“皇兄怀疑妳利用我去接近他？！”
雅致的小亭里，李元玥瞠大美目，难以置信地嚷着。
然而，她的下一句话却让倩倩当场气结。
“妳这么单纯好唬弄，不要被我骗去卖掉就要偷笑了，还利用我呢！”
“元玥！”倩倩羞恼又无奈地娇嗔，但一想到四皇子对自己的指控，就忍不住垮下双肩，沮丧起来。
“四皇子他，真的很讨厌我吗？是不是我做错了什么，才让他不想见到我？”
她自认，并没有像牛皮糖那样日日缠着四皇子，虽说一个月里会进宫找元玥玩上几回，而且十次进宫，有五次以上会被元玥拉去埋伏在他必经之处，但从不曾骚扰过他，只是躲在暗处偷瞧罢了。
难道，就连这样，都让他觉得心烦厌恶？
思及此，倩倩失落得几欲窒息。
“若真是这样，他应该要连我一起教训，毕竟那些馊主意，明眼人一瞧就知道是我出的啊！”李元玥搔搔下巴，摇了摇手指。“他这几日脾气忒大，也不晓得是谁惹到他了。”
要是平常，皇兄顶多冷哼个几声，就会甩着袖子走人了，哪里还会特地拨冗撂狠话？分明就是故意留下来欺负十一跟倩倩的嘛！
“四皇子遇上了什么烦心的事吗？”倩倩毫不介怀先前的不愉快，依旧担忧着心上人的喜怒哀乐。
李元玥犹豫地瞅了倩倩一眼，欲言又止。
“不，这我就不清楚了。”说着，她忽然戳了戳倩倩光洁的额头，企图转移话题。“妳啊，也不知道皇兄是对妳施了什么蛊，让妳这样死心塌地，一连吃了两次排头还不放弃。”
“好痛！我就是管不住自己嘛！”她揉揉被戳痛的额头，一张小脸红得像煮熟的虾子。
她顾着害羞，却完全没想到，有一半的原因，是拜眼前这位老是劝她要不屈不挠的好友所赐。
“对了，接下来妳想怎样？”李元玥啜饮一口茶，有些担心地问：“难不成真要在我这儿躲上数个月？妳不怕那个半仙铁口直断，不是骗妳阿爹钱来的？”
“我也不晓得，等我发现的时候，我的脚就自己跑来宫里找妳了。”她怯怯地笑了笑。“那时我想，就算会有血光之灾又怎样？如果不能见到四皇子，那比任何灾祸都要令我痛苦。”
“妳有那么喜欢我皇兄啊！我都不晓得该劝妳继续还是放弃呢！”李元玥万般烦恼地抱住头，开始喃喃自语起来。“说我自私好了，我真的很希望皇兄恢复成以前的样子。可是这么一来，不就苦了倩倩？虽然现在的皇兄很难相处，甚至有点讨人厌，但也不能因为这样就——”
“元玥！”倩倩被她滔滔不绝的嘀咕给搞得头昏脑胀，不禁苦笑。“妳在嘟囔些什么呀？”
“倩倩！”李元玥猛然握住好友的一双柔荑，深情如许地道：“请妳答应我一个无理的要求，就当我之前说过的话都是梦话吧！”
“咦？什么？”倩倩被她遽转的态度吓着，愣愣地问。
“请妳将皇兄从一个坏女人的手中抢回来吧！”
她的表情极其凝重，语气极其沉痛，像在将一个攸关性命的机密任务托付给倩倩，不觉身后有抹高大的人影正逐渐走近——
“什么坏女人？”
“这说来话长，总之就是一个心肠歹毒、趋炎附势的可恶女人。”李元玥说得咬牙切齿，突然又拉着倩倩说起悄悄话。“虽然这件事只有妳才办得到，但妳不用担心，我绝对会全力支持妳，绝对不会让他欺负妳、害妳伤心的！”
倩倩瞠大了柔美的杏眸，像是目睹了什么不可思议的画面，双颊却渐渐浮上两朵彤云。
“喔？怎么做？”
“就像我常告诉妳的那样啊！”李元玥暧昧地朝好友眨眨眼。“放一点点特别的东西在饭菜里，让他『好好』睡上一觉。我家皇兄无情归无情，但身为男人的担当还是有的。”
“妳打哪来的迷药？”
“咦？倩倩妳今天问题忒多欸！”豪爽的公主殿下正要大方公布来源，却蓦然注意到倩倩正红着脸摇她的手。
李元玥终于察觉到倩倩的不对劲，心底隐隐生出一丝不祥的预感。
“刚刚那些问题，都不是我问的。”倩倩好抱歉地笑道。
倩倩那赧红可口的粉颊，羞涩游移的眼神，都更加深了李元玥心中的恐惧。
不会吧、她刚刚说的那番话，不会是被哪个人听见了吧？！
“玥儿，妳还没告诉皇兄，迷药打哪来的，嗯？”一道冷飕飕的嗓音乍然从背后响起，令李元玥不由自主打了个寒颤。
“亲亲皇兄！”她转头，对那张无表情的恐怖俊脸漾出一抹讨好的笑脸。“您不是办事儿去吗，怎么这么快就回来？真不愧是亲亲皇兄啊！动作爽快利落，绝不拖泥带水。”
“废话少说。”李元焕淡漠地打断她，伸掌恶作剧似的揉乱她的发髻。“下次再让我听见妳在背后算计我，当心我把妳扔进池子里。”
“皇兄，我这都是为了你好啊！”李元玥不依地反抗他的捉弄。“那个女人、那个女人她——”
“住口！”李元焕原本和缓的脸色遽然转冷，锐利的眸中满是怒火，全身散发着惊人的气势，压得她们喘不过气来。“这是我的私事，谁准妳到处去向不相干的人说了？”
不相干的人！倩倩眼神一暗，再次被他急于撇清关系的态度刺伤。
他们明明早在十年前就相识，有段时间，他还将自己当作第二个妹妹。现在，他却说自己是不相干的人。
“倩倩才不是不相干的人！”李元玥被他刻意的疏远气得七窍生烟。“你不想让倩倩知道就算了，为什么要说得这么过分？倩倩不但是我的救命恩人，也是我最要好的姊妹啊！”
“好姊妹？”李元焕瞥了默默无语的倩倩一眼，嘲讽地笑了。“就不晓得这个好姊妹安的什么好心眼，老是装出一脸无害的模样窝在妳这儿，哄得妳对她挖心掏肺。”
女人都是不能信任的！谁知道这蠢妮子外表看来呆呆笨笨，事实上会不会正盘算着什么险恶的诡计？！
“我没有！”一道略带哽咽的颤抖嗓音蓦地响起。
“什么？”正欲迈步走人的李元焕诧异地回过头，瞅着两颊和眼眶都红通通，神情却异常坚定的小泵娘，几乎怀疑自己听错了。
“我绝对不会欺骗元玥。”握紧双拳，倩倩鼓起勇气迎上他的目光。“她是我最要好的朋友，我绝不可能欺骗她！”
望着那对闪着美丽光芒的杏眸，李元焕竟有剎那的失神。
“皇兄？”李元玥来回觑着互“瞪”的两人，受不了那股异样紧绷的气氛，忍不住推推自家兄长。
李元焕不悦地睨了皇妹一眼，看向倩倩的眼神更加幽暗难解。
这小丫头有点意思！本来以为她只会没用地躲在玥儿背后，负责脸红，没想到那副瘦弱的身躯里，也有大声反抗他的勇气？
“蠢妮子，口头的保证若是有用的话，这世上就不需要官府衙门了。”
贝起一抹冷笑，他揉了揉倩倩的头，丢下这句话后便径自走开。语气虽然充满嘲讽，但碰触她的力道却是温柔的。
倩倩受宠若惊地盯着他的背影，简直不敢相信，他会像过去那样疼爱地揉抚自己的头。
“耶？倩倩，妳怎么哭了？！”乍见她的眼泪，李元玥急得手忙脚乱。“难不成是……皇兄他偷捏妳？”
闻言，倩倩立刻破涕为笑。这元玥，要说她精明嘛，有时候偏偏又少一根筋！
“元玥，四皇子似乎不那么讨厌我了？”她抬起头，笑容有些苦涩。“我太笨了，实在不知道该怎么做，他才会满意。但他是不是……愿意原谅我了？”
三、四年前，当李元焕态度骤变，甚至一见到她就露出极端厌恶的表情，或用凶狠的语气喝令她“滚开”时，她难过得几乎哭瞎了眼，根本弄不清自己究竟哪里惹他讨厌。
接下来有好一阵子，他把自己关在寝宫里足不出户，连宫女送上的茶水饭菜都吃得很少，就算皇后娘娘和元玥在门外苦苦恳求，他也不理不睬。
等他终于再次走出房门，过去那个把她当亲妹子般对待的四皇子，早已消失无踪，取而代之的，是一个偏激、冷漠、阴晴不定的李元焕。
“倩倩，我说过很多次了，皇兄会变成这样，根本不是妳的错啊！”李元玥心疼地擦去她脸上的泪，试图要逗她开心。“不过真是太好了，我好久没看见皇兄那么开心了，这都是妳的功劳！”
“我的功劳？”倩倩听了只是一头雾水。“可是我什么都没……”
“太好了，这样下去一定有用！”李元玥完全没注意到好友的疑问，一个劲儿地兴奋起来。“我就知道，唯有妳才能解救皇兄。快跟我来，我们得重新拟定作战计划才行。”
她的话声才刚落，有如丈二金刚般，模不着头绪的倩倩便被好友拖着手，直奔寝宫。
有谁能告诉倩倩，她刚刚究竟做了什么、现在又是什么状况啊？！
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“倩倩，妳怎么那么会做点心啊？”李元玥趴在桌上，垂涎地看着她将一个个小巧精致的茶点装进漆盒里，不禁心生疑问。“刚刚妳在御膳房大显身手，我看连御厨都想收妳为徒了呢！”
“妳太抬举我了，那么一点小把戏，怎么可能就让御厨收我为徒呢？”
倩倩羞怯地一笑，盖上漆盒，小心翼翼地放入食篮中。
“小时候只是觉得有趣，才跟家里的厨娘学着玩儿的。后来托妳的福，在宫里吃到很多精致的点心，很想让阿爹和姊姊们也尝尝看，又不好意思向妳讨，就试着自己做做看，没料到这么一做就做出心得来了。”
一回想起家人满足惊喜的神情，倩倩嘴角的笑靥便更加甜美。
不像两位能干的姊姊，倩倩不但内向怕生，还什么事都做不好，唯独在做点心的时候，才能得到家人的称赞，所以她就这么一头栽进去了。
“妳知道吗？说不准被利用的人是妳呢！”李元玥故意坏坏地笑道，那眉眼竟有几分像四年前的李元焕。“也许我为了想要天天吃妳做的点心，所以才处心积虑地凑合妳和皇兄。”
“妳别逗我了，我的雕虫小技怎么能跟御厨比呢？”倩倩红了双颊，讷讷地将食篮交给她。“不过，妳一个人真的可以吗？”
“这皇宫是我从小走到大的，难道还会迷路不成？”李元玥兴奋地接过，那双过分晶亮的眸子显得有些可疑。“这次的计划绝对会成功！由我拿这些点心给皇兄尝，保证让他迷上妳的好手艺，但先不告诉他这是谁做的。男人啊！就是喜欢带点神秘感的女人，这招一定能令他开始注意妳。”
“不是啦！我是怕妳半途偷吃光了。”倩倩面有难色地打断好友，却见李元玥瞠大美目，仿佛她说了什么天地不容的残酷话语。“呃，我的意思是，这里还有很多，等妳回来再慢慢享用也不迟。”
“早说嘛！”李元玥立刻堆了满脸的笑意，雀跃地提高手中的食篮。“那我走了，妳在这乖乖等我的好消息。”
待李元玥走后，她一个人在空荡荡的寝宫里也很难平心静气，便来到后方的小花园散心。
不知道阿爹现在怎么样了，是不是还在气她逃家躲进宫里来？昨天她托人送了封信给阿爹，也不晓得阿爹看了，有没有放心一些？
她边走边想着，不知不觉便来到人烟罕至的花园幽深处。
这儿矗立着许多又高又大的老树，尽避时节已经进入冬季，树上绿叶亦纷纷枯黄掉落，但那繁密交错的枝枒，仍是将蓝天遮蔽了大半，透出一片阴冷。
这里阴森森的，有些可怕呢！倩倩犹豫地站在林外观望，正打算转身步回寝宫时，突然听见林子里头的细微交谈声——
“妳找我到底什么事？”
男子以略带不耐烦的语气说道，那熟悉的冷漠嗓音，霎时令倩倩顿住脚步。
“没事不能找你吗？元焕，你何时变得这样冷淡了？”陌生女子柔柔说道，声音里有丝委屈。
倩倩惊愕地愣在原地，胸口蓦然揪痛。
她当然认得出说话的男子是李元焕，令她诧异的是，女子不仅直接唤他名讳，态度更是异常亲昵。
一串沙沙声响起，李元焕面色铁青地越过女子，就要朝林子外头走来，倩倩连忙躲在树后。
“等等！”女子拉住他的右臂，成功地阻止他离去。“难道你对我特地找你出来的目的，一点都不感到好奇吗？更何况，事到如今，你还愿意依照咱们以前的暗号赴约，就表示你还是在乎我的！”
女子转过身来，躲在树后的倩倩终于得以看清她的容貌。
那不是昨日她和元玥遇上的美人吗？当时看女子年纪尚轻，她还以为是较为年长的公主。
但现下听见女子那番暧昧至极的话语，倩倩心口不由得一沉。
她是四皇子的心上人吗？
看着女子正柔弱地倚着李元焕，他却不似平常那般冷酷地挥开女子，倩倩心中的疑团不禁越来越大。
“妳现在是什么身分，不应该对我说这些吧？芳、妃、娘、娘。”李元焕一字一顿地道，脸上满是愤恨。
“你果然还是在乎我的。”芳妃垂下眼睫，那如泣如诉的凄楚模样实在教人心疼。“既然在乎我，为什么当初要轻言放弃？”
她就是现下最受宠的芳妃娘娘？！
倩倩吓得倒退一步，及时摀住自己的嘴，掩住饼度惊讶的一声抽息，却忘了放轻脚步，让枯叶的碎裂声泄露了她的藏身处。
“是谁？！”
一股令人窒息的强烈杀气朝她所藏匿的大树袭来，不过眨眼的工夫，李元焕已将她扭了出去。
“妳在这里偷听多久了？”他揪住她的衣襟，杀气腾腾地问道，表情狰狞得骇人。
“我、我没有……”从未见过他这般狠绝可怕的模样，倩倩无法克制地颤抖不已，几乎不能言语。
“快住手，她不过是个孩子罢了，别为难她。”芳妃娉婷地走了过来，朝她露出一个安抚的微笑。“妳不会把在这里听见的事情说出去吧？”
她……好美！倩倩自惭形秽地低下螓首，摇了摇头，脑子里一片浑沌。
“其实我要说的事情，让她听见也无妨。”芳妃嗓音轻柔悦耳，内容却残酷地刺入听者的耳中。“我的肚子里，怀了你的亲手足。”
李元焕倏地抬起头，难以置信地瞪着温柔浅笑的芳妃，仿佛她说的是什么难懂的番语。
她怀了父皇的骨肉、他的手足？！
“你觉得这个娃儿该不该留？”芳妃笑着凝望陷入狂乱挣扎的男子，眸中闪过一丝狡黠。“只要你给个答案，不论如何，我都会照办。”
倩倩傻愣在一旁，半晌回不了神。
这是怎么了？她都已经当了皇上的宠妃，为何还要来逼四皇子替她月复中的胎儿决定去留？！她都不在乎他有多痛苦、多难受吗？
“元焕，如果你对我还有情，就应该知道我要的是什么。”芳妃再次开口，满意地看见李元焕更加蹙紧浓眉。“你——”
“不要再说了！”
芳妃困惑眨眼，转眸瞅向以母鸡姿态护在李元焕身前，却全身颤抖的小泵娘。
倩倩不知打哪来的勇气，不但截断她未竟的话，还振振有词地厉声指控。
“妳难道看不出来，妳的话伤他很深？妳不要再逼他了！”
“我记得妳，妳是常常跟在元玥身边的小泵娘。看来，今日果真不宜商量要事呢！”芳妃偏着头，声音依旧温柔似水，像是一点都不介意被倩倩阻扰了谈话。“元焕，咱们改日再续吧！”
临走之前，她还意味深长地望了倩倩一眼，见倩倩下意识露出警戒的神情，她噗哧一笑，踩着莲步款款离开。
倩倩松了一口气，正要转身关心李元焕的情况，他炙人的狂怒却已排山倒海地朝她袭来。
“妳以为妳是谁，敢插手管我的事？！”他的嗓音轻柔，却狠力挥拳打在一旁的老树上。“妳是当救命恩人当上瘾了，以为能卖我个人情？”
“不是这样的……”她因他滔天的怒气而瑟瑟颤抖，但仍竭力解释。“我只是看您很难受，不希望您受折磨——啊，您流血了！”
方才他击打老树的右掌，如今正汩汩地冒出鲜血，上头还插满了细碎的木屑，教人怵目惊心。
“我、我这里有伤药，您……”倩倩担心得小脸苍白。她焦急地搭上他的手臂，欲探看伤势。
“别碰我！”
像只负伤的野兽，李元焕蓦地发出可怕的怒吼，大掌奋力一挥，就这么将毫无防备的倩倩给甩了出去。
瘦弱的她重重撞在后头的树干上，而后瘫倒在地，火辣辣的疼痛和黑暗同时朝她袭来。
“咳咳……”她脸上血色尽褪，虚弱地爬了起来。“四皇子，我只是要帮您疗伤，没有恶意的。”
李元焕眸中迅速闪过一丝愧疚，但很快便消失了。
“不用妳多管闲事！”他恶狠狠地道。
他正准备离开，然而见她站是站起来了，却摇摇晃晃、踉踉跄跄，李元焕不耐烦地又调头折了回去。
他一点都不怜香惜玉，一把将好不容易才从地上挣扎起来的倩倩推倒回去，对她痛苦的表情视而不见，沉默地点了她周身几个大穴。
“呃，谢谢……给您添麻烦了。”感觉那可怕的疼痛似乎减缓不少，倩倩虚弱一笑，竟愣头愣脑地向打伤自己的祸首道歉。
李元焕蹙起好看的浓眉，不禁打量起这个总是红着脸躲在元玥身后、总是挂着一抹甜甜笑容、总是拿那双我见犹怜的双眸凝望着自己的小泵娘。
这样胆小如鼠的她，方才居然挡在他身前，对着芳妃大吼大叫？这究竟是她真正的面目，还是蠢妮子突然吃了什么熊心豹子胆？
“四、四皇子……”被心上人这么一瞬也不瞬地瞅着，倩倩不由得小脸烧烫，低下头细声道：“您的手还在流血，我为您包扎吧！”
他刚才将她打成内伤，她不担心自己会不会有事，却净管他的手流不流血？这蠢妮子是连脑子也一起撞坏了吗？
他皱眉，瞥了瞥那鲜血淋漓的右掌，再看看她焦急担忧的神情，一语不发地，将右掌伸至她面前。
倩倩喜出望外。还以为这次他又会大发脾气，朝她怒吼“不要多管闲事”，没想到，他竟然愿意让自己为他疗伤！
噙着娇憨的笑靥，她小心翼翼地执起他那宽厚修长的大掌，以不弄疼他的谨慎力道，轻轻挑出一片又一片的木屑。
李元焕觑着她两颊浮现的可爱红彩，心头蓦地一阵颤动，像是心中有什么封锁的东西，因为这个善良无邪的小泵娘，而渐渐解开了……
“对、对不起，我弄痛您了吗？”察觉他全身震了一下，倩倩连忙抬起螓首，慌张地问。
一触及他那幽深专注的鹰眸，她就呆住了，柔软丰润的双唇微微张开，像在诱人一亲芳泽。
他的双眼瞬间闪过困惑、警戒和一丝难以辨认的情感，最后却仍是顺从心底的渴望，缓缓朝她靠近。
说时迟、那时快，一个不识相的程咬金正好挑在这个时候冒了出来。
“倩倩、倩倩——”
李元玥到自家皇兄的寝宫里找不到人，回到自己地盘又发现倩倩失踪，便往树林这头寻来。
“倩倩妳在哪里啊？我回来啰！”
倩倩还没来得及反应，就见男人冷着一张脸，火速拉开两人间的距离，接着倏地施展轻功，消失在她面前。
她怔怔地望着他跃走的方向，伸手模了模身旁那块还留有他体温的地上，红着脸淡淡地笑了。
这表示，她开始有些希望了，对吧？