“三皇弟！”李维煌在宴会结束时，喊住急欲离去的李维信。

“大皇兄。”李维信眼见无法及时摆月兑两人，只有停下脚步。

“你走得那么急，有事待办吗？”

“没有。”他觉得眼前的两人似乎有些不太对劲，看样子还是尽快找个藉口先溜为妙。“不过夜深了，容我先行告退。”

莫巧绢脸上尽是温柔的笑靥，手却往李维煌的腰间一戳。

李维煌马上转头看着笑吟吟的她。莫巧绢从不曾在他跟前笑得如此灿烂，当下明白她强烈的暗示。

李维煌不太自然的笑道：“三皇弟，既然没事，今晚月色又是如此的美好，不如我们上你的寝宫再小酌一番，如何？”

“嗄？！”李维信不解的看向李维煌。

他还记得前几天大皇兄为了莫姑娘，差点和他大动干戈，不过数日之隔，怎么大皇兄像变了个人似的？他小心翼翼的提高警觉。

“不欢迎吗？”李维煌笑里藏刀的问。

“怎么会？！大皇兄若是还有饮酒赏月的雅兴，不如将其他人也一起约过去，大伙一块热闹热闹。”李维信意欲拖其他兄弟下水，到时他也比较好月兑身。

“不用了，咱们三人就好。”

李维信瞄见莫巧绢满意的向李维煌点头，心中不免起疑，他实在猜不透大皇兄究竟在打什么主意。“既然皇兄今晚有此雅兴，咱们不如上御花园去。今年的花开得特别美，夜间赏景别有一番趣味。”

李维煌心想，这样也好，反正今晚只要制造机会让莫巧绢和三皇弟相处就行了，犯不着真的到三皇弟的寝宫去。再说，莫巧绢不知道地方，就不会趁他不在宫中时偷偷溜去见三皇弟。

“御花园……啊！”李维煌话还没说完，腰间又是重重的一戳，他只好认命的道：“莫非三皇弟在寝宫藏娇，因而不肯让我们前去？”

大皇兄都这么说了，再找藉口就不太妥当。李维信只好无奈地答应，“那就请吧！”

李维煌对着莫巧绢笑道：“请！”又对她猛使眼色，暗示她手劲实在是太重了。

莫巧绢回他一个“活该”的眼神，随即尾随着李维信而去。

李维煌揉揉自己的腰，委屈的走在莫巧绢身后，唉！他真是自讨苦吃。

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李维信先请两人在前厅小坐，命人在花苑备好酒菜后，才延请李维煌和莫巧绢入座。

酒过三巡，李维煌问道：“三皇弟何时离开京城？”

“慢则四、五日，快则一、两天。”李维信本来没有离开京城的打算，这纯粹是父皇的旨意，所以他得好好的想一下该何去何从。

莫巧绢低垂着眼睑不敢看李维信，见两兄弟攀谈起来，便缓缓的起身走向莲花池畔，静静地欣赏池中的景致。

“大皇兄，你这是做什么？”李维信脸色沉重的对他低吼。

“你还看不出来吗？她十分喜欢你。”李维煌的眼光追随着莫巧绢的身影，话语中满含着醋意。

“但是大皇兄应该明白，我对她并无此意，再说，你对她情有独钟，你们俩更已定下婚约，为什么还要把我扯进去呢？”李维信急忙撇清自己的立场。

“她已经深陷而无法自拔。”李维煌为两人倒酒，忍不住叹口长气。

“你该不会大方到这种地步吧！”李维信好笑地瞅着他。

“有何不可？！她是我的救命恩人，我献弟报恩也是理所当然。”李维煌无所谓的耸耸肩，似乎真有此打算。

“献弟报恩？亏你说得出口。不过，落花有意，流水无情，你若当真将她让给我，到时被我打入冷宫，大皇兄可别心疼哦！”李维信丑话说在前头，就不信大皇兄当真愿意他的心上人受冷落。

“你！”李维煌无奈的摇头，“为兄的心事都给你看穿了。”

“大皇兄，你利用我博取美人心，小心弄巧成拙。”

“这是我如今唯一可以采取的方法，你就委屈一些，让我利用利用嘛！”

“是吗？到时可别连我都出卖了。”李维信对那句“献弟报恩”仍耿耿于怀。

“放心，这只是权宜之计。”

“哦？！”李维信不以为然。

“咦，她人呢？”李维煌再次搜寻莫巧绢的身影时，猛地发现她已走远。霎时，不安的情绪充满他心头。“我去找她。”

原来莫巧绢趁着他们闲聊之际，信步走了开来，仔细的欣赏李维信的住处。她想利用机会好好探查一番，藉以了解他的兴趣所在。

走出花苑后，出现一座九曲桥，周遭种满柳树和奇花，显得柔和且诗意，微风轻轻拂过树杪，景色一片迷离。

莫巧绢站在九曲桥上，好奇的打量着临水而建的一间竹屋，里头点着油灯，有桌有椅，还有文房四宝，看样子应该是书斋。

壁上悬挂着名家字画，但是最吸引莫巧绢眼光的却是一幅白马刺绣图。

她虽然也会女红手艺，可是像这般活灵活现、宛若有匹白马在眼前奔腾的刺绣，却是她如何努力也做不到的。这幅白马图实在是太精致了！

“莫姑娘。”李维煌走到她身旁，看出她对书斋充满好奇。“想进去看看吗？”

“方便吗？”

“没有什么不方便的，请。”

莫巧绢进入书斋后，直趋白马图前。

李维煌以为她喜欢壁上的字画，因而笑道：“喜欢吗？如果喜欢的话，我就取下来送给你。”

“真的？”莫巧绢欢喜的问。

“当然，你喜欢哪一幅字画？”李维煌心想，事后再补送一幅名作还给三皇弟便是了。

“我想要那幅白马图。”

“嗄？！”李维煌的嘴差点合不拢。先前他着迷于她那专注的神情，还以为她看上的是字画，不料她竟喜欢上三皇弟最为珍爱的一幅刺绣，这下子如何是好？

“不行吗？”莫巧绢眼中流露着失望。

“当然不行！”李维信不知何时踏进书斋，语气坚决地道。

“三皇弟，你……”李维煌不愿见她如此失望，因而企图说服李维信。

“大皇兄，你是知道这幅刺绣的来历的，要我割爱绝无可能。”李维信一脸没得商量的表情。

“没有商量的余地？！”李维煌觉得自己左右为难。

“没有。莫姑娘，你可以拿走书斋中的任何字画，唯独白马图例外。”李维信神情专注的看着那幅刺绣，脸上隐隐浮现一丝温柔。

莫巧绢有些动容，心中明白了七、八分。

“是呀！莫姑娘，你可以要任何东西，我一定会想尽办法替你求来。”李维煌连忙讨好的道。

“为什么？为什么唯独白马图不行？”她想问清楚真正的原因，好教自己彻底的死心。

“那幅白马图对他有特殊的意义。”

“什么特殊的意义？”

“那是……”李维煌也不知该怎么说才好。

“白马图是我的订情信物。”李维信插嘴道。

“那我更是要定它了。”莫巧绢命令似的盯着李维煌。

这是一场赌局，倘若李维信对自己有意，当不至于无法割舍一幅刺绣；若是他将刺绣视若珍宝，不肯割爱，足见那位姑娘在他心目中的地位是无人可取代的，那自己又有什么立场再争下去？

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早朝时刻。

“路卿，太子妃候选佳丽的名单是不是齐全了？”皇上问话的同时，目光悄悄的注意着莫相爷。

“启奏皇上，太子妃候选佳丽的名单早已齐全。只因太子受伤，所以选太子妃一事也跟着顺延。”

“那好，择日召佳丽入宫，让太子选妃。”

“遵旨。”

“臣启奏皇上。”莫相爷出列。

“莫卿有何事？”皇上很好奇莫相爷要如何处理此事。

“启奏皇上，臣女因病卧床，恐将无法入宫参选，请皇上恕罪。”莫相爷半跪在殿前请罪。

“既染病症，可有请大夫看病？”

“多谢皇上垂询。臣已请大夫为小女诊治。”

“大夫怎么说？”

“大夫说臣女夜染风寒。”

“风寒小病，不准不到。”

“皇上恕罪，臣女虽染风寒小病，却日渐严重，至今已昏睡三日，不省人事，大夫说恐怕……恐怕……”莫相爷并不想如此诅咒女儿，额上的虚汗在皇上的再三逼问之下，一颗颗冒出。

“恐怕如何？”皇上追问。

“恐怕撑不过数日。”莫相爷整个头低下去，不敢面对皇上。

“如此严重？”

“是。”

“既然如此，朕令宫中太医过府诊治。”

莫相爷冷汗涔涔，“多谢皇上恩典，但臣不敢惊扰皇上。”

“救人一命胜造七级浮屠，你领旨吧。”

“谢皇上！”莫相爷只觉得眼前直冒金星，全身软弱无力。

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“莫姑娘。”李维煌在花园内找到愁容满面的莫巧绢。

莫巧绢先给他一个冷冰冰的眼神，音不成调的抚着古琴。

“其实那件事情不能怪我，是三皇弟他不肯割爱，而且昨晚你也看到了，我好说歹说，他就是不肯答应。”

他的苦口婆心显然没有收到效果，莫巧绢脸上依然冷冰冰的。

“莫姑娘，你别生气了。不如我请京中有名的师傅另绣一幅，如何？”

莫巧绢哀怨的看他一眼，停止抚琴，强迫自己面对事实。“他是不会喜欢我的。”

“怎么会呢？我们的计画才刚开始，而且他也如计画般的注意到你了，相信只要假以时日，你一定可以达成心愿。”他鼓吹着，若她决定放弃，那他就没有那么多理由接近她了。

“在他心中，似乎没有任何东西可以代替那幅白马图，由此可见，刺绣的那位姑娘在他心中的地位非比寻常。如今我连一幅图都比不过，更何况是人呢？”经过白马图事件之后，她十分确定李维信对自己根本不在意。

“莫姑娘！”李维煌不希望看到任何伤心的表情出现在她脸上，如今原本笑吟吟的娇颜变成无精打采的愁容，他的心里并不好过。

“难道我真的那么不讨人喜欢？”得知李维信对自己无意，莫巧绢并没有她所以为的那么难过，毋宁说是生气还比较贴切。第一次倾心于一个人却遭到拒绝，似乎很没有面子。

“怎么会？你长得很美，真的很美。”他发自内心地赞美道。

“别骗我了，要不然他怎么会不喜欢我呢？”

“唉！这是因为三皇弟在十七岁那年就被罗芳的才华给迷住了，而当时她才十二岁呢。不过你放心，他们一别就是五年的光阴，说不定罗芳已有婚配，所以你还是很有希望的。”

其实他说这话很不妥当，毕竟李维信这五年来一直在寻找罗芳的下落，若是让他知道自己这么诅咒他，肯定免不了一番争执。

“真的吗？万一她尚未成亲呢？”

“女子十六便已嫁人，罗芳应不例外。”

“他还在找吗？”莫巧绢的心里很感动于李维信的痴心，若是有朝一日让他找到了罗芳，而她已有夫家，岂非憾事一桩？

“嗯。不过你大可放心，找了五年都找不到，我看是很难了。”话是这么说没错，可是李维煌真的希望他能如愿地我到罗芳，这样对李维信好，对自己也好。

“他究竟为什么迷上罗芳？只因她的刺绣手艺出众吗？”莫巧绢已打消嫁给李维信的念头，不过她可以记取这次失败的教训，那么下一次她就不会输在同一点上。

“或许吧！”

莫巧绢站起来，终于重绽笑颜的说：“那好，你去找个手艺高超的刺绣师傅来教我。”

李维煌立刻答应她。只要她高兴，他会成全她每一个要求。

他会像三皇弟寻觅罗芳般地守候着莫巧绢！

直到她回过头来看见自己。

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李维煌离开后，莫巧绢无聊的瞪着花园发呆。

昨夜自己实在太胡闹了，居然刁难的非要白马图不可，幸好没有害他们两兄弟反目。

得知白马图背后的故事后，她觉得自己应该去向李维信道歉，若是有人向她强求最心爱的束西，她一定也不肯答应。

主意打定，莫巧绢步出清华宫，往竹屋行去。到了书斋外，她发现里头空无一人，连那幅白马图也不见踪影，大概李维信怕她强行拿走，所以先取下了。想到这儿，她忍不住噗哧笑出声。

“你是何人？竟敢擅入此处。”

莫巧绢抬头望去，见一名衣着华丽、举止高雅的少女站在九曲桥另一头。

“我是莫巧绢。”

“莫巧绢是什么人？”少女瞪着眼前清丽不俗的陌生女子。

“莫巧绢就是莫巧绢呀！”

“你为什么会在这里？这儿不是你能来的地方，要是让三哥知道了，他一定会不高兴的。”她满含警告的语气令莫巧绢有些惊讶。

“我昨天来过，可是他好像没有很生气嘛！”

“是吗？可是每次只要我踏进他的书斋半步，他就威胁要把我的手脚给剁下来，实在是很过分。”

“剁下来？真看不出他会说出这种话。”莫巧绢不敢相信李维信会这样说，更难想像他说这话时的神情，忍不住轻笑出声。

“还有比这个更难听的呢！”李维煌忽然出现在少女身后。

“大哥！”她高兴的投入他的怀抱。

蓦地，莫巧绢的心头窜过一丝不悦。她是什么人？为何与李氏兄弟如此熟稔，态度又是这般亲昵？一股醋意袭上她心头。

醋意？莫巧绢脸色一白，被自己的心情吓了跳。难道她……

“疯丫头，你还知道回来啊？”李维煌宠溺的捏捏她的鼻头。

“当然。苗族那边玩够了，自然就想回来了呀！想不想我？如果你敢说不想的话，我就用最新招式来整你。”她半威胁的转着灵活的双眸，表情十分迷人。

“你哟！专学那些有的没有的，一点都不正经。”他以兄长的身分教训她。“女孩子家一点都不端庄，像话吗？”

“哼！”她嘟着小嘴，不欲继续争辩下去，转而问道：“大哥，那位漂亮的姑娘是谁呀？我以前怎么没有见过呢？是新进的才人吗？”

“胡说八道！她是我的朋友，也是我的救命恩人，叫莫巧绢。”李维煌将目光转向莫巧绢，见她脸色有异，不由得走向她。“你怎么了？不舒服吗？”

“没有。”莫巧绢只觉心头乱纷纷的，她需要冷静的想一想。“你们慢慢谈，我先告退。”

“莫姑娘！”李维煌望着她离去的身影，心里莫名的沉重起来。

“大哥，莫非你喜欢那位莫姑娘？”李梦瑾慧心的看出端倪。

“小丫头少管闲事。对了，你去见过父皇和母后了吗？”

“人家怕捱骂，本来想找三哥陪我一起去的。对了，既然大哥喜欢莫姑娘，那莫姑娘来三哥这儿做什么？”李梦瑾觉得此事不合情理。

“你少管闲事！”李维煌丢给她一个警告的眼神，举步离去。

“是吗？”李梦瑾盯着他的背影，脑中快速地转念。看来，在她离宫出游的这段时间内，发生了不少事，嘻嘻！她又有事情做了，不怕日子无聊。

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“这下子该怎么办？皇上传令太医来看巧绢的病，我们哪来的病人给他看呢？此事若是传扬出去，我们莫家……”莫相爷在大厅忧心忡忡的踱过来、踱过去。

“爹！”莫国祯起身道：“不如找个丫鬟装病躺在床上，如此一来不就……”

“不行，太医的医术高明，装病怎么瞒骗得了他呢？”莫相爷仰着头又说：“难道真是天要亡咱们莫家？”

“要不然就实话实说，我相信皇上应该可以谅解。”

“怎么个实话实说？说咱们莫家不识抬举，还是说……唉！你倒是说说，这件事情我该如何实话实说呢？”

“不然还能怎么办呢？”莫国祯也无可奈何。

“找个人假冒巧绢好了。”

“爹，这可是欺君大罪。”

莫相爷好不容易想出个法子，却教儿子泼了桶冷水，顿时整个人瘫倒在椅子上，声音微颤地说：“这也是欺君大罪，那也是欺君大罪，究竟该怎么办才好？”

没有人能回答他。