结果任佑还是挑出了七幅画，准备和画的主人打照面，好决定谁才是将来嫁入任家的人选。
宁馨听到了这个消息，哭得很伤心。
昨天她突然跺著脚离开，留下了一脸错愕的任佑不停地对她呼唤，追著她要她回来，可是宁馨告诉他，再这样挑下去永远挑不出个结果来，不如少爷自个儿慢慢挑，说不定很快就能找到中意的。
结果少爷昨天真的足不出户，将原先的、以及后来又送过来的画，线统看了一遍之后挑出了七幅。
七个美若天仙的姑娘等著跟他见面，很快就会成亲了！
教她怎么不伤心呢！
包气人的是，少爷一大清早就迫不及待地告诉她，他昨晚熬夜没睡，终於挑出了最满意的七个。
七个！
宁馨一听到“最满意”这三个字，心都凉了。
又一想到七个的“成交”比例非常的高，她的心简直要碎了！
枉费她对少爷一片痴心，枉费她每天努力伺候他，枉费她长得那么漂亮，那些女人没有一个比得过她，却还是……她叹了一口气。
没有办法引起少爷的注意。
在少爷的眼中最能够和他匹配的，永远是那些出身富裕的千金大小姐。这也难怪了，任家是数一数二的大户，连高官们都急著来巴结，她宁馨又算什么东西！
难怪少爷眼里永远没有她，因为少爷心里根本没有她。
所以少爷比来比去，怎么挑都不满意，就是不会想到要挑她。
宁馨嘟著嘴巴，一个人坐在桃树下发愁，愈想愈难过。
包糟的还在后头！
少爷要她陪他一一和对方见面，想听听她的意见，毕竟这跟她也有著“切身”的关系。
她才不干呢！
所以她一大清早就躲在这儿哀声叹气。
“唉！”
“你一大早在这儿叹什么气？”
“啊！啊！”
突然贴在耳边的男人声音，把她吓得跳了起来大吼。
等她看清楚是谁之后，手急忙抚著胸口。
“少……少爷，你想吓死我呀！”最后一句话她是用吼的。
无端端的突然冒出来，还阴森森的在她耳边低喃，她不吓掉半条命才怪。
任佑好不容易才忍住笑。
“你干嘛一个人躲在这儿哀声叹气的——你的眼睛怎么红成这样？谁又欺负你了？”任佑的俊眉拢了起来。“说！”
你！她瞪著地。
“说呀！”怎么一直瞪著他不说话？
宁馨乾脆别开头去。
“说了也没用。”而且她也不好意思说。
“你不说怎么知道没用？”他一直盯著她低垂的脑袋，知道她又闹别扭了。
好吧！是他要她说的。她转过身仰首望著他。
“我有一肚子的心酸。”
“哦，你……”他有点想笑，几度忍俊不住。
“少爷！”她手插著腰喊。
“好好好，我不笑，我不笑。”深吸几口气，他收敛起笑容，正色问道：“你没事心酸干嘛？”真是怪了，吃饱了睡、睡饱了吃的人，昨日还好好的，今天却突然一肚子的心酸。“谁欺负你了？”
她望著他，好一会儿才吐出话来。
“我是在感叹……”她盯著他的眼里有著急切。“我是在感叹我的心事没有人懂。”他看得出她的情意吗？
“你不说出来谁会懂？”任佑皱起了眉头，也盯著她的眼直瞧。“我们又不是神仙，能听到你肚子里的话。”
“少爷！”她气坏了直跳脚。“能说出来早就说出来了！”真笨！
“哦。”任佑模著鼻子，突然不知道该如何安慰她了。这也不是、那也不是，宁馨今儿个像吃了炸药似的。
“所以你一大早躲在这儿哀声叹气，就为了你一肚子的心酸？”他问得小心翼翼。
“嗯。”她蹙紧了眉头，用力点了下头。“少爷，你怎么知道我躲在这儿？”她已经很小心避开少爷了，怎么还是被他找著？
“要不是跟著你来，我还不知道你躲在这儿。”他看了看四周。
“你跟踪我？”她叫道。
“我是跟、著、你、来。”他用力澄清。“不是跟踪。”
“这有什么差别？”她嘟起了小嘴。
任佑开口想要辩驳，一看她那副有理说不清的模样乾脆算了，省得愈说愈头大。
“你还没回答我你为什么躲到这儿来？”
这儿也算是任家的产业，只是离主屋有一段距离，想不到宁馨一大早就躲到这儿来了。
“你也没说你为什么偷偷跟著我？”
“我没有『偷偷』，我是跟著你来』，一大早就听到你不想用膳，这可反常了，有哪一顿饭你缺席过？所以我不放心跟过来瞧瞧，就看到你鬼鬼祟祟正溜往后院，当然就跟你了，我站在你后头瞧了你老半天，你都没发觉？”
她摇了摇头。
“还说呢，是你自己没发现我跟在你的后头，怎么可以说我在『跟踪』你呢？”他不满的说。”
“少爷，你从刚才就一直站在我的身后了呀？”宁馨听了十分的惊讶。
“当然了，我看你愁著张脸一个人坐在这儿发了好久的呆，又是摇头又是叹气，你到底在苦恼什么？”
“没……没什么。”她赶紧否认。
一想到她刚才的模样都被少爷瞧去，她只觉得好丢脸，希望她刚才没说什么不该说的话。
任佑想了想，月兑著她。“跟我成亲的事有关，对不对？”所以才会突然变得这么失常？
“少……爷！”她惊喘了声，捂住小口简直不敢相信。
少爷怎……怎么会知道她正在为了这件事发愁呢？难道……
难道他看出了她的情意？
任佑哼笑一声，“这还不简单，你从来没这么反常过，自从昨天知道我要成亲开始，你就变得神经兮兮、脾气暴躁，明眼人一看就知道你正在为了这件事发愁。”
“是……吗？”她屏住呼吸，心绪慌乱。
“我说你也真是的，有话就直说嘛，说出来我又不会笑你。”
“是呀……”她努力想稳住心跳。“可是没有你的鼓励，我还真开不了口。”
她突然羞红了脸，其希望上天能踢给她勇气，教她能亲口跟他说：我好喜欢你。
“这有什么不好意思的？该说的就是要说。”
对呀！听了他的话让她更加雀跃。那她就说了
“等等！”他突然开口。“其实我也有不对。”
“哦？”
为什么说他也有不对？
“虽然咱们相处才不过三个多月，但咱们感情好得不得了。”
她在一旁拚命点头。说得对、说得对。
“突然我要成亲，第一个面临冲击的就是你。”
“是呀！少爷。”宁馨感动得差点流泪，少爷终於良心发现了。
“我应该事先跟你说清楚，其实你根本不用担心，只要我还是任家的当家，谁也不能动你宁馨一根寒毛，即使是未来的少夫人也一样，让你这么发愁，真是对不起。”
宁馨突然愣住。
“呃……少爷……”这……跟她想的不太一样！
他扬起了手势，要她别打岔。
“你担心是必然的，换成是我也会担心，所以你就别担心了。我保证挑一个个性柔顺的回家，你有个可以聊天的伴，我的妻子也有人陪，这样不是两全其美吗？”
“少爷……”她瞠大著圆眼，“少爷……”她眼里全是错愕，只能一再的重复这两个字。
“走吧，我饿了。”他站起身拉起她一起走。“别再为了这件事一肚子心酸，都解决了。”
她错愕得无法辩驳，脑中轰轰响著，心被撕裂了。
少爷还是没看出她眼底的情意，少爷还是没看出她眼底的情意！
突然，宁馨止住脚步不走了。
“怎么了？”他回过头看她。
“我不饿，少爷。”她喃喃的说，一脸的失落。“你先回去用膳好不好？别管我了。”
“不吃怎么成呢？”他拉住她又想走。
宁馨甩开他的手，“你就别管我了好不好！”她觉得好烦！
“你不吃，我就不吃。”
“少爷。”
“回不回去？”他跟她杠上了。
“少爷！”
“回不回去？”
“你……”
“走！”他拉著她走，坚持要她一起回来用膳。
＊＊＊
回到任府后，毫无胃口的宁馨硬被任佑塞了一大碗粥，随即一个人躲在房里痛哭一场。
怎么办？今晚还得陪少爷一块去相亲，她不想去，她不要去！
可是她能到哪儿去？
只要一想到事情即将成定局，她的少爷很快就属於别人，她的心口就泛著阵阵的疼，彷佛有什么东西一直扎著万分难受。
少爷……为什么你一直都没注意到我的存在？少爷……她痛苦的问著。
她将额头抵在冰凉的铜镜上。此刻有谁懂她的心情？
如果少爷是因家世的关系，硬要找个能与他匹配的女子为妻，那她宁馨是呀！只是……只是……
只是……他们宁家已家道中落，再也匹配不上少爷了！
如果爹还在的话，那该有多好！她幽幽长叹，勾起了阵阵心酸。
原本宁家也是富有人家，后来爹去世后生意一天不如一天，最后不得已只好歇业，而原本素有来往的亲戚、商行，也因宁家的渐渐式微而愈行愈远，终於不再往来。
幸而虽然家道中落，但爹生前还留下了一小笔遗产给他们母子四人，只是两个弟弟尚年幼，娘最大的希望就是能栽培两个弟弟长大成人，将来进京赶考求取宝名，以慰爹在天之灵。
只是家中也不能坐吃山空呀！娘帮人做针线活、打打杂，而她就在邻居的引荐下来到任家帮佣，成了丫环。
“少爷，我好喜欢你。”她对著镜子自怜自叹，遗憾任佑没听到她说的话。
“宁馨。”外头有人呼唤。
“哦，来了。”她赶紧审视一下镜中的自己，看看没有什么失态的地方，才赶紧去开门。
“宁馨，你怎么还窝在这儿？少爷找你呢！”另一个丫环来叫人。
“说我不在。”宁馨一听，急忙就想将门掩上。
“等等……”秋菊赶紧用脚卡住门，不让她关上。“少爷早就知道你窝在房里了，你想害我挨骂！”
“可是……”宁馨为难地绞著手指头，紧紧咬著下唇。她不想去啊。
“少爷想带你去买几件称头的衣裳，否则你以后怎么跟那些千金小姐见面啊？！”
少爷说一天要跟一位千金小姐会面，直到找到了满意的为止，他身旁的丫环当然也得打扮打扮，不能让任府丢了面子，所以特地派她来通知她。
“可是……”
“有什么好可是的，快去。”秋菊将宁馨往门外推，还睨了不识好歹的她一眼。“我们这些丫环中有哪一个被少爷带出去逛街过？只有你耶！”她狠推了她一把，将她推出门外，立刻将门拉上。
“唉……”宁馨无奈地垂下了双肩。“去就去。”大不了再死一次嘛！
“就是说嘛，换成是我早就飞过去了。”秋菊狠狠地点了下好姊妹的脑袋。真不知道她脑袋里装的是什么东西？
“好！我去。”反正伸头缩头都是一刀。“我就好好地去挑几件漂亮的。”
顺便替自己出这口怨气，也教这些千金掂掂自个儿的斤两，凡是想踏进他们任家大门的都得先经过她宁馨这一关。
秋菊被她的表情逗得喷笑不已，嘉许的拍了拍她的脑袋。“这才对，咱们宁馨果然有点长进，不再傻呼呼的了。”
“又这么说了！”她生气地翻了个白眼，不想再理她，快步走向任佑的房间。
＊＊＊
“宁馨啊，你怎么老跟在我后头，你就不能走快一点吗？”任佑忍不住停下来抱怨道。
这家伙，带她逛街像要带她赴刑场，从头到尾嘟著嘴，不知道在跟谁呕气。
“照你这种走法，咱们回到家天都亮了，亲也甭相了。”
大街上人来人往到处人挤人，偏偏她又走得慢，害他不时得回头看看她有没有走丢了。
她就是希望少爷别走太快，她就是希望天赶快亮，她就是希望他们最好别回去，她就是希望少爷最好能改变主意。
随著时间的迫近，宁馨好想哭。
“少爷！”她哽咽的呼喊，再也捺不住心酸，她想说……
“哎哟！”任佑头大的用扇子敲著自己的脑袋。他真的会被她气死。“出来逛街就是要开开心心的，谁准你哭的？”不知道的人还以为他欺负她。
他转头瞧瞧四周，果然，已经有人在对著他俩指指点点了，不得已，他只好拉著她闪到客栈去。
两人走进客栈，掌柜的一见到是他赶紧亲自招呼。“任少爷喝茶。”
“你别哭了。”他哪有心情喝茶！任佑转头吩咐著掌柜。“有没有桂花酿？”
“有！上好的马上给您端来。”
“快去。”
“少爷……”宁馨抽抽搭搭吸著鼻水，等到掌柜走了，才开口说话。“我不想买衣裳，也不想陪你去见那些千金了，我想告假回家。”
“你又怎么了？”
她没有怎么了，只是一想到自己的身分和困境就不由得鼻酸。
“你没事为什么要告假呢？”任佑的脸色比她还难看。“咱们说好的，怎么你又突然变卦了？”
“我想我娘。”她哭得唏哩哗啦，泪水止也止不住。
之前她还以为很容易，哪知道时间愈迫近，她的心情就愈沉重，她哪还有勇气面对少爷的抉择？不，她不去，她说什么都不去。
“好好好。”真拿她没辙，都哭成这样了还能见人吗？“不去就不去。”真服了她了。
“真的啊？！少爷？”她惊喜地唤了声，不敢相信自己听到的。
“嗯。”他很勉强地点了下脑袋，似乎作了一个万不得已的决定。
“少爷……你的意思是……”宁馨不太有把握的鼓起勇气再问清楚一些。
“这七个不要了。”任佑很乾脆地说。
单看她目瞪口呆的傻样，也知道她想问什么。
“啊！”宁馨不敢相信的倒抽了一口气。“七……个都不要了？”她的眼睛瞪得比铜铃还大。
“是啊！”任佑攒紧了眉头，似乎烦恼万分，“也不知为什么，我一想到要跟这七位千金见面，心里头就烦。”
宁馨又倒抽了一口气，嘴巴大张。
“少爷，你说的是真的吗？”她真的没听错？她真的没听错？
“骗你干嘛？”他一脸无奈的拿起酒壶替两人斟上。“来，乾杯。”
不等她说话，他拿起酒杯随意一碰，就迳自乾了。
“为什么？少爷！”这回她可兴奋了，刚才的乌烟瘴气一扫而空，取而代之的是惊喜交加。“为什么？”
“嗯……”任佑歪了下脑袋，似乎也无法理解自己的心情。
“等等……”她紧张得赶紧撇清。“这事可跟我没有关系喔，人是你挑的，决定不去的人也是你哦，跟我可一点关系都没有。”虽说她听了高兴得要命。
“知道了，宁大小姐，我又没有怪你，你干嘛这么紧张？”他受不了的白了她一眼，拿起酒壶再为自己斟上。
“可是要是万一老太君还有夫人……”
“这一切全是我的主意，”他很乾脆的又举杯和她一碰。“跟任何人无关。”
“好！”宁馨喝采了声，真的是心花怒放了。
既然这事和“任何人”无关，那她更要知道少爷为什么会临时变卦。
“少爷，你不是说那七个是你『最满意』的？”说著她还用力晃了下脑袋，以示强调。
“是啊。”他重重放下杯子，也跟著用力晃了下脑袋，表示强调。“是『那里头』我『最满意』……的七个，明白吗？”
宁馨圆张著小嘴直眨著眼睛，老半天才会意过来。
“你的意思是……”
“没错。”他用扇子敲了下她的脑袋以示嘉许。“我那晚挑到天亮，就那七个是里头最满意的，明白吗？”
“噢——”她直点头。明白了。
他啜了口芬芳的桂花酿，叫掌柜的拿来纸笔，迅速写了封信，再递了锭银子给掌柜，要他差人把这封信送回府中，要总管照办。
“少爷，你写什么呀？”宁馨看不懂，直眨著眼睛要他说给她听。
漂亮的眼睛正在他眼前滴溜溜的转著，眸里全是好奇和喜悦，和先前哭得唏哩哗啦的模样简直判若两人，逗得任佑觉得很好笑。
“怎么？你不哭了？”他取笑道。
她不好意思的摇了摇螓首。
“也不告假回家罗？”
她更不好意思了，笑著直摇头。
“吆！”他又用扇子敲了下她的脑袋。
“哎哟！”她抚著头叫了一声。
“就会制造紧张。”
“少爷，”宁馨嘟起了嘴。“你还没说你刚刚写的是什么，还有，你为什么变卦了呢？”
“因为啊……”他叹了口气。“我发觉她们不是我喜欢的那种类型。”少了那份感觉。他摇了摇扇子，一脸的无奈，“还有啊……我刚刚告诉总管，要他准备七份厚礼分别送往各千金的府中赔罪，我改变主意了。”
“真的啊？少爷！”宁馨惊喜地叫道。
谢天谢地，谢天谢地，少爷真的改变主意了，这么说她又有希望了！这让她高兴得不得了。
可是……她突然想到了一个问题。
“少爷……那你……喜欢哪一类型的啊？”该不会就是她这一类型的吧？
任佑一手撑在桌上望著她，朝她眨了眨眼睛。
被他这么一打量，宁馨反而紧张了，一下子手足无措起来。
少爷该不会是想到他那天说的话——
看来看去只有宁馨最漂亮，看来看去只有宁馨最合他的意……
如果真是这样，那少爷一定就知道，全天下看来看去最顺他的眼、最合他的意的人儿此刻正在他的面前，就等著他说——
“看来看去还是宁馨最漂亮，怎么看都舒服。”任佑无限惊叹地说，望著她的眼睛连眨也没眨一下。
她倒抽了口气。不敢相信，她真的不敢相信，少爷他决定……
“好，我决定了！”他拍的一声，合起扇子，突然坐正。
“少爷，你决定了？！”宁馨兴奋的尖叫了声。少爷他决定了……他决定娶——
“我决定，除非找到像你这样的人，否则我宁愿不娶。”
宁馨的小嘴又张得老大。
少爷的意思是说……
“若对方跟你一样漂亮又教我看得顺眼，我就答应。”
那……那她呢？
宁馨眨了眨眼睛，愕然得说不出话来。
少爷他宁愿挑一个跟她一样漂亮的，也从来没考虑过她！
“来呀，结帐。”任佑转头叫道。
“一共是一两二。”
“不用找了。”
任佑给了他两锭银子，掌柜乐得哈腰弯身离去。
嗡嗡嗡的声音响在她的耳边，四周的笑语、掌柜乐笑离去的声音都续不进她的耳中，她在心中大叫著。她不相信，她不相信！
她再也受不了的抓著他，一定要问个明白。
“少爷，为什么你……你……”她狠狠地吸日气才能说出口，“为什么你娶妻一定要挑我当范本呢，”何不乾脆娶她比较快？
“这个问题我倒没想过。”任佑以手指轻敲了下脑袋。“反正我看来看去就是没看到顺眼的，大概命中的缘分还未到吧；”他示意她可以走了，帐已经结清了。
她张大著嘴，结结巴巴的说：“你……看我顺眼？”
“是。”
“觉得……我很漂亮？”
“没错。”
“那你……”怎么没想到我呢？我才是最理想的人选啊！她直想对他大吼。
“我怎么了？”顺著她的眼神，他以手指著自己。
“跟我在一起……不会觉得乏味？”她的手忍不住地微颤了起来。
“怎么会呢？”他又用扇子敲了下她的脑袋。“你迷迷糊糊，还挺可爱的，跟你在一起一点都不觉得烦。”
既然如此为什么没注意到她呢？她在心里头喊。
“走了，宁馨，咱们去买几件漂亮的衣裳，这亲没相成，顺道买几件衣裳也不为过嘛！”他拉起她的手。
“我不想去！”她生气地甩开。
“又不是买给你。”他又把她拉了回来。“我买给我自己穿不行啊？走，陪我去买。”
结果任佑买了七件，又帮宁馨买了四大箱上好的丝绸锦缎，吩咐人送回宁馨的老家，只给她两件衣裳让她带回任府。
“为什么那些衣服现在还不能带回家？”宁馨愣然地看著夥计打包，觉得奇怪。
“哎哟，宁馨，拜托你用点脑子，说你笨你还不承认，还要让我有机会拆你的台。”任佑摇摇头。“你想想，家里丫环那么多，我哪能一一照应得了？更何况你拿回去不被她们嫉妒死，老太君也会计较，毕竟在她和我娘的眼中你只是个丫环，而不是我的好哥儿们，明白吗？”
任佑的这番话提醒了她的身分，也打碎了她的梦。
“我明白……少爷……我明白。”她一脸的难过。
敝，只怪自己的身分。