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臣皇 第3章(2)

和端容皇贵妃一起生活的日子并没有燕长乐想像中的枯燥和难熬。

她的住所被安排在“飞霞宫”的偏殿,初时,皇贵妃没有特意要她学些什么或者做些什么,只是命宫婢喜雀和翠英准备各式精巧糕点到她房里,煮上一壶茶,与她说些家常闲话,从她念过什么书开始,问得巨细靡遗,一谈就是大半日。

有时皇贵妃也会到她房中夜话,说些宫内惊心动魄的后妃斗争,或者说一说先帝宠爱她的缠绵故事。

她自然知道皇贵妃是想从谈话中来了解她,因为她也是在谈话中才知悉皇贵妃是个颇有才情的女子。

“长乐姑娘来了真好,娘娘总算有说有笑了。”

燕长乐不止一次听喜雀和翠英这么说过。

在“飞霞宫”住了几日,她发现皇贵妃的宫门鲜少打开过,半日也无人前来敲门探问,除了两名宫婢以外,只有见过内务府送来肉蔬果的宫监,便没有再见过其他外人了。

长日里冷清寂寥,也难怪多她一个人住进来,能让萧索已久的宫苑有了一点生气。

几日后,皇贵妃开始正式教导她宫规礼仪。

闲暇时,皇贵妃会拉着她合绣一幅“双翠鸟”,月夜里皇贵妃抚琴,她吹笛,两人在庭院中琴笛合奏,暂时忘却了间烦忧。

愈深入了解端容皇贵妃,燕长乐就愈发现她懂得的事实在很多,若放在她在民间,肯定是才貌双全的奇女子,可惜埋没在这座清冷的宫苑里。

这日午后,端容皇贵妃在房内午睡,燕长乐的酒瘾犯了,到膳房找了半天也没有找到可以品饮的酒,瞥见贝仲嚣命人送来的一篮葡萄,便灵机一动,洗刷了一个大缸,决定酿葡萄酒来喝。

喜雀和翠英在一旁新奇地看着。

“娘娘平日饮酒吗?”

燕长乐一边清洗葡萄,一边问她们。

“只有以前陪先帝爷饮过,宫规严谨,内务府向来不会送酒的,免得妃嫔饮酒闹事。”喜雀答道。

“限制饮酒极不道德,偶尔饮点小酒是可以怡情养性的。”

燕长乐不以为然,她嗜酒多年,也不曾闹过事啊!

爆门传来几下敲锁声,喜雀和翠英对视一眼,正要起身去开宫门,就听见门外传来尖细的嗓音——

“快开门来,皇上驾到!”

喜雀和翠英慌了手脚,喜雀急急忙忙地去开门,翠英则快步奔向皇贵妃卧房。

燕长乐洗净了物,这才缓步走出膳房。

咸宁帝元狩由海总管领路走了进来,看见端容皇贵妃匆匆走出寝房,便率先朝她行了跪礼。

“儿臣见过母后。”

“别跪、别跪,你现在是皇上,和从前不一样了,见了本宫不必再跪。”皇贵妃慌忙把他扶起来。

自从先帝驾崩后,她就没有再见过元狩了。

从前,在她的孩子猝死之后,先帝为了安慰她丧子之痛,总是要元狩见到她就得喊母后,但是她从来没有领过元狩的情,向来都是冷漠不睬他,也不曾给过元狩温暖的回应。

没想到元狩登基后再见到她,依然还是以母后尊称。

“母后就是母后,儿臣就是儿臣,儿臣见了母后自然要跪的。”

虽然元狩从前也并不喜欢这个冷冰冰的母后,但是自从踏进这座宫苑,看到寂静萧索的庭园,还有皇贵妃憔悴清瘦的模样时,悲悯之情便油然而生,很是伤心难受。

“贵妃娘娘,这是皇上孝敬娘娘的四品鲜果和四品糕点。”海总管把手中的食盒交给侍立一旁的喜雀。

“多谢皇上赏赐!”皇贵妃含笑颔首。

“母后,这是儿臣的孝敬,不是赏赐。”元狩解释着。

皇贵妃听到“孝敬”两个字,触动了心思,眼眶微微一红。

“皇上,别站着,快坐下。”她匆匆掩饰了伤感之情,拉着元狩的手坐下,回身唤道:“长乐,快过来叩见皇上。”

“臣女燕长乐叩见皇上。”燕长乐走上前行大礼。

“长乐姐姐,你送给朕的船,朕已经知道如何拆下来又如何完整拼回去了!”

元狩笑眯眯地对她说道。

燕长乐微讶,灿然一笑道:“皇上真了不起,臣女大概花了半年的时间才完整拼装回去呢!”

元狩听她夸奖,便得意地笑起来。

“你得先弄清楚船的构造,这样才会容易得多。”

“臣女小时候没有皇上聪明。”她适时给了元狩一个大大的赞美。

皇贵妃笑道:“皇上确实聪明,先帝时常称赞呢!”

元狩从前甚少在端容皇贵妃面前得到过些许温情的笑容,忽然听见皇贵妃的夸赞,颇令他感到不自在。

喜雀已将食盒里的四碟鲜果和四碟糕点装好盘,放满了桌面。

“不知道母后爱吃什么,儿臣就随意带了些点心过来。”元狩说。

“皇上有这份心,母后就很高兴了。”

皇贵妃挟起一块酥饼,先送到元狩面前的盘子里。

“儿臣突然跑来,有没有搅扰母后午睡?”

元狩也挟一声瓜果,放在她盘里。

“没什么搅扰的,皇上来看本宫,本宫开心都来不及了。”

此时此刻,皇贵妃说的倒也是真心话,不过听在元狩耳里,只觉得是应酬话。

因为他现在是皇帝了,从前没有给过他好脸色的人,如今在他面前总是戒慎恐惧、战战兢兢,他已经分不出来那些吹捧夸赞的话是真心还是假意了。

“贝太傅说,长乐姐姐如今住在母后宫里,希望我拨空前来看看她和母后。”

元狩微笑道。

燕长乐听他一口一个“姐姐”,心里很不安。“皇上还是别喊臣女姐姐吧,臣女实在没有那么大的福份。”

元狩明白她的顾虑。“朕觉得喊你姐姐亲切许多,好吧,没有外人在时,朕才喊你姐姐,这总行了吧?”

燕长乐含笑点头。

皇贵妃疑惑地问道:“贝太傅怎么没有陪皇上一块儿过来?”

“太傅正在批改朕写的文章,所以放朕休息一个时辰到这儿来。”元狩边吃着酥饼边说道。

皇贵妃温和地看着元狩仍带稚气的漂亮脸庞,现在看到他,敌意已经不像从前那么深了。

包何况,她现在一门心思要把元狩的心抢过来,所以对他格外的亲切温柔。

“母后有多久没见到皇上了?”她用手绢轻轻拂掉元狩唇边的饼屑,温婉柔声地对他说:“才一段时间未见,皇上就已长高了这么多,要是再过些时日才见,只怕母后都认不得你了。”

这温情脉脉的一刻,让元狩的心微微一暧。

“以后儿臣会常常来看母后。”他由衷地说。

皇贵妃怔怔地看他,眼中泪光闪烁。

尽避一开始是存着报复皇太后之心,但此刻她却是真心想要把元狩抢到身边当自己的儿子。

元狩吃了几块饼,喝了茶,又坐不一会儿,这才起身离开。

燕长乐一路送元狩出去,经过庭院时,元狩看着满地枯黄的叶子,不经意地说:“宫婢也太懒怠了,一地的枯叶也不扫。”

“皇上,贵妃娘娘现在身边只有两名宫婢侍候,这座‘飞霞宫’虽不大,但要她们两个打理,又要服侍娘娘,有时是心有余而力不足,而且宫苑旁刚好栽植着几棵树,夏天虽然清凉,但一到秋天落叶就会掉不停,扫也扫不完啊!”燕长乐把自己的观察告诉他。

“照宫例,皇贵妃该有六名宫婢和六名宫监服侍,怎么母后只有两名宫婢?”

元狩吃惊地问。

“这……臣女不敢妄言。”燕长乐淡淡回道。

“朕回去就把内务府总管叫来问话!”元狩满脸不悦之色。

“皇上,还是不要这么做吧,免得惊动皇太后。”燕长乐略微紧张。

元狩怔了怔。“也对,万一触怒皇太后,更会害了母后。”

燕长乐有些困惑,元狩竟然喊自己亲生母亲“皇太后”,而喊不是亲生母亲的皇贵妃“母后”?

“还是等贝太傅决定吧,他总会有办法解决这件事的。”元狩耸耸肩说。

听他提起贝太傅,燕长乐的心思不由得凝注了起来。

“皇上很喜欢贝太傅?”她对贝仲嚣这个人充满了好奇。

“是啊,因为贝太傅的眼神不会吃人。”元狩笑道。

燕长乐诧异地看他,不明白他的解释。

“长乐姐姐不懂吗?”元狩轻轻一笑。“朕从小身边就围绕着大人,那些人看朕的眼神都像看着猎物一样,觑着时机想把朕生吞活剥了去,可贝太傅不同,朕在他眼里像顽皮的小狼犬,他拿朕没辙,奇怪的是,朕愈对他好,他就愈想逃跑,他怕极了朕对他好,真是奇怪,对吧?”

“确实很奇怪。”

燕长乐微笑着点头,仿佛事不关己,但心底对贝仲嚣的好奇又更加添了几分。

元狩仔细看了她一眼,忽然间道:“长乐姐姐,你进宫开心吗?”

燕长乐一时怔住,不知如何回答才安全,但要她说违心话她又不愿意。

“你乐意当朕的皇后吗?”元狩又问。

燕长乐更觉尴尬不安了,思索须臾,只浅笑说道:“倘若天凤皇朝没有比臣女更合适的人选,臣女会乐意帮皇上的。”她拣了最安全的说法。

元狩乌亮的双眸定定地望着她。

“我相信贝太傅的眼光,长乐姐姐确实是最好的皇后人选。”

燕长乐垂首低眸,掩住眼底淡淡的怅然。

海总管与元狩渐渐走远了,微仰起头,燕长乐看见宫殿飞檐被霞光染红。

这里,将是我终老一生的地方吗?

四周悄静无声,没有答案。

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