一走上扬州最热闹、最宽敞的街道，梁玉慈就被那万头钻动的景象吓得张口结舌，说不出话来。
天啊，举办庙会时的恐怖人潮，她之前便有所耳闻，但直到现在亲历其境，她才终于深刻地明白，什么叫做“挤到连脚都踩不着地”啊！
尤其她个头娇小，被围困在人群之中，空气都被上头那些高个儿吸走了不说，要是一不小心跌倒摔跤，很可能被踩死也没人发觉。
为了保住一条小命，梁玉慈拼死拼活地从人群里钻了出来，改为拐入一旁的小巷弄，打算抄捷径前往云罗织坊。
踏进这条阴暗狭窄的小巷，她忍不住咽了一口唾沫，小心翼翼地留意着四周。
其实这巷子人烟非常稀少，空荡荡的更添几分阴森，就连白天也令人感到毛骨悚然。要不是和那些进香客凑热闹实在太危险，她平常是不会选择这条路来走的。
提心吊胆地走了一段路，梁玉慈忽然敏感地察觉到不对劲，她猛地转头一看，却什么也没发现。
“是我太多心了么？”她疑惑地喃喃自语，抱着花肥继续往前。
不一会儿，那股让人全身起鸡皮疙瘩的感觉又从背后袭来，她害怕地回过身，虽然依旧什么也看不到，但左耳隐约听见了刮耳粗哑的低笑声。
随着笑声渐渐清晰，一个衣衫破烂的中年男子蓦地从暗处现身，冲着她猥亵地笑道：“小泵娘，妳是来安慰大爷我的么？不要逃，过来这儿呀！”
“我只是路过，您认错人了。”梁玉慈力持冷静，告诉自己绝不能露出害怕的表情。
语毕，她正想用最快的速度冲出这条巷子，不料右手却被那人一把抓住──
“不要走呀，先陪陪大爷我啊！”中年男子将她用力扯过抱住，浊臭的呼息喷在她脸上，几乎要让人窒息。
“请快些放开我，不然我要叫人了！”梁玉慈一边剧烈地挣扎着，一边道出威胁。
但那名中年男子却一点也不将她的话放在心上，甚至婬笑着想用骯脏的手模向她的胸前──
“唉唷！”还未得逞，中年男子遽然发出一声凄厉的惨叫，捧着自己鲜血直流的右手在地上打滚。
及时月兑离了魔掌，虽然弄不清到底是谁救了自己，梁玉慈仍把握这大好时机，拔腿就跑──
只是才跨出那么一步，一道黑影便窜至她面前，攫住了她的手腕。
被袭击的阴影再度笼罩全身，梁玉慈脑子里霎时一片空白。她又哭又叫地拳打脚踢，失去理智地猛力反抗──
“等等，是我！”那道黑影以低沉的嗓音喝道，随即将浑身颤抖的她紧拥在胸前。
男人身上那股熟悉好闻的气味飘进她的鼻端，让她情不自禁松下紧绷的神经，停下了抵抗。
“相……相公？”她怯怯地、存疑地问道。虽然已经从他的气味、身材和温暖判定了黑影的身分，仍然不敢解除所有武装。
她充满恐惧的声音、不断发颤的纤细身躯，都令严靖云心口剧烈地揪痛。
“是我！”他收紧手臂，温柔地抚着她的背，为她抚去所有不安。“没事了，有我在这里陪妳，没事了……”
心头的大石这一刻才终于卸了下来，梁玉慈再也压不住满眶的眼泪，在他怀里哭得不能自抑。
“我、我好害怕……还以为，自己就要、就要完蛋了──”她抽抽噎噎地道，像个小孩似的紧攀住他。
“好了，我们先离开这儿吧！”严靖云叹了一口气，抱稳怀中的佳人，纵身跃出这个阴森的巷弄。
原本有许多话要叨念她的，但现在见她害怕得几乎要崩溃，他就什么大道理也说不出口。
阵阵冷风掠过颊边，梁玉慈知道自己正被男人护在胸前，奔向安全的地方。她闭上双眼，将螓首埋进他坚硬的肩窝，贪婪地汲取他的体温。
罢刚那个登徒子抱着自己的时候，她只觉得恶心欲呕，现下严靖云紧搂着她，她却一点儿也不感到讨厌，甚至还有些眷恋他供给的温柔暖意……
他们明明都一样是男人，为什么会带给她如此大相径庭的感受？
尚在怔忡之际，严靖云已拥着她回到云罗织坊，直接推开那间只有他才能踏入的厢房门。
他将她安置在柔软舒适的床榻上，在她犹然颤抖的手中塞了一杯热茶。
“喝完这杯茶，躺着歇会儿，我会再回来看妳。”他轻轻握着她的手，将茶杯举至她嘴边，语气极其低柔和缓。
说着，他松开了大掌，转身就要离开房间。他才刚踏出一步，袍角便被某人急急扯住。
严靖云诧异地回头，立刻跌入一潭揪痛人心的盈盈秋水之中，她的翦水双瞳中写满了不愿他离开的意念，不断不断地蛊惑着他……
还未来得及细思，下一刻，他已反握那只束缚自己脚步的柔荑，缓缓走向榻上的泪容佳人。
梁玉慈怔怔地瞅着两人紧紧牵系的手，看着他将茶杯拿走，又怔怔地看着他越靠越近的俊雅容貌，直到他轻轻捧住她的脸，吮上她的唇，都还愣愣地忘了闭眼。
“合上眼睛。”严靖云稍稍退开，低笑着命令道。见她还是呆呆的回不了神，干脆自己伸手盖住她迷茫的双眸。
视线一被遮挡住，唇上传来的软热触感便更加鲜明清晰了。他浅尝即止地压吮着她的小嘴儿，愉悦地享受她青涩顺从的反应。
梁玉慈觉得自己的心儿跳得好快，简直要从胸口蹦出来了！她面红耳赤地承受男人过于亲昵的碰触，却不感到排斥，反而有一点点喜欢……
他吻着自己的方式好小心、好温柔，让她有种被捧在手心呵护的感觉，整个人像浸在糖水里似的，心里头甜滋滋的，好快乐！
她仿效着男人的方法，试着回应这个吻，却得到他从喉咙逸出的低沈申吟。
“妳真懂得折磨人！”他低吼道，薄唇却还恋恋不舍地抵在她的唇上。
难道她不晓得，这样生疏不熟练的吻法，会彻底毁掉一个男人的自制力么？！望着她因方才那一吻而氤氲水气的眼眸和略显红肿的诱人唇瓣，他挫败地叹了口气，再度覆上那甜美的柔软……
这一吻，他不再有所顾忌保留，唇舌的攻势变得极具侵略性，简直要把未经人事的她狼吞虎咽地吃进肚里去。若不是他的大掌还箝在她腰间，梁玉慈早就瘫滑到地上去了……
转眼间，她唇上的嫣红被吻花了，发髻也松月兑散在被子上，她衣衫不整地被他压在身下，懵懵懂懂地领略他在自己身上引发的簇簇火花──
砰砰砰──
门外赫然传来的敲响让榻上缠绵相拥的两个人同时一震。
严靖云恼怒地拉好纱帐，遮蔽住春光外泄的佳人，才黑着一张脸前去应门。
“少爷，小姐和盛小姐在花厅等您许久了，您……”见主子面色不豫，倒楣被派来传达的帐房害怕地缩了缩肩膀，硬着头皮报告道。
“我等会儿就过去。”他冷冷地丢下话，便砰地关上门板。
是了，他都忘了自己还得陪那两位被宠坏的小姐。想起城里的庙会，他转头刚想踱回床榻，却发现梁玉慈已经整好衣衫下了床，正欲言又止地望着他。
“你……你要走了？”她低下头讷讷地问道。
这不自觉的依赖举止大大地取悦了他，他忍不住抬起她的螓首，俯身在她唇上印下一吻，满意地得到她怯生生的回应。
“要不要去逛庙会？”他轻声问道，刚才被人打断好事的躁郁心情霎时一扫而空。“我会护着妳，不会让妳被挤散的。”
“嗯，我想去！”闻言，她绽出好兴奋、好雀跃的笑靥，彷佛他方才说的是要把全世界的金银珠宝都献给自己似的。
他被那抹诚挚无邪的笑容感染，嘴角也情不自禁地扬起弧度。
这些日子以来，尽避他一直告诫自己要与她保持距离，却总是在不知不觉间，被她柔弱外表下蕴藏的坚强吸引了目光……
饼去他从来不曾对谁兴起怜惜喜爱的感情，只觉得女人是可有可无的装饰品，不必花费太多心思。
可现在，他发现自己竟然极度在意她的一举一动，贪看她每个细微的表情，希望她每个笑颜，都是为了自己而展露……
拥着怀中的温香软玉，严靖云无奈地笑了。
看来，这小妮子不只单单种了牡丹，迩一并把她自己的身影，深深种在自己胸中了……
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一年一度的庙会果然充满了许多稀奇古怪的新玩意儿，有卖昆仑奴面具的、也有看面相的，各式各样的摊贩缤纷林立，直教人看得眼花撩乱。
梁玉慈穿梭在人群之中，清秀娇俏的小脸上溢满了笑容。她忙着这儿模模、那儿瞧瞧，对什么都感到好奇。
一旁，严靖云则是噙着抹温煦的微笑，紧紧牵住她的纤手，在她太过激动兴奋的时候将她拉回自己身边。
与这对突然相亲相爱起来的夫妻比较之下，另外两个年轻女子的表情可就没有这么好看了。
严靖月铁青着脸，简直快要气炸了。大哥究竟是怎么回事？居然用那么恶心的笑容望着梁玉慈，还温柔地牵着那女人的手！莫非他真的中了什么邪术？！
她小心翼翼地？了一下宝卉的脸色，发现好友哀伤心碎地凝望着兄长的背影，已然泪盈于睫。
“宝卉，妳别哭别哭啊……”严靖月连忙软着嗓子安慰楚楚动人的好友。“大哥一定是被那女人用什么巫术给骗了！她没有一点比得上妳，怎么可能会让大哥看上！”
宝卉摇摇头道：“靖月，没有用的，严大哥的心思已经不在我身上了，我晓得的……”她荏弱地垂下颈子，掩饰眸中那一闪而逝的阴狠光芒。
“不可能，我绝对不承认她！”严靖月用力反驳好友悲观的念头，拉着她的手追上前方亲爱甜蜜的两人。“我只承认妳，妳才配当我们严府的少女乃女乃。那个肤浅的女人不过是乘虚而入，大哥很快就会腻了。”
被彻底忽视的她们终于跟上严靖云的脚步，却见他在一个专卖女人首饰的摊子前停下，挑了一枝素雅光润的珍珠簪子，亲手插在梁玉慈的发髻上。
瞪着他们恩爱的举止，宝卉眼里遽然窜起一团嫉妒的火焰！
这个不要脸的女人就这样抢走她严家少女乃女乃的地位！她原想静心等待严大哥休妻的那一天，无论要花多少时间，她都甘之如饴。
可现在，这女人居然连严大哥的心也偷走了，教她怎么办？！
她绞紧了手中的绢巾，几乎要将之撕碎，脸上却仍能维持哀怨愁苦的表情。
忽然，一阵灵光乍现，宝卉喜不自胜地流露出阴狠的脸色，转瞬间却又回复到柔弱动人的泣颜。
“靖月，我看这样吧……”她扯扯严靖月的衣角，嗫嚅地道：“回去以后，妳帮我支开严大哥，我想跟那女……『她』说说话。如果她真的适合严大哥，咱们也该……成全人家……”她说得十分委屈心酸，连旁边经过的路人都要忍不住疼惜起她来。
“妳快别这么说，不要放弃呀！”严靖月急得跳脚，恨不得把满腔怒火都发泄在那个正小鸟依人地偎着大哥的女人身上。“好吧，回府里后，我会帮忙把大哥带开，但妳千万不要对那女人客气，把大哥拱手让人啊！”
宝卉点点头，漾起一抹婉约的笑容，柔媚的眼里却没有丁点暖意。
不必担心，该是属于我的，我绝对不容许别人来枪！
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待一伙人逛完一圈庙会再回到严府，天色也已经渐渐暗了下来，灰蒙蒙的厚实乌云遮蔽大半天空，将天际染成浑浊诡谲的颜色。
接收到宝卉无言的暗示，严靖月会意地颔首，从梁玉慈手中抢过大哥。
“大哥，我刚刚想到有样点心忘了买，你陪我回头去找吧？”严靖云还没有答应，她便已经不由分说地扯着他往外走。
“妳要回去买点心？”梁玉慈并不在意严家小妹粗鲁无礼的动作，反而冲着她温柔地一笑。“我出门前做了一些干丝包子和豆腐卷，妳不吃么？”
吧丝包子、豆腐卷！扁听到这两道小吃，严靖月的眼睛就蓦地发亮，差点忘了自己的任务。
“要、我要……”她还没发出“吃”的音，便自己狠狠咬住下唇，硬生生地改口道：“……要吃才怪！我就是要让大哥陪我去买，妳少多嘴！”
语毕，也不管兄长的意愿如何，严靖月用力推着他就要往门口走去。只是无论她怎么使劲吃女乃的力气，严家大少爷仍是不动如山。
严靖云一声不吭地月兑下了外袍，极其自然地递给梁玉慈，用眼神命令她穿上之后，才迈开步伐，让小妹拖着自己跑。
虽然很是甜蜜，但夫君在众目睽睽之下对自己表示关心，还是让脸皮薄的梁玉慈羞红了脸。
“呃，盛姑娘，咱们也别站在这儿了，先到花厅去歇歇腿儿，喝点茶吧！”为了消除困窘沉滞的气氛，她连忙招呼来客。
她知道，眼前这雍容华贵，气质大方的丽人，就是严母和小泵嘴里赞不绝口的盛宝卉。她也知道这位姑娘对严靖云一往情深，宁可为了他虚掷青春苦苦等待，也不愿嫁作他人妇……
苞盛家小姐比起来，她的容貌气度确实逊色许多，不过，她并不因此而感到心慌不安。
今日这一整天下来，严靖云一直都陪在自己身旁，不曾离开。相形之下，他对那个严母口中与他从小青梅竹马、恩爱异常的盛宝卉，反倒生疏淡漠得像个陌生人似的。
她已渐渐模清严靖云的脾气，如果这位盛姑娘在他心中真有那样重要，他绝不会对她如此冷淡。
老实说，她还比较介意那日在花圃，大大方方勾着他手臂的丰腴女人！想起那个丰姿绝伦的美人儿，梁玉慈忍不住蹙起眉头，喝起有些历史的干醋。
她们一前一后地走向花厅，盛宝卉瞅着她泰然自若、极其从容的表情，心中的熊熊怒火不禁燃烧得更加猛烈。
这个女人倒挺悠哉，自己都找上门来了，她还能平心静气地招呼款待，活像她真是严府的当家主母似的！
包令她不解的是，严靖月明明是站在自己这边的，但是刚才这女人一说出几样点心名，她从小到大的好友竟差点就要背叛自己！
居然连靖月都能收买，她倒要看看，这不知羞耻的女人能得意到几时？！
两人来到花厅坐妥之后，宝卉清清嗓子，柔声开口：“嫂子家乡在洛阳，来到这儿人生地不熟的，一定很辛苦吧！”
她最擅长挖出他人心中痛处踩住不放，藉以挑拨离间。“我听说……伯母和靖月都对妳不好，动辄对妳辱骂欺压，真是苦了妳……”
她露出感同身受的心疼表情，明媚的眼眸甚至浮上了一层雾气。她很有经验，这种姿态最容易诱使对方卸下防备，对她推心置月复，说出最隐晦的秘密……
“刚开始是有些辛苦，不过现在都已经习惯了。”梁玉慈见她不但没有与自己争风吃醋，反而忧心自己在严府的处境，不由得绽出释然的微笑。“有时候，跟她们斗法其实还挺好玩儿的。”
没有料到她如此乐观坚强，不似外表那般脆弱易折，宝卉愣了愣，差点接不上话。
既然无法让她们婆媳之间的关系恶化，那么她就换个方式！
“可是，身边没有一个知心的人，妳一定很寂寞难受。”宝卉温柔地握住她的手轻拍几下。“如果不介意的话，妳可以把不愉快的事情都告诉我，不要一股脑儿地压在心底。”
“我会的，盛姑娘，谢谢妳。”梁玉慈感动地回握住她的手，对自己终于有个可倾诉的对象感到欣喜。
“妳可以和靖月一样叫我宝卉，我也唤妳玉慈吧！”她笑盈盈地拉着梁玉慈站了起来，脑中却构思着异常歹毒的计谋。“我的话，靖月和伯母多少还听得进去，妳也别太着急，咱们慢慢来。”
“宝卉，真的很谢谢妳……”梁玉慈不知道她心底的诡计，仍兀自沉浸在结交好友的喜悦中。
“对了，听说严府有座湖，湖里养了几只天鹅是么？可以带我去瞧瞧么？”她神不知鬼不觉，一点一点地收起天罗地网，已经双脚踩入陷阱里头的猎物却仍毫无知觉……
“好啊，妳跟我来。”梁玉慈开心地牵起宝卉圆润的柔荑，带她往人工湖的方向走去。
走上跨越小湖的拱桥，梁玉慈还是没有察觉女人那深沉危险的目光，径自兴奋地跟她介绍湖畔的花花草草。
“那边花花绿绿的一堆，又是什么？”宝卉随手乱指向远方的草丛，引梁玉慈朝自己这儿走来──
当梁玉慈接近宝卉的剎那，脚下却蓦地被突然冒出来的东西一绊，就这么重重地撞上了栏杆边的宝卉！
就着微亮的天色，只见宝卉不稳地踉跄几步，接着便尖叫着摔出桥外，跌落湖中！
梁玉慈脑子里遽然一片空白，但人命关天，就算弄不清楚事情究竟怎么发生的，也得赶快跳下去救人。
时值深秋，湖水虽然还没结冰，但也冷得让人几乎要窒息。
梁玉慈在灰暗的天色跟湖水中拚命地寻找宝卉的踪影，却怎么也找不到，突然之间，她感到有双手压在自己的头顶上，不让她换气！
到底是谁？！她死命地想扯开那双手，却发现那人颇有蛮劲，无论她使出再大的力气，也不能动摇那人分毫。
很快地，她就憋不住气了。冰冷的湖水不断灌入她的口鼻，迫使她松开挣扎的手，痛苦地掐住自己的喉咙……
“来人快救命啊、救命啊……严大哥，你快点救救玉慈！”
恍惚之间，她彷佛听见有人在大声呼救，接着，她便被男人拥入健壮结实的怀抱中。
“玉慈、玉慈！妳快醒一醒啊……”耳边又响起那熟悉却显得虚假的啜泣声，她忽然想起，那是宝卉的嗓音。
怎么可能……会是宝卉？！
混沌的意识倏地闪过这句话，下一刻，她便沉入重重窒闷的黑暗中──
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瞪着昏迷不醒，嘴唇灰白，双颊却异常烧红的梁玉慈，严靖云冷下了神色，若有所思地看着她的手。
虽然自己及时将她从湖里救起，但是早在他赶到前，她就已经喝下太多湖水，免不了要发个几天的高热。
他伸出手，轻柔地碰了碰她红艳的脸颊，发现温度还是烫得吓人。
陷入昏迷的她正为病痛所苦，紧闭着双眸，睡得极不安稳。
严靖云拿下敷在她额上，已被体温熨热的绢巾，换上另一条新的。就在此时，梁玉慈突然不安地动了动身子，眨眨眼睛，清醒了过来。
“醒了？”他难以掩饰心中的喜悦，立刻驱前温柔地抚着她的芙颊。“妳饿不饿，想吃些什么吗？”
“我不饿，但冷。”她勉强扯出一抹虚弱的微笑，连说话都感到吃力。
男人立即上榻，扶她坐了起来，让她的背舒服地倚靠在自己胸前。
“这样暖和些了么？”他伸出双手密密实实地环抱住她，两人之间几乎没有任何空隙。
“还冷。”梁玉慈脸上的笑容加大，故意摇摇头。
严靖云挑了挑眉，诱惑地贴在她耳边，以低哑的嗓音说道：“我知道有一种方法，可以让我们俩都热起来，而且还很舒服，妳要不要猜猜是什么？”
闻言，梁玉慈整张脸简直羞红到几乎要炸开来。她佯怒地瞋瞪着他脸上邪佞的表情，拒绝给予任何回应。
瞅见那可爱的气愤表情，严靖云低低一笑，不再逗弄她。
“大夫说妳会高烧好几日，必须注意保暖。”他敛起了笑意，换上一张极其严肃的表情。“告诉我，是谁推妳下去的？”
没有预料到他会突然有此一问，梁玉慈浑身一震，悄悄回避着他咄咄逼人的视线。
“是我自己不小心。”她说道，神情非常坚持。
虽然她也十分怀疑，是宝卉暗地里对她动了什么手脚，但是自己没有任何证据可以证明，再怎么样也不能含血喷人吧！
“说实话！”严靖云不悦地逼问，气她小命都快没了，还要掩饰凶手的罪行。
“我好累，要睡了。”说着，她当真闭上了眼睛，把他的问话当作耳边风。
“妳不说，那我就自己猜了。”他冷着脸，一字一顿地道：“是宝卉推妳下去的？”
“……我睡着了。”某人依旧坚持装睡。
“……我知道了。”严靖云点点头，脸色十分狰狞。“看来不用点私刑，妳是不会跟我坦白的……”
“你、你，你想要做什么？”梁玉慈吓得睁开双眼，吃力地挪动身躯，想要月兑离他的魔掌。
但她才气喘吁吁地滚到床的另一侧，才不过眨眼的工夫，严靖云便扯着邪恶的微笑，气定神闲地压着她。
“玉慈，最后一次机会。”他往下滑，在距离她胸前仅仅数寸的地方停下，大方地放出特赦令。
这亲昵的呼唤、亲昵的姿势，都教正发着高热的小女人更加头晕目眩，什么也没办法思考。
“我……”她虚软无力地开口，才刚说出一个“我”，就被霸道兼色心大起的男人夺去发言权。
“啊啊，别月兑我衣服，我还没说完呀？！”厚重的床帐后传来女人惊慌的抗议。
“太慢了，特赦驳回！”严靖云懒洋洋地道，只用一句话便打发了她。
“唉呀，等一下啦──”
女人微弱的抵抗尽数消失在男人的口中，接下来，除了两人怦怦作响的心跳，她的耳里什么也听不到了……