“可怜的孩子，明明生在一个好人家里，为什么这么命苦……”

“女乃女乃，您先躺着休息吧！”

“我放不下心哪，大夫说什么时候会醒呢？”

恍恍惚惚中，有人在身边谈话，断断续续的听不真切，却可感受话中的急切与关怀。

“大夫说了外伤不要紧，只要没呕吐，应该很快就会醒了。”

“唉，老天爷怎么就忍心对待这样贴心的好孩子……”

修长的睫毛颤动着，沉重的眼皮下，茫然的黑瞳试图找回一丝清明的神智——

“咦，醒了、醒了！必应、必应啊——”才刚睁开眼，孱弱的身子猛地扑向柳必应哭喊着。

“信顺女乃女乃……”她闷哼一声，虚弱万分。

“很好、太好了……还认得女乃女乃我，可见脑子还没有被砸坏……”信顺女乃女乃激动道，担忧的心绪化成一行行泪水，跟着不禁急喘起来。

柳必应挣扎地想起身，但身子却被老人家牢牢箝抱，难以动弹。

“女乃女乃，您这样抱得必应难受，自己也难过呀！”信顺趋上前，想松开女乃女乃执拗紧抱的双手。

“我不要紧的，女乃女乃……”柳必应额头裹着伤布，轻拍着老人家安慰，泛紫的唇仍无血色，心底却盈满感动——这样的拥抱，竟温暖得令她鼻酸。

在这世上，除了过世的爹娘外，还是有人在乎她的，不是吗？

“可怜的孩子，这教我怎能放得下你们俩安心地走呢……”信顺女乃女乃咳着、喘着，心疼着。信顺是她唯一的孙子，而柳必应是唯一不嫌弃信顺，真心真意对他们祖孙俩好的人，两人虽然出生不同，却同样是可怜的孩子，也是她唯一的牵挂。

“女乃女乃千万别这样说，你会好起来长命百岁的——啊，对了！”柳必应忽然想起那包从家里偷拿来的人蔘，急着左寻右找。

“你找什么？人蔘吗？放心，已经和鸡一起炖上了，马上就好。”信顺说道，一想起柳必应在晕厥前仍紧紧抱着要送女乃女乃的人蔘，便感动得无法自已。

“鸡？”她愣住，不解。哪来的鸡？她明明……

“这回幸亏有了隐爷和衡哥的帮忙，一切都没事了。”信顺回答道。

在他赴约之前，其实也不清楚发生了什么事，只是讶异当他到达阎君庙时，正好碰上拎着两只鸡被阻隔在人群外的李衡，以及为保护必应而被人群团团围住的仲孙隐……思及此，信顺不由得打个冷颤。

他无法描述隐爷激动暴怒的模样、慑人的景象，只觉得一切古怪得紧。

“隐爷？衡哥？”谁呢？她头昏极了，一时想不起来。

“就是跟你一起去阎君庙的公子。”信顺压着嗓，再低声补充道：“而且……他是我们『钱来客栈』真正的大老板。”

那个“金光闪闪”？！

柳必应环顾四周，窄小破旧的草屋中，除了信顺祖孙二人，不见其他人。

“他呢？”

“先离开了，他说一会儿会派人车来护送你回家。”信顺说明。

在阎君庙前，仲孙隐单枪匹马抱着昏倒的柳必应奋力突围，接着请大夫就近到信顺家为她包扎伤口、诊断伤势，待一切安顿妥当后，便带着李衡先行离开。他因不及言谢，还被女乃女乃念了一顿。

“那……他有没有受伤？”柳必应好抱歉让无辜的他受牵连。

“他没事，只是看起来好像有点疲累，脸色很苍白，所以先回客栈休息了。”

“嗯……”她淡淡应了声，心里仍然挂念着。

她还记得在失去神智前，他双臂抱着她，一股强劲的力量似乎自他体内迸裂而出……在那一刻，她竟有种看到鲜血自他胸口喷飞而出的错觉。

隐隐的痛，瞬间袭击了她的胸口，并疼至腰月复之间——

忍着全身的不适，柳必应起身下床，这才发现自己的手仍被信顺女乃女乃紧紧箝握。

“唉，躺着别起来呀！”信顺女乃女乃老泪纵横，羸弱的身子顶不住饼度的伤心担忧，不停颤抖。“我说咱们信顺这大老板实在是个好人，若不是他，你还不知要被欺负到什么程度……”

“女乃女乃，我没有被欺负，只是误会一场。”她试着解释想让老人家安心，其实也不明白何以事情会失控。

“头都被打破了，还说没有被欺负，难道要等他们要了你的命不成？”

“他们只是刚失去亲人，太过伤心，我不怪他们。”

“你这傻孩子，都伤成这样了还替人说话……”发善心是好事，可有时他人不领情的善心只是换来对自己的伤害。她明白这孩子或许是想补偿，但她兄长的所作所为，并非是她可弥补的。

“女乃女乃您别激动了，当心伤心又伤身，来来先躺着，我出去端鸡汤进来。”信顺扶好女乃女乃在席榻歇下后，即刻跑出房去张罗炖好的鸡汤。

“必应，答应女乃女乃一件事可以吗？”

“当然，只要做得到，必应一定答应您。”

信顺女乃女乃幽幽长叹，雾白色的眼瞳看着她，布满皱纹的眼角噙着泪光。“信顺，一直都是孤单一人……女乃女乃老了，如果有一天先走，请你一定……继续跟阿顺当朋友……好吗？”

“一定！”她毫无迟疑地保证，伸手轻轻抹去老人家的泪。“女乃女乃您放心，信顺一直都是我的好朋友，他就像是我的亲人一样。”

“而你……”信顺女乃女乃拉着她贴心的小手，语重心长道：“听女乃女乃一句话，就算你哥哥们忽略了，不在乎你的终身大事，但你也要懂得为自己的将来打算，姑娘家还是要觅个好人家嫁了，一辈子才能有个倚靠……”

“这……我当然也明白……”但，谈何容易呢？

想起施家千金婉婉，人长得漂亮家世又好，成天上门提亲的人如过江之鲫，但最后仍是含憾而终，只能在死后由家人为她办个风光的婚礼，何况是体弱的她呢？

即使爹爹和哥哥是替人治病的大夫，却难改她自幼多病的事实，就连算命仙都曾断言她活不过二十……谁又会愿意娶她呢？

嫁人，对她而言，早已成了遥远的奢望。

似乎读出她的心事，女乃女乃捧过她的手，默默翻转她的手背，塞了个小小软软的东西入她掌心。

“这是女乃女乃我唯一能留给你做纪念的。”

柳必应摊开掌心，是一个粗布缝制的锦囊。

“知道百花园过去约一里路，有间红色小庙吗？”

“嗯，以前听婉婉提过，好像是间狐仙庙。”听说专门让人求桃花和姻缘的。

“那是大仙庙，记得去那里取条红线放进去，别小看这间小庙，它可是非常灵验的——咳咳！”说着，女乃女乃突然剧烈咳了起来。

柳必应连忙轻拍她，抚顺气息。“女乃女乃，先歇会儿吧，抱歉今天吓坏您了。”

好不容易缓过气，信顺女乃女乃合上眼，扬起淡淡笑意的嘴角充满回忆。“当年……信顺爷爷就是我去大仙庙给求来的……”

“真的？”

“千万记得为自己打算……”担忧交代的话语渐弱。“若是有喜欢的人……定要为自己争取……女乃女乃还想看你嫁人呢……”

“鸡汤来了！女乃女乃？”信顺端着汤快步进房，就见柳必应以指就口，示意他噤声。他闭上嘴，蹑手蹑脚放下鸡汤，小心翼翼凑近床边看着。

信顺女乃女乃闭眼像是入了睡，又似清醒着，低声喃喃道：“这么多年……终于……很快就能见到信顺他爷爷了……”

女乃女乃的话令柳必应鼻间一酸，心头泛起一股莫名的悲伤。原本该相守到老的人，因为阴阳两隔，唯有等到死后才能再相见，这样的苦，如何熬得过？

她凑近女乃女乃耳边，轻声说着：“女乃女乃，都知道您想爷爷了，但，你会长命百岁的，会活着看到信顺娶媳妇的，这对爷爷才有交代嘛——”语毕，只见老人家带着笑，沉沉入睡。

“你对女乃女乃说了什么？”信顺不解问。

“贴心话。”柳必应挤出如往常般温暖的微笑。

她不由得想起了死去的爹娘，可这蚀人的思念，也必须等到将来她离开人世的一日，才有可能消失。

那，几乎是一辈子的等待哪……

★★★

“报告爷，已经差人去信顺家接柳姑娘回家了。”

“嗯。”仲孙隐盘着腿，闭目养神。

李衡直盯着主子瞧，一刻不敢移开担忧的视线。今天他可被爷的模样吓坏了，就如现在他的脸色也不似平日那般，呈现出异常的火红。

“爷……您还好吗？”

“嗯。”

窗外传来打更声，入夜了，许多白天浑噩的思绪都清晰了起来，但有些事，终究是想不明白。

“你还有什么话就快说吧，别在一旁兜兜转转的，我头都痛了。”仲孙隐双目闭垂，淡淡开了口。不用眼睛看，都知道李衡这家伙没事瞎操心的毛病又犯了。

没错，他是有满肚子的疑惑，若不问清楚他会憋闷死。

“爷……我说您今儿个为什么会插手柳姑娘的事呢？”这不像爷的作风，爷向来不多管闲事的，他认定凡事皆有定数，从不插手不相干的人事物是他一直以来的行事准则，何况是主动为人出头。

今天在阎君庙前，他清楚看见爷“动了气”，千真万确，可他担忧的是这一震怒，惹了一般百姓，怕是连带着就要惊动到顶上大主子了吧！

“谁教他们老是弄脏了我的衣服。”那些人没事动手动脚的，惹得他心烦。

“当然啦，血染了爷美丽的衣裳是那些人不对，但他们针对的是柳姑娘，不是爷您啊！”李衡平心而论道。还有，他们砸破的明明是柳姑娘的头，怎么换成是爷的脑袋出问题了？

仲孙隐慢慢睁开眼，泛着暗红的眸光，有着说不出的诡色。“要不是那个傻瓜笨笨地站在我前面，被砸到的就是我了。”

“话是这样说没错啦……”难不成爷还把柳姑娘当成了“救命恩人”不成？“可咱们这趟出来是来查假钱的，其他的事，我看咱们还是少管为妙。”他鼓起勇气给主子提出忠告。