女人像她这样……”他喃喃自语着。
“什么？”春水没听清楚，侧头询问。
嵇泽飞倏地回神，尴尬地清了清喉咙：“没什么。小姐这时候还未用膳？”他瞄了一眼春水手上的餐盘。
“是啊，她又忘了。老爷要我别吵她，让我给她送饭来。”
“那你快进去吧，大病初愈的身子是禁不起折腾的。”他又不小心流露了关切的语气。
春水听出他话里的和缓与温柔，心中暗自替小姐高兴。姑爷和小姐之间的关系似乎好转了，真是太好了。
“姑爷不进去看看小姐？”春水询问着。
嵇泽飞踌躇了一会儿，摇摇头。
“不了，我有事到前厅去。”他转身走出玉泽轩。
春水看着他的背影，对他的忽冷忽热无法理解，耸耸肩，推开房门，走进房里。
语柔正坐在卧室内盯着一本帐簿，娥眉微蹙，似在烦心什么事。
“小姐，歇歇吧，该用膳了。”春水将餐盘放在茶几上，踱到她面前。
“春水，是你啊！怎么？又到晌午了吗？”语柔惊异地问。时间未免过得太快了。
“是的，我的小姐，你已经坐在这张桌子前三个时辰了。”春水无力地看着桌上一堆看不懂的本子。
“真的？难怪我腰酸背痛的。”她伸个懒腰。
“小姐，不是我要说你，你病罢好，这身子骨还虚弱得很，别又把自己累坏了。”春水走到她身后帮她捶捶肩膀。
“我本想把这一本对完就休息，可是这里头的帐目怪怪的耶！”语柔又低头看着册子。
“会有什么问题？”春水对这些事一点兴趣也没有。
“嵇家的米行遍布江南，这么大的生意全都由公公一人掌理，杭州城中的分行有他就近管理，都还会有不肖之徒私吞钱财，更何况远在别县的分行呢？”语柔担心地说。
“小姐的意思是……”
“我看了这些帐目，发觉嵇家米行的营运似乎有一个大漏洞，有人正神不知鬼不觉地在侵吞嵇家的一切。”
“啊？是谁？”春水惊愕地张大了嘴。会有谁这么大胆？以嵇家的财势和地位。谁敢造次？
“我怎么会知道？帐册又不会说话。但更教我吃惊的是，似乎有人一直在替嵇家补这个漏洞。”语柔眉心皱在一起，想不透嵇府里谁有这个能力能暗地里帮忙嵇元成。
“小姐，既然有人在补了，你就别瞎操心了吧。”春水可没多余的心思去为嵇家的米行费神，光聂语柔一个人就够她受的了。
“不！太奇怪了！帐册中流失的银两都会在后头一一补上，哪有这种偷了东西又乖乖奉还的偷儿？太没道理了。”语柔纤细的手指轻敲桌面沉吟着。
“只要没被不肖之徒吞了银两就行了。小姐，你别多心了，快点把东西吃了吧。”
春水拉着她坐在美食前，但语柔的心思仍绕着这些诡异的事打转，食不知味。
嵇家向来是一脉单传，人丁不旺，嵇元成也只有一个独生子，没有其它的近亲，会有哪个远房的亲戚在暗中伸出援手，化解危机？
她百思不解，草草用了膳，又想钻回帐册中研究。春水立刻将她拉起身，“小姐，够了！老爷也说了，如果你再闷在房里，他就要把帐本都收回去，不再让你看了。”
“春水！”语柔莫可奈何地盯着固执的贴身丫鬟。
“你得出去走走才行。走，我陪你到园子里去，桂花的花期快过了，你不乘机去呼吸一下你最爱的桂花香？”
“但是……”语柔又看了帐本一眼，迟疑着。
“小姐，那些东西不会跑掉的，放心！”春水二话不说，硬拉着她往房外走去。
主仆二人来到睽违了一段时日的花园，花径中早已散了一地的粉黄花瓣，桂花的余香萦绕不去。语柔一脚跨进丛中，迎向一抹香浓。
“啊！真是舒坦的午后。”她十分感谢春水将她拉出来散心。
“早该这样了。银月她们都担心你病胡涂了，大门不出、二门不迈的，完全不像你的作风。”春水笑道。她现在和府里的丫鬟们都极尽熟稔，再也不像刚开始时那么彼此排斥了。
“我知道，她们都关心我。”
“关心你的不只她们，还有姑爷。”春水刻意地说。
“嵇泽飞？”语柔不信。
“是啊。这几日，他常常要小喜子来向我打听你的情况，刚才我端午膳进房时，还瞧见他站在房外发呆呢。”
“是吗？”语柔想起那日在房里他对她的温柔，芳心没来由地一震。
听说嵇泽飞这些天都没有出门，是什么原因让他改变了？他以前不是对她讨厌到极点了吗？难道他以为她的病是因他而起，才会兴起一些怜悯？
“小姐，我觉得姑爷现在不讨厌你了，他甚至表现得有点喜欢你耶。”春水靠近她轻笑道。
“别胡说！他会喜欢我，除非太阳打西边出来。”语柔不会高估自己的魅力。“一定是沈千千和他闹别扭了，他才会待在府里。”
是的，必定是这样。语柔告诉自己。
“可是我没听小喜子说什么啊！”春水可不这么认为。嵇泽飞的眼神明明有着以往所没有的灼热。
“唉！你别瞎起哄了，嵇泽飞那人我会不清楚吗？他啊，是决计不会对我动心的。”正低叹间，一阵窸窣的声音从玉泽轩的屋顶传来，语柔和春水不约而同地抬起头，双双被来人惊得睁大了眼。
“小黑！”语柔诧异地盯着伏在屋顶的聂琛，不敢相信他竟然模到嵇家来了。
“堂……堂少爷？”春水也吓坏了。这个堂少爷自从三年前离开定安镖局后就再也没回来过，这会儿他在这里冒出来是想干嘛？
聂琛轻轻一跃，悄然落地，大步地走到语柔面前，浓眉一皱，不高兴地说：“柔儿，你被姓嵇的欺负了为何不告诉我？”
“小黑，你来这里做什么？这里不是你该来的地方，你……”语柔急得四处观望，怕他的行踪被人发现。
聂琛真是胆大包天！这样堂而皇之地闯进嵇府，要是被下人看见了还得了？
“我这几日一直在替山寨里的人找出路，所以住在杭州城里，谁知净是听见有关你的谣言，一堆人把你说得难听至极，气得我差点把他们的嘴巴全都剁烂！”聂琛蹦着腮帮子，犹自气呼呼的。
“所以你才闯进这儿来找我？”语柔恍然大悟。
“可不是！柔儿，我听说你相公在新婚之夜就上莺暖阁，是真的吗？他还放话说绝不会让你好过，打算百般折虐你，有吗？”
“你打哪儿听来这些乱七八糟的话？”语柔不晓得自己成了杭州城头号丑闻的主角了。
“还用我刻意去听吗？走到哪里都有人在谈论你的事，而且都是难听的事！”聂琛愈说愈气，双手扠着腰，昂然地矗立在她面前。
“外头真的把小姐传成这样？”春水也被挑起怒火。小姐成亲都快两个月了，外头的人还不罢休？
“这还不打紧，今天我还听见一个模样猥琐的男人在客栈胡言乱语，真把我气炸了，事后问他何以如此损你，他竟然说这些话全是嵇泽飞告诉他的。我气不过，决定来找他理论，好替你讨回公道。”
“外头有关我的流言太多了，哪管得了那么多？”语柔涩涩地道。
“这是嵇泽飞没好好照顾你，他应该知道你还是清白之身，为何不站出来替你说话？”聂琛握紧拳头，气愤难平。
“他不知道。”语柔有些尴尬。
“不知道？”聂琛瞪大眼珠子，“你的意思是，他这两个月来都没碰你？”
语柔点点头。
“就因为我们绑你上山，你就如此嫌弃你？”
语柔又点点头。
“堂少爷，清官难断家务事，你蹚进这淌浑水中只会让小姐更加为难，快走吧！”春水担心嵇泽飞撞见聂琛在这儿出现，到时小姐该如何解释？
“王八羔子！我不找姓嵇的说个清楚，绝不走出嵇府！”聂琛火大了，堂妹的名节就这么毁了，他该负点责任。
“不行！小黑，你快走，你在这里帮不了我什么忙的。我公公和县太爷交情匪浅，你再待下来会闹事的。”语柔早知聂琛的火爆个性，却没想到他会为了她铤而走险。
“是啊！堂少爷，你赶快走吧，若被其它人看见了，谁会相信小姐的清白？”春水也着急了。
“但是……”他好不容易进来，怎能不把事情弄清楚就走？
“我不会有事的，小黑，你快走。”语柔伸手推着他的胸膛，不断地催促他离开。
“那你的事怎么办？要不，你干脆跟我一起走好了。”聂琛被怒火蒙蔽的脑袋里只想到这个主意。
“不行！”
这句话是从三个人的口里说出来的。
语柔和春水在开口之后，才发现多了个男人的声音，愕然地转身一看，一张阴沉的脸孔正好出现在桂树丛中，一双冷冽的星眸正逼视着他们三人。
嵇泽飞！
语柔一看是自己的丈夫，一颗心立时沉进谷底，她该如何向他解释才好？老天爷！
嵇泽飞万万没有想到会在自家的花园中撞见这一幕。语柔归宁宴中出现的黑衣男子竟然大胆地出现在嵇家，甚至还扬言要带走他的妻子！
懊死！这对奸夫婬妇休想远走高飞，双宿双栖。他嘴角抿着严酷的线条，强压下从心底冒起的妒意。
语柔迎向他利刃般的眼光，无奈地叹了一口气，心下明白要对嵇泽飞解释清楚这件事实在太难了。小黑的身分曝光不得，致使她不能做个圆满的说明，因此她也只能干瞪着嵇泽飞发愣。
“请问，你想把我妻子带到哪里去？”嵇泽飞冷冷地开了口。
“你就是嵇泽飞？”聂琛毫不畏惧，抬眼看着眼前斯文清俊的男人。
“正是。你还没有回答我的问题。”嵇泽飞扬首瞪着他。
“你这个混帐东西！能娶到语柔是你前世修来的福气，你竟以为她失身于山贼就嫌弃她！真不想要她就别把她娶进门，省得白白糟蹋一个好姑娘！”聂琛说着就要冲上前去修理这个不知好歹的浑球。
“小黑，别这样！”语柔拉住他的手臂，阻止他揍人。
嵇泽飞看见她安抚聂琛，一股怒焰倏地上窜，伸手就要拉回语柔。
“姑爷！”春水见情形不对，立刻挡在他面前。
“你是谁？凭什么管我们夫妻的闲事？”嵇泽飞朝着聂琛怒斥。
“我是你这龟儿子的老祖宗！”聂琛在山寨里待久了，口头上更加顺溜。
“你……”嵇泽飞一把推开春水，冲向前揪起他的衣襟，骂道：“你管我如何对待我的妻子，她既嫁入嵇家，就是嵇家的人，哪里也别想去。”
“如果你不知珍惜她，我就把她带走！王八羔子！以她的美丽聪慧，等着要她的男人多的是，不差你一个！”聂琛反骂回去。
“好了，小黑，你别再说了，快走吧！”语柔不想让两个男人因她而动起手来，硬推着聂琛离开。她又转头向嵇泽飞解释道：“泽飞，小黑是我的堂哥，他因不放心我才来看看我，他没有恶意的。”
“堂哥？鬼才相信！你这个贱人不只在成亲之前丢了身子，我看你连心也丢了！难怪会有一堆丢脸的事净绕着你转，原来你真是个不知羞耻的骚货！”嵇泽飞怒气攻心，出言不逊地指责。
语柔为他狠毒的话震得呆立当场，对他的一丁点好感全都消失不见了。
“住口！她还是清白之身，你别污蔑她！”聂琛替语柔深感不平，月兑口而出。
“哦？她是不是清白之身，我不知道，你倒知道了！”嵇泽飞一股气还未化去，另一股又汹涌而来。
“我就是天狼岗的人，我的手下没经我同意就把她掳上山，她失踪的三天就是和我在一起。她是我的亲堂妹，我怎么可能动她？”聂琛试着将事实说明。
“原来你就是山贼头子，那三天她果真和你在一起，难怪回到定安镖局后一点难过的迹象都没有，原来是会情人去了。哼！好一对狗男女！”嵇泽飞更加肯定他们之间必定不寻常。
“嵇泽飞，你嘴巴给我放干净点！你再这么胡言乱语，我就真的把柔儿带走！”聂琛气得哇哇大叫。
“你和她之间怎么回事我不想知道，不过，她现在是我嵇泽飞的妻子，谁也别想带走她。”嵇泽飞觑着他，压根儿不信他的说词，他只相信自己的眼睛。
“你怎么如此冥顽不灵？我在跟你说事实，你却不信！”聂琛气得想掐住嵇泽飞的脖子。
“够了！小黑，你走吧！别再帮我了，这件事只会愈描愈黑而已。”语柔又推了他一把。
“但是……”他还想解释。
“我的事我自己会处理，你快走吧！”语柔秀眉拧成一团，瞪着他低喊。
“他哪里也别想去，既是天狼岗的人，我一定要把他送官。”嵇泽飞上前一步。
“不！”语柔忙拦在他身前，急道：“别这样！泽飞，他真的是我堂哥，你就放过他吧！”
看着她替情人说情，嵇泽飞强抑多日的爱慕全都化成灰烬。
“你都自身难保了，还替他求情？”他眼中露出一抹冷漠。
“什么意思？”语柔被他的语气吓住了。
“你一心只想让我将你休了，你好跟着他走，是吗？”他大步欺近她。
“不是！”她恼怒地喊。
“是不是都无所谓，因为我永远都不会放开你的，你只能乖乖地待在玉泽轩伺候我，一辈子休想翻身！”他尖锐地冷笑。
“你……”聂琛一听更是气得咬牙切齿。
语柔知道再说下去只会更加混乱而已，她摇摇头，凄楚地道：“我还以为你变了，心中存着一些希望，只盼你会正视我的存在，没想到，到头来还是一场梦而已。”
嵇泽飞怔住了。她希冀着他的感情吗？会吗？她不是也讨厌他？
“姑爷，小姐真的是清白的，堂少爷和小姐同宗，怎么可能欺负她？你可千万不要误会小姐啊！”春水也替语柔说话。
“你的心从没有带进嵇家过，还妄想我会善待你，别作梦了！”嵇泽飞恨自己竟不知不觉被她吸引，几天来只想看到她清灵的笑脸，一颗心因她而起伏不定，偏偏撞见她和情人暗通款曲，说不定她被掳的事只不过是他们的私会而已。
“你这个兔崽子，柔儿这样委曲求全，你还这么待她，你到底有没有良心啊？”聂琛不知道他的出现已引发一场纷乱，原本两颗日渐清朗的心全因他的搅局而平添愁思与愠怒。
“小喜子！”嵇泽飞忽地大吼一声，“去报官说山贼王正在嵇家闹事，请他们来一趟。”
“是，少爷。”一直躲得远远的小喜子跑过来应了一声，正想出门报官，又被语柔制止。
“不许报官！”
她喝住了小喜子，才转头面对嵇泽飞。“你太过分了！”语柔气炸了，清泪盈眶。“你一心只想将我编派成不贞不洁的女人，好乘机羞辱我是不是？说实话你不信，外头的流言你倒信了十成，既是如此，你又何必报官让家丑外扬？外面的人正流传着我的荒婬，听说这些话还都是从你口中传出去的！如果你一心不想让我好过，就直接冲着我来好了，何必拐弯抹角，一下子温柔体贴，一下子又给冷眼，弄得别人心乱你很高兴吗？”
虽然嫁入嵇家非她所愿，对嵇泽飞她也不抱任何希望，但在生病的这些时日，嵇泽飞难得的关怀却让她感到芳心微乱，只是没想到这短暂的情丝只维持几日就告破灭。
嵇泽飞瞪着她泫然的小脸，呼息因气愤而粗重不稳。她也发现他对她的不同，她也为他的亲切而迷乱吗？那为何还要与这个男人见面？
“我只是尽照顾病人的义务，是你自己多心了。我和沈千千之间有点口角，这几日不过找你填补寂寞而已。”他收好摆荡的心，决定不再轻易流露感情。
“原来是这样……”语柔一闭眼，泪珠潸然滑落。
“柔儿……”聂琛见她伤心，怜惜地唤道。
“小黑，你走吧！别再来找我，免得又被嵇少爷以为我红杏出墙，给我乱扣罪名。”语柔寒着脸道。
“堂少爷，你快走，别再替小姐惹麻烦了。”春水也催着聂琛离开。
聂琛这才发觉语柔对嵇泽飞似乎动了情。若真是如此，那他这一趟可真来错了。
他叹了一口气，不再多说，腾身跃上屋顶，悄然离去。
嵇泽飞没有动，毫无温度的眼神冻慑人心，小喜子不敢吭气，只能低头不语。
语柔拭去眼角的泪，吸吸鼻子道：“春水，我们进去吧！”
“小姐……”小姐与姑爷之间原有转圜的余地，偏偏堂少爷把事情弄得更僵，真不知道是不是老天在捉弄人。
“走吧！我累了。”语柔口气疲倦，让春水扶着她进房。
嵇泽飞僵立在园内，一手挥向花丛，扫得桂花散落一地。
“少爷……”小喜子嗫嚅地瑟缩在一旁。
“走！上莺暖阁去！”嵇泽飞气冲冲地往外走去。
这是怎么回事啊？小喜子一头雾水，前几天少爷还遣他向春水问少女乃女乃的病体是否康复，今日却又翻脸无情，这情字到底怎么个写法？乱七八糟的！
小喜子搔搔后脑，完全搞不懂少爷的心思。