为了康尔森庄园的安危，管明柔不得不找布鲁斯商量，但是在毫无证据的状况下，行事作风一板一眼的布鲁斯拒绝她的提议，他认为派人监视客人的举动不仅是不礼貌的行为，也会损及康尔森庄园的名声。

她决定要自力救济。

匆忙回到房间，她振笔疾书写了一封信，打算告知奥格斯特一世奥古丁来到庄园的事情。信写好后，她把艾芙娜给叫唤过来。

“艾芙娜，我现在只能靠你了，我们怕奥古丁对庄园不利，我得留下来盯住他，送信给爵爷的工作就交给你了。”

“可是万一你被他发现就糟了，太危险了！”艾芙娜满脸担忧的说：“也许我们可以请马夫帮忙送信。”

“不行、不行！这工作我必须交给最信任的人，万一马夫没把信送到爵爷手上，后果就不堪设

想，你一定要跑这一趟，而且得在最短的时间内把信送到爵爷手中，我相信你可以办到的。”

艾芙娜深吸口气，点了点头，“我知道了，明柔小姐请放心，艾芙娜一定会把信送到爵爷手上的。”

仔细避过康尔森一家人后，管明柔在后门送艾芙娜上路。

“你一个人在这里做什么？”

艾芙娜的身影消失，管明柔正准备返回房间时，身后突然传来这样的询问，她一时间被吓得冷汗直冒。

转头看见问话的是娜塔，她呐呐的找了个借口，“呃……我工作累了，四处走走……”

“庄园中来了贵宾，你若没别的事情最好是不要乱晃。”

她知道娜塔的意思，她是在提醒她是个外人，不该出现的场合最好能够回避。

“我明白你的意思，我现在就回房去。”

正想逃离时，娜塔却唤住她。

“还有什么指教？”她不解的问。

“我只是想提醒你，奥格斯特一世先生和玛莉小姐是青梅竹马的一对，相信你不会忍心拆散他们那对金童玉女的，对吧？”

避明柔是非常明显的提醒。“如果我记得没错的话，他们已经在筹备婚礼，既是如此，你又何必担心我这个随时都会离开的外人呢？”

娜塔挤出笑容说：“我只是不希望你受到不必要的伤害。”

“感谢。”真关心也好，虚情假意也罢，她一点都不在意。利用工作之便，她在奥格斯特一世的书房找到一个望远镜，如此一来就算她不出房门，也能大致掌握房外动静。

阳台上，就在她把望远镜对准大广场最远处时，她看到一个身影偷偷模模的闪入广场左侧的树丛内，而后以极快的速度向建筑物的一端前进。

为了弄清楚那个黑影潜入康尔森庄园的用意，管明柔亦出了房门，朝那个黑影隐没的方向前进。

前端就是康尔森庄园的禁地，同时也是奥格斯特一世藏放宝物的宝库，里面有来自世界各国的奇珍异宝，平时除非获得奥格斯特一世和康尔森夫人的同意，谁都不得进入，其中也包括康尔森家两位小姐在内。

当管明柔跟踪那个黑影抵达宝库的入口外时，她看见那男人掏出钥匙，轻松的打开厚重的大锁，进入其中。

一个称得上愚笨的贼，打开了门却没有顺手把门关上，这让她有机会跟着潜入。

饼去她一再的拜托奥格斯特一世及布鲁斯让她进入宝库，但是都被拒绝了，没想到现在是以这样的方式进来。

宝库内相当的宽敞，层层的柜子摆设着，使得宝库犹如一座迷宫，她从柜子间的缝隙察看那个男人的动静，奇怪的是，她发现那个贼似乎并不打算带走任何物品，只是拿着纸笔不知在记录些什么。

盘点？这或许有些离谱，但事实上那个贼确实像在做盘点的工作。

难道他打算搬走整个宝库？

若在二十一世纪，运用各种的机械和动力，她不怀疑人类有这等能耐，可是现在是十八世纪，她很难相信有人能够搬走这整座宝库。

不过不管他是否有那等能耐，她不打算让他把盘点的清军带出康尔森庄园。

层层的柜子帮了她很大的忙，让她能够巧妙地躲避以及监视窃贼的一举一动，她看见窃贼似乎是记录好了准备离开。

情急下她抓下挂在墙上的一把西洋剑，在窃贼走到她附近时，她拿着西洋剑抵住他的背部。

“刀剑不长眼的，你最好不要乱动。”

窃贼听闻警告声来自女性，还打算回头反击，但是管明柔很快的将剑抵得更紧以示威胁。

她看起来像是弱不禁风的女孩，但事实上她求学时参加过西洋剑术社团，所以她对于手上这细长的刀刃可一点都不陌生。

“现在照我说的去做，往外走，别想耍花样。”她下达命令。

“别杀我……”起先还抱持着侥幸心态的窃贼，这会儿吓得忍不住求饶。

“那就要看你的配合度了。”

她一路将窃贼押往大厅，将他交给布鲁斯。

看见她拿剑押着一个男人的时候，布鲁斯愣了一下，而当他听完她的解释后，他连忙叫人去将宝库上锁。

主人交代过，不可以让管明柔进入宝库，可她不仅进了宝库，还从里面押出个贼来，想到此布鲁斯吓得浑身冒汗。

“把这个小偷押入地牢。”

“等等！”听到布鲁斯对仆人下的命令，管明柔连忙阻止，“你为什么不问问是谁指使他来的呢？”

“一切等爵爷回来再下定夺。”

“先查出谁是主谋者比较重要吧！”

“我会下令让人在庄园内外加强戒备的。”

她摇摇头，“治标不治本，问题依然没有解决。”

“这庄园一切向来由爵爷作主。”

“事有轻重缓急。”

“这些事情就不劳明柔小姐费心，抓贼这种危险的事情也请你以后千万不要强出头，你要是有个闪失，我无法向主人交代。”

“我强出头?!”她以为这样用心帮忙会换来些友善的对待，但看来她真是傻得可以，“我明白了，从这一刻开始，庄园内发生任何事情我都不会过问的。”

二○○三年休士顿。

避家接获绑匪的电话之后，就按照绑匪的意思准备美金要赎人，但是那通电话之后，绑匪就没有再联络，而仲扬集团在休士顿分公司，管明柔失踪的消息不知道从哪传扬出去的，今天管续仲才下了车，来不及走进办公大楼的门，就被一群从台湾追来的记者媒体团团围住。

“不要拍！”妹妹失踪，母亲每天泪眼汪汪，管续仲此刻的情绪可是相当的不爽。

“管总裁，听说令妹被绑架了，是不是真的?”

“无可奉告。”

“我们去太空总署查询过了，管小姐已经很久没去上班，她的假期也已结束，这意味着什么呢!请管总裁说明传言是否属实。”

面对记者的咄咄逼人，他保持一贯的冷漠，“她不回太空总署上班了，目前正在度假，至于地点就无可奉告了。”

“这是真的吗？那为什么康尔森集团那边有话传出来，说管小姐畏罪潜逃？”

“无稽之谈，我会找康尔森集团负责人澄清这件事情，谢谢大家的关注。”

“管总裁，听说你突然从银行提出巨额美金，那些钱是不是歹徒所要求的赎款？”

记者依然不肯死心，犀利的言词已经把管续仲惹怒，他索性充耳未闻。

“管总裁……”

避续仲的助理刘世昌挡住众人，愤气的说：“请各位适可而止，别再前进了。”

说着，刘世昌挥手叫来警卫，两人才得以月兑离这团混乱。进了电梯，管续仲交代着，“打个电话给康尔森先生的未婚妻，我要知道是谁对记者胡乱说话的。”

“是。”

“还有把新闻压下来，我不希望因为那些无知的记者害得明柔没命。”

新闻炒得越大，事情就会变得更加棘手，他没有多余的精神去应付那堆记者，更没有多余的心力去处理横生出来的枝节，“不管花多少钱，能少一事就一事，我不希望再把多余的心力花在那些无关紧要的事情当头。”

“我明白，等一下我马上去处理。”

他才交代完，刚踏出电梯走进办公室，他手机就响了，“喂!我是管续仲。”

“我要的钱准备好了没？”

“你拖太久了！我妹妹人呢？”

“现在主导权在我，不要对我大呼小叫，小心我拿你妹妹开刀。”

话筒那端传来冷笑，管续仲的血液再度冻结，想起受困的妹妹，想起家人忧心的模样，他缓下了口气，“你要的，我都会给你，但是请不要伤害她。”

“把钱汇进我说的帐户，不要搞鬼，通知警方的话，你就别想再见到你妹妹。”

记下了绑匪说的帐号，他急切的说：“让我和她说话，喂……”才提出要求，话筒那端却又传来嘟嘟的断线声响。

无可奈何挂了电话，他把帐号交给刘世昌，“你去准备一下，把钱汇进这个帐号，不要张扬。”

“总裁，没听见小姐的声音就这样贸然付款，妥当吗？”

“我知道不妥当，但是现在我们无计可施，先满足他让他放松心情，这对明柔比较有利，去吧。”

“是。”

望着窗外，想着明柔那张无忧的笑脸，管续仲忍不住向天祈求让他的妹妹平安。

一七三九年。

艾芙娜连夜赶路，好不容易找到奥格斯特一世，把信交给他之后她就累得昏睡过去。

奥格斯特一世拆开信件越看神色越凝重，他还没看完就开始往外快步急走，边走他边朝外头大喊，“拉莫，备马！”他又转头交代另一名仆人，“你留下来等艾芙娜醒来后再回康尔森庄园。”

他一路策马狂奔，马跑累了他在路经的农家花高价买了新马，又继续赶路。

而另一方面，引颈期盼奥格斯特一世快点归来的管明柔已经等到不知道如何是好，眼看着所有人都被奥古丁骗得团团转，她却是束手无策。

包惨的是，那个窃贼竟然逃了，非常明显的，是有人偷放走了那个贼，可是布鲁斯死都不肯相信奥古丁是个海盗。

这一夜众人皆睡，她一个人又当起了守夜的，在寂静的深夜观察着康尔森庄园内的动静。

一切看起来非常的宁静，可就在守夜的仆人巡逻完后，她再度看见一个黑影迅速的朝宝库的方向前进。

她带着西洋剑防身，跟着也朝宝库而去。

不是她不怕死，只是她不想明知道会发生事情而假装没有看见，她的荣誉心不容许她这样做。

小心翼翼的推开宝库的门，晚上的宝库显得特别的阴暗，只有几盏油灯高挂在墙上。

进入宝库后，她努力的想找出窃贼的方向，但是奇怪的是不管她怎么找，就是遍寻不到他的踪影。

“你在找我吗？”

突然传入耳中的声音吓得她寒毛竖立，而且那声音她并不陌生。

“奥古丁!”她猛地转头，发现站在前面亦持把剑的男人果然是他，她心底的恐惧更加深了此评。

“你自己送上门来，我正好和你把账算一算。”

“你别想乱来，这里可不是你的海盗船，我只要一叫，就会叫来康尔森庄园的人。”

“谁？康尔森夫人还是两位康尔森小姐？不妨告诉你，康尔森夫人老早就上床休息了，至于那两位小姐，我想刚刚我的努力已经够让她们腿软得下不了床，还是你打算叫你的情敌来救你？”奥古丁边说边嘲笑，“我看她巴不得你消失无踪。”“这里不是只有那些人，还有仆人。”

“很不巧，今晚我在他们的饭菜加了点料，想必他们会一觉到天亮。”

他的话让她的恐惧不住扩大，身体也不由自主的一路后退，而她也只能后退，因为奥古丁不断朝她逼迫而来。

“后面是死路，这回你绝对逃不了的。”

可她才不会束手就擒，手中拿着西洋剑准备力抗到底，只是奥古丁海盗头子也不是当假的，既然能够统领一群海盗，自然是有他过人之处。

几回交战之后，她手上的西洋剑还是飞离了她的手。

“现在要乖乖的听话，还是想当我剑下的亡魂呢？”

“你休想我会乖乖束手就擒。”

“看不出来你还挺骄傲的，我听说奥格斯特一世·康尔森很在意你，如果我拿你的命来换这座庄园，你想他会不会接受我的条件呢？”

要她成为奥格斯特一世的弱点，这奥古丁也太过高估她的价值了吧？

但是，她也不愿意成为人质，更不想变成他拿来牵制奥格斯特一世的筹码，她决定放手一搏，猛然向前一冲，却被他击倒在地。

“不要过来！”就在她挣扎的时候，意外的看见她的手机躺在宝库的角落静静的闪着亮光。

怎么来、怎么回去！她的脑袋中闪过这个念头，手已经抓起手机，对着话筒大叫，“救我！”

就在这电光石火之际，终于赶抵康尔森庄园的奥格斯特一世，就这样目睹管明柔从他的眼前消失。