听见这声轻柔的呼唤，严靖云顿步转身，见到一抹鹅黄的身影朝他奔来。
他望着那个自己分明要刻意避开的人儿，有些不耐地皱紧了眉头，丝毫不掩饰心中的不悦。
“有事么？”他冷淡地问道，脸上表情明白地写着“有事快说，本大爷没啥闲工夫”！
一抬头便对上夫君的臭脸，梁玉慈有些愣住，但她很快地恢复自然。
“依照习俗，明日我得下厨做菜，但不知道……”她漾起甜美的笑脸问着，却蓦地被男人不耐烦地打断。
“爹娘的口味，问小妹便可。”他虽然勉强扯了抹微笑，但那那言简意赅、完全不愿浪费时间和唾沫的恶劣态度，仍令梁玉慈的眉头打起折来。
笑、继续笑，千万不能因为一点打击便打退堂鼓──她努力保持双唇上扬的弧度，继续方才未竟的问题。
“不是的，我是想问相公你的喜好。”见严靖云因这句话而露出诧异表情，她不禁笑了开来。“你有没有特别挑剔或是想吃的菜色？喜欢咸一些，还是淡一些的口味？”
这女人现下是在讨好他？觑着她有神的眼眸和笑容，严靖云挑了挑眉，方才对她的一丝好评霎时消失无踪。
想必她也从适才的气氛中察觉出一点不对劲了吧！为了保住自己严府大少女乃女乃的地位，打算由他开始下手吗？
思及此，他越是看着她盈满善意的明亮笑靥，就觉得那张清秀可爱的小脸面目可憎、心机深沉！
“我们一家子都不挑嘴，妳尽力就好。”他收起不耐的表情，扯起薄唇柔声说道，却是皮笑肉不笑。
扬州菜可是连当今圣上都赞不绝口的，而扬州人更各个皆是出了名难讨好的老饕，怎么可能不挑剔！他这么说，就是故意要害她明日端出菜肴时，再遭两位女眷歹毒的攻击──
虽然今天早上，她所端出的茶点相当美味可口，但天晓得那个忠心耿耿的丫鬟有没有帮她一把？
一想到她忙得汗流浃背才凑出的一桌菜，要是被娘亲和小妹数落得比猪食还不如，可能会有的反应后果，他就忍不住开始期待……
男人以为，自己隐藏在笑脸底下那极其细微的不怀好意绝对不会被看穿，但由于听力不佳，因此观察力变得十分敏锐的梁玉慈却看出来了。
她黑白分明的眼珠子这么灵活地转了转，大概就明白面前的男人心底打着什么鬼主意──
他说自己不挑嘴，是骗她的吧？那他为什么要这么说，真的是要她别太患得患失，尽力而为就好么？
不可讳言，尽避做好了长期奋战的心理准备，但是面对这样一而再、再而三的恶意欺瞒，纵使她有多迟钝开朗，也不可能完全不受到伤害。
发现自己陷入沮丧的情绪中，她连忙摇摇头，甩开脑中乍然冒出的种种臆测，举起双手轻快地开口。
“我知道了，我一定会努力的！”她有精神地帮自己打气，然后转身奔出长长的走廊。
严靖云冷冷地凝视着那道急忙离去的娇小背影，毫不留恋地继续迈开步伐，朝大门口踱去。
罢刚在大厅乍见她露出的生动表情，令他对这女人会有什么惊人之举，有了期待，甚至开始考虑不急着逼她走，就让她多待一些时日……
岂料，那一切都是他的错觉，这小妮子也不过是个没有主见、性子温吞的无趣女人，就这么简洁的几句对话，便已将自己对她的一点耐心悉数用罄。
男人烦躁地加快脚步，暗自下定决心，下回若再碰到她，绝对要彻底无视她的存在！
一直到很久很久以后，男人才赫然惊觉，这个决定，他是一次也没有做到……
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问过夫婿的意见后，梁玉慈独自来到下人围聚休憩的后院，打算问问厨娘周大婶和其他丫鬟的意见。
主子们嗜吃些什么，有哪些特殊的口味癖好，这群贴身侍奉的丫鬟奴仆们是最清楚的了。既然从严靖云口中问不出什么解答，她改由下人着手也是一样！
只不过，明明大老远儿便见到一群人围在院中悠哉地晒着秋阳，但是一发现她往这儿走来，那些丫鬟们便立刻跑得一个不剩。就算年纪大、身形也大的周大婶没有移动，但那双凶恶的瞇瞇眼也瞪得她差点说不出话。
梁玉慈硬着头皮，若无其事地坚持走向她，轻轻柔柔地开口──
“周大婶，有件事儿想跟您讨教……”
“不行、不清楚、不要烦我！”周大婶也不听她问完，直接恶狠狠地扔了句九字箴言，便拍拍潇洒走人。
梁玉慈愣愣地看着她肥壮的背影，没有想到她会这样，一点情面也不留地撂话走人，向来熠熠发亮的眸子也忍不住暗下，浮上一层薄雾。
被人欺压至此，唯一贴心的丫鬟春屏又被斥走，不能陪在身边，她就算受了再多委屈，也只能全部往肚子里吞。
不行不行，千万不能气馁！现在不过是第一天，她都还没有开始付出行动，让公婆小泵对自己改观，怎么能妄想这些看主子脸色的奴婢善待她呢？
也罢，她们不理睬她也不打紧，山不转路转，总会有法子的！
尽避让下人们欺压到底了，她还是不肯轻言放弃。
梁玉慈托着腮帮子，站在院中绞尽脑汁地想啊想、想啊想──
正当她抠心挖肚地思索之际，墙外忽然传来一阵叫卖声，她像是灵光乍现似的以拳击了下掌心，苦恼的小脸亦绽出喜色。
下一刻，她匆匆忙忙地跑回新房，从箱子找出一顶椎帽戴在头上后，便往后门的方向奔去……
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严家老爷、严母和小妹靖月围着饭桌坐着，六只眼睛巴巴地望着梁玉慈端来一道道菜肴，脸色各异。
严母铁青着脸地瞪着色、香、味俱全的五菜一汤，非常不悦。她可是老早就听儿子说，今天的新妇下厨有好戏可看，一大早便兴冲冲地期待到现在，不料却是这般情景……
严靖月的表情也好看不到哪里去，她垮着脸看着香喷喷又饱满的红烧肉丸子，及新鲜肥美的清蒸鲢鱼，还得故作冷淡，硬把满嘴垂涎的唾沫给吞回去。
严家老爷最老实，他耐不住饿地拿起筷子，便往刚刚上桌、只淋了肉汤和香油提味的一道翠女敕时蔬挟去。那油而不腻的肉汤和蔬菜本身的鲜甜，直教他情不自禁地又偷吃好几口──
严靖云甫从织坊巡视回来，一踏入饭厅，所见到的便是这幅奇妙诡异的景象。
他皱了皱眉，也坐了下来，瞪着这桌寻常道地的扬州菜色。
梁玉慈又端来一道桂花糖藕粥，见丈夫出现在席间，热络地招呼他用餐。
“我做了些家常菜，你们快尝尝合不合胃口，好吃的话，我再多做些。”她笑盈盈地环顾众人，一点也不在意他们异样的神色。
这桌菜肴可是她昨天辛辛苦苦从菜贩子那儿打听来的呢！也难怪他们会这样惊讶，想必严母一定下了命令，要所有下人不准帮她，却没料到自己管得了家门内，却管不着外头的嘴皮儿。
严靖月觑着娘亲的脸色，在严母的默许下，挟了一些自己贪馋觊觎许久的红烧肉丸子──
“好好吃！”下意识地惊叹后，她连忙摀住双唇，懊悔地见到梁玉慈脸上立刻漾起幸福满足的笑靥，以及严母那更加难看的脸色。
真可恶，这肉丸子嚼起来很带劲，肉汁又香甜，真的很好吃啊──严靖月恨恨地吞下嘴里的美味，努力克制自己朝最爱的糖藕粥进攻的冲动。
严靖云苦笑了下。他万万没想到这小妮子真有三两下，明明下了禁口令，她竟也能设法变出这一桌美食，还让难讨好的小妹出声赞美。
“娘，用饭吧！”他摇摇头，柔声劝仍在压抑抵抗的娘亲大人动箸，自己亦端起碗筷默默地开始进食，却略过一旁辛苦下厨煮出这桌菜的小妻子。
虽然被彻底忽略，梁玉慈仍毫不介意地自动坐下。望着他们专注品尝自己做出的简单菜肴，她心满意足地笑了。
就算他们嘴硬不肯说，她也能从他们陶醉的表情看出答案，这比任何言不由衷的关心或称赞，都要令她开心！
她扒了几口饭菜，不动声色地瞥了身边的丈夫一眼，想要知道他是否吃得惯，却泄气地发现，那个男人正面无表情，心不在焉地咬着肉丸子。
这样，到底是喜欢、还是不喜欢呀？梁玉慈垮下了笑脸，方才的好心情似乎都被他这冷淡的反应给冻跑了。
没关系，来日方长，她有得是时间慢慢追查他喜欢的口味。再次暗暗为自己打气，她又努力扒了几口饭，定下更长期的目标。
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午时炽烈的日头升到正当中，发起秋老虎干燥酷热的雄威，在外头游荡奔走的行人们纷纷躲进屋子里。
这种难耐的炎热，一般人难受得就算见了美食，也提不起兴趣，只想啜着凉茶喝。但严府的主子们却一反常态地，准时出现在饭厅中，连脑子里满是公事，时常忘了用膳的严靖云，这会儿也自动自发地回到家中，在老位子上坐下。
彼及这种气候容易令人胃口缺缺，今日的菜色大多是清淡且爽口的凉拌菜或小吃。
像是包着素馅儿的翠绿烧卖、软女敕下饭的滑蛋豆腐羹，还有要蘸点酱油乌醋来吃、当季的清烫蔬菜等等，光是那丰富的配色，就足以教人食指大动。
待最后一道甜汤上桌，四个人立刻默契十足、迫不及待地拿起筷子，朝自己相中的佳肴下箸──
一连吃了好几个烧卖，严母才咂咂嘴，不满地问道：“我记得昨晚说过今天想吃凉拌笋的，笋子在哪儿？”
秋季鲜有竹笋，要找到合适当凉拌菜的脆口笋子，那可要费上不少功夫，严母故意提出这样刁钻的要求，硬是逼她巧妇难为无米之炊。
梁玉慈指着凉拌小菜中的白色蔬菜道：“娘，这是水笋，吃起来跟笋子没什么两样，还比女敕笋更甜、更好吃，您试试看！”
严母呆了呆，怎么也料不到她居然有办法变出花样，找了个口感相似的水笋来交差，一时之间竟回不上话。
眼看英明的娘亲大人吃瘪，严靖月趁着梁玉慈不注意的时候，神不知、鬼不觉地在她的茶水里倒了一些粉末。
“月儿，妳刚刚洒了什么？”经过这些时日，严母已经知道她左耳还能听见声音，便压低了嗓子问着对座的女儿。
“是辣粉啊！我特地找来的。”严靖月邪恶地一笑，也同样低声道：“这种东西无色无味，但是一喝下去，包准她脸色登时像个关公！”
严母满意地点点头，偷偷观察了下专心吃饭的梁玉慈，确定表情无异的她什么都没听见，便与女儿狼狈为奸地等着看好戏──
她们不晓得，她虽然听不见母女俩的对话，却无意间看懂了她们的唇语。
面对婆婆和小泵这种小家子气的把戏，她是既好气又好笑。她们每天都绞尽了脑汁要跟自己斗法，但总是幸运地被她早一步察觉破解，每一回都无法得逞，难道这样她们还玩不腻吗？
这一次，她可不想傻愣愣地被欺负──
“咦？！外头有只猫儿在天上飞！”梁玉慈蓦地指着门外，惊愕地叫道，再趁着大伙儿的注意力被她引开之际，偷偷把右侧严靖月的茶杯跟自己的掉包过来。
“妳……妳好大的胆子，居然敢扯这种谎话骗我们？！现在是这种拐三岁小孩的谎，那以后不就要闹得家里鸡犬不宁了？不知羞耻……”
严母和严家小妹察觉自己竟被这老掉牙的谎话给骗了，气呼呼地数落了梁玉慈一顿，她忙不迭地道歉陪不是。
除了坐在她身旁的严靖云，没有人发现她刚才做了什么──
男人沉吟地瞅着她，原本冷漠的俊美脸上淡淡地掺杂了些许若有所思。
“娘，我看这女人果然不简单，咱们可得早点把她弄走才行，要不然等哪天被她卖了都不晓得哦！”严靖月骂得嘴干了，极其自然地拿起茶杯啜了一口，只是那口茶水才刚吞下去，她那如花似月的脸蛋就变了个模样……
她整个人从头到脚都在一瞬间转成猪肝色，不但辣到喘不过气、眼泪直流，嘴唇舌头也都肿了起来，露出非常痛苦的表情。
“靖、靖月……妳还好吧？要不要喝点凉水？！”明知道这是她自作自受，但看到严靖月那副生不如死的惨样，梁玉慈还是忍不住靶到心疼。
不过与此同时，她也不禁松了一口气。幸好、幸好她及早发现，否则现在痛不欲生的人就是自己了。
“月儿，妳、妳这是怎么了啊？！”严母大惊失色，不明白女儿怎么会突然变成这副德行。“妳不是加在那女人的杯里吗？怎么会变成自己喝下了呢？”她压低了声音问道。
严靖月有苦难言，只能呜咽啜泣地摇着头，小手不断往嘴边搧啊搧，希望能藉此降低一些辣度。
对不起、对不起……可是，她也不想喝到这么可怕的茶啊……梁玉慈一边帮她擦着眼泪，一边在心里愧疚地道歉。
把事情经过看得一清二楚，严靖云挑了挑眉，没想到这个看起来软弱嗫嚅的小女人，居然也会耍弄心机！
这下子，事情可变得有看头多了……他扯动薄唇，首次对自己娶了将进半个月的妻子产生兴趣与好奇。
她到底是当真蠢笨迟钝，还是一直在装傻扮猪吃老虎？又或者，其实她才是这场游戏最大的赢家，把他们一家人兜在掌心上耍弄？！
严靖云面不改色地抚抚下巴。反正他并没有特别执着迷恋的对象，留着这个面貌多变的女人来打发时间，看看她究竟想做什么，似乎也挺好玩儿……
吞下剩余的一口饭菜，他轻轻放下碗筷。“爹、娘，我出门了。”用过午膳之后，按照惯例，他会回到织坊去巡视坐镇。
原本还在帮严靖月拍背递茶水的梁玉慈闻言，连忙放下碗筷，抓起一旁早就准备好的椎帽，匆匆跟上他的脚步。
几乎是立即便察觉自己身头多了个娇小的跟屁虫，严靖云蹙着眉回眸瞪过去，却得到一张可爱无辜的笑颜。
尽避他在心里默许她反作弄小妹的行径，但那并不代表她可以把脑筋动到自己身上，像影子似的黏着他不放！
“妳到底想做什么？”严靖云耐着性子，用平板的嗓音问道。
“我想跟你一块到织坊去瞧瞧，或许会有我帮得上的地方。”他终于肯跟自己说话，这不禁令她加大了脸上的笑容，自动自发地将他那冷酷不善的脸色排除在视线外。
“娘子大可不必如此，织坊那儿没什么妳能帮忙的事。”他马上拒绝，还咧开薄唇，对她扯了一抹敷衍至极的笑。
虽然他毫不留情地反驳，让梁玉慈脸上的笑意差点挂不住，但她还是不愿轻言放弃，继续搜索能让他改变心意的理由。
忽然间，姚黄那美丽婀娜的姿态如曙光般射入她的脑中──
“啊，对了对了，再过几日，重阳就要到了，你不是想把姚黄种在坊内么？虽然最近天候尚热，但过了重阳就不能移接了，我跟着你过去瞧瞧，种在哪儿比较合适！”她像是深怕他再次拒绝，忍不住滔滔地解释着。
听见她是为了移植姚黄才会跟着自己，严靖云抿紧双唇，虽然极度不情愿，但仍是勉强地任她继续当跟屁虫。
毕竟，他就是看在这女人还懂些移接牡丹的法子，才会忍耐地娶了她。小不忍则乱大谋，现在她还有用处，就算碍眼，他也不能赶她走，至少得让她待到来年春天，姚黄确定能活了再说。
他一语不发，迈开步子继续前进，既不放慢速度，也不曾回头探问她跟上了没有，一径地埋头往前走。
只是，他每跨出一步，梁玉慈都必须走上将近两步才不会追丢，云罗织坊又在街坊的另一头，虽不至于远到非要骑马坐车，但路途曲曲折折，可也要花上一刻左右才能到达。
罢走完严府宅邸那片延至街角高高的围墙，景色便换成一般市井平房的矮树篱笆，人群也多了起来。瘦弱娇小的她被神色匆忙的路人挡去视线，有好几次都险些要跟丢，男人还是没有察觉。
她努力踮起脚跟，很辛苦地从人群的空隙寻找他的身影，也死命加快脚步，就怕被抛下。
但是人潮实在太汹涌，没有多久，男人弯过一个转角，梁玉慈急急忙忙地追了上去，却发现怎么样也找不到那道熟悉的背影。
她并不心慌，冷静地拉了个路人问明方向，便奋力拖着酸疼的腿，朝人家指点的街道继续往前。
走着走着，梁玉慈忽然幽幽叹了一口气，停住脚步，挫败地抬头凝望那片不见熟悉身影的人海，突然不知道自己这么拚命，究竟值不值得……
这些时日以来，严府的大大小小似乎有逐渐接纳她的迹象，虽然偶尔严母和严靖月还是会口出恶言，她也总是不停地说服自己不要放在心上，以笑脸化解一回回的不愉快。
唯有面对这个不管她做了什么，态度都一样冷漠，根本视她如无物的丈夫，就算再开朗乐观地激励自己，一股猛烈的颓丧无奈仍会悄然无声地席卷全身，让她顿时信心全无。
如果无论再怎么努力，她的苦心也可能得不到回报，那么，自己又何必将青春浪费在一个无情的男人身上？
横竖现今这个世道，夫妻结缘一、两年后因脾气不合而协议仳离的大有人在，分开的两人也都能再找喜爱的对象各自娶嫁。严靖云从不碰她，不就是要避免那些牵扯不清的麻烦？她为什么不顺着他的安排，就当自己是专程来移接姚黄的，时间一到便与他一刀两断，另觅一个会好好善待她良婿？
只是，她实在不甘心！若是自己哪里不好，有什么不对的地方，只要告诉她，她一定会改。如今他却昧着良心，打从一开始就铁了心地不接纳她，就算自己再有耐性，也无法忍受这样一连串的排斥疏离。
回去吧、回洛阳去吧！她已经好累好累，不想再做无谓的挣扎了……
骤然一阵心灰意冷，她兀地转身，想先回到严府去再做打算，却不小心撞上了后头猛然奔过来的行人──
“唉唷喂呀──”那冒失的中年男人用力过猛，不但将梁玉慈撞倒在地上，自己也差点跌个狗吃屎，一稳住身形，他便破口大骂起来。“是哪个不长眼的东西挡着本大爷的路？！”
“对不住、真对不住啊！我不是有意的……”知道自己也有不是，她连忙鞠躬道歉。
发现对方是个娇小的姑娘家，中年男人的口气更加不饶人了。
“妳以为说几声对不住，事情就能了结了么？”他看了看梁玉慈身上质料讲究的衣衫，知道她的出身肯定极好，便故意抚着肩头，开始喳呼地喊起痛来，企图敲诈。
“唉呀，好痛……我家里还有老小，妳把我营生用的手给撞断了，教我怎么养活那几张嘴啊？我苦命的老母妻儿啊……”
瞅着中年男人那副讨钱的丑恶德行，梁玉慈冷下脸来，思索着该如何教训这个打蛇随棍上的奸险小人。
“我现在身上没有钱，没办法补偿你什么耶……”打定了主意，她佯装充满愧疚地靠近中年男子，赧然道：“这样好了，治跌打损伤的法子我还会一些，这位大哥，我来帮你治一治，你说怎么样？”
说着，她趁中年男子还没来得及反应，不由分说地就高高抓起那“据称”月兑臼的右手，从怀中掏出一把小花剪子，就要刺向他的肩窝──
“喂、妳、妳妳妳干啥？！”中年男子被她突如其来的举动吓得半死，哇哇大叫地挣开她的箝制，一把推开她。“妳这女人心肠好歹毒！把我撞伤不说，还想要杀我灭口？！大家快扭住她送官府啊──”
梁玉慈拍了拍沾了尘土的裙子，没有露出害怕惊慌的模样，反倒冲着中年男子盈盈一笑。
“这位大哥，你瞧，你的手这不就好了么？”她亮灿灿的眸底闪过一抹戏谑，故作天真地道：“这个法子很有效吧？方才你推开我的力道，几乎像是没有受过伤哩！”
中年男子脸上顿时青一阵、白一阵，没料到这柔弱瘦小的小泵娘会三两下就戳破自己的谎话，还在众目睽睽的街上给他难看。
“妳……妳这刁妇！看我修理妳──”中年男子恼羞成怒，抡起拳头、涨红着脸就朝她那张清秀的小脸打去──
梁玉慈也没有想过这人会忽然凶性大发，她闪避不及，只能紧闭双眼，往墙脚一缩。
“唉、唉唷……大爷饶命啊……”
但是等了一阵，她预期中的痛楚却没有降临，反倒是企图逞凶的中年男子陡地哀号出声。
她满月复疑问地睁开眼抬头一看，赫然发现中年男子的手臂被人用力往后拗折，正一脸痛苦的求饶。而那出手救了她的英武男子，正是方才心不在焉抛下她的……夫君。
梁玉慈眨了眨眼、再眨眨眼，确定自己没有认错。那道颀长伟岸的身影虽然逆着光，令她无法清楚辨识他脸上的表情，但那袭藏青色的袍衫，的确是她家相公身上穿的没有错。
“滚开。”严靖云冷冷地睨了中年男子一眼，那人便屁滚尿流地逃走了。他转回视线，瞪着还蹲在地上的小女人，脸色不郁。“妳在干什么？”
梁玉慈呆愣愣地望着他，说不出话来。
他是……特地回来找她的？他终于发现身后少了个牛皮糖，所以才专程折回来寻她？
见她怔怔地瞅着自己不说话，像是被刚才的事情吓坏了，严靖云暗暗叹口气，心里突然感到一丝丝愧疚。
他太习惯一边赶路，一边想事情，却没留意后头的她是否跟得上自己的步伐。幸亏今儿个及时想起，并且赶过来救她，要是弄个不好，她让人掳走或骗走，届时他该怎么向梁家交代？！
思及此，他不由得伸出手，以巧劲将她拉了起来，还帮她拍拍裙子上的脏污，顺便检查她有无受伤。
“呃……谢谢。”他突然转变的态度，和这过于亲昵的举动，都令梁玉慈感到无所适从、也有些羞，苍白的颊上蓦地染上赧色。
饼去在梁府，哥哥们也常将她当成小女孩似的，动不动抱抱她、搂着她说话。照理说，她应该很习惯现下这种景况。
可是他俊美的脸孔一逼近，宽厚有力的手掌一包住她的小手，不知怎地，她就是会情不自禁地心慌意乱，整个人羞得都要炸开来了。
待她站直，严靖云便收回手。失去了那只大掌所给予的温暖，她竟蓦地觉得心头空空地。
“跟紧一点。”严靖云淡淡地道，然后，握着她的柔荑抓住自己的衣袖。“好好抓住我，不要再走丢了。”
“啊……我、我会抓紧……”她的双颊更加涨红，慌乱得语无伦次起来。
他只是觑了她一眼，没有多说什么，便转身继续往织坊的方向前进──
走着走着，梁玉慈忽然发现自己不再像刚才那样，必须辛苦地加大步伐，才追得上前方的男人了。
难道他……为配合自己，刻意放慢了步子？她抬眼凝视着男人那沉稳可靠的背影，胸臆间倏地一暖。
唉……她是不是太傻了呢？
人家不过施舍她这么一点点温柔，自己就沾沾自喜了起来，连刚才信誓旦旦说过不再窝囊地任人欺负，也都忘得一乾二净。
梁玉慈紧紧揪住男人的袖角，虽然还是很苦恼，但是那甜甜的笑意却一点、一点地，爬上了她的嘴角……